Текст книги "Дневник плохого парня (ЛП)"

Автор книги: Меган Куинн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Усмирив в себе пыл, я ставлю стакан на стойку и спокойно следую в том направлении, куда они скрылись... Но как только заворачиваю за угол в коридор, ведущий к уборным, моим глазам предстает то, что действует на меня, как красная тряпка на быка.

Джон прижимает Саттон к стене, удерживая ее, даже несмотря на то, что она всячески пытается вырваться из его хватки.

Мать вашу, ну уж нет...

Этот ублюдок явно не на того нарвался. Никто не смеет забирать у меня мою девушку, да еще и зажимать ее по углам. Моя ярость вырывается наружу. Точка кипения достигнута.

– Отпусти меня, – кричит Саттон как раз за секунду до того, как я оттаскиваю парня от нее и наотмашь бью его по лицу.

Он отшатывается, а затем мотает головой, поднимает взгляд на меня и бросается в атаку. Ему прилетает еще несколько ударов, прежде чем, мое колено врезается ему в живот, освобождая меня от его напора.

На заднем плане раздаются женские визги и крики, когда я вновь иду на Джона, и тот с размаху бьет мне в глаз, от чего мой череп начинает трещать от боли.

– Роарк, прекрати, – громко требует Саттон.

Но я не в силах остановиться. Он распускал свои руки с моей девочкой. Но прежде чем я успеваю замахнуться в очередной раз, кто-то с силой хватает меня за воротник и тащит через весь зал к выходу, вышвыривая на улицу.

Обернувшись, я вижу Фостера, который сверлит меня взглядом, полным презрения. Во мне все еще кипит кровь от того, что этот ублюдок Джон сделал с моей девочкой, которая в эту минуту устремляется ко мне, но тут же оказывается остановленной своим отцом.

– Проваливай отсюда, Роарк.

Я поднимаюсь на ноги, слегка покачиваясь и подаваясь вперед, когда кровь капает с моего носа на землю. Проведя рукой по лицу, я смотрю на человека, которого уважаю, как никого в своей жизни.

– Фостер, все не так, как это выглядит.

– Выходит, ты не изменился. А я ведь пожертвовал своей репутацией ради тебя, подписался быть твоим поручителем. – Он проводит рукой по волосам. – Я возлагал на тебя большие надежды.

– Папочка. – Саттон дергает его за рукав, но Фостер, не обращая внимания, движется на меня, сокращая расстояние между нами.

– Когда я только встретил тебя, Роарк, я поверил, что ты по любому сделаешь так, чтобы моя карьера пошла в гору и мое имя было на слуху. Ты отлично справляешься со своей работой агента, но сам ты здесь: продолжаешь бухать, размахивать кулаками... А теперь еще появились и чертовы секреты. – Он делает еще один шаг вперед, оказываясь лицом к лицу со мной. – Ты встречаешься с моей дочерью у меня за спиной, не думая поставить меня в известность. – Фостер мотает головой. – Мне казалось, что между нами куда больше доверия, чем оказалось.

– Папа, прошу тебя, перестань...

– Не вмешивайся, Саттон. Хватит, – заявляет он, вынуждая свою дочь отступить.

Фостер снова направляет всю свою с трудом скрываемую ярость на меня.

– Ты вовсе не тот, кем я тебя считал, Роарк, и, наверняка, тебе не дано оправдать тот потенциал, который я видел в тебе. – Он окидывает меня взглядом. – Я никогда не допущу того, чтобы моя дочь встречалась с кем-то, кто ее не достоин. А ты, Роарк, явно ей неровня.

Затем он отворачивается и возвращается в ресторан, уводя Саттон за собой.

– Саттон, – окрикиваю ее я.

И когда она оглядывается на меня через плечо, я больше не вижу любви в ее глазах. Она злится? Разочарована во мне? Затем моя девочка просто отворачивается и следует за своим отцом, оставляя меня на улице в полном одиночестве.

Дерьмо.

Я вытираю кровь с лица и поднимаю взгляд в небо, задаваясь лишь одним вопросом: что, мать вашу, только что произошло? Как от флирта и шалостей с моей девушкой я докатился до того, что меня выперли из элитного ресторана с кровью на руках и с полным отсутствием понимания случившегося в голове? Какого черта? У меня чешутся кулаки, чтобы ударить что-нибудь... а лучше кого-нибудь. Этому ублюдку лучше не показывать свой нос на улице.

Ты явно ей неровня.

Слова, которые я боялся услышать больше всего на свете, были брошены мне прямо в лицо. Они слетают с губ Фостера, и звучат правдивее, чем все, что мне когда-либо доводилось слышать.

Но это ситуация, как минимум, открыла мне глаза на одну вещь. Несмотря на все, что говорила мне Саттон о том, что хочет быть со мной и что я тот самый мужчина, которого она так долго искала, девочка довольно быстро отступила от своих слов, как только ее отец высказал свое авторитетное мнение.

***

– Какого хрена ты здесь делаешь?

Оглянувшись, я вижу Рэта с полотенцем на бедрах и взъерошенными волосами.

– Наливаю себе выпить. Не видишь?

Он приближается и включает свет, заставляя меня зажмуриться от обжигающей яркости. Ослепленный, я едва удерживаюсь на ногах.

– Что, черт возьми, произошло?

– Или чего не произошло? – саркастически отвечаю я, до краев наполняя стакан виски. Я поворачиваюсь и прислоняюсь к стойке, одаривая своей фирменной улыбкой поверх ободка стакана.

– Ох, ёпт. – Рэт бросает взгляд в сторону спальни и поправляет узел на полотенце. – Полагаю, что ты планируешь здесь задержаться?

– Именно, – отвечаю я, вскрывая пачку сигарет.

– До Брэма ты дозвониться не смог?

– Брэм по уши во всякой любовной чуши. Ему не до меня, поэтому я пришел сюда.

– Что ж, выходит, мне снова повезло, – отвечает Рэт, глубоко вздыхая. – Присядь в гостиной, пока я кое-что улажу.

– Я только за где-нибудь заземлиться, – отвечаю я, направляясь в сторону дивана, ощущая, как пол под моими ногами плывет. Сразу после того, как меня вышвырнули из ресторана, мне не пришло в голову ничего лучше, чем завалиться в первый попавшийся бар и пить там до тех пор, пока ноги не понесли меня к Рэту.

Почему именно сюда?

Все элементарно, мне невмоготу возвращаться сейчас к себе домой. Не тогда, когда Саттон продолжает атаковать мой мобильный. Мне даже пришлось отключить телефон, не в состоянии больше выносить этого.

Я успел прочесть некоторые ее сообщения.

Извинялась. Говорила о том, что нам необходимо поговорить. Просила быть осторожным... и прочее дерьмо наподобие этого. Но для меня все это пустое. Ничего не значащие слова.

Не после того, что я услышал от Фостера.

Не после того, что мне удалось прочитать в прощальном взгляде Саттон.

Я видел в ее глазах, что она солидарна со своим отцом.

Из коридора появляется Рэт, который ведет за руку девушку, сопровождая ее к лифту. Я вижу, что он шепчет ей что-то на прощание, нажимая на кнопку «вниз», но не могу разобрать, что именно.

– Простите, что сорвал ваши пис*кины радости, – кричу я, помахав им рукой, так как чувствую себя слегка виноватым.

Рэт одаривает меня осуждающим взглядом, после чего чмокает девушку в губы и провожает восвояси. Как только двери закрываются, он вздыхает и тоже наливает себе виски, приземляясь рядом со мной на диване.

– Она довольно симпатичная, – отмечаю я, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

– Что есть, то есть.

Я пожимаю плечами.

– По крайней мере, ножки у нее точно что надо.

– И тут ты прав, – соглашается Рэт, положив голову на спинку дивана и уставившись в потолок.

– Она же не из тех, о ком мы не говорим, не так ли?

– Думаю, сейчас не время перетирать мою личную жизнь, – огрызается Рэт на меня. – Лучше, мать вашу, выкладывай, что у тебя произошло, чтобы я мог пойти спать.

– Хм, с чего бы начать? – Я почесываю подбородок. – Фостер узнал обо мне и Саттон.

– Вот черт... Это он тебя так приложил? – интересуется Рэт, выпрямляясь и окидывая меня взглядом.

Я делаю еще глоток и шиплю от терпкости янтарной жидкости.

– Нет, это был один мудак по имени Джон, который домогался до Саттон возле уборной.

– Ничего не понимаю, – Рэт мотает головой. – Давай-ка с самого начала.

На протяжении следующих нескольких минут я рассказываю ему все: как мы встретились с Саттон после двух дней томительной разлуки, как ублюдок по имени Джон пытался подкатить к ней, как мы разоблачили роман Фостера, как Уитни ляпнула лишнего... и все лишь для того, чтобы добраться до того момента, когда все полетело к чертям и закончилось дракой в коридоре.

– Вот дерьмо, – сочувственно произносит Рэт. – Если Фостер сам вышвырнул тебя из ресторана, значит, он явно был на взводе.

– Да уж, по-другому не скажешь. – Я пялюсь в пустоту перед собой, пока все сказанное Грином проносится у меня в голове. – Такое ощущение, что он собрал все, что я ненавижу в себе, и вывалил на меня. – Я мотаю головой. – Видел бы ты его выражение лица. Знаю, что я лишь его агент, и нас связывают чисто деловые отношения, но я никого не уважал так, как его, и меньше всего на свете мне бы хотелось разочаровывать именно Фостера. А он именно разочаровался. Фостер решил, что я распускаю кулаки чисто ради своей прихоти, а затем сказал... – Я тяжело вздыхаю. – Бл*ть.

Что, черт возьми, со мной?

На мои глаза накатываются слезы, и, клянусь, если хоть одна из них прольется, я вздернусь.

Глубокий вдох, как рекомендовал мой психотерапевт.

– Приятель, ты в порядке? – спрашивает Рэт, выглядя обеспокоенным. Неудивительно, потому что я вот-вот впаду в гребаную истерику.

– Нет, них*я не в порядке. – Откидываюсь на спинку дивана, стараясь подавить комок, подступающий к горлу. – Я такой придурок, Рэт. Когда дело касается бизнеса, то мне нет равных, но в вопросах личной жизни я абсолютный лузер. – Провожу рукой по лицу. – Я люблю ее, мужик. Чертовски, мать вашу, люблю.

– Так что тебе сказал Фостер?

– Просто сказал мне правду, которую я знал, но не хотел в нее верить. Я неровня его дочери.

– Так и сказал?

– Типа того. Но, если по-чесноку, то так и есть. Я не заслуживаю Саттон.

– Черт... Он не прав... Ты сам это знаешь...

Я срываюсь на истерический смех. Бл*, наверняка, Рэт тоже принял на грудь, просто я не в курсе.

– Он прав, как никогда.

– Это не так, – настаивает Рэт, мотая головой. – Вы созданы, чтобы быть вместе. Из того, что я видел, могу сказать, вы прекрасно дополняете друг друга. Черт, эта девчонка, всего спустя несколько минут с момента знакомства, смело спросила меня, нравится ли мне играть с сосками. Меня это так умиляет, приятель. Просто вы застали Грина врасплох. Если бы у него было время все обдумать, он бы непременно увидел, что ты готов целовать песок, по которому ходит его дочь, и окружаешь ее вниманием и заботой даже больше, чем любого из своих клиентов.

Я мотаю головой, заливая в себя очередную порцию виски.

– Не просто так моя семья не хочет иметь со мной ничего общего, Рэт. Я совсем не тот парень, который может приехать за своей любимой на белом коне и увести ее в безоблачные дали. Я не Брэм. Я не способен дать своей женщине то, чего она реально заслуживает, потому что... я, мать вашу, просто не знаю, как это сделать.

– То, что ты чего-то там не знаешь, не значит, что ты готов опустить руки. Ты учишься, меняешься. Изначально у тебя и не было представления о том, каково это быть агентом, но по итогу ты на вершине. Тут то же самое. Тебе просто стоит набираться опыта, и все будет. Ты умеешь подключать свое сердце. Тебе удалось провернуть это со мной и Брэмом.

– Вы – это совсем другое.

– Ни хрена подобного. Это все те же отношения, и мы поддерживаем их уже двенадцать лет, приятель. И я искренне горжусь этим, Роарк. Это больше, чем доказательство того, что ничего не мешает тебе строить отношения с Саттон.

Его слова побуждают меня вспомнить, что говорила Саттон. Те самые, в которые я почти поверил. Отношения – это не только про романтику. У тебя были отношения с людьми, которые длились не один год... Просто не нужно прятаться под маской эгоиста и полного придурка...

– Что ха херня, Рэт, ей-богу, – срываюсь я. Мне так тошно от всего этого дерьма. Саттон ушла из моей жизни. Поставив свой пустой стакан на столик, я поднимаюсь с дивана и, спотыкаясь, бреду к коридору, где прижимаюсь лбом к серой стене.

– Эй, ты куда намылился? – окрикивает меня Рэт.

– Спать.

– Но мы еще не закончили, Роарк.

– Закончили, – бросаю я через плечо. – Ничто из сказанного тобой не изменит того печального факта, что нам с Саттон не судьба быть вместе.

ГЛАВА 21

Дорогой...

С чего бы начать?

Я сломлен во многих отношениях, от кровоточащего носа до разбитого сердца.

Мои легкие, кажется, не работают так, как раньше, словно тяжелый груз лежит на моей груди, не позволяющий сделать глубокий вдох.

И вместо того, чтобы впасть в алкогольную кому, я не сплю, уставившись в потолок пентхауса Рэта, проигрывая события ночи: выражение лица Саттон. Жестокие, но точные слова Фостера. Они продолжают обрушиваться на меня, словно приливная волна, снова и снова топят меня, душат в печали и потере.

Потере чего-то, о чем я никогда не знал, но отчаянно хочу иметь это.

Она продолжает пытаться связаться со мной. Я включил телефон и увидел еще пять сообщений от нее. Она хочет увидеть меня, поговорить со мной.

Я испытываю искушение. Бл*дь, я хочу ее.

В глубине души знаю, что если бы она присутствовала в моей жизни, я мог бы дышать полной грудью, но мне придется дышать поверхностно.

Роарк.

САТТОН

― Папа, прекрати.

Я отдергиваю руку и пытаюсь выйти за дверь, чтобы найти Роарка. Почему я позволила отцу вернуть меня в ресторан, ума не приложу.

– Саттон Грейс, не смей выходить за эту дверь, ты должна мне все объяснить. И очень подробно.

Его голос доносится до моего уха, тихий для окружающих нас людей, но отчетливый для меня из-за его близости.

– Мне нужно проверить, как он.

– Нам лучше уединиться. У них есть отдельная кабинка для нас. Займи свое место за столом, пока я кое с чем разберусь.

Он суров, в его глазах читается «не препирайся со мной».

И хотя больше всего на свете хочу побежать за Роарком и узнать, все ли с ним в порядке, но отец не опустит меня из этого ресторана без объяснений.

Решение дается мне нелегко, я прикусываю нижнюю губу и смотрю в сторону двери.

– Саттон Грейс, не зли меня.

Разочарованная попыткой отца превратить меня снова в маленькую девочку, я наклоняюсь ближе и говорю:

– Я взрослая женщина, папа, так что начни обращаться со мной, как со взрослой.

– Я так и сделаю, но только тогда, когда ты начнешь вести себя, как взрослая, ― огрызнулся он, а затем бесшумно направился к задней части ресторана, поскольку все взгляды устремились на нас.

Зная, что имидж очень важен для папы, я уступаю его требованиям и направляюсь в кабинке, где сидит Уитни, нервно скручивая на коленях руки, ее глаза слезятся.

Закрыв тяжелый занавес, я сажусь за стол и опускаю голову на руки. Уитни сразу же оказывается рядом со мной, положив руку мне на спину.

– Саттон, мне очень жаль. Не могу поверить, что проговорилась об этом.

– Это должно было когда-нибудь всплыть, ― я вздыхаю и поворачиваюсь к ней. ― Мне давно нужно было ему все рассказать. ― Достаю телефон из сумочки и начинаю набирать текстовое сообщение, когда из-за занавеса появляется папа. Он не садится, а расхаживает по великолепно отполированному паркетному полу в маленьком помещении.

Наконец, он останавливается и смотрит на меня, уперев руки в бока.

– Не хочешь объяснить, что происходит? Я только что пообещал этому мужчине VIP-билеты на первую игру «Stee's» в этом сезоне, чтобы он не выдвигал обвинений против Роарка.

Почему он платит тому, кто напал на меня?

– Папа, он...

– О чем, черт возьми, ты думала, Саттон? Во-первых, мужчина на восемь лет старше тебя.

– Папа...

Он поднимает руку.

– Во-вторых, он мой агент. Он занимается очень важной частью моего бизнеса, зачем ты связалась с человеком, который играет такую важную роль в моей жизни?

Пытаюсь не заострять внимание на его высказывании, слезы наполняют мои глаза.

– И в-третьих, хоть я и уважаю его методы ведения бизнеса, его личная жизнь ― не то, что я когда-либо желал для своей дочери, и ты должна была это знать. И сегодняшний вечер, к сожалению, доказывает, что он не изменится. Он и недели не протянет без драки. Я знаю его очень давно и видел много синяков на его лице, кто в здравом уме подумает, что встречаться с ним ― хорошая идея? Он бунтарь, Саттон, всегда будет эгоистом. ― Отец обхватил обеими руками свой затылок и потянул вперед, его руки напряжены. ― Господи, о чем, черт возьми, ты думала?

О чем я думала? Я думала и все еще думаю, что есть прекрасный сломленный человек, в которого я влюбилась, и ничего не могла сделать, чтобы остановить это. Ничто не заставит меня изменить мнение о человеке, которого люблю.

Я выросла на ранчо, пока мой отец был в Нью-Йорке, играл в футбол из года в год, в основном меня воспитывали бабушка и дедушка, но мне всегда говорили, чтобы я слушалась папу, несмотря на то, что он не мог быть рядом со мной. Я все принимала близко к сердцу, потому что в межсезонье он был рядом. Возможно, он был нетрадиционным отцом в силу своего рабочего графика, но я никогда не перечила ему, потому что даже по телефону он мог устроить мне разнос, который я запомнила бы на всю жизнь.

Но в этот момент, когда мой отец ведет себя настолько несправедливо, я решаю противостоять ему, готовая... впервые в жизни... поставить его на место.

Сдерживая слезы, изо всех сил стараясь не поддаваться эмоциям, я спрашиваю:

– Что ты всегда говорил мне о реакции, папа? ― Он смотрит мне в глаза, но ничего не говорит, поэтому я продолжаю: ― Ты постоянно говорил мне, что прежде чем реагировать, мне нужно собрать все факты. Ну, пришло время тебе узнать факты.

Успокаиваясь, выпрямляюсь и жестом указываю на стул рядом с собой.

– Присаживайся, папа. ― Жду несколько секунд, пока он решает, что делать. В конце концов, он показывает, что является благоразумным человеком и отодвигает стул. Усаживается на деревянное сиденье, опираясь руками в стол. Его рост сам по себе пугает, а глаза делают все это более очевидным... они всегда... он недоволен. Я планирую это изменить.

– Мы с Роарком начали встречаться чуть больше месяца назад. ― У него отвисла челюсть. ― Мы этого не планировали. Честно говоря, я презирала его, когда впервые встретила, но со временем в наших отношениях что-то изменилось, мы стали ценить друг друга, думаю, то же самое у тебя произошло с Уитни.

Он бросает взгляд на Уитни, которая кладет свою руку на мою, поощряя меня продолжать.

– Я не ожидала, что влюблюсь в него, но влюбилась, и очень рада этому, потому что он делает меня счастливой, папа. Он любит меня, я знаю, что любит, заботится, поддерживает, защищает...

– Защищает тебя? Он ввязался в драку... дважды в твоем присутствии.

– Папа, человек, которому ты заплатил сегодня, напал на меня, лапал...

– Что? ― Взрывается папа, вставая со стула.

– Роарк защищал меня, ― добавляю я и не даю папе устроить еще одну сцену. ― Не стоит беспокоиться. Тебе нужно выслушать меня насчет Роарка. Он хороший человек. В отличие от того мерзавца...

– Что. Он. С. Тобой. Сделал?

Я делаю глубокий вдох. Едва сдерживаюсь от того, что произошло с Роарком, от ощущения рук Джона на мне...

– Все началось в баре. Он утверждал, что я не хочу, чтобы Роарк был рядом со мной, что было далеко от истины. Ты вошел в ресторан, и я попросила Роарка держать дистанцию. Джон воспринял это так, словно я не хочу иметь ничего общего с Роарком, и набросился. Роарк выслушал оскорбления от этого человека, проглотил свою гордость, наблюдая, как я веду светскую беседу, но так и не предпринял никаких действий. Он был спокоен и сдержан, хотя я точно знаю, что он хотел бы называть меня своей, но не мог. ― Я опустила голову от стыда. ― Он не мог, потому что я запретила ему это делать. Я не была готова рассказать тебе, потому что не хотела такой реакции, какая была у тебя, когда ты узнал. Я хотела сохранить наши отношения как можно дольше.

– Ты должна была рассказать мне, Саттон. Я бы понял.

Я качаю головой.

– Очевидно, что нет, папа.

– Он избивал человека, что я должен был подумать?

– Ты ушел, прежде чем разобрался.

В разочаровании он проводит рукой по лицу.

– Потому что... я был застигнут врасплох.

– Твои отношения с Уитни стали для меня неожиданностью, но я повела себя как взрослый человек и радовалась за тебя. А когда ты оставил нас после того, как узнал, тогда Джон затащил меня в коридор и попытался воспользоваться положением. Роарк нашел меня и сказал Джону отойти. Когда он этого не сделал, да, он оттащил его.

– Он дотронулся до тебя...

– Да. ― Меня трясет. Не хочу думать об этом. ― Роарк любит меня, папа, так что представь, что он почувствовал, увидев это. Попроси видеозаписи у ресторана, если не веришь. Уверена, там все зафиксировано. Он защищал меня, папа, а ты обращался с ним, словно с чудовищем.

– Бл*дь, ― бормочет он, прижимая ладонь к ладони и медленно двигая ими вперед-назад. ― Почему ты ничего не сказала?

– Я пыталась, но ты не позволил. Я не хотела все оставить как есть, чтобы ты и дальше заблуждался. Он хороший человек, папа. Он может быть груб и принимал плохие решения в прошлом, но он хороший человек, и ты должен гордиться тем, что он есть в моей жизни... в твоей жизни.

Откинувшись назад, он глубоко вдохнул и уставился в потолок.

– Черт. И все то, что я ему наговорил, Саттон. Боже, прости меня. Почему он не рассказал мне о ваших отношениях? До сегодняшнего вечера, я замечал, что он меняется.

– Он хотел поговорить с тобой. С самого начала. Я попросила его подождать. Я была не права, папа, это не вина Роарка.

Я была не права.

Папа смотрит на меня и склоняет голову набок.

– И ты любишь его?

Киваю не задумываясь.

– Я люблю его, папа.

– Он хорошо к тебе относится?

– Да.

– И ты счастлива?

Я улыбаюсь.

– Счастлива как никогда. Он дразнит меня, испытывает мое терпение, злит, но все это показывает, насколько мы совместимы. И он хотел только одного, чтобы я была рядом. Он хочет быть со мной, держать за руку и обнимать. Вот и все. ― Я делаю паузу и перевожу дыхание. ― С ним я чувствую себя особенной, пап.

Любимой.

Обожаемой.

Желаемой.

Он медленно кивает и кладет руки на колени.

– Нам нужно его найти.

Слеза скатывается по моей щеке, я протягиваю руки и крепко обнимаю его. Опустив голову к моему уху, он шепчет:

– Прости меня, Саттон. Если ты счастлива ― я тоже счастлив. И ты права насчет Роарка. Мне жаль, что я позволил невежеству ослепить себя.

– Все хорошо, папа. ― Я откидываюсь назад и глажу его по щеке. ― Ты не можешь всегда быть идеальным.

Уитни ехидно улыбается, слыша это замечание, и складывает руки на груди.

– Он не идеален, Саттон, поверь мне.

– Осторожно. ― Он указывает пальцем на Уитни. ― Я бы не хотел, чтобы моя дочь думала, что я пошляк.

– О, так вот оно что.

Она так заразительно смеется, что я не могу остановить улыбку. Похоже, папа встретил достойную пару, я не могла желать кого-то лучшего для него. Я потрясена, что не замечала этого раньше.

– Ну же. ― Папа встает со стула. ― Давай найдем Роарка.

***

Я переворачиваюсь, простыни путаются между ног. Солнце светит сквозь щель в шторах, запах кофе проникает в комнату, я пытаюсь сориентироваться. Открываю глаза, веки свинцовые от недосыпа, приспосабливаюсь к утреннему солнцу.

И тогда я понимаю, где нахожусь.

Быстро сажусь и смотрю на пустую сторону кровати. Подушка не тронута. Быстро перевожу взгляд на ванную, там тоже никаких признаков жизни. Взяв халат, который Роарк купил мне, находящийся на краю его кровати, накидываю на плечи и бегу в гостиную, ища Роарка.

Никого.

На кухне так же пусто, единственная «жизнь» ― медленно капающий кофе, который варится по заранее установленному таймеру.

Он не вернулся домой вчера вечером? Прищурившись, заспанными глазами пытаюсь рассмотреть время на духовке. Шесть утра. Он никогда не приходил так поздно. Где он может быть?

Я перевела взгляд на комнату для гостей и подумала, может быть, он пришел домой, увидел меня в своей кровати и решил провести ночь в комнате для гостей. С колотящимся сердцем подхожу к закрытой двери, зажмуриваю глаза и открываю дверь. Идеально заправленная кровать, и никого.

Он не возвращался домой.

Вообще.

Может быть, он ответил хоть на одно мое сообщение. Я возвращаюсь в спальню, халат развивается по бокам, включаю телефон, но когда экран оживает, там ничего нет. После ухода из ресторана мы несколько часов искали Роарка, звонили и отправляли ему сообщения, но не добились ответа. Папа сказал, что на сегодня хватит, и велел связаться с ним, как только Роарк вернется домой.

Остаток ночи я провела в слезах, разговаривая по телефону с Мэдди. Она слушала молча, время от времени удивленно вздыхая, а когда я сказала, что люблю его и боюсь, что он не вернется ко мне, она успокоила меня, сказав, что он не сможет без меня.

И мне бы хотелось в это верить, но сейчас я одна в его квартире, в полной тишине... это заставляет меня задуматься. Неужели я потеряла его?

Собираюсь отправить сообщение Мэдди, когда слышу звонок лифта, оповещающий о чьем-то прибытии. Бросив телефон, вылетаю в коридор и вижу, как Роарк входит в гостиную, голова опущена, руки в карманах. Он смотрит на меня, на его лице не отражается ни одной эмоции. Ни улыбки. Ни удивления, словно прошлая ночь лишила его эмоций.

– Роарк, ― выдыхаю я, чувствуя облегчение и беспокойство одновременно. ― Где ты был прошлой ночью?

– У Рэта, ― отвечает он, его голос хриплый. Я рассматриваю его и замечаю синяки вокруг глаз, носа и содрогаюсь. Боже, наверняка это больно... и это все из-за меня.

Руки все еще в карманах, он спрашивает:

– Что ты здесь делаешь, Саттон?

– Ты не получала мои сообщения или звонки?

– Я отключил телефон.

Он говорит монотонно, не смотрит мне в глаза, присущая ему игривость исчезла. Я волнуюсь.

На самом деле мне страшно.

– Роарк, мы можем поговорить? Прошлой ночью...

– Прошлая ночь привела меня в чувства.

Он наконец-то смотрит в мою сторону, его усталые глаза покраснели.

Роарк проходит через гостиную, мимо меня, дальше по коридору в свою спальню, начинает снимать пиджак и расстегивать пуговицы на рубашке.

Не понимая, что он имеет в виду, я следую за ним.

– Привела в чувства? О чем ты говоришь?

– Ты не можешь быть настолько глупой, Саттон, ― отвечает он со злобой в голосе.

– Ты пропадал всю ночь, я беспокоилась, потому что ты не отвечал на сообщения и звонки, извини, если я хочу получить объяснения, ― отвечаю я.

– Твой отец все объяснил: мы не должны быть вместе. Я понял это в ту минуту, когда у меня появились чувства к тебе, но мне нужно было напоминание.

Я с трудом сглатываю, стараясь не реагировать на его слова, но представляя себя на его месте. Он обижен, расстроен и, возможно, немного пришиблен вчерашним разговором. Не могу принимать его слова слишком близко к сердцу, он, вероятно, пытается защитить свое сердце.

С опаской делаю шаг к его шкафу, заключая его в ловушку, и прислоняюсь к дверному проему.

– Понимаю, что ты расстроен. Не могу представить, что творится у тебя в голове после вчерашнего, но не отталкивай меня, мы можем справиться с этим. Папа ошибался. Он признал это и...

– Неважно. Нам не с чем справляться, Саттон. Все кончено.

Он проходит мимо меня с чистой рубашкой и джинсами в руках.

– Ты собираешься так просто сдаться? После того, как ты так отчаянно хотел увидеть меня вчера? Вот и все, ты бросаешь меня?

Роарк сбрасывает оставшуюся одежду и запрыгивает в душ, не позволяя воде нагреться. Я наблюдаю, как он быстро моет лицо, тело и волосы. Самое большее через минуту он выходит из душа и оборачивает полотенце вокруг талии. Замечая, что я не двигаюсь, испускает долгий вздох.

– Ты знаешь, что я не могу вот так просто взять и забыть тебя, Саттон.

– Тогда почему ты борешься со своими чувствами? Почему бы все не исправить?

– Потому что, ― отвечает он, глядя на меня в зеркало, руками вцепился в стойку ванной, внушительные мускулы выделяются при движении, ― я никогда не буду достаточно хорош для тебя, и я не хочу чувствовать себя куском дерьма каждый раз, когда ты рядом со мной. Я и так себя ненавижу, мне не нужно напоминание, когда ты рядом.

Я сильная, но это причиняет боль.

Не позволяя своей боли взять верх, я говорю:

– Разве не важно, что думаю я? Потому что я считаю, что ты прекрасен, ты создан для...

– Уйди, Саттон. Просто, бл*дь, уйди.

Я делаю шаг назад, потрясенная. Его слова словно пощечина.

– Роарк.

Он не двигается, смотрит на меня в зеркало, и в этот момент я не вижу человека, которого люблю, человека, которого знаю на более глубоком уровне. Вместо него передо мной рассерженный и обиженный человек.

– Не делай хуже, чем сейчас. Просто, бл*дь, уходи, хорошо?

Он опускает голову и яростно проводит рукой по волосам.

– Роарк, пожалуйста. Прости меня. ― Мой голос становится жестче. ― Я не хотела, чтобы ты уезжал без меня, не хотела, чтобы тебе пришлось провести ночь в одиночестве. Поэтому я и писала сообщения. Я должна была остаться с тобой, но мне было необходимо уладить отношения с отцом, объяснить, что произошло в ресторане. Мне очень жаль, пожалуйста, давай поговорим об этом. Я не... ― Сдерживаю рыдания, грозящие вырваться наружу. ― Я не хочу потерять тебя.

Едва подняв глаза и посмотрев на меня в зеркало, он говорит удрученным тоном. Одно слово. Одно слово, разрывающее меня пополам.

– Уходи.

Я не хочу уходить. Хочу остаться, разобраться во всем, заверить его в своей любви, но по напряженным мышцам его спины понимаю, он не поверит ни одному моему слову.

Мне физически больно уходить, но я делаю это, направляюсь к своей одежде, в спешке одеваюсь и собираю свои вещи. Осторожно заглядываю в дверь ванной, чтобы проверить, двигался ли он, но он не шевелится. Роарк неподвижен, если не считать того, что он зарылся руками в густые пряди каштановых волос.

Я стою, с сумочкой и телефоном в руках, без обуви, размышляя, стоит ли попытаться поговорить с ним еще раз, преодолеть пропасть, которая разверзлась между нами.

Я не могу подобрать слова, не могу преодолеть плотный комок, который образовался в моем горле. О боже, пожалуйста. Я не могу потерять его навсегда.

С тяжелым сердцем и залитыми слезами щеками мне удается добираться до лифта, надеясь и молясь, что вижу его не в последний раз. Не могу потерять этого человека. Мое сердце в его руках, и я страдаю от зияющей дыры образовавшейся внутри меня. Я люблю тебя, Роарк. Я всегда буду любить тебя. Первый всхлип вырывается наружу.

***

Тук-тук.

Я поднимаю налитые кровью глаза от компьютера и вижу, что в дверях стоит мой отец. Маленькое пространство моего кабинета уменьшаются в геометрической прогрессии, как только он заходит внутрь и закрывает за собой дверь.

– Привет, пап, ― говорю я, откидываясь на спинку кресла.

Он садится в кресло и складывает руки на животе, изучает меня пару минут, прежде чем заговорить.

– Уитни была права. Ты не очень хорошо выглядишь, Саттон.

– Не может быть, ― говорю я, улыбаясь.

– Звонили из офиса Роарка.

– С ним все в порядке? ― спрашиваю я, поддаваясь панике.