Текст книги "Солнечный круг"

Автор книги: Михаил Герчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Часть вторая

ЧЕТВЕРТАЯ ЗАТЕЯ КОМАНДОРА

По-моему, научиться водить машину не сложнее, чем, например, научиться кататься на велосипеде. Что ни говорите: одно дело – два колеса, а другое – четыре. Опять же, ногами педали крутить не нужно. Помню, сколько я синяков и шишек набил, сколько спиц из ободов высадил, сколько «восьмерок» сделал, пока наловчился с горем пополам объезжать все столбы, ямы и деревья, которые почему-то упорно лезли под колеса моего велосипеда, – страх! А машина… Отец несколько раз показал мне что к чему, и я поехал. Не верите? Ну, смотрите…

Наш «Москвич» стоит на большом, ровном, как стол, лугу, с которого уже скошена трава, и мы толпимся сбоку, поглядывая сквозь опущенное стекло на Жеку. Жека сидит за рулем. На щеках у него от волнения горят красные пятна, и руки на пластмассовой баранке чуть вздрагивают. Это – плохо. Шоферу волнение противопоказано. Шофер должен быть спокойным и уверенным в себе и в своей машине, – вот первая заповедь, которую отец вдалбливает нам каждый день. Поэтому он и не дает Жеке команды трогаться, ждет, пока тот успокоится, и рассказывает ему что-то смешное. Что – мы не слышим, отец говорит вполголоса. Он сидит рядом с Жекой, для страховки, хотя на этом лугу никакой страховки не нужно – вокруг ни души, ни столба, ни камня, а тормоза надежные.

Постепенно Жека успокаивается. Отец кивает: «Поехали!» Жека включает зажигание, отпускает ручной тормоз. Затем выжимает сцепление, включает первую скорость и нажимает на акселератор. Машина трогается, Правда – толчком: Жека слишком резко отпустил педаль сцепления. Мотор глохнет. Ну, что ж, все сначала: зажигание, сцепление, скорость, газ. Порядок. Счастливого пути.

Самое трудное для меня лично – переключать скорости: никак не могу научиться отпускать сцепление плавно, мягко. Как ни странно, лучше, чем у всех, это получается у Леры. И машина у нее не «рыскает», как вот сейчас у Жеки, из стороны в сторону, а идет по кругу ровненько, как по ниточке. Только мне да ей отец разрешает включать четвертую передачу и ездить со скоростью до 40 километров. Ребята пока держат километров 20–30.

Сделав два круга, Жека тормозит. И тормозит он пока очень резко, нужно было чуть пораньше сбросить газ, тогда машина сама остановилась бы прямо возле нас. Видно, об этом ему отец и говорит. Но все равно Жека счастлив. Его губы так растягивает улыбка, что он сам себе на ухо пошептать может.

– Ребята! – кричит Жека, вытирая о штаны потные ладони. – Она же слушается руля лучше, чем Витька нашей классной! Чуть тронешь влево – и она влево, вправо…

– И она вправо! – насмешливо подхватывает Витька.

Мы все уже привыкли к тому, что машина послушна каждому твоему движению, один Жека никак не может привыкнуть.

– Садись, Ростик, твоя очередь, – говорит отец и устало улыбается.

Так вот, научиться водить машину по широкому и ровному, как стол, лугу – дело не хитрое. А ты попробуй провести ее по дороге, где мимо проносятся сотни других машин, где на каждом шагу висят грозные знаки, где прямо тебе под колеса может выскочить коза или какая-нибудь растяпа-девчонка, которой начихать на всякие там правила уличного движения… Или в городе, по улицам… Нет, об этом мы и не мечтаем. Для этого нужно дождаться, когда тебе исполнится восемнадцать лет и ты закончишь автошколу. Потому что водить машину – это даже не полдела, а так – одна десятая. Нужно знать ее, нужно уметь по гулу мотора определить, чем она больна, от любой болезни вылечить, нужно… Впрочем, далеко я зайду, если начну перечислять все, что нужно, чтобы стать настоящим шофером.

И все-таки нам интересно. Чертовски интересно водить по кругу нашего «Москвича», уступая друг другу очередь за баранкой, и смазывать его, и свирепо надраивать восковой пастой, и до оранжевых кругов в глазах накачивать колеса, и клеить старые камеры… Особенно когда рядышком – река и ты можешь в любую минуту окунуться в прозрачную воду.

Так вот, замкнув на замок нашу штаб-квартиру, мы до самого вечера только этим и занимались: гоняли по лугу машину и купались. Затем Лера достала наши кульки с едой, и тут командор сказал:

– У нас в запасе дней семь-восемь, нужно дать краске высохнуть как следует. У меня идея: давайте отправимся на это время путешествовать.

– На машине? – У Жеки загорелись глаза.

– Нет, на плоту, – ответил отец. – Во-первых, в машине всем нам будет тесновато, а во-вторых, на плоту интереснее. Увидим больше. Рыбу будем ловить, загорать, купаться. Если доберемся до Крупицы, свожу вас в наш бывший партизанский лагерь. Согласны?

– Еще бы! – выдохнул Витька. – Только на плот бревна нужны, а где их возьмешь?

– Бревна есть. – Ростик сжал в руке вареное яйцо так, что оно хрустнуло и сплющилось. – Возле кинотеатра старые бараки рабочие рушат, неужели десяток бревен пожалеют?

– Не пожалеют, – сказал отец. – Я тоже эти бараки имел в виду. Утром с прорабом говорил: можно хоть два десятка бревен взять. И досок старых, и гвоздей. Только одно условие: самим выломать и самим вывезти.

– Я папу попрошу, пусть грузовую машину достанет, – вскочил Жека. – У них на базе любые машины есть, договорится…

– Вот и прекрасно, – улыбнулся отец. – Так что – поработаем?

У нас еще ныли мозоли па руках от шпателей, рубанков и кистей, но хотел бы я видеть человека, который откажется от такой работы! Наверно, это самый выдающийся тунеядец на всем земном шаре. К счастью, среди нас таких не водится. Отправиться в путешествие на плоту по Березе – да об этом можно было только мечтать!

Все сразу засобирались домой. Про ужин забыли. Один лишь Казик уныло жевал бутерброд.

– Не отпустит меня мама, – сказал он с набитым ртом. И глаза у Казика были такие, словно он вот-вот заплачет.

– Ничего, я с ней поговорю, – пообещал отец. – Под мою ответственность, может, отпустит.

– Не отпустит. – Казик упрямо мотнул головой и взял пирожок с капустой. – Я ее знаю… – Он откусил полпирожка и басом прогудел: – А я тогда удеру из дому, вот и все.

– Там видно будет, – уклончиво сказал отец. – Ну, собирайтесь. Нужно еще инструмент раздобыть, голыми руками там много не наработаешь.

Назавтра, часов в восемь утра, до зубов вооруженные ломами, кирками, топорами и гвоздодерами, мы пришли к старым баракам. По два в ряд, они стояли в низине, за кинотеатром, друг против друга, четыре длинных, приземистых барака с розоватыми облезлыми стенами. Местами со стен обвалилась штукатурка, сквозь частую решетку дранки виднелись черные, подгнившие доски. Людей из бараков уже выселили, поснимали рамы и двери, и теперь они смотрели на нас черными провалами оконных проемов, словно дожидаясь, когда их разберут на дрова, а бульдозеры разровняют площадку под новый дом.

Несколько рабочих снимали битый шифер и куски проржавевшей жести с крыши крайнего барака. Снизу им что-то говорил невысокий плотный человек в куртке и сбитой на затылок серой кепке.

Это и был прораб.

Завидев нас, он подошел и пожал отцу руку.

– Подмога пришла? Однако, ничего не будет, братцы. Идите в домоуправление, договаривайтесь с начальством. Получил вчера строжайший приказ: ни одной щепки отсюда на сторону не давать.

– Как же это так, – растерялся отец. – Да мы ж с вами вчера…

– Правильно, – перебил его прораб, – вчера утром говорили. А приказ я получил вечером. Да вы не смотрите на меня так, – взмолился он. – Что мне, гнилья этого жалко, что ли? Разрешит Боровик – хоть все четыре барака вывозите; баба с воза, коню легче. А не разрешит – не обессудьте. Знаете его… Припишет расхищение социалистической собственности, ходи потом, доказывай, что ты не верблюд…

Прораб дернул за козырек свою кепку и отошел к бараку.

– Дела-а, – озадаченно протянул отец. – Ну, что ж, пошли к Африкану Гермогеновичу.

В узком коридорчике перед дверью домоуправа толпились люди. Мы заняли очередь. Стоять пришлось долго. А когда перед нами остался только один человек, Африкан Гермогенович сам выкатился из кабинета.

– Товарищи, больше сегодня приема не будет! – с порога сказал он. – Вызывают на совещание.

– Товарищ Боровик, – поймал его за рукав отец, – всего два слова…

Африкан Гермогенович щелкнул ключом в двери.

– Не могу, дорогой, в следующий раз. Начальство вызывает, и без того, понимаешь, опаздываю.

– Тогда пойдемте, – вдруг усмехнулся отец. – Дела у нас такие, что мы их и на ходу сможем решить.

Африкан Гермогенович вздернул подбородок и снисходительно посмотрел на отца.

– Ничего я, дорогой, на ходу решать не буду. У меня для этого служебный кабинет есть. Видишь, – он ткнул коротким пальцем в жестяную табличку, – прием посетителей ежедневно от 9 до 13. Завтра в это время и приходите. Общий привет!

Боровик энергично махнул рукой и засеменил по коридору. Но мы сгрудились у дверей, наставив на него свои ломы и кирки, и он, побагровев, заорал на все домоуправление:

– А это что еще здесь, понимаешь, за детский сад? А ну, марш по домам, не мешайте людям работать!

Мы стояли, как глухонемые, загородив проход, и вид у нас был, наверно, достаточно решительный, потому что Боровик растерянно затоптался на месте: не расшвыривать же нас, чтобы выйти из домоуправления, а уступать дорогу мы явно не собираемся.

Кто-то из женщин из начавшейся было расходиться очереди засмеялся. Африкан Гермогенович густо побагровел и нервно глянул на часы.

Отец снова осторожно тронул его за локоть.

– Разрешите нам взять десяток старых бревен и досок со старых бараков, – сказал он. – Нам больше ничего не надо.

Африкан Гермогенович подозрительно закрутил головой.

– Опять, понимаешь, какую-то авантюру затеяли? Под моими окнами голубятню построить хотите? Или космодром?..

– Что вы, – засмеялся отец. – Наоборот, я хочу ребят со двора увезти. В путешествие на плоту. А материала нету. Разрешите, Африкан Гермогенович. Мы и вашего сына с собой возьмем.

– А он у меня к брату в деревню едет, так что нам, понимаешь, это дело ни к чему. – Боровик снова посмотрел на часы. – Ни бревен, ни досок я вам не дам. Они денег, понимаешь, стоят. Люди на дрова покупают. Или как материал для ремонта. Имеете желание, выпишите в бухгалтерии, оплатите, потом возьмете. Вот так. – И он с такой прытью ринулся к двери, что мы невольно расступились.

– Да, – вздохнул Витька, – плакало наше путешествие…

– Ничего подобного, – резко сказал отец. – Погодите, я зайду в бухгалтерию.

В бухгалтерии отец пробыл минут пятнадцать. Вышел веселый, с бумажкой на три кубометра старых бревен и досок.

– Сейчас оплачу, к вечеру нужно будет у Африкана Гермогеновича подписать и – порядок. Завтра начнем работу.

– Много платить? – проворчал Ростик.

– Мало, – засмеялся отец. – Больше разговоров, чем денег.

– Все равно, – сказал Ростик, – мы вам все отдадим. До копейки. Я на почте объявление видел. Им почтальоны нужны, «Вечернюю газету» разносить. Берут и школьников. Вернемся, заработаем денег и рассчитаемся.

– Очень рад, – пожал плечами отец. – Но об этом мы поговорим потом.

День пропал впустую. Заседание у Африкана Гермогеновича затянулось, на работу он так и не вернулся. Пришлось идти к нему домой, чтоб подписал разрешение.

Назавтра мы снова направились к баракам. Прораб, не читая, сунул бумажку в карман.

– Больше вопросов не имею. Отбирайте все, что вам нужно. Только глядите не поубивайте друг дружку. Вон с того крайнего барака и начинайте.

Прежде чем приступить к работе, мы облазили весь барак, прикидывая, что пригодится для плота. Годились половые доски, потолочные балки, угловые столбы.

– На целую флотилию трех кубов хватит, не то что на один плот. – Отец достал складной метр и занялся какими-то подсчетами. Потом расставил нас по местам. Он, Ростик и Витька должны были подпиливать столбы и балки, я и Жека – взрывать полы, Лера – выравнивать гвозди.

Мы с Жекой зашли в крайнюю комнатку. Была она небольшой, шага три с половиной в длину, четыре в ширину, поклеенной еще не успевшими выгореть голубыми, с серебристыми цветочками, обоями. В левом углу стояла печка с плитой, плита и дверцы уже были выдраны. На полу валялись какие-то бумажки, мусор, пластмассовый голыш с оторванной рукой. Совсем недавно здесь жили люди. У них была маленькая девочка. Она играла с этим голышом, а когда уезжала, наверно, забыла. А может, просто бросила? В новой квартире у нее будут новые игрушки. А вот я почему-то больше люблю старые. Мы, когда переезжали, все оставили, но я несколько своих самых старых игрушек взял…

– Ну, давай начинать, что ли, – сказал Жека. – Чего ты задумался?

– Да так как-то… – Я поднял голыша и выкинул в окно. – Тут люди жили, а мы – ломать…

– Эх ты, чудак! – Жека всадил лом в хрустнувшую доску. – Сразу видно, что сам в бараке не жил. А мы жили, знаю… Когда наш барак сносили, у всех просто праздник был. Мамка плакала от радости. Да я их все готов поломать, чтоб ни одного на земле не осталось!

– Я вовсе не об этом… – пробормотал я. – Ладно, поехали. Да не кроши доски, они нам еще пригодятся.

Ломать – не строить, ломать легче. Подцепил киркой доску, подналег – трррр! – трещат, вылазят из балки гвозди. Щипцами их – раз, два! – и за окно, Лере. А она себе железяку какую-то приспособила и стучит молотком – на весь Северный поселок звон идет. Веселый звон, серебряный…

К концу дня мы запасли столько бревен, досок и гвоздей, что их и впрямь хватило бы на целую флотилию. Затем подкатил ЗИС-130 – Антон Александрович уговорил приятеля-шофера помочь нам. Мы быстро погрузили свою добычу в кузов и через четверть часа очутились на реке.

У нас уже давно было на примете подходящее местечко для «верфи» – узкий заливчик с песчаным дном, надежно укрытый от посторонних глаз густыми зарослями лозы. Когда шофер уехал, мы тут же торжественно назвали заливчик «бухтой Удачи», будущий плот – «Кон-Тики-2» и с жаром принялись обсуждать проект строительства, предложенный командором.

ПОДНИМАЕМ ПАРУСА

– Внимание! Команде «Кон-Тики» по местам стоять! – на всю округу разносится зычный голос отца, и эхо подхватывает: «ать», «ать», «ать»! Он высится на корме, у бизань-мачты, едва не упираясь головой в рею, – никогда в жизни не видел я отца в таком удивительном наряде. Голова наискосок повязана огненно-красной косынкой, на груди – и где только выкопал? – трещит полосатая матросская тельняшка, на ногах – высоченные рыбацкие ботфорты. На широком кожаном поясе с надраенным якорем болтается вместо кортика охотничий нож в чехле, за плечом – малокалиберка, в уголке рта торчит погасшая трубка с головой какого-то страшилища. Насмешливые глаза сурово прищурены и устремлены вдаль.

Наш командор похож на предводителя шайки отважных корсаров, и в смысле живописности мы мало чем ему уступаем. Правда, у нас нет таких шикарных косынок, наши головы прикрыты от палящего солнца завязанными по углам носовыми платками, зато мы по пояс голые, черные, будто начищенные гуталином, от загара, босые, в подкасанных до колен штанах. Общий вид несколько портит Лера – на ней круглая соломенная шляпа с огромными полями, ковбойка в желтую и зеленую клетку и синие велосипедные штаны на молниях. На боку у Леры толстая сумка с красным крестом. Медикаментов столько, будто каждый из нас всю эту неделю должен питаться только пилюлями и антибиотиками.

– По местам стоять, с якоря сниматься! – рявкает командор, и мы с Витькой, поднатужившись, выволакиваем из воды угловатую булыжину, которая служит «Кон-Тики-2» якорем.

– Вперед помалу!

Жека и Ростик налегают на шесты.

– Поднять флаг и парус!

Лера, сломя голову, кидается к мачте и дергает за хитроумно переплетенные концы. Над мачтой взлетает голубой треугольник флага с черной стрелой, а следом медленно разворачивается сшитый Людмилой Мироновной из четырех простыней и перекрашенный алый парус, в центре которого нарисована белилами симпатичная физиономия Кон-Тики. Парус мы подняли для форсу – ветер заблудился где-то у «ревущих сороковых», не ближе.

Торжественное отплытие нашего плота происходит, как говорится, при огромном стечении народа. Надо ж было, чтоб именно в это время в «бухту Удачи», где обычно, кроме нас, не бывало ни души, нелегкая принесла ребят из городского лагеря купаться. Рассыпавшись по берегу, они смотрят на плот, на нас, на нашего командора и на все, что мы делаем, как на бесплатное цирковое представление с участием Карандаша, Олега Попова и Никулина.

– Эй вы, мокроступы! На полубаке кашу раздают!

– Капитаны кислых щей! Будете топиться, держитесь за воду!

– Пижоны, коров на берегах не распугайте!

– Откройте Америку! Через форточку!

Это еще далеко не самые обидные шуточки, которыми они нас осыпают, как репейником. Мы с молчаливым достоинством несем тяжкое бремя славы. Кричат-то они отчего? От зависти, понятно!

Вообще-то, по-честному говоря, если бы мы были не на плоту, а на берегу, вряд ли и мы сохранили бы серьезность и невозмутимость, столь подобающие незабываемому моменту отплытия отважного экипажа из пяти корсаров и командора в неизведанные голубые просторы. Я говорю: из пяти, потому что родители Казика все-таки вырвали из наших славных рядов своего рыдающего сына и влепили ему двадцать с гаком суток… пионерского лагеря «Сосны». Ходатайство отца о передаче Казика «на поруки» было отклонено Валентиной Ивановной самым решительным образом.

Так вот, мы готовы были поверить, что «Кон-Тики-2» способен вызвать, мягко говоря, улыбку: несмотря на все наши старания, плот получился излишне громоздкий и неуклюжий. Конечно, окажись у нас под руками бальсовые деревья, все было бы по-другому. Но, поскольку снаряжать экспедицию на Амазонку нам не по карману да и времени маловато, пришлось обойтись «местным материалом». Он страдал только одним недостатком: очень уж разнокалиберными были бревна и по длине, и по толщине, и это не могло не сказаться на конструкции.

В силу разных важных причин манильские тросы для вязки плота нам пришлось заменить обыкновенными бельевыми веревками, а медные гвозди – необыкновенно ржавыми железными. Так нужно ли удивляться, что «Кон-Тики-2» похож на своего знаменитого предка, как балалайка на гусеничный трактор! Тем более что мы вовсе не собираемся покорять Тихий или там Атлантический океан. С нас хватит и акватории Березы. Сами понимаете, зазнайство, переоценка собственных сил – это к добру не приводит…

Сооружая свой плот, мы не столько заботились о красоте его линий, сколько об устойчивости и плавучести. Переворачиваться, утешая себя мыслью, что в Березе не водятся аллигаторы… нет уж, увольте! Поэтому мы оснастили его своеобразной воздушной подушкой – четырьмя камерами от трактора «Беларусь». Конечно, от этого плот проигрывал в смысле маневренности – камеры торчали по бортам, как огромные бублики, – но уж зато устойчивость у него была – мое почтение! Эти камеры могли спасти нас даже от самого свирепого шторма, если таковой вдруг случится, но… не от насмешек нечаянных «болельщиков». И мы мужественно решили не обращать на них внимания.

Итак, наш плот имел метров шесть в длину и три с половиной в ширину, водоизмещение, вернее, вес груза, который плот мог нести, не затонув, я даже не берусь подсчитать. Во всяком случае, по-моему, мы могли прихватить с собой слона средних размеров, и ему не угрожала бы опасность завершить свой жизненный путь на дне Березы.

В центре, завернутые в брезент и принайтованные веревками, лежали наши рюкзаки с запасом продуктов на неделю и одеждой; самые необходимые вещи: палатка, спички, фонарь, ножики, котелки и ведро – были уложены в два ящика, надежно приколоченные к палубе, чтобы случайно не смыло водой. В третьем ящике стояла паяльная лампа и канистра с бензином – на тот случай, если мы решим варить еду, не причаливая к берегу. Для этого на корме обит жестью специальный пятачок.

– Лево руля!

Я немного отвлекся воспоминаниями и описаниями – ведь отплытие продолжается!

Мы с Витькой налегли на румпель – длинную жердину с приколоченной на конце доской-лопастью, но плот, как капризный жеребец, почему-то повернул не налево, а направо. Потом его вообще развернуло поперек течения и стало потихоньку крутить на одном месте.

– Шесты! – Отец сам бросился к румпелю и мощным гребком выровнял плот. Но в это время Жека вогнал свой шест в песчаное дно. Плот дернулся влево, выскользнул из-под Жеки, и он повис на своем шесте посреди реки к неописуемому удовольствию «болельщиков», как соломенное чучело, вопя дурным голосом и дрыгая ногами.

Если бы Жека не дрыгал ногами, мы тут же сняли бы его, а так шест медленно наклонился, и он плюхнулся в воду, окатив нас целым водопадом брызг.

– Человек за бортом! – Лера схватила надувной резиновый круг, «конфискованный» у Вовки-маленького (по-моему, они только тем и занимаются, что «конфискуют» у него все игрушки!) для нужд экспедиции, и ловко кинула Жеке.

Смех на берегу перешел в рев. Командор схватился за голову и протяжно застонал. Мы с Витькой повалились на корму, как парализованные. Плот снова начало разворачивать.

– Внимание! – Лицо у отца стало цвета его косынки. – Право руля!

Жека подплыл к плоту. Ростик подал ему руку и вытащил на палубу.

Отфыркавшись, тот запрыгал на одной ноге, чтоб вытряхнуть из уха воду.

Берег уже не смеялся и не выл. Берег сопел и икал.

– Пр-р-р-р-р-екратить! Еще право руля! Пр-р-р-рямо!

– Прямо пойдешь, голову свернешь! – вдруг громко, с подъемом произнес густой мужской голос: это неожиданно заговорил транзисторный приемник «Атмосфера-2», привязанный к мачте. Утром мы полчаса не могли выжать из него ни звука и, наверно, оставили включенным, теперь его прорвало! – Налево повернешь…

Командор метнул на транзистор такой злобный взгляд, что тот испуганно поперхнулся, будто живой человек, прохрипел еще что-то и замолчал.

На этот раз уже, как потом выяснилось, до самой своей гибели.

– Лево руля! Еще лево!

Наконец-то маневр был выполнен по всем правилам. Плот выровнялся, легкий ветерок зашлепал обвисшим парусом, и течение медленно потащило нас вперед, подальше от хохота, свиста и оскорбительных воплей всякой сухопутной публики.

Отец стащил с головы пиратскую свою косынку и вытер пот.

– Команда… Босяки вы, а не мореходы! Отплыть по-человечески не сумели! Перед всем честным народом опозорились!

Мы промолчали и дружно налегли на шесты.

Плот идет нормально.

Командор снова повязывает голову косынкой – жарко! – и уже мягче, добрее говорит:

– Авральное состояние отменяется. Жеке и Ростику заступить на вахту. Остальным отдыхать.

Я уступаю Жеке скользкий шест, боком прохожу на нос, ложусь на теплые доски и опускаю в воду руки. Медленно, словно во сне, на меня наплывает зыбкая линия горизонта. Где-то за отмелями, за кучерявыми кустами лозы, за вербами, которые по колено забрели в воду, небо сливается с рекой. Река там синее неба, на быстрине она завивается белыми бурунчиками. Слева медленно тянутся уставленные стогами луга; стога похожи на каких-то огромных серых птиц, присевших отдохнуть перед дальней дорогой. Правый берег и здесь крутой, лесистый, кое-где на поворотах подмытые деревья обрушились вниз, их зеленые вершины купаются в реке, а корни еще изо всех сил цепляются за землю. Солнечные блики дрожат на воде и слепят глаза, и вода чуть слышно журчит между бревен, обгоняя нас, и по ней косматыми табунами плывут облака…

И так тихо, так хорошо было вокруг, что, уж не знаю отчего, у меня к горлу комком подступили слезы. Наверно, оттого, что я подумал о маме: как здорово было бы, если б сейчас она сидела на плоту рядом со мной… Все на свете: и облака эти, и реку, и солнечные блики, и звонкие голоса птиц – отдал бы я, чтоб только увидеть ее… это так жестоко, так несправедливо, что ее нет с нами…

Я лежал, прижавшись щекой к влажным от брызг и теплым доскам, и солнце жгло мне затылок, а потом на него опустилась тяжелая папина ладонь. Видимо, он догадался, о чем я думаю, а может, и сам в это время думал о маме, потому что сел рядом и чуть слышно сказал:

– Вот так, Тимка… Вот такие пироги, сынок… И ничего с этим не сделаешь. Давай, брат, ополосни лицо и смени Ростика, он устал.