Текст книги "Большая Игра (СИ)"

Автор книги: Михаил Беляев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Глава 6. Покорители воздуха. Часть 5

Заканчивалась восьмая из отпущенных ей десяти недель. За последние два месяца она сильно продвинулась в материализации и симулировании сложных объектов, пройдя долгий путь от угольных камешков до лопаток и целых ступеней компрессора, элементов двигателей, аэродинамических моделей.

Занятия в институте становились сложнее, но наконец-то, пройдя долгий и мучительный путь, она поняла и заинтересовалась аэродинамикой и кинематикой, химией и другими науками. Множество разрозненных знаний, которые с таким трудом впихивали в её голову все предыдущие месяцы, наконец-то получали свое физическое обоснование и воплощение. Рин пришла к главному – пониманию, что и как нужно применять, чтобы получить результат.

Каждодневные тренировки и упражнения на центрифугах, тренажёрах и спортплощадке закаляли её тело, Рин привыкала к перегрузкам и новым параметрам организма – огромному по человеческим меркам пульсу и давлению, еще более ускорившемуся метаболизму и нервной проводимости. Уже неделю как её в имитаторе летного комбинезона продували в аэродинамической трубе, меняя режимы и направления.

Вдобавок у неё появился напарник – один из летчиков-испытателей соединялся с её новым костюмом с помощью экспериментального нейроинтерфейса. Ей объяснили, зачем нужен летчик – он был своеобразным вторым пилотом, дублирующей системой, если угодно. Если что-то случится – он возьмет на себя управление и не даст ей погибнуть или совершить роковую ошибку. Его капсула, подвижная во всех плоскостях, была точной копией лётного модуля, даже связь с ним была такой же, как у Рин – через контакты в спинном мозгу. Благодаря этому он мог ощущать почти то же, что и она.

Иными словами, испытания и учеба шли колоссальными темпами. Но её по-прежнему беспокоили только две вещи. Два вопроса никак не выходил из ее головы, заставляя ворочаться на жесткой постели, ёжась от легкого ночного ветерка. Смяв тонкое одеяло, Рин отбросила его к ногам и задумчиво уставилась на луну, видневшуюся сквозь небольшое окошко.

Первое и главное – как же ей уместить в голове все то, что необходимо материализовать для полета? Аэродинамический модуль, двигатель, рули, тяги, топливо… и она по-прежнему испытывала священный ужас перед тем, что струилось через неё во время материализации. Сама энергия, наполнявшая пространство, словно попав в воронку, устремлялась к ней и грозила утопить в своем водовороте. Ни у кого не было объяснений, что это и как с этим поступать. Никакой ученый не то, что не видел – даже знать не мог о том, что она чувствовала и чем манипулировала.

И самой большой загадкой для неё оставалась левитация. Умение, подвластное Алголю, никак не давалось ей. Она снова и снова пыталась уловить и осмыслить разрозненные обрывки образов и знаний, заботливо вложенных в голову, но увязать всё в единую картину не удавалось. Тяжело вздохнув, девушка отвернулась от окна.

– Может мне и не надо?

Рин вздрогнула от собственного шёпота – в зловещей тишине казармы он прозвучал с особенной силой.

– Если ты про туалет, то лучше иди… – донеслось сонное ворчание с соседней кровати. Комнату она делила с Кирой и Майей, ставшими для неё почти родными. Смущенно хихикнув, Рин натянула сбившееся одеяло на голову – спать.

***

Оставалось два дня. Два дня до отчётного срока, два дня до её первого вылета. Вчера была первая гонка костюма – примерка прошла отлично. Девушка ощутила, как чудо-снаряжение обволокло тело, мгновенно и безболезненно подключившись к спинному мозгу. При всем её уважении к труду Владимира, их штатный костюм не шел ни в какое сравнение с этим чудом техники – он был практически живой.

– Давай и сегодня с тобой постараемся… – тихонько прошептала она, поглаживая перчаткой предплечье – плотный армированный кожух прикрывал блоки вычислителя и датчиков, превращая руку в отдельный модуль с собственным компьютером.

Весь вчерашний день она провела с ним в аэродинамической трубе – натурные продувки на разных режимах, имитация манёвров, подвеска массогабаритного макета силовой установки и многое другое. Рин предстояло соединить вместе две отдельные, уникальные системы – совершенный костюм и новый двигатель. Ученые уже спроектировали гондолу, модуль, точки сопряжения, рассчитали всё, что только можно было рассчитать с макетом.

Теория была готова. Дело оставалось только за ней. Подтвердить на практике все заложенные характеристики. Подняться в небо.

Сегодняшний сумасшедший день – как и многие дни невероятной спешки до него – был посвящен сопряжению системы и модуля. Находясь в костюме, Рин прикрепляли к полимерному силовому каркасу – эдакому корпусу, больше напоминавшему планер. Двигатель был уже установлен, обкатан и прогрет. Но – без ключевого элемента, без неё.

Вспомнив все наставления ученых, она подошла к матово-серому обтекаемому, словно туша акулы, аэродинамическому модулю. Ангар наполнился тревожным звоном сирены, опустились защитные панели, техники засуетились вокруг неё, помогая влезть в тесное чрево модуля. Она в последний раз бросила взгляд на Киру, стоявшую на балкончике за защитным стеклом – та показала большой палец.

Рядом за множеством пультов разместился практически весь штаб, ученые, конструктора, отдельно – в специальном модуле – летчик-испытатель, через специальный канал следивший за поведением её модуля. Наконец, её закрепили в модуле, закрылись прочные створки – она оказалась в полной темноте.

Впрочем, это никак не мешало – шлем, прилагавшийся к костюму, представлял собой сплошной панорамный экран, связанный с датчиками на корпусе. Она видела вокруг себя не чёрные стенки модуля, а стены и пол ангара, раскрытые ворота с поднятыми газоотбойными щитами, – даже напряженное лицо Чуйкова, теребившего гладко выбритый подбородок.

– Диспетчер – ноль второму, диспетчер – ноль второму, – донеслось в наушнике. Секунду помедлив, она ответила.

– Ноль второй – диспетчеру, на связи. Все системы зелёные. Питание подключено. К испытаниям готова.

– Ноль второй, к испытанию приступить. Тяга двести, режим два.

Закрыв для надёжности глаза, Рин ощутила всю махину модуля, замерший в ожидании двигатель, текущий по трубопроводам топливный состав и струящиеся электроны. Пора.

В сознании начали выстраиваться последовательности активации, – она представила, как начинают вращаться турбины компрессора, как подаётся и воспламеняется топливо, как разбегается жар от первой детонационной волны. Через всё тело снова заструилась энергия – узким потоком, который она ещё с огромным трудом контролировала, пытаясь не дать ему поглотить себя полностью.

Загудела турбина, набирая обороты – из сопла вырвались жаркие струи пламени, быстро меняя цвет с ярко-оранжевого до практически голубого. Низкое гудение перерастало в напряженный гул и пронзительный свист – есть тяга. Модуль качнуло – девушка ощутила, как огромная сила толкает её вперед, едва сдерживаемая восемью стальными тросами, пришвартованными к модулю.

– Тяга стабильна. Режим три, до максимала.

Подчиняясь новой директиве, Рин дала двигателю больше мощности – модуль ощутимо качнуло, практически неразличимая до этого вибрация усилилась. Костюм послушно отреагировал на нагрузки и состояние девушки – стало прохладнее, давление в костюме перераспределилось. Он словно разговаривал с ней, посылая сигналы и предлагая варианты действий.

А тем временем двигатель работал ровно и мощно, наполняя помещение закладывающим уши свистом. Натянутые, как струна, тросы едва не звенели от напряжения, но держали надёжно.

– Температура в норме, обороты в норме, нагрузка в пределах допустимого. Режим два, форсаж.

Рин увеличила обороты и подачу топлива, практически не выпуская из головы все массивы формул. Модуль водило из стороны в сторону и раскачивало, тросы едва не рвались от нагрузки, вибрировала даже стальная обшивка ангара. Но всё это оставалось где-то там, на третьем плане, за пределами внимания. Девушка сконцентрировала всё в себе на одной цели – научиться летать.

– Неплохой темп набрала, – как бы между прочим заметил Чуйков, не отрываясь от мониторов. – Как думаешь, успеем?

– Успеем, – Кира нервно теребила значок, словно от него зависел успех всей миссии. – Взлет уже послезавтра. Всё готово. Даже похоронная команда, на всякий случай.

– Обойдется, – ухмыльнулся профессор, переводя взгляд на майора. – Эта девчонка крепче, чем кажется. Может поспорим, что взлетит?

– Идите вы со своими спорами… – Кира нервно крутанулась на одних каблуках и вышла из лаборатории, едва не сбив одного из техников. Она лучше других понимала, насколько высоки были ставки. На кону стояли жизни. В том числе – и её собственная.

***

Очередной самолёт, рассекая прохладный воздух, с пронзительным рёвом турбин поднялся в небо, оставляя за собой прозрачный голубоватый след. На лётном поле пахло керосином и смазкой, терпкий запах щекотал ноздри даже сквозь лётный шлем. Большой ангар с приветственно раздвинутыми створками ворот словно приглашал её выйти наружу. Сдерживая волнительную дрожь, Рин глубоко вдохнула и подняла глаза. Взгляд зацепился за одну из надписей, украшавших стены внушительного сооружения.

«Человек полетит, опираясь не на силу своих мускулов, а на силу своего разума.» Н.Е. Жуковский.

Сегодня, как никогда, слова великого русского учёного должны были воплотиться в реальность. За более чем сотню лет он предсказал то, к чему в конечном итоге придёт в своём развитии человек. Силой своего разума… Рин шумно выдохнула. Сотни и тысячи часов напряжённейших тренировок, расчетов, симуляций, тестовых материализаций, продувки, испытания – всё это должно было послужить одной цели.

Сзади подошел один из многочисленных конструкторов в сопровождении Чуйкова.

– Ну что, девочка, готова?

– Честно… уфф… – Рин подёргала одну из трубок гермошлема, поводила плечами – компактный парашют заёрзал по спине, напоминая о подтяжке креплений.

– Не волнуйся, ты справишься. Я знаю, – ладонь Чуйкова опустилась на плечо, ученый тепло улыбнулся. – Ты всё сможешь. Последовательности, формулы, законы управления – мы это всё и так до автоматизма довели. Просто выйди – и сделай. Мы верим в тебя.

– А где Кира Юрьевна?..

– Уже ждет на лётном поле, – он крепко стиснул защитное покрытие костюма, потормошив девушку. – Не бойся ничего. Ты была рождена, чтобы покорить воздух. Иди и сделай то, что необходимо.

– Хорошо… – беззвучно, одними губами пробормотала Рин – и пошла. Первый шаг к разверстым, как пасть, створкам ангара, дался тяжелее всего. Тут же в голову полезли мысли о том, что костюм местами жмёт и мешает, не хватает кислорода и парашют болтается слишком свободно. Умом она понимала, что всё подогнано идеально, но избавиться от страха было тяжелее всего.

«Не думай об этом, не думай… думай о том, что за твоей спиной – тысячи людей, которые ждут, как ты воплотишь их старания и чаяния. Сделаешь то, для чего работали они. Не подведёшь. Давай, Рин, не подведи… не подведи… я смогу. Я смогу. Я – ретранслятор, я – вершина человеческой мысли. Я могу всё».

Снаружи было светло – на небе плыло лишь несколько крупных кучевых облаков, взлетная полоса была ещё сырой от прошедшего утром дождя. У края полосы стояла целая толпа, несколько машин – реанимация, пожарная, техпомощь и ещё несколько внушительных трейлеров с оборудованием. В одном из них стояла капсула со «вторым пилотом», тем самым испытателем, который выручит в случае чего.

Все присутствовавшие ждали её. Она буквально ощущала на своих плечах груз ответственности.

Сердце колотилось как бешеное. Она подошла к Кире и генеральным конструкторам – те повторили инструктаж, активно жестикулируя и не стесняясь в выражениях. Рин уже не слышала их – в голове всё давно заняло свои места, всеми мыслями девушка готовилась вновь материализовать модуль и впервые оторвать его от земли. В наушнике раздались два голоса – руководителя полетов и испытателя, помогавшего советами.

– …и не забывай про минимальную скорость. Так, Рин, время. Ты готова?

– Да, – стараясь придать голосу уверенность, ответила она и повернулась к своей команде. Среди множества взволнованных и вдохновленных лиц она нашла лицо Киры – майор выглядела усталой и потрёпанной, с красными от недосыпа глазами, её рука то и дело касалась значка. Они встретились взглядами – даже сейчас майор была полна уверенности и решимости. И Рин, казалось, услышала её мысли – вперёд, девочка, ты справишься.

Рин кивнула.

Полторы минуты, чтобы дойти до полосы и занять стартовую позицию. Двадцать секунд – активация и настройка лётной программы костюма. Режим первый – "основной". Материализация аэродинамического модуля, этап первый.

Прикрыв глаза, девушка сформировала в своем сознании тележку шасси и лёгкий ложемент – на взлётной полосе, сверкая белыми искрами и разрядами, из воздуха материализовалась причудливая конструкция. Сантиметр за сантиметром, буквально из ничего, с характерным потрескиванием и вспышками разрядов возникали чистейшие материалы – сталь, титан, углеродное волокно.

Сформировав ложемент, Рин осторожно легла на него. «Этап два – формирование аэродинамического модуля…»

Кокон из искр окутал её тело, в воздухе словно из туманной дымки начали проступать очертания узкого и вытянутого, как акулье тело, планера с двумя плавниками-крыльями и высоко вздёрнутым хвостом. Планер устойчиво стоял на тележке, заковав в своё чрево ретранслятора. Наконец, материализовался двигатель.

Ещё две минуты на прокладку и проверку всех систем – датчики были уверены, что всё исправно. Стиснув бёдра подрагивающими руками, Рин огляделась по сторонам – камеры работали исправно. Пора.

На взлётной полосе, среди затихшего народа, раздался звук медленно запускающегося двигателя – низкий гул плавно перерастал в тонкий свист и рёв, за модулем показалась тонкая голубая струя истекающего пламени, он качнулся на месте – и с нарастающей скоростью побежал по исчерченному следами пневматиков бетону.

***

Перед глазами побежала полоса – скорость все нарастала, и чем дальше, тем больше она ощущала вибрацию, ветер – и мощь. Огромную, колоссальную мощь, всецело подчиняющуюся её разуму и телу. С каждым метром полосы страх таял, сменяясь удивлением и радостью.

Она чувствовала, чувствовала ветер и ускорение, всем телом ощущала, как воздух поднимает её, принимая в свои объятья. Неровная земля, сотрясавшая разбегающийся на широко расставленных колёсах шасси модуль, нехотя отпускала её в небо. Рин чувствовала всё – сопротивление воздуха, набегающего на крылья, нарастающую тягу двигателя, ход рулей и элеронов. И свободу, открывающийся горизонт с пока непознанной и пугающей, но такой манящей свободой!

Триста метров, триста пятьдесят – она набрала скорость для отрыва и, дав максимальную мощь двигателю, взяла рули на себя. Модуль резко, словно истребитель, задрал нос вверх и стрелой устремился ввысь.

– Ииихаа! Дааа! – завопила она, даже не обращая внимания на вопли руководителя полетов в наушнике.

Ей было так легко, просто и свободно, словно она и правда была рождена только ради этого момента – ради полёта, ради того, чтобы ощутить скорость, воздух и безграничный простор. Улыбаясь во весь рот, она попробовала рули – влево, вправо, вперед – дойдя уже до нижней кромки облаков, девушка перешла в горизонтальный полёт.

Опьянённая эйфорией свободы, она, забыв о громадной ответственности, испытаниях и всех пережитых страхах, выписывала бочки, сделала горку, пронзив плотную вату облаков. Рин хохотала, словно ребёнок, разглядывая лениво колеблющиеся облачка, – и снова нырнула в самую гущу. А после – устремилась вверх, медленно вращаясь, и наслаждалась удивительным ощущением полета.

– А если так?.. – игриво сказала она сама себе и отключила двигатель. Пролетев по инерции ещё несколько сотен метров, модуль плавно накренился – и полетел вниз. Словно завороженная, она наслаждалась свободным падением, свистом ветра и ощущением бьющего навстречу воздуха. Пронзив облака в глубоком пикировании, Рин плавно взяла рули на себя – модуль перешел в планирование, подарив очередную дозу адреналина и наслаждения.

Наконец, снизившись до километра, она снова включила двигатель – нарастающая тяга снова понесла вперед, сквозь пространство, над крошечными домиками, деревьями и почти неразличимыми людьми.

И это Алголь чувствовал всё время? И к этому она готовилась, этого она панически боялась? Боже, какая же дура! Разве может быть хоть что-то прекраснее этого ощущения? Разве можно после этого не любить небо?

Рин закрыла глаза, наслаждаясь ощущением полёта и растворяясь в нём полностью.

– Рин, слышишь меня?.. – где-то на самом краю сознания послышался голос лётчика-испытателя. Точно, это же испытания! Сбросив с себя сладкую дымку эйфории, она ответила. – Да, на связи! Простите, увлеклась…

– Напугала же ты нас… всё в порядке?

– Так точно! В полном!

– Отлично. Режимы ты уже опробовала, первичное маневрирование тоже, – голос летчика хоть и был взволнованным, но кажется, он тоже получал наслаждение от ощущений. – Давай левый вираж и максимал, ты далеко ушла от взлётки. Хотя нет, давай боевой разворот!

Почувствовав задор лётчика, Рин кивнула и резко ушла вверх, разворачиваясь назад – полубочка, горизонт – и, врубив полную тягу, модуль устремился к аэродрому.

– Давай покажем им что умеем, – чувствуя уверенность девушки, подогревал её летчик, – а потом давай штатную посадку, я возьму управление, а на тебе шасси. Сможешь?

Рин улыбнулась ещё шире – казалось, сейчас от её улыбки лопнет шлем. Девушка совсем не замечала, как по щекам текли слёзы радости.

– Так точно! Я смогу!

***

Шасси с характерным скрипом коснулись взлетной полосы, из-под раскручивающихся пневматиков показался голубой дымок. Тяга двигателя упала, и дальше они катились уже по инерции, остановившись буквально в пятидесяти метрах от бегущей навстречу толпы.

Едва модуль замер на краю полосы и затих двигатель, его обступили техники, медики, ученые – все, кто был на лётном поле и имел хоть какое-то отношение к испытаниям. Майор Вайнер, с замирающим сердцем, за последние полчаса раз пятьдесят едва не остановившимся от волнения, пыталась пробиться сквозь людскую массу поближе к обтекаемой туше модуля: – Пропустите! Дайте пройти, ну!

Почти подобравшись к нему, через плечо одного и техников Кира увидела, как с тихим свистом выходящего под давлением воздуха раскрылись створки модуля и из ложемента неуклюже, едва не падая на дрожащих ногах, выбралась её подопечная.

Толпа застыла, вглядываясь в пошатывающуюся худенькую фигурку, закованную во влажно поблескивавший костюм и сплошной непрозрачный шлем. Едва ступив на землю, ретранслятор стянула его с головы и, тяжело дыша, вытерла с раскрасневшегося лица выступившую испарину. Еще не придя в себя, девушка подняла глаза, поблескивавшие голубыми всполохами сильнее обычного, на окруживших её людей.

На мгновение Кире показалось, что они встретились взглядами – сердце, словно споткнувшаяся лошадь, ощутимо ёкнуло в груди. Шумно вдохнув прохладный терпкий воздух, женщина воскликнула: – Качай её!

Сбросив секундное оцепенение, люди дружно закричали «Ура!», подняли Рин на руки и стали подбрасывать в воздух. В небо полетели шапки и пилотки, радостные вскрики девушки потонули в звоне аплодисментов и одобрительных возгласов.

Кира Вайнер стояла посреди ликующей толпы и, не отрывая взгляда от счастливой, сияющей девочки-ретранслятора, изо всех сил пыталась не разрыдаться – то ли от нахлынувшей радости, то ли от осознания того, что им всё-таки удалось спасти собственные жизни. На этот раз.

***

Кристаллическая решетка выстраивалась ровно и быстро, словно и не было никогда мучительных тренировок, напряжения всех сил и способностей. Рин, все еще испытывавшая благоговейный страх перед таинственной энергией, заполнявшей материальный мир, с величайшим сосредоточением пропускала её тоненьким потоком через сознание, придавая нужную форму. На этот раз – форму полигональных кристаллов титанового сплава.

Начав с простых металлов и соединений, постепенно она двигалась к сложным сплавам, состоящим их нескольких элементов. Карбид железа, вольфрама, рутениды, и наконец – сложные решётки самых невероятных соединений.

Медленно и осторожно Рин, под контролем своей рабочей группы и учёных из более чем десяти институтов, подходила к рубежу молекулярной инженерии материалов. Только за первые две недели лётных испытаний и материализаций они дважды улучшили конструкцию, казалось бы, совершенного двигателя, поднявшего её модуль в воздух. Редчайшие сплавы, стоившие до этого десятки и сотни тысяч рублей за грамм, а оттого недоступные, теперь применялись повсеместно.

– Отлично, второй этап закончен, всем спасибо за работу, – подытожил Чуйков, выключая газоанализатор. Майя, непрерывно постукивавшая по голографической панели, облегченно выдохнула – на ее хрупких плечах лежал ввод и корректировка параметров ретрансляции, что здорово утомляло. Девушка завершила ввод данных и, потягиваясь, вытянулась в кресле.

– Отличная работа, Рин, – Кира Юрьевна помогла девушке подняться из ложемента и прийти в себя – материализация требовала большого сосредоточения и концентрации сил. Несмотря на каждодневную практику, это ей всё ещё давалось с большим трудом. Для того чтобы унять головокружение и боль в висках, каждый раз требовалось посидеть без движения несколько минут.

– Эй, держи, – к ней вразвалочку подошел Марков и протянул упаковку фруктового пюре. – Хорошо поработала. А теперь дай-ка сниму блок вычислителя…

Негромко бурча себе под нос, он принялся копаться отверткой в заспинном отсеке комбинезона. Рин легонько кивнула ему и попыталась расслабиться. Вокруг шаркали десятки ног, скрипели стулья и ручные планшеты, учёные негромко переговариваясь, покидали лабораторию, вскоре оставив девушку с её изначальной командой.

Дождавшись, пока последний из учёных закроет за собой дверь, Кира легонько хлопнула в ладоши.

– Итак, народ, у меня для вас две новости!

– Какая плохая? – равнодушно проворчал Владимир, поддевая блок данных отверткой. – Лезь давай, твою ж…

– Премии не будет? – поддакнул ему Дмитрий – восстановление после ранения шло быстро, но явно требовало больше денег, чем он думал. Кира помотала головой.

– Больше оптимизма, коллеги. Обе новости хорошие. Одна лучше другой. Первая – лётные испытания на сегодняшний момент признаны успешными, руководство выражает благодарность всему коллективу. С соответствующей премией, Дмитрий. И ещё, товарищ Кузнецов, вам выражается отдельная благодарность за практическое внедрение метода фиксации волновых, как его там… в общем, Игорь, ты знаешь, за что.

– Волновых колебаний энергии, излучаемой при ретрансляции, Кира Юрьевна, – поправил её биолог, – Ну это не только моя заслуга. Пётр Иванович приложился к этому не меньше.

– Да, да, – покивала майор и взяла со стола один из планшетов, – Вторая новость вам понравится больше. Все мы долго и напряженно работали, и заслужили отпуск. Так вот… где же оно. А, вот. Только сегодня утром получила. Нас посылают в командировку. На пять дней.

– Ого-го! – Владимир негромко присвистнул, едва не выронив отвертку. Чуйков незаметно ухмыльнулся – кажется, для него это новостью не было. Рин разлепила глаза.

– В командировку?

– Да. Очень интересную командировку. Мы едем сопровождающими лицами в составе спортивной команды от Российской Федерации, принимающей участие в первом Международном Фестивале Ретрансляции.

– Чего-чего?..

– Того. Сейчас объясню. Фестиваль ретрансляции – это что-то типа олимпиады для ретрансляторов, и ретранслятор каждой из согласившихся стран будет принимать участие в состязаниях по разным видам спорта. От нашей, соответственно, участвует Алголь. А мы – будем обеспечивать его полную поддержку, ну и болеть на трибунах. Но самое главное, Рин!

Кира подошла к девушке и, присев рядом, взяла её за руки: – Фестиваль проводится в Японии, в Саппоро!

Девушка замерла, уставившись на Киру большими глазами.

– Что?..

– Да, Рин. Ты едешь на Родину!