Текст книги "Ловушка предназначения (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Прозвучало так, будто меня тут обслуживать запретили.

– Нет больше паутины, – пожал плечами он. – Во всей округе нет, эти порождения ушли далеко. Нужно из дальней разведки приносить.

– А оттуда не потащат ради нужд адептов, – закончила я за него и захлопнула журнал. Внутри разливалось приятное тепло от мысли, что Генри меня не обманул. – Ладно, скоро практика. Обеспечу себя сама.

Глава 53

Совесть не позволяла мне не то что ограничивать Нессу во времени, но и вообще ставить ей какие-то условия. Поэтому я просто смирилась с тем, что в комнате меня пока не ждут, и, видимо, как можно дольше. Благо, поспать я все же успела, пока ждала, когда ее блондин освободится со смены. День и ночь во Мраке никогда сильно не различались, но теперь мне казалось, что я совсем потеряла чувство времени. С таким интересным графиком и с ума сойти недолго. Может, я уже сошла?

Я, скучая, разгуливала по замку. Изредка приходилось прятаться от встречных, но это не вызывало такого восторга, как в детстве. Наверное, мешало чувство, что я имею право тут находиться.

Генри так и не появился: ни во плоти, ни по ментальной связи. Утром он предупреждал, что сегодня у него весь день будут дела. Но подумать-то обо мне он мог? Послать мне капельку раздражения или вины. Или… желания.

Увы, видимо, он был занят настолько, что ему стало совершенно не до меня.

Как же это бесило!

После Тайлера у меня отшибло доверие ко всем остальным. И хотя технически мы с Генри не встречались и даже не собирались это обсуждать, мне все равно не давала покоя мысль: с кем более интересным он там пропал?!

Не давала настолько, что трижды я, задумавшись, оказывалась у входа в мужское общежитие. Каждый раз одергивала себя, ругала и убиралась прочь. Делала еще один кружок по замку – и неизменно возвращалась к проклятой двери.

– Он сказал, что не найдет времени прийти. Так и я не звала. А заглянуть к нему он не запрещал… – бурчала я под нос, то ли оправдывая, то ли уговаривая сама себя. Предполагала, что вслух подействует лучше – быстрее пойму, что задумала ерунду.

Ни капельки не помогало.

На цыпочках я прокралась к нужной двери и схватилась за ручку. Повернула ее и чуть не упала от неожиданности, когда дверь резко поехала вперед, а я – за ней. Поморщилась. Слишком хорошо здесь были смазаны петли, слишком легко все открывалось. Я привыкла прилагать усилия, а сейчас вообще не ждала, что комната окажется незапертой. Даже заклинаний нет. Или есть, но теперь не распространяется на меня?

Я уселась на пустую кровать, довольно улыбаясь. Мысль мне понравилась – будто я теперь имела какие-то права на это место. И на его обитателя.

Который пропадал неизвестно где. Неизвестно с кем…

Я обняла себя руками.

В общем-то… почему бы и нет. Проблем с желающими провести ночь у Лавьера точно не было. А мне он ничего не обещал. Как и я ему. Почему тогда так обидно? Словно я уже застала его с парой девиц.

Я немного полежала в темноте, осознавая, что делать мне тут нечего, а Генри, может, вообще не обрадуется, если застанет меня здесь, явившейся без приглашения.

Оглядев комнату на прощание, я вышла в коридор и повернулась, чтобы очень медленно закрыть дверь, не дав ей щелкнуть замком.

И тут чья-то рука схватила меня за левое плечо, до боли сжав на нем пальцы. Второй меня обхватили за живот и потащили по коридору.

– Заорешь – убью, – пообещала Эмма где-то слева.

Могла бы и не стараться. Орать здесь было не в моих интересах, но хуже того – я бы сейчас и не смогла.

Внутри все застыло от ужаса, тело отказалось подчиняться, только где-то в памяти снова билась десятилетняя я. Невидимые последствия нападения преследовали меня с того дня все эти годы, даже когда я отрицала их. Другие люди могли не знать, но им повезло: такую покладистую жертву без малейшей воли к сопротивлению надо еще поискать.

По крайней мере, видеть и слышать еще получалось.

Я оказалась в комнате Тайлера, он отпустил меня, позволив отшатнуться вглубь и обернуться. Эмма тем временем запирала дверь на замок.

– Что ты стоишь? – зашипела она на Тайлера своим мерзким голосом: когда она поторапливала кого-то, в нем пробивались писклявые нотки. – Я зря тебе рассказывала, что делать?

Тайлер молча приблизился ко мне, без всякого сопротивления схватил за руки, вывернул их за спину и связал чем-то, поднятым с кровати. Очень походило на пояс, но в кожу впивалось отвратительно.

– Глаза! Глаза завязывай! – истерила Эмма. – И пошли отсюда быстрее. Если она не видит, где находится, то не сможет позвать свое мерзкое порождение! Не будет знать, куда звать!

Наверное, похищение «своими» все же напугало меня чуть меньше, чем возможными чужими, потому что ко мне медленно возвращалась способность думать.

Кота позвать. Как же! Он меня не услышит.

Удивляло и ужасало, что они предусмотрели даже это. Информации о Клубках было не так уж много, хозяева просто не стремились ее выдавать. Уверена, что Эмме пришлось потрудиться, выясняя, как осуществляется вызов.

Какие еще сюрпризы мне приготовили?

– Как ты смеешь? – С трудом выдавила я, обращаясь сразу к обоим.

– Извини, детка, – произнес Тайлер, завязывая мне рот, а потом и глаза. – Но ты меня никогда не интересовала. Только важные дела. Все бы прошло тихо и замечательно, не променяй ты меня на этого уродца. Может, даже осталась бы моим трофеем.

– Не откровенничай с ней, – прошипела Эмма.

– Тебе жалко?

– Сначала получи рецепт, потом делай что хочешь. Без меня!

Мы покинули комнату и долго куда-то шли. Я подозревала, что меня специально прогнали по этажу, бессмысленно поворачивая в разные стороны, чтобы я не поняла, где нахожусь. В нормальной ситуации это не сработало бы: замок был моим домом, я смогла бы сориентироваться здесь вообще без чувств. Наверное. Но сейчас мешала паника, остатки которой не желали уходить. Она то спадала, то накатывала снова, стоило Тайлеру схватить меня сильнее или дернуть грубее. Эмму я не воспринимала как угрозу. По крайней мере, физически она меня точно не тронет. А вот он мог. Он смог бы и убить.

Глава 54

План у них был довольно дурацкий, потому что с этажа так или иначе требовалось уйти, а я прекрасно знала все лестницы, которыми мы могли бы воспользоваться. По крайней мере, казалось, что смогу определить, на какой нахожусь, например, по ширине ступеней или звуку собственных каблучков. Но и этого мне не дали – спускали на руках.

Я не пыталась сбегать или вырываться. Втайне надеялась, что мы встретим кого-то, но подозревала, что они предусмотрели и это. Ко всему прочему добавлялась и угроза убить меня, если я привлеку внимание.

– Даже если это будет последнее, что я успею сделать в жизни, – пообещал мне Тайлер.

Слова звучали как нелепая шутка, но голос оставался до дрожи серьезным. В эту угрозу я поверила, потому что она была реальной. Легко представить, как хочется унести с собой побольше врагов, если самому уже нечего терять.

Наконец мы остановились, и мне вдруг развязали глаза. Прямо передо мной оказалась стена, а Эмма и Тайлер стояли с двух сторон, удерживая меня за плечи. Следили, чтобы я не поворачивала головы, выясняя, где нахожусь.

Я все же попыталась, выбрав сторону Эммы, и тут же получила отвратительно звонкую пощечину. Щеку обожгло, вероятно, остались царапины от когтей.

– Открывай, – скомандовала она.

– Чего? – промычала я сквозь повязку, и ее стянули мне на шею.

– Не изображай из себя идиотку. Открывай! – рявкнул Тайлер.

– Вы в курсе, что не везде… – начала я и получила весьма ощутимый тычок в спину.

– В курсе. Открывай.

Я и без них знала, что за стеной есть потайной проход. Нет, место, где находилась, я не угадала, но укрытия всегда чувствовала, еще с той ночи десять лет назад. Будто замок подсказывал.

– Без рук не получится.

– Ты издеваешься? – зашипела Эмма.

– А ты? – уточнила я. Похоже, заразилась дурацкими ответами от Лавьера.

Тайлер развязал мне руки, а потом грубо стянул их впереди:

– Все, можешь пользоваться.

Я же успела оглянуться и даже прикинуть, что это за темный коридор. Вероятно, где-то за поворотом он спускался к складам-темницам. Единственное место, которым пользуются так редко, что здесь можно даже разговаривать, не понижая голоса. Вряд ли ночью кто-то услышит. Закричишь – только изобьют.

Значит, если потайной ход вел наружу, то открывался он где-то с левой стороны замка. Достаточно далеко от главных ворот с охраной и достаточно близко к небольшой двери, от которой дорожка вела к болотам.

Туда мне совсем не хотелось. Идеальное место, чтобы незаметно покинуть замок, если очень захочется. Дверь пропустит своих наружу, заклинания – тоже, а дальше ищите тела на болотах сколько влезет. Тайлер же провел в охране достаточно времени, чтобы выяснить все и о ночной смене. Отчего-то я была уверена, что мы и патрулей не встретим, все спланировано заранее.

А я даже Клубка не могла на помощь позвать.

Получив очередной тычок, я все же прислонилась к стене и открыла проход. В темноту уходили ступени, черные и гладкие, на них даже пыли не нашлось. Раньше все здесь было таким: пока замок пустовал, магия поддерживала его в идеальном состоянии. Что уж говорить, толпа поселенцев сильно изменила его. Начиная от масштабной перестройки комнат под нужды людей, современного водопровода и прочих прелестей жизни там, где стенам еще не пара сотен лет, до всевозможной грязи, которой от нас было… прилично.

Мы спустились, держась за стены. Теперь я шла вперед сама и без возражений. Очень боялась, что если меня снова пихнут, то поскользнусь и точно сломаю себе шею. Ступени казались гладкими, я задерживалась на каждой, убеждаясь, что ноги не скользят, и лишь затем делала следующий шаг.

– Ты уверена, что это правильное место? – недовольно спросил Тайлер.

– Естественно, – огрызнулась Эмма. – Я же сказала, что подготовилась. Что я, по-твоему, дура?

«Да», – мысленно ответила я.

Наконец ступени закончились, а меня снова схватили за руку. Проход за нами давно закрылся, Эмма зажгла миниатюрный светильник на ладони. Видимо, никто не опасался, что я позову Клубка, если он не сможет проникнуть сюда сам.

Я остановилась, привалившись к стене. На меня снова волнами накатывала паника. Не от этих двоих, они лишь дополняли впечатление. Живот скрутило так, что я порадовалась возможности прижать к нему руки. Казалось, я снова ощущала тот голод, что преследовал меня несколько дней именно в таких местах. Тогда я думала, что мои маленькие убежища убивали меня, не способные обеспечить ничем, а выходить я боялась. Справедливо боялась: нападавших было много, а разбрелись они повсюду. Мне и сейчас мерещилось, что я слышу их голоса через стены. Тихие, неясные команды, вероятно, отданные криком. Раздраженные. Злые. Те люди искали меня, прочесывая замок.

– Чего встала?! Иди! – завопила Эмма. Видимо, узкий темный туннель давил и на нее, потому что голос снова звучал противнее и писклявее.

– Не бойся, принцесса, – с издевкой произнес Тайлер. – Ты нужна нам живой. Если будешь помогать, такой на время и останешься.

– Помогать? – усмехнулась я, хотя совсем не ощущала той наглости, какую хотела показать.

– Сделаешь для нас одно любопытное лекарство, а потом обсудим условия твоего освобождения.

– Лаборатории наверху, – огрызнулась я.

– Не надо вредничать, – ответил Тайлер тем приятным тоном, который раньше мне нравился. – Нас примут в одном из поселений. Там и продемонстрируешь свою работу.

– Какую работу? – опешила я. – Вы меня перепутали с кем-то с недосыпа?

– Чего ты с ней разговариваешь? – злилась Эмма. – На месте заставишь.

– Пусть привыкает к мысли о сотрудничестве, – отозвался Тайлер. – Девочке нужно время, чтобы осознать отсутствие выбора. Я слышал, что вы с Лавьером получили рецепт и все ингредиенты есть, – обратился он ко мне. – Дашь мне список, и я принесу их завтра.

– Постой, – начало доходить до меня. – Ты слышал разговор в лаборатории?

Я нервно засмеялась, но только чтобы скрыть дрожь. Меня похитили ради того, что я вообще не способна сделать? Неприятный сюрприз.

– Нет никакого лекарства! – воскликнула я. – И никогда не было. Я не работаю над лекарствами. Это вообще моя курсовая работа, и та неудачная. Незаконченные опыты, и все!

– Да, я слышал, – не стал скрывать Тайлер. – Как он там сказал: есть все, что нужно для воспроизведения успеха? Вот и отлично. Я устал ждать в этой дыре. Он не получит лекарство первым, ты сделаешь его для меня. Потом начнутся торги.

– Ты ошибаешься, – удивленно смотрела я на него. – Я хотела приспособить Клубка к жизни в Чистых Землях, это не лекарство!

– Наивная принцесса. Он не сказал тебе? Не доверился настолько? – глумился Тайлер.

Я поежилась.

– Лавьер тоже не может покинуть эти земли. Не может с того дня, как приехал сюда. Как и я. Мы порождения этого места. Слишком большой отпечаток Мрака. Но, знаешь ли, в чем настоящая насмешка судьбы? Обнаруживаешь это только тогда, когда ты уже внутри. Весь замок – проклятая ловушка. Но я не собираюсь гнить здесь до смерти. Не хотел задерживаться и раньше, но пришлось.

– Чушь! Я же могу…

– Ты не дракон.

Он говорил что-то еще, но мой мозг будто отказывался воспринимать. Внутри паника смешивалась с отчаянием и разочарованием. Снова предательство. Еще одно.

Сама я не была нужна Тайлеру. Но и Генри не собирался оставаться со мной. Раз больше не выходило стирать память, решил начать соблазнять, чтобы продолжать участвовать в экспериментах. Про пары что-то плел… Все ради того, чтобы вернуться в Чистые Земли и бросить меня здесь навсегда.

Глава 55

– Стой и жди, – приказал мне Тайлер, когда мы добрались до конца туннеля и уперлись в стену. Видимо, что бы ни происходило сейчас снаружи, а открывать проход было рано.

Я послушно прислонилась к стене, пропуская мимо ушей их перешептывания.

Как ни странно, а мысль о Лавьере помогла мне снова прийти в себя. У меня была бездна претензий к нему, и я не собиралась умирать, пока не выскажу ему все. Он использовал меня, но не получал удовольствия: просто нашел то, что было ему жизненно важно. А вот Тайлер получал, и еще какое. Этот простой факт будто ставил их по разные стороны. Цель одна, но каждый выбирает свой способ ее достижения, а потом либо раскаивается, либо переходит к угрозам, шантажу и похищениям.

Разозлиться на Генри мне не позволяло собственное беспокойство. Если раньше не нравилось, что он совсем не вспоминал обо мне, то сейчас отсутствие чужих эмоций по связи действительно волновало. Не могли ли эти двое избавиться от него перед тем, как поджидать меня?

А они явно поджидали. Значит, знали, что его в комнате нет.

Я успокаивала себя тем, что они не рискнули бы убить его. К тому же Тайлер упомянул торги и то, что он должен получить лекарство первым. А где есть первый, там должен быть и второй? Слабый аргумент, но без него мне становилось хуже. Еще никогда я не ощущала такую пустоту: сначала без Клубка, а теперь и без Генри.

Я осталась одна. Снова. Все повторялось. В замке было больше людей, больше драконов, больше охраны и защитных заклинаний, а я не смогла никого привлечь. Просто позволила увести себя.

Потому что все повторялось. У меня была только я.

Разница лишь в том, что тогда я не могла дать отпор. Да на что вообще способен ребенок без нормальной магии? И я пряталась, пытаясь справиться хоть с этим: дожить, дотянуть, дождаться. Сейчас мне снова предстояло справляться самой. Хотя бы с планом действий и поиском помощи.

Только на этот раз мне действительно нужно справиться.

Щека у меня все еще горела. Какой дрянью намазаны у Эммы ногти? Я прислонилась щекой к прохладной стене и едва не застонала от удовольствия. Это натолкнуло меня на идею.

Я подняла связанные на запястьях руки и попыталась ударить ими об стену. Как бы ни убеждала себя, что бить надо изо всех сил, у меня не вышло. Будто в последний момент мозг запретил телу причинять себе вред. Слегка ударилась, да и только.

– Ты чего возишься?! – взвизгнула Эмма.

– Стой спокойно, – недовольно бросил Тайлер.

Эмма нервничала все сильнее, но еще не достаточно, чтобы потерять контроль. Тайлер сохранял спокойствие, но я делала ставку не на него.

«Ладно, – решила я, – еще одна попытка».

Нужно было выбрать способ понадежнее. Они уже заметили шевеления, хоть и не поняли, что я пыталась сделать. Если начну бросаться перед ними на стены, будут держать. Впрочем, я сильно сомневалась, что во второй раз у меня получится удариться сильнее. Мешал инстинкт самосохранения, страх боли и жалость к себе.

«Принцесса!» – мысленно обозвала я себя.

Тихо засмеялась, привлекая внимание.

Эмма зыркнула на меня и снова повернулась к нему, он стоял на пару шагов впереди.

– Ты сам себя обманул, – с улыбкой сообщила я Тайлеру.

Ничто в жизни не давалось мне так тяжело, как эта вымученная улыбка. Внутри все тряслось от ужаса.

Тайлер вопросительно, хоть и пока расслабленно посмотрел на меня.

– У нас нет всех ингредиентов, – продолжила я. – Ты сам все испоганил, не так ли? Лавьер притащил мне последнюю паутину, а ты испортил ее? Что это, ревность? – насмехалась я, хотя голос дрожал. – Хотел отвадить его от меня, чтобы он первым не узнал о готовом зелье? Поздравляю, запасов больше нет ни у кого.

Я подняла руки и неуклюже поаплодировала кончиками пальцев. Глаза у Тайлера почернели. Надо же, порой я забывала, что так могли они все. Тайлер редко показывал свои истинные чувства, он же такой правильный, спокойный и занудный, как считала Несса.

– Что она несет?! – завопила Эмма. Она переминалась с ноги на ногу, взмахивала руками и вообще, казалось, психовала и паниковала даже больше, чем я.

Я сделала шаг вперед, поравнявшись с Эммой, которая стояла посередине туннеля, достаточно узкого, чтобы оказаться совсем рядом. Она покосилась на меня, не прекращая попытки добиться чего-то от гневно молчащего Тайлера, а я, не раздумывая, со всей дури пихнула ее бедром и быстро повернулась к ней лицом. От неожиданности Эмма врезалась в противоположную стену, взвизгнула что-то особенно пронзительное и толкнула меня в ответ. Вышло сильнее, чем я ожидала от ее аристократического тельца.

Я изо всех сил вцепилась в край блузки на животе, чтобы даже непроизвольно не поднять руки. Отлетела обратно, с глухим стуком ударившись затылком о стену. Показалось, что я увидела звезды, совсем как в Чистых Землях. Или это светильник, который теперь держал Тайлер, вдруг превратился в тысячу таких же. Стены поехали куда-то, и я не сразу поняла, что оседаю на пол. Эмма что-то верещала, Тайлер орал на нее, а сам тряс меня за плечи.

Я снова начинала различать слова. Тайлер выговаривал Эмме все, что думает о ее умственных способностях, пока та доказывала, что никто не смеет к ней прикасаться, а я ее убить попыталась. Я же сидела на полу, борясь с непрошенной тошнотой. В голове звенело так, будто в ней пробили дырку, а потом вставили в нее самый мерзкий будильник Нессы. От боли даже зубы сводило.

Результатом я осталась довольна. Закрыла глаза, позволив этим двум уродам вдоволь попереживать о том, кто же будет создавать лекарство, если я окажусь не в состоянии соображать.

Я сделала самое простое, что смогла. Если уж этой боли Лавьеру не хватит, чтобы найти меня, то, пожалуй, не поможет уже ничего. Все же не помешает назвать метод поиска нашими именами…

Глава 56

– Открывай проход, – наконец приказал Тайлер.

Не знаю, какого момента он дожидался и как определил, что тот настал, но в мои интересы точно не входило потакать его желаниям. Все, что я могла, это тянуть время, чтобы испортить хоть что-то.

– Не могу, – слабым голосом отозвалась я.

Эмма вцепилась мне в плечо и потянула вверх, но силенок поднять меня у нее не хватило. Я не сопротивлялась, просто не помогала, изображая из себя набитый чем-то тяжелым мешок. Мне и впрямь до сих пор было нехорошо: стены не расплывались, но подташнивало знатно. Я хотела сделать себе больно, чтобы хоть так передать послание Лавьеру, но не думала, что результат настолько превзойдет мои ожидания.

– Не могу, – повторила я, обращаясь к Тайлеру как к самому адекватному, если тут о ком-то можно было так сказать. Торопилась сообщить, пока он не решил поднять меня сам. – Нужна концентрация, а у меня раскалывается голова. Придется подождать.

– Она сделала это специально, – вставила Эмма.

– Конечно, – огрызнулась я.

Мне так нравилась ее бессильная злоба, что я почти привыкла к ситуации и обстановке. Удивительно, но стоило мне решиться на что-то и подставиться под удар, как почти все ощущение из прошлого оставили меня. Будто я все эти годы ждала, чтобы доделать нечто. Пусть даже таким нелепым способом. Это был мой выбор, пусть и жутко болючий. Руки мне так и не развязали, потому я изнывала от желания потереть затылок, а получалось совсем неудобно.

Видимо, до Тайлера все же дошло, что если я и приукрашиваю, то не обманываю полностью. Никто из них не знал, как открываются стены. К тому же, как я надеялась, они наконец поняли, что добровольно зашли со мной в ловушку. Если не открою – не выберутся. Сомневаюсь, что кто-то из них рассматривал такую вероятность, они ведь хотели жить. То же касалось и меня. Тем не менее я могла бы оставить нас здесь навсегда.

– Что у тебя за способность? – спросила я у него. Легко, будто мы собрались тут, чтобы поболтать о жизни, попивая кофе.

Тайлер приподнял бровь, а я болезненно усмехнулась. Если он хотел сделать вид, что не понял, о чем разговор, не стоило так быстро «понимать», что я обращалась к нему.

– У всех порождений она есть, – улыбнулась я. – Я могу видеть странности. Лавьер – помнить их. А ты?

Это больше не имело значения, но мне все равно было интересно. Да и что им скрывать, если меня собирались убить, когда получат свое? Тайлер недовольно молчал. Эмма в кои-то веки следовала его примеру.

– Невидимость? – предположила я. – Не знала, что это глупое заклинание можно использовать так долго. Все силы потратишь за минуту. А ты входил в лабораторию, слушал разговоры и уходил, пугая Клубка. Как у тебя получалось?

«Ну же, похвастайся, чего тебе стоит? Или не хочешь, чтобы слышала подружка?»

– Нет, – наконец довольно отозвался он. Видимо, ему было приятно, что я промахнулась с догадкой. – Дело не в заклинании.

«Ну еще бы, – подумала я. – У нас всех дело не в них».

– Возможность восполнять силы из Мрака. Я могу использовать любое заклинание дольше, чем другие.

Я фыркнула, не оценив величие момента и сказанного. Тайлер сцепил челюсти. Надо же, какие обиды…

– Поправь-ка меня, если ошибаюсь: ты можешь получать здесь почти неограниченную силу, но при этом так жаждешь выбраться в Империю?

– Только вы, уроды, считаете, что все хотят быть такими же и сидеть здесь, в этой гнилой темноте, – процедил он. – Я пришел сюда, чтобы отомстить за мать, и только. Радуйся, что прожила на три года дольше, чем могла. Я бы давно исполнил задуманное, если бы меня внезапно не лишили пути к отступлению. Пришлось задержаться, решая проблему. Признать, удивился, когда решать ее начала именно ты.

– Твоя мать погибла на службе. При чем тут мы?

Он усмехнулся:

– При чем? Из-за твоей семейки ее вышвырнули из академии, лишили титула, разорвав помолвку, выдали замуж за такого же опального и отправили в самое мерзкое место для службы. Где я и родился. Ах да, и все это после того, как ее покусало твое гадкое порождение.

– Мое гадкое порождение тогда еще даже не родилось, – вступилась я за Клубка.

– Поразительная верность твари из Мрака, – оценил он. – Неважно.

– Важно, – догадалась я. Мать никогда не называла мне имени девушки, но историю я знала хорошо. Когда был найден этот замок, здесь оказались не только мои родители, но и отец Генри. И он был не один. Конкуренты за трон, за власть, за эти земли. Род Лавьера и наш оставались врагами. Еще большими, после того как в той нечестной драке победил мой отец. Замок перешел к нам. Девушку же все забыли, история стирает имена мелких, уже никому не нужных людей. Никто не интересовался ее судьбой. – Я не имею отношения к тому, что было больше двадцати лет назад. Как и ты.

– Смешно, – оскалился он. – Без последствий от укусов моя мать могла быть жива и сейчас. А отец не бросил бы меня, как проклятого недоноска дефектной девчонки, которую ему навязали. Благодаря вам я рос сиротой. Обещаю спросить у твоих родителей, каково это – терять ребенка. Самое близкое существо из всех. Так что радуйся отпущенному времени, пока ты мне еще нужна.

Не давая мне возможности ответить, он шагнул вперед и дернул меня, резко поставив на ноги. Да, сил у него было не то что у Эммы.

– Зачем она тебе? – не выдержала я, кивнув в ее сторону. Очень уж не вязались его планы мести и побега с ее амбициями выйти замуж за Генри.

– Моя пара, – поморщился он, словно ему подложили какую-то дрянь. Не нужна, но приходится брать. – От нее было бы больше толка, если бы она нацепила корону. Но она умудрилась провалить и это. Все же не могу оставить ее здесь.

Тайлер говорил так, будто Эмма и не стояла рядом. Она обняла себя, обиженно надув щеки.

– Ни капли чувств, – ядовито оценила я.

– Напротив, – удивил меня он. – Но это не имеет значения. Есть вещи поважнее чувств. Долг.

– И месть.

– И месть, – кивнул он.

Толкнул меня к нужной стене и снова приказал:

– Открывай. Вижу, ты достаточно отдохнула.

Глава 57

Стены замка послушались меня мгновенно, будто в них и впрямь жило нечто одушевленное. Понимающее и весьма приветливое.

Не знаю, что я ожидала увидеть, но передо мной лишь простирался пустующий двор, окруженный высокой стеной. В ней совсем рядом с нами виднелась дверь, через которую и выбирались к болотам.

Как я и ожидала, меня без промедления потащили туда. Я упиралась, но это не помогало: просто продолжала скользить ногами по вытоптанной земле.

– Я туда не пойду!

Да, я готова была упасть прямо здесь, цепляться зубами за стены, поскольку понимала, что стоит нам выйти наружу – и меня никто никогда не найдет. Если я и до этого верила в угрозы, то сейчас они наконец-то проникли в сознание, где раньше место занимали призраки прошлого.

– Куда ты денешься? – фыркнула Эмма, игриво посмотрев на Тайлера. Оказавшись снаружи, она тоже почувствовала себя лучше. Увереннее, будто выбралась из ловушки. Снова вернулась надменность королевы третьего этажа. Да, ее забавляла вся эта ситуация и опьяняла власть, которую она обрела благодаря присутствию сильного мужчины. Сейчас она казалась совсем другой.

Этот же так называемый сильный мужчина ничего не сказал, лишь распахнул перед нами дверь, чтобы Эмма вытолкала меня наружу, за пределы надежных стен. Она благоразумно придерживала меня на предплечье, видимо, оправданно опасаясь, что я намеренно упаду.

Холодный ночной воздух пробирал до самых костей, словно проникал своими эфемерными пальцами под мою легкую одежду. Или же это был леденящий страх? Ведь вряд ли от обычной прохлады на спине выступает испарина.

Я снова уперлась, теперь уже изо всех своих сил. Попятилась, и от хватки Эммы на моей коже остались следы от ногтей.

– Пошла! – рявкнул Тайлер, начав терять терпение.

– И куда же она пойдет? – раздался другой голос, показавшийся мне сейчас самым прекрасным на всем свете.

– Генри… – выдохнула я. – Генри! – едва не разрыдалась я от облегчения.

– Тише, Мира, – спокойно и вкрадчиво велел он, оценивая ситуацию.

Он будто давно ждал нас здесь, у болот. В форме постоянной ночной охраны. От неожиданности я даже не удивилась. Чем он занимался по ночам? Кто мог отдать приказ элите?

Один из них мог. Не приказать, но попросить.

А вот Тайлеру не было нужды осматриваться и оценивать – он точно знал, кто его враг. Не успела я осознать, что произошло, как в Генри полетело нечто черное. Я не разбиралась в боевой магии, тем более темной, потому что способностей к ней не имела, но каким бы ни было проклятие, подставляться под него точно не стоило.

С моих губ сорвался вскрик, но Генри в последний момент отскочил в сторону, и на том месте, где он только что стоял, осталась выжженная земля.

Генри тут же примерился для ответа. Я видела, как между его бровей знакомо пролегли морщинки. Вот только он не спешил наносить удар.

Поначалу я не поняла, в чем дело, но затем меня озарило. Тайлер оказался в заведомо выигрышном положении, поскольку Генри стоял один на пустом пространстве, как проклятая мишень! Ну а Генри, в свою очередь, не мог нормально атаковать, чтобы не задеть меня.

Я взглянула на своих похитителей. Судя по ухмылке, Тайлер тоже это понял.

Ну уж нет! Если я и собиралась упасть, чтобы не дать им увести меня отсюда, как опасалась Эмма, то время для моего эпичного падения настало, пусть она хоть руку мне оторвет.

Я рухнула на землю. Ногти оцарапали руку еще больнее, чем прежде, однако Эмма не смогла меня удержать.

– Давай! – крикнула я, несмотря на то что при падении больно ушибла плечо, бедро, весь бок. Этой ночью я, кажется, отомщу Лавьеру за все ощущения, которыми он пичкал меня по связи. Лишь бы моя боль не помешала ему сейчас.

Надо мной тенью промелькнуло ответное заклинание. Значит, Генри понял меня. Чуть не попал в Эмму, и она, спасаясь от атаки, повалилась рядом со мной. Тайлер не остался в долгу и нанес еще удар.

Я пригнулась, прикрыв голову, чтобы не натворить глупостей. Мне бы спасаться, но переполняли чужие эмоции. Злость, смешанная с ощущением собственного превосходства, дикая радость и одновременно тревога. С ума сойду раньше, чем разберусь, что творится в голове мужчины во время боя. Я не могла видеть Генри, но он не отступал. Тайлер тоже. Оба истощали резерв в стремлении к победе, от которой зависела моя жизнь.

Я же ничем не могла помочь своему заступнику. Если только… Если Эмма правда была парой Тайлера, он не мог не беспокоиться за нее, как бы ни пренебрегал этим. Значит, если мои предположения верны, предпочтет ее победе в поединке. Если же нет, мне все равно стоило попробовать.

Прием был бесчестным, дешевым и, откровенно говоря, мерзким, но совесть меня не терзала. Приподнявшись, насколько позволяли связанные руки, я навалилась на Эмму и вцепилась зубами в ее скулу. Эмма явно не готовилась к такому, но, вопреки моим ожиданиям, не издала ни звука, зато отпор дала вполне ощутимый.

– Ах ты тварь! – прошипела она, вывернувшись и снова повалив меня на землю.

Когда она занесла кулак, чтобы ударить меня в лицо, я зажмурилась, готовясь к боли.

Вот только ее не последовало. По ушам резанул крик Эммы. Он же заставил меня поднять голову и увидеть, как черный клубок шерсти с яростным шипением старается выцарапать ей глаза.

Эмма снова закричала, пытаясь прикрыться руками, и это – ожидаемо – отвлекло Тайлера. Он обернулся посмотреть на нее, что стало фатальной ошибкой. Всего на секунду, но и ее хватило, чтобы заклинание попало.