Текст книги "Тинар. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Мартин Аратои

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 13

– Давно в воришки подался? – спросила Адель, наблюдая, как вытаскиваю украденные у торговцев Этэла вещи и раскладываю их на земле.

– Небольшая компенсация. Думаю, это справедливо.

Мы стояли на небольшой поляне, окаймлённой бамбуковой рощей, мимо которой прошли прошлой ночью. Солнце приближалось к зениту, и день обещал быть жарким. Лёгкий ветерок шелестел в ветвях над нами, а крохотный родник пробивался сквозь листву. Здесь было приятно и легко медитировать, вбирая в себя нити энергии и пытаясь понять, как избавиться от внутреннего зверя. Когда убивал главу он особенно сильно дёрнулся, видимо реакция на убийство человека. Безмятежность и покой, царящие здесь, помогали развитию духа, как и говорил Старец.

Медитации и тренировки позволяли оттачивать мастерство, даровали лучшее понимание законов мира и энергии, внутренней и внешней. За последние дни я изрядно приблизился к эталону, идеалу развития разума, духа и тела. Это и воодушевляло, и пугало.

Я встряхнулся, снова почувствовав острую боль утраты при мысли о человеке, который многому меня научил. Старец ушёл навсегда, и ничего с этим не поделать. Мёртвых не оживить. Даже у богов нет такой силы.

– Милый, ты в порядке?

– Да, извини, просто задумался. Лучше взгляни на это, думаю, тебе будет интересно, – с этими словами протянул ей кожаный тубус.

Как только она достала и развернула свиток, её глаза изумлённо расширились.

– Тинар, – недоверие и волнение равно переплелись в её голосе, – неужели?..

– Ага. Рад, что ты распознала узор заклинания. Это портальный свиток, как у того мужчины в Туо.

– Интересно, откуда он у них? – спросила подруга, продолжая изучать схему заклятия.

– Понятия не имею.

Я рассказал ей о своих подозрениях относительно второй ветви Этэла и о том, что видел там Кирэна. Она была так же удивлена, хотя и немного сомневалась в причастности Рендезо. Какой может быть интерес у бога во власти среди смертных?

Адель с головой ушла в изучение свитка, через мгновение перестав говорить и полностью сосредоточившись на нём, тихо бормоча себе под нос. Пусть вникает, в конце концов, как не вёлуру разобраться в хитросплетениях узора заклинания переноса?

А я подожду Актара – у наставника божественная чуйка появляться где и когда надо. А до тех пор, займусь самым заманчивым из того, что удалось заграбастать. Придвинув маленький деревянный ящик поближе, откинул крышку, обнажив два огромных кристалла. И я даже догадываюсь, чьи они.

Взяв сердечники, внутренним взором скользнул в них, распознавая суть и объём запасённой энергии, и ошарашенно выдохнул. Очуметь! Да, как и думал, оба они от легендарников, и заключённая в каждом сила изумляет. Теперь понятна разница между эпическим и легендарным зорнами. И это различие огромно.

Думаю, справедливо будет одно забрать себе, а второе, где энергии побольше, отдать Адель. Её глаза всё ещё были прикованы к свитку, поэтому решил пока не беспокоить подругу. Пусть будет сюрпризом-подарком.

Убрав один сердечник обратно в коробку, принялся поглощать энергию из второго. Она стремительно вливалась в вару и потребовалось с десяток секунд, чтобы полностью осушить его. Часть энергии потратил на рост ранга, остальное пустил на развитие способностей и атрибутов – думаю, именно в гармоничном развитии секрет избавления от чудовища, засевшего во мне, и обретения подлинной мощи.

Тело слегка содрогнулось, когда ранг подрос до сорок седьмого. Ощущение, что застыл на грани чего-то действительно могущественного, силы, которую едва могу себе представить, и к которой ещё не готов. Не хватает кусочка мозаики, и я даже знаю, чего именно: баланса развития, чтобы достичь совершенства. Собрать энергию легко, а вот следовать заветам Старца – совсем другое дело.

Мощь навыков привычно возросла, а время отката уменьшилось. Кулак, так и вовсе исчез, о чём я и не пожалел – особо им не пользуясь в последнее время. Достаточно клинка, благодаря которому теперь мог формировать не только оружие по своему желанию, но и покрывать тело дополнительной энергетической броней, наподобие привычного щита. Шторм, звезда рассвета, и гнев природы, позволяющий по своему желанию управлять любой стихией и материей, даже подменяя ей собственное тело, дополняли боевой арсенал. Самоконтроль позволял двигаться к эталону, управляя эмоциями и сдерживая внутреннего зверя. Благодаря прозрению мог чувствовать чужие ауры, течение сил и плетения заклятий, распознавать ранги и даже иногда помыслы и устремления людей. Прыжком получалось убежать от опасности или настигнуть любого врага, гнётом сломить чужую волю заставив дрожать от ужаса, а регеном залечить любые раны, или заново отрастить утраченную конечность. Покров частично защищал меня от чужих атак, а урон усиливал мои по другим существам.Ну и где-то дремало поглощение, дающее шанс впитать энергию чужого умения, тем самым рассеяв его. Оставалась ещё Свирепость, но до неё, надеюсь, дело никогда не дойдёт никогда.

Тело тоже менялось: мышцы словно превратились в жгуты из адамантина, кости выкованы из самых крепких сплавов, а кожа будто покрылась васраудом, становясь твёрже самых прочных доспехов. И всё же я знал, что могу стать сильнее. Намного, намного сильнее.

Глубоко вздохнув, очищая разум и расслабляясь, посмотрел на Адель, которая наконец перестала возиться со свитком и глядела на меня с нескрываемым изумлением.

– Тинар, – сказала она нарочито спокойным тоном, – что, проклятье, с тобой только что произошло?

***

Заметил, как тело Адель содрогнулось с головы до ног. Я всё объяснил подруге, а потом протянул сердечник. Та неверяще смотрела на него целую минуту, а затем резко начала вытягивать энергию из гигантского кристалла. Следуя моему совету, большую часть она вкладывала в умения.

Зачарованно наблюдал, как девушка начала светиться зелёным, столь ярко, что пришлось прикрыть глаза рукой. Это давало уникальную возможность, и я собирался ею воспользоваться. Сосредоточившись, прозрением принялся изучать изменения в её ауре. То, что увидел, поражало: энергия в средоточии дико колебалась, протекая по каналам, и выстраивая новые структуры. Она сливалась с мышцами, стимулируя их рост, проникала в кости и пропитывала кожу, выстраивая новые связи.

Пока смотрел, Адель немного прибавила в росте, да и другие черты подросли, придав её телу женственности. Вот такие изменения внешности мне по нраву.

Когда свет угас, удалось лучше рассмотреть подругу, и я потерял дар речи. Помимо физических и духовных изменений, которые заметил, теперь она выглядела старше. Передо мной стояла молодая женщина. Стройное, гибкое тело, притягивало взгляд. Мы улыбнулись друг другу.

– Налюбовался?

– На это не хватит и жизни. Как ты себя чувствуешь?

Девушка подросла до сорок девятого, обогнав меня – ей для возвышения требовалось гораздо меньше энергии, чем мне.

Адель согнула пальцы, затем активировала щит. Изумрудная броня чистой энергии вспыхнула вокруг тела, заключая её в покров такой толщины, что казался непроницаемым.

– Не хочешь проверить? – сказала она, игриво подмигнув.

Я тут же принялся стягивать с тебя доспехи и одежду.

– Ох, я не про это, дурачок! Давай сразимся! Или боишься, что отделаю непобедимого кангеле? – усмехнулась Адель, – Не волнуйся, буду с тобой понежнее.

– Ладно, только не говори, что я тебя не предупреждал, – ответил ей вызывая обновлённый клинок. На руках появились две индиговые перчатки.

– И это всё? Насмешил…

Она замолчала, когда волна энергии распространилась от кистей к груди, покрыв торс и спустившись к ногам. Пластины, накладывались одна на другую, закрыв всё, кроме головы.

– Надеюсь, что ты действительно выдержишь, потому что я не буду сдерживаться.

Адель не успела среагировать, как прыжком сместился к ней и ударил кулаком под дых. Оказывается, эта броня не только защищала, но и усиливала меня. Подруга пыталась защититься, но я был слишком быстр, и её новый щит начал покрываться трещинами. Однако у девушки было преимущество – выше ранг, а они в определённой степени определяют подлинную силу в землях пяти кланов.

Внезапно дёрнулся назад, когда щупальце лианы поймало правую ногу. Я быстро освободился, ныряя и ловко уворачиваясь от острых кольев и нечто похожего на деревянный пень с множеством щупалец-ветвей. Никогда не видел этого умения прежде, должно быть, что-то новое. Но с моей возросшей скоростью поймать меня ей не удастся.

Перекатившись в сторону, резко оттолкнулся, вскочив на ноги и превратив левую перчатку в копьё, которое тут же воткнул в трещину в её броне. Раздался громкий звон, лишь только оно пронзило защиту насквозь, и я остановил наконечник в паре сантиметров от горла девушки.

– Моя взяла, – самодовольно ухмыльнулся ей.

– Ты в этом так уверен? – с подвохом спросила Адель. Её полные губы изогнулись в улыбке.

Я приподняла бровь, беспокойно оглядываясь. Надо мной замер настоящий ствол-исполин, тонкий у вершины, словно игла, и размером с дом, у основания. Будь это настоящей дракой, не уверен, что смог бы вовремя убраться с дороги.

– Значит, ничья, – не желая признавать проигрыша произнёс я, отзывая навыки.

Чувствовал себя потрясающе, двигаясь в энергетическом доспехе, как будто сам ветер давал долнительную скорость и силу.

Адель издала лёгкий смешок и подошла ближе.

– Ой, не надо так расстраиваться, – сказала она, приобнимая за плечи и целуя в щёку.

– Я не расстроен, – соврал ей. Раньше не обратил бы на такой пустяк внимания, а сейчас проигрыш девчонке задел мою гордость.

Пальцы Адель нежно коснулись волос, она повернула моё лицо, пока наши глаза не встретились. Находясь так близко, я отчётливо ощущал, как прижимаемся друг к другу и как моё тело реагирует на это, даже через плотный доспех.

– Как насчёт того, чтобы я загладила свою вину перед тобой? – спросила любимая хриплым голосом, обдав жаром дыхания, – Это был не совсем честный бой, ведь я выше тебя по рангам…

Нас прервало громкое и наглое покашливание. Заглянув через плечо Адель, увидел Актара, стоящего с понимающей ухмылкой на лице. Иллюзия самодовольства несколько ослабла из-за того, что он выглядел ещё хуже, чем всего пару дней назад. Скорее, живой труп, жалкая тень себя прежнего.

Подруга сердито выдохнула и повернулась к нему лицом. Понимаю её разочарование, не удивлюсь, если наставник был где-то рядом, подгадывая момент с появлением.

Высвободившись из объятий Адель, сунул руку в карман и бросил ему медальон. Бог, казалось, был застигнут врасплох этим резким движением и среагировал медленнее, чем обычно. Видимо, это не уловка, а он на самом деле сильно ослаблен, отметил я, наблюдая, как он вынужден опуститься на землю, чтобы поднять амулет.

– Неважно выглядите, наставник, – поклоном поприветствовал его. – Могу чем-то помочь?

– Расскажете, что это за штука и для чего она так нужна вам? – спросила Адель, когда мастер поднял медальон и сунул его в карман.

– Нет, на все ваши вопросы, – ответил он, похлопывая себя по карману, словно желая убедиться, что предмет всё ещё там. – А теперь моя часть сделки, – ответил Актар, протягивая нам свёрнутый лист пергамента.

Я взял свиток, развернул его и изучил содержимое. Это была карта Исария, только выглядела она не совсем привычно. Некоторых мест вовсе не существовало, а некоторые носили другие названия. Нужное нам место находилось на другой окраине земель Этэла, на границе с кланом Келет. Оторвав взгляд от карты, увидел, что наставник спокойно смотрит на нас.

– Постарайтесь успеть туда за полутора суток, иначе придётся ждать три месяца, пока башня откроется.

– Башня? Можете хоть раз толком объяснить!? – воскликнула Адель, выхватывая карту из моих рук и просматривая её.

– Да, но я никогда не говорил, что обучение у меня будет простым, – ответил Актар, подмигнув. – Вспомните, я лишь обещал рассказать, где найти нечто, способное помочь одолеть Вардо. Что и сделал, даже подсказал, что следует поторопиться. Так что моя часть сделки выполнена. Желаю удачи в убийстве. Ты знаешь, что я ненавижу его, поэтому болею за тебя, воспитанник.

С этими словами наставник исчез, хотя я заметил, что в этот раз это далось богу с трудом: его силуэт медленно истаял, а не растворился мгновенно как прежде.

– Думаешь, успеем? – спросила Адель, глядя на карту и покусывая нижнюю губу.

– Вряд ли. Земли южного клана обширны, до места больше двух с половиной тысяч километров.

– Ладно, тогда свяжись с Илурой и попроси открыть для нас портал. Это единственный способ добраться вовремя.

Я кивнул и потянулся за кулоном.

Интерлюдия 8

– Мы вам не верим. Наши источники сообщают, что мальчик находится во дворце, но вы по-прежнему упорствуете, пытаясь убедить нас в обратном.

Илура уже не в первый раз подавила желание прикончить этого ублюдка Фаттуи. Этот урод был таким же напыщенным и высокомерным, как и его родственник Муингама, да в придачу считал себя равным владычице чужого клана, будучи родным братом владыки Этэла.

– Рекомендую вам пошевелиться и привести к нам парня, желательно, закованного в кандалы. Это убережёт ваш жалкий клан от бед.

– Тинара здесь нет. И извольте, находясь в моём дворце, оказывать должное уважение. Либо убирайтесь, – ответила Илура, выпрямляясь на троне.

Она начала собрание около получаса назад, на этот раз проводя его в тронном зале, а не в малой приёмной. Благородные Нугатра группами стояли по обе стороны зала, тихо переговариваясь между собой, в то время как делегация северян замерла перед троном.

Но Фаттуи и не думал пасовать перед ней.

– Ты не заслуживаешь уважения, Илура. Ты украла титул и власть, свергнув своего отца, человека с истинным величием. Ты – узурпатор, которому помогает твой выкормыш Тинар. Он убил нашу любимую владычицу после всего, что она для него сделала.

Илура быстро перевела взгляд на группу благородных, которые, пока он говорил, всё ближе и ближе подходили к этельцам, и сейчас кивали, одобряя сказанное им. Среди них выделялись Аруло, наместник столицы, доводящийся ей дальним родственником по матери, и Тагаведу, жена распорядителя монетного двора. Оба были недовольны её приходом к власти, и теперь, были счастливы открыто поддержать вельможу, бросившего ей вызов.

«Вероятно, надеется занять трон для себя, если им удастся свергнуть меня, – с горечью подумала Илура. – Нельзя сейчас показать слабину, не тогда, когда в тронном зале собрался цвет знати клана».

– Что ты там бормочешь, жирдяй? Прости, но мышь пищит громче, – владычица не собиралась проявлять уважения к тому, кто этого не заслуживал, всё решив для себя.

Лицо Фаттуи покраснело от оскорбления, и он угрожающе шагнул вперёд.

– Мы были терпеливы с тобой, девчонка! Шлюха, думаешь больших титек и смазливого личика достаточно, чтобы управлять кланом? Наш владыка безмерно терпелив и справедлив, прося лишь выдать убийцу, но ты за своей заносчивостью и высокомерием не видишь истинного положения вещей! Значит быть войне!

В тронном зале повисла тишина, которая продлилась недолго, кто-то потянулся за оружием, другие готовы были пустить в ход умения. Делегаты держались нагло, уверенные, что уйдут безнаказанными и никто не посмеет тронуть посланников. А на лицах тех, кто столпился около них, замерли торжествующие улыбки.

Не нужно быть великого ума, чтобы понять, что этим ренегатам обещано больше власти и денег. Наверняка именно они и стоят за утечкой сведений к северянам.

Все кругом, а особенно Этэла, считали её слабой из-за возраста и неопытности. Лицо Илуры оставалось непроницаемой маской, ни мускул не дрогнул на лице, после слов аристократа. Не важно, выдаст она Тинара или нет и как будет вести себя, столкновение кланов неизбежно.

Её губы изогнулись в холодной улыбке, а глаза стали твёрдыми, как камень, жестом призывая успокоиться гвардейцев и своих сторонников.

– Угрожаете? Грубите? – спокойно поинтересовалась она.

– Так и есть! – крикнул сановник с безумным ликованием в глазах, решив, что она уже сдалась. – Отрекись в пользу достойного, и мы, возможно, сохраним тебе жизнь.

«Дипломат из этого придурка – так себе» – подумала владычица.

– И, пожалуйста, скажите, – продолжила Илура свою игру, – кто же годится на трон? В конце концов, это же не ты, Фаттуи. Ты – чужак, и тебе не место в нашем клане.

Даже не скрываясь, этот чванливый индюк переглянулся с Тагаведу и Аруло, благосклонно кивнув последнему.

– Это я, – сказал благородный родственничек, делая шаг вперёд.

– Ты, Аруло? – спросила Илура, приподняв бровь. – Веришь, что из всех аристократов клана, ты единственный заслужил право сидеть на моем троне?

Он обменялся ещё одним взглядом с Фаттуи, тот смежил веки, в знак одобрения. Дерзкая усмешка расплылась по лицу благородного.

– Да, именно так. Ты – сумасшедшая сука, которая убила родного отца. А вы что застыли?.. – спросил наместник, полуобернувшись к остальным аристократам в зале.

Он так и не закончил фразу. Порыв ветра разрезал воздух, и внезапно обезглавленный труп Аруло рухнул на ворсистый ковёр, пропитывая его кровью.

– Вот ваш ставленник, – сказала Илура, кладя отрубленную голову дворянина в руки потрясённого вельможи. Затем она повернулась лицом к остальным.

– Кто ещё жаждет заполучить мой титул? – когда никто не ответил, её губы изогнулись в улыбке, – Хорошо. Тогда продолжим, – сказала она, возвращаясь к своему трону и садясь, – Итак, на чём мы остановились?.. – спросила Илура, постукивая ухоженным пальцем по подлокотнику.

– Ах, да. Фаттуи, ты говорил, что я не заслуживаю этого трона, и собирался предложить замену. Похоже, с вашим претендентом произошёл несчастный случай, и никто больше не пожелал занять его место. Видимо, мне всё-таки придётся оставить титул себе. И да, отца я не убивала. Его прикончил Тинар. Подумайте, стоит ли разыскивать того, кто сокрушил двух могучих владык.

Илура наблюдала, как лицо сановника за несколько секунд из белого превратилось в красное, а затем в багровое. Он так и держал в руках отрубленную голову своего ставленника.

– Ты думаешь, что сможешь запугать меня, девочка? Меня!? – слюна брызгала во все стороны, заляпав его соседей, голова выпала из его рук, когда он принялся ожесточённо жестикулировать. – Думаешь, что убийство собственных людей остановит нас?! Я позабочусь о том, что наши войска перейдут ваши границы не позднее, чем через месяц! И я лично повешу твою отрубленную башку над троном как трофей!

Владычица пожала плечами и жестом отдала приказ гвардейцам. Раздался лязг оружия: две дюжины клинков оказались нацелены на жирного вельможу и его свиту, отчего те стали неуверенно переглядываться.

Илура всегда презирала знать северян. В отличие от аристократов востока, они считали себя выше всякой воинской подготовки. Конечно, у них был доступ к сердечникам, чтобы они могли расти в рангах и наслаждаться долголетием, но они никогда не тренировались, не оттачивали свои навыки и мастерство.

Фаттуи выглядел лет на тридцать, но на самом деле разменял сотню лет, а ей всего четверть века. Но разница между ними громадна. С малых лет она сражалась и тренировалась. Из-за внешности её всегда недооценивали и относились как к объекту вожделения, поэтому она всегда стремилась стать сильнее, чтобы мочь постоять за себя и заставить других считаться с ней.

– И? Что ты сделаешь!? Я – аристократ и посланник владыки! – воскликнул Фаттуи, – Ты не можешь убить меня!

– Да, – ответила Илура скучающим тоном, – всё так. Аристократ и посланник, который оскорблял меня перед всей моей свитой. Который угрожал войной и пытался свергнуть меня. Скажи, если я отсекла голову одному из собственных вельмож, родственнику, почему ты думаешь, что не решусь убить тебя, чужака из клана, только что объявившего нам войну?

Лицо толстяка побледнело, когда гвардейцы приблизились, сверкающие наконечники их копий начали светиться энергией.

– Подождите! Меня неверно поняли! – завизжал он в панике.

– Война будет в любом случае. Так... – сказала она, наклоняясь вперёд и хищно ухмыляясь, – Почему бы не отправить послание?

Крики Фаттуи длились всего несколько секунд, затем его труп упал на землю рядом с телом Аруло, их кровь смешалась и потекла к ногам Тагаведу.

В зале воцарилась тишина, и Илура подняла голову, чтобы встретиться взглядом со своими приближёнными.

– До сих пор я была снисходительна, и, похоже, некоторые из вас возомнили, что им всё дозволено, и стали чересчур вольны. Мы снова воюем, и больше не будет никаких полумер. Если кто-то будет уличён в заговоре с целью свержения меня или служит эсзакам, того казнят немедля!

Её голос разнёсся по залу, заставив аристократов вздрогнуть.

– Ты, – сказала Илура, указывая на одного из гвардейцев, – отруби ему голову и отправь обратно на север. Если хотят войны, то её они и получат. Остальных препроводить до границ.

***

Селдар и Тензин притаились в кустах на окраине безымянного города, что лежал в глуби земель Нугатра. Им потребовалась неделя, чтобы добраться сюда. День и ночь, без сна и отдыха, чтобы успеть как можно скорее. Опережая даже армию изменённых и ледяную бурю, что предвещала их приход.

Приказ Повелителя вынудил их поспешить, клан укреплял оборону, ожидая нападения вблизи Нороса, но никак не в этих землях. Вдвоём им будет трудно справиться, особенно учитывая, что придётся быть осторожными, не привлекая излишнего внимания, пока не изменят достаточно людей.

Однако у них был план, и его снова придумал Селдар. Это не обрадовало Тензина. Его массивное и бесформенное тело никак не подходило для скрытного проникновения в город. И хотя Селдар был довольно высок и звероподобен, ему тем не менее было легче проскользнуть в город среди большой толпы.

– Мне так и не понятно, отчего вся слава достаётся тебе, – пожаловался Тензин, когда бывший наёмник завернулся в тяжёлый плащ, сгорбился, чтобы скрыть свой рост, и накинул на голову капюшон.

Селдар не удостоил жалобу урода ответом. Он, до сих пор недоумевал, как такой слабак сумел сохранить рассудок. Из десятков тысяч, которые они изменили, только трое выжили с неповреждённым разумом, и ни один из них не выглядел так же по-человечески, как Тензин.

– Ты знаешь, что делать, – сказал он напарнику, направляясь к дороге.

– Да-да, – ответил тот.

– Не облажайся, – напоследок сказал Селдар, затем вышел из-за деревьев и направился к городу.

Солнце клонилось к закату, и ворота скоро закроются, но у него было достаточно времени, чтобы успеть. Он шёл, тяжело опираясь на деревянный посох. Бывший солдат также сделал шину и обернул её вокруг одной ноги. Шерсть на его руках и лице была измазана грязью и дерьмом, делая его безмерно неопрятным и вонючим, таким, что у любого отпадёт желание слишком пристально рассматривать.

Каким бы сильным он ни был, он знал, что Илура может оказаться здесь в мгновение ока, если прозвучит сигнал тревоги, и, хотя он думал, что сможет справиться с ней один на один, то с ней и гвардейцами – уже нет.

Недавно он осознал, что может превысить пятидесятый ранг. Зверолюд не был уверен, была ли это какая-то грань силы Повелителя или нечто совсем другое, но не собирался жаловаться.

Стражники заметили путника задолго до того, как тот добрался до ворот. Селдар старался идти, не сбавляя темпа и держась близ группы людей, спешащих успеть в город до темна. Ночи были холодными и многие были в таких же плащах, как и у него.

– Кто ты и откуда идёшь в город? – сказал один из стражников скучающим тоном.

– Мне нужно где-то остановиться. На меня набросились дикие звери. Эти свирепые твари преследовали меня.

Эту историю даже не пришлось выдумывать. Обычные животные, не говоря уже о зорнах, стали необычайно агрессивны, и нападали на них с Тензином не меньше десятка раз. Пришлось даже сделать крюк, чтобы обойти охотничьи угодья нескольких стай, которые казались весьма опасными, слишком сильными, чтобы вступать с ними в схватку и победить.

– Да, такое случается всё чаще, – сказал мужчина, наклоняясь чуть ближе, чтобы заглянуть под капюшон. Он быстро попятился, когда почувствовал вонь, и сморщил нос от отвращения.

– Обычно мы не пускаем таких оборванцев. Но звери, скорее всего, съедят тебя на ужин, и я не хочу, чтобы они отравились.

И он, и другой стражник расхохотались, и Селдару пришлось подавить желание раздавить им обоим черепа, и быстро обуздать свой животный инстинкт, сохраняя равнодушное выражение лица. Он и раньше не отличался мягкостью характера и благодушием, а уж теперь и подавно. То, что не убил их сейчас, не означало, что не сделает этого с удовольствием позже.

Воспоминание о расправе над Следопытом, всё ещё вызывало у него тёплое чувство внутри. Этот самодовольный ублюдок смотрел на него сверху вниз в течение многих лет, и покончить с ним было чрезвычайно приятно.

– Ладно, проходи, чего застыл? – отсмеявшись, махнул рукой, стражник, но сделал шаг назад, зажимая нос, – Только смотри, не балуй, иначе мигом на корм отправишься!

Бывший наёмник смолчал, лишь постарался запечатлеть в памяти лица этих людей, проходя мимо. Они оба были слабы, жалкие десятки.

Войдя внутрь, Селдар огляделся. Этот город был намного больше Нороса. Будучи ближе к центру земель клана, здесь было тепло и благодатно. В городе почти полмиллиона жителей. Это означает, что эта миссия имеет решающее значение в создании их армии.

Сейчас она исчислялась десятками тысяч, но после преобразования целого города, подобного этому, им больше не придётся прятаться в тени. Они смогут просто пронестись по клану, захватывая один город за другим, пока Нугатра не падут. И если он исполнит в точности указания Ульма, город скоро будет принадлежать изменённым...