Текст книги "Полцарства за принцессу"

Автор книги: Мартин Райтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава XII ВЕЛИКИЙ И ВСЕМИ УВАЖАЕМЫЙ* ПОБЕДИТЕЛЬ ЧУДОВИЩ

Когда лесной великан оказался на земле, обломив ветки соседним деревьям, эльфы забросили луки за спину.

– Просим прощения, господин Герой, за досадное недоразумение. Но вы должны нас понять: слишком много подозрительных личностей шастает последнее время по лесу. А еще эти розовые рыцари! Мы приняли вас за лазутчиков…

– Вы – три болвана, – презрительно фыркнул Бурунькис. – Где вы видели глюма-предателя?

Разве не знаете, что один из глюмов, мой братец, между прочим, сражался с Героем против Безе-Злезе?

– Не он ли, – осведомился один из эльфов, – сидит сейчас в нашей деревне и рассказывает о битве с Безе-Злезе? Кап-Берилингийский-Отважное-Сердце, кажется…

Бурунькис подскочил на месте:

– Капунькис у вас? Вот так радость! Ведите нас скорей к нему.

«Я ничего не проспал? – сонным голосом спросил золотой дракон. – А, всего лишь эльфы. Эльфов нам бояться нечего».

Эльфы провели Генриха и глюма к своей деревне. Идти по лесу в доспехах было тяжело и неудобно, Генрих снял их, сложил в котомку и повесил на спину лошади. Мальчик помнил, конечно, о возможных разбойниках, но был уверен, что такие прирожденные разведчики и следопыты, как эльфы, легко раскроют все засады, а тропы их – слишком глухие и тайные, чтобы здесь мог объявиться чужак. По дороге эльфы рассказали о несчастьях, которые сеют розовые рыцари.

– Они редко кого-нибудь убивают, хотя бывало и такое. Судя по всему, у них совсем иные цели. В пещерах гномов, в селениях хаидекиндов и кобольдов, в людских деревнях и даже в глиняных жилищах шуликунов – везде, где побывали розовые рыцари, теперь не сыскать живого существа. Все ушли в Розовое Облако, порабощенные каким-то страшным колдовством. Вчера розовые рыцари захватили замок барона Матиаса. Барон был неплохим человеком, но последнее время дела у него шли неважно. Армия обедневшего барона была совсем маленькая, но сражались солдаты мужественно и до конца. Многие, в том числе и сам барон, погибли, остальные ушли с розовыми рыцарями. В замке остались лишь фамильные привидения, на них, мертвецов-зомби, и глюмов колдовство Розового Облака не действует. Сегодня утром мы, эльфы, также вступили в бой с одним из отрядов рыцарей… Мы утыкали их стрелами так, что они стали похожи на ежей. Из множества дыр в их доспехах валил розовый дым… но ни один из рыцарей даже не упал с лошади! Эльфы думают, что они не люди…

Эльфы отступили? – спросил Генрих.

Не сразу. Некоторые бросились в рукопашную и были тут же порабощены колдовством. После этого мы изменили тактику. Мы разослали кругом разведчиков, которые, завидев рыцарей, предупреждают местных жителей и уводят их подальше от опасности. В нашем поселении уже около трехсот хаидекиндов, пятидесяти гномов и семидесяти кобольдов.

Тайными тропами эльфы провели Генриха и Бу-рунькиса в свой лагерь. Вокруг полусотни землянок, накрытых дерном, с дверями из натянутой на прямоугольный каркас кожи, бурлила жизнь. На кострах готовилась пища, дети эльфов с криками играли с хайдекиндами – маленькими, невзрослеющими человечками. Гномы деловито стаскивали в лагерь хворост и дрова. Эльфийки, красотой превосходящие любую женщину человеческого племени, ладили охотничьи снасти, крепили к стрелам оперенье.

В одном месте собралась толпа.

Наверняка твой братец там, – сказал молодой эльф Бурунькису. – Вы идите, а я пока велю накрыть для вас стол.

Мы не хотим есть, – возразил Бурунькис. – Сколько можно? Мы эти два дня только и делаем, что едим без остановки.

Маленький глюм принялся расталкивать толпу, Генрих последовал за ним. Они увидели Капуньки-са, сидящего на пеньке и важно сложившего на груди руки. Собравшимся вокруг ротозеям Капунь-кис говорил:

И вот когда я, Кап-Берилингийский-Отваж-ное-Сердце, Великий и Всеми Уважаемый Победитель Чудовищ, увидел проклятую Безе-Злезе, я понял – вот он, мой час. Час Подвига. Я выхватил меч и бросился на мерзкую тварь. «Вперед! – крикнул я. – Умрем или победим!» Герой обнажил свой меч и отважно последовал за мной…

Братец! Капунькис! – закричал Бурунькис и с разбега прыгнул на рассказчика. Под недоумевающими взглядами слушателей глюмы покатились по земле.

Как смеешь прыгать ты на Всеми Уважаемого!.. – завопил Капунькис. – Убирайся прочь, несчастный недоросток!

Вместо ответа Бурунькис стукнул его кулаком по голове и заорал:

– Ах, я недоросток? Ах так? Ты сам недоросток, да еще и проклятый задавака! Уж я покажу тебе Всеми Уважаемого! Сейчас, Победитель Чудовищ, ты у меня за все получишь! И за то, что выгнал меня из своего дома, и за то, что мамочку с папочкой стыдишься… пусть все узнают, какой ты есть.

Завязалась ожесточенная потасовка. Глюмы подняли столько пыли, что разглядеть, кто кого побеждает, было невозможно. Генрих решительно нырнул в эту пыль и старым испытанным способом разнял драчунов. Он поднял их за загривки высоко над землей и сказал:

– Вы у меня сейчас получите оба. Тоже мне, братья называется!

Капунькис, увидев Генриха, растерялся. Бурунькис закричал:

Генрих, видишь, какой он? Видишь? Генрих вздохнул:

Вижу.

Он поставил глюмов на землю. Бурунькис тут же отошел от братца, а Капунькис, отряхивая штанишки, продолжил свою речь:

А вот, господа, и сам господин Герой, с которым мы плечом к плечу сражались против Безе-Злезе. Господин Герой, позвольте приветствовать вас и выразить вам свое восхищение.

Не нужны мне ни твое восхищение, ни приветствие, – сказал Генрих. – Я не король и даже не барон. Я самый обыкновенный человек, у которого было двое друзей-глюмов, а остался один. И на этот раз, если мне придется еще раз сражаться с Безе-Злезе, я выберу Бурунькиса. Пошли, Бурунькис, у нас слишком много дел. Надо спасти принцессу и победить Розовое Облако. А Капунькис пусть тешит себя воспоминаниями о былых подвигах. Это полезное, а главное – безопасное занятие…

«Хозяин! Хозяин! – завопил вдруг золотой дракон. – Беда! Беда! Скорей посмотри вверх!»

Генрих поднял голову и увидел огромного розового дракона. С каждым взмахом крыльев чудовище становилось все ближе и ближе.

– Дракон! – закричал Генрих. – Сюда летит дракон! Все бегите в лес!

Эльфы, гномы и хайдекинды с криком бросились искать спасения в лесу. Генрих помчался к своей лошади. Бурунькис бежал рядом и испуганно голосил:

– Скорей! Скорей! Дракон уже близко! Ах, мой братец, почему он не убегает?

Генрих оглянулся и увидел Капунькиса, который стоял на большущем камне и с отвисшей от ужаса челюстью глядел на дракона. Голову бедный малыш вжал в плечи, его руки висели, как две веревки: Капунькис смирился со своей участью и по

корно ждал смерти.

– Братец! – воскликнул Бурунькис. – Братец!

Он развернулся и со всех ног помчался к Капунькису.

– Стой! – крикнул Генрих.

– Пропадать, так вдвоем! – отозвался, не оборачиваясь, Бурунькис.

Генрих замер. Он никогда в жизни не видел настоящих драконов, тем более так близко. Чудовище было одновременно прекрасное и ужасное. Его размеры потрясали воображение. Конечно, дракон был намного меньше Безе-Злезе, но мощь и'сила его не вызывали сомнений. Ширина перепончатых крыльев достигала метров двадцати. Крылья были кожистые, полупрозрачные, их розовый цвет из-за солнечных лучей казался пунцовым. Дракон почти не махал крыльями – он планировал, и поэтому полет его был практически бесшумный.

Чудовище открыло пасть, и Генрих увидел несколько рядов длинных, поблескивающих металлом'зубов. Глаза дракона смотрели на одиноко стоявшего Капунькиса, из ноздрей дракона валил желтовато-серый дым: чудовище приготовилось выдохнуть огонь.

Между тем Бурунькис был уже совсем близко к братцу. Маленький глюм мчался с такой невероятной скоростью, что у Генриха рябило в глазах от мельтешащих ножек в клетчатых штанишках. Для того чтоб было легче бежать, малыш даже скинул с плеч свою котомку.

Дракон открыл пасть во всю ширь. Генрих увидел черный язык и блестящую, луженую глотку чудовища. Дракон громко рыгнул – в сторону Капунькиса полетела огненная струя. Но за миг до того, как пламя ударило в беззащитную маленькую фигурку, Бурунькис прыгнул и сбил своего братца с камня. Глюмы покатились по земле, точно два мячика. Камень, на котором только что стоял Капунькис, мгновенно испарился от неимоверного жара. Земля вокруг обуглилась и просела. Образовавшаяся на месте огненного удара воронка была никак не меньше полуметра глубиной. Дракон продолжил свой полет, но уже в сторону Генриха.

Из леса вылетел десяток стрел, но все они отскочили от прочных чешуи, не причинив дракону никакого ущерба: стальные наконечники эльфийских стрел даже не поцарапали перламутрово-розовый глянец. Генрих, забыв о доспехах, поспешно прыгнул в дверь ближайшей землянки. Лошадь испуганно заржала, но уже через секунду ржанье оборвалось, а в землянку потянуло гарью.

«Как жаль, что ты не умеешь летать, – сказал меч. – Подберись мы к дракону поближе, уж я бы ему показал!»

Генрих пробыл в землянке довольно долго. Обстановка в этом строеньице была довольно убогая, походная. Парочка деревянных стульев, грубо сколоченный стол, несколько кружек из обожженной глины на столе; погасшая печь посредине, а над ней – небольшое отверстие для выпуска дыма; земляной выступ, устланный сеном и накрытый шкурами животных, – вот, пожалуй, и весь скарб. У порога лежал топор, наподобие того, что имел хранитель королевских сокровищ Эргрик. Поэтому Генрих решил, что в этой землянке жили гномы.

Со двора не доносилось ни звука. Генрих немного выждал, потом решил, что дракон наверняка улетел, и выбрался наружу. Первым делом мальчик осмотрелся и, к своей радости, заметил доспехи. Они лежали в куче пепла – все, что осталось от бедной лошади. В отличие от животного, волшебный металл нисколько от огня не пострадал. Он даже не потемнел, а украшавший шлем белый мех с черными точками на концах – хвост неизвестного Генриху животного – только стал пушистей и мягче.

Не теряя времени, Генрих приложил доспехи к груди: кто знает, не вернется ли дракон снова? Доспехи тут же наделись на мальчика. Генрих натянул на голову шлем и отправился искать Бурунь-киса и Капунькиса. Он видел, что глюмам удалось избежать огненного дыхания дракона, и был уверен, что братья где-то неподалеку, в лесу, разыскивают его. Проходя возле брошенной Бурунькисом котомки с пирогами, Генрих поднял ее. Дракон, к счастью, не охотился за имуществом глюмов, – ш котомка оказалась неповрежденной.

– Бурунькис! Капунькис! Где вы?! Ау! – закричал Генрих, углубляясь в лес. Вскоре он услышал ответные крики Бурунькиса.

Генрих закричал еще громче:

– Ау! Здесь я! Здесь!

Послышался топот, затем шорох листьев, затрещали ветки. Из чащи выскочил радостный Бурунькис:

– Я знал! Я знал, что ты живой: герои так просто не умирают! – Глюм бросился к мальчику и обнял его за ногу. – Я знал!

Генрих погладил малыша по голове.

А где Капунькис? Я видел, как вы оба спаслись.

Он где-то неподалеку. Сказал, что ему надо побыть с самим собой наедине – подумать.

Это хорошо, – сказал Генрих. – Это полезно для него. Кстати, вот твоя сумка…

Цела? Слава богам! А то никогда бы себе не простил, что загубил такие чудные пироги. – Бурунькис торопливо закинул сумку на плечо. – Тем более, я сам вызвался их хранить…

– А где эльфы и остальные? – спросил Генрих.

Глюм пожал плечами.

Не знаю. После того как дракон погнал их к дороге, никто из них еще не вернулся, хотя дракон давно улетел.

Погнал к дороге?

Ну да. Я так понял, что чудище хотело сжечь нас для острастки, потому что потом оно било огнем в сторону, опасаясь в кого-нибудь попасть. Дракон гнал всех к дороге.

– Странно, зачем дракону кого-то куда-то гнать? А может, там ждало несчастных Розовое Облако?

– Может быть. Пошли посмотрим? – предложил глюм. – Эй, Капунькис, ты где? Пойдем, надо проверить, что за ловушку устроили дракон и его проклятый хозяин.

Капунькис вышел из лесу. Вид у малыша был несчастный. Глюм виновато прятал от Генриха и братца глаза, ничего не говорил и только тяжко вздыхал. Генрих понял, что Капунькису очень стыдно.

– Ну, пошли, что ли? – сказал Генрих. Капунькис кивнул.

Глава XIII КАПУНЬКИС ТЕРЯЕТ ГОЛОВУ

Верные прогалины с выжженными дотла деревьями подсказывали направление полета дракона. Земля в этих местах была еще горячая, тлели останки деревьев. Не прошло и часа, как мальчик и глюмы вышли к дороге. На самой обочине они увидели двух убитых эльфов и одного гнома. Всюду виднелись следы борьбы.

– Дракон здесь ни при чем, – заявил Бурунькис. – Мне кажется, здесь побывали розовые рыцари.

«Ну да, – вдруг подал голос золотой дракон. – Они до сих пор здесь. Вон – трое скачут прямо к нам».

Глядя на приближающихся рыцарей, Генрих почувствовал, как мороз подирает по коже. Ему было страшно, но это был обычный страх, присущий каждому человеку перед боем, – совсем не тот панический ужас, который мальчик испытал при встрече с Безе-Злезе. Но сильнее, чем страх, была злость на этих дьявольских рыцарей, безжалостно порабощавших людей и древнерожденных. Генрих обнажил Блеск Отваги.

Вы, друзья, лучше ступайте к деревьям. В лесу всадникам тяжелей сражаться. Наверное, они потому и послали дракона, чтоб он повыгонял всех на открытое место, – крикнул Генрих глюмам.

Никуда я не пойду! – отрезал Бурунькис. Он достал кинжал и несколько раз воинственно взмахнул им. – Подумаешь, какие-то рыцари!

И я никуда не пойду, – вздохнул Капунькис. – Пусть меня лучше убьют – все только радоваться будут.

Бурунькис развернулся и хлопнул Капунькиса кулаком по лбу. Капунькис от неожиданности сел на землю.

– Дурак ты, братец! – сказал Бурунькис. – Какой ты дурак!

Двое рыцарей Розового Облака подняли мечи, третий принялся раскручивать над головой огромный молот.

– Покорность или смерть! – прогудели рыцари одинаковыми голосами.

«Ты, хозяин, главное, не мешай мне, – сказал меч. – Твоя задача– вовремя уклоняться от лошадей. На рыцарей можешь не смотреть – я беру их на себя. Берегись!»

Генрих отскочил от налетающей лошади. Блеск Отваги в руке мальчика рванул вверх, перерубил меч рыцаря, описал другу и глубоко рассек рыцарю бок. Из дыры в доспехах с шипением вырвался розовый газ, но рыцарь даже не пошатнулся. Он промчался мимо Генриха и метров через двадцать стал разворачивать лошадь для новой атаки.

«Внимание: сзади еще один!» – крикнул Блеск Отваги и взлетел вверх, отбивая удар меча.

Генрих присел. Рыцарь натянул удила, его лошадь поднялась на дыбы. Блеск Отваги, увлекая Генриха за собой, рванулся вперед – острие волшебного меча вонзилось в нагрудный панцирь рыцаря и тут же двинулось вниз, разрезая латы до самого седла. Рыцарь пошатнулся, выпустил клубы розового газа. Блеск Отваги выскочил из проделанной щели, снова описал дугу и так рубанул всадника, что его нижняя половина осталась сидеть в седле, а верхняя полетела на землю.

«Неплохой удар!» – сам себя похвалил волшебный меч.

Генрих промолчал. Он с удивлением смотрел на разрубленные доспехи: человека в них не было – они были пусты! «Что же это получается, – подумал мальчик. – Никаких рыцарей нет? Мы сражаемся с железяками, накачанными розовым газом?»

«Осторожней, хозяин. Мне кажется, этот газ опасен», – сказал золотой дракон.

Генрих попятился от розовых доспехов. Тем временем розовый рыцарь, вооруженный молотом, поравнялся с глюмами. Бурунькис, закрывая братца, выскочил вперед и выставил перед собой кинжал. Рыцарь глухо рассмеялся, замахнулся своим тяжелым оружием и ударил маленького Бурунькиса по голове с такой силой, что бедный малыш, кувыркаясь, пролетел метров десять.

Генрих издал яростный крик и ринулся на жестокого рыцаря, задыхаясь от желания отомстить за друга. Однако Капунькис оказался быстрее: он вдруг/Г прыгнул под лошадь и дернул животное за ногу с такой силой, что лошадь покачнулась. На глазах у изумленного Генриха всадник выронил молот и, теряя равновесие, беспомощно замахал руками. Когда рыцарь с лязгом рухнул на землю, Капунькис запрыгнул ему на грудь, ухватился за шлем… Лицо глюма от напряжения сделалось краснее свеклы, а уже в следующее мгновение Капунькис оторвал рыцарю голову и отбросил ее далеко в лес. Из доспехов повалил газ, он окутал малыша с ног до головы, и тот закашлялся.

Рыцарь, раненный Генрихом в бок, наученный печальным опытом товарищей, не стал в этот раз бросаться в атаку сломя голову. Он медленно подъехал к Генриху и попытался фехтовать мечом, но куда ему было тягаться с волшебным оружием! Не прошло и минуты, как доспехи оказались на земле, разрубленные на несколько кусков.

Генрих убрал меч в ножны и со всех ног бросился к Бурунькису. К неописуемому удивлению мальчика, глюм был жив. Он сидел на земле и потирал голову. Ухо малыша распухло и посинело. Никаких повреждений на голове больше не было.

Ты живой! Живой! – Генрих подхватил Бурунькиса и прижал к груди. – А я испугался, что ужасный молот разбил тебе голову! Как я рад, что ты жив!

Ты мне сейчас ребра переломаешь, – проворчал Бурунькис, пытаясь освободиться от объятий друга. – Вот тогда-то я точно умру. Подумаешь, молот! Ты разве не знал, что у глюмов голова – самое прочное место? Пошли скорей к братцу. Он молодец – как ловко лошадь опрокинул!

Капунькис все еще сидел на поверженном противнике и чихал. Даже когда Генрих и Бурунькис оттащили его в сторону от рыцаря, малыш не мог остановиться. Он прочихал, наверное, полчаса, не меньше.

Генрих и Бурунькис все это время расхаживали вокруг бедняги, не зная, как ему помочь. Наконец Капунькис перестал чихать. Он уселся на землю, некоторое время рассматривал свои башмаки, а потом вдруг повернулся к Генриху и сказал:

Слава великому и могущественному Безевихту!

Что-что? – удивленно переспросил Бурунькис.

Слава и долгие лета жизни ему! – Капунькис уверенно поднялся с земли и зашагал по дороге в сторону Альзарии.

Бурунькис и Генрих переглянулись.

– Кажется, у нашего друга что-то с головой, – сказал Генрих.

Мальчик догнал глюма, взял его за плечо, но Капунькис вдруг отшатнулся и крикнул:

Не смей касаться меня своими грязными руками! Я тебя не знаю. Слава Безевихту! Слава!

Ах, это на него повлиял розовый газ, – испуганно пробормотал Бурунькис. – Мой братец совсем потерял из-за него голову!

Ничего страшного, – успокоил друга Генрих. – Помнишь, твоя матушка говорила, что на глюмов волшебство Розового Облака долго не действует? Давай скорее свяжем Капунькиса – скоро сила колдовства ослабнет.

Бурунькис кивнул и принялся расстегивать свой поясок. Как выяснилось, связать глюма оказалось не так уж просто – Капунькис царапался и кусался до последнего.

– Хорошо хоть, что розовый газ лишил его силы, – с облегчением вздохнул Генрих, когда Капунькис был крепко связан. – А то нам бы не по здоровилось: как ловко он оторвал голову розовому рыцарю!

– Попробовал бы только по-настоящему сопротивляться! – хмыкнул Бурунькис. – Уж тогда бы я ему такого перцу задал!

– Продолжать путешествовать сейчас нет смысла. – Генрих кивнул на Капунькиса, который извивался, точно змея, пытаясь освободиться от веревки. – Переждем в лесу, пока дурманящая сила розового газа уляжется. Будем дежурить возле твоего братца посменно.

Друзья перенесли Капунькиса подальше в лес, а сами сели возле него и принялись терпеливо ждать, когда малыш придет в себя.

Стало смеркаться, но даже с наступлением темноты бедняге лучше не становилось. Дежурить первую половину ночи выпал жребий Генриху. Испытания минувшего дня так утомили мальчику, что он едва смог дождаться конца смены, потом разбудил Бурунькиса и мгновенно уснул.

Утром Генрих проснулся от звонкого щебета птиц. Он с трудом разлепил веки, какое-то время рассматривал небо над головой, а потом вдруг вскочил: Бурунькис должен был разбудить его до рассвета. Сейчас солнце стояло почти в зените.

Маленький Бурунькис мирно похрапывал, прислонясь спиной к дереву и накрывшись плащом. Капунькис исчез. Там, где он лежал, валялись только обрывки ремня.

– Бурунькис, горе-часовой, вставай! – грубовато толкнул Генрих глюма в плечо. – Где твой братец?

Бурунькис вскочил, сонно протер глаза и непонимающе огляделся:

– Где мы? Ах да. Что ты говоришь? А где Капунькис? Ты что, развязал его?

Это я тебя хотел спросить, где Капунькис. Ведь ты остался сторожить его… и уснул. Эх, ты!

Но я лишь на минуточку закрыл глаза!.. Ах, горе какое!

Бурунькис принялся бегать по лесу и звать братца. Через полчаса он вернулся к Генриху, плюхнулся на землю и стал сыпать себе на голову прошлогодние листья.

– Ах, несчастный я, несчастный! Ах, подлый я, подлый: не уберег своего братца! Ах, нет мне прощения! Что скажет моя матушка, когда узнает, что я уснул на посту?! Может, розовые рыцари убили моего братца? Ах, горе мне, горе!

– Мне кажется, никто Капунькиса не убил. Во-первых, розовые рыцари не нападают на заколдованных, а во-вторых, колдовство, наверное, уже вышло из нашего друга. Вряд ли он успел за ночь добраться до Альзарии, а сейчас скорее всего мчится уже во всю прыть назад. Но ждать мы его не будем. Мы и так долго задержались в лесу. Поднимайся, мы идем к скале-лапе!

Бурунькис поднялся и всю дорогу до скалы-лапы только и делал, что проклинал себя и заглядывал под каждый куст, надеясь обнаружить Капунвкиса. Только у самой скалы малыш несколько успокоился.

– Нет, я уверен: так просто Розовому Облаку Капунькиса не захватить! Он нас обязательно догонит, – заявил он.

Ведьма Жмуля жила в крошечном домике с подслеповатыми окошками. Домик был до того маленький, что в нем едва умещались печка и стол. В печке ведьма варила себе суп из жуков, так как жевать настоящее мясо у нее не хватало зубов. По большим праздникам она добавляла в суп перетертых в порошок сушеных лягушек. Спала ведьма тоже на печке.

Когда Генрих постучал в перекошенную дверь, ведьма как раз готовила себе еду. Она скривилась, недовольная незваными гостями, но дверь все-таки открыла.

Добрый вечер, госпожа ведьма, – вежливо поздоровался Генрих.

Привет, бабуля! – крикнул Бурунькис и улыбнулся во всю мордашку. – Нам один человек посоветовал идти к тебе. Нам сказали, что ты знаешь про все, что делается на свете, что ты добрая и можешь нам помочь.

И совсем я не добрая, – проворчала старуха. – Вас обманули. Убирайтесь, пока я вас не засунула в печь!

Генрих вздохнул.

– Ну что ж, Бурунькис, делать нечего. Пошли отсюда. Придется нам самим съесть замечательные пироги, которые испекла бабушка Эльза.

Вы сказали – пироги? – Ведьма схватила Генриха за руку.

Да. Замечательные яблочные пироги! – подтвердил Генрих и подмигнул глюму.

Бабушка Эльза Нагельгаст печет самые вкусные пироги в мире, – облизнулся глюм. – Мы хотели предложить тебе испробовать их вместе с нами, но, раз ты нас прогоняешь, нам придется самим их съесть. Правда, они такие большие, что мы вряд ли сможем все осилить и наверняка выбросим половину. Вот уж обрадуется зверь, который найдет эти замечательные пироги!

Зачем же выбрасывать? Раз такое дело, заходите, я помогу вам их съесть.

– А как же насчет печки? – спросил Бурунькис. Ведьма улыбнулась.

– Я такая старая, что у меня во рту только три зуба. Я давно уже не ем мяса. Так-то вот. Не бойтесь, входите.