Текст книги "Любимая фаворитка Его Величества (СИ)"

Автор книги: Маруся Антипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Любимая фаворитка Его Величества

Пролог

Снежана оказалась в одной тонкой сорочке ночью на холоде. Вначале она решила, что ее похитили. Ведь семья у нее богатая и кто-то жадный до денег мог пойти на преступление, но руки и ноги не были связаны. Потом Снежана подумала, что она снова ходила во сне, как в детстве, она выходила на улицу и стояла около фонтана, пока ее не находили взволнованные взрослые.

Мысли разбивались о жуткий холод и снег под босыми ногами. Снежана прекрасно помнила, что на дворе лето, долгожданные каникулы. Учеба закончилась пару недель назад, и шестнадцатилетняя Снежана проводила время за чтением обожаемых ею книг.

Теперь же она тряслась, обнимая себя заледеневшими руками. И если Снежана ничего не сделает, то она попросту замёрзнет насмерть.

Шаг влево, шаг вправо – ничего не дал, тогда Снежана решила выбрать одно направление и двигаться в нем. Она же все равно куда-то попадёт. Или просто упадёт и замёрзнет.

Идти пришлось долго, вокруг стояла непроглядная темень, даже если что-то и встречалось на ее пути, то Снежана этого попросту не видела.

Впереди, как из-под земли, выросло невысокое строение. Снежана не смогла в темноте разобрать, что это за здание, но дверь оказалась открытой, и она рискнула нырнуть в помещение. Пошарив по полу заледеневшими руками, Снежана нашла какую-то тряпку и закуталась в нее, стало немного теплее.

Так она и уснула.

Проснулась от громкого голоса. Открыла глаза и увидела перед собой мужчину. Высокого и грузного. Он что-то говорил, но Снежана его не понимала.

– Я вас не понимаю, – прошептала она мужчине.

Он что-то ответил и покачал головой. Снежана огляделась, она находилась в сенях. Похоже, она залезла в чужой дом, а куталась в какую-то тряпку.

Мужчина ей еще что-то объяснял, жестикулирую руками, но Снежана лишь хлопала глазами и повторяла «я вас не понимаю».

Мужчина тяжело выдохнул и схватил Снежану за руку, в ответ она побоялась даже пискнуть. Если ее убьют, то так тому и быть. Она голодная, замерзшая и уставшая. Но пусть это случится очень быстро. Но мужчина просто завел ее в дом, где посадил на стул около зажженного очага. Вырвал из рук тряпку, кинул ее куда-то на пол и обернул вокруг плеч Снежаны плед.

Это был первый раз, когда Снежана встретила Карла. Одинокого добродушного Карла, хозяина трактира «Три грустных поросенка», где она в последствии начнёт работать.

А сейчас Снежана сидела в тепле и не знала, что ей делать дальше. К этому времени она уже поняла, что находится не в своем мире.

Именно в этот самый момент, сидя перед очагом, Снежана начала ненавидеть истории о попаданках…

Часть 1 «Три грустных поросенка»

Шум трактира оглушает и дезориентирует в пространстве. Кривлюсь, хотя за два года пора привыкнуть, но компания слишком громкая, даже для трех грустных поросят. Карл ругается на кухне, гремя чаном с супом. Подавальщица Молька еле передвигает ногами. Матильда красивая, но очень ленивая. Радует, что из-за ее красоты от постоянных клиентов отбоя нет. Расстраивает, что ее лень, это лишняя нагрузка для меня. Натягиваю добродушную улыбку на лицо и отправлюсь к новым посетителям, что только рассаживаются за самым дальним столом.

– Добрый вечер. Чего желаете?

Ловлю на себе заинтересованные взгляды. Они здесь впервые. Мои рыжие волосы диковинка для этого мира. Давно подумываю сходить за кремом, что меняет цвет волос, но постоянно становится грустно за родной рыжий. Моей вины нет, что в этом мире не бывает рыжих. Для местных жителей привычнее зеленый или голубой, чем мой родной цвет. Когда только начинала осваиваться в местном языке, то сильно удивлялась, что мои волосы называютзолотыми, как самые дорогие монеты, но потом Карл принес из банка мне одну такуюзолотуюмонетку. Она оказалась медного цвета, совсем как мои волосы. Такое здеськрасноезолото.

– А как зовут прелестную нэли? – почувствовали, что я магически одаренная.

– Ана, – и растягиваю губы в улыбке. Еще магов мне не хватало. В мелких городах, как наш, маги почти не встречаются, стараются переезжать ближе к столице, там для них много работы.

За спиной нарастает шум. Кто-то решил устроить драку в моих поросятах!

Вот же поросята!

Поворачиваюсь к дебоширам и слегка кашляю, привлекая к себе внимание посетителей трактира. Возня за столом резко обрывается.

– Ана, красавица наша, мы не дрались, честно! – опять Стивен. Ни дня без драки не может, как напьется, сразу в ход пускает кулаки.

– Правда, Стивен? – спрашиваю самым елейным голоском.

– Конечно, Ана, ты же знаешь, что я не вру, – врет, порося, врет и не краснеет.

– Стивен? – делаю шаг по направлению к нему.

Мужчина быстро кидает деньги на стол и причитает:

– Я уже ушел, Ана. Не злись, красавица. Злость тебе не к лицу, лучше улыбайся.

А сам идет и трясется от страха, то гляди в обморок грохнется. Да не такая я уж и страшная, чтобы так трястись.

– До завтра, Стивен.

– До завтра, красавица!

– Приношу извинения за неудобства, драки лучше пресекать сразу, потом разбушуются и мебели не досчитаешься, – возвращаюсь к новоприбывшим посетителям. – Чего желаете?

– А что можете посоветовать? Мы здесь впервые,– первым подает голос молодой мужчина. Лет тридцати на вид. Хорошо сложенный, красивый. Волосы и глазища черные, губы тонкие и напряженные. Похоже, местный вояка, и вон отличительный знак имеется, правда, я в них не разбираюсь.

– Я уже поняла, что впервые, вы так посмотрели на мои волосы. Постоянные посетители уже привыкли, а посоветовать могу суп. Карл его только сварил. Могу посоветовать запеченные дольки сати (местный аналог картофеля) с томленным мясом молодого поросенка.

– Грустного? – спрашивает седой мужчина в красном и начинает громко смеяться. Как будто остроумно пошутил. Морщин на его лице мало, зато на голове одни седые волосы. Магия истощает и пожирает его изнутри. Мило улыбаюсь в ответ.

– Из алкоголя? – спрашивает красавчик.

– Дроккан. Он, конечно, не столичный, – окидываю компанию взглядом. – Но тоже отличный.

– Вы были в столице? – заинтересованно спрашивает грузный мужчина. Он еще больше, чем Карл.

– Конечно. Правда один раз, но там красиво. Шумно только, – чуть с ума не сошла за эти три дня, еще пара дней нахождения там и в местную психушку загремела.

«Да заказывайте побыстрее, не хочу я развлекать гостей столицы!» – выкрикиваю в своей голове, а снаружи улыбаюсь.

– Суп на всех, сати с поросенком и по кружке дроккана, – заказывает на всех красавчик.

– Отлично. Сейчас принесу.

Быстро иду на кухню и повторяю заказ. На стойку раздачи опускаются полные миски, Карл очень проворно разливает мясной суп. Составляю миски на подносе, рядом складываю ложки, и выношу в зал. Действую быстро, так как новые посетители все прибывают и прибывают, а Молька медленная, как сонная муха, так мы всех посетителей растеряем. Карл расстроится, опять суп не досолит или мясо сожжет.

Возвращаюсь к столу и расставляю перед посетителями заказанный суп, и тут меня оглушают чужие мысли, вздрагиваю и бледнею.

– С вами все в порядке? – интересуется красавчик. Какой наблюдательный, точно вояка.

– Не беспокойтесь, все в порядке, – по привычке растягиваю губы в улыбке.

Возвращаюсь на кухню за сати с поросенком. Составляю тарелки на подносе, рядом бросаю вилки. И принимаюсь нервно искать бумажку. Нахожу небольшой клочок, немного помятый, но пойдет. Достаю из стакана что-то напоминающее земной карандаш и пишу записку. Зажимаю клочок бумаги в руке, аккуратно поднимаю поднос и выхожу в зал. Становлюсь рядом, с молчавшим все время, мужчиной. У него приятная внешность, черные волосы до плеч, острые скулы, колкий взгляд черных глаз, острый нос. Крепкое тело, длинные ноги. Типичный обликТемного Властелинаиз книг про попаданок (которые с недавних пор я терпеть не могу). Опускаю пониже поднос, закрывая обзор на край стола и аккуратно вкладываю записку мужчине в ладонь, сжимая ее в кулак, он еле заметно дергается, но ничего не говорит. Улыбаюсь со все свои зубы и расставляю тарелки. И уверенной походкой направляюсь к барной стойке. Прошу налить посетителям дроккан, ловко забираю полные кружки и отношу за стол.

– Приятного аппетита, – и мысленно добавляюВашеВеличество, надеюсь, что я спасла вашу жизнь.

Часть 2 «Мужчина в красном»

Лошади устали от долгой дороги, поэтому Роланд предлагает остановиться в трактире под названием «Три грустных поросенка», в единственном приличном заведении на нашем пути.

Внутри шумно, как и в любом дешевом трактире, это не ресторация в столице. Деревянные стены, немного скрипучий пол с почерневшими от времени и воды досками, крепкие столы и длинные лавки, вот и вся обстановка. Только усаживаемся за самым неприметным столом, как к нам уже спешит подавальщица. Бросаю заинтересованный взгляд на ее волосы. Онизолотые. Девка видная, широко улыбается, но ее зелёные глаза выглядят серьезными и сосредоточенными, такой взгляд у Роланда, но ему по долгу службы положено так смотреть.

Зачем только работает в этом захудалом трактире, с ее внешностью можно стать содержанкой. А если переедет в столицу, то за нее и на дуэлях биться начнут.

– Добрый вечер. Чего желаете? – голос у подавальщицы мелодичный, подстать внешности.

– А как зовут прелестную нэли? – Бэйрон весь подобрался, живот втянул, сидит лыбится и глазами ощупывает.

– Ана. – Улыбке на губах широкая, завлекающая, а глаза холодные.

Что за имя такойАна?

За одним из столов кто-то решил устроить драку. Роланд по привычке приподнимается, чтобы успокоить дебоширов, но подавальщица опережает его.

Она лишь слегка кашляет, и возня за столом резко прекращается.

– Ана, красавица наша, мы не дрались, честно! – Один из крепких мужиков резво подскакивает с лавки и поднимает руки.

– Правда, Стивен? – и голосок у нее такой сахарный. До костей пробирающий.

– Конечно, Ана, ты же знаешь, что я не вру, – а дебошир уже бледнеет, пот ладонью со лба вытирает.

Переглядываюсь с Роландом. Этот мужик ее боится. Девица сама по себе невысокая, да и не выглядит опасной, и магии сильной в ней не ощущаю, но кто знает, что там скрывается за ее хрупкими плечиками.

– Стивен? – она делает маленький шаг в сторону мужика, тот быстро бросает монеты на стол и пытается убежать.

– Я уже ушел, Ана. Не злись, красавица. Злость тебе не к лицу, лучше улыбайся, – а сам эту Ану по дуге обходит, трясется, то гляди обделается.

– До завтра, Стивен.

– До завтра, красавица!

– Приношу извинения за неудобства, драки лучше пресекать сразу, потом разбушуются и мебели не досчитаешься. Чего желаете?

– А что можете посоветовать? Мы здесь впервые, – Роланд вступает в диалог, чтобы все внимание привлечь к себе.

Странная девка. Не беглая ли? Хотя держится спокойно, не дергается, даже на форму племянника смотрит без страха. А у него отличительный знак главы службы безопасности на самом видном месте.

– Я уже поняла, что впервые, вы так посмотрели на мои волосы. Постоянные посетители уже привыкли, а посоветовать могу суп. Карл его только сварил. Могу посоветовать запеченные дольки сати с томленным мясом молодого поросенка.

– Грустного? – шутит Дэрон, глазенки так и бегают по фигуре девки.

А там есть на что посмотреть: талия тонкая, грудь высокая, бедра широкие. Все при ней. Что же ты забыла в этой дыре, Ана? Может из знати? Чья-то непутевая дочь сбежала в провинцию и прячется?

– Из алкоголя?

– Дроккан. Он, конечно, не столичный, – окидывает нас оценивающим взглядом. – Но тоже отличный.

Девка еще и не глупая.

– Вы были в столице? – а вот куда лезет,Огюст. У самого жена и пятеро взрослых детей.

– Конечно. Правда один раз, но там красиво. Шумно только.

– Суп на всех, сати с поросенком и по кружке дроккана, – Роланд решает заказать всю предложенную девкой еду.

– Отлично. Сейчас принесу.

Не проходит и минуты, как подавальщица возвращается с подносом, заставленным мисками. Начинает проворно их расставлять, но резко замирает, даже бледнеет. Что же ее напугало? Наконец-то поняла кто перед ней?

– С вами все в порядке? – Роланд не сводит с нее настороженного взгляда.

– Не беспокойтесь, все в порядке, – и в ответ улыбается, как будто ничего и не произошло, но глаза забегали.

Во второй раз Ана задерживается дольше, и подходит уже ближе ко мне, чуть ли не прижимаясь бедром к моему плечу. Напрягаюсь, но стараюсь не подавать виду, но тут чувствую горячую маленькую ладошку, что вкладывает бумажку мне в руку и сжимает мои пальцы в кулак. Быстро расставляет тарелки, убегает и возвращается уже с кружками до краев наполненными дрокканом.

Желает нам приятного аппетита и спокойно уходит.

Продолжаю сидеть и сжимать в руке записку. Стоит ли читать за столом? Ничего серьезного девка написать не могла, думаю, я просто ей понравился. Но неужели не узнала собственного короля? Хотя, живя в такой дыре. Аккуратно разворачиваю бумажку и сдерживаюсь, чтобы не выдать собственных эмоций.

Написано кривым почерком, будто ребенок писал:

Мужчина в красном желает Вас убить. У него отравленный нож в камзоле. В кармане дырка, там он его и прячет. Будьте осторожны!

Смеюсь и пихаю племянника в бок, Дэрон не должен ничего заподозрить. Пусть думает, что девка мне ночь любви предложила. Роланд читает содержимое записки и усмехается.

Не знаю, откуда трактирная девка взяла эту информацию, но если у Дэрона найдётся отравленный нож, то с этой Аной придется познакомиться поближе.

Часть 3 «Королям не отказывают»

Роланд сидит рядом и спокойно ест. Мне кусок в горло не лезет. Это путешествие планировалось недолгим, поэтому и охрану с собой решил не брать, посчитал, что со мной только проверенныеартанцы.

Хватаюсь за ложку и принимаюсь за суп, нельзя вызывать подозрения раньше времени, мы все сидим слишком близко друг к другу, один выпад и отравленный нож достигнет цели.

Дэрон – мой потенциальный убийца, а поведала мне об этом трактирная девка, что бегает между столами с подносом.

Дэрон – друг и соратник. Мы вместе учились в военной академии, где я был безмозглым принцем, влипающим в неприятности, а он меня из этих неприятностей спасал.

И посторонняя девка.

Почему я вообще прислушиваюсь к этой Ане?

После выпитого хочется спать.

– Спроси у хозяина, есть ли где переночевать? – толкаю в бок Роланда.

Племянник поднимается на ноги и подходит к Ане, что-то ей говорит, и они уходят вдвоем. Роланд быстро возвращается, и сообщает, что наверху есть несколько комнат. Хозяин их не сдает, но может пустить на ночь.

– Пусть проводят.

– Ана, – зовёт Роланд подавальщицу.

– Чем могу быть полезна?

– Проводишь, – кивает на меня, – до комнаты. Только выбери получше.

– Конечно. Пойдемте за мной, я вас провожу, – и широко улыбается.

Поднимаюсь на ноги, и понимаю, что девка еще ниже, чем я предполагал. Смотрю на нее сверху вниз. Не наговаривает ли она на моего друга?

– Веди.

И Ана ведет меня к неприметной двери, отворяет ее и пропускает вперед:

– Сюда, Ваше Величество…

Она узнала меня, но постаралась этого не показывать. Умеет держать лицо на публике.

– Я думаю, лучше всего поселить вас в моей комнате, там кровать хорошая. Перестелю постельное белье… – щебечет Ана, поднимаясь по лестнице. Ведет себя так, как будто разговаривает не с королем.

– Записка.

– Он ничего не сможет сделать, пока вы здесь, – показывает маленькой ладошкой на окружающее пространство. – Но когда покинете стены трактира, я уже ничем не смогу вам помочь, Ваше Величество. Карман левый, ведь мужчина в красном левша.

Дэрон и правда левша. Она даже и узнала.

– И почему же он хочет это сделать?

– Ксандра, – Ана так спокойно произносит имя моей фаворитки.

– Ксандра?

– Влюблен в нее, а она ваша фаво…ритка. Это же так произносится? Я заметила, что он весь седой, проблема с магией. Вас не затруднит немного подождать, пока я сменю постельное белье?

– Хорошо. Только продолжай рассказывать! – приказываю.

– Он надеется, что после вашей смерти, Ксандра уйдёт к нему. А еще планирует забрать вашу магию, у него и амулет для этого есть. Он его у какого-то… старца украл.

– Но откуда ты это знаешь? – слежу, как Ана расстилает чистую простынь.

– Магия. Ме… мен… Простите, Ваше Величество, слово забыла.

– Ты странно разговариваешь.

– Простите, Ваше Величество, я не обучена местному эти…кету.

– Ты недостаточно хорошо знаешь язык?

– Да. О, ваш племянник Роланд обыскивает мужчину в красном. Покушение предотвращено. Он нашел нож, значит скоро и амулет найдет.

– Артефакт, – неосознанно поправляю ее.

– Ар-те-факт, – повторяет за мной по слогам.

– И много ты знаешь?

– Грузный мужчина изменяет жене, и прячет от нее любовницу с сыном. Ему пять. Зовут Кристофер. Тот, что мое имя спрашивал, волнуется, что его сместят с долж… рабочего места. Появился некто молодой и играющий не по пра-ви-лам. Подозревает, что это не просто так, но пока нет до-ка-за-тельств. Я вспомнила слово: ментальная магия. Я не только слышу мысли, но и могу залезать в чужие головы,выдергиватьиз них сведе…ния. А вот для этого у вас в языке нет слова.

С полки срывается металлический шарик небольшой, но вред нанести может, зависает над рукой Аны на пару мгновений, а затем падает на раскрытую ладонь. Ана сжимает его, заносит руку и бросает шарик в стену, он летит с большой скоростью, но перед самой стеной останавливается и, крутясь, зависает в воздухе.

– Почему ты не в Академии? – Смотрю на Ану. Выглядит немного нервной и бледной, но держится хорошо.

– Дорого, Ваше Величество, и этой магии здесь не обучают.

Нельзя обучить тому, чего не существует. Ментальная магия работает не так, нельзя получить сведения на расстоянии, нужен прямой контакт.

Кто эта девушка? И откуда у нее такие способности?

– Ты можешь влезть в мою голову?

– Могу, но не буду этого делать, Ваше Величество, – мнет тонкими пальцами подол платья и губу закусывает. Боится последствий.

– Откуда ты?

– Я чужачка в этом мире, уснула дома в теплой кровати, а пришла в себя на морозе в темноте, – из иного мира, значит. Здесь у нее никого нет, совсем одна. Это очень хорошо.

– Давно ты здесь?

– Мне было шестнадцать, когда я здесь оказалась, сейчас восемнадцать, два года прошло. Карл, хозяин этого трактира, подобрал меня, как приблудившегося щенка, дал жилье и работу. У меня нет ни фамилии, ни даты рождения. Лишь полное имя – Снежана.

– Снежана, ты же знаешь, что королям не отказывают?

– Знаю, Ваше Величество.

– Поедешь со мной, – хватаю ее за подбородок. Красивая и способная. Заберу себе.

– Хорошо, Ваше Величество.

– Луи, когда мы одни, зови меня Луи. Это приказ, Ана, а королям не отказывают.

– Хорошо, Луи.

Часть 4 «Чужая голова – потемки»

За два года, что я проживаю в этом новом для себя мире, у меня было мало возможностей познакомиться с историей, культурой, да и с самим миром. Вначале возникла преграда в виде незнания языка, а затем все уперлось в отсутствие времени и денег.

В день, когда исполнилось ровно два года, как Карл нашел меня у себя в доме, он сделал мне подарок и предложил посетить столицу. И пусть с моим даром было шумно и сложно там находиться, но столица оказалось прекрасной, обворожительной, великолепной, от нее захватывало дух. Готова сыпать самими прекрасными словами, чтобы описать свои эмоции от этого манящего города. Здания из белого камня, покатые крыши всевозможных цветов, аккуратные удочки, мощеные булыжником дороги, мосты, дворец, столичная королевская библиотека, площади и парки, кафе, ресторации, салоны и лавки. Это походило на настоящую сказку.

Когда настал день отъезда, я пообещала себе, что приеду сюда весной, когда начнут цвести деревья, которых в столице не счесть. Пройдусь от столичной королевской библиотеки, мимо ресторации «Сантина», по мощеной широкой дороге, где проносятся экипажи, а горожане снуют туда-сюда, сверну на улицу Розанти, окунусь в блаженную тишину спального района и дойду до парка Роза.

Только в этом парке растут деревья с фиолетовыми листьями и толстыми синими стволами. Карл рассказывал, что это связано с почвой. После увиденного, я загорелась желанием узнать побольше, но моих знаний в языке едва хватает на прочтение небольших заметок в газетах.

Разговор с королем показал, насколько же я ограничена в беседах, чувствую себя трактирной девкой. Да и если быть честной с собой, являюсь я именно трактирной девкой.

Мои познания о мире уместятся в наперсток, а о королевской семье я знаю еще меньше. Сведения обрывочны и подслушаны из разговоров болтливых пьяниц. Уверена, что большая часть из сказанного обычные слухи. Народ любит короля, вот и все, чему стоит верить.

Теперь же мне предстоит окунуться в столичную дворцовую жизнь. И узнать многое о короле Луи.

– У тебя кто-нибудь уже был? – и стискивает мою талию руками.

– Нет, Луи.

– Это очень хорошо, Ана.

В такие моменты понимаешь, что угодила не в очередную книгу о попаданках, где можно оттолкнуть и накричать на короля, закатить истерику «я не буду с тобой спать, не смей ко мне приближаться», а молча согласиться.

Как Луи и сказал: королям не отказывают. Либо отказывают лишь раз.

– Пора спать, Ана, завтра нам предстоит долгая дорога, – Луи отходит от меня и начинает снимать с себя одежду. А я понимаю, что начинаю краснеть, жар приливает к щекам. – Сними платье, в нем неудобно будет спать.

Закрываю на мгновение глаза, делаю глубокий вдох и принимаюсь аккуратно расстегивать пуговицы на лифе платья, они спереди, поэтому очень удобно одеваться без посторонней помощи. Под платьем исподнее. Оно практичное, а не привлекательное. Стыдно показываться перед королем в таком виде, но я все же пересиливаю себя и раздеваюсь.

Король ложится в кровать голым. Стыд какой. Даже не прикрывается, откидывается на подушку, руку подкладывает под голову. Закусываю нижнюю губу и стараюсь сильно не рассматривать мужское тело. Особенно одну деталь.

– Ана, – голос у Луи тверд. – Хватит меня рассматривать, ложись в кровать, сегодня ничего не будет. Мы просто ляжем спать.

Осторожно ложусь рядом и забираюсь под одеяло. В комнате прохладно, а одеяло только одно.

– Приятных снов, Луи.

– Спокойной ночи, Ана.

Долго не могу уснуть, но стараюсь изображать глубокий сон. С детства проворачивала этот фокус, когда родители укладывали рано спать. Так за притворством и не замечаю, как засыпаю на самом деле.

Просыпаюсь рано, и по привычке хочу потянуться, но понимаю, что меня крепко держат. В голове проносятся вчерашние события и… король. Меня прижимает к себе Луи.

Ох, Снежа, а король-то голый. Икое-чтоупирается в бедро. Рука Луи начинает блуждать по моему телу. Медленно гладит живот, слегка сжимает грудь, спускается к бедру. Не знаю, как на это реагировать. Стыдно, но приятно.

– Доброе утро, Ана.

– Доброе утро, Луи. Ваш племянник уже бодрствует, остальные еще спят.

Роланд расхаживает по комнате, хочет побыстрее переговорить с дядей, но не рискует нарушить его покой.

– Где Дэрон?

– Дэрон?

– Мой несостоявшийся убийца, – уточняет король.

– В подвале. Карл дал ключи вашему племяннику.

– Хочу с ним встретиться до завтрака.

– Я вас провожу.

Луи откидывает одеяло и поднимается с кровати. Бросаю короткий взгляд на его спину и на то, что находится чуть ниже. Подскакиваю следом, и не тратя ни мгновения, начинаю одеваться. Достаю из шкафа чистое платье, оно красивого болотного цвета. Подарок Карла. Застегиваю мелкие пуговицы, расправляю подол, расчесываю гребнем волосы и собираю их в пучок.

Подхожу к двери и замечаю остатки заклинания. Полупогасшие нити медленно растворяются в воздухе. Король не хотел, чтобы я сбежала, поэтому наложил заклинание? Тяну дверь на себя.

– Умыться можно за соседней дверью, – сообщаю королю.

В этом мире есть трубопровод с холодной водой, амулеты, мысленно поправляю себя, артефакты для нагрева воды и даже зачатки канализации. Я искренне радовалась, когда об этом узнала, боялась, что придется греть воду и мыться в тазу или бочке. Карл оказался достаточно богат, чтобы заиметь некоторые удобства, облегчающие жизнь.

Луи скрывается за дверью ванной комнаты. Доносится шум воды. Стою и жду под дверью, перекатываясь с пятки на носок. В трактире спокойно, Карл на кухне, готовит жаркое. Надеюсь, что я смогу поесть в последний раз.

Меняюсь с Луи местами, быстро умываюсь холодной водой, даже несмотря на себя в зеркало. Стряхиваю воду с ладоней и выхожу.

– Веди в подвал, – приказывает король, отталкиваясь от стены.

Иду по коридору до самого конца, упираюсь в лестницу и спускаюсь в подвал. Дотрагиваюсь до замка, слышу скрежет запирающего механизма, и дверь открывается. Пропускаю Луи вперед и захожу следом. Закрываю дверь на засов. В подвале горит одна масляная лампа. Пленник сидит на подстилке из соломы в углу, опустив голову на сложенные руки, но услышав шум, поднимает ее.

– Ваше Величество, – звучит с насмешкой.

– Это того стоило?

Пленник отворачивается и молчит. Луи переводит взгляд на меня:

– Ты можешь его разговорить, Ана?

Делаю шаг вперед и становлюсь рядом с королем, бросаю на него короткий взгляд и сосредотачиваюсь на пленнике. Магия вырывается из меня огромными черными гончими и несется к сидящему мужчине, впивается ему вмозгиострыми клыками. Он орет и хватается за голову.

– Отвечай, – произношу, как можно холоднее и бесстрастнее, но пленник молчит. Настырный, от этого же будет только хуже.

Усиливаю напор:

– Отвечай или будет больнее.

Вижу кровь, что течет из ушей. Слишком рано, я же почти и не прикладывала усилий.

– Я не раскаиваюсь в своих помыслах, сделал бы так не единожды, коль представилась возможность, – через боль произносит пленник. – Еще в военной академии возненавидел тебя, постоянно втягивал меня в неприятности.

Ныряю в его мысли. Ненависть. Злоба. И гнетущие мысли о прошлом.

Молодой принц сбегает из военной академии в бордель, и тащит за собой упирающегося друга, но членам королевской семьи не отказывают. Когда их находят, то принцу лишь грозят пальцем, а вот другу приходится понести наказание за двоих. Драка, которую провоцирует принц, приставая к замужней даме, а челюсть ломают другу, когда он пытается замять конфликт с обозленным мужем. Или дуэль, в которой приходится участвовать, хотя инициатором является принц. Но он принц, а его слово – закон, поэтому будь добр займи место.

Выныриваю из чужой головы, кроме злобы и раз за разом переживаемых ситуаций прошлого, там ничего нет. Нет, есть Ксандра. Дама лет тридцати пяти. Голубоглазая блондинка с тонкой талией и небольшой грудью. Вся обвешанная дорогими тканями и украшениями, как новогодняя ель. В этом мире не украшают деревья для празднования Нового года, просто устраивают празднование. Красивый праздник с бесплатными угощениями на площади, с украшенными фонарными столбами и фасадами домов, но это не Новый год. Чужой праздник к которому я так и не могу найти подход.

– Стоит ли тебя везти в столицу или казнить здесь? – Луи как будто задумывается на мгновение. – Ана, как ты думаешь?

– Ваше Величество, я не… – начинаю, но меня резко обрывают.

– Моя милая девочка, если ответишь «я не знаю», то разочаруешь меня.

– Простите меня, Ваше Величество, не мне решать чью-то судьбу, ведь король вы.

Король хватает меня за подбородок и смотрит в глаза:

– Похвально, Ана, но в следующий раз, я хочу услышатьтвоемнение. Ты меня поняла?

– Да, Ваше Величество!