Текст книги "Невеста из гроба (СИ)"

Автор книги: Майя Сотис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Послушав ещё немного про свой ненормальный факультет и закончив с обувью, я потихоньку выбралась в коридор.

Сбор мы сразу назначили в моих комнатах, а раз они оказались забиты досками, то рядом. К этому моменту и Наперстянка тоже присоединилась к нам.

– У эльфиек никогда так грязно не бывает, – пожаловалась она первым делом.

– Это потому что у вас университета нет и отдельного общежития, – обиделась я за девушек. – Не отвлекаемся. Что вам удалось подслушать?

В целом картина вырисовывалась не самая приятная, но и совсем ужасов не наблюдалось. Кроме Каньера всерьёз никто не пострадал, если не считать того, что девушек почти никуда не выпускали из общежития, а фата Эрис использовала это, чтобы вбить в их головы знания. С учётом того, что остальные занятия были отменены, это воспринималось как жестокий произвол. В самом университете же обезглавлен оказался факультет некромантов, что и понятно – Звояр в гробу, Даррен даже в виде духа исчез, а Каньера Белка разрубила пополам. Так что мой факультет больше прочих маялся дурью и был наиболее опасен из-за скуки.

Своих самых важных пленников и ректора Белка держала при себе, даже не пытаясь перевести владение книгой университета с Клементины на себя. То ли забыла, то ли по-прежнему не желала той силы, что давало обладание ключами замка. Я предполагала, что всё-таки первое. Я никогда не отличалась собранностью, предпочитая окружать себя внимательными к деталям людьми, а не учиться этому самостоятельно. Сейчас же рядом с Астаросской не было никого, кто по своей воле мог бы помочь ей вспомнить такие вещи.

Кажется, я начала понимать змей. Мне тоже стало жаль Астаросскую. Она окружила себя совершенно чокнутыми людьми, да ещё рассорилась с теми, кто был вовсе не виноват в её смерти. Та же Софи могла прекрасно ей помочь, если бы Белка не возомнила, что подруга должна была остановить Клементину.

Да она же спала в этот момент, иначе бы знала, что эту вообще так просто не остановишься. Её нежный вид – ловушка, как и бывает чаще всего. Впрочем, можно было предугадать всё это, если вспомнить, как хороша Клементина была в цифрах и расчётах. Как по мне, все эти математики – настоящие кровавые маньяки, просто мало кому из них дают хотя бы подержать нож!

Когда Клементина наконец покинет королевство и уберётся к инквизиторам, мы все вздохнём спокойно. Но пока надо убедиться, что она уберётся.

– Надо лишить Астаросскую её заложников до начала битвы претендентов, – я почесала подбородок. – Чтобы она не могла прикрыться имя, когда начнётся настоящая битва.

И я хрустнула суставами пальцев, чтобы за этим звуком скрыть свою неуверенность. Будем честными, я понятия не имела, как пережить битву претендентов, а сойтись потом лицом к лицу с самой собой – ох, это уже слишком!

– Как это сделать? – Наперстянка поджала губы. – Моя королева, я сразу поясню. Брат просил обезопасить его невесту Софи, и я приложу к этому все усилия. Но за ней Иссабелия и не следит особенно. Но если лишить её всех, включая Клементину, которую она держит рядом с собой, то пострадать могут невинные люди.

– Невинные люди владеют магией, между прочим, – заметила Малиэн. – А Иссабелия Астаросская, если я правильно понимаю, больше нет. Это напоминает небольшой жизненный экзамен. Надо выжить в университете, обычное дело.

– А кто не выживет, тот плохо готовился к реальной жизни, – согласилась и Шипица.

Доля логики в словах полуэльфиек была, но именно что доля. Если вспомнить бедолаг вроде Весеня, которые обладали недюжинными силами, но при этом могли растеряться на ровном месте… Да что там Весень, Белка свернула голову кронпринцу вампиров, просто воспользовавшись тем, что он не ожидал такого! Нет, я не могла позволить самой себе сделать подобное с кем-то из студентов. Не будь я!.. Я.

Но вот про Весеня я подумала не зря. И чем дольше я о нём думала, тем больше мне нравилась эта мысль.

– Я придумала, – наконец решила я, вспомнив заодно, что про умения Весеня та Белка тоже не знает, мы же с ним не дружили тогда. Да и сейчас… мне стыло совестно. Я вспоминала про бедолагу, лишь когда мне от него что-то было нужно! – Мне нужны Весень со стихийного факультета, такой высокий и тощий маг водной стихии. И Бриен Гастион, младший брат Даррена.

Мои уборщицы-невидимки переглянулись.

– Бриен – это тот, что ещё и новый королевский советник по инквизиции? – уточнила Шипица и, когда я подтвердила, что мне нужен именно этот Бриен, и никакой больше, вздохнула. – Все говорят, что он неотлучно при Астаросской. Она его от себя никуда не отпускает и периодически пытается добиться, чтобы он что-то сделал.

– И как? – я испугалась. Вот убеждать Бриена мы умеем одинаково!

– Да никак, он только на Клементину посмотрит, и ничегошеньки у него не получается, – отрапортовала Малиэн, которая прибиралась в том крыле, что ближе к башне Софи.

Я успокоилась. Да, Клементина умеет спустить с небес на землю, этого у неё не отнимешь. И то хорошо. Но мне нужен Бриен и обязательно без Клементины!

– И надо быть аккуратнее, – Наперстянка понизила голос. – Травницы постоянно бегают в университет за своими мешками с травами, так вот они говорят, что там везде летают призраки. Видимые и наблюдающие за всеми! Мы очень удачно тут прибираемся, а в замке так просто не проскользнёшь.

Я сомневалась, что призраки будут уж так внимательны к уборщикам, но Наперстянка была права. Нам нужно было отвлечь не только Иссабелию, но и Инея, и Россу. И за это время объяснить Бриену, что от него требуется.

У нас будет только один шанс.

Глава 19
Самая несчастная королева

'Я всегда знал, что буду королём,

об этом мне говорили сотни раз.

Но никто ни разу не сказал мне,

что я буду хорошим королём'

Король Флин Первый Интийский

«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».

– Мне нужно найти тело Кайсы, – пробормотала я себе под нос, благо мои соратницы понятия не имели, о чём я. – Тогда хотя бы она будет на моей стороне. Я же ей обещала.

Я пригорюнилась.

Проблемы у нас с моей второй половинкой были похожими. Без чёткого руководства к действию мы то и дело забывали что-то важное.

Вот и я забыла про Кайсу. И сейчас подружка вполне могла быть на меня обиженной. И мне бы хоть записывать, кому и чего я наобещала, да вот незадача – все свои свитки и блокноты с записями я бы обязательно теряла!

– Тело Кайсы, тело Кайсы, – бормотала я, ходя из стороны в сторону на крошечном пятачке перед своей бывшей комнатой.

Полуэльфийки под моё бормотание начали протирать перила, а Наперстянка задумчиво ковырять гвоздь в двери.

А я наконец поняла, что мне нужно. Зелья! Почему я со всем своим новеньким и совершенно бесполезным из-за слабых сил могуществом стала забывать про зелья? А ведь бормоталка была не единственной весёлой штучкой в моих загашниках.

Вот только использовать что-то редкое я поостереглась – мне вовсе не нужно было, чтобы Астаросская раньше времени поняла, что я рядом. Так что пришлось пораскинуть мозгами. И тут я вспомнила про пищевую добавку, рецепт которой мы распространили быстрее ветра. Его использовали почти все студенты хоть разок. Кто-то на преподавателях – и угадайте, кому мы продали рецепт противоядия втридорога? Кто-то на надоедливых подружках или назойливых поклонниках.

В общем, эта наша с Софи находка оплатила мне второй семестр первого курса. И забавно было не то, что ужасная резь в животе не приводила к смерти или ещё каким-то неудобствам, нет. А то, что противоядие варилось несколько часов. Оно было простое, да. Но варить его было надо, пока ощущения внутри были такие, словно кто-то взбивает внутренности венчиком. Без лечения резь бесследно проходила едва ли на пару часов дольше, чем с противоядием. Идеальное преступление.

Что я до сих пор ни разу не делала, так не травила сразу весь университет. Пальцы привычно закололо, как бывало обычно от предвкушения копания могил. Как же я соскучилась по этим обычным делишкам! Впрочем, варить яд тоже было неплохо. Только вот проделывать это под носом фаты Эрис было бы очень недальновидно. Эта магичка почуяла бы недоброе с другого конца общежития.

Мне на глаза попалась душечка Наперстянки. Душечки эльфов были более юркие и зацепить их глазом было сложнее, но эта пялилась на меня так, что не заметить было невозможно.

– Что? – буркнула я.

Наперстянка вздрогнула.

– А? – переспросила она. – Я ничего не говорила.

Ну не говорила, так не говорила, спорить я не стала. Я попросила всех троих продолжить наблюдение, в глубине души надеясь, что они приведут общежитие хоть в какой-то порядок, а сама укрепила святую невидимость и отправилась обратно в сторожку на кладбище. По дороге я умыкнула все необходимые ингредиенты и котелок у сестер-змеищ, предполагая, что под кроватью Маниги они вряд ли прятались, скорее были брошены, как и многие другие вещи.

Судя по тому, что меня не прихватил даже лёгкий почесун, искать пропавший котелок никто не станет. И я уже спокойнее зашагала к кладбищу.

Кладбище стояло сонным и молчаливым, как и городское. Все спали, даже не было намёка, что где-то готовится проснуться упырь, но это и к лучшему. Только за упырями мне бегать и недоставало.

Даррен в сторожке был один. Это меня совсем не удивило. Он вряд ли помнит, что из сторожки можно выйти на любом кладбище королевства, а молчаливый сторож не стал бы ему рассказывать. Сам же он наверняка отправился обходить свои многочисленные владения.

– Привет, – произнесла я с улыбкой, надеясь, что выгляжу не очень жалко. Судя по лицу немедленно отсевшего с надменной ухмылкой Даррена, у меня не получилось. Ну и ладно. Однажды он всё вспомнит и вот тогда!..

Я не придумала, что тогда, и решила поразмышлять об этом позже, а сейчас заняться варкой зелья.

– А где остальные? – убедившись, что я не продолжаю свои жалкие попытки привлечь его внимание, он успокоился и пододвинулся обратно.

– Продолжают наблюдать, – сухо ответила я, отмеряя нужное количество лютика едкого.

Тут надо было очень аккуратно – больше или меньше и результат совсем не тот, что ожидается. А отравить насмерть весь университет… ну уж нет, это не лучший способ начать своё правление. Даже мой тиран-отец такого не устраивал!

– А ты хороша в травах, да? – Даррен никак не мог успокоиться. – Звояр был прав, когда не хотел тебя брать на факультет некромантии!

Я не отвлеклась от зелья, принимаясь осторожно помешивать его ровно с той скоростью, что требовалась.

– Отвары, приворотные и отворотные, всякие зелья для девушек, – продолжал Даррен. – Ты могла бы на этом озолотиться!

Я скосила глаз. Ну точно, он ещё не привык к тому, что я королева и, если даже небо упадёт на землю, и в битве претендентов проиграем мы оба с Флином, мы останемся королевской семьёй и к тому же очень, очень богатой. Винить за это я Даррена не могла, я и сама никак не могла к этому привыкнуть. Но почему он снова пытается довести меня? Он никак не может смириться с мыслью, что мы были вместе, так, что ли? Ну и глупость же какая!

– Не зли меня, – предупредила я. – А то получишь тоже порцию зелья и не поймёшь как!

Хотелось кинуть в него черпаком, а потом поцеловать. Так сильно, чтобы эта усмешка стёрлась с его лица, а в голове всё наконец вернулось на места! Но я прекрасно знала, что мы не в сказке, чтобы поцелуй так работал.

– Не понимаю, как мы могли быть вместе, – недоумённо произнёс Даррен, подтверждая мои мысли. Ну не понимаешь и не понимай, чего валить с больной головы на здоровую! Я ему так в общем и сказала. Только ещё немного грубее, даже зад снова запылал, я чуть не позабыла снова помешать зелье.

– Я имею в виду, что у меня уже была неудачная любовь, – пояснил Даррен, выслушав с серьёзным лицом всё, что я имела ему сказать. – И я мог бы быть с такой как ты… ну ненадолго. Покувыркаться разочек-другой. Но точно не встречаться!

– Знаю я твою неудачную любовь, – буркнула я, ставя остывать зелье и отмеряя сухие цветочки вейника для того, чтобы добавить к половине и тем самым сделать «быстрый» вариант противоядия. – Росса без ума от вампиров. Причём от всех, похоже.

И тут до меня дошло, что он сказал, и я нахмурилась.

– Какой это такой? – я поискала взглядом лопату. Где-то ведь тут я её оставляла, верно?

– Росса просто много выпила в тот день, – возмутился Даррен. – Я не оправдываю её или Чичу, но она и то не такая легкомысленная, как ты!

– На эту крысу не действует ни укус вампир, ни выпивка, – рявкнула я, окончательно зверея. – Ты это тоже знал, но забыл и… и… тебе будет очень стыдно, когда ты всё это вспомнишь!

Пылая от злости, я развернулась обратно к котелку и всыпала ингредиенты. Это меня успокаивало и не давало расколотить тупую голову Даррена половником.

Может, это кризис в отношениях, который обещала бабушка? Бабушка говорила, что обычно кризис наступал через три-четыре года после свадьбы, но она была очень быстрая, и первый кризис случался уже через неделю. Для некоторых её браков первый кризис становился последним. Потому что бабушка Клео была ужас какой скорой на расправу. Я понимала, что бабушке не родная, но… вдруг я в неё пошла? Хотя бы кризисами.

Догнала и перегнала, и мой кризис начался ещё до свадьбы!

Или…

И сердце моё мучительно сжалось. А что, если Даррен потерял память, чтобы показать мне, что мы совсем не пара! Не в том смысле, что он сделал это из вредности, как можно было подумать, нет! Вряд ли он настолько далеко заглядывал.

Но наши отношения были такими… такими хрупкими. Даже с Викуэлем мы подружились быстрее. А ещё… и я всхлипнула от той мысли, что пришла мне в голову. У меня была куча женихов. Толпа просто. Наверное, меня уж раз пять прокляли все студентки университета по очереди и вместо, но никто из них меня не любил!

Викуэль, ставший для меня близким другом, выбрал меня по комплекции. Но вот он без ума от Софи, несмотря на то что она выше его на полголовы! Звояр и Раторум хотели заполучить меня как трофей, как дочь моих родителей или даже не моих, что даже чуточку обиднее. Бриен и вовсе напялил браслет из-за того, что я спасла его от смерти!

Я всё ещё не могла понять, что во мне нашёл Чича. То ли ему нравилась идея, что я королева, то ли я слишком часто била его по голове лопатой. Одно было понятно – это тоже не любовь. И Даррен остался последним, кто мог убедить меня в том, что у королевы есть шанс на любовь. И вот, пожалуйста!

Я снова шмыгнула носом.

– Ты реветь что ли собралась? – забеспокоился Даррен. – Не вздумай даже! Не переношу женских слёз. Мне больше всего в тебе всегда нравилось, что ты никогда не ревёшь!

– Я и не собиралась реветь, – буркнула я, немедленно успокаиваясь.

Я и впрямь не собиралась плакать. Ладно ещё из-за чего-то серьёзного, но накрутить себя своими же мыслями, чтобы разреветься? Нет, так я не умела.

Дальше мы сидели молча. Я ждала, когда отрава и противоядие остынут, а Даррен, по-видимому, решил, что перегнул палку и теперь решал, что говорить дальше. По крайней мере, мне показалось именно так.

Время от времени я искоса бросала на него взгляд, пытаясь убедиться, что кризис коснулся нас обоих, и мне он хоть чуточку нравился меньше. Но ничего не выходило. Пришлось остановиться на мысли, что во всём виновата Арриена. Чего она родила его таким красивым? Вон, пасынок-то у неё таким похвастаться не мог!

Я вздохнула. Может, мне и впрямь стоило вернуться к мысли о том, чтобы не выходить замуж. Интересно, королеве так можно? С другой стороны, если я и впрямь пойду в маму и однажды обращусь драконом… то кто, собственно, спросит с меня мои матримониальные планы? Драконам до лампочки, что там хотят от них люди, вот так-то!

Я сразу почувствовала себя лучше. Какая мама всё-таки молодец, что оказалась огромной огнедышащей тварью, а не вот это всё. Она ведь могла тихо умереть где-то в скитаниях или сгинуть в подвалах дворца. Нет, мама определённо молодец!

– Сидишь и глупости всякие думаешь? – раздался голос, и я подпрыгнула от неожиданности.

– Дедушка! – выдохнула я. – Что за привычка вот так появляться! Признайся, тебе просто скучно оттого, что никто из ближайших потомков не спешит присоединиться к тебе в посмертии, и ты хочешь довести до этого меня!

– Глупости! – возмутился дед. – Ты не какая-то глупая принцесса, ты…

Тут он хитро зыркнул на Даррена и приложил палец к губам.

– Ты сама знаешь, кто! – громким шёпотом произнёс он. – Тебя всякие призраки так просто не убьют. И не призраки тоже. Смекаешь?

Я смекала не очень хорошо, но на всякий случай кивнула. Может, он говорит о том, что я медиум? Или о том, что я королева мёртвых? Бесы его разберут, этого деда!

– Ты же даже если омертвеешь чутка, всё равно себя в руки возьмёшь, да и в себя придёшь, – продолжил свои шарады назойливый старикан.

Хоть он и не выглядел старым, но сейчас я могла мысленно называть его только так! Вот что он мне плетёт такое? Неужели думает, что я сама не понимаю, как это работает? Да, моё сердце разбито и омертвело оттого, что мой возлюбленный всё забыл и знать меня не желает. Но мой мир не крутится вокруг чувств. Я соберусь и возьму себя в руки.

А там как повезёт. Может, он вернёт свою память. Или полюбит меня заново. Или я пойму, что мне не нужно ни то ни другое. Моё сердце точно не будет всё время таким мёртвым, каким ощущается сейчас.

– Только не бойся себя понять, – деда продолжало нести. – Никто так с этим не справится, как ты сама!

Вот и это тоже мог бы не говорить. Кто ещё поймёт, если не я? Я оттого и страдала, что поделиться было не с кем. И я совершенно напрасно воображала, будто могла пожаловаться Софи и Клементине, как будто мне могло от этого стать легче.

Увы, обе мои подруги – и проверенная временем, и заклятая почти родственница, были счастливо влюблёнными, а значит, не понимали и крошечки из того, что чувствовала я. Да и всё равно их рядом не было. Так что всё сама, всё сама.

– Ты раньше разговаривала только с мертвецами, а теперь за призраков взялась, – вздохнул Даррен. – Ладно хоть они видимые.

– Они всякие, – буркнула я, наконец переливая остывшее зелье в бутылочки. – Видимыми их делает моя кровь. А если бы я не разговаривала с мёртвыми, твой брат бы так и умер, закопанный живьём вашей чудесной тётушкой Барбарой.

Дожидаться ответа я не стала.

Сложила бутыльки с отравой и противоядием в сумку и двинулась к выходу.

– Иссабелия, – окликнул меня Даррен, когда я была уже у двери. Конечно же, я остановилась. А как иначе? Я же надеялась услышать что-то хорошее.

В некотором роде таким оно и было.

Даррен подошёл ко мне и навис со спины. Его подбородок почти упирался мне в макушку и дыхание скользило по волосам.

– Я смогу защитить тебя от чего угодно, – произнёс он таким же уверенным голосом, каким говорил про двойной гроб, и я закусила губу, чтобы удержаться от желания развернуться и повиснуть на нём, обхватывая руками и ногами. И никуда не уходить, пока он не признаёт, что передвигаться именно так – мечта всей его жизни.

Я справилась, а он продолжил:

– Я реально это смогу, поверь мне, я достаточно искусный маг. Но говорить тебе приятное… Иссабелия, это не моя забота.

Ну вот и кончилась минутка самообмана. Я медленно выдохнула, стараясь не расплескать ту злость, что во мне поднялась. Она пригодится мне в другом месте, верно?

Даррен прав. Он мой защитник сейчас, он на моей стороне. И это уже неплохо, ведь чёрного рыцаря Астаросская наверняка планировала использовать в битве претендентов, а я бы не смогла выступить против него. Я и с Бриеном не знала как быть. Если я сейчас не смогу подменить его, то как мне поступить, когда моя вторая половинка выставит его против моей армии?

– Лучше бы ты защитил меня от себя, – глухо ответила я и толкнула дверь, чудом оказываясь на нужном кладбище, а не где-нибудь в Трясунах.

Я не поворачивалась и понятия не имела, смотрит он мне вслед или нет. Я шагала и шагала, прошла мимо общежития и вошла в университет. Невидимость облегала меня плотно, ведь я ничего не планировала против короля или королевы. Ни брату, ни мне ничего не грозило, потому что есть в университете я ничего не собиралась.

Так, добавить немного туда и сюда. Я знала, где была кухня, и знала, что обязательно съела бы я. И что съедят все студенты. План у меня был железный, а в том, что дальше последует, были важны время и моё умение убеждать. Я должна была добиться того, чтобы и Весень, и Бриен сделали невозможное.

Что же, похоже, это должно было оказаться проще, чем заставить Даррена хотя бы поверить в то, что он мог бы меня любить!

К счастью, я в своих страданиях умудрилась выдержать необходимое время и на кухню попасть аккурат к ужину. Подлила зелье и осталась ждать. К столовой пробираться я не рискнула, продолжая размышлять, где я могу найти Кайсу. Удивительное дело, в отличие от Астаросской, вокруг меня было немало готовых помочь людей и эльфов. Но вот думать о том, что делать дальше, мне тоже приходилось в одиночестве!

За своими мыслями я едва успела шагнуть за гобелен, когда началась суматоха. Зелье многие узнали и поэтому мчались, сбивая с ног друг друга, чтобы переждать острый период в наиболее подходящих для этого помещениях, которые не были рассчитаны на такое количество людей. Увидеть меня не увидели бы, но затоптали бы запросто.

Я рассчитала верно, и вскоре мимо очень быстрым шагом прошествовала моя копия, и я запоздало испугалась, что как раз она-то могла не есть вовсе. С такой дырищей в груди разве до еды? Но то ли она делала вид, что с ней всё нормально, то ли она торопилась не по собственным нуждам, а по просьбе Клементины, связанной с ней удавкой на шее.

А вот за ними шёл Бриен, и его я ловко дёрнула к себе за гобелен.

– Белка! – шёпотом обрадовался он. – Настоящая и живая!

Тут его перекосило, и он заскрипел зубами.

– Держи, – я сунула ему противоядие. И он выпил, конечно! Не спросил, что это, не проверил! Как он до этих лет дожил, я вообще не понимала! Разве что благодаря Арриене и Даррену, но и то не знаю. Удачливый балбес!

Бриену немедленно полегчало и улыбнулся он куда искреннее.

– Белка! – снова повторил он с чувством. – А мы тут… вот.

– Я знаю, – я тоже позволила себе улыбку. Видеть бывшего жениха живым и здоровым было отчего-то очень приятно. – Это я всех отравила.

– Кошмар! – Бриен широко раскрыл глаза. – Это слишком жестоко даже для тебя!

Но раньше, чем я успела возмутиться, он крепко обнял меня, чуть приподнимая от пола, и шепнул на ухо:

– Я так соскучился по тебе настоящей. Что нужно делать?