Текст книги "Ловушка предназначения (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Что тут было? – не выдержала она.

– Не знаю, – честно призналась я. – Кажется, я первый раз в жизни видела предельно адекватного Лавьера.

Глава 13

– Можно ли убить по ментальной связи? – спросила я у Нессы, которая традиционно зубрила больше меня. Поражала ее способность цитировать магическую историю. Лично у меня от нее зубы сводило.

– Да, – задумчиво протянула Несса, явно выискивая что-то в памяти, – можно. Были случаи, когда только появились лиеры. Если увлечься и передать дракону чересчур много сил, можно и поджарить мозги. Но мы-то не отдаем, а забираем, так что нам не нужно быть слишком осторожными. А почему… ой!

– Ой, – согласилась я.

У нас, темных, все было наоборот. Силу от дракона могла получать я.

Если Лавьер решил напугать меня еще больше, то у него получилось, и неважно, верила ли я его словам. Как и в то, что он вообще способен выполнить угрозу. Как ни крути, а маньяком он мне не казался. Избалованным мажором, разве что. Впрочем, до сегодняшнего дня мы даже не разговаривали так спокойно и серьезно, а главное, без свидетелей. Клубка в расчет можно не брать. Рядом всегда вился кто-то, перед кем требовалось поддерживать лицо и репутацию. Какие отношения между нами в Академии, было известно всем, и такая слава нас устраивала. Я вдруг отчетливо поняла, что ни я, ни Лавьер просто не хотели ничего менять. Да, выглядело по-идиотски, но в этом был плюс. Никто не воспринимал наши конфликты серьезно, а потому никто в них и не лез.

За окном совсем стемнело, в комнате стало неуютно, и когда Несса вдруг прибавила яркости светильников, я удивилась, что сама не подумала об этом, обреченно поглядывая на тень от стула, что растянулась по полу. В голове творилось что-то странное, а виноват был снова один дракон. И это мы еще даже связь не устанавливали!

Когда все наконец улеглись, я отправилась на поиски приключений. Клубок со мной не пошел, оставшись дрыхнуть в моей постели.

Мне сразу же не повезло. Мать была занята, на входе в ее рабочее крыло висел магический предупреждающий знак. В такое время беспокоить ее точно не стоило. Я вернулась в нашу лабораторию для практики. Без Злюки тут было гораздо уютнее.

Открыла тайник и вытащила все содержимое на стол. Пересчитала пузырьки, рассматривая этикетки. Не покидало странное чувство, словно кто-то успел ограбить меня, пока я изучала жизнь Чистых Земель. Вроде все на месте, но, казалось, содержимого во многих из них полгода назад оставалось больше. Я тогда как раз сделала крупный заказ в вечернюю охрану, в основном на травы, что не росли у самого подножья замка, а потому приходилось просить принести их из патрулей. Даже успела получить перед самым отъездом. Грустила, что уже не оставалось времени использовать.

Я привыкла считать, что никто, кроме меня, не мог открыть тайник, ведь его охранял сам замок: хоть это и была лишь магия на стенах, мы принимали его за живое существо. А может, он и таким и был?

Меня переполняла неуверенность. Хотя бы потому, что если кто-то нашел мои вещи, то почему не сказал? Не донес Злюке? Уж она-то не стала бы молчать или выжидать с наказанием за «воровство». Заказы-то я делала официально, объясняя тем, что отрабатываю полезные для практики зелья из учебника, и доказать смогу, но шум бы обязательно поднялся.

Я вздохнула, запихнула все обратно в тайник и отправилась вниз, где на первом этаже располагалась гостиная охраны замка. Пользовались ею нечасто, в основном свободное время предпочитали проводить в своих домах, а адепты-добровольцы и вовсе поднимались в общежитие, но в гостиной хранились и журналы для заказов. Обычно просили привезти лечебных трав, поэтому мои длинные списки часто выделялись на страницах.

Проскользнув в пустующую гостиную, я поежилась. Меня окутало тепло, здесь было куда приятнее, чем в коридоре и на длинной лестнице. В камине еще горел огонь: его поддерживали магией, но обычно не оставляли просто так. Я прошмыгнула к полкам, достала верхний журнал и принялась листать. Искала свой последний заказ, чтобы проверить отметку о его выполнении: не могла же память настолько сильно меня подводить. А заодно хотела переписать часть названий в новый.

Ничего.

Страницы были на месте, я быстро нашла даты перед моим отъездом – но не свое имя в нужной графе. Текст на одной странице оказался наполовину стерт. Ничего необычного, иногда заказы отменялись, но тут на месте имени едва не образовалась дырка, так сильно кто-то старался избавиться от него. И список длинный. Очень похож на мой.

Я услышала голоса за дверью и захлопнула журнал.

Глава 14

На пороге появился Тайлер вместе с друзьями из охраны. Большинство из них не были адептами, но я знала многих. Встречала у отца. А меня, казалось, в замке знали все, даже если мы никогда не разговаривали лично. Иногда я ощущала себя кем-то вроде местной достопримечательности, особенно после того, как переехала в общежитие Академии. Будто никто не ожидал такого поступка, ведь у меня остались свои покои в другом конце замка. А после переезда все замерли в предвкушении того, что еще успеет учудить глупая принцесса Мрака. Смешно, но в детстве отец в шутку называл меня так, и тогда это было приятно, а Генри словно испортил воспоминания.

Я мысленно выругалась. Почему всегда все сводится к Лавьеру?

Не успела поздороваться с ребятами, как оказалась в объятиях Тайлера. Он улыбался, а глаза будто светились – довольно и удивительно нежно. От него пахло ночной свежестью и лесом: перед сдачей смены ребята проверяли контрольные точки вокруг замка на случай, если придется обновить заклинания, а то и избавиться от попавших в ловушки порождений. Некоторые твари были такими безмозглыми, что бились в защиту замка снова и снова. Жизнь ничему их не учила. Тип третий, ведомый.

Руки Тайлера ласково погладили мою спину, спустились вниз и замерли на талии. Тонкая, она была моей гордостью: он мог бы соединить пальцы, обхватив ее с двух сторон.

– Снова практические занятия по зельеварению? – спросил Тайлер, кивнув в сторону журналов. А сам ненавязчиво, но уверенно прижал меня к себе.

Я смущенно улыбнулась и кивнула.

Вообще-то, я имела полное право как приходить сюда, так и пользоваться журналом, если мои заказы не содержали никаких запрещенных трав или веществ. Но сейчас я чувствовала себя так, будто меня застали на месте преступления, и, как ни старалась, не могла отделаться от этой мысли. Ребята и вовсе занимались своими делами, не обращая на нас внимания. Кто-то уже ушел, кто-то забирал вещи из шкафчика, один и вовсе принялся колдовать над чайником, видимо, намереваясь согреться.

Все было таким нормальным, что уже этим вызывало подозрения. Я решила, что проблема в моем тайнике. Распереживалась из-за нехватки запасов, вот и мерещится теперь всякое.

Я потянулась к Тайлеру за поцелуем и тут же получила его. Все было идеально.

– Ты ведешь себя слишком мило, – прошептал Тайлер мне в губы, не отстраняясь. – Что-то натворила?

– Нет.

– Впрочем, – он чуть отодвинулся и придирчиво осмотрел меня, – стоило бы отшлепать тебя уже за то, что заставила меня так долго ждать после возвращения.

– Ах, я виновата в твоих дежурствах! – фыркнула я, стараясь не думать о том, что намеренно избегала его. А то еще предательски покраснею.

– Я смертельно устал. Идем, провожу тебя, – предложил Тайлер и, не дожидаясь ответа, потянул к выходу. Похоже, меня ждал разговор наедине, а зачастую то, что не предназначалось для чужих ушей, не нравилось и моим.

Тайлер нежно обнимал меня, прижимая к своему горячему боку, будто ограждал от холода пустого коридора.

– Ты поговорила с отцом о нас?

Я чуть не взвыла от досады. Можно было и не надеяться, что разговор пойдет о чем-то другом. Тайлер хотел отправиться со мной на практику. Вообще-то, он учился на боевом факультете, а потому выбрать его было нельзя, но я всегда могла попытаться уладить этот вопрос с отцом. Тайлер предлагал это еще полгода назад, а я затянула с разговором. Мысленно оправдывалась тем, что не хотела слышать отказ или, что еще хуже, нотации родителей о том, что я должна научиться жить, как все здесь: подчиняясь общим правилам и полагаясь на свои способности. Я всего лишь одна из многих поселенцев на Землях Мрака, никто не станет охранять меня бесконечно.

– Боюсь, что может ничего не получиться, – начала я издалека, не зная, как лучше преподнести нехорошую новость.

– Знаю, – отмахнулся Тайлер.

– Знаешь? – удивилась я.

– Да все уже знают, – вздохнул он. – Просто хотел проверить, скажешь ли ты сама.

Мне стало грустно.

– Конечно, скажу, – заверила его я. – Это было решение отца, а не мой выбор. Ты знаешь, что я выбрала бы тебя.

– То есть, ревновать мне пока не нужно?

– Абсолютно бессмысленно. Обещаю, если что-то изменится, ты узнаешь об этом первым и от меня.

Тайлер улыбнулся, подталкивая меня к дверям женского общежития. Брести по коридору с ним было приятно, я не заметила, когда мы успели оказаться на месте. Он поцеловал меня в лоб, а я схватила его за руки и потянула к себе, заставляя чуть наклониться. Пока его губы не встретились с моими.

– До завтра.

– До завтра, – прошептала я уже ему в спину.

Постояла, переминаясь с ноги на ногу. Вдруг поняла, что нужно окликнуть и рассказать все про сегодняшний вечер, пока до него не дошли сильно искаженные слухи. Но этого я так и не сделала.

Глава 15

Лавьер выполнил мою просьбу, хоть и не обещал. Признаться, я сомневалась, что он пошевелит хоть пальцем. Но утро оказалось до безобразия приятным. Да, при моем появлении шептались и посмеивались: сначала в столовой, а потом и на занятиях. Но никто так и не сказал мне ничего вслух. Не прилетело ни одной гаденькой шуточки, над которой посмеялась бы вся группа. Молчала даже Эмма, прожигая меня такими взглядами, что и без слов становилось понятно – будь она ведьмой, метала бы проклятие за проклятием. К счастью, ведьмы у нас не водились, и без них хватало разного народу.

Несса дотерпела до возвращения в общежитие, где нас никто не мог услышать, и все же не выдержала:

– Что вообще происходит? Такое чувство, что мы оказались в Чистых Землях среди ненавистников.

Я весело усмехнулась:

– Не мы, а я, но ты права, по ощущениям похоже.

– Того и гляди поймают и где-нибудь прикопают.

– Что ж, – пожала плечами я, – не стоит бродить в одиночестве по темным коридорам. А если серьезно, то я попросила Лавьера убрать от меня свою невесту, – скривилась я на последнем слове.

А Несса засмеялась:

– Ого! Я же говорила, что ты ему нравишься. Ради тебя он готов даже на схватку с проклятием третьего этажа.

– Боюсь, как бы ни пришлось повысить Эмму до статуса проклятия всей Академии. Очень уж ее это бесит, – пробурчала я.

– Да у нее даже кольцо ненастоящее, без знаков. Может, Генри вообще не в курсе, что у него появилась невеста.

– Знаешь, – задумалась я, – когда я вчера предложила ему лапать невесту, а не меня, он очень удивился.

– Эх, какой был бы отличный скандал, – размечталась подруга, которая Эмму с первого курса на дух не переносила. – Жаль, что только в воображении.

– У них явно есть какое-то банальное объяснение для подделки вместо родового кольца, – согласилась я. – Скажут, что настоящее слишком дорого, а она боится его испортить или потерять.

– Смотрите, я не способна справиться даже с украшением, – пропищала Несса, подражая голосу Эммы, и продефилировала к окну. Совсем не похоже, но мне в самом деле стало смешно.

Несса забралась на подоконник и уставилась вниз, прислонив лоб к стеклу, но тут же встрепенулась и замахала мне рукой:

– Иди, иди сюда. Вон он!

Я подбежала к ней и встала на цыпочки, стараясь разглядеть двор. Там стояли двое: генерал Веннер и незнакомый мне светловолосый парень, на вид постарше нас, но не слишком. Лет двадцати пяти. Симпатичный, но на мой вкус слишком худой. Веселый, с широкой добродушной улыбкой.

Несса смотрела на меня во все глаза, явно ожидая какого-то вердикта.

– Довольно милый, – наконец оценила я, боясь сказать что-то не то и обидеть подругу. Кто-то впервые понравился ей, а я вообще не знала, как вести себя в подобных ситуациях. Это Несса без перерыва пыталась сосватать меня за Лавьера. – Как зовут?

– Не знаю, – погрустнела подруга.

– Постой, – дошло до меня. – Так ты на него только из окна и смотришь?

– Ну да.

– Так спустись и познакомься.

– Легко тебе говорить, – надулась Несса. – Выставлю себя идиоткой. Ты же знаешь, что они не встречаются с адептками.

– Стихии и Мрак! Несса, это не правило, а предпочтения. Неужели ты веришь, что никто из них не развлекается со старшекурсницами?

Несса еще больше надулась, а я прикусила язык, поздно поняв, что она точно не хотела слышать такое о своем блондине.

– Ты можешь узнать что-нибудь о нем? – вдруг попросила она.

Я чуть не взвыла, вспомнив, что еще и для Лавьера ничего узнавать не начала. Очередь желающих воспользоваться моими связями росла.

Блондин внизу попрощался с генералом и прошел в ворота. Вроде я встречала его вчера в гостиной, но не придала значения. Должна была видеть, раз он оказался в одной смене с Тайлером.

– Пойдем, – схватила я Нессу за руку, стащила с подоконника и потянула за собой из комнаты. – Есть идея получше.

Для порядка подруга что-то бурчала на ходу, но исправно переставляла ноги, пока мы не оказались в гостиной охраны. Второй раз за сутки меня принесло в это место – и снова не было времени записать новый заказ.

Блондин ожидаемо нашелся здесь. У Тайлера сегодня не было дежурства, но у добровольцев они куда реже – нужно совмещать с занятиями и зубрежкой. Поселенцы же приходили на службу каждый день.

Я втолкнула слегка упирающуюся Нессу в гостиную, и блондин сначала вопросительно уставился на нас, а потом перевел взгляд на меня. То ли узнал, то ли принял за самую адекватную, то есть ту, у которой язык еще к небу не прилип, а щеки не налились нездоровым румянцем.

– Моей подруге надо сделать заказ, – брякнула я с порога. – На лечебные травы для практики через три недели.

Я похлопала Нессу по спине. Если вспомнит, как разговаривать, то обязательно сориентируется. Названия трав она знала наизусть, заодно и пользу нам обеим принесет. Потом поделим ее добычу на двоих.

– Пожалуйста, – пожал плечами парень.

– М-м, – протянула я. – Дело в том, что я очень спешу, а Ванесса тут первый раз, – выбрала я полную форму имени, которая казалась мне красивее. – Не мог бы ты помочь ей вписать все в журнал?

Он будто задумался на несколько секунд, пока я мысленно умоляла его не оказаться полным придурком.

– Без проблем, – отозвался он и широко улыбнулся Нессе.

Я подтолкнула ее вперед, а когда подруга наконец сделала пару шагов, сбежала, оставив их разбираться вдвоем.

Глава 16

Я с довольной улыбкой шагала по коридору, начиная догадываться, почему Нессе так нравились все эти дурацкие фразочки про меня и Лавьера. Тайлер ее не вдохновлял, потому что всегда казался слишком нормальным. Нет, не обычным, мало кого у нас вообще сочли бы обычным, но как минимум адекватным. Таким, каким и должен быть парень, а заодно и будущий муж. До тошноты мило, даже смеяться не хочется. Увы, о том, как и на кого посмотрел Генри, удавалось шутить бесконечно.

Сейчас я чувствовала, как месть сама просилась мне в руки. Если Несса и в самом деле заведет отношения, то она у меня наслушается! В шутку, конечно. Но меня переполняло предвкушение.

Мимо прошла группа ребят, громко обсуждавших игру. У нас с парнями только половина занятий были одинаковые. На остальных нас учили целительству и бытовой магии, а вот их… У драконов жизнь была куда интереснее. Они занимались практической магией, полетами, спортивными играми. Я завидовала, когда удавалось посмотреть. Жаль, что не родилась мальчишкой: тогда у меня был бы реальный шанс оказаться драконом, как мой отец. Увы, женщин-драконов давно не появлялось, и мне удалось лишь пойти в мать и стать первой потомственной лиерой в нашем роду. Одной из тех, кто в магической паре с драконом был способен покорять Мрак. Поселенцы на наших землях жили спокойно во многом благодаря парам, что охраняли их покой.

Что-то показалось мне странным. Мозг отреагировал с запозданием. Я резко остановилась, развернулась на каблуках и приставила руки к бокам:

– Тайлер!

Парни оборачивались на меня, одаривая улыбками, но не прекращали разговаривать и смеяться. Наконец один отделился от них и подошел ко мне с не слишком довольным и каким-то виноватым видом.

– Почему ты опять здесь? – удивилась я. В этом крыле вообще ничего не было, кроме комнат охраны.

– Решил взять еще одну смену, – нехотя отозвался он. Сухо, словно его вынудили поставить меня в известность.

– Вторую подряд?

Это было опасно. Усталость у ребят давала о себе знать. Не просто так адептов в добровольную охрану брали на ограниченное количество дней в месяц. Никто не говорил вслух, что они не справятся. И возраст, и силы у всех различались, ведь не каждый попадал к нам в детстве или юности. Кто-то приезжал жить и даже учиться в куда более старшем возрасте. Тогда, когда решился на это. Официальное объяснение гласило, что адепты должны иметь достаточно времени для более приоритетного занятия – учебы.

– Справлюсь, – отмахнулся Тайлер, но его голос не стал менее напряженным.

– Я действительно переживаю за тебя.

Да и отношение его мне не нравилось.

– Правда? – Он грубо усмехнулся. – Помнится, еще вчера ты обещала не хранить от меня секретов. А сегодня я узнаю интересные подробности о твоих гостях.

Я взвыла. Совсем не мысленно. Даже Тайлер заметно удивился такой реакции. Конечно, чего я еще ожидала? Расслабилась. Может, Эмма и послушала Лавьера, не став травить меня публично, но ничто не помешало ей подгадить мне напрямую, нашептав все моему парню. И главное, было бы что говорить!

– Мы с Лавьером просто обсуждали, как отделаться друг от друга!

– Неужели?

– И там была Несса!

– В комнате?

– Да! – от души соврала я.

Несса подтвердит, в ней я была уверена, как в себе.

– Я слышал иначе.

– Нашел кого слушать, – огрызнулась я и потупилась, надув губки. Никогда не понимала, что в этой позе такого особенного, но часто видела, как у других девчонок она срабатывала, когда требовалось выставить себя несчастной или несправедливо обвиненной перед неравнодушным драконом.

Тайлер вздохнул!

– Ладно, если я не пойду на смену, хочешь вечером прогуляться? Кусачки на болоте еще не отцвели.

– Кусачки! – фыркнула я.

– Оставлю зубодробительные названия и классификации дамам и целителям.

– Однажды эти классификации спасут тебе жизнь, – с важным видом процитировала я Нессу. Впрочем, сама, скорее, разделяла философию Тайлера. Кусачки так кусачки, зато сразу понятно, что речь о чем-то очень небезопасном.

Глаза Тайлера потеплели, а в душе у меня похолодело, да еще и в узел все собралось от того, что требовалось сказать.

– Сегодня не могу, – тихо призналась я и, пытаясь избавиться от закономерных, но ненужных вопросов, быстро добавила: – Но ты отдохни, пожалуйста. А завтра обязательно погуляем.

Мне не нравилось, что Тайлер собрался взять еще одну смену, потому что злился на меня или, того хуже, во мне разочаровался.

Сбить его с мысли мне не удалось.

– И почему же ты не можешь? – спросил он, а в голосе снова прибавилось яда.

Мне захотелось вжать голову в плечи.

– Я уже обещала встретиться кое с кем. По делу. Исключительно по делу.

– И с кем же?

Мы оба знали, что ответ ему не требовался. Но я обещала говорить все сама и до конца, а Тайлер это прекрасно помнил.

– С Лавьером. По поводу практики.

– Ах, с Лавьером, – так же ядовито повторил он. – Тогда все понятно. Не смею задерживать, принцесса.

– Прекрати, пожалуйста. Хотя… хорошо! Раз ты так хочешь, пойдем со мной! Можешь слушать и обсуждать. У меня нет от тебя секретов!

Тайлер поморщился, качнул головой и ответил:

– Я уже записался на смену, Мира. Освобожусь поздно. Увидимся завтра, если, конечно, у тебя не будет других, более важных занятий.

Глава 17

Я дождалась позднего вечера и выскользнула из комнаты за пять минут до начала комендантского часа в общежитии. Раньше Лавьер не стал бы к нам заявляться, и я решила использовать это, чтобы позорно сбежать. Я злилась то на него, то на Тайлера, то на обоих разом, и спряталась от всех в лаборатории. До утра сюда никто не должен был заявиться. К тому же я не узнала ничего нового, и встречаться с Лавьером мне не хотелось. Для чего? Чтобы выслушать пару шуток о моей никчемности? Или, что еще хуже, посмотреть на его разочарование. Почему-то это бесило даже больше. Да какая мне разница, что он там обо мне подумает?!

В лаборатории я вынула все из тайника и разложила по большому столу. Принялась перелистывать свои записи, пока ждала мысленно вызванного Клубка. Специально приоткрыла для него окно. В последнее время я начинала смиряться с тем, что он не спешит на мой зов, хотя от этого было грустно.

Появился он быстро. Совсем не грациозно плюхнулся на соседний стол у стены, перевернулся на спину, распластав крылья, и принялся перебирать в воздухе лапками. Изображал идеального кота, которого лучше бы оставить в покое, а то и вовсе провести ночь, почесывая ему живот.

– Сегодня недолго, – пообещала я. – Ничего нового нет, да и заказ я так и не дописала.

Клубок фыркнул, как мне показалось, с презрением. Ему и разговаривать не требовалось, все и так понятно.

Я освежила память, порывшись в последних записях перед отъездом.

Клубок был моей курсовой работой. Вернее, по совместительству курсовой, дипломной, а то и, если повезет, научной. Я пыталась приучить его переносить свет и воздух Чистых Земель. Мы с ним были связаны, обменивались не только мыслями, но и жизненной силой. Уезжая отсюда в Империю, я испытывала болезненную тревогу. Хотелось взять его с собой или остаться здесь. Первые поселенцы говорили, что, прожив двадцать лет во Мраке, они тоже испытывали нечто подобное. Никто уже не хотел посещать Чистые Земли. Жители особо не интересовались этой темой, случаи были редки, и их принимали не за симптом, а за привязанность к месту, ставшему домом. Сумей я расширить границы для Клубка, на это обратили бы внимание. Возможно, моя работа поможет кому-то еще. А если нет, то мы с котом вполне будем счастливы, что не придется расставаться надолго. К тому же меня и в самом деле могли выдать замуж в Империю, из меня вышла бы хорошая заложница. И тогда расставание с Клубком стало бы проблемой.

Покончив с приготовлением очередной смеси, которую и зельем-то трудно было назвать, я поставила ее перед котом. Клубок привычно развернулся к блюдцу задом. Значит, опять не вышло.

Клубок охотно пробовал все, что считал для себя безопасным. Его отказ обычно означал, что я плохо прочитала описание какого-то ингредиента. Порождения прекрасно чувствовали, что им навредит.

Я сидела, подперев голову руками, и задумчиво смотрела в книгу перед собой. У меня и впрямь не было сил, чтобы вчитываться в описания трав. Сконцентрироваться не выходило – слишком расстроил меня этот вечер.

Так меня и застал Лавьер, появившийся в дверях.

– Вид многообещающий, – оценил он. – Хороших новостей можно не ждать?

Я подняла на него взгляд. Принесло же Лавьера именно сюда.

– Очень старался меня найти?

– Даже напрягаться не пришлось.

– Давай перенесем нашу приятную встречу на завтра.

– То есть ты потратила день и не сделала для нашего договора ничего? – ехидно выгнул бровь Лавьер.

Да, именно эту фразу я и ожидала. Даже достойный ответ успела подготовить, но сейчас вдруг поняла, что у меня и сил на него не осталось. Все так достали меня, что не хотелось спорить.

– Да, – подтвердила я и отвернулась. – Пока ничего не сделала.

К моему удивлению, ни гадких шуток, ни возмущений не последовало. Я снова подняла на Лавьера взгляд, чтобы проверить, слышал ли он меня. Натолкнулась на ответный – изучающий и будто встревоженный.

– Понятно, – он вдруг оказался совсем рядом со мной, а потом принялся складывать все со стола в сумку. – На сегодня тебе занятий хватит. Ты идешь спать.

– Что за командный тон, – вяло возмутилась я. – Какое тебе вообще дело?

– Да никакого, – отозвался он. – Не хочу тащить с собой на практику твое тело, если ты от усталости не сможешь переставлять ноги.

Я фыркнула, а Лавьер подошел к нашему с Нессой столу в углу, распахнул дверцу тайника и запихал вглубь него сумку. А потом отнес и все оставшиеся пузырьки.

У меня открылся рот, а закрываться отказался. Клубок ретировался через окно, явно подозревая, что начнется скандал. Ветер снаружи любезно прикрыл за ним створку.

– Какого Мрака? – поинтересовалась я отнюдь не риторически. Мало того, что мой тайник ему известен, так Лавьер еще и решил мне это показать. Да еще и пузырьки сложил именно так, как делала я.

– У меня к тебе сейчас очень много вопросов! – воскликнула я, вскакивая на ноги и обходя опустевший стол.

– Расслабься, принцесса, – спокойным тоном ответил он, подходя ближе. Остановился прямо передо мной, отчего мой запал слегка поугас. Трудно изображать из себя боевое порождение первого типа, почти упираясь носом в накачанную мужскую грудь.

Лавьер вдруг поднял руки, аккуратно заправил мои растрепавшиеся волосы за уши, погладил большими пальцами по щекам. Я подняла голову и ошарашенно уставилась ему в глаза.

– Обсудим завтра, – пообещал он. – Если ты об этом вспомнишь.

И его губы коснулись моих.

Глава 18

Лавьер воспользовался моим полнейшим замешательством и сбежал!

Вернее, просто развернулся и ушел, пока я хлопала глазами. Это что сейчас такое было?!

Я позвала Клубка, но никакой реакции не получила.

– Предатель!

Повезло ему, что я не могла до него добраться, но завтра мы с ним встретимся и поговорим по душам. И с первым, и со вторым! И плевать мне, что Клубок даже разговаривать не умеет! Без обедов оставлю! На месяц!

Знает ведь, зараза крылатая, обо всем. Иначе не сбежал бы так быстро.

Чем дольше я злилась, тем меньше разбирала, на кого именно. Слишком уж похожие у этих двоих в моем мозгу выходили характеристики. Гнев внезапно прошел, будто разбился о мой истеричный смешок. Что там болтали про происхождение Лавьера? Вот уж точно – два порождения. Одно противнее другого!

Как он вообще додумался до такого?

На всякий случай я потерла губы рукавом. Тщательно так потерла – вдруг там зараза какая. С Лавьера станется. Гадость.

Я глубоко вздохнула. Сон у меня отшибло напрочь. Наоборот, я чувствовала себя, словно нахлебалась тонизирующего зелья. Было такое разок, но печальный опыт мне повторять не хотелось. Ну да, после него я и полезла гладить одни серые брюки.

Я осмотрела лабораторию, убедилась, что ничего лишнего на столах не осталось, и выскользнула в коридор, бесшумно прикрыв за собой дверь. Стянула туфли и босиком побежала по пустым коридорам. Так шаги не отдавались эхом. Я торопилась поскорее оказаться в женском общежитии. Запереться в комнате, растолкать Нессу и рассказать ей невероятное. Невероятным мне сейчас казалось почти все, надо только определиться, с чего начать.

Почти добралась, когда сбоку открылась дверь. Я чудом не влетела прямо в сонную и очень недовольную комендантшу. Надо было проверить время заранее! Знала ведь, что в полночь будет обход. Увернуться не получилось, меня поймали за плечо, а я почувствовала себя котенком, которого кошка держит за шкирку.

– Что тут у нас? Альдани, правила писаны не для тебя?

Я попыталась расплыться в идиотской улыбке, предпочитая молчать. Главное – не дать ей повода еще к чему-нибудь прицепиться.

– С утра раздаешь завтрак в столовой. Без опозданий.

– Замечательно! – воскликнула я, а она от неожиданности разжала пальцы.

Уверена, такой реакции на наказания ей до сих пор видеть не приходилась. Я же была согласна на что угодно, лишь бы меня отпустили к Нессе. Так и распирало с ней поговорить.

– Не поняла, – вслух возмутилась комендантша, но я уже рванула прочь, пока она не придумала другие виды штрафных работ, лишь бы только проверить, как я отреагирую на них.

Несса бессовестно дрыхла и очень жалобно застонала, когда в комнате включился свет. Я остановилась у двери и, бросив туфли на пол, прислонилась к ней спиной, переводя дыхание.

– Что с тобой? – напугалась подруга, усаживаясь на кровати и протирая глаза.

– Ничего, – отмахнулась я, – наткнулась на обход. Торопилась с тобой поговорить.

Я плюхнулась на кровать и принялась переодеваться в пижаму, которую хранила под подушкой.

– О чем? – окончательно проснулась Несса.

Я задумалась. О чем? Всю дорогу до комнаты я упорно держала в голове эту мысль: о необходимости чем-то поделиться с подругой.

– Не помню, – растерялась я.

– Ложись спать. – Несса махнула рукой, туша свет, и уронила голову обратно на подушку. – Ты переработала, с тобой такое бывает.

А я осталась сидеть, глядя перед собой, и вспоминать, что такого важного хотела сказать. Я была в лаборатории, Клубок отказался от зелья, а потом я побежала сюда. Я остервенело потерла лицо руками. Говорили, что надо вернуться в то место, где впервые возникла мысль, и тогда вспомнишь ее. Нет уж, возвращаться в лабораторию я точно не собиралась. До утра оставалось не так много времени, а мне теперь еще и подниматься на два часа раньше. И ради чего?!

Я зарычала. Прямо как Клубок. Что за день?! Ингредиенты пропали, заказа нет, с Лавьером я так и не встретилась, и завтра он мне это припомнит.

– Мира, спи, – устало попросила Несса.

– Стой, подожди, что ты имела в виду, когда сказала, что со мной такое бывает?

– То и имела, – недовольно проворчала она. – Сколько можно заявляться в таком состоянии и будить меня? Может, тебе просто начать уходить пораньше или наконец попросить разрешения работать официально? Уверена, тебе выделят часы в лаборатории.

– Ну нет, – прервала ее я. – Моя мать в жизни не поддержит эксперименты на живом существе. Ты же знаешь, как она относится к Клубкам.

– Твой Клубок уже часть тебя.

Я фыркнула:

– Думаешь, она одобрит эксперименты на мне?

– Учитывая твое состояние, может быть, станет лучше, если ты займешься чем-то другим? Ты же оправдываешь свои заказы отработкой рецептов из учебника по зельеварению. Так их бы и отрабатывала. Для практики пригодится.

– И часто у меня такое состояние? – передразнила я ее последним словом, полностью пропустив мимо ушей дальнейшие советы. У Нессы же Клубка не было, она просто не могла понять мою проблему.

– Не помню, – с театрально тяжелым вздохом отозвалась она. – За полгода я отвыкла. Может быть, раз или два в неделю.

– И ты никогда об этом не говорила?

– А о чем конкретно говорить? Что ты перевозбуждена и донимаешь меня какой-то ерундой? Вот сейчас говорю. Потому что не хочу, чтобы это начиналось снова. Летом было так спокойно! Иди умойся холодной водой и ложись спать. Завтра вспомнишь, чего ты там хотела. И давай договоримся: в следующий раз ты врубишь весь свет в комнате, только если в твоей работе действительно случится прорыв. Побудь ты уже человеком.