Текст книги "Ловушка предназначения (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Да не сплю уже, – огрызнулась я и уже спокойнее добавила: – Точно не сплю. И, кажется, не смогу заснуть еще пару лет.

– Кошмар приснился? – удивилась она.

Я тупо уставилась на нее, а Несса вздохнула и бессильно развела руками.

Сны во Мраке не снились никому. Это считалось такой мелочью, что ей не придавали значения. Вероятно, так сказывалось воздействие самого Мрака даже на тех, кто не ощущал его иначе. Тем не менее все прекрасно знали, что такое сны. Они возвращались – или, в моем случае, появлялись, – стоило только выехать в Чистые Земли.

Впрочем, не существовало никакой гарантии, что так останется всегда. К примеру, Клубку явно снилась охота, к тому же постоянно. Он любил подергать лапами во сне, а потом принимался жевать что-то несуществующее, смешно чавкая в темноте. Правда, когда это случилось в первый раз, я испугалась, что он сейчас начнет вгрызаться в мой бок, к которому в тот момент прислонялся. Так что, вполне возможно, мои дети уже будут приспособлены настолько, что смогут видеть сны и здесь.

Мне же видеть их категорически расхотелось. Я до конца не понимала, что сейчас произошло. Ощущения были такими реальными, что я до сих пор не пришла в себя. Мокрая майка и широкие штаны прилипли к телу, а от небольшого сквозняка меня начинало знобить.

К счастью, Несса сориентировалась быстрее. На моих плечах появилась кофта, а подруга отправилась заваривать чай. По правилам за ним требовалось идти на кухню, но мы успели натаскать в комнату все, что можно – и особенно что нельзя. Главное – успевать прятать перед ежемесячной проверкой общежития.

Я украдкой глянула в зеркало на стене. Щеки у меня горели нездоровым румянцем. Растрепанные черные волосы обрамляли лицо, подчеркивая контраст.

Недовольный внезапным подъемом Клубок попытался развалиться на полу, но, похоже, комфортной позы так и не нашел, поэтому с недовольным фырканьем сбежал в окно, чуть не выломав многострадальную форточку. Пришлось встать и закрыть за ним.

– У тебя такой растерянный и напуганный вид, – засмеялась Несса, протягивая мне кружку. – Если бы я только вернулась, решила бы, что прячешь парня под одеялом.

– Да ну тебя. Придумаешь тоже, – отмахнулась я. – И когда ты стала экспертом?

– Проверить?

Я все же улыбнулась. Знала, что Несса просто пытается отвлечь меня дурацким разговором. Только впервые выбрала самую неудачную тему. Потому что мне не хотелось даже дотрагиваться до одеяла.

– Хочешь что-то еще? – чересчур жалостливо спросила она. Я ненавидела такой тон, а у Нессы он появлялся даже против ее желания. Когда-нибудь она точно станет одной из этих идеальных мамочек.

– Твою память, – пробурчала я.

Несса со вздохом покосилась на часы:

– А до утра не подождет?

– Если я отвечу отрицательно, ты мне поверишь?

– Не поверю, но выбора все равно нет.

– Нет, – подтвердила я. Несса уселась на свою кровать, подперла щеки руками и показательно приготовилась слушать. – Можно ли установить связь во сне?

– А что именно тебе приснилось?

В ее взгляде возник живой интерес.

– Да ничего особенного, просто кое-что натолкнуло на мысль.

Несса мне ни капельки не поверила, взгляд стал в разы недовольнее.

– Нельзя, – ответила она, задумчиво потирая лоб. – Никогда о таком не слышала. К тому же драконы обычно не спят в истинной ипостаси.

«Вот уж кто точно не спал», – с тоской подумала я, ощущая какую-то странную безысходность. Рассказывать Нессе всего я не хотела, а так она не слишком помогала.

Может быть, мне и в самом деле только приснилось? Да и связи никакой не было, просто еще ото сна не отошла, вот и померещилось… всякое.

Ментальная связь позволяла видеть глазами дракона. В редких случаях – слышать за него. Использовать его магию, хоть и весьма ограниченно. Читать мысли – не все, а лишь предназначенные лиере. И испытывать его эмоции. Вот эмоций и ощущений я испытала даже больше, чем предполагала!

У разных пар время от времени появлялись и другие способности, поэтому составить заранее полный список было невозможно. Например, кто-то ощущал боль другого. Кому-то действительно удавалось видеть воспоминания. Выхватывать из них обрывки фраз. То, на что, вероятно, надеялся мой отец, когда приставил меня к Лавьеру.

– Как понять, установлена связь или нет? – задала я самый скользкий вопрос.

– Разве можно ошибиться?

– Откуда мне знать? – огрызнулась я. Сама же спросила, а теперь ее интерес действовал мне на нервы.

Использовать связь до определенного возраста и без подготовки запрещалось. В Чистых Землях с этим было проще, а у нас Мрак и без того знатно влиял некоторым на мозги. Когда-то поселенцы решили, что для детей это небезопасно. Если и были какие-то задокументированные последствия, то я о таких не читала или просто сразу забыла.

– А Тайлер… – начала подруга.

Я укоризненно посмотрела на нее.

– Молчу, молчу, – исправилась Несса.

Да, некоторые парочки пренебрегали запретом, чтобы получить больше ощущений в постели. Меня это пока не касалось. Моя первая попытка установить связь случилась в маминой лаборатории неделю назад, а закончилась так быстро, что я толком не успела ни понять, ни почувствовать. Осталась лишь боль в голове.

Я поставила кружку на стол и вернулась к кровати. Перед глазами так и стояла та картина. Знакомая стандартная майка, такая была сейчас и на мне. Академия предоставляла всем адептам необходимый минимум одежды. Остальное можно было заказать из поселений или даже из Чистых Земель, чем пользовались модницы. Кому на что хватало денег.

Если я действительно увидела что-то, к тому же во сне и явно против воли второй стороны… Плохо. Очень плохо.

Я вдруг разозлилась. Резко, будто это передавалось от Клубка. Вот только он практически никогда не злился. Да и его влияние не бывало таким сильным.

– Ты куда? – воскликнула Несса, когда я бросилась к дверям.

– Нужно кое-что проверить. Я быстро.

Глава 32

Парни жили практически над нами. Практически, потому что когда-то адептов все же попытались расселить так, чтобы крылатая половина не могла слишком легко спускаться к своим избранницам. В общем, над нашими комнатами жили боевые маги, не родившиеся со второй ипостасью, комендант и несколько преподавателей. А очень обиженных этим обстоятельством драконов отселили в дальнюю часть этажа. Теперь, чтобы добраться до чужих окон, им пришлось бы преодолеть большее расстояние, а ловушки, добросовестно установленные охраной по указанию той же Злюки, хорошо отбивали желание сделать вторую попытку.

В общем, профессор Золье получила свое прозвище отнюдь не из-за созвучной фамилии. Некоторые боялись ее даже больше, чем генерала Веннера. Тот хотя бы восторженным адепткам казался душкой. В основном потому, что рявкал только на парней.

Я выскочила на лестницу и, только поднимаясь по ней, вспомнила, что мне вообще нельзя выходить. Отступать было поздно. Я попыталась успокоить себя тем, что моя проблема сейчас перевешивала возможное наказание. Да она перевешивала вообще все, если я действительно была способна чувствовать Лавьера безо всякой связи! Как оборвать то, чего нет?

Несса хоть и не слишком помогла, но натолкнула меня на ужасающую мысль. Если считалось, что при недостаточной подготовке в детстве связь во Мраке устанавливать нельзя, потому что последствия окажутся непредсказуемыми, то… То, что я сотворила, когда попыталась установить ее в комнате, наполненной дымом, который возник в результате смешения кучи неизвестных компонентов? К тому же больше чем в половине тех пузыречков содержалась та или иная часть порождений: паутина, слюна, шерсть, а то и внутренности.

Меня передернуло. До сих пор я старалась не думать об этом, воспринимая их как товар на полке.

«Мы связаны», – упорно крутилась в голове мысль, как я не старалась избавиться от нее. Будто если засунуть ее подальше и сделать вид, что не догадалась, то все исправится само.

Только этого мне не хватало! И с чего я только решила, что хуже невозможно? Теперь даже практика без связи не казалась мне такой уж проблемой. Как-нибудь мы с Лавьером справились бы. Но это… Это!

Внутри у меня все тряслось то от собственного волнения, то от чужой злости. А я уже почти уверилась, что она не моя. Да на что мне так злиться, когда я просто в ужасе?

Теперь мне предстояло выпроводить «маечку» из комнаты Генри, а потом ощутить эту злость не только внутри, но и снаружи.

Я помедлила у двери мужского общежития.

Интересно, что его так взбесило? Уж не осознание ли, что за ними внимательно следят? Мог ли Лавьер почувствовать меня? Связь – штука односторонняя, но драконы ее прекрасно ощущают, могут избирательно передавать мысли, а также оборвать контакт по своему желанию. Если он почувствовал, пока я спала, чего же не оборвал сам?

Неужто захотел оставить зрителя?

Кажется, у меня начиналась истерика, которую я никак не могла остановить. Вот-вот начну смеяться и всхлипывать одновременно.

Я быстро пробежала по коридору до нужной двери. Ее я прекрасно знала. Хоть какая-то польза от всех проделанных мною за последние годы пакостей: оставить дорогому врагу очередную дрянь в постели, казалось, сам Мрак велел.

И тут до меня начало доходить.

А что если он там и впрямь не один? Не одет и совершенно не злится, занят куда более интересным делом, а я все придумала?

Сейчас одним стуком разрушу свою жизнь, если в ней еще было что рушить.

Я помялась, прислушиваясь, переступила с ноги на ногу. Уйти? Если уйду сейчас, а мои предположения окажутся верными, станет только хуже. Нужно обсудить это немедленно, пока не случилась новая катастрофа.

Я зажмурилась и постучала.

Глава 33

Ответом мне стало шарканье подошв по полу, но совсем не в той комнате, где я ожидала, а в соседней.

Я вцепилась в ручку, но дверь была заперта, а бежать к концу коридора в принципе бесполезно. Скрыться не успею, все равно увидят. Даже со спины легко определят, кто заходил.

Удивительный талант влипать в переделки! Со мной месяцами могло не происходить вообще ничего интересного, но если уж неприятности начались, то не остановятся, пока не соберу полную коллекцию.

Я приготовилась к очередному позору, когда дверь передо мной все же распахнулась. Я ввалилась внутрь, не приглядываясь даже, кто именно мне открыл и в каком виде. Просто пихнула его обратно в комнату и быстро заперла за собой. Прислонилась лбом к двери, чтобы выровнять дыхание. Вот ведь ужас, всего-то стояла с той стороны, а ощущение такое, будто два круга вокруг замка пробежала, да еще и спасаясь от порождений, у которых скорость повыше моей будет.

В коридоре открылась и закрылась еще одна дверь. Я нервно усмехнулась. Не так много любопытных, как в женском общежитии, но они существовали и здесь. Конечно, чем же потом своих девчонок развлекать?

В комнате стояла очень подозрительная тишина. Впрочем, не совсем. Нарушало ее такое же подозрительное сопение. Гневное. Я бы вообще не удивилась, найдись за моей спиной целый дракон. К счастью, в спальне он бы просто не поместился. Это мы с Клубком однажды уже проверяли. Веселого, надо признать, оказалось мало.

Я медленно развернулась, на всякий случай прикрыв глаза. Ничем не помогло, потому что в следующий момент они открылись сами.

Хорошо знакомая комната: кровать чуть шире, чем положено по стандарту, шкаф, стол с единственным стулом. Никаких разбросанных вещей, все чисто, аккуратно, можно подумать, что тут никто и не живет, если бы не смятая постель…

С некоторым удовольствием я отметила, что Лавьер все же был один. Сейчас он стоял передо мной в пижамных штанах, да и те, казалось, надел в спешке, не стараясь натянуть как следует, а я, как ни пыталась, не могла отвести взгляда. Время остановилось и не двигалось, пока я не вспомнила, что неплохо бы продолжить дышать.

Заставив себя оторваться от любования рельефной грудью, я перевела взгляд на окно. Бесполезное действие, потому что все равно прекрасно видела комнату и ее хозяина. Вернее, его в первую очередь. Слабый светильник над головой Лавьера, который тот и зажег-то только ради меня, лишь усиливал эффект, чтобы от меня точно не укрылся ни сантиметр накачанного тела.

– Еще подождать? – спросил он, и яд в его голосе тут же привел меня в чувство.

Вот сразу бы так!

– Уволь, – буркнула я. – У меня важное дело.

– Надеюсь, – тем же гадким тоном отозвался он, уменьшая мою и без того тающую уверенность.

Да, Мира, ты нашла куда прийти посреди ночи!

– Ты ничего странного в последний час не замечал? – начала я издалека.

Пожалуй, не скоро смогу забыть выражение его лица. Он смог совместить удивление, презрение и насмешку.

– Кроме тебя?

«Ну как тебе сказать, – мысленно передразнила я его тон. – Как раз меня, но не сейчас».

– Думаю, что я недавно чувствовала связь.

Лавьер задумчиво молчал, играя на моих нервах, а затем уточнил:

– И с чего ты взяла, что со мной?

Я почувствовала, как начала краснеть, если вообще возможно это ощутить. Какой закономерный вопрос…

А ведь и в самом деле – с чего? Я ведь не видела во сне ни комнаты, ни лица. Да и вообще смотрела больше на «маечку». Но у меня и мысли не возникло, что это мог быть кто-то другой. Почему не Тайлер? Хотелось бы думать, что я просто верила своему парню настолько, что не предположила измену. Но, кажется, дело заключалось в чем-то еще…

Какая же я дура! Надо же, проснуться и первым делом подумать о нем. Да и вообще… только о нем.

– Нет, я ничего не почувствовал, – все же ответил он на мой первый вопрос. Видимо, устал ждать, пока я наконец найду хоть какое-то объяснение своему визиту. – Ты пыталась установить связь без моего согласия?

– Нет! – воскликнула я. Вот только этого обвинения мне не хватало. – Оно само. Я проснулась и поняла, что мы связаны. И я, ну, видела, чем ты занимался.

– Чем? – прищурился он.

Вот теперь я покраснела.

– Тем, от чего мне подробности не нужны!

– Я собирался спать, Мира. До твоего прихода я просто собирался спать. Потом ко мне ввалился твой кот. Так и думал, что хозяйка примчится следом.

– И он тебя разозлил? – осторожно уточнила я.

– С какой стати мне злиться на него?

– А кто-нибудь тебя злил? – не сдавалась я.

Лавьер поморщился, будто я угадала, но он не хотел признавать:

– Было одно… происшествие.

Я чуть в ладоши не захлопала от радости, хотя Генри всем видом показывал, насколько его «происшествия» не мое дело.

– И откуда я, по-твоему, это знаю? Говорю же, мы связаны. Мы чем-то надышались в лаборатории, когда попытались установить связь, и что-то сработало неверно, – затараторила я.

– Мы попытались? – перебил он меня.

– Какая теперь разница?! Мы связаны, надо что-то с этим делать!

– Мы не связаны. Если у тебя жар, то ты ошиблась этажом – целители выше.

– До чего же упрямый тип! Да послушай ты уже наконец! Я даже сейчас продолжаю ощущать, как раздражаю тебя!

– Это и заметить нетрудно. Я ничего не чувствую, – в который раз отмахнулся он, а раздражение вдруг прошло. Генри выглядел так устало, что я больше не могла на него разозлиться, а у него, видимо, даже на это не хватало сил. Вот и попробуй докажи теперь, что злость была его, а не моя.

– Я сейчас тоже не чувствую, но это ничего не значит!

Генри смотрел на меня как на умалишенную. Больше всего огорчало, что я в принципе была с ним солидарна. Никак иначе я сейчас не выглядела.

В немом негодовании я взмахнула рукой и больно ударилась о стену. Прижала палец к себе. Генри хмыкнул.

Тебе бы мою боль! Смешно ему!

Он почесал палец: тот же, какой ударила я. Почувствовал?

«Связь односторонняя, – всплыло у меня в голове. – Нормальная связь односторонняя».

А вот наша ни капельки не нормальная!

Только я до сих пор понятия не имела, что с этим делать. Он ведь мне даже не поверил.

С тоской я опустила взгляд на его штаны. Казалось, даже внешний вид Лавьера перестал меня смущать. Только сейчас заметила, что ткань промокла. Я выдернула его из душа, когда он и впрямь готовился ко сну. Не дала времени толком воспользоваться полотенцем. Ладно, может быть «маечка» мне просто приснилась, но все остальное…

Я посмотрела в сторону душевой. Хорошо быть богатым. Комната на одного, все удобства тоже только свои, стоять под водой можно часами… Впрочем, мое существование Нессе с последним никак не мешало.

Я стянула кофту, чтобы потом было во что завернуться, бросила ее на стул и пошла в душ, чувствуя прожигающий взгляд серебристо-серых глаз. Генри окликнул меня, но я уже открыла холодную воду.

Почти ледяная, она будто обожгла мне голову и плечи. Я, с трудом удержавшись, чтобы не закричать, отскочила. Быстро развернулась и посмотрела на Лавьера, оставшегося у двери.

Глаза его почернели. Рука взметнулась вверх, будто он пытался прикрыть голову от воды. Спастись от неожиданного холода.

Неуловимым движением он оказался рядом и с силой дернул меня за плечо, вытаскивая из душевой. Его трясло так же, как и меня.

Снова волной накатил чужой гнев. В этот раз – вполне ожидаемый.

– Дошло? – прошипела я. – Мы связаны!

Глава 34

Если до него что-то и дошло, то явно не то, что требовалось.

Лавьер стоял, вцепившись в мои плечи уже обеими руками, и отпускать, казалось, не собирался. Я же раздумывала о том, что вот сейчас совершенно точно не желала знать, что происходило у него в голове. Только выходило, что это от меня теперь не особо-то и зависело: в любой момент могло открыться что-то новенькое.

Утешало одно – терять мне уже точно нечего.

Его руки погладили меня по мокрым плечам, словно подбираясь к шее. Одним пальцем он медленно и почти невесомо провел вдоль ключицы, остановился, будто не решался двигаться ниже.

Я опустила голову и уставилась на свою мокрую майку. Кофта валялась совсем недалеко на стуле, хорошо, что сообразила не намочить и ее. Вот только не знала, как до нее добраться, потому что Лавьер до сих пор очень крепко держал меня второй рукой. Его пальцы так впивались в кожу, что не оставалось сомнений – к утру появятся синяки.

Судя по выражению его лица, продолжать изучать меня он планировал минимум до утра.

– Может, отпустишь наконец? – не выдержала я. – С одной закончить не успел – за другую принялся?

– С кем? – удивился он. Зато хоть перевел взгляд с груди на лицо.

Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Мне же приснилось…

Этого я ему точно рассказывать не собиралась. Не хватало, чтобы меня еще засмеяли за ревность к собственной фантазии.

Ревность? Я будто споткнулась об это слово.

Чушь какая! Бред! Все, нужно пойти и как следует выспаться.

Генри терпеливо ждал от меня ответа. Это действовало на нервы, потому что в диалоге всегда можно свести все к какой-нибудь чуши, сказать, что ему послышалось не то. Но когда вот так смотрят и ждут…

– Ой, расскажи еще, что Эмма бережет себя до свадьбы, – парировала я. Ну а что мне оставалось? Больше отмазаться было нечем.

Он только тихо хмыкнул. Невесело так.

– Я тут мозги ломаю, что происходит со связью, пока ты развлекаешься, – добавила я.

Что ж, теперь подзатыльником точно не обойдешься. Но и контролировать себя никак не получалось. Меня переполняла дикая обида, а я сама не могла понять, на что конкретно обижалась. Ведь повода-то не было!

Зато Лавьер выпустил меня из рук. Никакого облегчения я не испытала. Вроде добилась желаемого, а так противно стало, хоть проси его, чтобы вцепился снова. Сразу вернулся холод от мокрой одежды, хотя до этой секунды я его совсем не ощущала.

– Да ничего у меня с ней нет, – рявкнул он, отходя от меня подальше.

А вот и раздражение! Достала так достала.

– Сегодня?

– И не было никогда. Успокойся.

– Да я еще нервничать не начинала, – в тон ему огрызнулась я. – С чего мне?

– Заметно, – оценил он.

– Конечно, заметно, – подхватила я. – Особенно на вечеринке неделю назад было заметно. Такие объятия – того и гляди срастетесь.

Я закатила глаза. Ожидала, что он посмеется. Выдаст очередную гадость. А он просто устало опустился на кровать и уткнулся лицом в ладони.

– Ей дан приказ выйти замуж, вот она и липнет, – пояснил Генри, хотя я уже не ожидала. В конце концов, кто я такая, чтобы он передо мной отчитывался. Ну подумаешь, издеваюсь. Не впервой же? – Эмма самая бесполезная и ненужная, но с подходящей родословной. Удобная до тошноты. Думаешь, кто-то спрашивал меня? Главное, что согласился мой отец.

– Потрясающая история!

– Очаровательная ревность.

– Какая, к Мраку, ревность? – возмутилась я. – Просто не хочу в этом участвовать! Если до тебя наконец дошло, что мы связаны, что мне и твои эмоции должны передаваться. Можешь не верить, но я хотела бы испытать все самостоятельно! А не довольствоваться в первый раз твоими.

– В первый раз? – заинтересовался он, выудив из моей речи только наиболее неважное. – Хочешь сказать, что ты никогда ни с кем…?

Я зарычала. Почему всех так волнуют мои отношения с Тайлером?!

– Просто постарайся не повторять того, что было сегодня перед моим приходом, пока я не найду, как все исправить! – завопила я. – Ты не умрешь, если не станешь недельку встречаться с Эммой! Это не продлится дольше, чем до возвращения моей матери!

– Да никого тут не было, – снова устало отмахнулся он.

– Ощущения и эмоции по связи доказывают другое.

В глубине души я понимала, что продолжаю провоцировать его, но не могла остановиться. Будто прорывалось нечто, что давно сидело внутри. Слова о том, что у него ничего не было с Эммой, удивили. Затем напугала собственная реакция. Я… обрадовалась? Не знаю, что это было за чувство, но мне словно стало легче. В тысячу раз легче: и проблемы пропали, и жизнь наладилась, и наказание не страшило. Летать хотелось. Ну… на драконе.

Стоило мне опять начать возмущаться, как вид Генри становился усталым. Проклятая связь работала, вне всяких сомнений! Даже если я этого не ощущала. Зато успешно выкачивала его силы своим недовольством.

– Я пытался поспать, но никак не получалось, и я отправился в душ, чтобы расслабиться. Потом явился твой кот и вынудил меня выйти, чтобы прогнать его. Довольна? Или составить тебе поминутный отчет?

– Обойдусь. Ладно, – я натянула кофту поверх мокрой майки, застегнулась и уселась на стул, намекая, что не уйду, пока не разберусь со своей проблемой. Ну или хотя бы не докажу ему, а заодно и себе, что связь есть, если уж холод от воды его не убедил.

– Мои родители по связи получают эмоции друг друга, – рассуждала я вслух. – Но не все подряд, а только те, что направлены на другого. То есть она может определить, когда он переживает о ней или злится на нее. Или еще ощущения – боль, например…

– Это в учебнике написано, – буркнул он.

– Да подожди ты! Ты там, пока в душе расслаблялся, не обо мне, случайно, думал? – радостно выдала я, ухватившись за показавшуюся гениальной мысль.

Генри закашлялся и снова уткнулся лицом в ладони.

Глава 35

Пока Генри переваривал информацию, я изо всех сил делала вид, что ничего такого не сказала, подразумевала совсем не то, и вообще – каждый думает в меру своей испорченности. Главное, не уточнять, кто из нас оказался больше испорчен, потому что я уже не была так уверена в правильном ответе. Щеки горели, подтверждая эту мысль. Хорошо, что в комнате было довольно темно. Хотя какому дракону плохое освещение мешало?

В воздухе повис вопрос: что делать дальше? И никто из нас не мог на него ответить. Более того, я испытывала сильное нежелание вообще его обсуждать, а определить, чье это ощущение, не могла. Видимо, в тот момент мы с Лавьером были солидарны как никогда.

– Самый безопасный вариант – дождаться моих родителей, – пересилила себя я.

Он глухо засмеялся:

– Никогда еще не чувствовал себя настолько по-идиотски. Мне уже лет пятнадцать не приходилось ждать кого-то, чтобы они решили мои проблемы. Да и тогда это были не родители, а гувернантка.

Я пожала плечами:

– Согласна. Но моя мать точно знает, что хранится в ее шкафах.

– Вернее, что в них хранилось. И таких опытов она явно не ставила.

– У меня это вышло тоже не в одиночку!

Он посмотрел на меня и ничего не сказал. Стоило отдать должное, Генри ни разу не попытался скинуть на меня вину за произошедшее. Да, в первые дни наказание жутко бесило его, мы не виделись, и я прекрасно понимала, как сильно подставила нас обоих, но он меня не упрекал. Это несколько успокаивало. Возможно, я зря ожидала от него такого. Ведь, если подумать, и раньше его шутки были, скорее, шутками. Но… тогда на кону не стояло право на свободное перемещение.

– Зачем ты вообще туда пришел? – высказала я больше себе, чем ему.

– Помочь.

– Да, но зачем?

– Потому что мне интересна твоя работа? Или интересен Клубок? Или интересна ты?

– Издеваешься?

Он покачал головой, будто у него силы кончились что-то еще объяснять. Впрочем, до сих пор он так ничего и не объяснил и явно не собирался продолжать. Интересна моя работа? Какой Империи в ней может быть прок. Вероятнее уж наоборот: там будут против, если узнают даже о задумке. Остальные два варианта я пропустила мимо ушей. Генри явно добавил их из вредности, чтобы я очередной раз смутилась на пустом месте. Пусть попробует смутить меня после сегодняшней ночи!

– Есть другой вариант, – неуверенно продолжила я. – Можем вернуться в лабораторию и попробовать вспомнить все, что мы делали. Что лежало на столе. Попробовать понять…

– Нет, – грубо отрезал он.

Я и не сомневалась, что Лавьер уже обдумал эту возможность со всех сторон, только отчего-то признал ее негодной.

– Почему?

– Даже не вздумай приближаться к лабораториям и делать хоть что-нибудь еще, – процедил он, выделяя каждое слово, а заодно послав мне очередную волну злости.

Я невольно фыркнула. Он вопросительно приподнял бровь.

– Жутко, но теперь хоть знаю, правда ли ты говоришь то, что чувствуешь, или нет, – пояснила я, и тут же получила в ответ недовольный взгляд.

Ситуация выходила совсем не смешная, а я еле сдерживалась, чтобы не начать хохотать. Ну точно, истерика.

Впрочем, он был прав.

– Попытаюсь вспоминать на бумаге, – решила я. – Хотя бы сделаю список того, что доставала с полок. И ты тоже запиши. Не нам – так маме точно пригодится.

Лавьер кивнул, помедлил, а потом заговорил совсем о другом:

– На расстоянии связь должна ослабнуть.

– С чего ты взял? Ее вообще не должно быть, если ты в облике человека, так что…

– С того, – перебил он меня, – что чем реже мы видимся, тем меньше возникнет поводов вспоминать друг о друге, а значит, не будет и воздействия.

«Размечтался!», – мысленно огрызнулась я. Да я ни на минуту не смогу перестать об этом всем думать.

– Чтобы разойтись так далеко, как возможно, надо избавиться от ограничений в перемещении.

– Меня Злюка точно не послушает.

– Одного меня – тоже, – согласился он. – Но она обожает командную работу.

– Чушь! Никогда такого не замечала. Она же всегда выбирает жертву и мучает ее, пока не надоест.

– Не замечала, потому что думала не о том. Когда ты ответила за Нессу, а я вмешался, выражение лица у Злюки было восторженное.

– Конечно, – поморщилась я, – когда мне было следить, если я защищалась от твоих нападок?

– Правда? А я думал, что ты описывала порождение, которое тебе показали.

– Ладно, – поспешно согласилась я, только бы поскорее перевести тему. В эти дурацкие игры я часто проигрывала, а сейчас у меня не было сил источать сарказм. – Значит, идем к ней вместе вымаливать послабление.

– Знаешь, где она будет утром?

– Нет, – замялась я. – То есть, она должна заменять руководителя исследовательского крыла. Все проверить, выдать разрешения на день, собрать заказы.

То, что так ненавидела по утрам мама. Заходить к ней было бесполезно, потому что в кабинете быстро образовывалась толкучка. Каждый считал, что у него сегодня самый важный день и поэтому выслушать его должны первым. Особенно если это касалось выдачи опасных материалов, для которых требовалось отдельное разрешение.

– Если Злюку возьмут в оборот, то мы не встретим ее до занятий, а потом ей тем более станет не до нас, – заключила я. – Да и просить ее при всех я ни капельки не хочу.

– Тогда не будем терять время, – вздохнул Лавьер.

Пять часов спустя, невыспавшиеся, помятые и несчастные, мы с одинаково виноватыми лицами стояли около спальни профессора Золье. Чтобы уж наверняка…

Глава 36

План разойтись подальше и не встречаться очень быстро провалился: пока мы наперебой признавали вину за перевернутую вверх дном лабораторию и уничтоженную энциклопедию, Злюка так воодушевилась командной работой, что сразу разрешила нам… ходить на занятия. Видимо, наши кислые физиономии в тот момент только убедили ее в верности выбранной стратегии по смягчению наказания.

Впрочем, я подозревала, что причина внезапной покладистости крылась в другом. Злюка явно знала, почему на практику нас отправляли вместе. Значит, знала и то, что отец попросил меня подружиться с Лавьером. Что ж, я только что заслужила свою первую, хоть и не озвученную, похвалу от профессора Золье, а ее угрозы отправить меня на практику по индивидуальному плану вдруг показались страшнее и реальнее. Может, вовсе не произошедшее в лаборатории натолкнуло ее на эту мысль? Что если план был составлен давно?

Обычно пары посылали в одно из крупных поселений, передавали в руки управляющих, у которых всегда находилось несколько не очень опасных и не очень трудных заданий. В основном добыть и принести что-нибудь. Суть практики заключалась не в сложности, а в том, чтобы научиться управлять своими силами – а лиере заодно и чужими – и показать навыки передвижения во Мраке. Никто не заслуживал ритуала и права на свободное перемещение, если не мог обойтись без них. Ритуал призван был облегчать то, на что ты годен сам, а не оправдывать неспособность выжить самостоятельно. Может, нас и стало гораздо больше, а порождения к нам – как и мы к ним – относились куда осторожнее, чем раньше, но за невнимательность до сих пор платили кровью.

А вот нас с Генри вполне могли засунуть в другое поселение, отдельно от остальных. Удобно и никто не помешает мне втираться в доверие к дракону, чтобы тот меньше контролировал свои мысли. Теперь я подозревала, что отправят меня, даже если родители не вернутся, а забота о замке ляжет полностью на охрану.

Ох, знала бы Злюка, насколько идеальным шпионом я оказалась! Круглосуточным и без возможности избавиться.

– Главное, чтобы никто не догадался о связи раньше времени, – прошептала я, когда мы наконец остались в коридоре одни.

– А когда будет время? – усмехнулся Лавьер.

– Не смешно, – процедила я. – Если Злюка узнает, то практики нам не видать. Сами станем практикой. Нас запрут в лаборатории и будут изучать.

– Или просто ждать, пока это не принесет пользы.

«У кого что болит», – подумала я. Пока он трясся о своих секретах, я начала всерьез переживать за свою жизнь.

– Ей я вообще не доверяю.