Текст книги "Возмездие князя (СИ)"

Автор книги: Миф Базаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Егор Смерчев. Одиннадцать часов утра. Мир в седьмом кольце колоний. Крепость.

Мы выдвинулись к крепости. Впереди шли подчинённые медику мимики, затем плотной группой двигалась моя команда. Я всё ещё перестраховывался, и мы шли под маскировочным куполом Жоры.

Около трёх километров преодолели примерно за час.

Вначале почти каждые пятьдесят метров попадались монстры. В основном это были паукообразные твари. Они прятались за валунами, закапывались в земле или просто пробегали мимо. Складывалось впечатление, что в этом мире у данного вида был какой-то приоритет в развитии.

Чем ближе мы подходили к крепости, тем меньше становилось монстров. Создавалось впечатление, что твари остерегались приближаться к этому строению.

– Вблизи крепость не такая уж и развалившаяся, – сказал Семён, задумчиво осматривая с виду целые стены.

– Да уж, – почесал затылок Иван, задрав голову, – а как мы внутрь попадём?

– Давайте залезем по плющу прямо на стены, – предложил дровосек, осматриваясь.

Мы стояли на углу крепости, здесь явно раньше находилась башня. Было ощущение, что кто-то словно срезал её острым лезвием под наклоном.

Обломки строения валялись недалеко от нас. Крупные каменные блоки, по трещинам на которых можно было догадаться, что они подвергались сильным огненным атакам. Камень был потресканный, а местами даже расплавлен.

– Это ж какой силой надо обладать, чтобы оставить такой след на камнях! – сказал огневик Жора, ощупывая оплавленный камень.

– Мне кажется, это очень древний замок, – сказала Настя.

Девушка подошла к отдельно лежащему на земле грубо вытесанному блоку. Она положила на него руки, из-под ладоней стал заметен яркий желтоватый свет.

– Их обтесали без помощи магии, – магесса земли задумчиво запрокинула голову вверх. – Мне кажется, больше двух тысяч лет тому назад.

Витя с Жорой присвистнули от Настиных слов.

Маг жизни подошёл к плющу, который почти полностью укутал замковые стены своей зеленью. Он дотронулся до ствола толщиной с молодую березу, недовольно покосился на нижние каменные блоки стены, покрытые мхом.

Тотчас, словно по мановению волшебной палочки, с моря подул сильный морской прохладный ветер. Бриз зашумел листвой, пройдясь несколькими волнами по стенам замка.

– Что-то мне не по себе! – испуганно сказала Дарья, оглядываясь по сторонам.

Николай посмотрел на дрожащую листву, придающую тревожности происходящему. Поиграл желваками.

– Антон, а ты знал, что некоторые виды плюща живут более пятисот лет? – разминая в пальцах несколько листочков, сказал медик.

Я отрицательно помотал головой.

– Это растение, – Николай направил указательный палец на строение, – появилось на здешних стенах ещё до того, как Пётр Великий открыл первый телепорт в мир колоний более двухсот лет назад.

– Ты уверен? – я посмотрел медику в глаза.

– Да, к тому же ты слышал, что сказала Настя относительно камня, применяемого здесь при строительстве.

Я в задумчивости кивнул несколько раз, а потом посмотрел на заросшую стену высотой с девятиэтажный дом.

– Загадка на загадке, – я подкрутил усы. – Пойдёмте к воротам, господа и дамы.

Через пять минут мы были у воротной башни.

– Ворота закрыты, но обратите внимание: надвратная решётка открыта, – сказал всё ещё державший купол Жора.

– Антон, что будем делать? – медик вопросительно посмотрел на меня.

– Подойди к воротам мимиками, пусть попробуют их открыть, – сказал я ему.

Николай направил ко входу подконтрольных ему монстров, но они встали как вкопанные, не дойдя десятка метров до ворот.

Маг жизни выставил руки вперёд, они тряслись от напряжения.

Твари стояли и не двигались, потом у одной из них потекла кровь из ушей, а вскоре она свалилась на землю замертво. Вторая ещё какое-то время стояла, слегка дёргаясь, потом сделала несколько молниеносных шагов к воротам.

– Бац! – раздался громкий хлопок, а голова твари разорвалась, разбрасывая по округе остатки мозгов.

Николай чуть не свалился от напряжения. Он несколько раз помотал головой, устало потёр лицо, потом присел на землю и, выудив из походного рюкзака синюю склянку, вмиг осушил её. Немного придя в себя, маг вопросительно посмотрел на меня.

Я вытащил из ножен антимагические сабли и не спеша направился к воротам.

– Антон, я чувствую магический купол, накрывающий замок. Он проходит по границе стен, но вот у ворот выдвинут наружу, – сказал воздушник Жора.

– Антон, стой! – прокричали одновременно девушки, когда до трупа первого монстра оставалось не больше пяти шагов.

Они подбежали, неодобрительно бросая друг на друга мимолётные взгляды.

– Антоша, не надо, – взмолилась Даша, схватив меня за руку.

– Будь осторожней, – сказала Настя, поцеловав меня в щёку, и отошла.

Всё-таки какие они разные, и в то же время обе такие близкие.

– Даша, отпусти. Мне надо идти, – спокойно сказал я.

– Нет, – она ещё крепче вцепилась мне в руку.

– Не переживай, я скоро вернусь, вот увидишь, – посмотрел в её глаза, вот-вот готовые расплакаться, и улыбнулся.

Девушка нехотя отпустила мою руку, сжала губы.

Я кивнул смотрящим на меня друзьям и направился к воротам.

Вот она, цель моего визита, указанная Жиминым. Я прокручивал в голове разговор с адмиралом в поезде и его ответ на мой вопрос: «Как я узнаю, где искать нужный макр?»

«Поверь, ты поймёшь», – ответил тогда он.

М-да… средневековая крепость возрастом более тысячи лет. Она здесь была ещё до того, как Пётр Великий обуздал монстров на большой земле.

Это точно была конечная точка моего маршрута.

Шаг, ещё один, и я уже переступил через труп первого монстра.

Резкая боль в висках, на которую я лишь покрепче сжал рукояти сабель.

Посмотрел на обухи, где светился замысловатый рисунок огня на одном и воздуха на втором.

Рисунок начал стремительно гаснуть, от самого кончика до гарды. Оружие теряло антимагические свойства.

Но я продолжал идти вперёд.

Вот перешагнул второй труп, ещё пять шагов – и я буду у врат.

От горевших на клинках рисунков осталось чуть меньше половины.

Немного ускорился, схватился за воротное кольцо. Потянул на себя.

Створка на удивление легко поддалась.

Я зашёл.

А-а-а… меня пронзила просто ужасная боль, как только я наступил на землю за воротами замка.

Упал на колени.

Заметил, что створка после моего захода прикрылась.

«Давай попробую я!» – вскрикнул внутренний попутчик.

«Я сам! Я должен это сделать сам».

Привстал на колено, постарался осмотреться. Мне нужно как-то разрушить контур защитного купола.

Но как?

И почему он не разрушился от действия антимагических сабель? Как было в окрестностях Чусового на большой земле.

Шатаясь, я пошёл ко входу в надвратную башню.

Мне повезло, дверь была не заперта. Она с лёгкостью поддалась.

В большом помещении стоял барабан для открытия герса – той решётки перед воротами, которая была открыта. А на стене два здоровых рычага, поднятых вверх. К ним тянулись глиняные трубки. По всей поверхности они слегка светились голубоватым.

Это был мой последний шанс, ещё немного – и потеряю сознание.

Из последних сил дошёл до рычагов.

Почувствовал, что начал отрубаться, тогда я просто повис на рычагах и потерял сознание.

* * *

– Антон, ты живой⁈ – услышал я встревоженный голос Анастасии.

– Э-э-э… – очнулся я.

Послышались удаляющиеся шаги.

– Он здесь! Скорее сюда! Николай, поторопись! – выкрикнула Настя.

Услышал, как хлопнула дверь, и девушка опять поспешила ко мне.

Открыл глаза. Я повис на двух рычагах, зажав их подмышками. Попробовал привстать и сразу почувствовал, как вместе со мной вверх устремились два переключателя, торчащих из стены.

Нет-нет, а вот этого нам не надо.

– Давай помогу, – участливо сказала Настя и схватила меня под руку.

Один из рычагов приподнялся, и тут же в висках появилась нарастающая пульсирующая боль. Чичерина вскрикнула.

– Подожди, не спеши, – только успел сказать я, вновь повиснув на обоих рычагах всем весом, – придержи один.

Воспользовавшись тем, что смог освободить одну руку, развернулся и вновь схватил переключатели, освобождая Настю. По крайней мере, теперь я мог видеть, что происходило в комнате.

В помещение привратной башни вбежали Николай, Даша и Иван. Все были встревожены. Даша – зарёвана.

– Ты нашла его, – всхлипнула носом Рыбакова и подбежала ко мне, схватив за руку.

Медик, как только вошёл, вытянул вперёд руку и направился ко мне большими шагами, уже через мгновение он был рядом.

Я тут же почувствовал бодрость и прилив сил.

Посмотрел на свои сабли, зажатые в руках: рисунок больше не светился, он погас. Ну вот! Этого ещё не хватало.

Клинки потеряли антимагические свойства, и теперь меня мог прочесть как открытую книгу почти любой маг жизни.

– С ним всё в порядке, – поспешил успокоить друзей Николай, вытаращившись на меня округлившимися от удивления глазами.

– Коля, я с тобой договаривался. Ты обещал не делать этого.

– Одержимый, двухстихийник, – еле слышно сказал медик, сделав пару шагов назад.

– Николай! – рявкнул я, добавив в голос металла.

Я твёрдо посмотрел ему прямо в глаза. Похоже, сейчас маг жизни подписал себе смертный приговор.

«Егор, не делай то, что задумал. Не надо убивать его», – раздался у меня в голове голос реципиента.

«Если сейчас не убью, то вернувшись он сдаст тебя инквизиции. А, возможно, и до этого помешает нам».

«Не помешает. А то что сдаст, это не страшно, – решительно заявил Антон. – Не переживай, я придумаю что-нибудь. Прошу тебя, не трогай его».

«Мы теперь беззащитны. Медик в любой момент может напасть».

«Знаю».

«Антон, я сейчас в полушаге от возвращения домой. Не хочу так рисковать».

«Егор, он не нападёт, поверь мне. Николай надёжный товарищ».

Я посмотрел на медика, который упёрся спиной о противоположную стену комнаты. Заметил, как между его расставленных пальцев загорелась зелёная дымка, похожая на пар.

– Николай, – уже спокойнее повторил я, – давай поговорим с тобой на обратном пути.

Медик ничего не ответил, лишь медленно кивнул, не отводя от меня взгляд, но свечение между его пальцами исчезло.

– Кхе-кхе… – громко откашлялся Иван. – Мы вам не мешаем?

– Вань, всё нормально, – я улыбнулся ему. – Подойди ко мне и перехвати правый рычаг. Надо его опустить, иначе защитный купол опять появится, а наши мозги взорвутся.

Давыдов подошёл, схватил переключатель.

– Если буду вести себя странно, пристрели Николая, – шёпотом сказал я другу.

Тот удивлённо взглянул на меня, но незамедлительно кивнул.

Всё же повезло Антону с друзьями. Мне бы таких дома, я бы с ними быстро порядок в своём мире навёл.

В комнату надвратной башни вбежал встревоженный Виктор.

– Твари за стенами замка словно почувствовали, что здесь больше нет защиты. Они устремились к нам со всех сторон. Не удивлюсь, если уже лезут по стенам, – на одном дыхании выпалил огневик.

– А что Жора?

– Он держит воздушный щит у входа, не давая тварям прорваться внутрь.

– А почему не закрыли ворота?

– Побоялись, что если закроем, то у нас полопаются головы, как у мимика.

– Понятно.

«Егор, что же будем делать?» – раздался у меня в голове голос Антона.

«Включать стационарную защиту замка, пока твари не забрались внутрь».

«Нас же прибьёт! Она неисправна».

«Исправна, просто охранный периметр не был закрыт целиком, поэтому защита и сработала так странно».

«Не понял, объясни».

«Защита замка обычно состоит из нескольких колец, когда враг прорывается во внешнее, обороняющиеся уходят во внутреннее. Сейчас то же самое произошло, и, думаю, во всём виновна неопущенная перед воротами герса».

«То есть если опустим решётку, всё будет нормально?»

«Думаю, да. Из-за разомкнутого контура охранная магия купола превратилась в атакующую. Основной задачей было убить прорвавшихся внутрь охраняемого периметра».

«Здесь есть несостыковка».

«Какая?»

«Рычаги включения и отключения защиты находятся в привратной башне. Это нелогично».

«Думаю, этот пульт управления не главный, а резервный. Он служил только для быстрого открытия и закрытия врат. А основной командный центр находится где-то в глубине замка, и был отключён».

«Буду надеяться, ты опять окажешься прав», – согласился со мной внутренний попутчик Антон.

– Настя, быстро к воротам, скажи, чтобы их срочно закрыли, – начал командовать я.

– Бегу, – магесса тотчас сорвалась с места.

– Витя, опускай герс.

– Что? – он непонимающе помотал головой.

– Барабан вот этот крути, – я указал огневику подбородком на механизм посередине комнаты. – Он должен опустить решётку, которая перед воротами.

Витя быстро подошёл и начал крутить механизм, к нему присоединился медик.

– Даша, видишь в комнате вторую дверь?

Девушка кивнула и тут же направилась к ней.

– Там должна быть лестница, ведущая наверх. Найди там смотровое окно и дай нам знать, когда решётка опустится полностью.

Прошла минута, другая. Из открытой двери, ведущей во двор, стали слышны возгласы и звуки разгорающегося сражения. Значит, монстры уже перебрались через стены и атакуют мою команду у входных ворот.

– Готово! Решётка опущена! – закричала Даша, и я услышал её быстрый топот по лестнице.

Я медленно начал поднимать рычаг, который держал. Он встал в положение «включить». Ничего не произошло, впрочем, и головная боль не появилась, что радовало.

– Ваня, включай второй, – скомандовал я.

Вскоре оба рубильника были в исходном положении.

Поспешил на улицу, но можно было не торопиться. Дровосек расправился с агрессивными пауками, которые перелезли через стену. Толик пулял в них ледяными стрелами, а Жора воздушной магией скинул монстров со стены за пределы охранного купола.

– Ну вот, не успел! – я засунул сабли в ножны.

Друзья улыбнулись мне.

– Антон, ты жив, – с улыбкой сказал Семён. Он подошёл и по-дружески ударил меня по плечу.

– От меня так быстро не отделаетесь, – усмехнулся я. – Защита держит?

– Вроде, хорошо работает, твари больше не лезут, – сказал воздушник Жора, оглядывая стены замка, – но всё-таки как-то боязно. Уж больно она тут старая, как бы не сломалась ненароком.

– Не стоит волноваться, – ответил я ему, – она тут не один век работала, и ещё как минимум столько же проработает.

– Возможно, – согласился он, но всё же продолжал осматривать стены.

– Антон, какие у нас дальше планы? – спросил Семён.

Я покосился в сторону здоровой одиноко стоящей башни.

– Нам туда, – я сделал пару шагов вперёд, и все тут же двинулись за мной.

– Антон, а что ты там собираешься найти? – спросил дровосек, поглаживая свой топор.

– Я – магию, но, думаю, каждый из нас должен что-то найти там.

Вдевятером мы подошли к донжону. Вход находился на уровне второго этажа. Чтобы попасть внутрь, надо было сначала забраться по каменной лестнице, а потом ещё пятнадцать метров идти по узкой дорожке шириной в два кирпича. Если ты, не дай бог, оступишься, то полетишь вниз. Эти сложности должны были помешать врагам штурмовать главную башню.

Я подошёл к двери, потянул на себя кольцо. Створка с лёгкостью открылись, будто недавно была смазана.

Вошёл, следом моя команда.

Прошли через караульную, оказались в большом зале.

Потолок был украшен лепниной, а в центре зала стоял здоровый мраморный стол со скамьями. Около одной стены была каменная лестница наверх, у противоположной лестница вела вниз.

Неспешно обойдя стол, решил подняться выше. Там был ещё один большой зал и две оружейные, полные старинного оружия, в основном это были алебарды и метательные копья.

На верхний этаж вела узкая винтовая лестница.

Здесь оказалось всего три комнаты, первая проходная.

Вторая – кладовая, припасы в которой превратились в труху.

Третью комнату я идентифицировал как сокровищницу. В ней были громоздкие двери, а внутри стояли сундуки, вот только они были совершенно пусты. Жаль.

Когда я закончил осмотр, снизу поднялся Виктор.

– Я посмотрел, что внизу, – сказал огневик, оглядываясь по сторонам, – там тюрьма, пустые склады и колодец.

– Понятно, – я стал расхаживать по помещению.

Достал карту адмирала, активировал её, внимательно посмотрел на последний комментарий.

«Подняться, чтобы спуститься», – было указано там.

– Ищем потайной проход, – сказал я и начал обстукивать стены.

Буквально сразу же Анастасия позвала к себе. Всё же для мага земли камень – не преграда, увидела, разглядела.

– Кажется, внутри этой стены пусто, – сказала она, указывая рукой.

– Можешь отодвинуть несколько камней?

– Сейчас, – кивнула магесса.

Мгновение – и два больших булыжника упали из стены на пол.

– Продолжай, давай ещё парочку, – подбодрил я магессу.

– Я вижу проход, а слева винтовую лестницу, – радостно сказала Настя.

– Погоди, я пролезу, – я отодвинул Чичерину в сторону, – Витя, зажги мне светляка.

Надо мной словно появился светильник, который теперь будет следовать по пятам, пока сильно не отдалюсь от огневика, сотворившего его.

Залез в стену, сделал несколько шагов к лестнице, оттуда сквозило холодом.

– Антон, нам за тобой? – спросил Семён.

– Как хотите, – ответил я, подкручивая усы, и сделал первые два шага по лестнице вниз.

Глава 11

Егор Смерчев. Час дня. Мир в седьмом кольце колоний. Крепость.

Лестница круто уходила вниз. Она была на удивление в хорошем состоянии, без поломанных ступеней, впрочем, как и без паутины. Пару раз ударил носком ботинка об подступенок, свалившаяся с подошвы грязь сразу же исчезла.

Ничего себе! Да здесь, походу, до сих пор действовала магия очищения, одна из разновидностей воздушной.

Мне показалось, что я спустился как минимум этажей на десять, а каменная лестница всё тянулась и тянулась.

Над головой слышались шаги друзей. Они сильно отставали, но ничего страшного, догонят.

Судя по гоготу, Ванька привычно шутил, а затем не выдерживал и сам громко смеялся, заражая окружающих.

Наконец лестница закончилась. Она вывела меня в узкий каменный коридор. Казалось, что этот проход был вырублен прямо в скале: на стенах имелись углубления от ручных инструментов.

Вообще, этот замок был крайне странным местом.

Камни на стенах, строения наверху, а также проходы и внутреннее убранство явно были выполнены руками мастеров. Но в то же время все проходные помещения оказались зачарованными от грязи, а охранный купол над замком вообще заслуживал отдельных похвал. Он имел максимальный, десятый уровень защиты, для создания которого требовалось просто сверхмастерство мага-воздушника.

В конце коридора меня ожидала дверь, которая открылась совершенно спокойно, без каких-либо усилий и лишних звуков.

Зашёл в огромный зал. Он был неправильной формы, вытянутый, размером с футбольное поле, не меньше. Я сейчас находился в самой маленькой его части, справа и слева расходились вперёд стены, чем дальше они были от меня, тем больше становилось расстояние между ними.

Высокие своды поддерживали мраморные колонны. Магические фонари были размещены где-то в нишах под самым потолком. Они светились тёплым светом, который отражался от белых сферических куполов и равномерно рассеивался по помещению. Создавалось ощущение как от дневного света.

Пройдя немного вперёд, я обернулся, увидел четыре двери. Они располагались по одной стене и были разного размера, та, из которой я вышел, была самой маленькой.

Открыл соседнюю двухстворчатую дверь. За ней оказался освещённый коридор, в конце которого увидел лестницу, ведущую наверх.

Похоже, я уже знал, что увижу за следующей дверью.

Оказался прав: там была ещё одна лестница, ведущая наверх. Кто бы сомневался! Кажется, сюда вели проходы, размещённые в разных частях замка, а может, и за его пределами. Но это сейчас было неважно. Важно было посмотреть, что меня ожидает в конце зала.

К четвёртой двери я даже не пошёл, незачем.

Прошёл через центр зала. Здесь стояли каменные скамьи. Они были расположены кругами, с четырьмя проходами между скамеек.

Центральная колонна была подсвечена снизу, и по ней текла вода, образовывая что-то наподобие водопада.

Воздух здесь был особенно свеж и прохладен. Журчание воды успокаивало, настраивало на медитацию, хотелось присесть на одну из лавок и тупо уставиться на стекающую по колонне воду.

Стали отчётливо слышны восторженные голоса моей команды. Ребята уже догнали меня.

– Антон, куда ты так быстро от нас убежал? – спросил подбежавший Иван. – За тобой не угнаться. Куда так спешишь?

Я пожал плечами и пошёл дальше. Ванька с командой последовали за мной.

Буквально десяток шагов от центра зала – и меня ожидала лестница вниз. Она была широкой, на всю длину помещения, и разделяла этот большой зал на два уровня.

Нижний уровень был полукруглой формы. Вдоль его стен разместились каменные статуи, стоящие попарно, а ровно по центру разместились два стационарных телепортационных столба. Они были установлены на небольшом возвышении в пару ступенек, не выше двух метров каждый. Такие обычно применялись для одиночных перемещений на дальние расстояния.

Я обошёл помост по кругу, внимательно рассматривая руны, покрывающие столбы.

Такие буквы мне никогда не попадались до этого. Что в этом мире, что в моём.

Чуть правее от телепортационных столбов стояла небольшая тумба из камня, на которой разместился стеклянный шар размером с футбольный. Внутри сферы словно танцевал белый туман, то и дело вращаясь в замысловатых вихрях.

– Антон, это то, что мы искали? – спросил Иван.

Я поднял указательный палец вверх, требуя тишины.

Прошёлся один раз, рассматривая статуи вдоль стен. Потом ещё раз.

«Егор, что там? Я, конечно, вижу эхолокацией, что окружает нас, но хотелось бы получить хоть какие-то комментарии», – раздался в голове голос внутреннего попутчика.

«Похоже, мы находимся на месте», – я утвердительно ответил Антону.

«А где макр, за которым мы пришли? И куда мы вообще попали?»

«Я думаю, это зал испытаний. Не знаю точно, как он работает. Я понял только то, что испытания проходят попарно».

«Так давай пройдём их, наверняка наградой будет обретение магии».

«За этим и пришли!»

Я ещё раз прошёлся вдоль каменных статуй, которые изображали людей. Сначала они клали свои руки на сферу, потом проходили в портал. Затем шла какая-то путаница из сражений, блужданий, их здесь было не меньше двух десятков. Я понял, что это были изображены виды испытаний. Последние статуи показывали людей, держащих высоко поднятые руки.

Я подошёл к столбику со сферой. Положил на него правую руку, но ничего не произошло.

– Антон, что ты собираешься делать? – раздался голос Ивана.

– Обретать магию, Ваня.

– Я тоже для этого сюда пришёл, что надо делать?

– Иди сюда. Положи вместе со мной руку на сферу.

Давыдов вытянул правую руку рядом с моей, но, как и прежде, ничего не случилось.

– Нет, что-то не то, – в задумчивости произнёс я.

– Что случилось? Оно не работает? – Иван убрал руку от сферы, отойдя на два шага назад.

– Не знаю. Надо подумать, – я невольно начал закручивать усы.

«Егор, нас же в теле двое. Может, из-за этого?» – раздался в голове голос реципиента.

«Возможно, но я же прикладывал руку».

«Не знаю, попробуй ещё раз», – предложил внутренний попутчик.

Повторил попытку. Также безрезультатно, тогда я положил на сферу вторую руку. И да, сработало!

Сверху зажёгся луч, освещая меня. Туман же внутри сферы подсветился белым и красным, начав ещё сильнее вращаться. Потом всё погасло.

Я отошёл в надежде, что прямо сейчас откроется портал между столбами, но нет.

Когда я отошёл, на сферу одну руку положил Иван, потом вторую. Безрезультатно. Ванька с надеждой посмотрел на меня.

– Тебе нужен компаньон для прохождения испытания, по-другому это не работает, – сказал я.

– Но как же ты? Ты же один? – спросил Давыдов, непонимающе мотая головой.

Я пожал плечами и тут же заметил на себе сверлящий взгляд медика Николая.

– Семён, поможешь мне пройти испытание? – Ванька, поджав губу, обратился к дровосеку.

Тот, недолго думая, подошёл и положил на сферу свою правую руку рядом с Ванькиной.

В этот раз прямо над ребятами зажглись два луча, а в шаре появился коричневый и светло-зелёный свет с преобладанием первого.

– Антон, а что будет, если до сферы дотронемся мы? – спросил Анатолий.

– Пока не дотронешься – не узнаешь, – улыбнулся ему я. – Думаю, если ты достоин, то сможешь пройти испытание. Если надеешься получить ответ от меня, то я ничего не скажу. В любом случае решать и рисковать тебе.

– Правильно понимаю, что я во время прохождения испытания могу погибнуть?

Я пожал плечами.

– Толя, выбор всегда только за тобой. Никто никогда не будет принимать за тебя решение, на кону которого твоя судьба.

Анатолий в задумчивости потёр подбородок, наверняка вспоминал погибшего брата, который всегда за него принимал трудные решения.

– А чего здесь думать! – к сфере подошёл медик Николай и положил ладонь на шар. – Если не сделаю этого сейчас, однозначно буду жалеть всю свою жизнь. Кто со мной?

– Я! – вперёд вышел Жора и положил на сферу руку.

Два луча опять подсветили мужчин. В шаре появились белые и зелёные завихрения.

Я заметил, как два бывших сослуживца, Толя и Виктор, переглянулись и не сговариваясь дружно подошли к сфере. От их касаний сфера засветилась красным и синим.

Все невольно перевели взгляд на магесс.

Настя, не заставляя себя ждать, уверенным шагом подошла и положила ладонь на стекло, потом посмотрела на Дарью.

– Я тебя долго буду ждать? – с нотками раздражения в голосе сказала она.

Меня аж всего передёрнуло от её интонации. Усмехнулся. Похоже, я буду скучать по этой чертовке.

Даша бросила на Настю испепеляющий взгляд, заставив магессу поёжиться. Но сразу подошла и положила свою руку рядом.

В сфере словно случился ураган из коричневых и синих цветов. Они были столь насыщенные и столь сильно вращались, что вскоре сфера окрасилась в грязно-фиолетовый.

– Смотри, Антон, аккуратнее, ведь со света сживут тебя эти дьяволицы, – тихо сказал Жора, стоявший рядом со мной.

– Не сживут, я знаю волшебное средство, – подмигнул ему, подкручивая усы.

Ленский одобрительно кивнул, ответив мне широкой улыбкой.

– Итак, господа и дамы! Предлагаю проследовать в зал ожидания, – сказал я, направляясь к центру помещения, где располагались скамьи.

Сел на одну из лавок во втором ряду ровно посередине. Рядом присели девушки, Настя по правую руку, Дарья по левую. Они то и дело смотрели то на меня, то бросали друг на друга многообещающие взгляды.

Я не реагировал. Закрыл глаза, настраиваясь на предстоящее испытание, которое вот-вот должно было начаться, а за ним обретение магии и долгожданное возвращение домой.

Журчание воды, спускающейся по центральной колонне, настраивало на медитацию.

Только мне удалось расслабиться и попробовать нащупать магический источник, как я делал в своём мире, так нет, тут же почувствовал, что луч света ударил мне в голову.

– Антон, Антон… – раздались голоса ребят.

Я открыл глаза. Встал.

По дороге в сторону телепортационных столбов зажглись несколько ярких лучей света, бьющих прямо из потолка.

Как только проходил через них, они тут же гасли.

Когда я начал спускаться по лестнице и прошёл через последний такой луч, телепортационные столбы заискрились, образуя между собой портал насыщенного ржаво-коричневого цвета.

Не раздумывая ни мгновения, я сразу зашёл в него. Моё тело тут же обдало жаром, а по коже волной прошли мурашки.

Глава 12

Антон Минский. Испытание.

Первое, что я ощутил, это жар. Точнее, даже не жар, а ЖАР.

В воздухе витал запах серы, а сам он был настолько горячий, что обжигал нос. Словно с холода я зашёл в русскую парную, растопленную до предела.

Огляделся: раскалённая земля, реки лавы, петляющие между чёрными скалами. Я оказался на небольшом пятачке на возвышении, рядом стояли две телепортационные колонны.

Вдали заметил слабое мерцание в воздухе, мне показалось, что там находилась силовая стена. Направился к ближайшему возвышению, доминирующему над окружением, чтобы рассмотреть округу.

Мир вокруг постоянно издавал какие-то звуки: то булькала лава и взрывался здоровый пузырь, то обрушивался кусок скалы и тут же вспыхивал.

«Егор, ты где?» – позвал я подселенца, но он молчал.

Вот так всегда, когда он нужен, не дозовёшься.

Ещё немного, и у меня расплавится или загорится подошва ботинок. Я со злостью посмотрел на раскалённые камни под ногами.

Мне показалось, что стало легче.

– О, я смотрю, ты уже обращаешься к своей силе, молодец, – услышал я знакомый голос Егора.

– Что? – переспросил я, не поверив тому, что голос услышал не в голове, а рядом.

Начал оглядываться.

В нескольких метрах от меня приземлился левитировавший в воздухе мужчина средних лет. Чуть меньше меня ростом, поджарый. На голове короткие светлые волосы. Широкий лоб, глубоко посаженные голубые глаза, аккуратная бородка на лице. Одет в серый костюм-тройку, белую рубашку. Стильно, модно, если не смотреть на его тёмно-синие ботинки и яркие зелёные носки.

– Егор, это действительно ты? – я недоверчиво покосился на мужчину. Захотелось себя ущипнуть.

– А ты как думаешь?

– Я тебя представлял немного другим.

Мужчина посмотрел на свои руки, подтянул правую манжету, уставившись на циферблат часов. Он был, как и у меня, круглый со стрелками, только вот у Егора циферблатов было несколько.

– Странно, у меня на часах середина декабря, – Егор дотронулся до небольшой бородки и погладил её. – Похоже, небритябрь уже прошёл, а я ещё не побрился.

– Сейчас же август?

– А у меня на часах декабрь, – развёл он руками, показывая мне циферблаты.

Я хоть и был на полголовы его выше, но мне сейчас казалось, что смотрю на него снизу вверх. Не знал, как себя вести, когда он вот так стоит рядом, а его голос не звучит у меня в голове.

– Вот, наконец, и увиделись! – ляпнул я и протянул ему для приветствия руку.

Егор не пожал её, проигнорировал.

Он подошёл вплотную и заграбастал меня в братские объятья. Затем отошёл на несколько шагов назад и осмотрел меня с ног до головы. Как будто не видел до этого.

– Рад тебя видеть. Вот так… – он развёл руками. – Моими глазами ты мне кажешься немного другим.

– Я тоже рад тебя видеть не у себя в голове, – усмехнулся я. – Магия уже вернулась к тебе?

– Да! – восторженно сказал он.

На одной его ладони возник огненный шар, на второй воздушный клубок.

– Ты не представляешь себе, каково это, вновь ощутить силу стихий.

– Надеюсь, скоро стану обладателем одной из них.

– Ты уже обладаешь магией, я чувствую спонтанные выбросы магической энергии. Это нормальное явление для новичков, которые только-только инициировались, – кивнул он мне.

Я попытался обратиться к себе, нащупать внутри магический источник, как учили в училище для знатных, готовящим воспитанников к поступлению в магический институт.

Источник был внутри меня. Я чувствовал его, точнее, думал, что это именно он.

– Егор, а как же испытание? Мне казалось, что только после успешного прохождения смогу получить желаемое.

– А меня интересуют другие вопросы, – неспешно осматриваясь по сторонам, сказал маг. – Почему после прибытия сюда я в своём теле, и прибыл не вместе с тобой, а несколькими часами ранее?