Текст книги "Запекшаяся кровь. Этап третий. Остаться в живых"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

3

Битых полтора часа Клубнев мотался по узким улочкам портового Атырау, заходя в чайные, мелкие лавки и на базары. Наконец ему удалось проскочить через несколько проходных дворов и выйти к нужному дому. Он поднялся по открытым ступеням на террасу, прошел узким коридором и постучал в последнюю дверь с правой стороны. Дверь ему открыл полковник Кашин в светлом парусиновом костюме, с крашенными в черный цвет волосами. Крошечная комнатушка была увешана коврами. На низком столе стояли пиалы и фарфоровый чайник. Кашин подошел к окну и выглянул на улицу.

– Все в порядке. Слежки за вами нет, товарищ Клубнев.

– Я прошел проверку, если вы меня назвали моим именем.

– Трудную задачку вы нам задали. Ваша личность установлена, Павел Петрович. Генерал Туров специально приезжал сюда и видел вас в порту. Встреча с ним, к сожалению, невозможна.

Клубнев положил портфель и присел к столу.

– А что с Улусовым?

– Трогать мы его не можем. И дело не в его связях. Пока не вскроем всю сеть, брать его нельзя.

– Тогда ему будет известно о провале экспедиции в Иране.

– А почему она должна провалиться?

– Вы хотите отдать персам изумруды и выпустить туда банду головорезов?

– Что нужно Улусову-Болинбергу? Чтобы вы доставили документы его коллегам из иранской разведки. Вы их доставите.

– Я?

– Вы его доверенное лицо, им и останетесь. Нам важно, чтобы Улусов продолжал вам доверять. Вы должны влиться в агентурный состав иранских филиалов. Это очень просто при поддержке и рекомендации Болинберга. Мы очень мало знаем об этих сетях. Но начнем по порядку. Как вы намерены пересекать Каспий?

– На танкере «Дербент». Я не ошибся, связной шел с нами в одном отряде. Он должен убедиться, что груз и люди отправлены, потом вернется и доложит хозяину о результатах. Ящики на танкер погружены, люди получили форму и матросские книжки. Все мы зачислены в экипаж судна. Танкер отходит сегодня в восемь вечера. Предполагается заход в Баку, где можно снять груз или подменить его.

– Очень хорошо. Ящики менять мы не будем. Каков вес груза взятого со складов рудника?

– Около полутора тонн.

– Пора вам знать, Павел Петрович, как на мировом рынке обстоят дела с драгоценными камнями. Общая добыча изумрудов составляет не более двухсот-трехсот килограммов в год. Основным поставщиком ювелирных изумрудов является Колумбия, не более пятидесяти процентов поставок. На втором месте стоит Бразилия, а на третьем – Африка. СССР не поставляет изумруды. Существуют легенды о несметных залежах на Урале, этот миф многих лишает сна. Похоже, атаман поверил в него. Рудник Малашкина добывает берилл, его используют в атомной промышленности. Изумруд, прозрачная разновидность берилла, является драгоценным камнем первого класса. Камень в пять карат и выше ценится дороже алмаза. Малашкину удалось добыть сорок семь килограммов изумрудов за год, они спрятаны в шахтах. Со складов вы забрали обычный берилл. Но самое интересное заключается в другом. Генерал Улусов – человек грамотный и информированный, он знает, чем промышляет Малашкин. Тем не менее поддерживает легенду о несметных сокровищах. Для чего? Для того, чтобы бандиты всегда находились у него под рукой и могли выполнять задуманные им диверсии. Сейчас в район стянуты войска, контролируется каждый метр земли. Необузданный атаман Зеленый стал мешать Улусову. Он принял решение убрать банду из своей вотчины. Как? Дать ему в руки добычу и открыть границу. Его план с вашей помощью удался. И вот вы здесь, ящики погружены на корабль. Как примут в Иране атамана с грудой камней, мы не знаем. Возможно, Улусов имеет связь с персами, и они знают, кто и с чем прибудет в порт Пехлеви на танкере «Дербент». Вас ждут с документами, значит, Улусов вам доверяет и строит планы на ваш счет. Атаман ему не нужен, отработанный материал. Он ходит по краю пропасти и от него пришлось избавиться. Малашкин, в свою очередь, не может молчать. Он составил донесение на имя Улусова, где изложил подробности налета на лагерь, кражи берилла и потерях в живой силе с обеих сторон. Этот документ Улусов уничтожит, а Малашкину даст медаль и пожелает новых успехов в труде.

Теперь о портфеле. Я привез вам столько же документов, сколько вы получили от Улусова. Ваши подлинные оставите здесь. Дезинформация очень достоверная и убедительная лежит в моем портфеле. Арабы останутся довольны материалами.

– А что делать с бандитами?

– Они не доедут. Вы должны «пометить» людей Улусова, с ними пойдете до конца. Дадите им жетоны, похожие на те, что солдаты носили на фронте.

– Как быть со связью?

– В Тегеране вас найдут. Этого человека вы узнаете в лицо. Он вас тоже узнает. Читайте эмигрантские газеты, обратите внимание на объявления по продаже персидских ковров ручной выделки с особым рисунком «Куршак». Сейчас пойдете в магазин верхней одежды у рынка, там вам предложат бежевый костюм из английской ткани. В подкладке зашит дипломатический паспорт Великобритании с вашей фотографией, он вам пригодится в случае необходимости срочно вылететь из страны. Там же найдете советский внутренний паспорт на имя Григория Ивановича Малоземова на случай перехода нашей границы. Все остальное получите в Тегеране. Будьте осторожны. Иран не похож на Европу. Помните, вы предоставлены самому себе, действовать придется по обстоятельствам. Мы даже не догадываемся о связях Болинберга в арабских странах и не знаем, кто на вас выйдет с его стороны.

– Какую помощь при необходимости мне может оказать Советское консульство?

– Никакой. О вас им ничего не известно. Вы засылаетесь как агент Болинберга. Но мы до сих пор не можем сказать с уверенностью, на кого он работает. Такой разведчик может работать на нескольких хозяев. С русскими будете встречаться на приемах. Рекомендую присмотреться к нашему консулу, его зовут Степан Августович Мазарук. Он должен воспринимать вас как английского шпиона. И последнее. Без подарков ехать неудобно.

Полковник вынул кожаный мешочек и высыпал на стол несколько мутных зеленых камешков.

– Перед вами настоящие изумруды. Вес – пятьсот карат. Целое состояние. Мы их списали с общей добычи рудника «Светлый», Малашкин получил расписку. Ради вашей командировки пришлось пойти на жертвы. Какую бы маску вам ни предложат люди Болинберга-Улусова, вы останетесь иностранцем. Играть роль перса или араба вам не придется, внешность неподходящая, да вы и не говорите на фарси, не знаете арабский. Мы не исключаем того, что однажды вы попадете на прием шахиншаха. Он очень любит подарки. Воспользуйтесь моментом, и вы получите его поддержку, что важно в вашем положении. В остальном мы рассчитываем на ваш опыт. Вы пускаетесь в свободное плавание.

– А если я попадусь, то…

– Не хотелось бы думать о печальном. Ваша принадлежность к команде Болинберга для нас стала решающим фактором. Никто не сможет вас связать с советской разведкой.

– Я вас понял.

Полковник Кашин и Клубнев обменялись портфелями и простились.

Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что! В более глупое положение Клубнев еще не попадал.

Из уютного магазинчика европейской одежды он вышел элегантным джентльменом. В невзрачном азиатском городке такая фигура привлекала к себе внимание зевак. Клубнев понимал, что за ним наблюдают и охраняют его. Кругом полно карманников и прочей нечисти. Дразнить своим видом криминальный элемент по меньшей мере глупо. Он заторопился в порт.

На танкере его встретили как своего, даже новый костюм никого не смутил.

Судно отчалило вовремя. Он стоял на корме и всматривался в растворяющиеся в воздухе родные берега. К нему подошел переодетый матрос из отряда Никольского. Зрительная память Клубнева никогда не подводила.

– Бороду пришлось сбрить? – небрежно спросил он.

– Теперь мы все на одно лицо. Я шифровальщик. Вы предупреждены?

– Конечно. Портфель в каюте капитана, там и будете работать. У меня есть договоренность с капитаном.

– Я готов приступить прямо сейчас.

– С вами должен быть еще один человек. Связник.

– Я не уверен, что он готов к встрече с вами на борту танкера.

– Напрасно. Он может не дойти до Пехлеви. Генерал не намерен переправлять банду Зеленого через Каспий. Пряча голову в песок, связник попадет в список на уничтожение. Мы лишимся нужного нам человека.

– Вы в этом уверены?

– Я знаю, о чем говорю.

– И как мы сможем обойти подводные камни?

Клубнев достал из кармана два металлических жетона на

цепочках.

– Наденьте на шею. Этот талисман спасет вам жизнь. Второй предназначен для связника, но он его получит из моих рук.

– Хорошо. А теперь проводите меня в каюту. Документов много, времени мало.

Через трое суток на подходе к Баку к танкеру подошел корабль под флагом Волжско-Каспийской военной флотилии. На борт поднялись вооруженные матросы и офицеры. Весь личный состав танкера выстроили на главной палубе по правому борту. Клубнев в своем шикарном костюме стоял на капитанском мостике рядом с рулевым и с высоты наблюдал за происходящим. Из строя вывели двадцать матросов и погрузили их на эсминец. Военный корабль отошел. Клубнев наблюдал в бинокль за процедурой ареста. Двое матросов с жетонами на шее остались в строю, но среди задержанных не было атамана и его сыновей. Похоже, их оставили умышленно. С какой целью – не понятно. Танкер не подвергали обыску. Спрятаться здесь невозможно. При желании они нашли бы атамана, фотографии Никольского у особистов есть. Значит, не захотели брать, оставили на попечение Клубнева. Какая польза от бандитов? Эту загадку ему предстоит решать самому. На борту должны находиться люди полковника Кашина, но вычислить их невозможно. Капитан «Дербента» тоже человек не со стороны, вопрос лишь в том, на кого он работает.

Когда тот появился на мостике, Клубнев спросил:

– Где другие люди? Взяли не всех.

– В машинном отделении. Только советую вам переодеться, будет жаль вашего прекрасного костюма.

Переодевшись, Клубнев спустился в машинное отделение, где и нашел атамана и его сыновей. Перемазанные мазутом, они были неузнаваемы.

– Опасность миновала. Поднимитесь на палубу, Зиновий Петрович, здесь слишком шумно, – сказал он.

Пожилой, усталый человек в непотребном виде, но с офицерской выправкой, молча поднялся наверх.

– Что скажете, Зиновий Петрович?

– Улусов сбросил лишний балласт.

– Почему же вы так напуганы?

– У меня нет пистолета, из которого я мог бы застрелиться, если бы к моему горлу протянули свои грязные лапы чекисты.

– И все же Улусов вас подставил.

– Это каким же образом?

– Объясню, если вы мне откроете свои карты.

– Я солдат и не прячу в рукаве козырных тузов.

– Мы плывем в государство, где в солдатах нет нужды. Придется примерить фрак дипломата с широкими рукавами для козырных тузов. Чем вы можете быть полезны Улусову в Иране?

– Своими связями. В Тегеране немало разрозненных белоэмигрантских организаций, им нужен лидер для объединения. Мой авторитет непререкаем. Высшие офицеры моего поколения подохли в нищете, побираясь в Стамбуле, а я не слезал с коня до сегодняшнего дня и с гордостью носил на шее крест, врученный мне императором.

– Весомый аргумент. Но о ваших таежных баталиях никто не знает.

– Я везу доказательства – ящики с изумрудами, за которые проливал кровь в течение последних двух лет.

– Сбросьте их за борт и не позорьтесь. Вы отличный вояка, но ничего не смыслите в минералах и драгоценных камнях. Этим пользовался Улусов, пока вы были ему нужны. Рудник «Светлый» добывает берилл, а не изумруды. Наводку на «Светлый» вы получили от Улусова?

– Это верно.

– За два года он вас не раз использовал в своих целях, не связанных с рудником.

– И это верно.

– Делайте вывод. Сейчас вы ему стали мешать и он отослал вас подальше от вверенной ему территории. Но вы о нем много знаете, и меня удивляет, почему он не стал вас уничтожать, как опасного свидетеля.

– Свидетеля чего? Кто мне поверит? Я главарь банды, воюющей с Советской властью.

– Советская власть вас не боится. Вы змея, лишенная жала. Я хочу понять, какую роль вам уготовил Улусов, но не могу.

– Вам-то зачем это понимать, у вас своя миссия.

– Вы мой соотечественник, на чужбине таких немного. Мы должны держаться вместе и помогать друг другу в трудную минуту. Вот и все причины. Улусов остался в России и вряд ли проявит заботу о нас. И что он может? Мы опять призваны выполнять поставленные им задачи. Взамен он дал нам груду булыжников, упакованных в ящики. Хорошая плата за труды.

– Я не могу в это поверить!

– Идите в свой трюм и обмозгуйте наш разговор. Вам надо все как следует проанализировать. Помните, там, по другую сторону Каспия, у вас есть только один союзник – я. Если вы согласны на наш союз, полковник, мы продолжим разговор. Путь неблизкий, хватит времени для принятия ключевых решений.

ГЛАВА 9

1

Чукчи, работающие на руднике, привезли много собачьей шерсти, Варя и Рина всем связали одинаковые свитера. Из оленьих шкур сделали полушубки, и команда Лизы стала похожа на один цыплячий выводок.

Свадьбу откладывали, слишком много было дел. В забое трудились чукчи под руководством Дейкина и Жоры-морячка. На дробилке у шахты вкалывали Лиза, Огонек, Шабанов и Чалый. У подъемного механизма шахты выстроили мельницу, где золото превращали в порошок. Проложили маршрут через заснеженное замерзшее болото. Оленьи упряжки перевозили фасованный, в мешках, продукт к восточному склону горы и перегружали в корзины. Золото на вершину поднимала лебедка, которой командовал князь, он же ее и сконструировал. В кузне Кострулев, Улдис, Алешин ковали подковы и наконечники для езидов, Варя, Рина и

Надине занимались стряпней, кормили всю команду. Надюша уже хорошо знала русский. Не все могла сказать, но понимала каждое слово. Жизнь потекла по новому руслу или слишком старому, хорошо всем знакомому. Вкалывали, не жалея сил, по двенадцать часов в день. Выходной день тоже нельзя было назвать отдыхом – мужчины охотились. Манны небесной никто не ждал, кормили сами себя. Будни Журавлева, ответственного за безопасность отряда, тоже не казались раем. Важняк выполнял обязанности охранника, изредка ему помогал Улдис, когда Журавлев ожидал провокаций со стороны езидов. То ли опыт сыщика, то ли чутье ему приходило на помощь, но Матвей Макарыч никогда не ошибался, две вылазки езидов были предотвращены. Имея на то одобрение шейха, лазутчиков убивали. Они приходили с оружием и от оружия погибали. В одном случае было уничтожено шесть человек, во втором – пятеро, двоим удалось уйти. На совете отряда было вынесено решение снять Дейкина с дробилки и направить в помощь Журавлеву, он был лучшим стрелком в отряде.

И вот когда однообразное существование всем встало поперек горла, вспомнили о свадьбе. Хватит говорить о предстоящем празднике, пора праздновать. Самогонка уже ждала своего часа, а тут еще сюрприз. Найденный в одном из ящиков самолета военный передатчик, по мнению опытных летчиков Шабанова и Алешина, был бесполезен, и поначалу стал поводом для серьезного спора.

– Я понимаю заботу Белограя, – сказал Алешин. – Он все предусмотрел. Отличный зонд с антенной, надувной воздушный шар и даже баллон с газом. Белограй искренне полагал, что, найдя самолет, вы сумеете воспользоваться передатчиком. Для вас оставлены подробнейшие инструкции, тут и школьник справился бы. Беда лишь в том, что этот аппарат не имеет достаточной мощности, его сигналы можно поймать в радиусе трехсот километров. Нас это не спасет.

– Я же вам говорил, – вмешался Дейкин, – генерал рассчитывал на падение самолета в радиусе трехсот километров от одного из городов. Во всем виноват Муратов, он сбил приборы.

– И вы верите этой басне, капитан? – спросил Журавлев.

– А почему «басне»? Все происходило у меня на глазах.

– Глаза видят, руки осязают, уши слышат. Мысли неуловимы. Я видел лишь одного человека, который мог читать мысли. Некий Вольф Мессинг. Но такой дар имеет один на сто миллионов. Мы же, как обычные смертные, можем рассматривать лишь логику поступков, Гаврила Афанасьич, а она противоречит вашим выводам. Белограй загрузил самолет речным песком. К тому же он самолично вылетел спецрейсом и сопровождал груз. Представьте себе, что наш отряд нашел самолет в трехстах километрах от Новосибирска или Омска. Это случилось бы еще в июне. И что? Мы подали бы сигнал, и нас нашли. А может быть, летчики добрались до города раньше, чем мы до самолета. Результат плачевен. Афера генерала раскрыта. В самолете нет золота, и генерал не поднимался на его борт. Разве он этого хотел? Задача перед Белограем стояла иная – похоронить самолет в тайге раз и навсегда. И ему удалось достичь цели.

В разговор вмешался Чалый.

– С логикой все в порядке. И с вашей, гражданин следователь по особо важным делам, и с логикой Белограя. Но бывает нечто, не подчиняющееся ни логике, ни здравому смыслу. Это мы с вами, кучка отщепенцев, всеми давно забытые существа, по непонятным причинам выжившие в лагерях Колымы. Белограй подарил нам свободу. Спасибоч-ки! Но ему и в голову не приходила мысль, что эта кучка отверженных поставит перед собой задачу найти самолет и найдет его. Мало того. Эти же психи исправят ошибку генерала. Так, незначительную погрешность – заменят речной песок на золотой. Мало того. Мы оповестим самого Сталина о находке. С учетом уже сказанного и такое возможно. Я много отдал бы, чтобы взглянуть на лицо Белограя, где бы он ни находился, когда до него долетит новость о найденном самолете, набитом золотом.

– Он не поверит, – усмехнулся Кострулев. – Я помню, как он всех нас выстроил в больничке возле одиночек и всматривался в глаза каждого, будто хотел в них что-то прочитать.

– Тогда в них кроме пустоты и обреченности ничего не было, – сказал Шабанов.

– Он прочел в них жажду жизни! – уверенно произнесла Лиза. – Он верил вам и завидовал, вот почему, не задумываясь, бросил в одно пекло и меня, и Дейкина, и Варю. Белограй понял, что с вами мы не погибнем. Вы его совсем не знаете. Таких людей в наше время найти трудно. При его должности и власти он сумел остаться человеком. О недостатках я не говорю, все мы не без греха.

– Да, любезные мои друзья, – сделал вывод князь. – Жить в порочном обществе полицейского государства и остаться с чистой душой очень трудно. До нашего похода я видел только одного такого человека. Отца Федора. Но его с нами нет. Вот он по-настоящему верил в нас.

– Я думаю, и до сих пор верит, если жив, конечно, – добавил Кострулев. – А главное, он верил в любовь и уверял, что она спасет нас. Никакие Мессинги не идут с отцом Федором в сравнение.

Казалось, спор этот ни к чему привести не мог, однако вывел умельцев на невероятную идею, которую удалось осуществить. Из передатчиков сделали приемники. Запас батарей позволял использовать технику долгое время. Люди впервые за долгие годы услышали голос Москвы, выловили даже американские станции.

Пусть свадьба проходила в серо-мышиных тонах, без фаты и цветов, но зато с музыкой. В кузне накрыли стол. Самогоночка получилась отменной. Народ развеселился. Дейкин вручил всем справки о заключении брака и новые паспорта. Петя Кострулев стал Петром Расторгуевым, а его жена Надине Надеждой Расторгуевой. В свитерочке и галифе из воинских запасов она ничем не отличалась от других. Кожа лишь смуглая, но это никого не смущало. Кто-то пошутил, что если бы Лиза недельки две позагорала в Сочи, то могла сойти за восточную принцессу. Каждая из невест была хороша по-своему. Варя с русой косой и румянцем на щеках больше походила на царевну из русских народных сказок, Рина с ее благородными чертами лица напоминала фею.

Танцевали под музыку, пели неповторимые военные песни Клавдии Шульженко, ласковые романтические песенки Нечаева. Музыки никогда не бывает много, но она оборвалась, начали передавать известия.

«…Председатель Совмина товарищ Молотов прибыл с официальным визитом в Иран. На аэродроме его встретил посол СССР в Иране Мазарук и второй секретарь посольства Иван Червоный. Делегация направилась…»

Шабанов хотел поймать другую волну, но его остановили три голоса одновременно. «Не трогай!» – произнесли, не сговариваясь, Лиза, Журавлев и Кострулев. Все недоуменно переглянулись. Пауза длилась недолго, вновь послышались возгласы «Горько!».

Первым на свежий воздух с самокруткой в зубах вышел Кистень. Следом Лиза, с папироской.

– Услышал имя брата? – тихо спросила она.

Стояла морозная звездная ночь, тусклая желтая луна одела деревья в голубой наряд.

– Ты-то почем знаешь? – не оглядываясь, спросил Кистень.

– Моя подруга была свидетельницей убийства. Она видела в окно, как Иван убивал твою жену в ту роковую ночь. Ты не убийца, Петя. Ивану нужен был твой саквояж с золотом.

Кострулев резко обернулся, хотел возразить, но увидел вышедшего из избы Важняка.

– И жену брата ты тоже не убивал, Петр, – сказал Журавлев. – Он убил ее сам, а подставил тебя. Хотите знать историю саквояжа?

Лиза терялась в догадках, с любопытством смотрела на следователя.

– На Парижской выставке, – начал Журавлев, – твой отец, Лиза, сделал подарок Рибентропу. Впереди маячил пакт о ненападении Германии на СССР. Подарочек попал в руки Геринга. В 45-м американцы вернули нам ценности с полным списком и каталогом. Мы не хотели их признавать. Я оказался крайним, и меня убрали. Слишком много знал. Навесили ложное обвинение и отправили на Колыму. А все начиналось до банальности просто. Брат лучшего шнифера дал наводку на сейф. И не возьми ты тогда, Петя, этот сейф, наши судьбы могли сложиться по-другому.

– Понятно! Во всем виноват я! – огрызнулся Кострулев.

– Среди нас нет виноватых. Ты никого не убивал, Петр. А Лиза потеряла своего жениха, убитого твоим братом по приказу ее отца, и потеряла мать, преданную мужем. Мы здесь. Мы наказаны, а преступники пожимают руку председателю Совмина и пьют шампанское на приеме у шаха.

– Дорого бы я заплатила, чтобы оказаться на одном из таких приемов.

– Кто же тебе запрещает, Лиза? – улыбнулся Журавлев. – Нам что тайга, что колымские сопки, что тундра. Все нипочем. Можем и пустыню пересечь.

– Согласна.

– А муж? – спросил Петр.

– Был трюкачом, станет факиром. Родя меня поймет.

– У него свои дела есть. В Москве, – сказал Важняк. – Он тоже должен найти убийцу своей жены.

– Значит, нам обоим надо сбросить груз со своих плеч. Какая же это семья, если у жены и мужа по камню на душе. Выходит, не все испытания мы прошли.

– А ты что скажешь, Петр?

– Сколько верст до Ирана?

– Не менее пяти тысяч.

– Пустяки. С арабским проблем не будет, моя жена понимает их тарабарщину. И ей будет интересно побывать на родине предков. Надо бы рекомендательное письмо у езидского шейха попросить. Может, его помнят в тех местах? Не зря же его Николашка Второй орденами осыпал. – Кострулев рассмеялся.

– А ведь ты прав, Петя, – задумчиво произнес Журавлев. – Твои бредовые, как многие считают, идеи всегда приносят пользу.

– Так, значит, решено? – спросила Лиза. В ее глазах вновь засверкали искорки.

– Я бы сказал так – цель поставлена, остальное зависит от нас. Судьбе угодно было свести нас, но она не может нами управлять. Мы уже перешагнули привычные понятия о возможностях человека. Предела этим возможностям не существует.

На крохотном крылечке дома, стоящего на вершине горы под названием «Адские врата», рождался новый план кучки сумасшедших, взобравшихся на эту гору в тысячах верст от цивилизации. Что касается судьбы, то тут можно поспорить.

На следующий день Дейкин и Журавлев обнаружили следы лошадей в трех километрах от рудника.

– Не меньше десятка всадников прошли, – уверенно сказал Дейкин.

– Проморгали, нам их не нагнать. Наделали им подков на свою голову, – сокрушенно заметил Журавлев.

– Это последние, Матвей Макарыч. У Ахмади Гуддина не может быть слуг больше, чем у шейха. Шейха охраняют тридцать сабель, значит, у пира их двадцать пять или меньше. Одиннадцать вояк мы уже закопали, думаю, что Гуддин бросил последние силы.

– Мы можем их взять только на обратном пути. Лыжи, обтянутые мехом, не годятся для скоростного бега.

– У нас есть веревка. Обратно они пойдут по старому следу. Надо сделать растяжки, пугнуть их в лесу, они пустятся вскачь, вот их лошади и споткнутся. Добивать проще, чем ускользать от стрел.

– Хорошая идея! Так и сделаем.

На дробилке не думали о враге, работа шла горячая. Шабанов и Чалый вытаскивали вагонетку из шахты, а Лиза и Огонек сыпали золотые булыжники на конвейер, который шел к жерновам. Лиза сняла шарф, вытерла взмокшее лицо. В эту секунду на каменистом холме появились всадники. Шабанов первый увидел лошадей.

– Трюкач! К пулемету!

Лиза оглянулась. Ветер раздувал ее рассыпавшиеся черные волосы. Она увидела направленный на нее арбалет и человека в чалме.

– Клеопатра! – крикнул Огонек.

Лиза не шелохнулась, ее словно загипнотизировали.

Выпущенная стрела полетела в цель. Огонек не успел подумать, он загородил Лизу собой, и стрела со стальным наконечником вонзилась ему в грудь. Застрекотал пулемет, раздались винтовочные выстрелы. Первых всадников скосило пулями, остальные пустились в бегство.

Лиза склонилась над Огоньком. Мальчишка лежал бледный и с обожанием смотрел на нее.

– Успел! Кле…оп…патра!

Он улыбнулся, и глаза его застыли.

Огонька похоронили на кладбище, где лежали гвардейцы Колчака, но вместо креста поставили звезду, выпиленную Кистенем из крыла самолета.

На табличке написали: «Герой Иван Соломонович Грюнталь (Огонек)».

На похоронах Лиза плакала, как девчонка. Такой ее еще не видели.

Дейкину и Журавлеву удалось довести дело до конца. Они положили шестерых и среди них единственного человека в чалме. Это был пир Ахмади Гуддин.

– Убивать надо врага, а не целиться в баб! – сквозь зубы процедил Дейкин, когда гроб опускали в землю.

Стоящий рядом Журавлев шепнул ему на ухо:

– Он принял Лизу за свою дочь.

– А погиб мальчишка. Он еще жить не начинал.

– Вот тут и верь в судьбу.

– Вам ли говорить о какой-то судьбе, Матвей Макарыч.

– А почему нет? Надо же во что-то верить, если верить больше не во что! Вчера свадьба, сегодня поминки… А завтра что?