Текст книги "Повести"
Автор книги: Михаил Жигжитов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)
ГЛАВА VI
На закате ветер начал стихать. Темные тучи, низко нависшие над морем, наконец оторвались от него и отдельными разорванными клочьями уплыли на юг. За морем четко вырисовывались прибрежные горы, а гольцы окутались в белые кудрявые облака и спрятались от глаз человеческих на долгие недели. По характерным резким очертаниям Байкальского хребта Петр узнал, где находятся Горемыки, где Аминдакан и Нижне-Ангарск. Долго он всматривался в знакомые горы, у подножья которых приютилась его родная деревня. Там его Вера. Словно из тумана выплыли дорогие черты любимого лица. Большие черные глаза грустно улыбаются. Она укоряет Петра: «Дома бываешь гостем, и как тебе не надоест?.. Неужели тебе плохо со мной?.. Может быть, ты разлюбил меня?!.»
«Нет, Вера, не разлюбил я тебя и никогда не разлюблю, – отвечает ей Петр. – Скоро будем вместе…»
– Петруха, – позвал его Яков.
– Чо, дядя Яша?
– Дык чо, паря, будем делать?
– Пойдем, – твердо ответил Петр.
– Ишо зыбит, да и ветер будет парусить, – тревожно посмотрев на море, сказал Яков.
– Ничо, будем мало-помалу двигаться, а то Егор-то не дотянет до больницы.
– И то верно.
Посредине лодки-душегубки настлали мягких еловых лапок, сверху расстелили козьи шкуры и осторожно уложили Егора.
Больной то приходит в себя, то снова теряет сознание.
Яков с Мишкой гребут, а Петр одной рукой правит длинным кормовым веслом. Ветер заметно ослаб, но все равно еще парусит и задерживает ход лодки. Никто бы другой, кроме поморов, на такой «душегубке» и не пустился через буйное море, где ходят огромные волны и некоторые из них даже заглядывают в лодчонку.
Поморы по очереди отчерпывают воду и продолжают грести. На дворе почти ноябрь. С наступлением холодов вода в Байкале густеет, удары волн становятся тугими и резкими, и им куда проще опрокинуть лодку, чем летом.
Искусно правит лодкой Петр. Каким-то чутьем он выбирает пологие просветы меж огромных темных бугров и проводит туда лодку.
Сквозь шум волн и визг весел доносится стон Егора.
«Что же это я сделал с человеком?!. Надо бы чуть повременить, получше прицелиться и потом уж стрельнуть… А я с разбегу бахнул, и на те, сгубил мужика…»
«Сгубил, сгу-убил, сгу-бил», – надрывно вторят весла.
– Ой, горю, горю! – жалуется Егор.
Совсем стемнело. Кругом бугрятся одни враждебные крутые волны, которым лишь бы дождаться, чтобы зазевались, – и проглотить, слопать людей.
Петр ведет лодку по звездам, которые нет-нет да сверкнут в разорванных окнах темных туч.
– Ой, горю!.. Ой, горю!..
Эти слова тяжелым молотом стучат по вискам, заклинивают горло чем-то тугим, горячим, отчего становится трудно дышать, и Петр рванул за ворот рубахи – с «мясом» отлетели пуговки.
«Кичиги[59]59
Кичиги – созвездие Орион.
[Закрыть]-то вон как высоко поднялись, значит, время за полночь», – увидев на небе три дружно шагающих звезды, подумал он.
Яков с Мишкой опустили весла.
– Надо перекурить, ребята, – сказал хриплым голосом Яков.
Вдруг за бортом кто-то большой и тяжелый гулко шлепнулся об воду. Охотников обдало брызгами ледяной воды. Все вздрогнули.
– Что это? – тревожно спросил Мишка.
– «Водяной», – закуривая, ответил Яков.
– Смеется он, это нерпа подныривает, – успокоил парня Петр.
В темноте засверкали огоньки. Море сразу же стало каким-то свойским, обжитым, и теперь Мишке оно кажется не таким уж враждебным и злым.
Удивительное существо человек. Появись он даже в самом пустынном уголке земли, и этот уголок моментально, прямо-таки на глазах начинает преображаться и становится обжитым.
– Пи-ить, – едва слышно просит Егор.
Петр зачерпнул кружкой воду и поднес к губам больного. Отпив, Егор вздохнул, видно полегчало, заговорил бодро и быстро:
– Вот, Петька, ты и отомстил мне за отца… Батьку-то твово я утопил… это так… выхода не было… А ты меня хлопнул… вот и все, мы с тобой в расчете…
– Нет, дядя Егор, я не мстил… я ошибся… пуля подвела…
Все подавленно молчат.
Угрюмо молчит море. Северо-запад затих совсем, его сменил попутный «бережник», и лодка пошла быстрее.
Наконец рассвело. Исчезли последние тучки, обрадованные охотники увидели вдали свой берег и облегченно вздохнули. Повеселевшие, ободренные, гребцы еще сильнее стали налегать на весла. Лодка легко взбегала на пологую волну и стремительно скользила вниз.
Егор долго и громко стонал и вдруг неожиданно затих. Заросшее бурой щетиной лицо стало бледно-желтым, большой нос заострился.
Петр зашел в избу и остановился у порога. Сидевшие за столом Вера и бабка Кумуха-черемуха почти враз воскликнули:
– Легкий на помине!
Вера словно на крыльях вылетела бы из-за стола и повисла на шее мужа, но ее сдерживало присутствие суровой бабки, которая терпеть не могла всякие сердечные проявления.
– Здравствуйте! – виновато улыбнувшись, поздоровался Петр.
– Проходи, проходи, охотничек! – густо прогудел бас бабки Дарьи, в котором затонуло Верино «здравствуй».
Охотник подошел к столу и, не раздеваясь, плюхнулся на табурет ку.
– Боже мой, чо это с тобой доспелось? – вздыбилась над Петром бабка.
– Петя, это кто тебе лицо-то поцарапал? – испуганно воскликнула Вера, тревожно и радостно разглядывал мужа.
– Да-а так себе, – отмахнулся он и виновато взглянул, пряча правую руку под столом.
– Э, паря, чо-то стряслось, кумуха-черемуха!
– Егора Лисина привезли… мертвого.
Бабка опустилась перед образами.
– О, господи! Мать пресвятая богородица!
– Медведь задавил? – в черных Вериных глазах заискрился страх.
– Нет, умер от пули.
– О, господи, да кто же это его?
– Я… невз…
Вера не дала договорить, с плачем свалилась на руки Петру.
По Аминдакану быстро расползлись зловещие слухи: «Петр Стрельцов застрелил Егора Лисина… Знамо дело, за отца отомстил». Но большинство колхозников наотрез возражало: «Будет Петруха в человека стрелять! Не-е! Не таковский он мужик».
Яков Лисин, изрядно покачиваясь, вошел в ограду своего друга Семена Малышева. Хозяин встретил гостя у крыльца с охапкой дров.
– Здорово, Сеня!
– Здравствуй, Якуха, проходи в избу.
В доме Малышева было прохладно и неуютно. Пахло затхлым неумытым углом. Они молча закурили.
– Как получилось-то?
– Петька стрелял в медведя и попутно, вторым, зацепил Егора.
– Вот ведь сволочь-то какой! – Семен сердито сверкнул цыганскими глазами.
– Не приведи господь, варнак… душегубец.
Малышев в упор посмотрел на Якова, тот не выдержал взгляда и опустил глаза.
– Чо, думаешь, простить?
– Ни в жись!.. Пришел попросить тебя чиркнуть гумагу в суд.
– А свидетель-то есть?
– Я видел своими глазами.
– Это, паря, не тово… вот бы посторонний.
– А сторонний, хушь он и не видел, а слышал от самого Егора.
– Кто?
– Мишка Жигмитов. Егор-то ишо в своем уме был и упрекал душегуба Петьку. Он при Мишке в глаза Петьке смотрел и баил: «Зачем в меня пальнул?.. За отца мстил?»
– И Мишка слышал? Не отопрется?
– Все мы слышали. Не должен бы отпереться.
Наконец-то Семену Малышеву представилась возможность упечь ненавистного Стрельцова туда, откуда не скоро возвращаются. И вернуть домой Веру. А там… может, к дружба у них рассохнется… Тогда-то уж Наталья не откажется выйти за него…
– Ладно, Яша, напишу, рассказывай, – оторвавшись от радужных надежд, попросил он Лисина.
Яков сдвинул жиденькие рыжие брови. Большие зеленые глаза неуверенно заметались и уставились в пол.
– …Слышу, ревет кто-то. Подумал на Егора. Бегу. Потом бух-бух два раза. Вижу, упал Егор, а медведь подмял Петьку. А когда подбежал, вижу, брат лежит, а медведь кого-то давит… Тогдысь я пальнул по лопаткам, и зверь упал.
– Ты, Яша, рассказываешь-то будто выдумку какую, мотри не запутайся на суде.
– Нет, к тому времени я все обмозгую, как надо лучше баить.
Октябрь в этом году выдался каким-то особенно суровым. Часто налетал свирепый «горный», его сменял не менее буйный «култук».
Только на четвертый день «Красный помор» смог доставить следственную комиссию в бухту Аяя.
Весь путь от Аминдакана до Аяи Яков Лисин лежал на палубе у засмоленного битеня, с головой укрывшись собачьей дохой. Его приглашали в кубрик, но он отказывался, сославшись на головную боль. У него и в самом деле разболелась голова, так как он до одури думал об одном и том же: «Съели или нет звери и птицы мясо медведя?.. Если все целехонько, то власти могут Петьку оправдать, а его, Якова Лисина, завинят в ложном показании. Так ведь сказал Семен Малышев. А он зря болтать не будет – мужик башковитый».
А когда пошли к месту происшествия, то Якова словно подменили. Он шагал рядом с прокурором, возбужденно размахивал руками и рассказывал, как орал Егор и ревел медведь, как он добил косолапого на Стрельцове… Он говорил и говорил безудержно, а у самого ныло сердце, и большой трус, живущий в его сердце, по-заячьи стремился дать драпака.
Наконец люди вышли на небольшую калтусинку, на краю которой стоял размашистый кедр, где был ранен Егор Лисин. На грязном снегу повсюду виднелись огромные медвежьи следы; все это место было утоптано и загажено вороньей стаей, которая с криком и шумом поднялась над лесом и злорадно наблюдала за двуногими.
В ельнике затрещал валежник. Кто-то тяжелый убежал в глубь тайги.
«Слава богу, медведь!.. Уж он-то все подобрал. Теперь Петьке нечем доказать… Вот тебе и Яшка Лисин – пьяница и воришка, ха-ха-ха!» – злорадствовал Яков.
Он взглянул под дерево, где был убит медведь, и сокрушенно выпалил:
– Смотрите, добрые люди, даже косточек не сыщешь! Как же теперя правду-то искать, а?
Прокурор Будашарнаев тревожно взглянул на следователя, нахмурился. А миловидная врач Алла Михайловна приложила к раскрасневшимся на легком морозце щекам узорчатые варежки и покачала головой.
– Мне кажется, здесь и делать нечего!
Возбужденный Лисин кинулся к кедру, но был остановлен резким окриком прокурора:
– Назад! Что вы делаете!
– Обзабылся, товарыш.
Петр Стрельцов, шедший рядом с понятыми – Иваном Зелениным и Степаном Кузиным, опустился на колоду и изменившимся голосом попросил у Зеленина папиросу.
– Ты же не курил, Петя! – удивился Иван и протянул пачку.
Весь снег вокруг кедра, под которым когда-то лежал труп медведя, был утрамбован косолапым и стаей матерых таежных ворон, которые исполняли на этом месте танец «сытого желудка».
Все куски мяса, которые растаскал Лисин, были найдены медведем и востроглазыми птицами, и от них, конечно, ничего не осталось. Только кое-где валялись обглоданные кости и несколько клочков черной шерсти, которые были преднамеренно раскиданы Лисиным, когда он разносил по кустам медвежатину.
Зная, что медведь любит прятать свою добычу под разным хламьем, чтоб мясо стало с духом, люди обыскали все окрестные завалы и заросли, перевернули колоды, но ничего не нашли.
– Вот и все, – сказал прокурор Будашарнаев, окидывая черными живыми глазами присутствующих, – вещественных доказательств нет…
Яков Лисин подал на Петра Стрельцова заявление в народный суд. Он обвинял его в преднамеренном убийстве своего брата Егора. Свидетелем был выставлен Мишка Жигмитов.
В Аминдакане никто не верил, что Петр мог пойти на такое. Все колхозники с презрением смотрели на Якова Лисина, в глазах ругали и стыдили его за то, что он оклеветал Стрельцова и подал на него в суд. Но Лисин с бесстыдной ухмылкой говорил, что он хочет только напугать Петра, все же будет легче на душе: ведь Егор-то погиб от стрельцовской пули. «Что же, по-вашему, выходит, спасибо ему говорить, что ли?..»
К седьмому ноября охотники вернулись с белковли. Они вынесли из тайги много шкурок белки, колонка, горностая. Собаки загоняли и соболя, но в этом году охота на него была запрещена.
На торжественном заседании вечером шестого ноября правление колхоза вручило своим лучшим рыбакам и охотникам грамоты и денежные премии.
За перевыполнение плана рыбодобычи в числе других был премирован и Петр Стрельцов.
После торжественного заседания началась художественная часть вечера.
У Веры разболелась голова, и они с Петром ушли домой.
– Эв-ва, кумуха-черемуха! Надо петь, плясать, а оно приплыли домой! – упрекнула их бабка. В ее глазах сверкали веселые искорки.
– У меня, бабка, голова разболелась, почему-то тошнит, и изжога замучила, – пожаловалась Вера.
– Изжога не от бога, кумуха-черемуха, знамо отчего – забрюхатела.
Вера удивленно посмотрела на бабку, а затем, поняв значение ее слов, стыдливо закрыла лицо руками и убежала в комнату.
Петр весело расхохотался и положил на стол грамоту и деньги.
– Вот и меня премировали.
– А ково же наделять похвалой, коли не Петьку Стрельцова. Давай-ка, дорогой зятек, на радостях-то гульнем!
Матерой медведицей вперевалочку засуетилась старуха. Петька уселся на стол. Ему было так уютно, так хорошо около этой грубоватой, несокрушимо могучей старухи.
«Эх, еще бы сюда маму затащить… вот было бы радостей!.. Но она настырная, ох, уж настырная… не пойдет», – с грустью подумал Петр.
Обширную кухню всю заполнила собой бабка, распирая стены, гудит ее басовитый голос, успокаивает его и прочь отгоняет, как туман ветром, тяжелые мысли о предстоящем суде.
Когда на столе появился обильный ужин, старуха гаркнула внучке:
– Эй, кумуха-черемуха, садись за стол!
– Не могу, бабушка.
– Ну и дрыхни, мы и без тебя обойдемся, – бабка Дарья весело подмигнула Петру.
Но на Петра вдруг нахлынули невеселые думы, и он склонил над столом свою чубастую голову.
– Што ж ты, Петенька, не весел, что ты голову повесил?! – нараспев пробасила бабка. – Давай лучше споем.
– Ох, бабушка, как вспомню про Егора, так на душе и начинают кошки скрести.
– Э, паря, брось-ка голову себе морочить да душу бередить. Чему быть, тому не миновать, а в гибели Егора ты не виновен. Так судьба распорядилась… Слух ходит, что Яшка в суд подал, но ты не примай это на сердце, не в ту сторону он накопытился.
– Так-то оно так… вот, если бы медведь уцелел… тогда Будашарнаев с врачицей все бы на месте выяснили и заактировали.
– Э, паря, хушь я и стара дура, но кумекаю, что Яшке веры не будет.
– Ничего бы этого не случилось, – словно про себя говорит помор, – если бы тогда у меня была тятина берданка.
– У нее, чо же, пуля умнее?
– Не-е, я бы издалека ухлопал зверя-то, пока еще Егор висел на суку…
– А-а, а куды девали эту дарданку-то?
– Берданку-то, – поправил Петр, – тятя спрятал, даже мать не знает.
– Откель бабе знать… Ружо-то, оно ведь дело мужицкое, а наше – клюка да ухват.
– Правильно, Дарья Васильевна, оно все так, но без доброго ружья и охотник не охотник.
– Ничо, сынок, мой-то тятька с дедом Елизаром зверя промышляли палками, а у тебя хушь дроболка, а все ружо.
– Как палками промышляли зверя?
– Про то надо баить с дедом Арбидошей, он те все раскумекает. Видала и я те палки: колючая железячка на конце, а в остальном-то она была схожа с моей клюкой.
– Смелый же народец был эти предки!
– Поморы-то самого дьявола не пужались.
– Бабушка, я все хочу спросить: почему нас называют поморами, а других рыбаков нет? Ведь те же баргузята и рыбу и нерпу промышляют, как и мы.
– Потому, сынок, что наши деды пришли сюда с Холодного моря, а у баргузят и у других – всяка шарага собиралась, все варначье – поселенцы да каторга.
– А-а, вон оно што.
Бабка Дарья ходит во дворе и гудит своим грубым голосом – разговор ведет со своей буренкой.
Вера, помогая одеваться Петру, оглядывает его, с ее смуглого лица не сходит нежная улыбка. На новеньком бобриковом полупальто сама застегнула пуговицы и поправила воротник.
– Иди, иди, Петя, поздравь маму с праздником. Только не пей лишнего…
– Ладно, Вера, не наговаривай, как ребенку. Вот скоро родишь сынка, тогда и…
Вера не дала Петру договорить, зажала ему ладонями рот и, смеясь, вытолкала его на крыльцо.
На дворе сыплет реденький снежок, но видимость довольно хорошая. По всему Аминдакану реют алые флаги, а на зданиях школы и колхозной конторы красуются плакаты и лозунги. Несмотря на ненастье, деревня выглядит празднично. Непоседливые ребятишки играют в партизан; они со смехом «расстреливают» снежными комьями «белого офицера». Если бы не ребятишки, то улица была бы безлюдной. Только изредка покажется какая-нибудь хозяйка, юркнет к соседке и рысью обратно. В некоторых домах уже пиликают гармошки и нестройно гудят голоса.
– Начинают, но еще не «на строю»… – усмехнулся Петр.
Подойдя к воротам родного дома, Стрельцов невольно замедлил шаг. Старенький невзрачный домик напомнил ему детство, отца, мать… Приостановился и услышал в избе чей-то мужской голос. Сердито нахмурившись, он решительно толкнул калитку. Она радостно взвизгнула и впустила его.
Широко распахнув дверь, Петр по-хозяйски вошел в избу, поздоровался и поздравил с праздником. Мать, копошившаяся у печки, сунула в угол ухват и, радостно улыбаясь, подошла к сыну.
– Пришел!.. Дай раздену, дай! – на моложавом, румяном лице ярко вспыхнули осчастливленные глаза. – Проходи, Петя, садись за стол! А Вера-то как не с тобой?
Из-за стола поднялся дед Арбидоша и хмельными глазами следит за хозяйкой и Петром.
– В-во, ядрена Фенька!.. Давно бы так, чем серчать на мать!.. Э, паря, постой, молодец удалой! Пошто без жены заявился? – шумно надвинулся дед Арбидоша, обдавая Петра винным перегаром и еще каким-то крепким, поморским, знакомым с раннего детства запахом.
– У-у, дед Арбидоша, тут сначала надо разведать, не будут ли нас с Верой за уши драть.
– Эва, каков он!.. Но и хитер, ядрена Фенька!
На широком скуластом лице старого помора слезятся щелки узких глаз. Жиденькая сивая бородка боевито топорщится и трясется, как у задиристого козла.
– Наталья! Сын-то у тя лучший башлык!.. Во! Ядрена Фенька, так и держись, Петро, на волне!
Цепко схватив гостя за руку, старик затащил его за стол и затянул свою любимую:
…Славное море, священный Байкал…
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
На самой высокой ноте старик поперхнулся.
– Кхы, кхы, черт, ишо кто-то торопится! Наталья, шевелись!.. Примай сына-молодца!
В сенцах стукнуло чем-то тяжелым, затем распахнулась дверь, и с морозным паром ввалился Семен Малышев, а за ним Яков Лисин. Оба были настолько хмельны, что едва держались на ногах.
– А-а, соседка, наконец-то дождалась блудного сына!.. А где же он оставил свою шлюху-то? Но это неважно, ха-ха-ха! – неуклюже искривившись на хромой ноге, хрипло сопя, расхохотался Малышев.
Петр порывисто поднялся со стула. Серые глаза потемнели и заискрились бешеными огнями.
И откуда взялась у пьяного Лисина такая прыть, он мгновенно подскочил к Петру и, стараясь посадить его на место, обнял и стал уговаривать:
– Петя, Петя, друг… успокойся, не обидься на нас!
Стрельцов брезгливо оттолкнул от себя Лисина, который отлетел к перегородке и едва удержался на ногах.
– Ты что, драться вздумал?! – визгливо крикнул Малышев. – Ты и так заработал себе тюрьму!
Петр схватил свое пальто, нахлобучил задом наперед шапку, взглянул на растерянное бледное лицо матери и на ходу крикнул ей:
– Мама, жди! Мы с Верой еще придем! – с досады махнул рукой и выскочил на двор.
Наталья уткнулась в висевшую рядом телогрейку и беззвучно заплакала.
Дед Арбидоша молча покачал лохматой головой и отвернулся в сторону.
– Эт-та тюрьма… Эт-та не кормилец тебе, Наташа, а горькие слезы… – Пьяно бормочет Малышев.
Наталья выпрямилась.
– Радуешься, гад!.. Пособляешь Лисину, как ловчее посадить Петю в тюрьму… Уходи! Убирайтесь!
Наталья схватила клюку и, гневно орудуя ею, вытолкала мужиков на улицу.
ГЛАВА VII
Зима в этом году началась суровая. После многодневных свирепых ветров наступило затишье. Холодный сивер принес с собой мороз, который за одну неделю покрыл море торосистым льдом.
Алексей Алганаич снарядил, кроме неводной бригады, пять звеньев на бармашевый лов.
По тонкому льду в Подлеморье очень хорошо ловится черный хариус на удочку. Хороший бармашельщик за день может добыть до пятидесяти килограммов рыбы.
Сначала рыбаки добывают в озере специальными корытами бармаша – рачка-бокоплава. Для рыб эти рачки, должно быть, очень вкусные, так как они быстро обнаруживают их в лунке рыбака и, опережая друг друга, на бегу хватают и с жадностью пожирают. А хитрый рыбак опускает тем временем свою удочку-мушку, очень похожую на бармаша. Хариус хватает и этого «бармаша» и вмиг оказывается на льду. Вот как человек обманывает красавца хариуса.
Начиная от Шигнанды, доходят до Ириндакана, опромыслив здесь, перебираются в Кабанье, оттуда в Большую речку и добираются до Таркулика.
Мишка Жигмитов попал в одно звено с Яковом Лисиным. Тяжело ему рыбачить, есть за одним столом и спать рядом в одной землянке с этим человеком. Он старается не оставаться наедине с ним, благо, что с Мишкой рыбачат его сверстники Пашка Лебедев и Кешка Печкин.
Ему тошно вспоминать про тот суд, на котором его заставили повторить слова Егора Лисина: «Петька, пошто ты в меня пальнул? За отца, што ли, мстил?»
Когда Мишка подтвердил на суде, что слышал от Егора Лисина эти слова, то брат его, Яков, поднялся с места и сквозь притворные слезы, запинаясь, промолвил: «Товарищи судьи, мне не верите, что я своими глазами видел, как Петька Стрельцов пальнул сначала в медведя, а потом в Егора… Мне нет веры, как родичу, дык поверьте стороннему человеку. Чего же еще надо вам?»
…Суд приговорил Петра Стрельцова к трем годам тюремного заключения.
– Эх, Петя, Петя! Я ж до суда говорил тебе, что откажусь от свидетельских показаний, скажу, что, мол, ничего не слышал… дремал в ту пору… А ты окрысился на меня: «Не смей, Мишка, врать! Не учись кривить душой…» Э-эх, Петя, Петя, как бы сейчас с тобой было весело рыбачить! – разговаривает вслух Мишка, позабыв про бармашенку.
Очнулся. В руках пешня с сачком, а удочки с бармашницей лежат в торосах. На утренней зорьке Мишка добыл штук девяносто хариусов. Потом рыба перестала клевать. Ходили два-три хариуса, но они уже поняли, что красивая мушка коварна и зла, что их друзья погибли именно из-за нее. Вот и пошел Мишка долбить новые лунки, к которым сбегутся кушать вкусного бармаша свежие хариусы, которые будут с жадностью хватать и Мишкину мушку. Идет парень и облюбовывает новые места, а тут снова и снова приходят неприятные воспоминания о Петре Стрельцове, который безвинно попал в тюрьму.
День выдался холодный, но очень яркий. Тянет легкая «ангара». Море в голубом свете солнечного дня кажется беломраморным, хрупким, каким-то празднично-торжественным и неповторимым.
Прислушался. Звонкое безмолвие. Только и слышно, как в ушах звенят мелодичные колокольчики. Безлюдье. Кругом на десятки километров ни жилухи, ни души. Вот это и есть настоящее сердце Подлеморья.
В километре от Мишки бармашат Пашка с Кешкой, а Яков Лисин уехал на коне куда-то в сторону.
Пешня у Мишки острая. Хрум-хрум – вгрызается в прозрачный, как стекло, лед. Без выгреба додолбился до воды. А затем быстрыми, ловкими движениями рук железным сачком выгреб лед, опустился и заглядывает в лунку. Не рыбу высматривает парень, а дно моря. Оно вот, кажется, что можно рукой достать, погладить разноцветные красивые камушки; до чего же прозрачная вода! Мишке чудится, что ее вообще нет, что это не вода, а с легкой дымчатой поволокой прозрачный воздух.
– Дно в этом месте покрыто мелкими камушками, значит, хариусы подбегут, – говорит Мишка. У теплой бармашницы открыл отверстие и наклонил над лункой. Из нее посыпались маленькие, юркие, темно-зеленые бармаши. Упав в холодную воду, они стремительно носятся по лунке и не спеша опускаются на дно, а там снуют между камней и привлекают к себе рыбу.
Пока долбил остальные лунки, к первой уже сбежались жадюги-хариусы и слопали бедных бармашей. Остались в живых лишь самые хитрющие, они попрятались в камнях и оттуда показывают или хвост, или одну из ног-ластиков. Рыбке ничего не остается, как облизываться.
Мишка заглянул в лунку и ахнул. Там кишмя кишели красавцы хариусы. Рыбак хитро усмехнулся и бросил горсточку бармашей в лунку. Не успели бокоплавы спуститься и до половины воды, как на них набросились хищники. Мишка быстро размотал на мотыльке леску и спустил удочку в лунку.
Кстати, рыбаки Байкала эти удочки гнут из обыкновенных швейных иголок, затем обматывают их гарусом под цвет бармаша. Настоящий рыбак-бармашельщик никогда и ни за что не будет пользоваться фабричной удочкой. Это легко объяснить. У фабричной удочки есть небольшое жальце, чтоб рыба не срывалась, но попробуйте на сорокаградусном морозе толкать палец в пасть рыбе, чтобы выручить оттуда крепко зацепившуюся удочку, – обморозишься! А наша самодельная удочка никаких жальцев не имеет. Достаточно рыбинку ударить лопаточкой, как удочка вмиг сама и вылетит из пасти. Ведь это так просто и удобно. Нет необходимости вынимать руки из теплых рукавиц.
Мишка внимательно следит за хариусами, а сам медленно, чуть потряхивая, имитируя движения бармаша, опускает удочку в полуводу.
Вот один из стайки отделился и устремился к красивому «бармашу», на ходу разинул пасть и схватил его.
Но что это такое?!
– Ой-ой-ой! – должно быть, неистово закричал бы бедный хариус, если бы мог кричать.
Какая-то чудовищная сила тянет его вверх, где белеет ледяной потолок, и он вмиг оказывается на холодном снегу. Не успел моргнуть, как его уже чем-то стукнули.
Мишка снова опустил свою удочку, второй хариус тут же схватил мушку. И так, пока из всей стайки не осталось двух-трех хариусков.
Мишка высыпал в лунку добрую пригоршню бармашей и побежал ко второй лунке, там он выбросил десятка два хариусов, оттуда – к третьей… Так и не заметил рыбак, как солнце легло на острозубые гольцы Байкальского хребта, где-то у истоков великой реки Лены, и утонуло в пурпурных облаках.
Яков Лисин под видом разведки новых мест для рыбалки уехал по своим делам. Как он ни спешил, а до бухты Аяя добрался лишь в сумерках.
Переночевав в своей юрте, он утром пошел к заветному утесу, где в небольшом темном гроте он надежно спрятал берданку Егора.
Берданка та была знаменита на весь Аминдакан. Все поморы знали ее замечательные качества и завидовали Егору. Особенно она была хороша на нерповке, где требуется исключительно точная снайперская стрельба.
Весной, после нерповки, начальник милиции потребовал, чтоб охотники сдали на склад для хранения все нарезные ружья; Егор же сказал, что утопил свою берданку во время лодочной нерповки, и ему поверили.
Он берег эту берданку для крупного зверя, а белковал с дробовиком. А когда на него набросился медведь-шатун, он кинул в него свой дробовичишко, заряженный мелкой дробью. И пока тот ломал ружье, Егор успел добраться до нижних сучьев кедра, но сук обломился, и Егор попал в лапы хищника.
Вот тогда-то и завладел заветной берданкой Яков и запрятал ее в надежное место.
А теперь выдался удобный случай. Хорошо, что его назначили на рыбалку с этими «желторотыми бакланами». Он их обманул, сказав, что едет разведать новые места. «Ха-ха-ха! – смеется Яков над парнями. – А этот бурятской Мишка даже рад, что я уехал подальше от него. Сердится пацан на меня из-за Петьки. Ну и пусть! Чхал я на них…»
Яков достал из грота завернутую в старенький дождевик берданку. Осмотрел и остался доволен.
– Не заржавела! Смазывал-то я сам.
Дойдя до поворота тропы, поцарапал затылок, подумал и решительно свернул в ельник.
– Ужо заодно и шкуру прихвачу… Продам на пропой… Зачем же добру зря пропадать? – проваливаясь в рыхлом снегу, бормочет Яков.
Добрался до матерой лиственницы с сухой вершиной. С южной стороны, у самого корневища, задымленное отверстие выглядывает из-под снега. Яков опустился на колени и разбросал снег. Пахнуло медвежьим духом. «Здесь!» – шепчет мужик, словно боясь, что его услышат. До плеч засунул руку, принатужился и потащил оттуда шкуру.
– Целехонька! – обрадовался Яков. Вздохнул. Сел на медвежину и закурил. – Был бы ты, мишка, посмирней, лежал бы в теплой берлоге… Егор жил бы… Э-эх, мишка, мишка! А Петьке-то Стрельцову так и надо, пусть сидит в тюрьме… Это ему за мою обиду… Подумаешь, бочку-две омулей продал бы на «Ангару», дык и обеднел колхоз… Гад, уволил меня из бригады, лишил премии… А ишо его щенята частушки сочинили. Черти окаянные, «комсомолия»!.. И складно у них получается… Как же?.. Ужо чичас вспомню:
Никто про то не знает,
На чьи деньги Лисин пьет…
Тьфу, дьяволы, чего удумали, так помора осмеять, ах гаденыши!.. Умирать буду, а эту ихнюю частушку не забуду… ни-ни… Сволочи, бакланы желторотые, активисты!.. Погоди ужо, и до вас доберусь! Буду, как мышь, подкрадываться. Ан, глядишь, удобный моментик уловлю и хап-хап! А потом в сторонку, будто не мое дело. Отомщу, ей-бог, отомщу! – грозится Лисин. А вековые деревья слушают и удивляются людской злобе.
На рождество Яков Лисин выехал домой в Аминдакан один. Парни приезжали на Новый год, а он оставался рыбачить, чтоб потом выехать одному, вроде помыться в бане и сдать на пункт рыбу.
Баня баней, а Яков хотя сильно и не верил в бога, но и не обижал его своим безразличием. Особенно он любил религиозные праздники за то, что уж больно хорошо к ним готовились бабы. Настряпают, напекут одна другой лучше. Ну и хмельного припасут хоть отбавляй.
Три дня беспробудно пил Яков Лисин. На четвертый попросил у жены опохмелиться, но та открыла такой хай – не приведи господь! – и выгнала колоть дрова.
Взял мужик в руки колун, а он кажется ему трехпудовым. Потюкал, потюкал – нет мочи. Голова тяжелее зада, так и просится приткнуться в какой угол.
– Разве у суки была когда совесть? Мужик издыхай, а она ему колун в руки! – ругает он жену. Со стоном плюхнулся на чурку, отдышался и закурил. Но курево не помогло, нет никакой мочи. Тошнит, голову разламывает на части. Яков длинно выругался, плюнул на колун и пошел в сарай. Порылся в углу и из-под хламья вытащил черную медвежью шкуру, торопливо засунул ее в куль и, опасливо оглядываясь на дом, в котором раздавался крикливый голос жены, пошел через огород к соседу.
Войдя во двор, он удивленно свистнул. Обычно запущенный, замусоренный после ухода из дома дочерей, он был чисто выметен, выскоблен; то же самое было в сенях и в избе – умыто и ухожено, как у доброй хозяйки.
– Здорово, сусед, ишо раз с праздничком.
Семен вышел из комнаты тоже какой-то обновленный, словно весенняя тайга после дождичка.
– А-а, Якуха! Здоров, здоров, садись.
– Я к тебе по делу зашел.
Семен оглядел друга с ног до головы. Покачал головой:
– Паря, ты уделался!.. Наверно, опохмелиться надо?
– Надо бы, Сеня, а то мочи нет.
Семен достал недопитую бутылку и налил в стакан.
Яков схватил трясущимися руками и одним махом проглотил содержимое. Он долго морщился и тряс головой, потом выдохнул:
– Э, таперь, кажись, ожил.
– Вот и хорошо… Можешь идти к своей Марфутке.
– Не-е, ишо есть дело.
– Какое?
Яков вытряхнул из куля медвежью шкуру.
– Купи. Подарок будет хошь куда.
Семен усмехнулся. «А ведь пьяница-то дело говорит, подарю ей», – подумал он.
