Текст книги "Тинар. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Мартин Аратои

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Мэлбар выглядел обеспокоенным. Он не был уверен, что убедил короля в необходимости оставлять дочь в живых, но чего он действительно жаждал, так это власти. И если за его молчание, покорность и верность он получит в наместничество земли Эскуса или любого другого клана, то плевать на девчонку, новых наделать можно. Тем временем, король, ухмыльнулся, наслаждаясь восхищением солдат, и снова повернулся к трупу.

– Сегодня знаменуется победа нашего клана, – прогремел его голос над ликующими людьми. – Мы избавили Исарий от серьёзной угрозы, убив этого выкормыша трущоб. И даже сейчас, говоря об этом, ваши братья по оружию с моим на устах сокрушают Эскус. Когда эта ночь закончится, о нашей победе будут помнить вечно! День, когда Нугатра одержали первую великую победу в господстве над землями пяти кланов!

Солдаты закричали ещё громче, и Азелий отвернулся от тела молодого кангеле. Теперь все те, кто сомневался в нём, и все те, кто осмелился противостоять ему, узнают, что значит испытывать страх. Илура заплатит за своё предательство жизнью, как только что заплатил Тинар, а Адель позже, сегодня вечером. Его мысли резко оборвались, когда аплодисменты внезапно стихли.

Король огляделся, на мгновение растерявшись. Он увидел своих людей, застывших в страхе, все они смотрели на него. Нет, понял он через несколько секунд, они смотрят ему за спину! Что за...?!

Крутнувшись на месте, Азелий едва успел вскинуть руки. И как раз вовремя, чтобы отбить индиговое лезвие, летящее ему в голову. К своему ужасу он обнаружил, что его отбросило назад силой атаки, а ноги прорыли две борозды в твердом камне под ногами. Земля затрещала, когда ударная волна прошла по ней, сопровождаемая громким грохотом.

Неужели этот удар был столь быстр, чтобы разорвать сам воздух?!

Азелий в панике смотрел, как клинок втянулся, потёк назад, пока не встретился с неподвижным трупом на земле. Король невольно сделал шаг назад и увидел, как тело начало ярко светиться индиговым, раны начали затягиваться, и вокруг мальчишки сомкнулся купол чистой энергии.

Придя в себя, он понял, что не добил кангеле, и тот каким-то образом пытается исцелиться и напасть. Хотя, вроде, беспокоиться и не о чем, Тинар оказался слишком слаб.

– И всё же, – пробормотал Азелий, быстро спеша к телу, – лучше не рисковать и закончить начатое.

Его рука пульсировала болью в том месте, куда угодил удар кангеле. Впечатляюще само по себе, больше двухсот лет, с тех пор как он расправился с единоутробным братом и его семьёй, никто не мог задеть его столь явственно. Он остановился перед светящимся юношей и поднял кулак, объятый энергией, словно перчаткой.

– Что же, последней выходкой, ты заслужил уважение, мальчик. А теперь умри! – Азелий отвел кулак и ударил что есть мочи.

И опоздал. Тёмно-синий свет вокруг Тинара рассеялся, оставив того целым и невредимым. Рука метнулась вперёд, поймала запястье короля и притянула того к себе. Глаза мужчины встретились с глазами мальчишки, и жестокий воин вздрогнул. Он ожидал увидеть в этих глазах гнев или ненависть, но вместо этого увидел... пустоту. Ни души, ни разума, ни жизни…

“Может, так и выглядит смерть?” – мелькнула мысль у короля, а затем губы Тинара скривились в хищном оскале, и он крепко сжал руку.

Азелий вскрикнул, почувствовав, как суставы скрежещут. Несколько мгновений он боролся, пытаясь вырвать руку из тисков, но единственное, чего добился – это того, что мальчик только сильнее сжал её.

Король почувствовал, как пот выступил у него на лбу, когда боль усилилась.

– Хватит! – взревел, формируя поток энергии и, словно жгутом, оплетая кисть Тинара, и стягивая её.

Он отшатнулся, когда его рука внезапно освободилась, тяжело дыша и сгибая пальцы, чтобы убедиться, что ни один из них не сломан. Тинар поднялся, индиговый свет полыхал вокруг его фигуры с росчерками серебряных молний, а дикий оскал, казалось, приклеился к лицу. В каждой руке он проявил по копью из чистой энергии, а из глотки этого существа вырвалось нечто похожее на смех, от которого волосы на затылке Азелия встали дыбом.

Воины, стоявшие вокруг, притихли, некоторые попятились назад, перед, казалось, бессмертным чудовищем, восставшим из мёртвых и медленно шагающим в их сторону.

– Чего застыли!? – закричал Азелий, напугав своих людей. – Убейте тварь!

Солдаты заколебались, но лишь на секунду. Они все видели и знали, что случается с теми, кто смел ослушаться короля, и как бы они ни боялись неведомой силы кангеле, своего повелителя они всё равно боялись ещё больше.

“Одно можно сказать наверняка, – подумал Азелий, когда его люди атаковали кангеле, – это будет кровавый и жестокий бой.”

Интерлюдия 1

Рендезо появилась в воздухе над лагерем Нугатра, ровно в тот момент, когда Тинар начал выбираться из кратера.

– Как раз поспела к началу представления, – произнесла женщина вслух, по привычке откинувшись на сам воздух и, наблюдая, как юноша вбирает в себя рассеянную вокруг энергию. Она ощутила колебание астрала и спустя мгновение появился Вардо, сопровождаемый Актаром.

– Добро пожаловать, – поприветствовала она вновь прибывших, чувствуя, как исчезает прежнее благодушное настроение.

– Ага, и тебе привет! – ответил Актар, махнув рукой и проявив удобное кресло, большое ведро попкорна и стаканчик с газировкой, из крышечки которого торчала трубочка, – такое зрелище пропустить! Да не в жизнь!

– Появление этих предметов на Исарии противоречит правилам! – закричал Вардо, выведенный из тебя тем, что собеседника Созидатель не покарал за дерзость.

– Лучше бы тебе освежить в памяти Устои, Вардо, – ответил мужчина, запихивая в рот горсть карамельного попкорна. – Технологии и оружие, это да, а вот еда и напитки и даже предметы быта для личного использования – нет.

Бог смотрел с открытым ртом, как тот взял ещё одну пригоршню и сунул её в рот, запивая газировкой.

– Я бы предложил тебе немного, – сказал Актар, – но ты мне не нравишься, поэтому оставлю всё себе. Рендо, милая, тебя угостить?

– Благодарю, но нет. Сладкое вредит фигуре.

Актар пожал плечами и вернулся к битве внизу.

– Вы только гляньте, да он хохочет! Вот что значит, с самого начала задать тон грядущей бойни. Моя школа! – откидываясь в кресле назад и кладя ноги, на специальную выскочившую подставку.

Рендезо вздохнула, но наколдовала себе стул. Не такое комфортное и чужеродное, но более удобное, нежели те деревянные с прямыми спинками, присущие этому миру.

Вардо сердито глянул на них обоих и проявил для себя обычный табурет.

– Не понимаю, почему ты такой мрачный, – произнёс Актар, – Тинар собирается уничтожить этого выскочку короля, и значит, следующий Хранитель не проснётся.

– Потому что ты виноват во всех моих бедах, – ответил Вардо, мрачный, как всегда. – Да, если Тинару удастся убить Азелия, второй не очнётся, но так и не ясно, как одолеть первого.

– И в чём же, скажите на милость, моя вина? – мужчина, приподняв бровь.

– Не думай, что не заметил отпечаток твоей силы в Ледяном Логове. Ты испортил печать, заставив Хранителя пробудиться раньше срока.

– Как же мне это удалось? Если ты забыл, я был с Тинаром и Адель в ту ночь, – ответил Актар, одарив собеседника невинным взглядом.

– Совсем уж за дураков нас не держи, – фыркнула Рендезо, – будто это сложно для нас, при должном вложении энергии, – при этих словах она внезапно появилась рядом с Актаром, в то же время оставаясь сидеть на своём стуле.

– Сдаюсь-сдаюсь, поймали с поличным, – сказал Актар, подняв обе руки вверх.

– Ха–ха, твоё место в цирке, клоун, – заметил Вардо. – Из-за тебя Тинар не слушает меня и даже готов скорее умереть, чем пойти в услужение.

– Тогда нам всем очень повезло, что Рендезо удалась её проделка и мальчика удалось спасти.

– Ты на что это намекаешь? – спросила женщина, угрожающе сузив глаза.

– Ни на что. Просто мысли вслух, – ответил Актар с ухмылкой. – Похоже, настоящее веселье вот-вот начнётся. Так как насчёт того, чтобы отложить нашу перебранку на потом? Прошли столетия с тех пор, как видел пробуждение подобной силы, не хочу пропустить зрелище.

Как бы Рендезо ни ненавидела соглашаться с ним, но именно её поступки и слова привели к этому. Вардо мог бы шепнуть Мэлбару о сильных и слабых сторонах Тинара, но именно она привела его сюда. Она была той, кто снабдил графа средствами, чтобы забрать Адель, и всё ради сегодняшней ночи. Все эти планы и хлопоты, чтобы проверить, насколько могуществен Тинар, когда его ничего не сдерживает и сняты все оковы. Правда, он едва перешагнул за три десятка рангов и всего лишь раз смог совершить переход на новый уровень сил для кангеле… Но предпосылки будущей мощи оценить можно.

– Хорошо, – согласилась она, и через мгновение услышала добро и от Вардо.

***

Быстро отпрянув назад, Азелий встал позади первой шеренги солдат. Он чувствовал, как колотится сердце, при виде смеющегося Тинара. Этот смех вселял первозданный и ничем не объяснимый ужас.

Не существовало среди смертных Исария существа, равного королю по силе, ведь он вёл свой род от самого Изверга. Да и всего несколько минут назад он превратил мальчишку в кровавую отбивную. Так почему же хочется убежать как можно дальше и спрятаться от монстра, стоящего напротив?

Добравшись до Тинара, воины бросились в атаку. Все эти бойцы были лично отобраны им – за силу, хитрость, храбрость. Лучшие из лучших, цвет воинства Нугатра, резерв, приберегаемый, чтобы сломить Эскус и охранять лагерь на случай прорыва. Удачно, что у графа оставались портальные свитки и удалось собрать здесь всех.

Азелий невольно поморщился, перемещение порталами это то, что ему не хватало, он мог перемещаться лично и только на то расстояние, которое мог видеть, а вот о переброске войск он мог только мечтать. Поэтому так ценна была для него Илура, и её предательство столь сильно ударило по военной кампании.

Он отвлекся от своих мыслей, наблюдая, как первый солдат обрушил, напитанную энергией стальную алебарду на голову Тинара. Глаза короля расширились, когда тот даже не попытался увернуться от удара, вместо этого, приняв лезвие прямо на лоб! Вместо того чтобы провалиться в череп, рукоятка оружия разлетелась в щепки в руке воина, и когда лезвие коснулось земли, на клинке стал заметен огромный скол.

– Какого... аргх! – успел пробурчать боец, как рука мальчишки удлинившись и превратившись в копьё, пробила его насквозь, словно лист бумаги, невзирая на кости и зачарованную лучшими вёлурами клана броню.

Секундой позже солдат упал, ударившись о землю с влажным хлюпаньем. Вокруг него уже образовалась лужа крови, а воины вокруг отшатнулись, забрызганные кровью, ошметками требухи и костей. Тинар же больше не смеялся, на его лице застыл плотоядный оскал, а в глазах поселилось безумие.

– Слизняк! Всего один удар и готов! Есть среди вас способные бросить мне вызов?

Закалённые в боях воины, прошедшие через горнило сотни битв и поединков, отшатнулись при звуке его голоса. Он звучал потусторонне и будто бы принадлежал не юному мальчишке, а существу древнему, словно время, и столь же неумолимому.

Прежде чем кто-либо успел ответить, Тинар атаковал. Азелий с возрастающим ужасом смотрел, как его солдат убивают одного за другим, мальчишка двигался быстро и не тратил ни на кого из них больше одного удара, при этом словно иссушая их и становясь сильнее.

– Ну же! Сдержите его! – рявкнул Азелий, сам отступая и прячась за рядами своих людей.

– Что нам делать, ваше величество?

Король обернулся и увидел Мэлбара, стоявшего рядом с таким же испуганным видом, и не мог винить его за это. Таким темпом Тинар сотрёт в порошок весь их отряд минут пять.

– Отзывайте войска, – повелел он, – хочу, чтобы они вернулись сейчас же!

Граф кивнул, а затем поспешил лично выполнить приказ, желая очутиться как можно дальше от этой бойни.

Азелий отшатнулся от солдата, разваленного ударом на две части, думая лишь о том, что сила мальчишки неестественна и должна иметь свои пределы. В конце концов мальчишка устанет, и тогда он убьёт его во второй раз.

***

Адель вздрогнула, заслышав шум снаружи палатки.

– Проклятье, да что там творится?! – удивилась она, увидев, тени, что лихорадочно отплясывали на стенах шатра. По лагерю разносились звуки схватки, предсмертные крики и звон железа.

– Неужели Эскус контратаковал? – пробормотала она, напрягшись и пытаясь освободиться. Но ей не удалось выломать стальные оковы, удерживающие её на месте. Она попыталась дотянуться до средоточия, и к собственному удивлению обнаружила, что чувствует его! Лишь самую малость, лишь намёк на полную силу, но это было уже хоть что-то.

Грохот снаружи становился всё громче, отчётливо слышались крики солдат и иногда зловещий хохот, от которого внутри поселился липкий ужас. Один из воинов просунул голову в шатёр, желая убедиться, что она на месте и не сбежала.

– Что там происходит? – спросила Адель, надеясь, что тот соизволит ответить.

Но он не успел. Кусок камня размером с кулак обрушился на его затылок, проломив ему голову и забрызгав стены и девушку ошмётками мозгов.

– Фу! – взвизгнула девушка, борясь с подступающей к горлу желчью.

Адель вновь сосредоточилась на источнике, потянув всю доступную энергию из окружающего воздуха. Контроль был слабым и пока она освободилась, руки и ноги оказались в порезах. Быстро подойдя к трупу стражника, девушка присела на корточки, оторвала почти чистые полоску ткани от его рубашки и сделала бинты, обернув кровоточащие раны.

– Маркус! Ты там с девкой что ли позабавиться решил? Совсем рехнулся, она для короля! – подняв голову, девушка заметила входящего внутрь солдата.

К счастью для неё, тот воззрился на труп напарника и не сразу обратил внимание на то, что Адель свободна. Когда он это заметил, было уже слишком поздно: пять копий пронзили его тело навылет.

Она удовлетворённо вздохнула, впервые за долгое время почувствовав, что чего-то стоит.

Держа наготове пару плетей и копий, девушка выскользнула из шатра, желая воспользоваться царящей кругом суматохой и сбежать. Едва выйдя из палатки, ей тут же пришлось откатиться в сторону, чтобы избежать сошедшего с неба метеоритного дождя, краем зацепившего палатку, которая тут же вспыхнула. Видя, как заживо горят попавшие под удар солдаты, девушка вновь едва сдержала рвотные порывы. Не время блевать!

В лагере властвовал хаос, всюду валялись раненые и умирающие. Тела выглядели изуродованными, но видя, что все они в форме Нугатра, девушка не испытывала сочувствия.

Таясь и стараясь не попасть под чьё-то умение или заклинание, Адель пыталась отыскать спокойный уголок, чтобы оглядеться и понять, что предпринять и куда бежать. Завернув за угол, она столкнулась лицом к лицу с отрядом солдат. Мгновение они непонимающе смотрели друг на друга, и эти несколько секунд стоили солдатам жизни. Шквал копий пронзил их ряды, а плети разорвали плоть. Даже не потрудившись подождать и убедиться в смерти врагов, девушка поспешила дальше.

Она столкнулась ещё с несколькими патрулями, но, как ни странно, те просто проигнорировали её, спеша туда, откуда доносились звуки боя. Завернув за угол очередной палатки, Адель нашла то, что искала: смотровую башню. Построенная из дерева и камня она возвышалась надо всем лагерем и на её удачу, пустовала.

Взобравшись на вершину, девушка откинулась назад, переводя дух. Длительный голод и плен плохо сказывались на выносливости. Её сердце бешено колотилось: последние несколько минут она была очень взвинчена.

Наконец справившись с дыханием, Адель выпрямилась, начав осматривать окрестности в поисках кратчайшего пути из военного лагеря. Её глаза скользили по местности, освещенной сотнями факелов.

Адель нашла выход через несколько мгновений, но остановилась как раз перекинув ногу через борт, чтобы спуститься вниз. Она не была уверена, почему, но ей хотелось посмотреть, кто же напал на лагерь. Если всё-таки Эскус, значит, возможно, Илура там и она поможет. Ещё раз внимательно оглядев лагерь, девушка сконцентрировалась на центральной площадке.

Она моргнула, прищурилась и несколько раз неверяще протёрла глаза, затем почувствовала, как сердце пропустило удар и ухнуло в пятки. Это не армия, хотя, существо, сражающееся против нугатра, успешно её заменяло. Она не могла поверить, что Тинар стал таким могущественным. Это просто невозможно! И чем дольше она наблюдала за происходящим, тем больше убеждалась, что что-то с ним не так.

Хотя Тинар и был безжалостен в бою к врагам, но никогда не был чрезмерно жесток и никогда не наслаждался убийством. Он всегда действовал размеренно и эффективно, стараясь использовать ровно столько силы, сколько необходимо для достижения цели. Но сейчас он разрывал тела на части – голыми руками! – вырывая и пожирая их сердца и словно лакая кровь. Она с растущим ужасом наблюдала, как солдат Нугатра без промедления потрошат, расчленяют и обезглавливают.

Тинар сражался, словно одержимый, пребывая в постоянном напряжении и движении. Заклинания и умения разрывали воздух вокруг него, а он танцевал в рядах солдат, сражаясь лишь своим неизбывным клинком, казавшимся живым.

Энергия перетекла по его правой руке и, на мгновение превратившись в копьё, пронзила глаз солдата. Так же быстро она обратилась в тёмно-синюю каплю, сместившуюся влево и тут же ставшую молотом, которым Тинар тут же раздробил грудную клетку следующему солдату. А затем, сменившись саблей, снесла голову ещё двоим. Всё это проделалось в мгновение ока, оружие формировалось и перестраивалось быстрее, чем девушка успевала следить.

Молния сверкнула вдоль клинка, и Адель задалась вопросом, во сколько энергии ему это обходится. Конечно, пока он держался, но, надолго ли его хватит? Что-то безумно неправильное было в происходящем.

Солдаты не успели отступить, как Тинар создал огромную косу образовав вокруг себя пустое пространство, усеянное обрубками тел, дав Адель возможность хорошо разглядеть себя.

С головы до ног он был залит кровью, одежда превратилась в лохмотья, а тело сияло индиговым светом. Но не это встревожило её, а выражение лица друга, которое до жути перепугало девушку: ухмылка от уха до уха, и, судя по тому, как вздымалась его грудь, он смеялся, получая удовольствие от происходящего.

– Вот дерьмо! И во что ты ввязался на этот раз, Тинар? – воскликнула Адель, быстро спускаясь со сторожевой башни.

Сейчас друг нуждался в её помощи, как никогда. Она знала, почему он здесь – ради неё. Её рука вцепилась в ожерелье, висящее на шее, и решимость окрепла. Тинар всегда был тем, кто спасал её от опасности. Теперь пришло время вернуть долг.

Глава 3/ Интерлюдия 2

Чувствовал себя так, словно пребывал во сне: наблюдал, как тело, не поддаваясь контролю, движется само по себе. Будто нечто иное, гораздо зловещее завладело им, оставив меня в качестве гостя.

Двоякое чувство разрывало душу на части, отвращение от удовольствия, с которым разрывал солдат на части и выпивал их энергию, и дикий восторг от собственных возможностей, пусть пока и не подвластных мне.

То, как двигался и использовал способности: скорость, с которой перемещался, используя прыжок, сколь виртуозно использовал клинок и вновь обретённые возможности, было далеко за пределами моего понимания. Тело двигалось с идеальной плавностью и грацией, перетекая от одной позиции в другую. Каждое, даже самое незначительное движение плеча, каждый крохотный шажок и поворот были тщательно выверены, чтобы извлечь предельную выгоду.

Вару и не думало заканчиваться! Те крохи, что уходили на навыки, тут же с избытком восполнялись убийством солдат и опустошением их источника. Жаль, что не удавалось овладеть контролем; оставалось лишь наблюдать и надеяться, что рано или поздно солдаты одумаются и сбегут… или кончатся.

Я уклонился в сторону, избегая удара копья, и ответным выпадом пронзил средоточие противника. С каждой чужой смертью ощущал, как в меня вливается энергия, и использовал её на собственное преображение и рост.

Крутнувшись, отбросил назад пару солдат, а затем, опустившись на одно колено, ударил сдвоенными кулаками в землю, вызывая дрожь камня и избегая летящих в меня стрел, заряженных каким-то убойным заклятием.

Камень разлетелся на осколки, пронзая рядом стоящих. Воины закричали, отшатываясь и бросая оружие. Некоторые повернулись, чтобы бежать, но тот, кем я сейчас был не позволил им сделать этого. Безумно хохоча, бросился за ними вдогонку, ударом кулака ломая хребты и успевая исчезнуть, прежде чем тела валились на землю.

Один из бойцов зацепил меня булавой по голове. И поплатился за это вырванным сердцем. Мельком глянув на него, тут же откусил здоровенный кусок и, не жуя, проглотил. Энергия потекла в меня, даруя чувство эйфории и блаженства. А когда оно схлынуло, жадно оглядел остальных солдат, которые видя в моих глазах неутолимый голод, пятились с открытыми от ужаса ртами. Когда смерть в моём обличье настигла ещё одного из их товарищей, воины дрогнули и побежали прочь.

Жалкие хлюпики!

Захохотав, прикончил одного, что не в силах бежать, стоял и плакал, пачкая штаны и молясь каким-то богам.

– Довольно! – прогремел над бойней голос, заставив солдат замереть, а меня медленно обернуться к заговорившему.

Ну что же, новый враг силён, возможно, мощнее всех из здешних доходяг.

– Интересно, какова на вкус твоя кровушка! – ответил ему, облизывая окровавленные губы.

– Заткнись, тварь! Не знаю, из какой бездны ты выползла и как завладела этим телом, но я не позволю украсть мою победу! Воины! Стоять! Держите ряды! Ваш король прикончит монстра и...

Я не дал ему закончить героическую и вдохновляющую речь, слишком уж манила бурлившая в нём энергия. Вместо этого бросился вперёд, нанося хлёсткий удар кулаком в голову и сразу же уходя от контратаки.

На щеке вскрылось рассечение – достойный противник! Вызов принят!

***

Азелий отшатнулся под напором Тинара, скорчившись от силы удара, но сумел вернуть должок, впечатав свой кулак тому в скулу. Едва успев вскинуть руку, блокируя атаку в собственную челюсть, сделал шаг назад, избегая пинка в колено, и тут же присел, пропуская над головой клинок.

Самопровозглашённый король чувствовал, как сердце бешено колотится в груди, когда он отступал, еле успевая уклоняться и блокировать удары, и понимая, что каждый из них если и не смертелен, но точно приведёт к тяжелейшей травме. Сражаясь с кем-то другим, он мог бы принять удар, чтобы ответить своим, но с этим мальчишкой или с тем, кто в него вселился, он попросту боялся рисковать.

Отступив во вспышке портала, он тут же выскочил из разрыва в пространстве позади Тинара и нанёс удар мечом, объятым энергией, тому в голову. Окрашенное в чёрный цвет длинное лезвие рассекло воздух, оставляя за собой рябь. Азелий уже предвкушал победу, даже этому чудовищу не выжить без головы!

– И это лучшее, что ты припас для меня?!

Азелий удивлённо моргнул, когда мальчишка растворился в воздухе, а затем вновь появился уже позади него. Развернувшись на месте, он рубанул клинком, но Тинар лишь похлопал его по правому плечу. Король зарычал и быстро использовал волну искажения, посылая во все стороны заклятие.

Солдаты, стоявшие слишком близко, закричали, когда рябь захлестнула их, разрывая тела на кровавые куски. Светящийся тёмно-синий кулак врезался в правую руку Азелия, согнув ту в локте и заставив его потерять концентрацию. Он снова закричал, но на этот раз от боли. Клинок выпал из его онемевших пальцев, и он повернулся лицом к Тинару, который прикрывал зевок.

– Я рассчитывал на интересную схватку, а ты лишь собственных людей погубил!

Азелий почувствовал, как в нём закипает гнев, когда наглый мальчишка рассмеялся. Никто не смеет смеяться над ним! Он король! Законный правитель всех пяти кланов! Поэтому он сделал то, что приберегал на крайний случай и чего надеялся никогда не делать: применил свой самый мощный навык. Сейчас у него не было другого выбора. Да, в случае, если потом рядом не окажется целителей, его ждёт неминуемая смерть, но иначе она ждёт его прямо сейчас.

Сделав несколько глубоких вдохов, король применил умение, полученное при достижении пика развития сил и позволяющее ему становиться могучее, сильнее, быстрее и выносливее, а мощь навыков повышал почти втрое! Только вот тело не выдерживало этого.

Без сомнения, в этой битве будут сотни, если не тысячи жертв, но что значат несколько жизней, если сравнить их с его наследием?

Азелий застонал: его тело окуталось багровым светом: сила затопила его, он почувствовал, что мышцы и кости изменились и перевёл взгляд на юнца.

– Посмотрим, как ты посмеёшься над этим, ублюдок! – закричал он, упираясь ногами в землю и бросаясь вперёд.

Камень под ногами крошился, и он с удовлетворением увидел, как расширились глаза молокососа, прежде чем врезался в него с сокрушительной силой. Они вдвоём проложили кровавую борозду между рядами солдат. Азелий по инерции пронёсся добрых двадцать метров, прежде чем остановился, отбросив Тинара.

Вместо того, чтобы подпрыгнуть на земле и остановиться изломанной кровавой куклой, как он ожидал, ударившись, Тинар хлопнул рукой по земле и, подпрыгнув, приземлился на ноги. Азелий видел, как с уголка его рта стекает струйка крови. И хотя тот был покрыт ей с головы до ног, он легко мог сказать, что это его собственная.

– Вот теперь пошла потеха! – радостно закричал Тинар.

Азелий стиснув зубы исчез во вспышке портала и появился прямо перед мальчишкой. Но тот каким-то образом предвидел это и, подловив его, ударил кулаком в грудь, сломав пару рёбер и свалив на землю.

Умение позволяло заглушить боль, потому он быстро откатился в сторону и разорвал дистанцию, но Тинар уже атаковал, и не оставалось ничего другого как встретить его лоб в лоб. Столкновение вызвало волну, сбившую с ног любого солдата, достаточно глупого, чтобы до сих пор оставаться здесь.

***

Рендезо, Вардо и Актар наблюдали, как Тинар и Азелий то появлялись, то исчезали из виду, сражаясь по всему лагерю. Камень разлетался вдребезги, палатки сносило порывами ветра, иные горели, солдаты гибли десятками.

– Великолепно! Только гляньте, что эти двое вытворяют! – воскликнул Актар, хлопая в ладоши – Не думал, что твоя задумка и все эти опыты будут удачны, но, видимо, я ошибался!

Вардо нахмурился, вспоминая, как Тинар впервые потерял контроль в сознательном возрасте. В то время он был малышом, а кивегзо напали на Эгину в гостинице. Тогда он перерезал их всех до единого, точнее…

От размышлений его отвлёк Актар, который принялся хлопать и свистеть, подбадривая Тинара. Удивительно, что он ещё не предложил побиться об заклад, сколько людей тот уничтожит или за какое время. С такой скоростью мальчишка разнесёт весь лагерь в клочья. Даже подкрепление Мэлбара мало помогало. Хотя это и не было неожиданностью, – отметил Вардо, – что могут противопоставить эти неумехи, тому над чьим созданием он сам успел поработать?

Несмотря на конфликт с мальчишкой, древнее существо слегка изогнуло губы в улыбке. Судя по всему, Азелию осталось жить несколько минут. Как только он умрёт, пробуждение второго Хранителя будет остановлено, а значит, на одну головную боль станет меньше. Оставался вопрос с первым, но, если успеть переправить Тинара к тому в логово сразу после смерти короля, мальчишка вынужден будет сражаться, особенно в таком состоянии... Лишь бы Актар не помешал планам.

Вардо наблюдал, как там внизу, где кипела битва, окровавленный и изломанный Азелий, выбирается из-под обломков.

– Похоже, финал близок, – объявил Актар. – И не смотрите на меня так! Кто-то должен был это озвучить!

Все трое наклонились вперёд, наблюдая, как почти поверженный король формирует огромную сферу энергии. Воздух вокруг него потрескивал от с трудом сдерживаемой мощи, мужчина кричал, кровь текла из его ушей, носа, рта и из уголков глаз. Тинар бросился на него с горящими восторгом глазами и с копьём в правой руке.

Владыка Нугатра метнул сферу, словно открыв гигантскую воронку в межпространство, куда начало засасывать людей, трупы, постройки, всё, что попадало под заклятие.

Но этого было недостаточно. Тинар вошёл в воронку энергии и оказался потерян из виду. Кто-то мог предположить, что он раздавлен, сгинул, но наблюдатели знали наверняка, что это не так. Всего через несколько секунд мальчишка выскочил с другой стороны, широко ухмыляясь и с копьём наперевес.

Глаза Азелия выпучились, он испустил последний крик, прежде чем оно пронзило его сердце, разбив средоточие и вынудив гореть плоть. Жар был настолько сильным, что когда Тинар вернулся к телу, его ждал один лишь пепел.

– Ну, это было забавно, – сказал Актар, вытерев руки салфеткой и допив лимонад, – Кто последний, тот говнюк!

И внезапно исчез, через несколько мгновений появившись на земле рядом с мальчишкой.

– Вот урод! – заорал Вардо, бросаясь вслед за ним.

Рендезо же осталась на месте. Её ждало ещё одно представление, и отсюда открывался чудный вид.

***

Адель пробиралась через лагерь, желая отыскать друга. Громкие раскаты и вспышки света наконец прекратились. Количество высвобожденной энергии потрясало, но она, в отличие от многих солдат, не задерживалась, чтобы поглазеть. Она была уверена, что Тинар выиграл битву, и знала, что теперь, когда всё позади, ему нужна её поддержка. Девушка желала только одного, чтобы он пришёл в себя – её пугал его вид, смех, пожирание солдат. Словно это не её любимый, а кто-то другой, завладевший его телом.

Вздохнув, Адель поднялась на небольшой завал из обломков и столкнулась лицом к лицу с отцом. Несколько секунд они смотрели друг на друга, слишком потрясенные встречей.

Девушка была первой, кто начал действовать, посылая плеть с жалом прямо в лицо мужчине. Граф отшатнулся, и она воспользовалась этой возможностью, хлопнув руками о землю и вызвав колья. Поле острых, как бритва, кольев вырвалось из земли, устремляясь вперёд с невероятной скоростью. Мэлбар, не успевший вовремя среагировать, попался, но всё, чего удалось достичь девчонке, это разорвать его одежду и нанести несколько порезов –лишком велика разница в рангах. Но она ничего не могла с собой поделать. Этот человек управлял её жизнью с тех пор, как она себя помнила. Жестоко наказывал за малейшее неповиновение и готов был подложить под короля, как какую-то шлюху. Он пытался убить её единственного друга. Он был воплощением всего, что она ненавидела, и поэтому должен был умереть.

Граф ударил ногами расчищая дорогу к девчонке, получил несколько копий в грудь, но отделался лишь синяками.

– Ты знаешь, несмотря на то, что Азелий мёртв, и твоё место, как королевы потеряно, я собирался оставить тебя в живых! А теперь, думаю, просто избавлюсь от проблемы, о которой стоило позаботиться много лет назад. Всегда успею завести ещё дочурку.