Текст книги "Поцелуй на выживание (СИ)"
Автор книги: Мэри Ост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Немного нервно кивнув, ведьма прижала палец к губам дранга и продолжила вслушиваться в тишину. Скрип повторился.
Неприятная догадка пронзила сознание ведьмы. Закатив глаза Викки быстро осмотрелась по сторонам и тут же остановила взгляд на ничего не понимающем Нике. Безумная мысль мелькнула в голове Ви.
– Быстро ложись! – Шикнула она дрангу, подталкивая того к кровати.
Нахмурившись, Ник сел на расправленную постель, а ведьма подлетела к нем и запустила руки в волосы, слегка раскидывая безупречные пряди.
– Молю, подыграй! – попросила его девушка подталкивая змееподобного лечь на подушки.
Ошарашенный Ник откинулся назад и только успел выдохнуть, когда ведьма рванула его рубашку в стороны, оголяя торс. Тонкие девичьи пальцы скользнули по безупречной фигуре.
Ник попытался возмутиться такой наглости, но Ви порывисто наклонилась, закрывая ему рот поцелуем. Он ответил моментально. Мягкие, но властные губы перехватили контроль. Откинув скромность Ник принялся изучать Ви руками, резко перевернувшись, ор прижал ведьму к себе. Викки плавилась от его прикосновений, выгибалась подаваясь навстречу. Резкий грохот двери в спальню вырвал девушку из накатывающей неги.
Дальше всё было как в тумане.
Элион, набравшийся наглости залезть в дом к Викки во второй раз, застыл у двери, удивленно распахнув глаза. Рядом с ним, крепко прижав боевого мага к стене, стоял Ник. Ви даже не успела заметить, как дранг подорвался с постели. Натянув на ведьму одеяло, мужчина рванул к взломщику так быстро, что тот не успел защититься и теперь беспомощно трепыхался в стальной хватке Ника.
– Кто ты? – Зло рыкнул дранг, рассматривая взломщика.
Ви нервно хихикнула. Нет, она конечно могла предположить, что скрип раздался в кухне не просто так и была жутко рада, что её догадка оправдалась, но ведьма даже не могла предположить, что Ник не просто ей подыграет, а рванет её защищать. Высунув из под одеяла голову Викки широко распахнула глаза, любуясь своим защитником. Разгоряченный, слегка растрепанный и невероятно сильный – он походил на древнее божество. Рядом с ним Вуд казался скромным задохликом.
– Пе-ре-пу-тал… – только и смог выдавить из себя побелевший Элион. – Я пе-ре-пу-тал… – Хрипел он.
Откинув мальчишку назад в коридор дранг вышел, закрывая за собой дверь.
Викки подтянула к себе колени и приложила к полыхающим щекам прохладные ладони.
– Как я в это влипла… – Прошептала она, зажмурившись
Спустя пару минут тихой перепалки и возни, дверь в комнату открылась. На пороге стоял серьёзный Ник.
– Ну, ведьма… – Протянул он, складывая руки на груди и глядя на Ви серьёзным испытывающим взглядом.
– Я думал ты пошутила про очередь.
Густо покраснев ведьма потупила глаза. Викки была скромной ведьмой. Всё, что происходило с ней сейчас было для неё совершенно не типичным.
– Прости… – Пискнула Ви.
Нахмурившись Ник отмахнулся.
– Ставь барьер! – Потребовал он. – На весь дом.
Мягко пошевелив пальцами Викки выдохнула заклятие. Серебристое свечение прошло по всем стенам. Удовлетворенно кивнув Ник приблизился к Ви и остановился в считанных сантиметрах.
Запах парфюма кружил голову.
Черные глаза внимательно очертили изящный овал лица девушки, останавливаясь то на медовых глазах, то на мягких губах ведьмы.
Ви нервно сглотнула.
«И всё же хорош, гад. Притягательно хорош. – почти простонала она внутри.
– Только что ты доказала свою силу. – Вдруг совершенно серьезно заговорил Ник, прерывая бесполезные размышления девушки. – Мне нужна такая ведьма для выполнения задания. Я предлагаю тебе контракт и даже сохраню первоначальное предложение по награде.
Нервно выдохнув, Ви замерла.
– Я хочу отказаться.
– Конечно. – согласился черноволосый. – Отменишь свой подарок, выплатишь штраф за оскорбление особы королевских кровей и отказывайся на здоровье.
Наглый тон, с которым Ник произнёс это не оставлял сомнений – Дранг не шутит.
Викки бросила на мужчину взгляд полный ужаса.
Попала. Ви попала в действительно сильную передрягу. Если дранг не врёт… А что-то подсказывало, что его слова были абсолютной правдой, Ви ждут большие неприятности. Её проделку с хвостом могут посчитать за покушение, а втягивание королевских особ в сторонние интриги…
Вспомнив основы политики, преподаваемой в академии, ведьма скисла. Минимальное наказание – штраф три тысячи золотых монет… Именно такой может быть плата за дурацкое недоразумение.
Слезы неожиданно подступили к глазам. Это было совершенно непосильно для ведьмы, за плечами которой не стоит влиятельного ковена. Сколько стоил дом мечты Викки в Солнечном крае? Полторы тысячи золотых. Сколько она имела?.. Шестьсот, семьсот золотых…
Бросив на поникшую ведьму серьёзный взгляд, Дранг прошёл к небольшому креслу, что стояло у окна и растянулся в нём на манер огромного ленивого кота.
Злость на манипулятора, с самого начала не открывшего всех карт, захлестнула ведьму. Стиснув зубы, Ви сделала несколько глубоких вдохов и успокоилась. Хорошо хоть от Вуда он помог избавиться, уже хоть что-то. А контракт… Раз уж вляпалась в эту историю, то нужно выбираться, желательно с минимальными потерями.
Душевные метания были написаны на лице ведьмы так, словно бы Ник глядел не в её серьезные карие глаза, а в открытую книгу.
– Я так понимаю, сотрудничать мы будем? – усмехнулся он, отметив на лице девушки решимость.
Викки бросила взгляд на улыбающегося мужчину, чертыхнулась от абсурдности ситуации и выдавила из себя утвердительный кивок головой.
– Будем, ваше высочество.
========== Часть 8. Это только работа. ==========
Феня был недоволен. Только его жизнь начала налаживаться (Викки не просто приняла его к себе, но и выделила подушку на окне, чтобы он мог любоваться на проходящих мимо дома девок), как он должен был менять уютное ложе на не пойми что.
Солнце только взошло, а его хозяйка, чертыхаясь, ругая себя и всех вокруг на нескольких языках, почти закончила сбор походной сумки.
– Повтори ка, куда мы пойдем? – в который раз переспросил упырь у мельтешащей по комнате ведьмы.
Викки тяжело выдохнула. Это было совершенно невозможно! Мертвяк делал вид, что совсем не понимает слов хозяйки, но по блестящим от возмущения и тревоги глазам, Викки понимала – он боится.
– Повторяю для безмозглых… – протянула ведьма, запихивая в дорожный мешок очередную склянку с зельем. – Мы едем в северную степь, выполнять контракт для дранга. Пару дней туда, проведем ритуал и сразу обратно.
Упырь посмотрел на Викки так, словно она была маленьким непутёвым ребенком, который только что на полном серьезе сказал несусветную чушь.
– А ты в лесу случаем головой не ударялась? – ласково уточнил нелюдь. – Это тот самый дранг, которому ты хвост приделала?
Викки неопределенно пожала плечами. А Феня продолжил нагнетать:
– Это тот самый дранг, что пробрался к тебе ночью и… Угрожал?
Возмущению упыря не было придела. А Викки слегка покраснела и махнула рукой, мол и не такое бывает, что поделать.
– Конечно, это всё он. – нервно подтвердила девушка.– Второго дранга на мою голову я бы не выдержала.
– А на мою и одного многовато! – рявкнул Феофан. – Он же убить тебя хотел!
Ведьма вспомнила горячий поцелуй и сильные руки змееподобного. Даже если он и думал о мести, что-то явно пошло не так.
Сердце бешено заколотилось.
– Его действия к сути контракта не имеют никакого отношения. – отчеканила девушка.
Лицо мертвяка вдруг стало пунцовым. Ведьма удивленно подалась вперёд, ткнула в покрасневшую голову пальчиком и с любопытством проследила за пятнами пробежавшими по лицу нежити.
– Не пущу! – вдруг завопил Феня. – Никуда не пущу!
Не ожидав такой реакции, Викки запульнула в кричащую голову подушкой. Феофан охнул, но благоразумно замолчал.
– Не истери и без тебя тошно. – рыкнула девушка, приземляясь на кресло рядом с окном. – И вообще, не понимаю к чему этот разговор. Деньги дранг платит приличные, работа предстоит не пыльная, так что повода для паники я не вижу.
– А я подскажу. – буркнул Феня, отпихивая от себя подушку. – Никто в своем уме не будет работать на дракона.
Доля истины в его словах была. Злопамятные, упрямые, жадные до богатств одиночки – вот лишь часть «лестных» эпитетов которыми наделяли исследователи древнюю расу. Никто, из ныне живущих, не встречал настоящего дракона, все крылатые потеряли свой истинный облик и вымерли столетия назад, оставив на земле вполне человекообразных наследников.
– Ник Дранг. – устало сказала ведьма, словно подытожив все свои размышления вслух. – Это предки его были драконами, а он… Ну, просто нелюдь.
Упырь скорчил гримасу и передразнил:
– А Ник то, Ник это… Он наследник драконов! Не верь ему!
– Да успокойся ты, паникёр… – хохотнула девушка. – Даже если он вопреки всем законам мироздания вдруг превратится в крылатого ящера, не думаю что мне что-то угрожает.
Ситуация была неоднозначной. Ви почти ничего не знала о Нике, злилась на него и доверять не спешила, но она до последнего хотела верить что он её не обманет. В конце концов, если бы дранг хотел отомстить за нанесенное ему оскорбление, то мог убить девушку сразу, как только пробрался к ней в дом. А прошлой ночью он каким-то невероятным образом оказался в одной постели с ведьмой, не сильно вырываясь из её объятий… Убийцы же так не поступают?
Тело предательски заныло. Викки вспомнила тёмные глаза змея, почувствовала на своем плече его горячую ладонь и нервно выдохнула, прикрыв глаза.
– И как это понимать? – удивлённо протянул упырь.
Викки отмахнулась от надоедливой головы.
– Если бы я хотела услышать парочку риторических восклицаний и нравоучений, то написала бы письмо матушке.
– Может и стоило бы. – выпалил Феня, за что получил ещё один удар подушкой.
Впутывать семью, Викки однозначно не хотела. Не обращалась к ним пять лет и начинать не хотела. Справится. В конце концов дран был не самым плохим работодателем.
Тяжелый вздох вырвался из груди сам по себе. Нужно было прекращать думать об этом чешуйчатом гаде. Викки то и дело возвращалась к воспоминанию об их встрече, продумывала всё новые диалоги, размышляла к чему могло бы привести, ответь она Нику иначе, поведи себя чуть умнее. С этими мыслями нужно было завязывать. Ви не хотела признавать, но подобные размышления означали только одно – у ведьмы нарисовалась проблемка куда серьезнее, чем контракт с древнейшим и секреты от собственной семьи. Она влюблялась в дранга.
– Это только работа. – сказала ведьма, стараясь придать голосу максимальную безразличность. – Выполню её и всё будет как раньше.
Феня недоверчиво взглянул на хозяйку.
– Ага, вечером ты только ходила на ужин, после отправила ему только подарок. Ночью он только забрался к тебе в комнату… Чуть позже он тебя только прикопает где-нибудь, а я останусь один… Сирота… – последнее слово Феня выдавил из себя вместе со слезами. – Си-ро-ти-ну-шкаа… – запричитал упырь.
Викки подняла глаза на рыдающую голову. Крупные слёзы текли из глаз нечисти.
– Ну что ты, Феня… – протянула Викки растеряно. – Всё со мной будет хорошо. Я погибать не собираюсь.
Проведя несколько раз по вымытым и вычесанным волосам нежити, девушка расплылась в улыбке умиления. Подняв на хозяйку расстроенные голубые глаза, упырь всхлипнул в последний раз и вдруг неожиданно серьёзно попросил:
– Обещай мне, что если дело запахнет жареным и придётся спасаться, то мы уйдем так же как и вчера, просто прыгнем в дерево и поминай как звали.
Немного поразмыслив, Ви кивнула, а Феня хитро прищурился и уточнил:
– Я так понимаю, что ты всё равно поступишь так, как вздумается? – переспросил он с лёгкой грустью.
На его внимательный, изучающий взгляд Вики ответила добродушной улыбкой. И всё же Феня был очень проницателен для нежити. Умный, преданный, с хорошей долей юмора и иронии…
– Ты смотри, чтобы я тебя в лесу не кинула. – ласково пригрозила ведьма. – Уж больно болтливый ты.
– А я не пропаду… – азартно подхватил нелюдь. – Я ж знаешь, опыт катания на волчьем хвосте имею. Попутку поймаю и мигом тебя найду!
Так, весело переговариваясь и подшучивая друг над другом, странная парочка выехала за ворота дома.
Контракт обязывал Викки прибыть на общее место сбора к полудню для получение дальнейших указаний. Всё, что Ви знала о предстоящей работе сейчас, так это то, что ей нужно принять участие в неком соревновании, первой прибыть к финалу, снять печать с хранилища и прикоснуться к главному призу соревнования, после чего от приза нужно отказаться. Подробнее Ник обещал рассказать уже на месте сбора, мотивируя это тем, что если Викки узнает обо всём сразу, то может и сбежать.
«Сбежишь тут… – фыркнула про себя ведьма. – Лучше уж пару дней помучиться выполняя поручение древнейшего, чем всю жизнь скрываться от королевских ищеек.»
Небольшая поляна, где дранг и ведьма договорились встретиться, находилась чуть севернее Дички. Викки специально выехала на место раньше назначенного времени, чтобы лишний раз не злить чашуйчатую светлость. Раз уж ведьма вынуждена до окончания контракта работать на дранга – нужно постараться выполнить всё безукоризненно.
В голове мелькнули тёмно-синие глаза Ника и его насмешливый вопрос : «Я так понимаю, сотрудничать мы будем?».
Нервно выдохнув, девушка сильнее подстегнула лошадь. – «Попробуй с ним не сотрудничать…»
========== Часть 9. Сбор гостей. ==========
Северная степь встретила путешественников тревожным гулом. Некогда спокойное, умиротворяющее, полное тихой размерной жизни пространство подрагивало от раздражающе громких звуков. Остановившись у самой кромки леса, Викки неуверенно покосилась вперед, где за живой оградой из кустарника звучали веселые голоса и играла музыка.
Ведьмы всегда чутко чувствовали природу, а Ви, обладавшая даром хождения по тайным тропам и вовсе точно улавливала настроение всего живого. Древние деревья – высокие, могучие, грозно возвышающиеся над землей зелеными титанами устало скрипели, не довольные тем, что их потревожили.
– Не нравится мне это… – Протянул Феня, косясь на лесную чащу.
Вики поджала губы и сильнее сжала кайму седла. Ехать в шумный лес категорически не хотелось. Бросив тоскливый взгляд назад ведьма выдохнула.
– Я тоже не в восторге от происходящего.
– Так может домой? – С надеждой спросил упырь.
Ви мотнула головой.
– Если повернем назад, то можем сразу ехать на кладбище.
Недовольно фыркнув Феня скептически посмотрел на хозяйку.
– А говорила, что в контракте нет ничего страшного…
– Так и есть. – Подхватила девушка. – А вот его невыполнение грозит нам огромными неприятностями.
Подняв глаза к небу Феофан тоскливо протянул:
– Тогда поехали что ли?..
Оттягивать прибытие не было никакой причины. Подстегнув черного жеребца ведьма сорвалась с места и почти ворвалась на лесную поляну. Гвалт голосов обрушился на путешественников безжалостной волной.
– Люди… – выдохнула ведьма, морщась.
– Люди… – выдохнул упырь с улыбкой.
Молодая девушка прошла мимо чёрного жеребца, чуть задевая плечиком кулёк с головой. От неожиданного прикосновения упырь хрюкнул и почти вывалил на бок язык, провожая взглядом незнакомую красотку.
– Челюсть подбери. – Хмыкнула Ви, спешиваясь.
Щёлкнув зубами Феофан напыжился, бросил ещё один взгляд в сторону удаляющейся дамы и кивнул.
Поляна, где Ви и дранг условились встретиться, совсем не походила на укромное местечко, где можно было бы обсудить серьёзное дело. Обставленная на манер праздничного зала она вмещала в себя не менее сотни гостей.
Расчищенная земля была укрыта дорогими коврами, деревья, украшенные тканями возвышались вверх разноцветными пиками, яркие ленты и плакаты мелькали чуть ли не на каждом шагу.
– Какая гадость… – Протянула Ви, осматриваясь.
– А по-моему очень даже ничего… – возразил Феня.
Глазки упыря стреляли по сторонам, не в силах задержаться на долго только лишь на одной красивой девушке. Усмехнувшись, Викки подняла голову повыше, чтобы Феня мог охватить взглядом как можно больше пространства.
Медленно перемещаясь между нарядных людей, праздничных украшений и столов, девушка искала Ника. Скользя глазами по поляне Ви вдруг вздрогнула, задержал внимание на одной из надписей на плакате:
– Совет да любовь… – Прочла ведьма и нервно икнула.
Лёгкая паника начала накрывать девушку.
– Феня… – Протянула Ви, обращая внимание упыря на себя. – Я что-то ничерта не понимаю…
– Да что тут понимать… – Буркнул Феофан, провожая глазами очередную красотку. – Женят тут кого-то… Вон и арка есть свадебная…
Приподнявшись на носочки Викки увидела огромную белоснежную дугу под которой, сияя и излучая невероятную уверенность в себя стоял Ник.
– Нашелся… – Протянула Ви раздраженно и твердым шагом направилась к своему новому работодателю.
Заметив ведьму, дранг мимолётно улыбнулся и сошел с импровизированной сцены, над которой возвышалась украшения цветами арка.
– Интересная декорация. – Сухо отметила девушка подходя к мужчине. – Жениться надумал?
– Надеюсь до этого не дойдет. – Тихо сообщил дранг.
Лицо Ника было спокойным, почти надменным. Он смотрел на Ви сверху вниз, как и полагалось нанимателю, вот только заинтересованные огоньки в тёмно синих глазах рушили безупречно выверенный образ. Ви зацепилась взглядом за ворот рубашки, скользнула вниз по рукаву и задержалась на сжатой в кулак ладони. Не смотря на напускную лёгкость и беззаботность – дранг был напряжен.
– Прогуляемся? – буднично предложил он, делая шаг в сторону.
Протянутая ладонь так и просила чтобы Ви вложила в неё свою тонкую ручку, но ведьма лишь кивнула, а змееподобный хмыкнул и опустил ладонь, обратно, собирая её в кулак.
– Вокруг полно глаз. – произнес мужчина тихо. – Подписав контракт ты стала конкурсанткой моего соревнования. Сделай вид, что я тебе как минимум приятен.
– Ты мне приятен. – Нехотя призналась девушка.
Насмешливо приподняв бровь Ник как бы спрашивал – «И чем докажешь?».
Закатив глаза ведьма резко подошла к дрангу, приподняла его руку и провела ладонью по зажатым пальцам. Белые от напряжения костяшки расслабились. Ник раскрыл свою широкую ладонь и Ви аккуратно провела по ней пальцами. Шершавая, совсем не изнеженная кожа была горячей на ощуп. Поддавшись порыву Ник перевернул ладони и теперь сам гладил тонкую девичью руку.
Замерев, словно пойманый за чем-то неприличным дранг вскинул на ведьму пытливый взгляд.
– Если тебе не нравится скажи. – сказал он сухо, но руку при этом не отпустил.
– Скажу. – Пообещала серьёзно ведьма.
От дранга веяло теплом и чем-то едва уловимо знакомым.
«Розы?» – подумала Ви и тут же смутилась, вспомнив как вчера духи-помощники посыпали их лепестками цветов.
– Раз ты попросил меня показать к тебе интерес, уверенна это для чего-то нужно. – Пожала плечами Викки, но руку так же не отпустила.
Пальцы ведьмы слегка касались змееподобного, но даже через это лёгкое прикосновение Ви, чувствовала гулко бьющуюся на запястье венку.
– Ты права. – Не стал разубеждать девушку дранг. – Но мне интересно, ты делаешь сейчас это только потому, что я попросил тебя или в этом есть хоть капля искренности?
Неопределенно поведя плечами Ви подняла на Ника глаза.
– Я тебя почти не знаю . – Призналась девушка.
– Вчера тебе это не мешало… – Хохотнул он с такой искренностью и добродушием, что Викки тут же потупила глаза.
– Мне нужна была помощь и я благодарна, что ты подыграл.
По телу Ника словно пробежал разряд тока. Моментально напружинившись он сжал пальцы ведьмы чуть сильнее, но тут же расслабился, делая прикосновение невесомым.
– Если бы не всё это… – очертив взглядом торжественное пространство, Ник вдруг стал серьёзным. – Если бы не контракт, я бы предложил тебе ещё один ужин. – словно невзначай бросил дранг.
Ник не смотрел на Викки. Отвернувшись, синеглазый настойчиво пинал землю носком сапога.
– Деловой ужин? – Улыбнулась девушка.
Неловко пожав плечами Ник посмотрел на ведьму добродушно и улыбнулся.
– Ты должна придти к финалу первой. – Попросил он. – Делай что хочешь, де Корэль. Если не выполнишь уговор не видать тебе золотых.
– Угрожаешь? – Чуть не задохнулась от возмущения Ви.
Не дав девушке отойти в сторону дранг притянул ведьму, придерживая её за талию.
– Дурёха. – Весело шепнул он.
Горячее дыхание обожгло ухо, по спине пробежали мурашки.
– От дурака слышу! – возмутилась ведьма, стукнув Ника по широкой груди.
Жест получился смазанный и скорее напоминал мягкое касание.
«Что я творю… – протянула Ви про себя. – Это точно его чары, а иначе как это объяснить?»
– Найди меня первой. Найди меня во что бы то не стало. – повторил Ник тихо, так, чтобы произнесенные слова могла расслышать только ведьма.
Ви почувствовала, как рука дранга скользнула вверх, словно оглаживая её, но вместо прикосновения тёплой кожи Ви ощутила касания чего-то ледяного. Поймав требовательный взгляд синих глаз девушка незаметно протянула вверх руку и подхватила осколок стекла.
– Прячь. – Хищно улыбнулся Ник.
Дрожащими от волнения руками ведьма положила странный подарок в внутренний карман куртки.
– Не спеши, девочка… – улыбнулся дранг. – А то порежешься или разобьешь кристалл… Как я потом узнаю, на каком этапе сейчас моя фаворитка?
Выразительно посмотрев на дранга Викки оттянула куртку, поправляя и ткань, несколько раз хлопнула по нагрудному карману и кивнула:
– Всё будет в сохранности.
– Сама тоже будь аккуратна. – Буднично попросил дранг. – Кристалл всего лишь вещь. А вот если что-то случится с тобой – будет досадно.
От того, каким тоном были сказаны эти слова становилось не по себе.
– Чего мне опасаться? – Спросила девушка пытливо.
Получить пару подсказок перед стартом соревнования было просто необходимо, тем более, что Ви ещё не до конца разобралась в сути дурацкого конкурса.
Немного задумавшись Ник блеснул глазами и шепнул:
– С твоим талантом организовывать себе приключения… Даже не знаю.
Спокойствие поляны нарушил истеричный крик:
– Так вот она какая! – заверещала незнакомая дама, тыкая пальцем в ничего непонимающую ведьму и дранга.
Глаза Ника блеснули.
– Фифи… – Протянул он, как бы представляя появившуюся даму. – Не ожидал тебя увидеть.
Взгляд, Ника превратился из добродушного и тёплого, в колючий.
– Думал ты ещё не доросла до конкурса.
– Мне двадцать шесть. – Гордо заявила блондинка, встряхнув светлой головой. – Очень удачно, правда?
Викки почувствовала, как присутствие кричащей дамы раздражает Ника.
Наклонившись к руке Ви, дранг запечатлел прощальный поцелуй и шепнув одними губами «держись», ретировался.
Стоило мужчине скрыться в толпе, как перед лицом ведьмы предстала разъяренная Фифи. Не высокая, полноватая, она была затянута в поросячьего цвета платье и от того напоминала завязанную ниточкой ветчину. Жидкие волосы подпрыгивали от возмущения. Грозно надувая щёки дама пробежала взглядом по дорожному костюму ведьмы. Выхватив глазами лёгкий налёт пыли, помятую рубашку, девичий румянец, она тут же взвыла, закатывая глаза:
– Нахалка! – орала она на всю поляну. – Запрещено уединяться с господином Николастелианом. Думаешь особенная?
Бросив взгляд в сторону исчезнувшего Ника ведьма тяжело выдохнула. Скандалить с незнакомкой не хотелось.
– Ну что, ты довольна? – не унималась дама. – Прыгнула на корабль в самый последний момент. Небось счастлива?
– Безмерно. – Едко бросила Викки, отпихивая истеричную даму плечом.
От неадекватных особ хотелось держаться как можно дальше. Быстро выскользнув прочь, ведьма прошла в самый центр толпы и бросила взгляд на дранга. Он больше не смотрел в сторону Ви и в целом, стоял неподвижно, притворяясь частью декорации.
– Во что ты меня втягиваешь… – протянула ведьма продолжая изучать непроницаемое лицо древнейшего.
В это время на краю поляны продолжался разгораться скандал.
Истиричная дама всё ещё надрывалась, требуя справедливости. Из её невнятного, попискивающего крика Викки смогла разобрать только, что существует некое требование, что до окончания соревнования Никто не должен общаться с Ником наедине. Дранг был этаким… Главным призом что ли?
– Ну шо за дива… – протянул Феофан, поглядывая на скандалистку. – Вот это темперамент! Вот это запал!
Ведьма бросила угрюмый взгляд на верещащую блондинку.
– Очень надеюсь больше не пересекаться с этой дамой. Раздражает. – Заключила ведьма.
– А жаль… – Протянул упырь. – Хороша, бабёнка. Не женщина а огонь! – последнюю фразу Феня почти крикнул.
Блондинка замерла, разыскивая глазами своего неожиданного фаната и даже приосанилась, победоносно подняв голову, мол – «вот есть же знатоки!».
Весело хмыкнув ведьма поспешила спрятаться подальше, в толпе, чтобы избежать повторного внимания истерички, а может и разузнать что-то полезное обо всем происходящем.
========== Часть 10. Неожиданные подробности. ==========
С другого края поляны на ведьму уставились знакомые зелёные глаза. Нервно выдохнув Ви попыталась ретироваться, отходя подальше, но не успела.
– Госпожа… – Позвал ведьму радостный юношеский голос. – Госпожа!
Покрутившись на месте Викки безнадёжно выдохнула. Прятаться было поздно – доставучий рыжик нашел её и теперь на всех порах нёсся к ней.
– Как я рад вас видеть! – Выпалил усатый и низко поклонился.
К своей радости, Ви отметила, что штаны парень придержал, не давая оголиться тощим ягодицам.
«Не безнадёжен.» – отметила ведьма про себя.
– Вы как всегда прекрасны! – восхитился парень, с излишним придыханием.
Бросив на юношу скептический взгляд ведьма ковырнула ногтём затвердевшую на рукаве грязь. Бурый комочек отлетел куда-то в сторону. Проследив за полётом корочки парень бросил на Ви почти влюбленный взгляд.
«Больной он что ли…» – продумала Ви, грозно хмурясь.
Чувствуя настроение хозяйки Феня тоже свёл брови к переносице и зло зыркнул на паренька.
– Чего надо, задохлик? – спросил упырь бесцеремонно.
Опешив, рыжик замер, растеряно хлопая зелеными глазками и проблеял:
– Я пришел выразить госпоже почтение…
– Выразил? – перебил его Феня. – А теперь вали.
Нежно потрепав по голове своего защитника ведьма добродушно улыбнулась.
– Ну что ты, Феофан, не сердись на нашего друга… – Протянула Викки, хищно сверкая глазами на ученика дранга. – Сейчас наш чудесный мальчик поделиться с нами важной информацией.
Схватив рыжика за плечо Ви улыбнулась во все 32 зуба. Чуть заостренные резцы хищно сверкнули на солнце. Нервно икнув парень вдруг вознамерился грохнуться в обморок, но передумал, остановленный грозным взглядом ведьмы.
– Введи меня в курс дела. – попросила девушка обманчиво мягко.
Испуганно заблеяв рыжик поднял на Викки тоскливый взгляд.
– А может госпожа потерпит до начала церемонии? – с надеждой спросил парень и бросил взгляд куда-то назад, видимо, в поисках помощи.
Улыбка ведьмы превратилась в оскал.
– Рассказывай сейчас. – Рявкнула Ви, тряхнув рыжика за плечо.
Обстановка нервировала. В целом, ничего бы не изменилось если бы Викки немного подождала и узнала о сути конкурса вместе с остальными девушками, но возможность разобраться в контракте как можно раньше вскружила голову.
– Будь душкой… – Попросила ведьма ласково. – Ник уже рассказал мне обо всем, но я, девичья память, совсем запуталась в мелочах.
– Ну раз мэтр вам всё рассказал… – смущенно протянул парень, бросая испуганный взгляд на арку, где стоял его учитель.
– Рассказал-рассказал, – поспешила успокоить мальчишку Ви. – Ты же понимаешь, какие девушки могут быть рассеянные, особенно, когда речь идет о таком…
Согласно кивнув рыжик немного расслабился и шепнул ведьме:
– Да, вам выпала такая честь…
– Что мне выпало?.. – Уточнила ведьма у рыжика.
– Честь выпала… – шепнул паренёк. – Не каждую сотню лет дранги могут выбрать себе невесту.
Бросив быстрый взгляд на дранга Ви посерьёзнела.
– А я то здесь зачем? – удивленно спросила ведьма. – На кой Нику нужна я, если он невесту решил выбирать?
– А это вообще интересная история!… – оживился рыжик. – Когда у нас одна участница выбыла, нужно было найти одарённую ведьму, да ещё и благородных кровей. Мы даже в академию магии обратились, нам дали списки сильнейших, но господину вы сразу понравились. Не мудрено, с такой-то родословной. Ваша бабушка же Лоренция? – с восхищением шепнул рыжик.
Викки аккуратно кивнула, а внутри всё начало холодеть. Парень продолжил, словно не замечая изменившегося лица ведьмы.
– Долго же мы вас искали, даже к семье вашей обращались…
Широко распахнув глаза Ви уставилась на рыжика, словно он только что сказал несусветную чушь. Зло скрипнув зубами Викки послала испепеляющий взгляд дрангу.
Словно почувствовав неладное мужчина отвернулся, сливаясь с окружающей средой.
– Что вы сделали? – прошипела девушка. – Куда обратились?
– К матери твоей они обратились… – бросил Феня кисло.
– Спасибо за уточнение. – рявкнула девушка и взялась за виски.
Перед глазами запрыгали цветные огоньки, сердце принялось бешено колотиться. В происходящее совершенно не верилось. Ник всё подстроил. Разве это возможно?
– И что моя матушка… – Простонала Ви тихо.
Перешагнув с ноги на ногу рыжик пожал плечами и буднично кинул:
– А господин Никалостилиан вам не сказал? Ваша матушка очень обрадовалась такой возможности, но всё же послала договариваться с вами самим и посоветовала ничего вам не объяснять, пока не подпишем с вами рабочий контракт.
Внутри лопнула невидимая струна. Глаз задергался. Последняя, горячо любимая и оберегаемая нервная клетка помахала рукой и сгинула в неизвестность. Подняв на рыжика пылающие гневом глаза ведьма выдохнула:
– Беги.
Нервно икнув ученик дранга вздрогнул, но от позорного бегства отказался.
– Так ничего страшного же не произошло. – Пискнул он. – Вам всего-то и надо принять участие в конкурсе, даже до конца можете не доходить!
Пожар внутри Ви разгорался с нешуточной силой. Ник сделал что?.. Связался с академией? Выбрал её среди других для своего дурацкого конкурса? Отправился к её матери? Как посмел он так нагло вмешиваться в её жизнь и что самое главное водить Викки за нос?
Глаза Ви полыхали, с рук срывались черные искры. Ойкнув, рыжик всё же решил, что от разозленной ведьмы лучше держаться подальше и бросился в толпу, подгоняемый испепеляющим взглядом.
Следующий час прошел словно в бреду. Викки сидела в отделении, обняв колени и словно через пелену слушала всё происходящее.
Люди на поляне кричали, аплодировали, поддерживали конкурсанток, стоящих у свадебной арки, а ведьма сидела и смотрела на своё запястье, где сияла волшебная печать – знак нерушимого магического контракта.
– Вот он сволочь! – возмущался феня. – Гад! Да я его…
Всё время пока Ви в раздумьях сидела на земле, упырь бушевал, ругая дранга на чем свет стоит. Боевой настрой нежити был единственным, что сейчас грело душу Ви, остальное словно потеряло краски.
– Хозяйка… – протянул упырь. – Что делать то будем?
