Текст книги "Любимая фаворитка Его Величества (СИ)"

Автор книги: Маруся Антипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Часть 50 «Ворон приходит на помощь»

Смутно представляю какое сегодня число, дни превращаются в один сплошной поток, что несёт меня в неизвестность. Луи каждое утро уходит по королевским делам, оставляя мне еду в морозильном коробе, что установили слуги несколько дней назад. Родителей я не слышу и не вижу, во второй день, мама подходила к двери, кричала и звала меня, но Луи усилил стражу перед входом в крыло.

Дочитываю книгу, лежа на кровати и болтая ногами в воздухе. Несчастная главная героиня влюбилась в героя-тирана. Ничего святого у местных авторов.

– Лиловая графиня, ты монстр, – шепчу себе под нос, смотря на имя автора сего произведения.

– Местные леди, жестоки, – звучит незнакомый голос.

Проскакиваю и сажусь на кровати, сердце в груди бултыхается, руки дрожат, осматриваю спальню взглядом и натыкаюсь на птицу, что устроилась на столбике, сложив крылья.

– Ворон? – удивленно спрашиваю и подползаю ближе.

Кар.

– Лживый ворон, – киваю своим словам, – ты разговаривал, я слышала.

Кар.

– Кар кар кар, – подражаю птице, – кар кар кар.

– Мне стыдно за сказанные тобою слова, юная леди, – произносит птица и оборачивается симпатичным парнем.

«Супруг у меня красивее», – возникает спонтанная мысль в голове, и я полностью с ней согласна.

– Кто ты?

– Хехиин, – отвечает парень и садится на край кровати. – Опережу твой вопрос, я сын Бога Смерти.

Скисаю от ответа.

– Встречалась я с твоим отцом однажды, – и отвожу взгляд. Не скажешь же сыну, что его отец неприятная личность божественной наружности.

– Не понравился? – деловито спрашивает Хехиин.

– Нет, – отвечаю честно и поправляю халат. Неприлично заявляться к замужним леди в спальню, но разве божеству об этом скажешь.

Думаю, как аккуратно узнать, зачем явился, но на ум ничего не приходит.

– Не надоело сидеть взаперти?

– Нет, – вру, вдруг это проверка и я ее не пройду.

– Жаль, хотел предложить сбежать, – беззаботно произносит Хехиин и пожимает плечами.

Странно жить в магическом мире и видеть у божеств или королей такие простые действия, как кивок или пожатие плечами.

– Луи вернётся и увидит, что меня нет.

– Он уехал, – шепчет Хехиин и подмигивает мне. Божество подмигивает, что может быть безумнее. Подмигивает и склоняет к побегу из-под надзора супруга.

– А если поймает?

– Вернет в заточение, – обводит спальню пальцем, – или отшлепает, – Хехиин гаденько смеется и смотрит на меня горящими черными глазами. – Решайся.

«Начнем с того, почему я должна ему верить? – смотрю с подозрением на беззаботно болтающего ногами Хехиина. – С другой стороны, он прошел защиту Луи, а ее даже я пройти не смогла, и когда спросила, что окружает комнату, Луи ушел от ответа. Прав Хехиин, что мне сделают, отшлепают? Не откажусь, – ухмыляюсь собственным мыслям и вспоминаю жаркую ночь, когда Луи потерял контроль».

– Пойду одеваться, – поднимаюсь с кровати и убегаю в гардеробную. Нахожу самые темные вещи и надеваю, заплетаю волосы в косу и обуваю ботинки без каблука.

«Вдруг придется убегать, а я позаботилась об удобных ботинках», – напоследок рассматриваю себя в зеркале и возвращаюсь в спальню.

– Пошли, – киваю Хехиину.

– Куда отправляемся?

– Ты у меня спрашиваешь? – недоуменно смотрю на божество.

– Ты же расследуешь убийства, – пожимает плечами и хватает меня на руку.

– Бывший Инквизитор Ландора, – вспоминаю и щелкаю пальцами.

– Герцог Лорентийский? – задумывается Хехиин, смотря в одну точку. – Нашел…

Мгновение, и мы оказываемся на подъездной дорожке мрачного особняка. Вздрагиваю от ледяного промозглого ветра и накрапывающего дождя. Хехиин морщится от капель дождя, что падают ему на лицо, и погода резко улучшается, тучи расходятся, выглядывает светило, ветер стихает.

– Ты умеешь управлять погодой? – шокировано перевожу взгляд с неба на божество.

– Луи умеет не меньше, но отказывается пользоваться своей божественной силой, – Хехиин направляется к двери поместья.

– Почему? – бегу за ним следом, перепрыгивая через лужи.

– Не у того спрашиваешь, – кричит Хехиин и стучится в дверь поместья.

Быстрее шевелю ногами, чтобы догнать, отвыкла много двигаться, поднимаюсь по ступенькам и облокачиваюсь на дверной косяк, тяжело дыша. Дверь открывается и в проеме возникает сухенький старик в костюме, он напоминает классических дворецких из фильмов.

– Чем могу быть полезен?

Вздрагиваю от мрачного, почти замогильного, голоса. Внешность обманчива.

– Мы к герцогу.

– Милорд не принимает гостей, – старичок начинает закрывать перед нашими носами дверь, но неожиданно бледнеет и кланяется. – Проходите.

Недоуменно смотрю в спину Хехиина и думаю, чем же он дворецкого так напугал,ю.

– Сообщу милорду, что вы прибыли, – старичок кланяется и уходит, до моих ушей доносится шаркающий звук его шагов, а затем стук в дверь.

Осматриваю мрачную атмосферу поместья. Выглядит старым и неухоженным, паркетный пол с потертостями, на стенах рассохшиеся деревянные панели с глубокими трещинами, под потолком мутная люстра. Тоска и уныние поселились в этом доме.

– Милорд примет вас в своем кабинете, – старичок провожает нас до двери. Краска потрескалась и осыпалась, дверной косяк с одной стороны отходит от стены, поэтому дверь кажется кривой.

Дворецкий перед нами открывает дверь, первым входит Хехиин, я неуверенно смотрю на его спину и ныряю следом. Кабинет выглядит лучше, чем остальной дом. Стены целые, как и не потерт паркетный пол. Книжные шкафы, заваленные книгами, карта, предположительно местного мира, большой черный стол, а за ним мужчина. Привлекательный, но уставший. Длинные черные волосы собранные в низкий хвост, глаза с темными кругами, нос с небольшой горбинкой, тонкие губы, напряженно сжатые в линию. Опускаю взгляд ниже и цепляюсь за кресло с колесами, стыдливо отвожу глаза.

– Что от меня понадобилось богу? – голос мрачный и хриплый.

– Вас желала видеть леди, – Хехиин указывает на меня.

– И кто же вы, леди?

– Ана, – делаю небольшой шаг вперед, – Артанийская.

– Артанийская, – хмыкает герцог, – Луи женился?

– Да, – неловко киваю.

– И зачем ко мне пожаловала супруга Луи?

Показываю неопределенно в сторону и ныряю в голову герцога. Разруха и тоска, тягучее состояние, что утягивает в болото отчаяния. Морщусь и пропускаю рутину, боль и ненависть. Следую по хлебным крошкам в самый центр, к переломному событию в жизни герцога.

Льет сильный дождь, земля скользкая от грязи, фигура стоит под тенью раскидистого дерева, не разглядеть. Подойти бы поближе, да тело не мое, но еще имеет способность двигаться, вытягивает руки перед собой и плетет заклинание, но не успевает закончить и падает. Жуткая боль растекается по телу, тело трясет и выкручивает, желчь поднимается по горлу и вытекает наружу. Герцог бьется в припадке, картинка трясется вместе с его головой. Силюсь рассмотреть того, кто под деревом. Тучи расступаются и свет падает на лицо.

– Зачем это ей? – недоуменно шепчу вслух и смотрю на герцога.

Часть 51 «Пепелище»

Находиться в голове герцога испытание для моей психики, выныриваю, как из зловонного болота, отряхиваясь от его навязчивого желания закончить собственные страдания.

– Произошло нечто странное до того, как на вас напали? – задаю прямой вопрос. – Что не дает покоя?

– Убийство престарелого лекаря, – честно отвечает герцог.

– Убийство лекаря?

– Да, старого Тэйнса растерзали в собственном доме, живому в рот натолкали земли из цветочной кадки, а затем вырвали сердце.

Становится зябко от слов герцога. Вырванное сердце, напоминает нашего убийцу, но во рту земля, не цветы.

«Представим ситуацию. Лекарь говорит то, что раздражает убийцу, тот хватает горсть земли из ближайшей к нему кадки и заталкивает в глотку лекаря, чтобы он наконец-то замолчал. Ненависть к произнесенным словам, задели за живое».

– А чем занимался лекарь при жизни?

– Роды принимал.

Моя бровь медленно ползет вверх от услышанного ответа.

«Убили лекаря, что знал некие тайны рождения. На ум приходят лишь незаконнорожденные дети».

– При жизни, лекарь не был замечен за взятками?

– Какие верные вопросы задаете, леди Ана, – хмыкает герцог и смотрит на меня с любопытством. – Большим любителем игорных домов он был, а там требуются большие деньги.

– И вы не нашли того, кто его убил?

– Я не успел найти убийцу, шел по следу, но на меня напали, – отъезжает в стороны и показывает ноги, накрытые темным пледом.

– Почему нельзя воспользоваться услугами некроманта, оживить и расспросить мертвеца? – задаю волнующий вопрос, некроманты в мире есть, а дел нераскрытых тьма тьмущая.

– Некромантов в мирах много, но достаточно сильных некромантов меньшинство, чтобы оживить мертвеца, который будет связно отвечать на вопросы, а не просто бездумно болтать, для этого нужна достаточно большая сила и знания.

– И у кого есть такая сила?

– Его Величество Император Дориан, Его Высочество Дамиан, Его Величество Луи, лорд Люциан Болье… – начинает перечислять герцог.

– Я поняла, можете не продолжать, большая сила сосредоточена в тех, кто имеет высокое положение в обществе, кто не будет бегать по городу и оживлять простых мертвецов.

– Вы отчасти правы, леди Ана. Лорд Болье, к примеру, занимает высокую должность в Инквизиции Аркации, но и он неохотно поднимает мертвых. Никто не хочет тратить силы на поднятие мертвого пьяницы, если его убийцей в конечном итоге окажется собутыльник, это можно понять просто расспросив свидетелей или поискав улики.

Медленно киваю. Им в магическом мире проще расследовать убийство с уликами и свидетелями, чем применять магию, потому что они настолько важные, что не будут тратиться по мелочам. Но странно, в Артани умирали и аристократы, но никто не расследовал их смерти должным образом, словно этому специально препятствуют.

– Лекарь работал только в Ландоре? – отмахиваюсь от собственных мыслей и возвращаюсь к вопросам.

– Нет, долгое время он работал в Артани, потом перебрался в Лэнд.

– Не столица?

– Нет.

– Зачем главному Инквизитору заниматься рядовым убийством в глуши? – недоуменно спрашиваю.

– Прекрасный вопрос, дело в лекаре, его подозревали в преступлении, но доказательств у нас не было, хотя чутье подсказывало, что виновен он, а тут его неожиданно убивают…

Киваю.

Пренеприятное стечение обстоятельств. Убивают подозреваемого в глуши, герцог отправляется расследовать, а на него нападают.

«Зачем бывшей фаворитке Луи нападать на главного Инквизитора Ландора, когда тот расследует убийство лекаря? Скрывала незаконнорожденного ребенка? Сама являлась незаконнорожденной? Старые обиды?» – вопросы вынуждают шестеренки в моей голове крутиться, но для ответов мне не хватает данных.

– Каким был ваш последний шаг в расследовании?

– Шаг? – недоуменно произносит герцог. Мысленно чертыхаюсь, ненавижу эту разницу в языках. – Понимаю о чем вы, но звучит непривычно. Последнее место, где был замечен лекарь при жизни: старое поместье Вальян, туда я и направлялся, когда на меня напали.

– Благодарю за помощь, – поднимаюсь со стула и перевожу взгляд на задумчивого Хехиина, что весь разговор стоял и молчал, облокотившись на стену.

– Было приятно помочь, смышленой леди.

Киваю головой и выхожу в коридор, следом Хехиин.

– Поместье Вальян? – спрашивает он.

– Да.

Хехиин хватает меня за руку и переносит на крыльцо заброшенного поместья. Дверь отсутствует, стекла разбиты и торчат сломанными зубами в оконных рамах, в воздухе стоит застоявшийся запах пожарища.

– Кто они эти Вальян?

– Предатели, решили пойти против императора Ландора и их казнили.

– Давно?

– Сотня лет прошла, не меньше.

Захожу в дом, осторожно ступая на обгоревшие доски, не хочется провалиться в подвал и сломать себе шею. Стены и потолок в копоти, огонь бушевал здесь сильный, из мебели одни обгоревшие головешки, потемневшие рамы без полотен, огонь безжалостно уничтожил портреты или пейзажи, на постаменте стоит почерневший бюст, замечаю глубокую трещину. Медленно прохожу по коридору и заглядываю в первую дверь. Столовая. Люстра рухнула на стол, переломав его посередине. Камин и оголенная кладка стен, деревянные панели или обои сгорели, оголив провал тайного хода. Передергиваю плечами от жуткого зрелища.

– Зачем лекарь пришел на пепелище? – произношу недоуменно вслух.

– Искал что-нибудь или встречался с кем-нибудь, – отвечает, идущий следом, Хехиин.

– Неудачное место для встречи, может правда что-то искал, – пожимаю плечами и заглядываю в кухню, где потолок над печью обвалился, а пол завален грудой разбитой посуды. Возвращаюсь назад и следую по коридору до большой гостиной или того, что от нее осталось, пустые стены и то, в одной из них огромная дыра и по помещению гуляет ветер. Запах плесени щекочет нос, морщусь и чихаю. По плачевному состоянию гостиной делаю вывод, что огонь здесь бушевал сильнее всего. Разворачиваюсь и направляюсь в другой конец коридора, на второй этаж подниматься не рискую, может обвалиться лестница или пол, если перекрытия деревянные.

Следующие комнаты с остатками небольших сгоревших кроватей и шкафов наводят на мысль о помещениях для прислуги. Сворачиваю в другой виток коридора и натыкаюсь на библиотеку, покосившиеся или наполовину сгоревшие книжные шкафы, но много целых книг валяется на полу, понимаю, что верхние полки обваливались и книги попадали на пол. Поднимаю с пола справочник по ментальной магии, пролистываю и натыкаюсь на имя автора на титульном листе.

– Алисти Вальян. Вальян были ментальными магами?

– Да, они считались сильнейшими ментальными магами Ландора.

– Вампиры?

– Нет, люди.

Последней комнатой на первом этаже оказывается кабинет. Рассматриваю подпаленные пейзажи в тяжелых рамах, разгребаю ногами пепел, ища что-нибудь ценное, что подскажет, зачем старый лекарь сюда приходил. Добираюсь до покосившегося стола и открываю верхний ящик. Пусто. Открываю следующий и отскакиваю с отвращением. Мертвые насекомые.

– Гадость какая.

Замираю и присматриваюсь к ручкам, вкрученным к ящикам стола, на них вырезан символ с рогами. Вспоминаю перстень и тяжело вздыхаю. Кольцо с символикой Вальян.

«Сильнейшие ментальные маги, да? – хмыкаю собственным мыслям и вырываю одну из ручек, прячу ее в карман и выхожу из кабинета. – Это усложняет дело, меня могут попросту дурить…»

Часть 52 «Лука»

Дышу свежим воздухом после заплесневелого поместья, где кроме символа с рогами мы ничего не нашли. Никаких зацепок. Никаких подозреваемых. Почему моя жизнь не глупый сериал, где главный злодей восседал в злодейской башне и громко смеялся на весь город.

– Куда дальше? – спрашивает Хехиин, подходя ко мне.

– Герцог говорил про некромантов, что могут поднять мертвых и допросить, – перекатываюсь с пятки на носок, – наведаемся к лорду Болье.

Не успеваю и моргнуть, как оказываемся в столовой, где ужинает Дознаватель, он никак не выказывает, что удивлен нашему появлению, лишь приказывает слугам накрыть стол длягостей. Для незваных гостей и мышьяка не жалко.

– Присаживайтесь, леди Ана, – лорд Болье поднимается со своего места и отодвигает для меня стул, делаю несколько неуверенных шагов и усаживаюсь на мягкой сидушке. Сдерживаюсь, чтобы не застонать от счастья, как устали мои ноги, и как они гудят.

– Благодарю, лорд Болье.

Ужинаем в тишине. Разговор решили оставить на десерт.

«Интересно, чем занят Луи?» – возникает неожиданная мысль, что вызывает во мне чувство стыда. Луи мог вернуться во дворец и не найти меня. Места себе не находит, а я тут преспокойненько ужинаю. Червячок сомнения начинает подгрызть мою уверенность.

– … Ана, – доносится до меня голос лорда Болье, – леди Ана…

– Простите, задумалась, – наблюдаю, как слуги убирают грязную посуду, расставляют вазочки с вареньем и тарелки с пирожными, рядом со мной ставят чашку и небольшой чайник.

– Что привело вас ко мне, леди Ана? – Дознаватель наливает вино в высокий бокал и переводит взгляд на меня.

– Вы некромант, лорд Болье, поднимаете мертвых. Вы можете разговорить мертвеца, чтобы он ответил на необходимые мне вопросы?

– Кто мертвец, леди Ана?

– Лекарь Тэйнс.

– Зачем вам лекарь, леди Ана?

– Ксандра, бывшая фаворитка Луи, напала на герцога Лорентийского, когда он расследовал одно дело, где подозреваемым был лекарь, – рассказываю, наливая себе в чашку травяной отвар. – Последний раз Тэйнс был замечен в поместье Вальян, где я нашла ручку с символом, что встречала прежде, – показываю на раскрытой ладони ручку от ящика стола.

– Ментальные маги, это многое объясняет, – кивает лорд Болье. – А что касательно вашей просьбы, герцог Лорентийский не первый год прикован к креслу, поэтому труп лекаря будет в плохом состоянии, потребуется время, чтобы восстановить его, а времени нет. Советую обратиться к Его Высочеству Дамиану, он сильный некромант, поспособствует с вызовом призрака убитого.

– Благодарю за подсказку, – допиваю отвар, съедаю несколько маленьких пирожных и поднимаюсь из-за стола. Кидаю быстрый взгляд на Хехиина, что безмятежно попивает вино. Божество в ответ вздыхает, обставляет в сторону бокал, нехотя поднимается на ноги и подходит ко мне. Сам вызвался помочь, пусть терпит. Хехиин хватает меня за руку и мы оказываемся в обеденном зале. Неловко смотрю на Его Величество Дориана.

– Приношу свои искрение извинения за беспокойство, Ваше Величество, – и нервно тереблю подол платья.

– Чем обязан столь неожиданному визиту? – спрашивает дядя Луи, и откладывает приборы в сторону.

– Мы к Его Высочеству Дамиану с просьбой, – стреляю глазами во второго дракона.

– Какой же? – в диалог вступает второй дядя Луи.

– Поговорить с одним призраком, – перехожу сразу к делу.

– Кто наша жертва?

– Лекарь Тэйнс.

– Тот Тэйнс, которому земли натолкали в глотку, и сердце вырвали? – спрашивает Его Высочество Дамиан.

– Да.

– И зачем он вам? – хмыкает Его Величество Дориан, посматривая то на меня, то на Хехиина.

– Узнать, кто его убил…

– Не важно, поговорить с призраком, так поговорить с призраком, – отмахивается Его Высочество Дамиан.

– Присоединитесь?

Перевожу неуверенный взгляд на Его Величество и кусаю нижнюю губу, поела я плотно, больше ни крошки не влезет.

– Благодарю, но нет, – выпаливаю до того, как Хехиин соглашается, и ловлю на себе его недовольный взгляд. – Мы только поужинали, – перехожу на шепот.

– Леди Ана, не стойте, присядьте, – Его Величество указывает на место за столом. Быстро подхожу к стулу и усаживаюсь, сложив руки на коленях.

Взгляд Эрика, которым он меня прожигает, немного напрягает, но терплю, и даже не смотрю в его сторону, лишь искоса посматриваю. Хехиин усаживается напротив меня и наливает себе в бокал вина.

«Достаточно ли нормально, что божество столько пьет?» – смотрю на Хехиина, он вопросительно смотрит в ответ. Пожимаю плечами и отвожу взгляд.

Проходит не меньше часа, но наконец-то ужин при императорском дворце заканчивается.

– Скоро вернусь, дорогая, – бодро обращается к леди Екатерине Его Высочество Дамиан и поднимается из-за стола. – Леди Ана, прошу, – протягивает мне раскрытую ладонь, за которую я неуверенно берусь. Надеюсь, его супруга ничего плохого не подумает.

Оказываемся в темном помещении, где стоит запах старой бумаги и чернил, под потолком зажигается тусклый свет.

– Здесь нам не помешают, – произносит дядя Дамиана и опускается на диван.

Пробегаю глазами по книжным шкафам, письменному столу, огромной карте на стене. Обычный кабинет, только немного заброшенный и покрытый пылью.

Первые мгновения ничего не происходит, а потом я замечаю синий силуэт старика, что зависает в воздухе.

– Спрашивайте, леди Ана.

– Лекарь Тэйнс, зачем вы отправились в поместье Вальян?

– Вальян? – словно задумывается призрак. – Найти подтверждение своим догадкам…

– Каким догадкам?

– Что Вальян не сгинули, а живее живых. Искал изображение их герба.

– Нашли?

– Нашел.

Достаю ручку из кармана и показываю призраку:

– Этот?

– Этот, милочка, этот, – ухмыляется призрак переломными зубами, – но будь осторожна, а то и за тобой явится.

– Кто?

– Вальян, – хохочет призрак.

Меня передергивает от его смеха и провала рта, но собираюсь и продолжаю задавать вопросы:

– Кто вас убил, лекарь Тэйнс?

– Вальян и убил.

– Потому что вы его узнали? Кто он?

– Милочка, это была последняя тайна, которую мне уже не простили.

– Не понимаю… – закусываю губу и озвучиваю догадку. – Вальян бастард, вы принимали роды у его матери, да?

– Опасный бастард, – призрак подлетает ко мне и смотрит в упор. В это мгновение своей недолгой жизни, я узнала, что призраки пахнут гнилью и затхлостью.

– Как он выглядит?

– Не знаю, последний раз я видел его младенцем, а убивать меня он заявился в маске, – хмыкает лекарь, – боялся, что после смерти расскажу о нем.

– Вы знаете как его зовут?

– Лука, так при мне его нарекла мать.

– Лука, – повторяю и киваю как болванчик.

– Было ли нечто необычное, когда он появился? Может запах цветов?

– Возник из воздуха, не используя портал…

Киваю, но чему киваю, не понимаю.

– Если Лука бастард, то кто его отец? – вместо этого задаю волнующий вопрос.

Лекарь смеется и разлетается призрачными ошметками в разные стороны. Перевожу недоумевающий взгляд на слегка опешившегося дядю Луи и понимаю, что не он развеял призрака.

– Это нормально? – неуверенно спрашиваю.

– Нет, как и ответ Тэйнса.

– Какой из? – он много наговорил, но ничего существенного.

– Не было порталов, появился из воздуха, – в разговор вступает Хехиин. Вздрагиваю, успела забыть, что он отправился с нами.

– И что это значит?

– Лука – божество…

– Лука, – шепчу себе под нос, – опасный бастард… Луи и Лука… – щелкает в моей голове.