Текст книги "Любимая фаворитка Его Величества (СИ)"

Автор книги: Маруся Антипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Часть 53 «Угроза»

Стою оглушенная осознанием в какую ж… я влезла, а потом начинаю громко хохотать.

«Вот ты какая, истерика», – ловлю на себе напряженные взгляды, но игнорирую их, стараясь успокоить свой неконтролируемый смех, что сгибает меня пополам и вызывает тошноту.

«Божество! Мало было одного божества, появился второй, – кидаю злобный взгляд на Хехиина, – теперь появился третий…»

– Ты поэтому заявился ко мне, да? – указываю на Хехиина пальцем, – ты знал, что замешено другое божество, вот и предложил свою помощь! – последнее слово выплевываю с ненавистью.

– Не знал, мы лишь почувствовали посторонний божественный след, – пытается оправдаться, выставляя перед собой руки, после того, как я начинаю надвигаться на него.

– Зачем ты втянул меня в это?! – кричу на него, сжимая руки в кулаки. – Думаешь, я смогу тягаться с божеством? Хочешь, чтобы меня убили?! Хочешь?!

– Я бы тебе помог… – неуверенно отвечает Хехиин и отступает на шаг.

– Моему трупу будешь рассказывать о помощи! – замахиваюсь и бью его по лицу. – Он сделал целое представление с трупом похожим на меня! Что ему мешает убить меня следующей?! Я возвращаюсь во дворец… – добавляю уже тише, мои плечи поникли, а спина сгорбилась, меня тяготит затянувшаяся игра, не настолько я сильная и смелая, чтобы лезть в самое пекло.

Смотрю на меланхоличного дядю Луи, он словно не слышит нашу перепалку, для него не происходит ничего из ряда вон выходящего. Поджимаю губы и сосредотачиваюсь, чтобы самостоятельно открыть портал во дворец. Не считая попытки вернуться домой, я пробовала перемещаться подобным способом, но ничего хорошего из этого не вышло. Один раз я оказалась на крыше, два раза в хлеву среди поросят, недоуменно стояла по колено в грязи, но потом пришло забытое знание, что свиньи могут и человеческое тело уничтожить, тогда я с визгом и небывалой прытью перепрыгнула через забор и убежала, но в гроб моих попыток строить порталы вбил гвоздь последний раз, когда я выпала на середину озера и чуть не утонула в мутной воде.

Думаю о дворце, о его коридорах, о спальне с видом на чудесный сад. Портал разрезает пространство, я вижу собственную спальню, дверь в гардеробную и окно, прохожу сквозь него и отказываюсь… в тюремной камере. Хехиин выходит следом и самодовольно смотрит на меня.

– Ты думала, что сможешь спокойно уйти? – смеется он, надвигаясь на меня. – Не для того тебя к нам отправили, чтобы ты показывала свой характер, Ана. Лука найдет тебя, а мы найдем его и уничтожим, – Хехиин наклоняется к моему уху и шепчет. – Как тебе такой план?

– Не хочу я в этом участвовать! – вжимаюсь в стену и трясусь от злости и бессилия.

– Наивная, Ана, тебя не спрашивают, тебе приказывают! Найти его! – Хехиин дотрагивается до моей щеки ладонью. – Способности, дарованные тебе Теодосом, потрясающие… – перестаю прислушиваться к его словам, – постарался… одаривая…

«Встряла», – мысленно стону и не свожу взгляда с глаз Хехиина, где движется нечто темное и пугающее.

– Куда отправимся дальше? – голос божества становится, как раньше, словно пару мгновений назад не было угроз. Нервно дергается правое веко, но взгляд не отвожу.

– В одной из камер сидит убийца короля, начнём с него… – произношу устало, понимаю, что проиграла, даже не начиная сражаться.

«Сил нет, зачем я только вылезла из трактирной глуши, продолжала бы дальше с подносами бегать, целее была, – прокручиваю в голове, сдерживая рвущиеся наружу стенания, – но Луи… стоит ли любовь…»

Когда Хехиин вытаскивает меня из камеры, замечаю знакомый цвет коридоров ТПС. Молча двигаюсь вперед, не обращая внимания на ряды дверей, где разговаривают, беснуются или плачут заключенные. Быстро добираюсь до нужной камеры и заглядываю в окошко.

– Пусто, – поворачиваюсь к Хехиину. – Пойду узнаю, возможно его перевели в другое место.

Сворачиваю за угол и подхожу к стражнику, спрашивая, где заключенный.

–ВэрриТизор забрал на допрос, – чеканит мужчина, не сводя взгляда со стены.

Возвращаюсь к Хехиину и повторяю ему ответ стражника.

– Отправляемся к Тизору Вальтейскому, не знаю, зачем ему понадобился этот заклю… – не успеваю закончить мысль, как меня переносят. Недоуменно оглядываюсь по сторонам. – Куда ты нас перенес?

– Куда ты и просила, – пожимает плечами Хехиин и поворачивается ко мне спиной.

Смотрю на поместье. Не поиск убийцы, а какая-то экскурсия по заброшенным поместьям с привилегиями. Поднимаюсь по скрипучим ступенькам и заглядываю в щель, темно и ничего толком не видно. Открываю дверь и визжу... тысячи мертвых насекомых и скелетированные останки. Перебарываю отвращение и присматриваюсь к одежде, выглядит как дворецкий.

– Здесь скелет и мертвые насекомые, – поворачиваюсь к Хехиину, что стоит у подножия лестницы. Он поднимается и заглядывает в дверной проем.

– Дворецкий.

Киваю и делаю шаг внутрь, под подошвами хрустят высушенные тела насекомых, кривлю лицо от отвращения, но прохожу по коридору. Поместье выглядит заброшенным, не настолько, как дом Вальян, но несколько лет здесь не ступала нога живого.

Заглядываю в гостиную, у самой двери скелетированные останки в камзоле и черных брюках, ткань дорогая, отлично сохранилась. Чуть в стороне женский скелет в платье. Рядом с ней мужской в патрульной форме, могу лишь предположить, что он закрывал ее собой, около камина два маленьких скелета, детских.

– Ты сказал, что Тизор здесь? – спрашиваю и не узнаю собственный голос.

– Да.

– Тизор, – указываю пальцем на семейный портрет в раме, что висит на стене, а затем на тело в форме. На скелете не форма главы Департамента, а его заместителя, даже знак отличия приколот. – Тизор мертв, а Лука дурил нам головы…

Часть 54 «Нападение»

Рассматриваю чужой семейный портрет. Где, приобнимая за талию молодую жену, сидит Тизор, а с двух сторон стоят их дети.

– Странная штука… жизнь, – тяну и отворачиваюсь к окну. Пасмурно, небо затянуто свинцовыми тучами, видимо, пойдет дождь.

– Смерть страннее, – отвечает Хехиин, прохаживаясь по гостиной. – Но я не познаю ни одного, ни другого. Я не рождался, не рос и не умру. Просто растворюсь в потоке магии, из которой и был создан.

– Вы всесильные боги, почему сами не нашли Луку?

– Его спрятали, для нас он и не рождался никогда.

– Почему я?

Хехиин не отвечает, собирается с мыслями или решил попросту пропустить мой вопрос мимо ушей.

– Я соврал, признаюсь, мне жаль, что вынудил тебя помочь, мне стыдно, и я приношу извинения за свои действия и слова. Похитить тебя из-под надзора Луи было сложно, пришлось выжидать несколько дней, пока он отправится на поиски, но дать тебе вернуться, значит потерять шанс выманить Луку. Думаю, что на дворец он не нападет, трусливый, но жадный до трона, поэтому встретить его в отдаленном поместье самый прекрасный для нас вариант. Теодос даровал тебе силу, не для спасения мира или королевства, Ана. Виною во всем Эрик, сын Дамиана, ты была близка к нему, к крохотной части наших сияющих миров, и Теодос тебя приметил. Прелестная танцовщица и прекрасный музыкант. В ночь, когда ты оказалась в Артани, ты… – Хехиин подходит и тоскливо смотрит мне в глаза, – твое сердце не выдержало, Ана, и остановилось, Теодос сжалился над тобой и забрал в свои миры, где у него есть власть над жизнью и смертью, где у него есть власть над магией. Жуткий холод, темнота и пустота, помнишь? Теодос даровал тебе силу, но был вынужден поставить метку, чтобы ты не сбежала. Твое сердце в немагическом мире…

– … не выдержит и остановится? – произношу дрожащим голосом.

«Я умерла в собственной постели в шестнадцать лет, полная мечт и надежд на светлое будущее, и если бы местный бог не вмешался, меня бы закопали в землю в деревянном гробу…» – зажмуриваюсь, чтобы сдержать слезы. Сжимаю кулаки, ногти впиваются в кожу, чем привожу себя в чувства.

Хехиин отводит взгляд и неотрывно смотрит в окно:

– Мы не знаем точно, выдержит ли твое сердце, Ана, но рисковать не стоит. Ты так не думаешь?

Неуверенно киваю.

– Метка? Это она не давала мне пройти через порталы домой?

– Метка защищает тебя от побега, но и дает негативный эффект, твой разум не справляется с мыслями о доме и…

– Но в последнее время мне стало лучше, я не схожу с у…

Хехиин указывает на мой живот:

– Ребенок помогает тебе, но если ты пообещаешь не сбегать в старый мир, то метку можно снять.

– Я умерла? – ладони потеют от волнения, хочу услышать ответ на своей вопрос, но боюсь, что вокруг ненастоящий мир, а выдумка, порожденная моим умирающим мозгом.

«Если это иллюзия, пусть она продолжается вечность», – мысленно молю.

– Нет, твое сердце не билось лишь несколько мгновений, – Хехиин щелкает меня по носу. – Ты живее живых, мы успели тебя спасти, но не стоило сбегать из обители смерти, юная леди, – во взгляде появляется осуждение. – Помнишь, что ты делала перед тем, как лечь спать? И о чем ты мечтала?

Непонимающе моргаю, столько времени прошло, как вспомнить. После ужина я поднялась на второй этаж и закрылась в комнате, как всегда и делала после ужина, почитала книгу, но она была не такой интересной, как я надеялась, и я начала проваливаться в сон, но был ранний вечер, поэтому решила переключиться на просмотр фильма. Щелкаю пальцами:

– Я смотрела фильмКэрри, про девушку, что…

ТелекинезКэррии мои мысли перед сном, что хочу такие же способности, а еще читать мысли, чтобы понять, что на уме у окружающих.

– Теодос не дал тебе выбора, для него мы пешки в игре длиною в его бесконечную жизнь, но не стоит на него злиться, Ана, он спас тебя, а еще ты вышла замуж за короля, чем не мечта… – заговорщицки добавляет Хехиин.

– Девочка моя…

Поворачиваюсь, как в замедленной съемке, и натыкаюсь на разгневанного Луи.

– Любимый, – пищу и делаю шаг к стене, – а мы тут злодея нашли, представляешь?

– Правда?

Замечаю в руках Луи ремень с большой золотой бляшкой и с красивыми драгоценными камнями, что переливаются на свету, и нервно икаю.

– Любимый, а зачем тебе ремень?

– Чтобы отхлестать тебя по заднице, любовь моя, – хищно ухмыляется Луи и, сделав несколько шагов, оказывается передо мной.

– Договоримся? – провожу пальцами по руке супруга и мило улыбаюсь.

– Договоримся, когда задница твоя красной станет…

– А как ты нас нашел? – заговариваю супругу зубы, поглядывая на ремень.

– Первым мне сообщил Люциан, что видел тебя с одной облезлой птицей, вторым был дядя Дориан, третьим же дядя Дамиан, – Луи переводит взгляд на Хехиина, тот в ответ медленно бочком движется к выходу из гостиной.

–Предатель, – произношу одними губами, смотря в его бесстыжие глаза, и взвизгиваю от ремня, что касается моей попы. Несильно, но неожиданно.

– Я тебя дома закрыл, чтобы с тобой ничего не случилось, но ты решила поискать приключений за свою задницу?

– Луи, прости, – подпрыгиваю от второй стыковки ремня и моей попы. – Просто Хехиин был так убедителен… – визжу и закрываю страдающую часть тела руками.

– Хехиин ребенок, который слушается своего отца, – Луи указывает на поникшее божество, что топчется за дверью гостиной. – Сам Морнэрос произвел на тебя плохое впечатление, вот решил послать сына.

– Прости, любимый, – жалостливо смотрю на супруга.

Луи тяжело и обречено вздыхает, прижимает меня к себе и гладит по голове, повторяя, как он волновался, когда узнал, что я сбежала.

– Тизор мертв, Луи, – шепчу и показываю на скелеты. – Лука убил их. Он…

– Знаю, – отвечает супруг и быстро целует меня в висок.

Дом резко дергается и гудит, трещит дерево, стены ходят ходуном, белила с потолка осыпаются мелкой пылью, ломаются оконные рамы и лопаются стекла, осколки летят в нас, но испаряются раньше, чем касаются кожи. Прорезающая стену трещина, перекидывается на пол. Призываю магию и не даю трещине расшириться сильнее. Стягиваю края разрыва, будто сшиваю иголкой с ниткой. Дом стонет, как живой, жуткий звук умирающего зверя в капкане.

– Спрячься, – приказывает мне Луи и толкает к целой стене с выходом в коридор.

Удушающая магия бьет по мне как молотом по наковальне, хватаюсь за гудящую голову и стискиваю зубы.

«Что происходит?» – меня выворачивает на пол и сгибает.

Потолок в коридоре обрушивается, мне повезло, что не успела выбежать из гостиной. Большая часть внешней стены с грохотом падает, в зияющий пролом хлещет дождь и дует ледяной ветер. Вздрагиваю и неосознанно отступаю, не сводя взгляда с застывшей фигуры Луки под нещадно льющейся водой с неба. Спотыкаюсь о тело, но удерживаюсь на ногах.

– Семейная идиллия, правда? Мой младший брат и его счастливая мертвая семья, мой старший брат и его… – кричит Лука и хохочет, – будущая мертвая семья.

– Он убил брата, чтобы занять его место, – шепчу себе под нос и оборачиваюсь. Одежда на телах как мешки с костями, а среди руин белеют разлетевшиеся кости. Надеюсь, их удастся достойно похоронить.

Луи выходит через разлом в стене и поднимает руки. Мечусь, не зная, что мне делать, вступать в бой или спрятаться в углу гостиной. Взгляд падает на обломок стены и разломанные рамы, если Луку отвлечь, это даст Луи преимущество. Поднимаю куски дерева, и потоком магии швыряю в цель. Обломки не долетают и осыпаются наземь, но Лука на мгновение отвлекается и пропускает удар от Луи. Отшатывается и рычит.

– Дрянная дев… – не даю ему договорить, поднимаю в воздух куски каменной кладки и прицельно бросаю Луке в голову, он их отбивает с криками ненависти в мой адрес, но отвлечение срабатывает, драгоценное время утекает.

Сквозь пелену дождя замечаю мелькающую черную птицу. Хехиин. Он выглядит больше, чем при нашем знакомстве. Хехиин кружит вокруг Луки, то резко набрасываясь, то поднимаясь в воздух.

Огромная черная тень пикирует с неба, выставив перед собой опасные когти. Птица настолько огромна, что крыльями на мгновение закрывает небо и погружает окружающий мир во тьму.

Лука истошно визжит. Исполинская птица поднимает его в высь, вцепившись когтями в спину, и сбрасывает вниз. Будь Лука обычным человеком, от удара о землю мгновенно скончался от множественных переломов, но он резво подскакивает на ноги и продолжает бой с несколькими противниками.

Часть 55 «Поражение»

Поворачиваю голову к Луи и вижу, как он расправляет теневые крылья и одним рывком поднимается в воздух. Застываю шокированная от открывшегося мне зрелища, даже забываю, что нахожусь в эпицентре битвы, и пропускаю, как исполинская птица второй раз поднимает Луку в воздух и сбрасывает на землю. По резвости, с которой он поднимается на ноги, такие падение не причиняют ему значительный урон, что печалит, и затягивает бой.

Лука выглядит собранным и уверено стоящим на ногах, нападают на него сверху, поэтому решаю действовать снизу. Занимаю выгодную позицию около образовавшейся дыры в стене, чтобы мне с первого удара обратно не прилетело, отламываю небольшой кусок от стены и прицелившись кидаю по ногам Луки. На первый удар он не реагирует, поэтому беру кусок побольше и увеличиваю скорость броска. Лука дергается и пропускает удар от Луи. Продолжаю бить его по ногам, сбивая концентрацию. Лука рычит и взводит руки над головой, а потом резко опускает вниз. Земля ощутимо дрожит, дом скрипит и шатается. За моей спиной падает огромная люстра. Взвизгиваю и отползаю в сторону.

«Как она с первого раза не упала?» – удивляюсь и перекрещиваюсь, быстро осознаю, что сделала, но отмахиваюсь.

Выглядываю из своего убежища одним глазом. Дождь прекратился, тучи рассеялись и стало видно, как Лука отбивается, он словно дирижирует в воздухе, возводя и опуская руки, но уже не так ловко и уверено, пропускает удары и пошатывается на, согнутых в коленях, ногах.

Кат-сцена затянулась, не хватает кнопкиперемотатьи попкорна, чтобы побыстрее увидеть исход битвы. Положа руку на сердце, вступать в прямую битву у меня желания нет. В книгах попаданки бегут в самую гущу событий, чтобы сразиться со злом. В книгах попаданки побеждают зло одним движением пальца. Будь я героиней книги, побежала бы сражаться по велению автора моей истории, но я живая… благодаря местному богу. Теодос исполнил желание, даровал мне вторую жизнь и силу, теперь стоит поберечь себя. Тут три божества одного победить не могут, кудамнелезть, раздавят как таракана и не заметят.

Не свожу взгляда с крылатого Луи, как грациозно он движется по воздуху, выпустив когти, как нападает на Луку, используя черные потоки магии. Черная магия льется из него рекой, и бьет как хлысты. Красиво и жутко одновременно.

Поднимаю кусок стены и от скуки запускаю в Луку, попадаю точно по коленям, он валится на землю как мешок.

– Упс, это не я, – прячусь за стеной.

Звук крыльев смолкает, с любопытством выглядываю, чтобы оценить происходящее и… натыкаюсь на Луи, что стоит перед дырой в стене.

«Улыбаемся и машем», – что я и делаю.

– Ана, – укоризненно произносит Луи и складывает руки на груди.

– Да, любимый? – невинно хлопаю глазами, чтобы понизить градус недовольства супруга.

Луи вздыхает, ничего не отвечает, лишь опускается рядом с мной и кладет мою голову на свои колени.

– Мы победили?

Луи накрывает мои глаза ладонью.

– За… – мои слова заглушает душераздирающий вопль, и наступает тишина.

Сердце бешено бьется в груди и отдается барабанной дробью в ушах. Иногда говорят, что крики преследуют наяву и в кошмарах, это был именно такой крик. Жуткий и отчаянный, пробирающий до нутра.

– Он мертв? – шепчу пересохшими губами.

– Мертв.

Луи не убирает ладонь, продолжая удерживать мои глаза закрытыми. Не знаю зачем, но не спрашиваю и не сопротивляюсь, видимо зрелище не для меня.

– Мне необходимо немного времени прийти в себя, – шепчет мне на ухо. – И отправимся домой.

– Тебе плохо? – обеспокоено спрашиваю.

– Нет, – Луи гладит меня по волосам свободной рукой. – Не люблю использовать чистую магию. Божественность утомляет и, – замолкает, – дарит ложную мысль о всесильности и вседозволенности.

«Лука», – первое, что приходит в голову.

– Правда, что Лука мог занять престол, если бы ты умер? – спрашиваю шепотом, так как слово«умер»дается с большим трудом.

– Мог, если бы убил Роланда, Лука мой кровный родственник, артефактам пришлось бы признать его право на престол, ведь других наследников нет.

«Других наследников нет. Если бы Лука смог осуществить задуманное и убил Луи, то я бы оказалась следующей. Никто не помешает ему занять престол, ведь будущий наследник умрет вместе со мной», – в горле образуется ком, а на глазах наворачиваются слезы.

– Не плач, Ана, – Луи вытирает влажные дорожки с моих щек. – Он больше никому не навредит.

– Это он массовый убийца? – боюсь услышать в ответ, что нет, и мы никогда не найдем маньяка, что терроризирует Артани.

– Кого-то убирал сам Лука, кого-то Матис, он же и выращивал цветы.

– Матис? – восклицаю. – Зачем ему это?

– Потомок одной из ветвей Вальян. Лука пообещал ему величие и возрождение рода.

– Вальян, – скриплю зубами, – сколько же этих ментальных магов по мирам раскидано.

– Кто знает, – тянет Луи и целует меня в висок.

– Зачем Лука убил Ксандру?

– Ксандре он приказал быть рядом со мной и следить. Но с твоим появлением при дворе, она потеряла власть надо мной, решила рискнуть и отравить тебя, за что была изгнана. Лука посчитал, что Ксандра стала бесполезной, да еще и опасный свидетель, который может предать, явился к ней в изгнание и убил.

– Что он ей пообещал?

– Ничего, Ксандра была его сестрой, кровь Вальян ей позволила прекрасно устроиться при дворе и управлять умами окружающих. Тизор был не менее способен, если не более, не зря он так высоко забрался. Не повезло ему лишь в том, что со старшим братом похож. Когда Луке понадобилось подобраться ближе к власти, он убил Тизора и его семью.

– Ты многое узнал, – бурчу себе под нос, – до твоих ответов, я чувствовала себя важной и осведомленной, но сейчас, – недовольно оттопыриваю нижнюю губу, – моя помощь и не нужна была.

– Моя любимая Ана, ты важна для меня, важнее тебя никого нет в моей жизни, – жаркий шепот Луи вызывает мурашки по всему моему телу.

– Правда?

– Правда, любовь моя, – супруг ловко подхватывает меня на руки и переносит во дворец. – Принимаем ванну и спать, впереди трудные дни, необходимо со многим разобраться и многих поймать.

«Побуду еще немного полезной», – киваю и улыбаюсь.

Часть 56 «Мелизенд. Часть 1»

Листаю книгу, чтобы убедиться в собственных догадках. На одной из страниц нахожу портрет представителя Вальян. Бог Хаоса явился в библиотеку, чтобы отвлечь меня от опасных для Луки сведений. По неудачному стечению обстоятельств книга по геральдике оказалась с портретами главных представителей семей, и после увиденного, в лже-Тизоре легко распознать Вальян. Думаю, Луку узнавали и прежде, ведь скольких он и его приспешники убили, не счесть.

Вчера патрульные перерыли задний двор поместья Тизора и нашли десятки захороненных тел. Родственники и знакомые жертв удивились, когда им сообщили, ведь были убеждены, что умершие переехали в другие государства или миры, но никак не убиты. Их никто не искал годами. И нахождение новых массовых захоронений лишь вопрос времени.

Возвращаю книгу на полку и покидаю библиотеку. Много дел, мало времени. Поиски, встречи, допросы.

«Устала, хочу какао и на ручки», – улыбаюсь фразе, что вспомнилась из земной жизни.

Луи ожидает меня в кабинете. Прохожу по коридорам дворца, встречая местных аристократов, что проживают на третьем этаже. Как это место считать домом, если здесь проходной двор. Герцоги и графы годами обитают в выделенных для них покоях. Закрываю дверь на ключ и опускаюсь на колени супруга.

– Устала?

Киваю и перебираю черные пряди пальцами.

– Останься в покоях и отдохни, – предлагает Луи, поглаживая меня по спине.

Сложно объяснить, что я не чувствую себя в безопасности, пока сообщники Луки топчут землю.

– Луи, я хотела поговорить с тобой о… – думаю как помягче сказать, но в голову ничего не идет. – Мне неуютно жить во дворце. Он огромный, вокруг много пространства, коридоров, комнат, а сколько посторонних, пока шла до твоего кабинета, встретилась по меньшей мере с семью аристократами и с десятком слуг. Мне некомфортно, хочу переехать в небольшой дом без посторонних, где будет мы вдвоем и больше никого.

Луи целует меня в висок, заправляет локон волос за ухо, и ничего не отвечает.

Не стоило поднимать разговор. Луи король, и привык к жизни в роскошном дворце, а тут я со своими глупостями. Червячок сомнения потихоньку подъедает меня.

– Без прислуги не получится, – Луи задирает подол моего платья и ведет горячей ладонью от лодыжки к бедру. – Эти прелестные ножки не могут стоять у плиты, а эти ручки, – слегка кусает мои пальцы, – готовить и убираться.

– Ты согласен? – удивленно спрашиваю, всматриваясь в лицо супруга.

– Мне важно, чтобы тебе было комфортно и спокойно, если жизнь во дворце не подходит, значит поживем в поместье. Подберу небольшое, без лишнего пространства, что тебя так угнетает.

«Как можно быть настолько идеальным?» – шмыгаю носом. Луи готов перебраться из дворца в дом, чтобы угодить мне.

– Почему ты плачешь, любовь моя? – смахивает слезы с моего лица и покрывает поцелуями щеки, от которых млею и растекаюсь лужицей.

– От счастья, – улыбаюсь. – Девочки в детстве мечтают встретить принца, а мне повстречался настоящий король. Мне повезло встретить тебя и влюбиться... – стон вырывается неожиданно.

– Правда? – лукаво улыбается Луи и гладит меня между ног через тонкую ткань исподнего. Зажмуриваюсь и закусываю нижнюю губу, чтобы сдержаться и не начать громко стонать. Развожу бедра в стороны, открывая для Луи доступ к себе, но он не спешит, лишь медленно дразнит меня. – Люблю тебя… – обжигающе горячий шепот опаляет, тело реагирует и покрывается мурашками. Внизу живота появляется топление. Двигаю бедрами, чтобы подтолкнуть Луи к действиям, но он хмыкает и убирает руку. Поправляет подол моего платье, чмокает в нос и ставит меня на ноги.

– А продолжения не будет? – спрашиваю недоуменно, плотнее сжимая бедра, томление стало невыносимым и даже болезненным.

– Продолжение? – и столько неподдельного удивления в голосе, но горящие глаза выдают, что Луи прекрасно понимает, что я имею в виду. – Дела, столько дел накопилось, – медленно облизывать пальцы, которыми трогал меня, – моя сладкая девочка.

Сощуриваю глаза и обещаю себе, что отомщу. Возбужу и спать лягу. Бросаю взгляд на ширинку Луи и понимаю, что сейчас возбудилась лишь я. Обижено соплю и направляюсь к двери. Поворачиваю ключ в замке, и чувствую горячие ладони на своей груди, что осторожно мнут ее, не глядя бью Луи локтем, демонстративно задираю нос и покидаю кабинет. В спину доносится громкий смех. Меня догоняют и закидывают на плечо.

– Куда собралась, любовь моя? – шлепок по попе.

– Разбираться с делами, – произношу обиженным голосом, вися вниз головой.

– Доброго дня, Ваше Величество, леди Снежана, – мимо проходят две молодые девушки, хихикают и прикрывают рты ладошками.

– Доброго дня,нэсси.

«Добрый день,нэсси», – передразниваю Луи, моего лица все равно не видят, можно и покривляться.

– Доброго дня, – коротко здороваюсь и продолжаю рисовать узоры на спине Луи пальцами. Не буду стирать воспоминания, пусть помнят какой у них король.Нэссилишь слегка завидуют мне, их женихи не способны на такие поступки, как понести на руках или закинуть на плечо.

Окружающее пространство резко меняется, поднимаю взгляд на темные каменные стены. Подвалы дворца с камерами и допросными комнатами. Луи ставит меня на пол, быстро целует и за руку ведет к одной из запертых дверей. Заглядываю в небольшое решетчатое окошко и вижу молодую женщину. Догадываюсь, что меня просят прочитать ее мысли, но натыкаюсь на стену.

– Вальян? – спрашиваю шепотом Луи.

– Да, мать Луки.

– Стена в голове, ломать?

– Да, мне необходимо знать, что хранится в ее голове.

Киваю. Ломать стену в первый раз сложно, дальше становится легче. Ловлю полный ненависти взгляд от матери Луки, она хватается за голову и истошно визжит. Стена падает с третьего удара.

Мелизенд третья дочь казненного смутьяна Вальян. Об аресте ее предупредил поклонник из Инквизиции, которому она вскружила голову. Мелизенд тайно выгребла драгоценности с деньгами из хранилища семьи и сбежала поздней ночью, никого не предупредив. Посчитала, что одной спрятаться безопаснее, чем с семьей. Заподозрят, что они беглые Вальян, и ее казнят. Расчетливая змея. Первое время пряталась в маленьком городе, снимала комнату в подвале, но когда поняла, что ее не ищут, вылезла. Мания величия и жажда власти не давала ей спокойно жить на задворках королевства. Мелизенд выскочила замуж за мелкого барона, и избежала исполнения супружеского долга, притворившись смертельно напуганной и попросив немного времени. Спустя месяц она убила супруга ядом, а главное, осталась невинной для более влиятельной жертвы, что попадёт под ее чары прелестной девы. Супруга она отправила ядом, взятым у ведьмы МиттаКирс, что стала ей близкой подругой.

«Ведьма Кирс, один кусочек пазла встает на место», – прокручиваю в голове список жертв.

После убийства супруга Мелизенд направилась во дворец, чтобы получить его титул и расположить к себе двор. Ментальной магии хватило, чтобы вскружить голову аристократам, а главное королю. В ней никто не узнавал Вальян, подруга-ведьма помогала с зельями меняющими внешность. Красивая и невинная Мелизенд с огромным счастьем легла в постель короля. Пылающая надеждой родить наследника и заполучить власть в свои руки, но Мелизенд не везло, беременность не наступала из года в год. Время нещадно бежало вперед, она отчаивалась, а чувства короля к Мелизенд остывали. Самый плохой момент в ее жизни настал, когда живот супруги короля начал расти. Мелизенд замыслила отравить соперницу. Взяла у подруги яд и подговорила служанку отравить еду, но чаяниям не суждено было сбыться, супруга короля не умерла, лишь попала к лекарям. При дворе Мелизенд начали подозревать в отравлении, она испугалась, собрала вещи и убежала в родовое поместье бывшего супруга, где и узнала, что понесла от короля. Счастью ее не было предела, Мелизенд лелеяла надежды, что король признает ребенка и назначит наследником. Тэйнс присутствовал на родах, он был падок на деньги, Мелизенд была уверена, что лекарь не расскажет ни одной живой душе. Момент истины случился, мальчик родился, Мелизенд взяла сына на руки… и завизжала. Мечты о Луке–оосвещающейпутьверене сбылся, родился Лука –убогий. Тощий ребенок с синюшной кожей и черными губами. Лука выглядел настолько слабым и больным, что Мелизенд готовилась к похоронам, но произошло чудо, и ребенок выжил.

Король приезжал посмотреть на сына, и не один, с отцом Роланда, что был посвящен в тайну. Мелизенд повезло, к первой встрече отца и сына, Луке стало значительно лучше, он стал выглядеть как здоровый младенец. Король выглядел счастливым, что Мелизенд родила ему мальчика, но ничего не обещал, лишь туманно намекал, что она и ребенок ни в чем не будут нуждаться.

Мелизенд с рождения вбивала Луке мысль, что он законный наследник, что трон принадлежит ему. Придет время и он станет править Артани…