Текст книги "Убийство в прямом эфире"

Автор книги: Мэри Кларк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25

В 18:57, во время перерыва на рекламу, рыжеволосая женщина среднего роста поднялась на помост и заняла место рядом с Элизой за столом ведущего.

– Десять секунд, – прозвучал в студии голос помощника режиссера.

Женщина терпеливо ждала, пока к ее пиджаку прикрепят микрофон.

– Пять, четыре, три, два, один – Помощник режиссера подал знак Элизе, чтобы она начинала.

Элиза посмотрела прямо в камеру.

– Сегодня мы рассказали вам все, что известно на данный момент о безвременной кончине Констанс Янг. Наступит новый день, и мы узнаем больше о том, что произошло в действительности,. и постараемся получить ответы на все «как» и «почему», которых сегодня пока не знаем. Здесь, на «КИ Ньюс», мы остро чувствуем потерю своей коллеги, ведущей канала новостей, которую мы много лет знали как человека талантливого и преданного своему деду. Но сегодня вечером потерю Констанс Янг почувствовали люди по всей Америке.

Элиза повернула лицо к сидевшей рядом с ней женщине.

– Сейчас со мной в студии находится эксперт «КИ Ньюс» по вопросам психологии доктор Марго Гонсалес, которая объяснит нам, почему это происходит. Прошу вас, доктор Гонсалес.

Режиссер дал крупным планом лицо женщины.

– Спасибо, Элиза. Внешне Констанс Янг вела очень красивую жизнь. Зрители видели в ней профессионала: как она берет интервью у президентов, королей, выдающихся спортсменов и рок-звезд. То, что она имела доступ к таким знаменитостям и ассоциировалась с ними в представлении обычных людей, сделало знаменитой и ее саму. С другой стороны, многочисленная аудитория по утрам видела, как она разговаривает с детьми, или гладит верблюдов и слонов, или наряжается в костюмы для Хэллоуина. Это делало ее очень доступной и близкой зрителям. Таким образом, с одной стороны, она находилась на пьедестале, а с другой – люди считали ее своей доброй приятельницей.

– Они считали, что близко знали ее, хотя на самом деле никогда не были с ней знакомы? – спросила Элиза.

Марго кивнула:

– Да, потому что они много узнали о ней. Люди были заинтригованы ее личной жизнью: с кем она встречается, куда идет, как одевается. О ней было написано несметное множество статей, где обсуждались ее близкие и друзья, места, где она росла, где ходила в школу, где сейчас живет, как любит развлекаться. Сколько раз ты сама, Элиза, видела фотографии Констанс в журналах?

Элиза улыбнулась.

– И не сосчитать.

– Вот именно, – сказала Марго. – И все эти появления – в эфире, на страницах печатных издании, во время рекламных кампаний – сделали Констанс публичной фигурой; но помимо этого, тот факт, что она ежедневно по утрам приходила в наш дом и все мы начинали вместе с ней день, породил по-настоящему близкие отношения. Когда наступает рассвет, словно солнышко появляется Констанс Янг. И в конце концов у нас возникло чувство, что мы действительно знаем ее, что она является частью нашей жизни. Разумеется, мы должны испытывать огорчение и грусть оттого, что она ушла.

Глава 26

После окончания передачи Лорен тут же вскочила в свой «БМВ» и умчалась по проселочной дороге. Аннабель и Би Джей возвращались в телецентр на Манхэттен вместе, с опаской раздумывая о том, что их ожидает. Исполнительный продюсер распорядился, чтобы они сегодня, прежде чем разъезжаться по домам, зашли к нему в кабинет.

– Мы с тобой крупно влипли, Бидж, – сказала Аннабель, откинув голову на подголовник и закрыв глаза.

– Я – может быть, но ты-то нет, – спокойно ответил Би Джей. – Ты вообще ничего не знала ни про мертвую собаку, ни про разговор полицейских о пропавшем единороге, и уж точно не могла знать, что я собираюсь рассказать об этом Элизе, а не Лорен.

– Я была здесь продюсером, Би Джей. Поэтому обязана была знать.

– Не беспокойся. Я возьму все на себя, но на самом деле Лайнус не так уж много может сделать, – пожал плечами Би Джей. – В худшем случае он вышвырнет меня с этого шоу, но уволить из «КИ Ньюс» не сможет. Профсоюз вступится за меня.

Аннабель задумчиво смотрела на шоссе прямо перед собой. Би Джей был одинок, и хотя ему тоже нужно было платить за квартиру и по счетам, все равно казалось, что он каким-то образом выкрутится, не пропадет. А вот Аннабель была главным кормильцем в семье, и без ее жалованья они не смогут вести такой же образ жизни, как сейчас. Их семья из четырех человек не в состоянии прожить в Нью-Йорке только на те деньги, которые получает Майк, работая пожарным. Она не может позволить себе потерять работу.

Хотя порой она просто мечтала о том, чтобы бросить работу на «КИ ту Америка» и избавиться от прессинга, который Лайнус оказывал на весь персонал. Аннабель не питала особых иллюзий насчет того, что в другом месте ей будет работаться намного лучше. К тому же она была по-своему предана «КИ Ньюс» и в глубине души не хотела уходить, так что сейчас ей оставалось только молиться, чтобы Лайнус не заставил ее сделать это.

* * *

Дверь кабинета была открыта.

– Ну-ну, а вот и наш динамичный дуэт. – Лайнус сидел за массивным письменным столом, на котором царил полный хаос. Он откинулся на спинку кресла, а в толстой руке у него был футбольный мяч. – Проходите. Закрывайте дверь и садитесь.

Аннабель и Би Джей послушно сели. Лайнус подбросил мяч в воздух и поймал его.

– Знаете, я ведь в этом бизнесе уже более тридцати лет и много тут всего повидал, причем самого невероятного. – тихо сказал Лайнус. – Но не припомню такого вопиющего случая, чтобы корреспондента телевидения так подставили собственные коллеги, как я увидел это сегодня вечером.

– Во-первых, Аннабель не имеет к этому никакого отношения, – заговорил Би Джей. – Я пытался рассказать Лорен о том, что услышал, но она не стала меня слушать.

Исполнительный продюсер наклонился вперед и с силой стукнул мячом по столу.

– А вот Лорен подобного почему-то не припоминает! – проревел он.

– Тем не менее так оно и было, – тихо, но твердо сказал Би Джей.

– Ты хочешь сказать, что Лорен лжет? – продолжал давить Лайнус.

– Я хочу сказать, что я пытался поговорить с Лорен, но она проигнорировала меня. – ответил Би Джей.

Лайнус повернулся к Аннабель.

– А ты? Какую роль во всем этом играла ты?

Прежде чем Аннабель успела что-то ответить, снова вмешался Би Джей:

– Я же уже сказал ,Лайнус. Аннабель не имеет к этому ни малейшего отношения. Она совершенно не знала о том, что я собираюсь позвонить Элизе, и тем более не догадывалась, что я собираюсь Элизе сказать.

– К черту! Она должна была знать – Лицо Лайнуса горело. – Это ее работа! – Он снова повернулся к Аннабель. – А сама что ты можешь сказать в свое оправдание?

Аннабель посмотрела Лайнусу прямо в глаза. Она натужно сглотнула, понимая, что с точки зрения карьеры идет на профессиональное самоубийство.

– В свое оправдание. Лайнус, я могу сказать следующее. Ты грубиян и тиран, работать с которым – полный кошмар. Но этому шоу я всегда отдавала себя до последней капли. Да, мне нужна эта работа, но также мне до смерти осточертело выгребать все это твое дерьмо.

Аннабель резко встала и вышла из кабинета. Лайнус и Би Джей смотрели ей вслед, раскрыв рты.

Глава 27

Сообщение в «Вечерних новостях» означало, что, по-видимому, дело только во времени и полиция непременно примется за выяснение обстоятельств появления этой большой собаки. Если бы дога было не так тяжело тащить, его можно было бы затолкать в багажник автомобиля и выбросить где-нибудь подальше, в укромном месте. В этом, собственно, и заключался план. Но он, как выяснилось, был неосуществимым. В действительности протянуть тяжеленного мокрого пса даже несколько метров до кустов оказалось весь на проблематично и потребовало массы усилий.

Но тот парень из приюта для бездомных животных уже, наверное, слышал о найденном мертвом датском доге – или услышит об этом в ближайшее время, – и тогда он, вероятно, сам обратится в полицию. И хотя очень тщательно выбирался приют, где не требовалось предъявлять личных документов с фотографией, хотя там был оставлен липовый адрес, хотя использовался кое-какой грим для изменения внешности, – всего предусмотреть никогда не удается. Постоянно остается какая-то уличающая деталь. И это всегда плохо.

Глава 28

Когда Аннабель приехала в свою квартиру на Гринвич-Виллидж, дети были уже накормлены, выкупаны и в пижамах. Томас встретил ее в дверях и сразу же с размаху обнял ее за талию.

– Мама пришла! – крикнул он своей сестре.

Прибежала Тара: каштановые волосы разлетаются в стороны, голубые глаза сияют, на лице довольная улыбка.

– Как я рада, что ты уже дома, мамочка.

– Я соскучилась по вас, ребятки, – сказала Аннабель, обнимая и целуя их. – А папа где?

– В душе, – ответила ара.

– Как прошел день с миссис Нуззо? – спросила Аннабель. – Хорошо провели время?

– Да, – ответил Томас. – На ленч у нас были блинчики.

– Блинчики? На ленч? Bay, вот это да! – сказала Аннабель.

Аннабель была благодарна жизни за многие веши, и одна из них – это то, что в семилетнем возрасте ее близнецы ни в чем не испытывали недостатка. Сегодня они с нетерпением ожидали очередного урока в Академии верховой езды Клермонт. Родители Аннабель подарили им на день рождения курс обучения. Дети учились ездить шагом, рысью и легким галопом на своих спокойных лошадках. Программа верховой езды учила терпению и умению концентрироваться, а также развивала физическую силу, координацию и ловкость. Помимо этого, такое обучение вырабатывало чувство ответственности и умение заботиться о животных. Аннабель нравились эти уроки, потому что дети получали от них большое удовольствие.

Но когда близнецам сегодня утром сказали, что планы изменились – мама должна идти на работу, а они проведут большую часть дня с миссис Нуззо, пока их отец немного поспит после ночной смены, – они восприняли эту новость стойко. Аннабель удивлялась, насколько хорошо дети помнят период тяжелейшей депрессии у Майка и как они радуются тому, что он из нее вышел, что по-прежнему ходит на работу в пожарную команду, читает им книжки перед сном и вновь стал любящим отцом, которого они знали раньше, – если даже не жалуются по поводу пропущенного урока верховой езды, чтобы лишний раз не раскачивать их семейную лодку.

– Я вам кое-что принесла, – сказала Аннабель, вынимая белую картонную коробку.

– Кондитерская «Магнолия»! – взвизгнул Томас, мгновенно узнав упаковку.

Дети прыгали на месте, пока Аннабель открывала коробку и доставала оттуда небольшие свежие кексы, обильно смазанные сверху ванильной глазурью разных цветов.

– Я хочу зеленый, – заявил Томас.

– А я розовый, – подхватила Тара.

– Только есть их, пожалуйста, за столом, – сказала Аннабель.

Дети уселись на кухне, а Аннабель отправилась в спальню. Майк стоял перед кроватью. Одно полотенце было у него повязано на талии, другим он тер мокрые волосы.

– Привет, красотка, – улыбнулся он – Я не ослышался, Томас действительно кричал что-то про кондитерскую «Магнолия»?

– Не волнуйся. – сказала Аннабель. – Я и тебе купила твое любимое печенье с шоколадными каплями.

– Господи, я всегда знал, что не зря женился на тебе. – Он поцеловал ее в шею.

– Я подумала, что нужно немного задобрить тебя, прежде чем сообщить неприятную новость.

– Какую?

– Я ушла с работы.

Майк присел на край кровати.

– Давай поподробнее.

Аннабель села рядом с ним.

– Я просто не могу больше выносить этого Лайнуса Назарета. Он грубиян и несносный тип, и я не хочу на него работать. Я сказала ему об этом и ушла. Но теперь, когда я так поступила, не представляю, как мы будем платить по счетам. – Она наклонилась и обхватила голову руками.

– Погоди минутку, Аннабель. – Майк выпрямил ее и обнял за плечи. – Я чего-то не понимаю, дорогая. Лайнус – старый, хамоватый и противный тип, и он такой уже давно. Что ужасного произошло именно сегодня, отчего ты почувствовала необходимость уйти?

Аннабель рассказала ему о том, что произошло возле дома Констанс Янг, как Би Джей сообщил информацию об украденном единороге и мертвой собаке Элизе, а не Лорен, какой поднялся после этого шум и как вообще противно работать с Лорен Адамс.

– Я понимаю, что на нее сильно давят, Майк, но тем не менее. Это просто непрофессионально – бросаться на людей, которые с тобой работают. А потом я еще должна была ехать в телецентр только для того, чтобы выслушать оскорбления от Лайнуса – это уже слишком.

Майк притянул ее к себе и поцеловал в макушку.

– Знаешь, что я об этом думаю? – спросил он.

– Что?

– Тебя достали вовсе не Лорен Адамс и Лайнус Назарет. Ты сталкиваешься с их выходками постоянно и обычно просто пропускаешь мимо себя. Нет, мне кажется, что по-настоящему взволновало тебя то, что произошло с Констанс Янг.

Аннабель посмотрела на мужа и кивнула.

– Возможно, ты и прав, Майк. Я просто была шокирована, и это привело к такому срыву. Как подобное могло случиться с Констанс? – Аннабель почувствовала, как из уголка глаза сорвалась слезинка и скатилась по щеке.

Одно время Аннабель гордилась своими отношениями с Констанс, подружившись с ней в первые годы работы на «КИ Ньюс». Тогда они обе были новичками в телевизионном бизнесе: Аннабель в качестве начинающего технического работника, Констанс – как начинающий репортер. «КИ Ньюс» был для них глотком свежего воздуха после узких рамок маленьких провинциальных вещательных станции по всей стране. Констанс вкалывала без устали, тогда как Аннабель родила двойню и посвятила себя материнству. После двух неудачных попыток она наконец получила семью, которой так страстно хотела, а Констанс сохранила почти маниакальную целенаправленность в своем стремлении к успеху. В конце концов она получила должность телеведущей, и еще долго после этого ей удавалось оставаться приятным и искренним человеком, хорошей подругой и надежным товарищем по работе.

Но со временем постоянное напряжение и конкуренция изменили ее.

И все же Аннабель понимала, что, если бы не Констанс, ей бы не удалось сохранить свою работу на «КИ Ньюс». Узнав, что после 11 сентября Майк был признан непригодным для службы в пожарной команде и страдал от посттравматического стрессового расстройства, Констанс замолвила за подругу словечко перед исполнительным продюсером Лайнусом Назаретом. Аннабель знала, что Лайнус не особо жалует женщин, посвятивших себя семье, и была уверена, что он принял ее в штат только для того, чтобы сделать приятное своей популярной звезде телеэкрана. Аннабель взяли на работу, потому что ей покровительствовала Констанс Янг.

– Она была по-настоящему добра к нам, когда мы нуждались в помощи, Майк.

– Я никогда и не отрицал этого. – сказал Майк. – Но мне совершенно не нравилось то, что ты рассказывала о чей в течение последнего года. Она игнорировала тебя, а когда не игнорировала, то придиралась к твоей работе. Она стала слишком задирать нос, выросла из своих шелковых штанишек.

Аннабель с трудом улыбнулась.

– Откуда ты знаешь, что они шелковые? – спросила она.

– Я и не знаю, – согласился Майк. – Но догадываюсь, что они очень даже дорогие, из чего бы ни были пошиты.

– Я все еще сильно переживаю из-за этого, Майк. Констанс когда-то была моей подругой, и все это просто ужасно.

– Я знаю, дорогая. – Майк еще раз прижал ее к себе и встал с кровати. Подойдя к комоду, он вынул из выдвижного ящика белую хлопковую футболку и натянул ее через голову.

– А что, собственно?.. – спросил он, почувствовав, что она смотрит на него, и стараясь не улыбаться. – Одному из нас нужно идти на работу.

Аннабель швырнула в него подушкой.

– Совершенно не смешно, Майк. Что мы будем делать без моей зарплаты?

Глава 29

Когда ответили на звонок, в трубке стало слышно, как поблизости лают и скулят собаки.

– Привет. Помните меня? В четверг у вас взяли большого датского дога.

– Марко? – спросил Винни, и лицо его расплылось в улыбке. – Как он поживает?

– В этом-то и проблема. Марко ничего не ест. И не бегает, чтобы принести мяч, как раньше. Просто лежит и все.

– Вы обращались к ветеринару?

– Да, и он сказал, что с физической точки зрения с ним все в порядке. Я думаю, ему просто одиноко. Хотелось бы снова приехать к вам и взять еще одну собаку, чтобы она составила ему компанию.

– Прекрасно. У меня есть из чего выбрать, – сказал Винни. – Сейчас я уже закрываюсь, но вот если бы вы заехали в понедельник утром…

– А завтра вы, случаем, не работаете?

– Нет. Но вы приезжайте в понедельник утром, – снова предложил молодой человек. – И мы подберем вам еще одну классную собаку.

– А мне так хотелось приехать к вам завтра. На следующей неделе я никак не могу, и не хочется, чтобы бедный Марко ждал и страдал.

Винни посмотрел на стоявшие в два ряда клетки с собаками, он понимал: если не найти им хозяев, то, возможно, их придется усыплять.

– Ну, хорошо, тогда я жду вас здесь завтра утром, – согласился он. – В девять.

Воскресенье, 20 мая

Глава 30

Элиза еще спала, когда в ее спальню осторожно зашла Дженни. Девочка стояла возле широкой двуспальной кровати и смотрела на маму. Когда стало понятно, что одного ее желания недостаточно, чтобы мама все-таки открыла глаза, она приблизила к Элизе свое лицо так, что едва не касалась ее. И мягкое дыхание дочери заставило женщину проснуться.

– Это ведь не я разбудила тебя, мамочка, правда? Я сидела совсем тихонько.

Элиза улыбнулась и сладко потянулась.

– Правда, солнышко, ты меня не будила. Спасибо.

– Пожалуйста. – Дженни вскарабкалась на кровать рядом с ней. – Но нам все равно пора вставать, мам. Ты не забыла? Сегодня утром мы идем к Ханне и Хадсону.

– Все верно. Конечно, идем, – ответила Элиза, хотя эти планы совершенно улетучились у нее из головы. Она взглянула на часы. – И нам действительно пора вставать, если мы еще хотим попасть в церковь, – сказала она, но при этом даже не двинулась, чтобы подняться с постели.

– Обожаю блинчики, которые печет миссис Хвиздак. – радостно заявила Дженни, уютно устраиваясь возле мамы.

– Я тоже, – сказала Элиза. – Но ты должна произносить их фамилию «Виздак».

– Но это же совершенно бессмысленно, мама. Она у них начинается с буквы «Х». Я сама видела надпись на их почтовом ящике. А буква «X» передает звук «х».

– Я знаю, их фамилия пишется «Х-В-И-З-Д-А-К». Но первая буква не читается, вот и выходит, что она начинается с «В» – Виздак.

На лице у девочки появилось озадаченное выражение.

– Я понимаю, что это сбивает тебя с толку, Дженни, но в английском языке некоторые слова звучат не совсем так, как пишутся. И «Хвиздак» как раз одно из них.

– Я есть хочу, мама, – сменила тему Дженни.

Элиза поднялась с кровати.

– Пойдем. Спустимся вниз и найдем тебе что-нибудь из фруктов, а себе я сделаю кофе.

На кухне Элиза отрезала несколько кусочков дыни и включила кофеварку.

Хотя она любила миссис Гарсия и очень зависела от нее, все же старалась хотя бы в выходные проводить с дочкой как можно больше времени, и получала особое удовольствие, когда они с Дженни оставались дома одни. Миссис Гарсия давно планировала в этот день отправиться к своей дочери на именины внука, и Элиза намеревалась сегодня все время посвятить Дженни.

В ожидании, пока приготовится кофе, Элиза взяла пульт дистанционного управления от находящегося на кухне телевизора и переключилась на канал CNN. Во время краткой сводки вчерашних новостей на экране появилось лицо Констанс Янг. Его сменило изображение резной фигурки единорога кремового цвета, и диктор сообщил, что полиция подтвердила, будто единорог из слоновой кости, по внешнему виду очень напоминающий талисман, который видели на шее Констанс Янг, действительно пропал из музея Клойстерс. Легенда гласит, что в Средние века именно этого единорога король Артур подарил леди Гиневре.

«Куда катится мир? – подумала Элиза. – Как этот единорог попал к Констанс? Возможно ли, что она могла его украсть? И неужели ее могли за это убить?»

Элиза взяла телефон и нажала кнопку быстрого набора номера.

– Рейндж? Это Элиза. Надеюсь, я тебя не разбудила.

– Что? Ты смеешься? Я на ногах уже несколько часов, сейчас еду в телецентр.

– Выходит, то, что слышал Би Джей, правда, – сказала Элиза, наливая в кружку дымящийся темный напиток. – Думаешь, нам нужно было сообщить о пропаже единорога еще вчера вечером, когда «КИ Ньюс» только узнали об этом?

– Давай не судить себя задним числом, Элиза. Подтверждения-то у нас не было, – сказал Рейндж. – И есть по крайней мере одна причина, почему я рад, что мы этого не сделали. Лайнус Назарет вышел на тропу войны. Он говорит, что мы подставили Лорен вчера в прямом эфире и она выглядела полной идиоткой. Имеется в виду твой вопрос относительно мертвой собаки. А если бы ты спросила ее и про единорога, думаю, с ним вообще случился бы удар.

– Не говоря уже о Лирен, – согласилась Элиза. – Я до сих пор не могу понять, почему Би Джей позвонил мне, а не рассказал об этом ей.

– Я и сам точно не знаю, – сказал Рейндж. – Но Би Джей больше не имеет отношения к «КТА».

– Это его так наказали? – спросила Элиза.

– Да. А еще Лайнус сказал мне, что также отпустил и Аннабель Мерфи, потому что, как он считает, она была либо сообщницей Би Джея, либо просто некомпетентна, – сказал Рейндж. – Но краем уха я слышал, что не он уволил ее, а Аннабель ушла сама.

– Ну, я не знаю, была ли она в этом заодно с Би Джеем, – сказала Элиза. – Но последнее, в чем бы лично я подозревала Аннабель, так это в некомпетентности.

– Я тоже, – согласился Рейндж. – Именно поэтому сегодня утром я позвонил ей и пригласил работать в «Вечерних новостях».

– Ну и?

– Она согласилась.

Элиза довольно улыбнулась.

– Отлично. «КТА» теряет – мы приобретаем. А что насчет Би Джея?

– Я запланировал, что сегодня он работает на нас. Сейчас Би Джей уже на пути к свалке, где, по словам парня, который чистит бассейн Констанс, тот выбросил тело собаки.

– Хорошие новости, – сказала Элиза. – Теперь, когда с этим мы разобрались, я подумываю съездить в Клойстерс. Осмотрюсь, выясню, как хранился этот единорог, прикину, сможем ли мы найти тех, кто согласился бы с нами поговорить. – Она сделала паузу, чтобы отхлебнуть кофе. – Я хотела бы подготовить сюжет для сегодняшнего вечернего выпуска.

– Это может сделать и кто-то другой, Элиза. Сегодня вечером ведущим будет Мак Мак-Брайд. И это, по идее, твой единственный выходной на неделе. Когда завтра ты появишься на работе, вся эта история еще вовсю будет крутиться.

– Да я в курсе, Рейндж. Я и не собиралась вести сегодняшний выпуск, просто хотела поучаствовать в этой программе. Смерть Констанс Янг много значит для нас – как для канала новостей, так и для всей общественности. К тому же мне хочется прочувствовать дух Клойстерса, я там никогда раньше не была. Почему бы тебе не включить меня в сегодняшний график в качестве готовящей материал по единорогу.

– О'кей, если ты сама так хочешь. Я бы с удовольствием посмотрел на тебя в прямом эфире, но мне очень не хотелось бы портить день, который ты проводишь с дочкой.

– Ничего ты не испортишь, – ответила Элиза. – Я возьму Дженни с собой.