Текст книги "Кайленд (ЛП)"

Автор книги: Миа Шеридан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Он может узнать, кто я такая, – сказала я.

Джейми посмотрел на меня, а затем обратно на шоссе, когда повернул на дорогу, ведущую в холмы.

– Он тебя не тронет, – сказал он и замолчал на секунду. – Я позабочусь об этом, хорошо?

Я посмотрела на него.

– Хорошо.

Не знаю, почему я доверяла ему, но это было так. Джейми зависал с популярными учениками, небольшой компанией в нашей средней школе, родители которых были руководителями на шахтах – богатыми детьми. Я не знала, считается ли он «богатым» по всем меркам, но по моим, он определенно им был. Наши жизни были очень разными.

Я направила его вверх по холму к моему трейлеру, и когда он остановился перед ним, то остался сидеть, глядя на него в течение нескольких минут. Я чувствовала себя слишком уставшей, чтобы переживать по этому поводу. В тот момент, мой маленький трейлер выглядел для меня превосходно, и я хотела попасть внутрь и лечь на свой маленький диван. Я потянула ручку, и дверь со щелчком открылась.

– Эй, Тенли, – сказал Джейми, и я замерла, но не повернулась к нему. – Это не подходящее время, но не хочешь ли ты пойти на выпускной на следующей неделе? Я имею в виду, со мной?

Я оглянулась через плечо. Джейми был симпатичным – не таким, как Кайленд, но на самом деле у него было красивое, доброе лицо.

– Спасибо, Джейми, но нет. Я не танцую, и…

…я не могу позволить себе платье или туфли, и я отчаянно влюблена в другого.

– Ну же, ты вроде как задолжала мне.

Мой взгляд метнулся к нему, и я увидела, что он шутит.

Я выдохнула и улыбнулась.

– Спасибо, Джейми, за то, что ты сделал. Но нет, я, эм, вроде как встречаюсь кое с кем и… – Я запнулась, и по моим щекам покатились слезы из-за моих собственных слов.

Я встречаюсь кое с кем? Боже, все было так запутано. И каким-то образом мое сердце ощущалось таким же поврежденным, как и мой глаз.

– Эй, – осторожно сказал Джейми. – Я понимаю. Просто подумал… знаешь ты и я… – Он сжал губы и опустил взгляд, как будто обдумывая свои слова. – Я никогда на самом деле не пытался узнать тебя и сожалею об этом. Понимаю, что сейчас у нас не будет так много свободного времени, но я подумал, может быть, танцы… – он запнулся и посмотрел на меня. – Но раз ты встречаешься с кем-то, то я понимаю, что он, вероятно, сам захочет отвезти тебя на выпускной.

Я посмотрела на колени и покачала головой, промолчав. Поймет ли этот парень, каково это – иметь так мало, что иногда ты просто радуешься, что у тебя есть достаточно еды? Танцы, свидания… эти вещи были так далеко за пределами моего понимания. Я понятия не имела, что значит сделать что-то подобное. Понятия не имела, каково это – жить жизнью, где ты заботишься о таких вещах.

– Еще раз спасибо, – сказала я.

– Тенли? – снова позвал Джейми, и я оглянулась. – Я… не знаю, эм… как сказать, что…

– Выкладывай, Джейми.

– Я гей.

Ох. Я полностью к нему развернулась.

– Тогда зачем ты пригласил меня на танцы?

– Просто хотел провести с тобой время.

Я наклонила голову.

– А если бы я согласилась, надеясь, что нравлюсь тебе? – спросила я.

– Ох… наверное, я действительно не подумал об этом. Прости.

Я изучала его секунду, а затем вздохнула.

– Ничего страшного.

– Я не могу сказать своим родителям. Я имею в виду, что хочу. И собираюсь. Скоро. Может быть, – сказал он и посмотрел в окно со стороны водителя.

Я глубоко вздохнула и откинулась назад.

– Уверена, все будет хорошо.

Джейми оглянулся на меня и покачал головой.

– Нет, не будет. Все будет плохо. Но я все равно должен это сделать. Я подумал, может, перед тем, как поступить в колледж. Таким образом, у них будет время переварить это, пока меня не будет, понимаешь?

Я кивнула.

– Да, – выдохнула я и, протянув руку, сжала его плечо. – Ну, удачи.

– Мой отец рос, как ты, – сказал он, глядя на мой трейлер. – В его кабинете есть фотография хижины, где он жил в Западной Вирджинии, когда был еще ребенком.

Я сжала губы и постучала по своему бедру.

– Ну, это еще хуже.

– Что? – спросил он, снова встречаясь взглядом с моим здоровым глазом.

– Он знает не понаслышке, как ужасно жить в бедности, но все равно поступил так с нами.

Для него это был больной, захватывающий способ напомнить себе о том, как высоко он поднялся, и как низко под ним сейчас были другие люди.

Джейми слегка вздрогнул, отвел взгляд, а затем снова посмотрел на меня.

– Я знаю, – выдохнул он и остановился на секунду. – Если тебе станет легче, мне тоже не нравится то, как я живу, несмотря на все, что у меня есть. – Он нахмурился, глядя в окно позади меня. – В тот день, – его взгляд встретился с моими, – в тот день, когда мой отец… сказал вам покинуть наш дом, я наблюдал. Я все видел. И я хотел пойти с тобой. Я видел, как вы все трое уходили, взявшись за руки, как ты опиралась на свою сестру, и… Как бы глупо и, вероятно, бесчувственно, это для тебя не звучало, но я хотел пойти с вами. Хотел того, что было у тебя. Я хотел иметь семью.

Я уставилась на него в шоке.

– Я бы хотела того же. Семью. И… – я тихо рассмеялась, – немного еды в холодильнике.

Джейми рассмеялся невеселым смехом, который закончился чем-то вроде гримасы.

– Жизнь сложная штука, Понибой*, – тихо сказала я, качая головой.

– Что?

– Ничего. Еще раз спасибо, Джейми. Спокойной ночи.

Он кивнул, выглядя обеспокоенным.

– Спокойной ночи, Тенли. Не забудь приложить лед к глазу.

– Обязательно, – сказала я и, открыв дверь машины, выскользнула из нее.

Я наблюдала за тем, как Джейми развернулся и поехал назад по дороге в город. Я стояла там минутку, дыша свежим ночным воздухом, думая о том, что собиралась сказать маме. Я не могла сказать ей правду. Это ни к чему хорошему не привело бы – она ничего не могла с этим поделать, и ей могло стать хуже. Я могла бы сказать ей, что столкнулась с вращающейся дверью на работе.

Но когда я стояла там, эмоции переполняли меня. Я не хотела врать. Мне так хотелось, чтобы кто-то обнимал меня, пока я плачу. Хотела, чтобы кто-нибудь сказал мне, что все будет хорошо. Слезы потекли по моему лицу, когда я посмотрела на небо.

– Тен?

Я резко дернулась от звука голоса. Кайленд.

Смахнув слезы, повернулась к нему лицом. Когда он подошел достаточно близко, чтобы я могла разобрать его черты, он заколебался, его лицо исказилось сначала в замешательстве, а затем от гнева.

– Какого хрена? – прошипел он, быстро двигаясь ко мне и наклоняя мое лицо вверх к луне, к свету. – Кто это сделал? – требовал он.

– Кайленд, – заплакала я, это борьба истощила меня.

Он обнял меня и притянул к своему твердому, безопасному телу. Я растворилась в нем, схватив его футболку в кулаки, пока рыдала на его груди. Я плакала не только из-за моего разбитого лица, но и потому, что это могло случиться снова. Плакала, потому что была напугана и безнадежна, и даже несмотря на то, что Кайленд держал меня, и несмотря на все, что мы разделили, я ощущала бурю эмоции из-за его ухода. Я почувствовала, как он напрягся, когда мои слезы иссякли, и я сильнее к нему прижалась.

– Кто это сделал с тобой? – повторил он свой вопрос, только на этот раз его голос был мягче.

Я шмыгнула носом, вытерла щеки, и отступила назад.

– Просто какой-то парень, – прошептала я.

– Парень из бара?

Я кивнула.

– Я не села в его машину, и ему это не понравилось.

Кайленд ничего не сказал, сжимая челюсть, его взгляд был сосредоточен на чем-то за моей спиной.

– Ты знаешь, как его зовут?

Я покачала головой.

– Неважно, Кай. Джейми Кирни вырубил его, а потом отвез меня домой. Он сказал, что убедится в том, что этот парень больше меня не побеспокоит… – сказала я и замолчала.

Я понятия не имела, что планирует сделать Джейми, если уж на то пошло.

Кайленд молчал в течение нескольких секунд. Затем, наконец, кивнул.

– Хорошо. – Он посмотрел на меня и заправил локон моих волос за ухо. – Мне так жаль, что я ничего не могу сделать. Жаль, что я такой бесполезный, – сказал он грубым мучительным голосом.

Меня пробила дрожь от его тона, мой единственный здоровый глаз расширился.

– Ты не бесполезный, Кайленд. Никогда так не говори.

Он посмотрел на меня, взглядом полным боли и страдания.

– Заходи внутрь и приложи немного льда к своему глазу, – сказал он. – У тебя есть «Тайленол» или что-нибудь еще?

Я кивнула.

– Я подумала, может, я могла бы пойти к тебе домой? – с надежной спросила я, не желая ничего больше, чем чтобы он держал меня в своих объятиях.

– Это не очень хорошая идея, – резко ответил Кайленд. – Мы не можем снова этого делать.

– Почему? – спросила я, мой голос надломился, когда боль пронзила меня насквозь.

– Потому что я продал свою кровать. Я сплю на полу.

Ох.

– Всё нормально. Я буду спать с тобой на полу, – сказала я.

«Ты нужен мне, Кай».

Он снова покачал головой, напрягая челюсть.

– Нет. Ты не будешь спать на чертовом полу, Тенли, – сказал он, и от вида боли на моем лице, его выражение смягчилось. Он выпустил длинный, контролируемый вздох. – Нет, ты не будешь спать на полу. Заходи в трейлер, и ложись спать. Я проверю тебя утром, хорошо?

Мне хотелось закричать на него. Я хотела попросить его остаться со мной, взять меня с собой. Я вспомнила свою мать в том зале, кричащую на Эдварда, и опустила взгляд на землю, внезапно понимая ту глубокую боль, которую она, должно быть, испытывала.

– Я видела тебя с Шелли, – выпалила я. – Я ждала, что ты проводишь меня домой, но ты был с ней, – сказала я, не скрывая обвинения в своем голосе.

Я слишком многого ожидала?

Кайленд молча смотрел на меня несколько секунд.

– Прости, Тен, она просто хотела показать машину, которую ее брат отремонтировал для нее. Это ничего не значит.

С минуту мой взгляд скользил по его лицу. Мне не стало лучше.

– Ладно, – сказала я. – Я люблю тебя.

Кайленд закрыл глаза.

– Я тоже тебя люблю. Войди внутрь. Я хочу услышать, как за тобой защелкивается замок.

Я повернулась и направилась к трейлеру. Я обернулась, прежде чем войти внутрь. Кайленд стоял чуть поодаль и смотрел на меня. Он кивнул, и я заколебалась, чувствуя что-то вроде страха от решительного выражения на его лице. Я не знала, что это значит, но чувствовала, что это было что-то плохое.

Закрыв за собой дверь, я заперла ее и опустилась на диван. Затем закрыла лицо руками и зарыдала.

* Понибой – имеется в виду роман, написанный американской писательницей С. Е. Хинтон «Изгои» – свидетельство о тяжелом времени в жизни четырнадцатилетнего подростка Понибоя Куртиса. Это повествование о классовом неравенстве, братской любви, дружбе и взрослении, вписанное в историю конфликта двух молодёжных банд, члены которых занимают разные ступени социальной лестницы.

Глава 20

Кайленд действительно пришел проведать меня на следующее утро, но его поведение было отстраненным, рассеянным, почти холодным, и от этого мне легче не стало. Я отчаянно мучилась. Боль в моем теле была наименьшей из моих страданий.

Марло вернулась домой через пару часов после меня, и, должно быть, заметила мое разбитое лицо, так как разбудила меня и потребовала рассказать, что случилось. Я плакала в ее объятиях, так же, как она плакала в моих после того, как ее использовал мужчина, который забрал ее девственность и позже выбросил на обочину.

Физически парень, забравший мою девственность, не навредил мне, и я плакала не из-за своего разбитого лица. Я плакала из-за боли в сердце.

В те выходные минуты тянулись очень медленно. Я оставалась в трейлере, подскакивая при каждом звуке, надеясь, что это был Кайленд. Но после того утра он так и не пришел, а я не ходила к нему. Он сделал свой выбор, и, хотя мы стали ближе физически, это не изменило его решения. Мысленно он уже уехал. Каким-то образом я это поняла. И это разбило мне сердце.

Всю следующую неделю я вообще его не видела. Пару раз я ходила к нему домой, но его либо не было, либо он не открывал мне дверь.

В понедельник должны были объявить того, кто получит стипендию. Я точно знала, что произойдет, это было предрешено – Кайленд ее выиграет. Я намеренно провалила экзамен. Знала, что главные претенденты будем только мы вдвоем. И, что он нуждается в этом больше меня. И я знала, почему. К тому же я любила его. И кроме моей девственности, это единственное, что я могла ему дать. И теперь я поняла, заслужил он это или нет, но я положила все, что у меня было к его ногам. Я чувствовала себя отчаянной и сумасшедшей, почти потерявшей рассудок, боясь лишиться Кайленда навсегда.

В понедельник утром, когда шла по дороге к школе, я была удивлена, увидев, что Кайленд ждет меня перед своим домом. Несмотря на всю боль прошедшей недели, улыбка появилась на моем лице при виде его.

– Привет, – сказала я.

Он тоже улыбнулся мне.

– Привет. Глаз выглядит намного лучше, – сказал он и его взгляд задержался на моем все еще желтоватом синяке, что-то решительное появилось в выражение его лица.

Я кивнула.

– Уже почти не болит.

Он посмотрел на меня так, словно выискивая ложь на моем лице, но ничего не сказал.

– На этой неделе я несколько раз приходила к тебе домой, – сказала я. – Тебя не было дома.

Я нервно посмотрела на него, надеясь, что он что-то скажет, чтобы мне стало легче.

Он кивнул.

– Мне нужно было заработать денег, Тен. Со всей этой учебой, я пренебрегал некоторыми счетами. И нужны были деньги на еду.

Мое сердце упало.

– Кайленд, у нас был небольшой излишек. Я могла бы оставить тебе немного еды.

Он так долго молчал, что я подумала, будто он вообще ничего не скажет. В конце концов, он посмотрел на меня печальным взглядом и сказал:

– Не нужно. Теперь я в порядке.

Между нами появилось так много недосказанности. Еще одна трещина, образовалась в моем сердце. Я не была уверена, сколько еще оно сможет выдержать. И не хотела знать.

Некоторое время мы шли молча, утро было наполнено пением птиц, теплый весенний воздух ласкал мое лицо и обнаженные руки. Рододендроны были в самом цвету. Мы прошли мимо одного кустарника, который был такого насыщенного красного цвета, что выглядел, как пылающий ад. Все в природе чувствовалось обновленным. Я глубоко вдохнула и почувствовала запах свежей почвы и новых листьев. Может быть, мы тоже сможем обновиться. Совершенно неожиданно мир, казалось, наполнился возможностью, потому что парень, которого я любила, шел рядом со мной. Может, нам обоим просто нужно было прийти в себя, иметь небольшую надежду. Плюс, это день должен был стать для него очень хорошим – он просто еще не знал об этом.

Я прищурилась.

– Итак, сегодня большой день.

Кайленд нахмурился в ответ.

– Да, – выдохнул он, и улыбка исчезла с моего лица.

Он остановился и повернулся ко мне.

– Тенли, что бы ни случилось сегодня, я… – Он провел рукой по волосам таким сексуальным, неуверенным образом, как мог только он. – Все так и должно быть, хорошо?

Я нахмурила лоб, не понимая, что он имел в виду.

– Ладно, – все равно согласилась я.

Я уже знала, что произойдет сегодня. И уже смирилась с этим.

Остаток пути мы прошли в основном в молчании, но достаточно приятном. Я не могла прочитать его настроение, но решила, что этого следовало ожидать. Я оставила его наедине с мыслями. Он, наверное, сильно нервничал. Последние четыре года его жизни, все страдания, боль, тяжелая работа, жертвы и голод, все должно было свестись к одному моменту на школьном собрании, на котором мы окажемся через пару часов. Я хотела успокоить его, но не могла. Он не должен был знать, что я сделала.

Так много вещей висело между нами в воздухе в это утро, так много вещей, о которых никто из нас не говорил. Столько секретов, столько полуправды, столько боли.

Когда мы подошли к школьным дверям, Кайленд наклонился вперед и, взяв мое лицо в руки, поцеловал в лоб. Его губы задержались там, как будто он собирался с духом. Потом он отстранился и посмотрел на меня, улыбаясь небольшой улыбкой, его взгляд медленно скользил по моему лицу, словно он запоминал меня. Словно прощался со мной.

Я открыла рот, чтобы умолять его что-то сделать, просить объяснить, что происходит. Но я понятия не имела, что именно сказать.

Кайленд повернулся и, не оглядываясь, вошел в школу.

Позже, когда я вспомнила об этом собрании, мне казалось, что это был сон, что я не была там во плоти, когда объявили мое имя. Я была готова услышать имя Кайленда Барретта, когда назвали победителя стипендии и мой мозг не услышал мое собственное имя. И вот я сидела там, улыбаясь и хлопая вместе с остальными учениками. Девушка рядом со мной, смеясь, толкнула меня локтем, и, улыбаясь, сказала:

– Иди туда.

Я моргнула и огляделась, шок охватил меня. Нет! Нет, это была какая-то ошибка. Я даже прошептала: «Нет», когда меня подталкивали по проходу, все вокруг улыбались и поздравляли меня, пока я двигалась по ряду учеников, отодвигающих ноги в сторону, чтобы освободить мне место. Я дико озирались в поисках Кайленда и, наконец, заметила его, сидящего со своим классом с пустым выражением на лице.

– Нет, – в очередной раз прошептала я.

– Тенли Фалин, – снова объявил Эдвард Кирни, сияя своей улыбкой со сцены.

Я не помню, как дошла туда, но вдруг я уже там, стою перед ним. Он рассмеялся, глубоким смехом, тем самым, который, как я помнила, звучал из маленькой спальни нашего трейлера, когда скрипела кровать, а мама стонала.

Я оглянулась на место, где сидел Кайленд, но его там уже не было. Он ушел.

– Ну, поздравляю, – сказал Эвард Кирни. – Я вижу, что это настоящий шок.

Я посмотрела на нашего директора, миссис Брэнсон, она широко улыбнулась мне, но я не улыбалась в ответ.

Остальной час прошел как в тумане. Мне хотелось вскочить и убежать оттуда. Я хотела найти Кайленда. Хотела утешить его, поговорить с ним, быть рядом.

Что он сейчас чувствовал?

Ох, Кайленд.

Мне хотелось разрыдаться.

Как вышло, что я получила то, о чем мечтала больше всего на свете, но теперь это было похоже на кошмар? Забавно, как наши мечты могут измениться в мгновении ока.

Когда затихли аплодисменты и поздравления, когда мне вручили документы, подтверждающие, что мое обучение в Государственном университете Сан-Диего было полностью оплачено, включая комнату в общежитии и открытие счета на мое имя, который будет оплачивать мое пропитание. Когда все мои мечты якобы сбылись, я отправилась прямиком в кабинет миссис Брэнсон.

– Тенли, – сказала она, удивленно вздохнув, когда я ворвалась в ее кабинет, и закрыла за собой дверь, вероятно, выглядя как безумная.

– Я не могу принять эту стипендию, – ляпнула я. – Произошла ошибка.

Миссис Брэнсон снова засмеялась, но затем нахмурила брови.

– Тенли, моя дорогая, это не ошибка. Мистер Кирни составил все эти документы на твое имя. Все готово. Ошибки и быть не может, когда речь идет о чем-то настолько важном. Ты победила, дорогая. Честно и справедливо.

Я покачала головой, и приземлилась в кресло напротив ее стола.

– Я провалила свои экзамены, – сказала я. – Сдала их ужасно.

Я сделала это для Кайленда. Сделала это, чтобы он выиграл.

Это все неправильно.

Здесь что-то было не так.

Она поджала губы, оглядывая меня насмешливым взглядом.

– Я видела, что ты провалила тесты, Тенли. Я была очень удивлена. Ты всегда была так хороша, – сказала она и махнула рукой в воздухе. – Но, очевидно, стипендия основана не только на окончательных тестовых баллах. Ты должна понимать, что здесь учитываются все твои четыре года обучения… сколько углубленных классов ты взяла, в каких внеклассных мероприятиях участвовала, вещи такого характера.

Правда в том, что я не участвовала во многих внеклассных мероприятиях. Мы не могли себе это позволить, ведь мне приходилось работать. Все это было какой-то ошибкой.

На миг я задалась вопросом, имело ли это какое-либо отношение к моей матери. Я выпрямилась, сидя в кресле.

Мистер Кирни дал мне стипендию, чтобы вытащить нашу семью из города? Но как это сработает? Я не могу никого взять с собой. Так ведь? Мама и Марло не смогут спать со мной на двухъярусной кровати в общежитии? Конечно, нет.

Я была в отчаянии и растерянности.

– Я хочу перевести её на другое имя, – сказала я, пристально глядя на миссис Брэнсон.

Она нахмурилась.

– Это невозможно. Прости, но это абсолютно невозможно. Все уже решено, – сказала она и поднялась на ноги, обогнула свой стол и взяла меня за руки, по-доброму глядя на меня. – Тенли, ты победила. Это твое. Я все понимаю, – она прикусила губу. – Знаю, иногда трудно принять такие вещи, когда ты не привык иметь многого, но, пожалуйста, дорогая Тенли, позволь себе почувствовать счастье и гордость за это. Ты сделала это. Ты проделала огромную работу, чтобы выиграть. Ты это заслужила. Стипендия твоя.

Мои плечи поникли, но я кивнула.

– Спасибо, миссис Брэнсон.

Я поднялась на ноги и вышла из ее кабинета. Да, я заработала её, но больше её не хотела. Она должна была принадлежать Кайленду. Ему она была нужнее, чем мне.

Покинув школу, я быстро прошла весь обратный путь до дома. Это было неправильно. Я не оставлю его. Нам нужно придумать другой план. Я не хотела покидать Кентукки, не хотела идти в колледж. Я хотела любить Кайленда, и я не собиралась отпускать его не из-за учебы, не из-за чего бы то ни было еще. Я бы никогда этого не сделала. Это было глупо, но мне было все равно. Единственное, что я хотела в этом мире – Кайленд. У подножия нашего холма, я остановилась и присела на камень на обочине грунтовой дороги, вытащив листок бумаги из рюкзака, я быстро написала список. Потом встала и пробежала весь остаток пути.

Я тяжело дышала, и вся вспотела, когда добралась до двери Кайленда и постучала. Он покинул собрание раньше, так что наверняка уже был дома. Я услышала шаги и ждала. Через минуту он медленно открыл дверь. Я уставилась на него, мое дыхание вырывалось рваными выдохами.

– Можно войти? – спросила я.

Кайленд натянуто улыбнулся и открыл дверь по шире, приглашая меня внутрь. Он до сих пор молчал.

Когда он закрыл за мной дверь, я повернулась к нему и ничего не смогла с собой поделать, слезы покатились по моему лицу. Он мгновенно двинулся ко мне и обнял.

– Ш-ш-ш, Тенли, почему ты плачешь? Я так горжусь тобой. Ты заработала это. Ты это заслужила, – сказал он и отстранился, приглаживая мои волосы, убрав их от моего лица. – Ты пойдешь в колледж, – нежно сказал он и улыбнулся, выглядя искренне гордым.

Это заставило меня плакать ещё сильнее. Я покачала головой.

– Я не хочу, – сказала я. – Я хочу, чтобы ты пошел в колледж.

Кайленд отшатнулся, как будто я его ударила.

– Нет. Нет! Ты уедешь и получишь образование. Ты выберешься отсюда, Тенли. У тебя будет такая прекрасная жизнь – жизнь, наполненная книгами и красивой одеждой, дом, который отапливается зимой, машина и много еды в холодильнике. Ты увидишь океан, – его голос был наполнен страстью… и сердечной мукой.

Мое собственное сердце словно кровоточило в груди, а слезы все не останавливались.

– Кайленд, – я придвинулась ближе и положила руку ему на щеку. – Мне все равно. Я хочу… Хочу только тебя. Знаю, последние несколько недель были… напряженными. Но мы можем вернуться к началу. Я знаю, что можем. И у меня уже есть книги. Если будет холодно, мы согреем друг друга. Если проголодаемся, то найдем способ, как и всегда.

Меня охватила надежда. Любовь – вот чего я хотела. И была готова бороться за нее. Я была готова быть посмешищем ради этого. Внезапно я поняла, что на всей этой земле нет ничего важнее любви. Я придвинулась к нему еще ближе.

– Мы оба найдем где-нибудь работу, без разницы где, снимем небольшой домик, посадим сад, – мой голос задрожал, когда я это себе представила, слова выходили все быстрее и быстрее.

Я поняла, что звучу отчаянно, но мне было все равно. Схватив рюкзак, достала список, который написала, сидя на обочине дороги.

– Я составила список, – с надеждой сказала я. – Список того, что нам нужно купить, прежде чем мы сможем покинуть город. Иногда, когда записываешь вещи, то это упрощает картину, делает все более возможным. – Я посмотрела на лист бумаги, дрожащий в моих руках. – Полагаю, это займет всего… – мои слова исчезли, когда я заметила, что Кайленд смотрел на меня с глубокой жалостью в глазах.

Я замолчала, и его жалость обернулась в гнев. Я опустила руки, лист бумаги плавно опустился на пол.

– Даже не смей так говорить, Тенли, – процедил Кайленд сквозь зубы. – У тебя есть шанс, шанс на настоящую жизнь, и ты откажешься от него ради жалкого существования со мной? Мы оба будем бороться изо всех сил, экономить и ругаться, пока не возненавидим друг друга, ты этого хочешь?

– Нет, – выпалила я, выходя из себя. – Всё будет не так. И я откажусь от всего ради тебя!

И это было правдой. В тот момент я поняла, что брошу все ради него. Я знала, что это было глупо, безрассудно и неправильно, но я так чувствовала. Я бы не оставила его здесь, в этом маленьком домике, или на пустынном шоссе, путешествующим автостопом. Я бы не позволила ему страдать и искать пищу еще хотя бы один день в его жизни. Я бы не смогла. Ничто на свете не сможет меня заставить.

Кайленд резко рассмеялся, и я вздрогнула.

– Любовь сохранит нам жизнь? – спросил он, его голос сочится уродливым сарказмом. – Ты лучше всех должна знать, как глупо это звучит. Любовь никого не спасет. Еда – да. Тепло – да. Ты, твоя сестра и твоя мама все это время едва ли выживали в любви, Тенли?

Я проглотила комок боли.

– Нет, – ответила я и посмотрела вниз, но потом взглянула на него. – Почему бы тебе не поехать со мной? – мой голос дрогнул на последнем слове.

– Что?

Я придвинулась к нему поближе.

– Поехали со мной. Ты сказал, что уедешь отсюда в любом случае. Поехали со мной в Калифорнию. Я подожду тебя. Ты не сможешь остаться жить со мной в общежитии, но… сможешь найти работу, найти собственное жилье. Мы сможем быть там вместе.

Могу поклясться, что увидела, как на его лице промелькнула тоска, но затем он снова отвернулся от меня.

– Я не могу этого сделать.

Я опустила взгляд, прикусив губу. По правде говоря, это было бы трудновыполнимо. У него почти не было денег. Ехать автостопом через всю страну, не останавливаясь… и что потом? Жить в приюте для бездомных, пока он не найдет работу? Можно ли вообще найти работу, живя в приюте? Где он возьмет одежду? Смогу ли я спрятать его в своей комнате в общежитии? Будет ли это рискованно для моей стипендии? И так, похоже, это было не совсем логично…

– Ладно, послушай, Кай. Я поеду в Калифорнию и когда закончу учебу, вернусь сюда и…

– Не смей возвращаться! – закричал он, удивляя меня, его глаза полыхали гневом. – Не смей поступать в колледж, а потом возвращаться сюда. Почему ты вообще об этом думаешь? Это твой шанс, Тенли. Зачем тебе возвращаться? Вся суть этой стипендии в том, что ты можешь выбраться из Деннвилла. В этом весь смысл. Здесь нет работы и нет причин возвращаться.

Я нахмурилась.

– Здесь люди, которых я люблю – ты, мама и сестра.

Кайленд покачал головой.

– Ты закончишь колледж, затем получишь хорошую работу и оплатишь их переезд в Калифорнию. Тогда у вас всех будет шанс на хорошую жизнь.

– Я бы вернулась сюда ради тебя, – сказала я. – Или ты можешь работать этот год, сэкономить деньги, а потом сможешь приехать в Калифорнию. Если придется подождать…

– Я не могу этого сделать.

– Конечно, можешь, – ответила я. – Все возможно. Мы можем это сделать. Почему нет? – спросила я.

Кайленд встретился со мной взглядом.

– Потому что Шелли беременна, – выпалил он.

На какую-то долю секунды эти слова не укладывались в моей голове. Затем лед наполнил мои вены.

– Шелли… – выдохнула я и отступила. – Что? Какое отношение это имеет к тебе, Кайленд? – спросила я, мой голос сорвался на его имени.

– Я должен остаться здесь, – ответил он едва ли громче шепота.

Мир вокруг меня покачнулся, и мое лицо вспыхнуло.

– Не понимаю, – сказала я. – Как это может… он что твой? Я не…

Я попятилась и, почувствовав за спиной стену, прислонилась к ней. Кайленд наблюдал за мной с настороженным, непроницаемым выражением лица.

– Ты занимался с ней сексом?

Он испустил длинный, прерывистый вздох.

– Мне жаль. Между нами становилось все слишком напряженным. Мне просто нужно было напомнить себе, что…

– Что? – Я всхлипнула, и Кайленд поморщился. – Что меня можно выкинуть, когда придет время? – выдохнула я, опустошение ударило меня в живот, и я отшатнулась.

«Этого не может быть. О боже, о Боже. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет».

Я поняла, что трясу головой вместе с моим внутренним криком.

– Ты же говорил, что любишь меня! – закричала я.

Я схватилась руками за голову.

Это не может быть реальным.

– Тенли…

Я подняла руку, чтобы остановить его слова. Я протянула её перед собой, словно отталкивая все, что он хотел мне сказать, подтвердить или опровергнуть. Любой вариант был бы одинаково плох. Рыдание поднялось в моем горле.

Вдруг Кайленд бросился ко мне.

– Послушай меня, Тенли. Ты уедешь отсюда. Ты забудешь все, что было связанно с Деннвиллом. Уедешь и никогда не оглянешься назад. И когда придет время, ты устроишь жизнь для себя, своей мамы и сестры. Вы, все трое выберитесь отсюда. Знаешь, как редко такие люди, как мы, выбираются из нищеты? У тебя есть шанс. Прими его.

Я все еще качала головой, смотря на него в ужасе. Этого не могло происходить на самом деле.

– Ты получила стипендию, так и должно было случиться. Все к лучшему. Потому что я все равно не смог бы ее использовать.

– Ты прикоснулся к ней, – в ужасе прошептала я. – Ты прикоснулся ко мне, а потом прикоснулся к ней. Или ты прикоснулся к ней, а потом… – Я всхлипнула. – В каком порядке это произошло, Кайленд? Скажи мне! – закричала я, горячие слезы, наконец, начали стекать по моим щекам.

– Что? – спросил он, выглядя сбитым с толку.

– Ты изменил мне с ней до или после того, как забрал мою девственность? – закричала я.

Теперь меня начало трясти.

Кайленд зажмурил глаза и снова открыл их.

– Это имеет значение? – спросил он.

Я ударила его по лицу. Сильно. Глубокая боль промелькнула на его лице за секунду до того, как он встретил мой взгляд. Отлично. Я хотела сделать ему больно. Точно так же, как он ранил меня до глубины души. Точно так же, как он уничтожил меня этими словами: «Шелли беременна».

Я била кулаками по его груди. Он не поднимал руки, чтобы оттолкнуть меня или остановить. Он просто позволил мне бить его снова и снова, по лицу, по груди, по плечам. Этого не может быть. Я захлебнулась еще одним рыданием, чувствуя боль и головокружение. Я снова прижалась к стене и закричала от страданий и смятений, последний кусочек моего глупого, неосторожного сердца разбился вдребезги.

Кайленд стоял, глядя в пол, руки в карманах, капля крови стекала с губы, где дешевое металлическое кольцо, которое я носила на правом указательном пальце, должно быть, поранило его. Я смотрела словно в замедленной съемке, как капля крови падает на пол рядом со списком, который я составила. Мой взгляд медленно двинулся к его лицу. Оно было наполнено печалью. Казалось, он весь дрожал. Я хотела плюнуть в него. Он сделал это с нами. Как он мог горевать?