Текст книги "Леди Удача (СИ)"
Автор книги: Мери Каммингс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)
– Давай, малышка, ступай. Это твой шанс.
ЭПИЛОГ
Весна в этом году наступила рано, и несмотря на то, что было еще самое начало марта, проникавший в открытое окно машины теплый воздух пропах клейкими зелеными листочками.
Они ехали по Манхеттену, и ехали на "Леди удаче" – машина наконец-то была починена. И ехали не куда-нибудь, а в мэрию – жениться.
И Лорен страшно нравился ее свадебный наряд: не традиционное белое платье с кружевами, а приталенный льняной костюмчик бледно-лавандового цвета с рукавом три четверти и широкая мягкая шляпа в тон.
* * *
Жили они теперь в Гринвич-Виллидж, в уютной трехкомнатной квартире, выходящей окнами на сквер с большими деревьями, кустами и фонтаном посередине – в хорошую погоду детишки пускали в этом фонтане игрушечные лодочки.
Майкл дописывал свой роман; им уже заинтересовались несколько издательств и литагент обещал (как это, оказывается, принято) организовать что-то вроде аукциона – кто больше даст. Сама же Лорен… тот день, когда она познакомилась с мистером Валером, стал поворотным в ее жизни.
* * *
В тот вечер, когда он попросил ее спеть и Майкл поспешно подтолкнул «Иди, иди», она встала и пошла – отказываться было неудобно. Не успев еще дойти до эстрады, услышала, как метрдотель провозгласил:
– Сегодня у нас в гостях молодая певица Лорен Хейли, которая любезно согласилась спеть для нас. Поприветствуем ее.
Послышались жиденькие аплодисменты – и вдруг сквозь них, словно струйка ключевой воды, пробилась знакомая мелодия – вступление к песне про белочку.
Как, откуда? Но удивляться и спрашивать было поздно, теперь оставалось лишь "держать лицо". И Лорен ловко запрыгнула на эстраду, лишь потом заметив сбоку лесенку – обернулась и улыбнулась публике. И – запела.
Страшно было – аж душа в пятках. Она старалась смотреть поверх лиц посетителей – в темноту за окном, но пропела все до конца. И вроде бы неплохо – аплодисменты после песни были куда энергичнее, чем до нее. Нашла глазами Валера – тот тоже пару раз хлопнул в ладоши и одобрительно кивнул.
– Мэм, – раздался над ухом голос, и Лорен обернулась – саксофонист протягивал ей несколько листков. – У нас еще ваши песни есть – вы хотите что-то из них спеть?
Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что эти листки – ксерокопии хранившихся в ее чемодане нот. Неужели Майкл постарался? Да, больше некому… Но сейчас не время думать об этом.
– Да, – с улыбкой кивнула она, – давайте вот эту… а потом эту.
И спела про времена года, а потом, напоследок, шуточную – про неудачное свидание. Раскланялась, сошла с эстрады – ей все еще хлопали – Майкл вдруг оказался рядом, поддержал под руку и проводил обратно к столику.
– Браво, – Привстав, улыбнулся ей Валер, и лишь когда она опустилась в кресло, снова сел. – У вас неплохой голос и приятная манера исполнения, без этих новомодных… – Подергал плечами и мотнул головой, очевидно изображая рок-звезду.
Дальше ужин пошел обычным порядком: вкусная еда, светская болтовня; на эстраде появился певец в серебристом костюме, под аккомпанимент чернокожего трио исполнил несколько песен. Майкл пригласил ее танцевать; когда они вернулись, Валер сообщил:
– Я взял на себя смелость заказать на десерт фруктовый крем. – И тут же, без перехода: – Лорен, дорогая, я не люблю за едой говорить о делах, так что давайте поговорим о вашем контракте завтра – вы не против часам к одиннадцати заехать в мой офис?
– Контракте? – удивленно переспросила она; Майкл предостерегающе сжал ей руку и ответил за нее:
– Да, разумеется, мы приедем.
* * *
– Контракте? – переспросила Лорен снова, когда они с Майклом уже сели в такси. – Он что – правда мне контракт предложить хочет? Чтобы я пела?
– Полагаю, что да, – кивнул Майкл. – Скрести пальцы на удачу.
И действительно – на следующий день Валер предложил ей контракт на два выступления в неделю в клубах "Для тех, кому за тридцать" в Нью-Йорке и окрестностях. Как он объяснил:
– Ваша манера исполнения подойдет людям моего поколения, для современной молодежи вы слишком… сдержанны.
(Вообще-то "его поколение" было из тех, кому хорошо за пятьдесят, но говорить это вслух Лорен не стала.)
* * *
И с тех пор она два раза в неделю выступала в клубах и дансингах – по ее собственному мнению, весьма успешно: всего четыре месяца прошло, а у нее уже имелись свои поклонники и поклонницы, которые встречали ее появление на сцене аплодисментами, и без одного-двух букетов она обычно с концерта не возвращалась.
Наверное, для другой, более амбициозной певицы этого было бы мало, но Лорен трезво оценивала себя и понимала, что ей никогда не стать эстрадной дивой из тех, которые собирают десятитысячные толпы фанатов. Для этого наверняка нужно нечто большее, чем ее неплохой голос и слух, да и характер требуется пожестче.
На минуту она представила себе, что внезапно стала суперпопулярной – таблоиды полны ее фотографий, возле дома дежурят фанаты, по улице не пройти – узнают, просят автографы; и вечером у нее концерт на стадионе, завтра звукозапись, а послезавтра она летит в Чикаго на гастроли… Представила – и решительно отмахнулась: нет, это не для нее.
Два выступления в неделю – вполне достаточно.
Иначе что будет с Майклом? С Майклом, который, заработавшись, порой даже поесть забывает, не то что побриться, но зато не пропустил ни одного ее концерта – обычно сидит в углу за столиком, и, стоя на сцене, можно встретиться с ним взглядом, и рядом с ним ей не страшен никакой навязчивый поклонник.
Майкл – упрямый, заботливый, даже чуточку авторитарный, и очень-очень надежный; человек, за которого она собиралась вот-вот выйти замуж – и с радостью.
* * *
Словно уловив ее мысли, он повернулся к ней и ухмыльнулся:
– Что, страшно небось?
– С чего бы это? – пожала плечами Лорен.
– Ну да, конечно, – ухмыльнулся он еще шире, – тебе-то это уже не впервой. А мне, честно скажу, страшновато…
В отличие от ее свадьбы с Тедом, никакой пышной церемонии с приглашением всех родственников и знакомых не планировалось – маленькое торжество для них двоих. У Майкла родственников просто не было, Лорен же загодя написала родителям, сообщила, что выходит замуж, хотя на ответ особо не рассчитывала – ясно же, что в Глен-Фоллс на ней на всю жизнь останется клеймо "позора семьи" и "падшей женщины".
Но, как ни странно, ответ она получила – неделю назад, от мамы. Та писала, что папа против этого брака – его не устраивает род занятий будущего зятя: писатель – это не профессия, то ли дело столяр или механик в гараже. Кроме того, они все пьяницы – но писать об этом он Лорен не собирается, зная, что та все равно поступит по-своему. Она же, как мать, благословляет ее и надеется, что этот брак будет удачнее предыдущего; в скобках приписала, что Тед все еще не женился – прочитав это, Лорен захихикала, уж очень прозрачен был намек: "может, все-таки вернешься?"
– Эй, – снова повернулся к ней Майкл. – Забыл тебе сказать – там будут репортеры светской хроники – Валер решил тебя немного подпиарить. Так ты уж не подкачай.
– А ты откуда знаешь? – вырвалось у нее.
– Он вчера звонил, хотел поздравить, ну и…
Черта с два он забыл – не хотел, чтобы она нервничала и себя накручивала, поэтому и сказал в последний момент.
Но теперь делать нечего – не ссориться же перед самой свадьбой.
Лорен повернула к себе зеркальце заднего вида и всмотрелась – косметика нигде не смазана, волосы красивой волной обрамляют лицо, а жемчужная брошка в виде осьминога дополняет ансамбль и смотрится элегантно и изысканно.
Что ж – она готова к любым испытаниям, в том числе и к репортерам.
Они подбежали сразу, едва «Империал» затормозил возле мэрии – трое, мужчина, женщина и фотограф. Дождались, пока Майкл, выйдя из машины, распахнет дверцу и подаст Лорен руку, помогая выйти, и лишь когда она элегантно выскользнула из салона (слава богу, не запнулась и подол не задрался), загалдели как сороки, каким-то непостижимым образом создавая впечатление, что их тут не двое, а целая дюжина:
– Мисс Хейли, правда, что у вас не будет медового месяца?
– Как вы познакомились со своим будущим мужем?
– Ваш костюм от Сен-Лорана? – (это, само собой, спросила женщина).
Фотограф сделал снимок – Лорен запоздало зажмурилась от вспышки
– Мисс Хейли, что вы можете в этот счастливый для вас день сказать нашим читателям?
– Я… – начала она – газетчики, как по волшебству, замолкли, уставившись на ее рот; переглянулась с Майклом – лицо его было бесстрастно, но глаза смеялись. – Я хочу сказать – чтобы ни случилось и как бы тяжело ни пришлось, не надо отчаиваться и опускать руки. Помните – жизнь прекрасна и удивительна, а темная полоса обязательно рано или поздно сменится светлой.
Дождалась, пока фотограф сделает еще один снимок, и, подхватив под локоть Майкла, а другой рукой придерживая так и норовившую скособочиться от любого порыва ветра (но красивую) шляпу, направилась к мэрии.
