Текст книги "Капитан Нейбо 4 книга"

Автор книги: Майя Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 55 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]

Он только что остался жив и не хотел умирать, совсем не хотел. Лежа на зловонной земле, обессиленный и беззащитный Ас не хотел умирать. Он на столько сильно ощутил это, что ему стало весело. Он собрал силы, чтобы перевернуться лицом к небу и не вдыхать больше этот мерзкий запах. Его мутило, мир вращался, но он был жив. Жив. Жить его оставил именно тот, кого Ас последнее время начал ненавидеть, видел в нем причину своего одиночества и безысходности. Он ненавидит самого Нейбо! Эта мысли поразила Аса. Он был один, никто не слышал его мыслей, и он признался сам себе, что ненавидит своего повелителя, перед которым трепетал, ценил его проницательность и предвидение, его великую способность управлять огромной империей. А тот второй? Как он относится к нему? В сознании Аса, наконец, четко обозначились две фигуры. Нейбо, которого он хорошо знал, который играл его жизнью в своей игре, которого нельзя обмануть, который за последнее время все больше превращается во что-то абстрактное, то "что есть и чего нет", как он сам сказал. Как верно и умно. Уходил один Нейбо, его место занимал второй, еще неизвестный. Перед Асом впервые встал вопрос кому из двоих он хочет служить?

Выбор оказался не так прост. Совершенно естественно, что Ас немедленно стал искать ответ на него. Между чем и чем он выбирает?

Размышления привели его в собственное прошлое. Когда пираты оккупировали его родную планету Бромс, он в одночасье лишился всего. При бомбардировке погибла вся его огромная семья. Ас остался совершенно один. Во время атаки он был глубоко под землей, проводил свои опыты по биологии.

Он был талантливым, может и самым талантливым из своего народа психо-нейро-инженером, так можно было назвать его специальность. Работа доставляла ему несказанное удовольствие, особенно так называемое перепрограммирование материи, когда рефлексы и законы развития живого существа менялись, развитие текло в иную сторону, по совершенно новому пути, меняло эволюцию. Ас никогда не спорил с создателем всего сущего, он только изучал законы и изредка менял правила, ускоряя ход событий и не принося видимого вреда. Он помогал своим соотечественникам усовершенствовать себя и свое сознание. Он "дрессировал" их, помогал освоить новые возможности, но в очень ограниченной мере. Он совершил открытие, которое могло перевернуть развитие его мира. Однако, законы его народа запрещали насилие над разумом. Как можно торопить эволюцию, естественный закон? Они были слишком строгими, законы его народа, и подчас вызывали у Аса ощущение ограниченности. Ему не позволяли познать все. А Ас с присущим ему любопытством ученого хотел проникнуть в тайну творения.

Гибель семьи не перевернула его жизнь, он не успел проститься с ними, потому что получил приглашение от Нейбо. Он считал Нейбо великим и очень коварным существом, так считали все в его народе. Его народ сопротивлялся влиянию пирата, за что и пострадал. Асу однозначно дали понять, что Нейбо соблаговолил предложить ему службу и высокое жалование, иначе, его ждала смерть. Цена была так высока, Ас за всю жизнь не заработал бы столько, сколько было предложено. Ему предоставляли свободу, возможность далее заниматься наукой без ограничений. Нейбо лично беседовал с ним и оказался сведущ, и весьма, в той области, которой Ас посвятил полжизни. Тем Нейбо покорил его и внушил ему доверие. Его интересовала именно та область, в которой Асу запрещалось работать на родной планете. Соблазн оказался так велик, что Ас не долго мучился вопросом: имеет ли он право служить Нейбо? Его любопытство привело его в круг сторонников Нейбо и, причем, самых преданных. Ас не мог точно сказать, когда он пренебрег некоторыми принципами, принятыми его народом. Нейбо так ловко подыгрывал ему, что Ас не заметил ловушку, в которую втянул предводитель пиратов. Отныне его исследования получили практическое применение. Когда Ас осознал, далеко не сразу, что ради науки калечит чужие души, оказаться и вернуться назад уже, стало невозможно. Несколько попыток сопротивления были жестоко подавленны Нейбо, и подобострастие Аса перед великим пиратом превратилось в обычный страх за свою жизнь. Потом ему стало все равно. Он покорно служил Нейбо, потому что другого пути уже не видел.

В воспоминаниях Аса все произошло за мгновения, на самом деле так прошла последняя треть его жизни, по меркам его планеты – полтора десятка лет.

Теперь пришло время подумать вновь о своем будущем. Перемены. Вокруг были явные перемены, наконец, они коснулись и его. Выбор между двумя Нейбо – опасное предприятие.

Вернулся капитан, Ас потерял сознание сразу после погрузки.

***

Наконец-то ей никто не мешал. Ас пребывал в бессознательном состоянии, он беспомощно лежал в доме. Осталось лишь испытать усовершенствованную систему в действии.

Взлет, как обычно. Но потом незапланированная посадка, о которой никто не узнает. Нужно избавиться от костюма, даже если полет отнимет остатки и без того потраченных сил. Вот теперь были совсем иные ощущения, ни один пилот, управляющий этим судном, не поднимется до такого состояния, а если поднимется, то не сразу и не быстро. Чистые ощущения, не трансформированные костюмом, давали иное восприятие полета.

Она не давала кораблю стрелять по намеченной цели. Оказалось, это не так просто осуществить, но можно. В результате полетов на этом корабле в ней проснулось новое ощущение, ранее недоступное или забытое, нарушившее равновесие и равнодушие, вынырнувшее из-за той пелены, которая скрывала прошлое. То разрушительное ощущение, которое она переживала, будучи под контролем Нейбо, теперь принадлежало не самому Нейбо, а ей. Разрушительное чувство агрессии. Этим чувством Нейбо руководствовался наравне с разумом. Хитросплетение этих двух качеств, плюс хладнокровие и терпение, позволяли Нейбо создавать самые подходящие условия для гибели своих врагов. Пока разум искал идеальный способ мести, агрессия подогревала жажду мщения и питала его. От этого Нейбо получал удовольствие сравнимое только с его жаждой власти. Теперь и у нее появилось похожее чувство. Это оно провоцировало корабль на стрельбу. У нее нет других эмоций, зато их в избытке хватало у подчиненных Нейбо. Неуравновешенная психика пилота, коими являлись многие, кому предстояло управлять такими кораблями, была способна разрушать все, что попадало в поле его зрения то, чего боялся или ненавидел пилот, даже менее острого чувства неудобства или неприязни было довольно, чтобы корабль генерировал уничтожающий разряд. Довольно было желания. Эта машина для убийства, обладавшая уникальными возможностями для пилотажа и прекрасными формами делала из пилота раба его желания уничтожать то, что неугодно. Этот биологический монстр – очередное детище больного воображения Нейбо – будет поставлено на вооружение его флота в ближайшее время. Остался один этот полет, одни сутки, чтобы нейтрализовать причиняемый им вред. Можно было внести лишь мелкое исправление, которое не заметят сразу, но оно оттянет внедрение жуткой машины в практику. Его внесли вчера, сегодня нужно было проверить его действие.

***

Корабль бухнулся носом в песок. Система освободила ее. Она вышла, пошатываясь. Натянуть костюм сил не было, нужно подождать пока они восстановятся. На песок упал цилиндр, тот самый, который Нейбо пристегнул к руке. Браслет оказался шире кисти, и она беспрепятственно надела его на исхудавшую руку. Она чувствовала раздражение. Оно существовало помимо разума. Подарочек Нейбо, с неизвестной функцией. Она вертела его в руке. Странно, но он тоже ее раздражал. Она попробовала стряхнуть браслет с руки, избавиться от него, но он не хотел падать на землю.

"Что же это такое?! – подумала она с возмущением, – вот штука бесполезная! Что имел в виду Нейбо, когда преподнес его. Все понимаю, этого не могу постичь! Да снимись же ты!"

Браслет соскочил с руки, предмет упал на песок. Она подняла его, чтобы швырнуть подальше. Она испытала чувство ненависти. В эти мгновения она ненавидела не подарок, а самого Нейбо. Кисть сжала цилиндр, и она приготовилась, чтобы бросить его. Вдруг из утолщения на одном конце цилиндра появилось ярко синее излучение, а потом стало белым. Толщина и ширина столба была величиной с ее маленький палец. Злоба превратилась в интерес, и излучение исчезло.

Она сидела на песке и удивлялась собственному наваждению. Она испытала эмоции, которыми жили многие, кого она встречала последнее время. Откуда взялся этот приступ ярости у нее? Неужели, это ее чувства? Снова воспоминания? Она поразмыслила над этим и нашла ответ. Агрессия копилась, когда она не давал кораблю стрелять, то есть давила свои агрессивные порывы. Они вырвались наружу сейчас и вызвали какой-то механизм в ней самой, и на этот порыв отреагировал цилиндр. Он тоже оружие. Она повертела предмет в руке. Сосредоточилась и хотела опять почувствовать ярость, ничего не получилось. Она не могла злиться, волна схлынула, вернулось прежнее равновесие и спокойствие.

Она надела костюм, натянула браслет поверх перчатки и вернулась к кораблю.

***

Нейбо получил полный отчет о полете и остался доволен. Скоро первая партия новых кораблей появилась на базе. Обучение пилотов много времени не заняло. Капитан Нейбо сам возглавлял этот небольшой еще флот.

Наметили первый день новых боевых действий. Война должна была начаться снова. Шансы на победу другой стороны вновь казались сомнительными. Подготовка к нападению велась каждый день. Капитан Нейбо под руководством своего невидимого водителя составил план атаки, были найдены слабые места для ударов. Целью стали две спасательные базы Галактиса. Нейбо хотел нанести удар именно по тем, кто к войне не имел никакого отношения, и тем самым разозлить противника. Оставалось лишь опробовать планы на деле.

Катера кружили вокруг главной базы пиратов, сбивали муляжи кораблей противника, множество зрителей собралось, чтобы взглянуть на торжественное зрелище. Смотровые галереи были забиты любопытными. Зеваки шумно восхищались увиденным зрелищем, слышались похвальные отзывы, подбадривающие пилотов окрики. База гудела в предвкушении будущей войны. Все хотели опробовать новый корабль.

Капитан Нейбо лично отобрал самых лучших из пилотов. Они должны были показать всем новое детище Нейбо. С этого дня подданные должны были быть уверены в том, что с таким флотом у их врагов не останется никаких шансов на победу.

Демонстрация была мерой воздействия на толпу. Настроение пиратов за прошедшее время изменилось, и они уже не стремились воевать. Грабить было доступнее и не так рискованно, главное с пользой, война давала не так уж много. В пиратских кланах усиливались настроения против активных военных действий.

Когда муляжей больше не осталось, пираты стали гоняться друг за другом, напряжение в толпе усилилось, послышались шутки и язвительные замечания о том, что они перебьют друг друга. Шумели и шутили до того момента, пока один из катеров не занялся столбом огня и исчез. Потом, другой. Третий. А потом и вовсе произошло что-то необычное и пугающее. Толпа затихла. Триумфальная демонстрация превратилась в само уничтожение. Осталось не больше десятка кораблей, которые неподвижно замерли и не двигались с места. Лишь один вернулся назад и причалил. Толпа бросилась туда, возникла давка. Из корабля вышел сам капитан Нейбо и, не задержавшись ни на мгновение, направился в сторону своих покоев. Кругом все замерли, стало необычно тихо. Часть свиты, что была в толпе, с опозданием бросилась за ним. Он шел, не замечая никого. Толпа сама расступалась, пропуская его вперед. Свите же пришлось расталкивать любопытных, и она добралась до места в тот момент, когда Нейбо с шумом захлопнул двери своих комнат.

Настоящий Нейбо грубо сорвал шлем с двойника и с себя. Его ужасное, изуродованное болью лицо заглянуло в лицо заместителя. Раньше он никогда так не поступал. Он надеялся напугать двойника, заставить его трепетать, почувствовать ужас, но натолкнулся опять на непроницаемую стену равнодушия. Лицо двойника было бледнее обычного, волосы белые, как свет звезд, он смотрел прямо на Нейбо и ждал, что он скажет, просто ждал. Нейбо ударил его, как ему казалось довольно ощутимо, двойник упал, из узкой раны не щеке потекла струйка крови. Нейбо навис над ним и прошипел со злобой:

– Ты? Ты это сделал? Если ты не дашь мне ответ, я прикончу тебя. Все шло хорошо. Я видел. Почему так случилось? Не притворяйся, что не знаешь!

Двойник встал, в его глазах появилось осмысленность, что означало – он обдумывает. Потом он бесстрастно сообщил:

– Мы совершили ошибку.

Нейбо не дал ему продолжать. Он ударил снова. На этот раз двойник пошатнулся, но не упал.

– Мы?! Ты смеешь произносить слово "мы". Я ТЕБЕ доверил корабль!

– Я не сделал ничего помимо твоей воли, повелитель, – был ответ.

Нейбо еще раз заглянул ему в лицо.

– Значит, ошибся я? – Он был действительно удивлен. – Ты посмел решить, что ошибся я?

– Я лишь исполняю волю. Твою волю, – подчеркнул двойник.

– Не притворяйся, с тех пор, как я позволил тебе думать самому, я уже не верю, что ты во всем мне послушен! Ты всегда под подозрением. Что ты сделал с кораблем?! Если ты не дашь мне ответа, отсюда ты уже не выйдешь сам. Я отдам тебя толпе, как самозванца, и она растерзает тебя на куски и съест, если я соизволю.

Нейбо надел шлем и вышел к свите лично. Что происходило за закрытыми дверями, понять было нельзя, комнаты были хорошо изолированы. Капитан Нейбо поднял с пола свой шлем, осмотрел его внимательно и продолжал держать в руке. Капли крови по щеке стекли на скулу и капнули на грудь. Кровь закипела на поверхности костюма и исчезла. Двойник обратил на это внимание, вытер кровь рукой со шлемом и поморщился. Слабая боль привлекла его внимание. Эта боль отличалась от тех неприятных ощущений, которые вызывал костюм. Боль была другой, словно болела сама кожа. Двойник высвободил вторую руку, скованную браслетом, сжал в руке цилиндр, из него вырвалась струйка излучения синяя, белая, а потом погасла.

Вернулся настоящий Нейбо, описал круг около провинившегося заместителя и сказал:

– Говори! Я отдал приказ другим проверить все, что произошло, если ты солжешь, я буду знать.

Нейбо надел на него шлем.

– Я ничего не сделал помимо твоей воли, повелитель.

– Я это слышал, объясни!

– Ты позволил мне внести изменения в управление кораблем, тебе было известно о них. Верно, что я испытывал корабль, но ты уже оценил работу и не сделал замечания раньше. Дело не в корабле, мой повелитель, он совершенен. Ты научил меня летать, как ты. Пилоты, что пытались летать на этих кораблях, никто из них, не сравнится с тобой в искусстве полета, а главное, в самообладании. Корабль послушно выполнил их волю, не более. Они уничтожали друг друга, а корабли уничтожили тех, кто попытался уничтожить подобные им корабли. Это умный корабль, тебе ли не знать, ты его придумал. Виноваты сами пилоты. Я мало их знаю, мне не дано проникать в суть их поступков, и мне не понятна причина, по которой они стреляли друг в друга. Нужно поменять пилотов и попробовать вновь. Корабль совершенен.

Нейбо слушал его рассуждения и стал склоняться к тому, что он прав. Он все еще бездушен. Он едва знает, что такое ненависть и жажда убийства, изъян его только в том, что он до сих пор не склонен убивать. Но как заставить его убить? Он привез назад полуживого Аса, хотя Нейбо так надеялся, что покончит с ним. Как заставить его изменить своему закону, почему он не исчез до сих пор, почему во вновь возникшем существе заново воскресало наследие того, кого Нейбо считал мертвым?

Ас был прав в своих подозрениях. Двойника нужно тщательно отслеживать. Не рано ли он решил, что двойник может заменить его? Ждать он умеет. Тем более, что это был первый вред за все время, которое он использует двойника. Он не может его обмануть.

– Я ранил тебя. Больно? – поинтересовался Нейбо невинным тоном.

– Да.

– Ты чувствуешь боль? Твое тело чувствует боль?

– Да, повелитель.

– Тебе неприятно, что я ударил тебя?

– Мне неприятно ощущение.

– Ты злишься?

– Да. Я злюсь, повелитель. Я понял, как работает корабль, я знаю чувство агрессии.

– Ага! – воскликнул Нейбо. – Признался сам. Почему не сказал раньше?

– Ты не спрашивал. Ты знаешь, – был ответ.

– Значит, ты научился не только чувствовать боль, но и выражать свое отношение к окружающему миру? Понимаешь ли ты, как это хорошо, малыш? Злись столько, сколько захочешь. Злись! В этом будет твоя сила! Ты, наверняка, прав. Корабль совершенен. Это мои олухи способны сделать врага даже из своих собратьев. Однако они не подстрелили тебя, не смогли. Я найду подходящих пилотов, в моих владениях есть народец, который хорошо подойдет для такого корабля. Они не убивают себе подобных. Мы будем непобедимы. Ас еще плох, он не сможет сопровождать тебя к ним, я приставлю к тебе Меума, он мой хороший слуга, будет и тебе слугой.

– Я не знаю, кто он, – отозвался капитан Нейбо.

– Вы поладите. Он ждет тебя за дверью. Я приказываю тебе проверить оставшиеся корабли. Меуму не будет плохо, как было с Асом, он из другого народа. Можешь брать его с собой в полет. Я буду следить за тобой и сам найду, что исправить в корабле. Тебе придется много летать, пока я не избавлюсь от подозрений на твой счет.

Глава 8 Ольга

Ника сидела под брюхом Геликса, на обочине посадочной площадки земного порта и жевала травинку. Она вспомнила, что так делала Эл, когда обдумывала важное дело. Трава была абсолютно невкусная. Зачем Эл ее жевала? Ника сплюнула, выбросила одну травинку и сорвала другую. Она перепробовала несколько разновидностей травок, но они все равно были невкусные.

– Зачем ты ешь траву? – спросил Геликс.

– Я думаю о важном деле. Эл тоже грызла траву, когда думала, и в ее голову приходили нужные идеи. Думала, и мне поможет.

– Ты ошибаешься, Ника. Это просто привычка и ничего общего с принятием решений не имеет, – пояснил Геликс.

– Гел, нужно начать поиски. Нужно найти Эл. А то эти взрослые ничего решить не могут, воюют все время. Давай рискнем, поищем Эл сами, – предложила Ника.

– Возражаю, – заявил корабль. – Эл не давала мне никаких инструкций, кроме тех, что тебя нужно охранять. Поиски капитана в мои нынешние функции не входят.

– Ну, нельзя же всегда жить по инструкциям! Голова-то на что? – возмутилась Ника.

– Это у тебя голова, – пояснил корабль. – Но только потому, что ты имеешь человекоподобную форму. Ты забыла. Я иной организм. Я – искусственное произведение интеллекта. Закон и послушание – часть моих функций. Я не могу нарушить приказ. Сам себе приказать тоже не могу, кроме функций познания.

– А если я прикажу? – спросила Ника, она подняла руку и постучала по обшивке. – Послушаешь?

– Мной может командовать только Эл, – пояснил корабль. – Ты – пассажир. Я присматриваю за тобой.

– Я уже большая, и мне не нужна нянька, – насупилась Ника. – Можешь лететь, куда захочешь.

– Нам следует навестить Ольгу. Ты не была в клинике два дня, – посоветовал корабль.

– Ага. Вот ты и попался. Кто приказал тебе навещать Ольгу? Ты сам так решил. – Ника вскочила, Геликс поднялся на высоту ее роста, чтобы девочка не стукнулась головой о его корпус. – Ну, что скажешь?

– Я принимаю разумное решение. Оно логично и оправдано обстоятельствами, – ответил корабль.

– А спасать Эл – неразумное решение? – возмутилась Ника.

– Задача повышенной степени сложности. Для анализа не хватает компонентов и самое главное – Эл не давала приказа ее искать.

– Информацию можно добыть. Это я тебе объясняю? – Ника для пущей убедительности подняла рука к небу. – Тебе даже в Галактис лететь не нужно. Знаю, что ты скажешь. Для того чтобы добыть информацию, нужно поставить задачу. Поиск Эл задачей не может быть, потому что нет приказа. А приказа нет, потому что Эл – нет. Геликс ты отвечаешь за жизнь Эл, так же как за мою. Ты не пытался ее искать, хоть ты ее личный корабль. Почему?

– Ника, ты уже пыталась раньше поймать меня на этой логической задаче. Ты повторяешь прежнюю ошибку, – предупредил Геликс.

– А, по-моему, тебе приказали ее не искать. Кто-то кого ты слушаешь так же, как Эл, – Ника сказала это с гордостью.

Геликс молчал. Ника нахально улыбнулась.

– Что съел? Я не глупый ребенок. – Она стукнула кулачком по корпусу. – Молчишь? Значит, я права. Есть еще кто-то, кто тобой управляет. Я же не знаю, где тебя носит, пока я учусь. Молчишь? Био-металло-органика ты этакая. У-у-у! Что б ты заржавел!

– Не ругайся, – сказал корабль.

– С тобой даже поругаться нельзя.

– На самом деле истинные причины твоей эмоциональной вспышки лежат в ином русле. Дмитрий не обращает на тебя внимания. Ты злишься и ищешь повод сорвать недовольство на мне. Ты напрасно теряешь время. Ты не входишь в круг его интересов, – сообщил корабль.

– Что ты понимаешь в человеческих отношениях? – фыркнула Ника.

– Достаточно, в отличие от тебя. Ты провела среди людей чуть больше одного года и считаешь, что знаешь их природу. Какая самонадеянность, моя дорогая. Ты не могла среди них ужиться, потому что всегда считала себя лучше. Не так ли?

– Я умею то, что они многие не могут, – парировала Ника.

– Конечно. Однако, большие возможности сами по себе ничего не значат, если ты не можешь применить их на благо социума, в котором живешь.

– Это в каком же социуме я живу? Ты мой дом. Вот и все.

– Твоя логика сравнима с пятилетним ребенком. Чему тебя учила Эл?

– Нужно быть полезной другим. Мы с тобой нашли Ольгу. Вот и польза.

– Мы с тобой? Не обобщай. Ее отыскали бы и без нас, просто много позднее.

И искал ее я. Ты только наблюдала. Ты присвоила мои достижения себе, – заявил корабль.

– Да-да. Ты у нас – верх справедливости. Вот пойду ее и вылечу. – Ника взмахнула руками, а потом хотела стукнуть Геликса по брюху. Корабль мгновенно оказался в стороне.

– Верное решение. Твоя помощь для Ольги – спасение. Местная медицина не нашла лучше способа, как заблокировать ее память. Неверное решение. Это навредит ей в будущем. Она не сможет служит, как раньше. Ты могла бы ее частично реабилитировать.

– Могу. Проблема у нее не с нейронами и прочее, а с головой, – уверенно кивнула девочка. – Только нужно выудить ее из клиники.

– Попроси помощи у Алика и Игоря. Я знаю, они сейчас на Земле. Дмитрий на орбитальной базе.

– Вот совсем не хочу к нему обращаться. Я обиделась, – сказала Ника. – Свяжи меня с Аликом.

Алик не ожидал, что Ника назначит ему встречу, был рад и согласился без раздумий. Ника намерена была выйти с территории порта, от чего раньше отказалась наотрез, теперь хотела прилететь без Геликса к нему домой. Она тоном заговорщика сообщила, что Игоря не мешало бы пригласить. Алик кивнул в знак согласия. Ничего не спросил, чтобы ее не спугнуть.

Ника пришла в его большой капитанский жилой бокс, который Алику отвели по рангу. Из окна "высотки", в которой он жил, открывался отличный вид на большое зеленое пространство внизу. Высотные здания этого припортового городка были расположены далеко друг от друга и не мешали обзору. Ника обошла каждую комнату.

– Ух! Тут можно заблудиться, – сказала она. – Ты тут один живешь?

– Так получилось. – Пожал плечами Алик. – Этот бокс великоват для меня, но тут обитают и Дмитрий, и Игорь. Друзья из экипажа навещают меня, курсанты академии все время являются с визитами. Тут перебывало много народу. Так что, бокс не пустует. Я тут временно, до следующего рейса. На корабле мои помещения гораздо меньше, так что мне приятно наслаждаться свободой.

– Отлично. – Ника потерла руки. – Это упрощает дело. Ты будешь против, если я тут поживу?

– Что ты! Я буду рад. – Алик широко улыбнулся, ему было приятно, что Ника пошла на сближение.

Выглядела она загадочно. Ее глаза исследовали помещения его нынешнего дома с чрезмерным любопытством. В этой девочке уж очень хорошо сохранялись повадки Эл, во взгляде была видна напряженная работа мысли. Ника словно прикидывала в уме, как использовать его обширное жилище. Он был готов стерпеть это вторжение, ради того, чтобы вернуть расположение Ники. Алик ждал объяснений, но не смел торопить ее. Наконец, появился Игорь, и Ника, едва поздоровавшись с ним, сообщила:

– Я хочу забрать Ольгу из клиники и перевезти сюда.

– Как забрать? Кто тебе позволит? – спросил Игорь.

– Вот вы это и устроите. Не получиться вызволить ее по-хорошему, придется украсть, – решительно сказала она.

– И в чем секрет? – поинтересовался Алик.

– Я ее вылечу. Я могу, – ответила девочка.

– Правда? – переспросил Игорь.

Ника кивнула.

– Я согласен, – твердо сказал он.

– Однако, я смотрю, у вас полное взаимопонимание, – улыбнулся Алик. – Откуда такая уверенность?

– Я верю Нике. Пока дела у Ольги идут неважно. Это шанс.

– Ну, тогда мне ничего не остается, как помочь, – согласился Алик. – Только ничего противозаконного я не позволю.

– Здорово! – воскликнула Ника и подпрыгнула довольно высоко. Потом встала на ноги. – Ой! Местное притяжение маловато.

– Пойду наводить справки, – Сказал Игорь и отправился к персональному информационному центру. – хорошо быть капитаном, такие возможности, все под рукой. – Он развалился в удобном кресле. – Пароль есть?

– Нет. – Ответил Алик. – Мне нечего скрывать.

– Отлично. Дайте десять минут, и я скажу, как нам действовать, – деловитым тоном сообщил Игорь.

Алик посмотрел на Нику, а она на него. Они с минуту обменивались изучающими взглядами. Алик отметил, что она изменилась, в их прошлую встречу он не решался внимательно ее рассматривать, зато теперь она не возражала. Ника внешне походила на Эл, но в изоляции, далеко от воспитательницы, она приобрела индивидуальные черты и росла гораздо медленней. Алик сделал открытие, которое вовсе не касалось внешности Ники. Она смотрела как Эл, этот взгляд он и через много лет не спутал бы. Взгляд девочки – не взгляд землянина, что-то было в нем чужое – взгляд существа, для которого весь мир – не только эта планета. Тот, кто знает больше. Ника сейчас такая, и Эл была такой. Как поздно он понял. Поздно потому, что всю жизнь провел близко от Эл, она всегда была для него человеком из его детства. Они слишком много и близко общались, поэтому Алик и не заметил, когда в Эл произошла перемена. Он до сих пор жил старыми измерениями. Он помнил Эл, которая существовала в его воображении, в действительности же, не была таковой. Поддерживала иллюзию, боялась напугать. Взгляд Ники сказал ему об этом.

– Да. Люди очень часто не видят то, что есть на самом деле. Ты не исключение. Заблуждения рассеиваются медленно, и помогают не пугаться быстрых перемен, – ответила Ника на его мысли.

– Ты прочла мои мысли?

– Могла бы и не делать этого, и так на твоем лице все написано, – сказала она.

– Ты знаешь человеческую мимику лучше, чем я предполагал. Далеко от Земли ты изучала людей?

– Люди живут не только на Земле, они иначе внешне выглядят, но думают и чувствуют так же. Мой народ был таким. Эл это поняла отлично и смогла им помочь, хотя в ее обязанности это не входило. Прости, что говорю о ней. Я знаю, что воспоминания болезненны, но ты сам только что понял, что заблуждался в своих оценках.

Ника говорила с серьезным видом. Она очень хорошо понимала, о чем говорит. Алик ей верил, в девочке была видна сила и уверенность, совсем недетская речь звучала не как игра в красивые, правильные фразы, услышанные от взрослых. Эл в ее возрасте была такой же.

– Кто тебя учил? – спросил Алик.

– И учит. Мне нельзя разглашать ни его имя, ни местонахождение. Из-за войны. Это тайна. Я не общалась с вами именно поэтому, а ты думаешь, что между нами существует стена, это неверно. Я выросла среди вас. Вы все для меня, как одна семья. Когда я улетала, то получила четкое указание помогать вам. Сама не знаю, что значит – помогать, забываю и путаюсь. Возможно, помощь Ольге и станет исполнением этого обязательства. И Геликс того же мнения.

– Надеюсь, у тебя выйдет, – кивнул Алик.

– У Игоря трудности, – заключила Ника и подошла к информационному центру.

– Ее не отпускают. Недавно был кризис. Кто-то из экспертов забыл медальон в ее комнате, от этого у нее приключилась очередная истерика. – Игорь тяжело вздохнул.

– Ее накачали лекарствами, и она никого не узнает, – закончила фразу Ника.

– Как ты узнала? – спросил Игорь.

– Неважно, – отмахнулась Ника. – Ну, что я говорила. Медальон вернулся к ней.

– Его забыл эксперт, – поправил ее Игорь.

– Медальон вернулся к ней, – упрямо настаивала Ника. – Так. Нужно вызнать, на каких основаниях ее можно забрать из клиники?

– Узнал. Нужно требование родственника. Разрешены двух часовые прогулки под наблюдением куратора и отлучки на двое суток, – ответил Игорь. – Ее родители в рейсе. Некому ее забрать.

– Послушай, Игорь, тебе разрешены свидания с ней. Я выбил тебе пропуск в клинику, на том основании, что ты ее жених. Вот тебе и родственные связи, – высказался Алик.

Игорь смутился, когда Ника с интересом посмотрела на него.

– Этого недостаточно, я узнал, – возразил Игорь.

– Двух суток будет мало. Я могу не успеть, – добавила Ника. – Нужно что-то неординарное.

– Заключение брачного договора может быть основанием? – спросил Алик и хитро посмотрел на Игоря.

– Я не узнавал, – с недоумением ответил тот.

– Ну, так узнай.

– Она больна, – возразил Игорь.

– Узнавай, – потребовал Алик. – Любовь – тоже лечение.

Ника ехидно хихикнула. Игорь посмотрел на обоих неодобрительно, и послал запрос.

– Да, это считается поводом для отпуска из клиники, если самочувствие пациента будет удовлетворительное, допускается неделя отлучки, при ежедневном обследовании вне клиники.

– Ну, самочувствие я ей обеспечу, – заявила Ника.

– Вы словно в игру играете. Это шутки в духе Димки. – Игорь смотрел осуждающе на Алика.

– У нас будет неделя, – настаивал Алик.

– Не упоминай при мне этого типа, – Ника топнула ногой и нависла над Игорем. – Давай оставь все эти перегородки в голове. Какая разница, как мы вытащим Ольгу сюда. Не надо ждать, пока ей обработают память. Если она подпишет разрешение, я ей помочь не смогу. Припоминаешь, что она единственная, кто видел Нейбо, как я тебя? Все исчезнет. Что тут думать? Это все не по настоящему. Только повод.

– Она узнает, а мне не хочется манипулировать ее чувствами, – возражал Игорь.

Ника была неумолима. Ее лицо приблизилось к лицу Игоря, и она требовательно высказалась.

– Если никто не будет болтать лишнего, она не узнает. Ей вообще будет не до этого. Пошли запрос.

Алик увидел, как Игорь развернулся и машинально набрал связь с клиникой. Получив ответ, он запросил разрешения на встречу.

– Вот и отлично, – сказала Ника. – Сидите тут. Встретимся у Ольги через час. Не опаздывайте.