Текст книги "Любимая фаворитка Его Величества (СИ)"

Автор книги: Маруся Антипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Часть 29 «Угроза»

К завтраку спускаемся одними из первых, раньше нас прибыли лишь лорд Корентин с милой леди в персикового цвета платье. Это и есть Поллин?

– Ваше Величество, – лорд Корентин низко кланяется, – разрешите представить, моя жена – Поллин.

Вчера лорд получил разрешение на развод, а сегодня уже женат на новой леди. Стоит поинтересоваться местными брачными традициями, убеждена, что найду много интересного.

– Ваше Величество, – леди делает реверанс.

– Лорд Корентин, леди Поллин, – Луи кивает застывшей паре. Подводит меня к столу и помогает сесть, аккуратно пододвигая стул.

Появилась новая причина для сплетен: король Артани пододвигает стул для любовницы. Пристально смотрю на слуг, те в ответ стыдливо отводят взгляд.

Леди Поллин утром спорила с лордом Корентином о походе на завтрак к императору, совершила попытку саботажа, испортила подготовленное заранее голубое платье, порезав лиф и подол ножом. Лорд Корентин был непреклонен, нашел новое персиковое платье, краше и дороже прежнего. Во дворце леди Поллин была лишь единожды, на баллу дебютанток, где ее и приметил первый муж. Примерзкий лорд. Сейчас же леди Поллин счастлива и влюблена. Не зря лорд Корентин на коленях перед императором стоял.

Могу и себя похвалить, ведь это мояшалостьдала такие плоды.

Луи перелетает наши пальцы под столом, перевожу на него вопросительный взгляд.

– На меня смотри, – звучит ревниво.

Это так непривычно слышать, что непроизвольно растягиваю губы в широкой улыбке:

– Ваше Величество, я всегда смотрю только на Вас.

Местный серпентарий лишился самых говорливых, поэтому сегодня нешипит. Лорд Доминнис и леди Розинн сидят вместе и украдкой бросают друг на друга влюбленные взгляды. Завидно. Мне никто предложение не сделает, а даже если и сделает, то только когда надоем королю. Перевожу взгляд на Луи. Красивый, как с обложки популярного ромфанта. Корю себя, надл было меньше книг о любви читать, не так обидно бы было.

Завтрак заканчивается без происшествий, никаких порочащих мыслей и слухов. После, Луи открывает портал в Инквизицию, где пройдёт встреча со следователем. Поднимаюсь и одергиваю подол юбки, кое-кто снова трогал меня за столом.

Мы оказываемся перед массивной лестницей. За спиной пост охраны, слева и справа коридоры.

– Перемещение порталом разрешено строго в холл, – объясняет Луи.

– В целях безопасности?

– Да, под полом, настроенные против вторжения, артефакты.

Кабинет встречает приглушенными голосами. Лорд Готие и некий мужчина. Искомый следователь?

– Ваше Величество, – лорд Готие официально кланяется Луи, – леди Ана.

Второй мужчина поворачивает голову в нашу сторону, подрывается с места и низко кланяется:

– Ваше Величество.

– Приветствую.

И мужчины, как по команде, выпрямляются. Ловлю на себе заинтересованный взгляд. Стараюсь держать лицо равнодушным, и не кривиться от отвратительных мыслей. Он меня раздевает в своей голове. Мерзость.

– Леди Ана разрешите вам представить Гевара, первый следователь по делу леди Делайлы Тотдильской, – лорд Готие сама любезность, в отличие от Гевара.

Тошнота накатывает от отвратительности его мыслей. Делаю глубокий вдох и выдох.

– Приветствую вас, Гевар, – занимаю предложенный Готие стул, Луи же садится на диван, закинув ногу на ногу.

– Леди Ана, – сколько елейности и мерзости в его голосе, но за мысленное оскорбление меня… не казнят.

– Снежана Артанийская, – произношу четко по слогам и слежу, как на глазах бледнеет Гевар. – Дело леди Делайлы Тотдильской, – сразу перехожу к делу.

В мыслях сумбурно, он пришел на работу пьяным. Подчиненные отводят глаза и стараются не попасть под горячую руку. Злость и агрессия бурлят, грозя обрушиться на головы невиновных.

Тело леди Делайлы лежит на кровати с раскинутыми в разные стороны руками, одеяло сбилось в ногах. Лицо безмятежное, ни капли ужаса или страха. Грудная клетка разорвана, ребра торчат словно зубы. Сердца нет. Вокруг тела разбросаны лепестки лилаля, в волосах красный цветок с огромным бутоном.

Не хватает Эспена и его познаний в цветах. Мне нужен справочник. Достаю блокнот и делаю пометку, не стоит надеяться на свою память.

– Вы перевелись в Инквизицию, почему?

На столе возвышается стопка папок, перед глазами же открыто дело леди Делайлы. Он старательно делает пометки, выделяя найденные улики. Портсигар. На месте убийства был найден портсигар, не именной, но с гравировкой. Любимому сыну.

Щелкает артефакт и он покинул кабинет. Спокойно проходит по длинному коридору, стучится в дверь и спрашивает вызывали . Получает недоуменное нет . Произносит в ответ артефакт, похоже, барахлит и закрывает дверь. Возвращается в кабинет, где поверх дела видит конверт, внутри оказывается сложенный вдвое лист. Переводись в Ландор или пожалеешь. Умрешь сам и твоя семья.

Гевар не хотел переезжать в Ландор, его устраивала жизнь и работа в Артани, но страх за собственную жизнь перевесил чашу весов.

Перевожу взгляд на Готие, он еле заметно кивает и выпроваживает Гевара, благодаря за помощь.

– Леди Делайла была найдена среди лепестковлилаля, в волосы вставлен красный цветок. Лицо безмятежное, без намека на страх, – делаю для себя пометки в блокноте. – На месте убийства был найден портсигар с гравировкойлюбимомусыну.

– Герцог не курил, – серьезно говорит Луи.

Делаю пометку.

– Что касается Гевара. Он получил угрозу в конверте. Либо уезжает в Ландор, либо его убьют. Жалобы с его стороны не было, так как угроза была анонимной, послать мог кто угодно из коллег. Но… – стучу ручкой по столу, – он получил сигнал на артефакт и пошел в кабинет к своему непосредственному начальнику, тот же ответил, что его не вызывал. Но сигнал был.

– Начальник дает конверт кому-то из подчиненных, приказывает подложить, когда Гевар выйдет из кабинета и отправляет сигнал? – делает вывод Луи.

Киваю:

– Не сомневаюсь, что так и было.

– Ты видела начальника?

– Нет, на его лицо падала тень от книжного стеллажа, но в Департаменте знают, тот жевэрриТизор.

ВэрриТизора находим в кабинете, он подписывает бумаги.

– Добрый день,вэрриЛуи,таррэАна.

– Добрый день,вэрриТизор, – присаживаюсь на стул и открываю блокнот. – В Департаменте работал Гевар, он вел делонэссиДелайлы Тотдильской, в последствии перевелся в Инквизицию Ландора. Кто был его начальником?

–НэррСорндорский, – отвечает Тизор.

– Он мертв, – произносит Луи.

– Су**й дьявол, – не выдерживаю и ругаюсь вслух. Луи и Тизор не поймут, а мне нужно выговориться. Нашли зацепку и сразу тупик.

– Отправляемся к герцогу?

– Туда можно отправиться порталом?

– Да.

– Отправляемся.

Луи берет меня за руку и открывает портал. С другой стороны нас встречает небольшой двухэтажный дом из темного дерева. Не так я представляла жизнь герцога в ссылке.

Дверь открывается, и меня окутывает чужая боль и печаль. На пороге застывает красивый мужчина в простой рубашке и штанах. Он пристально смотрит на Луи, шепчет себе под нос слова на неизвестном языке и приглашает войти в дом. Делаю шаг и мир меркнет…

Часть 30 «Бог Смерти»

Прихожу в себя под раздражающий шепот, слов не разобрать, сплошная какофония звуков, пытаюсь поднять руки, чтобы заткнуть уши, но не могу и пальцем пошевелить. Луи… имя так и остаётся в моих мыслях.

Легкое прикосновение ко лбу, кожа на ладони теплая и грубая. Голоса наконец перестают походить на хаос.

– Она очнулась.

Вспоминаю всю обрушившуюся на меня печаль и боль. Мысли и чаяния.

– Ана? – звучит обеспокоенный голос Луи.

Произношу не открывая глаз:

– Ваше Величество, Вы можете стирать память мелкими фрагментами?

– Нет, не настолько искусна магия.

– Вы считаетесь самым сильным ментальным магом в Антари?

– Да.

– А в других мирах есть ментальные маги сильнее?

– Не думаю.

– Тогда у нас проблемы.

– Что ты видела?

– Кабинет. Из воспоминаний удалено все, что может намекнуть на владельца. Собеседника нет, как и его голоса. Просто пустой стул и образы разговора, но и они размыты, смотрю словно через запотевшее стекло. Ни имен, ни званий. Нет, подождите, есть. Собеседник махнул рукой и, в отражении столешницы, мелькнул перстень с рогами йола.

– Покажи его.

Открываю глаза и воссоздаю перстень в воздухе. Серая дымка складывается в причудливый перстень с вырезанными на камне рогами.

– Похож на родовой артефакт, но я не встречал такой герб, – задумчиво проговаривает Луи.

– А если он старый и уже не используется? Например, его сменили? – предполагаю.

– Герб не меняют, считается дурным тоном.

– К примеру, род участвовал в чем-топорочащемдоброеимя. Гравировка на запрещенных артефактах или оттиск на документах…

– Скрыли позор прошлого?

– Или бастард. Никто мог и не знать, что родился ребенок.

– Передать незаконнорожденному семейные артефакты? Чушь, – вступает в разговорнэррМаксайм.

Так вот он какой герцог Тотдильский. Могу описать его лишь одним словом: привлекательный.

А страшненькие вампиры в этом мире существуют? Или это какая-то особенность вида? Неудобно получается для собственной самооценки. Все вокруг прекрасные и прелестные.

– Чушь не чушь, если ритуал был произведен по правилам, то и незаконнорожденный мог получить власть над артефактами, – отмахивается Луи.

– Кто она? И почему у нее такая сила? – по лестнице спускается некто третий.

Липкий пот выступает на лбу от осознания, что я ЕГО не чувствовала и не слышала. Время, что я провела в этом доме, была убеждена, что кроме меня, здесь лишь двое. Луи и Максайм. Мысли герцога для меня не тайна, но я и не подумала проверить, ведь больше никого не ощущала.

– Ана? – Луи склоняется надо мной. – Что с тобой? Ты бледная. Тебе плохо?

– Кто ВЫ? – игнорирую обеспокоенное короля и смотрю во все глаза на НЕГО.

– Кто я? – ОН хохочет. И ЕГО хохот напоминает карканье ворона на кладбищенской ограде.

Кар.

Твои дни сочтены.

Кар.

Передергиваю плечами от омерзения, сбрасывая душащую скорбь и печаль. Моя магия не может и приблизиться к НЕМУ. Гончие скулят и отходят, волоча за собой перебитые лапы.

– СМЕРТЬ.

Такой простой ответ, от которого дрожь по телу пробегает.

Бог Смерти выглядит не так, как я могла его представить в своей голове. Высокий и худой. Нет, не худой, утонченный или аристократичный. Бледная кожа с еле проступающими венами. Черные волосы с обворожительными, даже немного кукольными кудрями. Алыми, как сок раздавленной черешни, губами. Черными, словно бездонные колодцы, глазами. Прекрасное лицо с длинными ресницами, острым подбородком и очерченными скулами. Одним словом – божество…

Накатывает такая апатия, что выть хочется. Кар. Ворон на оградке сверкает черными глазами. Кар.

– Я смирилась с другим миром, – шепчу, обхватив себя за голову, – я смирилась с вампирами и драконами, но боги-то куда? Чего мне в трактире не сиделось, пугала бы пьяниц дальше. Куда полезла? Господи…

– Ана?

– Нет никакого другого мира, я просто сошла с ума. Какие боги, Снежана? Какие вампиры? Надо было меньше Сумерек смотреть, тоже мне Белла Свон нашлась, – перевожу взгляд на три застывшие фигуры. – Сумасшествие вещь приятная…

– Ана, не пугай меня.

– … точно с ума сошла, не может быть в одном мире столько идеальных мужчин. Куда ни глянь, везде красавчики, – раскачиваюсь из стороны в сторону. – Или я умерла и попала на тот свет, но на ангелов вы не похожи, я в аду?

– Ты понимаешь ее?

– … Не стоило ее сюда приводить.

– Благодарю за комплимент, – Бог Смерти присаживается поближе ко мне. – Танатос.

Выныриваю из пагубных мыслей и поднимаю голову. Алые губы растягиваются в улыбке. Перевожу взгляд на волосы. Прелестные кудряшки. Можно ли потрогать?

– Танатос? – удивляюсь, откуда Бог Смерти далеких миров может знать это имя.

– Мое настоящее имя узнают лишь при смерти, – раздается карканье ворона. – Зови меня Танатос. Прелестное имя, правда?

Блуждаю взглядом по прекрасному лицу Бога Смерти. Смерть? Это ли прекрасное лицо видят умирающие? Тогда… будет и не страшно умереть. Улыбаюсь своим мыслям. Смерть.

Морщусь.

– Почему я не слышу вас? Словно у вас нет ни мыслей, ни прошлого. Словно вас попросту не существует, – дотрагиваюсь до длинных пальцев Бога Смерти, едва теплые.

– Странные мы существа, Боги, – отвечает шепотом.

– Господи, я разговариваю с Богов Смерти, – прячу лицо в ладонях. – Ваше Величество?

– Да, Ана?

– Я сошла с ума?

– Пока нет, но можешь, поэтому нам пора.

Луи подхватывает меня на руки и открывает портал. В королевских покоях меня отпускает давящее отчаяние. Разум проясняется.

– Что со мной произошло? – шепчу пересохшими губами.

– Бог Смерти, – Луи садится на диван и прижимает меня к себе, – разум не всех живых существ готов к подобной встрече.

– Но с тобой все в полном порядке и снэрргерцогом, – пристально смотрю Луи в глаза и облизываю губы.

– Максайм обязан быть подле Бога Смерти. Это и есть его наказание. Я же… – тяжело вздыхает, – тебе пока не стоит это знать, девочка моя.

– Секреты, – стараюсь не закатывать глаза, чтобы не выказать неуважения, даже у ладных отношений с королем, есть незримый предел.

– Мы просили его не спускаться, но сложно воспрещать Божеству, – Луи осторожно снимает с меня одежду, укладывает в кровать и накрывает одеялом. – И Ана, впредь не стоит хвалить внешний облик посторонних мужчин.

– Простите, Ваше Величество, – отвечаю, сдерживаясь из последних сил, чтобы не позевнуть.

– Спи, – Луи целует меня в лоб… и меня утягивает в темному.

Часть 31 «Явление Хаоса»

Просыпаюсь среди ночи в кромешной темноте. Хлопаю руками и в спальне загорается слабый свет. Половина кровати пуста, Луи отсутствует. Королевские дела не требуют отлагательств.

Время заняться собственным расследованием. Быстро умываюсь прохладной водой, чтобы окончательно проснуться, надеваю платье с простым кроем, собираю волосы в шишку и закалываю шпильками.

– Шерлок в деле, – уверено киваю собственному отражению и покидаю покои. В коридорах тихо, даже проходящая мимо стража двигается бесшумно. Они склоняют головы, когда замечают меня. Неловко, что меня узнают. Стараюсь идти с ровной спиной, задрав подбородок.

Важнаяперсона, – мысленно хихикаю.

Молоденькая служанка ныряет в стену. Потайные проходы. Исследовать бы, да времени нет. Двигаюсь по, составленной из чужого разума, карте. Без нее заблудилась бы давно.

Дворцовая библиотека встречает меня приглушенным светом и тишиной. Где здесь могут находиться старые гербы? Как будетгеральдикана артанийском? Может стоит поискать на всеобщем?

– Собралась, я знаю словаисторияирод. Будем отталкиваться от этого.

На поиск чего-то более или менее подходящего уходит уйма времени. Пришлось стоять среди запыленных полок и перебирать книги. Руки грязные и вытереть не о что, не о подол же. Смотрю на светлое платье. Жалко. После такого издевательства, его только выбросить.

Можно было взять чистенькие книги, но не думаю, что там найдется искомая информация. Луи ее бы знал. В старых пыльных томах стоит же попытать удачу.

Атрнтхор, похоже, это и естьгеральдика.

– Чудеса артанийского языка, никогда его не выучу, – оттаскиваю книги к столу и усаживаюсь, хлопаю в ладоши и настольная лампа загорается ярче. Перевожу взгляд на грязные руки, на подол, снова на грязные руки. Аккуратненько за самый краешек приподнимаю подол и вытираю руки о нижнее платье.

– Какая я умная, – открываю первую книгу и начинаю увлекательное путешествие по геральдике.

На фоне появляются и смолкают голоса, сдвигаются стулья и столы. Звучит споры и оживленные беседы. Меня же все старательно игнорируют. Словно меня в библиотеке нет. Странно, но ладно. Не очень-то и важная я персона.

Работа, – зарождается мысль и тут же исчезает. Появилась бы необходимость во мне, позвали. Сижу на самом видном месте. Вон сколько посетителей. Сидят с серьезными лицами, книги листают, среди полок бродят.

Пять книг позади, и, кажется, уже сменились сутки. Свет в библиотеке погашен, вокруг моей настольной лампы сгущается тьма. Открываю шестую книгу, уже ни на что не надеясь. Пролистываю страницу за страницей. Нос чешется от количества пыли.

Паническое чувство, что за мной пристально наблюдают из темноты, возникает неожиданно.

– Кто здесь? – нервно озираюсь по сторонам. Тихо и пусто.

Я не ощущаю ни эмоций, ни мыслей, ни прошлого, как было с Богом Смерти, но я явственно чувствую этот пристальный взгляд, что зудом отдается в затылке и лопатках.

– Покажитесь! Я знаю, что вы здесь! – подскакиваю с места и подхватываю лампу, чтобы осветить чуть больше пространства. Протягиваю руку вперед, а темнота не отступает, застыла, как живая, и наблюдает.

Нервно сглатываю и делаю шаг назад. Сердце грохочет, отдаваясь набатом в ушах, пот стекает по спине. Шорох. Оборачиваюсь и выставляю руку с лампой. Темнота.

– Кто здесь?!

Шаги за спиной и еле слышный смех. Резко оборачиваюсь. Темнота подкралась ближе, словно сделала крохотный шажок мне навстречу.

– Это не смешно, – шепчу, крутясь на одном месте. Моя магия не может проникнуть за круг света, а я становлюсь беззащитной без нее.

– Покажись!

– Покажись! – звучит эхо в ответ.

Вздрагиваю от собственного голоса. Звучит мелодичный смех, словно звенит хрустальный колокольчик.

Быстрые шаги справа, а затем слева.

– Кто здесь?

– Кто здесь? – вторит эхо.

Меня потряхивает от нарастающей паники. Не успеваю подумать, что нужно выбираться из проклятой библиотеки, как над ухом звучит громкое:

– Бу!

Сдерживаю визг, впившись зубами в нижнюю губу, резко разворачиваюсь и сталкиваюсь с… ангелом.

Длинные, до самых пят, платинового цвета волосы обрамляют кукольное лицо с большими голубыми глазами, вздернутым носом, пухлыми алыми губами. Ангел… с кровожадной улыбкой и клыками.

– Напугал? – голос сахарный, что зубы сводит.

Отрицательно качаю головой и шепчу:

– Нет.

– Лгать плохо, Ана, – ОН наклоняется к моему лицу и скалит клыки, – лгунов наказывают.

Нервно сглатываю.

– О тебе совсем забыли, маленькая Ана, – голос снова стал милым и прелестным, – ты в библиотеке уже пятый дней.

Неужели прошло столько времени? Но я не чувствую усталости и голода. За окном темень, и за все время, что я нахожусь в библиотеке, темно за окном лишь второй раз. ОН лжет.

– Никому нет до тебя дела, – обходит ОН меня по кругу, накручивая на изящный палец блестящий платиновый локон, – Луи занят поиском супруги, а про тебя позабыл, глупая маленькая Ана.

Луи женат?! Как? Он столько времени проводил со мной и столько внимания уделял, слова приятные шептал, в постеле…

Глупая Ана, – мысленно вою, – Луи – король, конечно у него обязана быть супруга, какая-нибудь принцесса из далекого королевства. Наследник, – приходит озарение, – ему нужен наследник. Супруга не может родить вот и нашел наивную дурочку…

Всхлипываю.

Глупая Ана! На что только надеялась?! Что сможешь понравиться королю? Родишь и будешь не нужна! Выкинут куда-нибудь на задворки королевства. И я снова буду потерянной и никому ненужной.

Расчесываю шею, скребя ногтями до крови, она пылает огнём. Больно. Зерно здравого смысла в панике пытается достучаться до меня, но я не могу остановиться. Кровь пачкает руки и платье.

– Хочешь я тебе помогу? Уберегу от боли? – ОН пытается добродушно улыбнуться, но у НЕГО это плохо получается, гримаса отвращения разрезает красивое лицо.

– Как? – спрашиваю шепотом, и как зачарованная смотря ЕМУ в лицо. Голубые глаза озорно блестят, на щеках прелестные ямочки.

Хочу дотронуться, потрогать манящую светлую кожу. Она такая же гладкая, какой выглядит? А губы… мягкие?

– Забвение, – ОН протягивает ладонь и касается моего лица. Ледяная.

Вздрагиваю.

– Исчезнут печаль и боль, – ОН наклоняется к самым моим губам и проникновенно шепчет, почти целуя.

– Почему мне больно? – вою от боли, впиваюсь пальцами в шею и чешу.

Замечаю раздражение в ЕГО глазах. Почему такое прелестное создание злится? Это портит его ангельское личико.

– Ана! – слышу знакомый голос. Где я его слышала прежде, не помню. – Отойди от нее!

– Ты портишь мне веселье, Луи, – змеей шипит ОН и оборачивается.

Луи… мне известно это имя. Только откуда? Откуда я его знаю? Пытаюсь найти его в своих воспоминаниях, но натыкаюсь на стену. Скребусь и стучу, но не получаю ответа.

– Ана, моя милая девочка, я чуть с ума не сошел, когда ты исчезла, – теплые руки обнимают меня и прижимают к сильному телу. – Мы тебя несколько дней найти не могли…

– Луи? – больше спрашиваю у себя самой.

– Да, дорогая, это Луи, – он гладит меня по голове, успокаивая. Тепло и уютно в его объятиях.

Тут до меня доходит смысл сказанного, что Луи искал меня.

ОН – лжец. ОН убеждал меня, что Луи про меня забыл. Может и супруги никакой нет, а все сказанное искусная ложь…

– Луи, у тебя есть супруга? – слова неожиданно вырываются из меня. Он странно смотрит на меня в ответ, подхватывает на руки и заходит в портал.

– Ана, тебе надо поесть и поспать, ты истощена, – усаживает меня на диванчик и приказывает слугам подать ужин.

Луи ловко ушел от ответа, похоже, я не должна была так рано узнать о его супруге.

Обидно.

Закусываю губу, чтобы не разрыдаться, и прислоняюсь головой к сильному плечу. Больно.