Текст книги "Возмездие князя (СИ)"

Автор книги: Миф Базаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– А что тебя смущает?

– Ты же не видишь их?

– Зрительный контакт нужен только в момент захвата разума, а потом я просто даю простые команды, которым они следуют, – Николай посмотрел вперёд, там плыл второй монстр, вот его спина вновь появилась над поверхностью воды.

– То есть сейчас ты не контролируешь их?

– Правильнее будет сказать, что я сейчас надзираю над ними. А если они начинают делать что-то не то, выдаю новые команды.

– Что будет, если вот этот гринд, – я указал на одного из монстров, – уплывёт куда-то в сторону?

– Он испытает сильную боль и вернётся в назначенный мной участок для патрулирования. Я же почувствую это и сразу буду разбираться, в чём дело.

– Так вот почему ты так смело спал в мире «Низино», когда нас стерегли крабомонстры, – догадался я.

Николай довольно улыбнулся и кивнул.

– Фу, какая солёная, – недовольно возмутился Семён, сплёвывая воду, зачёрпнутую за бортом.

– Вот смотрю на тебя и не могу понять, как ты вообще до своего возраста дожил? – брезгливо бросил Давыдов.

– Не понял, ты о чём? – простодушно переспросил дровосек.

– Ладно, желание пить из большого водоёма я ещё могу понять, захотелось водички попробовать. Но я видел, как в мире «Низино» ты болотную пробовал. Как тебя ещё не прочистило от неё?

Наш громила пожал плечами.

– Ваня, ты забываешь, – вмешался в разговор доктор, – что ваш друг – сакравор, а они частично обладают магией жизни. Его даже не каждый яд теперь возьмёт.

– Позволь…позвольте, – Давыдов помотал в воздухе указательным пальцем, – на болоте у него дар ещё не открылся.

– Он тогда уже начал проявляться, вспомни, сколько ел Семён. Кроме того, у него просто отменное здоровье. Когда вас в поезде сканировал, был удивлён его состоянием. Оно лучше, чем у некоторых родовитых людей, которые регулярно посещают целителей, – добавил доктор.

– Почему тогда его филанты обездвижили ядом из жал? – не сдавался Ванька.

– Я же говорил, что не каждый яд. Этот, возможно, на него действует, здесь надо клиническое исследование проводить.

Иван недовольно упёр руки в бока.

– Что мне сейчас магия жизни даёт? – дровосек посмотрел на целителя.

– А, я не рассказал? – Николай задумчиво потёр подбородок. – Во-первых, это повышенная регенерация. Считай, что у тебя всё время с собой слабое целебное зелье, вот только пить его не надо.

– Правильно понимаю, что теперь на мне раны будут быстро заживать?

– Быстро, – улыбнулся медик, – не то слово, мгновенно, но только мелкие. Сильные ранения для тебя теперь не столь критичны, от потери крови точно не умрёшь.

Дровосек довольно улыбнулся.

– Во– вторых, у тебя сейчас есть защита против ментальных атак.

– Выходит, высокоуровневые целители теперь не смогут поковыряться у меня в мозгах?

– Только если ты им дашь разрешение.

Дровосек ещё шире улыбнулся.

– В-третьих, у тебя появилась невосприимчивость к слабым ядам. Что касается сильных, не знаю, я за свою жизнь не больше пяти сакраворов видел и только с одним общался.

– Всё, Вань, готовка еды на тебе, – сказал дровосек, навалившись спиной на борт яхты, – теперь ты меня своей стряпнёй не убьёшь.

Иван наморщился, как будто съел кислый лимон.

– Да ладно, – дровосек потянулся к другу и несколько раз ударил его по плечу, – шучу я. Ещё не хватало, чтобы ты продукты попросту извёл. Еда должна быть вкусной. А как может готовить человек, который не любит вкусно покушать?

Давыдов смущённо пожал плечами, а все присутствующие рассмеялись. Походу, Семён начал потихоньку отыгрываться на Иване за все его приколы. Ну да ладно, в этом нет ничего плохого, но всё же Ваньку надо было спасать.

– Мне интересно, мы сейчас по морю плывём или по озеру? – спросил я.

– Вода солёная, значит, по морю, – уверенно сказал Иван.

– Ты не прав, солёность воды – это не показатель, ведь есть же солёные озёра, – вмешалась Настя.

– Ни разу о таких не слышал, – Иван задумчиво почесал затылок.

– Во внешнем кольце колоний в секторе земли есть целая группа солёных озёр, – продолжила магесса.

– Нет, нет, – энергично закачал головой Давыдов, – знаю я эти колонии, давай примеры с большой земли.

– Э-э-э… – задумалась Чичерина.

– Между Царицыным и Астраханью есть озеро Баскунчак, – Даша помогла Насте.

– Впервые о таком слышу. Это, наверное, единичный случай, и, вообще, откуда ты о нём знаешь?

– Так у меня имение на большой земле недалеко от Царицина. Как будущему магу воды, было очень интересно туда съездить и посмотреть. Ты только представь: там вода настолько солёная, что делается горькой, – восхищённо рассказывала Рыбакова.

– Горькой? – переспросил Иван.

– Да, горькой. А ещё я была на розовом озере. Представляешь! – восторженно продолжила Дарья. – Меклетинское озеро. Там какие-то водоросли или рачки живут, что такой цвет воде придают. Я прошлой весной ездила. Степь как раз в это время цвела. Красота! – девушка мотнула головой, откидывая волосы с лица. – А ещё там сусликов много. Я их кормила с руки.

Я невольно улыбнулся её рассказу.

– Около Оренбурга есть ещё солёные озёра, но не помню, как они называются, – вставил медик.

– Мне кажется, что здесь всё же море. Оно большое, как Каспий, а не как эти ваши маленькие озёра, – отмахнулся Иван.

– Вань, отчасти ты прав, – я улыбнулся и подкрутил усы, – в этот водоём, судя по моей карте, впадает много крупных рек, и только одна вытекает, а может, это просто пролив, который связывает одно море с другим.

– Как Босфоров в Чёрном море?

– Да, – я кивнул.

– Отлично. Так в чём же тогда я не прав? – внимательно посмотрел на меня Ванька.

– Каспийское море – это не море, а озеро.

– Как так?

– Так, оно не связано ни одним проливом с Мировым океаном. Что характерно для озёр.

– А почему тогда его морем называют?

– Большое, солёное, вот предки его морем и назвали.

Ванька поморщил нос, а затем кивнул, соглашаясь.

Вскоре все незанятые на вахте пошли отдыхать. Я же остался на палубе, то и дело прикладывая ухо к корпусу лодки.

«Егор, что там видно под водой? Есть что-то опасное?» – спросил я у своего подселенца.

«На удивление всё очень спокойно. Даже не верится, что это мир седьмого кольца», – ответил он.

«Мне кажется, это затишье перед бурей. Сейчас доберёмся до указанных адмиралом Жиминым координат и ужаснёмся».

«Вполне возможно, так и будет, Антон», – усмехнулся Егор.

«Что будешь делать, когда мы обретём магию? Как вообще планируешь покидать моё тело, и какие у тебя планы в дальнейшем?»

«Думаешь, я постоянно применял телепортацию последнего шанса? – засмеялся у меня в голове Егор. – Давай для начала магию обретём, а потом будем о мелочах думать, к тому же это не твоя забота».

«Ну как знаешь…» – я посмотрел за борт, где светило начало уходить за горизонт, подкрашивая небо и море красным.

«У меня есть несколько вариантов, но ни в одном я не уверен на все сто, – после минутной паузы сказал подселенец, – в любом случае не переживай, я дал тебе слово, что после обретения магии покину твоё тело, значит, покину».

«Егор, я верю, у тебя получится. А что будешь делать, когда вернёшься домой?»

«Воевать! Я не хочу, чтобы мой мир поглотили иномирцы, которые уже почти победили. Они разодрали планету на части, поделив её между своими расами».

«Как им это удалось?»

«Они стравливали людей, заставляя сражаться за шкурные интересы, попутно уничтожали сильные школы магии. Сначала магов рун, потом принялись за убийство амбидекстров – магов, которым подчинялись две стихии. Вскоре возьмутся за всех остальных людей, хоть немного владеющих магическим источником».

«Для чего всё это нужно вашим иномирцам?»

«Чтобы осталось лишь покорное стадо, которое служило бы им. Пока мы заняты уничтожением друг друга, они процветают», – Егор хмыкнул в моей голове и надолго замолк.

Небо начало стремительно темнеть, открывая многочисленные звёзды. Казалось, что они висели прямо над мачтой. Вот если заберусь по ней, то дотянусь до парочки. Оглянулся по сторонам в поисках луны, но её в этом мире, видимо, не было. Глаза приспособились к плохому освещению, и теперь казалось, что всё вокруг будто подсвечено, прямо как на большой земле при полной луне.

«Антон, а что ты думаешь делать после обретения магии?»

«У меня целый список, – задумчиво ответил я, – тебе весь или сокращённый?»

«Давай короткий».

«Во-первых, наведу порядок в отцовском имении и поставлю на место тамошнюю знать. Особое внимание уделю наследнику Подлесных, который посмел обидеть мою Дашу», – начал загибать пальцы я.

«Это будет весело, жаль, пропущу», – рассмеялся Егор.

«Во-вторых, надо найти таинственного князя, возглавляющего революционные движения, и отомстить ему за смерть отца».

«Думаю, его можно вычислить по оставшимся в живых московским революционерам».

«Так и сделаю, – усмехнулся я. – Или правильнее сначала помочь Семёну вернуть южный трон?..»

«Это решать тебе, я бы сначала помог дровосеку. Кстати, а что насчёт твоего брата и отчима, как планируешь решать вопрос с ними?»

«Отберу у них всё, пусть брат снова становится Морозовым».

Егор дал мне несколько дельных советов, которые могли пригодиться в будущем, а затем мы болтали всю ночь. Первый раз с того момента, как он оказался у меня в голове. Я смог, наконец, хоть немного узнать его.

Смерчев был человеком, не боявшимся опасностей и преград на пути. Он рассказал о своей научно-просветительской работе по обучению магов-амбидекстров. О борьбе сопротивления, в котором играл немаловажную роль, возглавляя одну из самых боеспособных ячеек. О том, как оказался в моём мире, приняв неравную схватку, но всё же найдя выход из западни.

Общался с ним, возможно, в последний раз, потом будет не до того. Поэтому я, словно губка, впитывал те знания, которые передавал Егор.

Мне очень повезло, что пять лет назад он попал именно в моё тело. Если бы нет, то я бы, наверное, умер. Вот зачем я отправил тогда машину под откос?

А так благодаря ему у меня появился второй шанс, и теперь я точно не просру его.

* * *

Егор. Пять утра. Мир в седьмом кольце колоний. Неизвестный пролив.

Солнце только-только поднялось над поверхностью моря, освещая неприступные берега этой стороны водоёма.

Мы подходили всё ближе к серой армаде из скал.

– Куда держать курс? – спросила Дарья.

Её глаза настороженно изучали каждый поворот скалистых утёсов, пытаясь понять, где можно причалить.

Я уже знал, что надо держать курс правее, там, судя по звукам и увеличившейся глубине, должен был находиться пролив. Он отделял нас от другого водоёма, и именно тут, исходя из подсказок адмирала, я мог высадиться, чтобы продолжить путь.

– Здесь не причалить, пойдём в пролив, он вот там, – я указал капитану направление.

Яхта неспешно шла вдоль отвесного берега.

– Антон, нужное нам место рядом? – устало спросила Настя, ей явно наскучило это морское приключение.

– Километров пятнадцать по суше, если отсюда, и в районе пяти, если пройдём через пролив, – ответил я.

– Так давай лучше здесь. Я могу сделать ступеньки на скалах, мы поднимемся и, наконец, окажемся на берегу.

– Не спеши, – я улыбнулся Анастасии, – не думаю, что это хорошая идея. Понимаю, что тебе хочется скорее почувствовать под ногами землю, но лучше пройти пять километров по враждебной территории, чем пятнадцать.

Настя состроила гримасу, показав язык, затем накинула на голову капюшон и отвернулась.

Вот впереди появился пролив шириной примерно в полкилометра. Он постепенно сужался, словно горлышко у бутылки.

– Заходим в него, – скомандовал я капитану.

Даша лишь молча посмотрела на меня, кивнула.

Умничка, не перечит, не подрывает авторитет. Она даже не допускает мысли, что я могу быть неправ. Повезло Антону со спутницей.

– Убрать паруса, – начала командовать Дарья.

Пролив, словно узкая рана на поверхности моря, вбирал в себя воды большого водоёма. Течение здесь было настолько мощное, что казалось, нас затягивало туда, как щепку в быстром весеннем ручье.

Ветер тоже устремлялся в эту щель между двумя отвесными скалами, принося с собой солёные брызги, которые то и дело обдавали команду, вызывая мурашки.

Я понимал, что команда на борту сейчас чувствует нарастающее напряжение. Поэтому решил немного разрядить обстановку и, может быть, даже замотивировать.

– Друзья, осталось ещё немного, и мы с вами окажемся в заветном месте.

– Это ты что, решил пафосную речь затолкнуть? – огневик Виктор влез в мой монолог.

– Нет, лучше! Помнишь, как в окрестностях Чусового я пообещал проставиться тому, кто больше монстров завалит? – спросил я.

– Пенным опять? Чур, моё! – Семён похлопал себя по животу.

– Итак, господа и дамы! – я по очереди посмотрел на друзей. – По возвращении проставляюсь в лучшей таверне! Тому же, кто завалит больше всего тварей, ведро, нет, пять вёдер пива и самую красивую девушку в доме утех!

– Да! – заорали друзья.

– Антон, а что получу я, если опережу парней? Мне, как ты понимаешь, девушка в доме утех не нужна, – спросила Анастасия, складывая руки на груди.

– Что-нибудь придумаю! – я улыбнулся магессе.

– У-у-у, – загоготали парни.

Даша неодобрительно посмотрела на Настю, прищурив левый глаз. Злится, эх, хороша девчонка, ничего не скажешь.

Через несколько минут мы подошли к скалам почти вплотную, направляясь глубже и глубже в сужающийся пролив. Стало отчётливо видно, что стены скал облеплены разными монстрами. Их было несколько десятков видов, названия некоторых я не мог вспомнить даже из расширенного бестиария.

Внезапно один из монстров, выползший из своей норы, резко шевельнулся, и его длинные щупальца стали угрожающе колебаться в воздухе. За ним это действие начали повторять всё новые и новые твари. Затем послышался треск, писк, какие-то вопли, это они так переговаривались между собой.

Вскоре почти все монстры устремились по скалам к отвесному спуску. Они наверняка планировали перехватить нас там.

– Даша, Толя, покажите, на что способны водники, разгоните «Мастера счастливчика» на полную! – скомандовал я.

А вот и первые визитёры.

Несколько десятков тварей спикировало в нашу сторону со скал, но они были отброшены воздушной магией Жоры. Оказавшись в воде, они тут же оказались парализованы электричеством гриндов, сопровождающих нас. Ещё немного, и их тела начали разрывать какие-то мелкие твари в воде.

Но мы тоже начали нападать. Виктор отправил в сторону скал несколько десятков огненных шаров. Они разорвались, а в воду упали покалеченные монстры.

А вот и первое обрушение, организованное земляным магом. Кусок скалы обвалился с самого верха, вызывая настоящий оползень, благодаря этому как минимум два десятка монстров были повержены.

Я посмотрел вперёд на узкий проход между скалами. Вода в нём словно вскипала от скорости.

Это становилось похожим на сплав по горной реке в половодье. Вот только готовые спикировать на нас твари могли испортить всё удовольствие.

Они облепили все скалы вокруг, и казалось, что их становилось всё больше и больше.

Глава 9

Егор. Шесть часов утра. Мир в седьмом кольце колоний. Неизвестный пролив.

Слишком много монстров!

Надо прорядить их, а то если этакой армадой на нас навалятся, будет ох как нехорошо.

– Жора, ставь защитный купол на яхту, – начал давать распоряжения я.

– Антон, я вижу среди тварей виды, обладающие антимагическими свойствами. Купол их не остановит, – вмешался в разговор медик.

– Ничего страшного, кто прорвётся на борт, тех мы убьём, – я повернулся к дровосеку, – Семён, на нас с тобой ближний бой. Ты готов?

– Всегда готов! – выкрикнул Рубило и оскалившись погладил свой топор.

– Вань, ты не пали по тварям на борту, мы с Семёном берём их на себя. Твоя задача отстреливать их ещё до того, как через защитный купол пройдут.

– Будет сделано, – Ванька показал большим пальцем вверх.

– Николай, бросай ты этих морских монстров, захвати парочку громил на скалах, и пусть они посталкивают в воду своих сородичей.

– Сам хотел тебе это предложить, – медик потянулся, сложил пальцы рук в замок и вывернул ладони так, что раздался хруст.

– Кто здесь у нас ещё остался? – в ответ ко мне повернулись Витя и Настя. – А вы продолжайте, у вас отлично получается.

Виктор продолжил отправлять огненные шары по правому берегу, а магесса Анастасия устраивать оползни по левому.

Ещё минута – и я заметил, как над яхтой на секунду блеснул шар, значит, купол поставлен.

– Антон, готово, – доложил Жора.

– Капитан, полный ход! – я повернулся к Даше и подмигнул ей.

Дарья переглянулась с Толиком, и яхту словно кто-то пнул под зад.

Вот судно уже в проходе между скалами. В нашу сторону начали пикировать не одиночные твари, а большие группы.

Из-за волн казалось, что ещё немного – и корабль взлетит на очередном буруне.

Стоявший посередине прохода маг-воздушник чуть не свалился за борт. Он был сконцентрирован на сотворённом им куполе. Держать защиту над большим и движущимся объектом было сложно, это тебе не неподвижная точка на земле. Здесь яхта постоянно подпрыгивала, то и дело меняла курс.

– Семён, держи Жору! – успел прокричать я как раз вовремя. – Привяжи его к мачте.

У Ленского при моих словах расширились глаза. Но он понял, что это был единственный шанс остаться на палубе для контроля купола. Без его защиты прорваться здесь было невозможно. Мы слишком уязвимы, да и на борту особо не повоюешь.

Семён сноровисто исполнил мой приказ. Он быстро привязал тело воздушника канатом к мачте и встал перед ним, вытаскивая из-за пояса топор. Круглый щит он оставил висеть на спине.

Пикирующие твари одна за другой, а иногда и группами, утыкались в невидимую защиту яхты и скатывались по ней в воду. Они не спешили назад к своим логовам на скалах, а ещё какое-то время плыли за нами, стараясь догнать.

А вот и первые монстры с антимагическими свойствами, которые легко прошли через преграду. В том месте, где они прорывали купол, образовывалась дырка. Её контуры были подсвечены белым. Туда с лёгкостью могла проникнуть тварь, не обладающая антимагическими свойствами.

– Жора, не забывай заделывать пробоины, – проорал я, – а то скоро твоя защита превратится в решето.

– Я стараюсь! – надрывно крикнул он в ответ.

Шум волн, ударяющихся о корпус и скалы, завывание ветра и вопли тварей перекрывали наши голоса. Было крайне сложно докричаться друг до друга.

Тем временем Семён уже располовинил тварь похожую на паука. Размером она была с крупную собаку. Этот вид монстров отталкивался от скалы, прыгал вниз, а за ним тянулся крепкий трос.

Одна из таких прорвавшихся тварей вцепилась в руку огневика, стоявшего на носу. Виктор моментально потерял возможность применять магию из-за антимагических свойств монстра. Он схватился за нож и начал быстро наносить удары по корпусу твари.

Прогремел выстрел, это Иван, стоявший на корме, отшиб монстру часть головы. Но тварь не ослабила свою бульдожью хватку. Её трос перестал удлиняться, и поручика Борзых потянуло вместе с мёртвым монстром за борт.

Метнулся вперёд, навстречу Вите, и разрубил тело врага пополам. Часть с тросом упала за борт. Вторая так и висела на огневике. Засунул в пасть саблю, провернул и выкинул бошку монстра за борт.

Место укуса засветилось жёлто-зелёным, это наш медик тут же подлатал Борзых.

А вот и новые прорвавшиеся твари. Эти паучки, словно огненный дождь, продырявили защитный купол Жоры.

Работы прибавилось. Я махал саблями, словно одержимый располовинивая тварей, которых не брала ни одна магия.

– Даша! – окрикнул я нашего капитана. – Виляй больше, двигай судно непредсказуемо, постоянно меняй скорость. Не дай этим гадам прицелиться.

– Держитесь! – крикнула всём Рыбакова.

Она резко взяла левее, уведя яхту в сторону, и заставила судно застыть, словно на якоре. Большая часть монстров не смогла сменить траекторию и плюхнулась в воду в том месте, где мы должны были оказаться несколькими секундами позже.

Такие манёвры продолжались ещё какое-то время, пока мы полностью не очистили палубу, а Жора не заделал пробоины в куполе.

Затем безумная гонка по порогам продолжилась. Вот только теперь это больше походило не на спуск по горной реке, а на ралли по бездорожью.

Наше судно то сломя голову летело вперёд и начинало петлять, а то и вовсе останавливалось как вкопанное.

Экипаж яхты еле стоял на борту. Нужно было держаться двумя руками, чтобы не вывалиться.

Огонь по монстрам пришлось прекратить. Лишь по взгляду медика было понятно, что он развлекался по полной. Николай то и дело перехватывал управление над очередной тварью, которая тут же устраивала диверсии на скалах.

Скорость течения достигла своего пика.

Мы находились в самом узком месте пролива, между берегами было не более тридцати метров.

Яхта резко ускорилась, провоцируя тварей спрыгнуть со скал, и как вкопанная остановилась. Как минимум две сотни разных монстров плюхнулись в воду перед судном. Я посмотрел на водницу: она была напряжена, сосредоточена, но глаза светились от счастья.

Рядом с ней стоял Толя. До этого рейда он был далёк от управления судами, но с нашим капитаном явно приобрел какие-то навыки в судовождении. Не удивлюсь, если после такого приключения переберётся поближе к большой воде.

Начали движение, стремительно разгоняясь, но вдруг яхту начало вести в сторону. Она потеряла управление, поворачиваясь к течению левым бортом.

Очередной манёвр?

Повернулся и увидел, как Даша завалилась на штурвал.

Подбежал, приподнял бессознательное тело водницы.

– Толя, бери штурвал! – скомандовал я.

Девушку положил на палубу. Рукой нащупал пульс на шее. Сердце бьётся.

– Коля, что с Дашей⁈ – проорал я медику.

– Всё нормально, – тот обернулся, вытянув в нашу сторону открытую ладонь, – она взяла второй уровень.

Молодец, девочка. Магию обрела меньше полугода назад, а уже второй уровень.

Я взял её на руки и отнёс в каюту.

Через часик оклемается.

У Толи получалось намного хуже. Складывалось впечатление, что своими манёврами он не пытался уйти от тварей, а, напротив, собирал их.

– Уйди в сторону! – я выхватил штурвал и тотчас взял на правый борт.

– Антон, – тот удивлённо посмотрел на меня, но послушался.

– Притормози! А теперь полный ход! Замедлись! Ускоряйся до максимума! – то и дело выкрикивал я ему.

Нам удалось пройти узкий пролив. Берега постепенно начали отдаляться друг от друга, и вскоре можно было вздохнуть спокойно.

– Жора, снимай защиту, восстанавливайся! – скомандовал я воздушнику.

Мы преодолели, наверное, не больше нескольких километров, да и времени прошло немного – минут десять максимум, но казалось, что мы сражались со стихией и монстрами как минимум несколько часов.

– Толя, возьми штурвал, – сказал я воднику.

– Антон, ты не говорил, что умеешь управлять яхтой, – он с удивлением посмотрел на меня.

– Это разве умею? Вот Даша, она умеет, – я подкрутил усы и направился на нос.

Кто бы мог подумать, что детские увлечения пригодятся в этом мире. Мои приёмные родители были водниками, поэтому в детстве я почти каждое лето проводил вблизи большой воды. Это потом увлечения поменялись, и я считал это простой тратой времени. Сейчас же те морские прогулки казались просто сказочными воспоминаниями.

– Коля, захвати пару водных тварей, пусть охраняют территорию рядом с яхтой. Не очень хочется, чтобы какой-нибудь монстр забрался к нам на борт, – сказал я медику.

– Уже сделал, не беспокойся, – кивнул Захаров, показывая рукой на тварь, которую кто-то явно затягивал под воду.

Поверхность водоёма была усыпана трупами монстров. Как минимум несколько сот тел плавало рядом с яхтой на расстоянии пары метров друг от друга.

Были здесь и живые твари, но их сразу же утаскивали на дно новые подчинённые Николая. Те же, кто посмышлёнее, ретировались в сторону берега.

– Жора, молодец, – я похлопал воздушника по плечу, проходя мимо мачты.

Тот широко улыбнулся и продолжил спешно освобождаться от верёвок.

– Теперь будет что при дворе рассказать? – подмигнул ему я.

– А то! У меня рассказов уже на десяток балов есть, то ли ещё будет на обратном пути.

– Всё возможно, но при возвращении я не планировал искать приключения.

– А как же логово крабомонстров? Мы так и не узнали, кто там внутри.

– Это я помню, сделаем, – я ещё раз похлопал воздушника по плечу и пошёл на нос к Вите и Насте, попутно показав большой палец дровосеку.

Встав спереди, оглянулся. Высокие скалы по берегам расходились в стороны. Они устремлялись к небу, чуть в стороне над ними виднелись вершины гор с белыми шапками ледников.

– Смотри, какая прелесть, – Настя взяла меня под руку и указала на ближайший утёс.

Буквально с самой его вершины с гулким шумом падала вода, разбиваясь о камни и создавая внизу облачко брызг. Лучи солнца, попадая на него, преломлялись и светились цветами радуги.

– Такое ощущение, что эти скалы проткнули небо, – магесса хихикнула.

– Настя, чего ты хочешь от меня? – напрямую спросил я.

– Кхе-кхе… – откашлялся рядом стоящий Виктор, – о, меня, похоже, Толик зовёт, – огневик решил ретироваться на корму.

– Антоша, ты о чём?

– Настя, не юли.

Та тяжело вздохнула, посмотрев куда-то вдаль.

– Начинаю понимать свою маму, которая постоянно исчезала в путешествиях. Мир прекрасен, и нет ничего лучше, чем посвятить себя тому, чтобы изучать его.

Я вопросительно посмотрел на девушку.

– Возьми меня в следующее путешествие.

– Посмотрим, – я улыбнулся магессе и приобнял её.

А вот, похоже, и ориентир, который указал адмирал в своей карте.

– Толя, правь на тот одинокий утёс, – скомандовал я, указывая направление рукой.

– Антон, мне бы отдохнуть, – ответил он.

– Отдыхай, мы пойдём под парусом, – успокоил я друга и направился к штурвалу.

* * *

Егор. Девять утра. Мир в седьмом кольце колоний. В пяти километрах от цели.

Вот уже час мы стояли около одинокой скалы в километре от берега. Готовились к высадке, все проверяли амуницию, а кто и откровенно дремал. Жора и Толик разлеглись на палубе, пока над ними что-то бормотал наш медик. Он дал им выпить тех настоек, которыми снабдила знахарка из моей деревни.

После этого ребят было не узнать, они лучились энергией.

– Что ты им дал? Я тоже так хочу, – сказал я, оглядывая друзей.

– Плацебо и немного внушения, – шёпотом сказал Николай.

На это я лишь улыбнулся.

– Коля, ты Дашу осматривал? Как у неё прошёл переход на второй уровень? – поинтересовался я.

– Всё хорошо, источник развивается просто великолепно. Вот только ей бы отдохнуть несколько часов, после перехода на следующий уровень лучше особо не напрягаться.

– Значит, придётся оставить её на яхте, – сказал я, зная, что девушка сейчас подслушивает нас.

– Я не останусь! – из каюты тут же вышла Рыбакова, скрестив руки на груди.

Она оделась по-походному. Я оглядел её с ног до головы: высокие сапоги, кожаные штаны, доспехи, плащ, даже ремень, на котором висела рапира – всё было чёрное. Её тёмные короткие волосы непослушно развевались на ветру.

– Мне хорошо, не хочу оставаться на яхте, – Даша с прищуром посмотрела на меня, – в любом случае с вами будет безопаснее.

– Да, я не против, – улыбнулся в ответ девушке.

Через десять минут мы разместились в двух надувных лодках. Жора поставил маскировочный купол, а два водника быстро направили наши плавсредства к покатому берегу.

В этом месте словно произошёл разлом, а потом в него сместилась часть скалы, образовав со временем наклонный подъём. Он порос невысокой травой.

Высадились.

Настя запрятала лодки с помощью земляной магии, соорудив из каменной породы что-то наподобие гаража.

– А где все твари? – настороженно спросил Виктор, оглядываясь по сторонам.

– Мне тоже это интересно, – согласился с огневиком Толик.

– Даже самых маленьких нет, – сказал медик, неспешно выступая вперёд.

Вот под ногой у него что-то хрустнуло. Он остановился, посмотрел под ботинок и поднял с земли сломанную кость.

– Да тут вся земля в останках, вы только посмотрите! – возбуждённо выкрикнул Виктор, приняв боевую стойку.

– Это территория мимиков, – сказал я, – Коля, можешь перехватить управление над парочкой?

Медик кивнул и заозирался по сторонам в поисках новых подчинённых.

Я показал ему на ближайший валун метрах в двадцати от нас, потом на ещё на один у берега.

Тот ненадолго застыл. Поднял указательный палец вверх, затем средний.

– Ты прав, Антон. Как только заметил их?

Я подкрутил усы и улыбнулся. Ну не объяснять же Николаю, что вижу всех затаившихся тварей благодаря дару эхолокации, доступной моему реципиенту. Точнее, видит их Антон, а мне передаёт диспозицию.

– Захватил контроль над двумя тварями, что делаем дальше?

– Идём вперёд, обходим отдельно стоящие валуны. Коля, ты свою парочку монстров двигай вперёд. Пусть дорогу проверяют. Мало ли ещё какая-нибудь гадость будет.

– Хорошо, – медик кивнул.

Ближайший к нам валун развернулся, вставая в полный рост. Тварь внешне смахивала на огромного медведя под четыре метра ростом. Здоровая клыкастая пасть, длинные когти на лапах.

Двигались они рывками. Вот сейчас здесь, а через секунду уже в десяти метрах от нас, стоят и копят силы для следующего перемещения. Теперь понятно, почему они нападали из засады. Мимики попросту были неспособны преследовать жертву. Зато напасть на короткой дистанции могли молниеносно. И если ты не был боевым магом, то увернуться от атаки практически невозможно.

Так мы и двигались вверх по склону. Впереди два мимики, словно перебежками, и мы под маскировочным куполом.

Дважды возникали конфликты, в которых два наших охранника сообща убивали попавшегося на пути сородича. Без команд Николая монстры приседали, складываясь в позу для нападения, при этом внешне становились похожи на здоровые камни-валуны.

Поднявшись на склон, мы увидели перед собой небольшое плоскогорье, растянувшееся на несколько километров, за ним виднелись громады гор.

Предгорье словно кто-то вспахал огромным плугом, оставившим неглубокие ямы-ущелья, внутри которых текли реки с вершин гор к краю скал. Углубления были не больше человеческого роста.

– Похоже, там, где мы сейчас поднимались, раньше протекала река, но что-то сместило её русло левее, заставив воду падать со скал, – сказал Николай, оглядываясь по сторонам.

– Или кто-то, – я ответил медику, показывая рукой правее.

В трёх километрах от нас, упираясь в стену торчащей скалы, стояли развалины каменной крепости. Они, как и скала, почти полностью заросли плющом, маскируясь в растительности.

– Этого не может быть! Откуда здесь эти развалины? – медик задумчиво почесал подбородок.

– Согласен, это очень интересный вопрос, – ответил ему я.

– Антон, ты не понимаешь, этот сектор практически не изучен. Отправленные в эту сторону экспедиции можно смело пересчитать по пальцам одной руки. А этим остаткам явно не одна сотня лет.

– Пойдём посмотрим? – поманил я друзей за собой.

* * *

Дарья Рыбакова.

Глава 10