Текст книги "Империя храмов (СИ)"

Автор книги: Маркус Кас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Задел я только одну, но визг боли оглушил всех. С потолка посыпалось, а я сделал выпад и укол. Неуклюжее движение, тело слушалось странно, но по такой мишени не промахнешься.

Перед лицом опасно промелькнул коготь и следующий взмах мечом отсек его. В кисти неприятно потянуло тупой болью. Зараза, вывихнул. Охренеть мне конечно учиться фехтовать прямо сейчас.

Я пытался зайти сзади, но монстрина очень шустро повернулась и решила закусить мной. Я уперся в рог, пропахал ногами песок и уколол промеж глаз. Визг, глухота и меня откинуло к прутьям. По затылку потекло горячее, перед глазами поплыло. Тварь заметалась, обозленно вереща.

Я скакал бешеным зайцем, сдерживая тошноту и стараясь уйти из под ударов когтями. От напряжения сводило руку, но я колол и резал каждый раз, когда демон приближался. Мы оба выдыхались и ошибались.

Зрители лютовали, перекрывая даже вой раненого исчадия бездны. Глеб тоже кричал мне какие-то указания, но я уже ни хрена не слышал. В ушах одержимым дятлом колотился пульс.

–.. голову! Основание головы, на затылке! Бей туда! – услышал я таки его далекий охрипший голос.

Я отвлекся и тварь не преминула воспользоваться. Всё таки они соображают. Демон попытался прыгнуть сверху и придавить телом, но просчитался. Забыл, что количество конечностей я ему уже убавил. Две длинные корявые лапы истекали чем-то вонючим на земле.

Монстр запнулся, я ушел в сторону, ухватившись за основание мохнатой лапы и, закрутив себя, оттолкнулся от земли. Пришлось до боли отвести руку с оружием назад, чтобы прицелиться и не промахнуться.

Меч вошел в основание затылка глубоко, с хлюпом хлынула темная густая кровь и мы рухнули на песок. Демон, раскинув остатки лап, как раздавленный паук, а я сверху, уткнувшись лицом в липкую от крови шерсть.

– ААА, – надрывалась толпа, агонизируя от восхищения.

Вот кто тут самые кровожадные твари. Они, похоже, даже не поняли, что против меня выставили совсем не того, кого я ожидал. Они получили своё представление. А раз так…

Пришлось делать усилие. Адреналин резко снижался и накатывала боль. Тварь распорола мне плечо, бедро и бок. Но выносить себя не позволю. Внутри настойчиво билось упрямство – держаться, ещё немного.

Я поднялся, уперся ногой в спину мертвой твари и рывком выдернул меч. Из раны булькнуло и полилось, а я поднял окровавленное лезвие и медленно обвел им зал, поворачиваясь вокруг своей оси.

Видимо рожа у меня была страшнее демоновой, потому что крики стихли. Все завороженно следили за моим движением, даже нижние ряды не отводили взгляд. Остановился я, когда острие указало на Артура. Король смотрел на меня, как диабетик на огромный шоколадный торт.

Вожделение в его глазах ничего общего с сексуальным не имело. Так желают редкую экзотическую зверушку, владение которой запрещено всеми мыслимыми законами. Видимо, я превзошел его ожидания от дебюта.

Я недобро усмехнулся ему и опустил меч. В двери пискнуло и защита отключилась, выпуская меня на свободу. Меч я воткнул у его ног, в сантиметре от дорогих ботинок. За спиной короля метнулись тенями охранники, но он их остановил раздраженным взмахом руки.

– Забава получилась достаточно потешная, ваше величество? – с сарказмом поинтересовался я, смотря ему в глаза.

Нахрен все эти ужимки и игры. Доигрались уже. До шестиногого лохматого и рогатого мамонта. Теперь этот хитрожопый Аид будет мне должен. На Глеба я старался вообще не смотреть, желание сломать ему челюсть только росло. Но устраивать разборки перед этими людьми не стоило.

– Весьма, – сдержанно ответил Артур и сощурился.

Его стальной прищур меня не испугал. Не после демона. Я выдержал и угрожающий взгляд и молчаливую паузу. Король, видимо удовлетворившись моей реакцией, улыбнулся и обнял меня за плечи, разворачивая к зрителям.

Толпа снова счастливо завопила, я дернулся, но хватка стала крепче.

– Минута, защитник. Минута твоей славы, дай же им разделить её с тобой, – прошептал он. – Одна минута и я избавлю тебя от их внимания. О большем не прошу. Улыбнись.

Я хищно оскалился, но это только вызвало ещё больший восторг. Артур не обманул. Покрасовавшись собой и мной, он отвел нас в свои хоромы. Там я наконец сел в кресло, не сдержав стон.

На светлую кожу потекла кровь. Черт, задел меня монстр прилично. Тут же позвали целителя и на зов явилась миниатюрная девушка, испуганно замершая, увидев мою нашивку.

– Не волнуйся, милая, он не враг, – неожиданно очень нежно успокоил её король. – Юноша же не выдаст наш небольшой секрет?

Я кивнул, хоть и понятия не имел о чем он. Нельзя иметь собственного целителя? Судя по её должности, она одаренная. Получается, что без надзора церкви таким не обойтись?

Её тонкие пальчики пробежались по всему телу, исследуя. Я почувствовал приятное тепло и боль начала затихать. Ох, хорошо то как… Меня так расслабили её манипуляции, что я с блаженным лицом откинул голову, наблюдая за целительницей сквозь полуприкрытые веки.

Когда её первый испуг прошел, то оказалось, что она хорошенькая. Рыжая, вся в солнечных веснушках, маленький вздернутый носик морщился в такт движений, а густые ресницы трепыхались.

Кажется, я задремал от облегчения. Потому что когда открыл глаза, не ощущая осторожных прикосновений, девушки не было. Рядом сидел Карл и напряженно смотрел на меня. А монах с королем тихо беседовали чуть в стороне.

– Да как ты мог устроить бои с демонами, Артур? – возмущался защитник. – Ты понимаешь, что будет, узнай об этом церковь?

– Ты правда думаешь, что они не знают? – спокойно отвечал монарх подземелий. – Ты вообще представляешь, кто ко мне приходит на шоу? Не будь таким наивным, тебе это не идет. Откуда ты думаешь у меня демоны?

– Да как вообще…

– О, наш герой очнулся, – заметил мужчина мой взгляд и они двинулись ко мне. – Как самочувствие?

– Хорошо, – удивленно констатировал я факт.

Раны ныли, но словно давно заживали. Я задрал рубашку и увидел, что края пореза когтем сошлись, остался лишь бугристый белый шрам и немного воспаленная кожа вокруг. Вот такая магия мне по душе.

– Остальное само заживет, – довольно покивал Артур и протянул раскрытую ладонь: – Это тебе, победитель.

Там лежала точно такая же монета, которая пропустила нас в Авалон. Взял я её осторожно, мельком глянул и засунул в карман. Ценность предмета я понимал, но показывать щенячью радость по этому поводу не собирался. Ещё подумает, что этого достаточно.

– Дерзкий, – повторился король. – Это даст тебе возможность заглянуть ко мне, когда захочешь. Тогда и обсудим, хм, остальное. А сейчас вам пора, солнце уже зашло и двери обители скоро закроются. Парадные, – подмигнул вдруг он и расхохотался.

Ну конечно он знает все пути в обитель. Наверняка ещё и подземные. Но ушли мы официально, возвращаться тоже нужно открыто. Я оглядел себя с сомнением – на брюках косой разрез, ничего страшного, а вот рубашка совсем непотребно выглядит.

Меня поняли без лишних слов. Дали рубашку, судя по качеству, с барского плеча, и отправили умываться. А затем мы очень быстро возвращались. Глеб повел нас другим путем, который вывел в подвал заброшенного здания неподалеку от баронского дома.

Вечер принес прохладу и раскрасил город огнями. Небоскребы вблизи мерцали и переливались, сверкая всеми цветами радуги. Тут, у крошечных на их фоне особняков, было тихо и малолюдно. А там бурлила жизнь. Если хорошо прислушаться, казалось слышалась музыка и смех.

У нашей «буханки» защитник остановился и, вместо того, чтобы открыть нам дверь, обернулся, решительно выдохнув:

– Извините меня, парни. Я облажа…

Договорить он не успел. Мой кулак врезался в его квадратную челюсть и монаха от силы удара отбросило, впечатав в машину. Металл застонал и прогнулся, нарушив тишину улочки.

Мужик сполз на землю, оставив глубокую вмятину в двери, а я вспомнил проклятую фразу призыва. Видят боги, я очень долго сдерживался!

Глава 14

– Ох, – простонало снизу.

Монах поднимался, сжимая щеку. Лицо его из-за этого скукожилось, делаясь жалким на вид. Меня отпустило, но недостаточно, поэтому следующий удар прилетел под дых. Мужик шумно выдохнул, согнулся и прохрипел:

– Заслужил.

Ясен херушка, заслужил. Защитник ожидал продолжение, но мне хватило отвести душу. Намахался кулаками и мечами на сегодня. Злость растаяла, оставив гадкое послевкусие.

Нервы ни к черту. Баньку бы сейчас, шашлыки и девиц, а не вот это всё. По другой стороне улицы торопливо прошла парочка одетых с иголочки аристократов. Это я уже понял, увидев герб и проклятые наплечные кобуры.

Но эти хоть не стали лезть к нам, сотрясая стволами. Вот бы одного из них в ту клетку засунуть, представление было бы отличное. Но короткое.

Эта мысль повеселила. Да и настроение поднялось – боль затихла, маяча призраком, монаху я врезал, как и хотел. Теперь душ, ужин и целебный крепкий сон.

– В общем, – Глеб отошел от удара, распрямился и на всякий случай отошел. – Должник я теперь ваш, – он поднял брови и глянул мне за спину. – Ты в порядке, парень?

Там застыл Карл, уставившись немигающим взглядом куда-то в сторону. Здоровяк вообще переменился. Молчал и больше не вертел головой, с детским удивлением рассматривая обстановку.

– Нет, – наконец моргнул он и зло посмотрел на защитника. – А вы, брат, дюже не правы. Не так оно должно быть. Служители всеблагих не могут вести дела со злодеями. И спускать демонов.

Эка проняло его… Я как-то не обращал внимания на его молчание, а зря. Бедняге все системы ценностей сбили за несколько часов. Того и гляди сейчас мужику ещё прилетит. Я тронул богатыря за плечо:

– Карл, ты это, дыши глубже. Могут, не могут, они сами разберутся. Ты для чего хотел защитником стать?

– Людей от демонов защищать, – выдал он очевидный ответ.

– Ну вот и будешь. Одно другому не мешает.

Ну вот как ему объяснить, что просто никогда не бывает? Выжечь бы напалмом и подземелья и небоскребы, спалить к демонам и остаться на пепелище, нда. Сколько миллионов живет в столице? Всем добро насадить – задачка не из простых.

Да и верить хочется, что это нам так повезло, сразу окунулись в результаты жизнедеятельности огромного города. Ну а если нет… Можно начать с малого, с обители. Но только не вопя о том, какие все дураки, а я один молодец.

Разведать, изучить, собрать людей. Вот хотя бы таких, как Карл. Обострение чувства справедливости пройдет, а принципы останутся. Заматереет, натренируется и выйдет славный боец.

Я засунул руки в карманы и наткнулся там на монету. Поглядел в небо, на пролетающий вертолет. Небеса и подземелья, есть где развернуться.

– Прав ты, – вдруг погрустнел Глеб. – Все правильно говоришь. Не должно быть так. Не серчай, парень. Служители людям помогают, только они и помогают вообще-то. В обители и лечат, и амулеты дают охранные, и на все просьбы отвечают. Но нам и с этими, – он указал наверх, а затем под ноги, – и с этими нужно как-то жить. Из тебя хороший защитник выйдет, ты главное не сдавайся. Ни тем, ни этим.

Так, пора завязывать с этой мелодрамой. Тоски монах нагнал, хоть и жизненной, но мы сегодня и без того впечатлений получили. Понятно, что расстроился, так облажаться и подставить тех, за кого ответственность нес.

Лишь бы наука впрок пошла, все живы и почти здоровы.

– Что с нами в обители то сделают? – неудачно сменил тему я.

Там точно не похвалят. Но теперь мне не только Артур должен, но и Глеб. Я этого не хотел, но упускать возможность в моей ситуации просто глупо.

– Не волнуйтесь, всё на себя возьму, – оправдал мои ожидания тот. – Светлейший князь, безусловно, нажалуется. Но у меня есть свой подход к настоятелю, так что договорюсь. Вас не накажут, наоборот, похлопочу за вас, чтобы отметили. Вы только молчите о том, что произошло внизу.

– Конечно будем. Карл? – я выжидающе посмотрел на хмурого донельзя парня.

– А надо? – недовольно уточнил тот.

– Надо, Карл, надо, – усиленно закивал я. – Не наши дела это, пусть там и разбираются сами. А мы лучше своими займемся. Учиться будем.

Я нес ерунду, убаюкивая доверчивого детину. Плохо, что ему пришлось увидеть обратную сторону медали героизма святош. Но и обманывать его, пообещав торжество справедливости, было неправильно.

Как бы его не расстроить ещё больше, намекнув, что молчание сейчас – залог здоровой и долгой жизни. Спугну ведь окончательно, побежит к самому великому магистру. А ведь Артур не врал, когда говорил о том, что всё согласовано. С кем, можно догадаться.

Разобраться в этом мире не так и сложно. Пока я видел знакомую картину. Просто под острым соусом из демонов и магии. А значит – точно прорвемся.

– Давайте уже поедем, – я осторожно подтолкнул Карла к двери, пока тот размышлял над моими словами. – Брат, ужин нам выбьешь?

Глеб не обратил внимания на то, что я начал ему тыкать и утвердительно хмыкнул. Ладно, прикрытие перед настоятелем и горячая еда – самое меньшее, что он нам должен. А переусердствовать я не стану, приберегу на будущее.

Да и фамильярничать перед чужими не буду. Так, наедине иногда, чтобы не забывал.

Давить на таких людей нужно уметь. Передавил и чувство вины в озлобленность обернется. Монах слабаком точно не был, если уже минимум двадцать лет с такими тварями дело имеет. Ну облажался, так очнется, осмыслит и может взъерепениться, если сейчас обнаглеть.

Домчали мы до обители с ветерком. Пустые дороги, ночной воздух в открытое окно и пляшущие огни города – романтика. Ночью во мне просыпался мечтатель. Что-то было в засыпающем мире такое, смягчающее.

Глеб обещание сдержал. Пока мы принимали душ, он договорился в столовой. Но перед этим мы зашли к завхозу, сдать снаряжение и получить новую форму для меня. Того пришлось для этого будить, но и тут монах сам справился. Бесцеремонно зашел на склад, скрылся за стеллажами и вернулся уже с заспанным Володей.

Претензии были тоже исключительно к защитнику, но вялые. Отчитал за испорченную форму, но обрадовался, что ничего не потеряли.

– Разговор есть, – остановил я Глеба после того, как мы втроем поели и собрались расходиться.

Карл уже откровенно клевал носом, поэтому уговаривать идти спать его не пришлось. Отмахнулся от нас и потопал в спальни, еле ворочая ногами от усталости и насыщенности дня.

Вытряхивать из защитника ещё преференций я не собирался. Но и момент упускать не мог. Завтра уже вряд ли получится вызвать на откровенность.

– Без объяснений не отстанешь, да? – понимающе усмехнулся мужик. – Цепкий ты, парень. Обвел меня вокруг пальца, если бы не Артур, я бы так и верил, что ты простачок.

– Он тоже защитник?

– Был, – подтвердил Глеб. – Очень давно. Вот почти столько же, сколько я в обители. Но его историю я тебе рассказывать не буду. Захочет, сам расскажет. Только, Илья, ты лучше сигмой зря не пользуйся. В самом крайнем случае. Сам видел, какую цену могут потребовать за услугу, с имеющих такой знак. Пойдешь требовать плату, а я вижу, что пойдешь рано или поздно, будь очень осторожен со словами.

– Понял уже. Совет прежний – ни на что не соглашаться?

– Ох и не прост ты, парень, – тихо рассмеялся монах. – Что ты знать хочешь?

Мы уединились в том самом небольшом садике, где я впервые встретил Карла. Окон в окружающих стенах не было, а единственная дверь была толстой и закрывалась плотно, пусть и бесшумно.

Раз он готов говорить здесь, значит достаточно безопасное место. Запомню.

– Змееловы, – коротко пояснил я.

Рассказывал он очень неохотно и поверхностно. Пытался юлить и недоговаривать, но меня таким не проведешь. Вытащить из этого тихушника получилось не так много, больше я между строк прочитал.

Выходило, что Змееловы это клан ганзейцев. А у Ганзы тут что-то вроде анклава, государства в государстве. Законы империи вроде и соблюдают, но имперцы сами не лезут лишний раз. Торгаши столетиями выбивали себе независимость и у них это получилось.

Как и полагается при запутанных международных торгово-экономических отношениях, охрана у них своя и серьезная. То, что монах называл кланом Змееловов, походило на крышующую мафию, в лучших киношных традициях.

Клан занимался защитой грузов, сделок и собственно, острова-анклава. Частная военная компания, которые в империи были легальны, в отличие от моего мира. Ещё и международная, что усложняло вопросы с юрисдикцией.

Та команда, что отправила Аннушка-Березка, вернулась ни с чем. Точнее с нотой протеста от совета, который в Ганзе решал все вопросы власти. Потому что в тех ящиках обнаружились пусть и редкие, но животные, а вовсе не демоны.

И Глеб подозревал, что в обители есть шпион, который вовремя предупредил об облаве. В общем, воинствующий монах решил стать героем-одиночкой и выяснить всё сам. Потому что доверять он мог разве что компьютерщице и паре коллег, которых сейчас в столице не было.

Нелюдимым оказался защитник, это его и подвело.

– А эта бабулька на площади? – вспомнил я хитрую схему передачи записки.

– Тшилаба то? Да неплохая она женщина, хоть и силу заемную использует, да простят её всеблагие. Не вредит никому, а вот помощи немало от неё. И простым людям, и непростым. Я её чуть не отдал инквизиторам, давно это было. Молодой был… В общем, мы друг другу помогли, можно так сказать, – монах тепло улыбнулся, вспоминая что-то. – Ганзейцы сами редко в обитель обращаются, но она всегда передает, если что творится, где наша помощь нужна.

– И что она тебе передала? – я даже стойку принял, как гончая, почуявшая след.

Невольно я увлекся этим клубком пока непонятных интриг и отношений внутри разношерстной столицы.

– Что в порту демоны выжрали целый склад. Появились непонятно откуда, охране пришлось всё спалить вместе с тварями, чтобы они дальше не прорвались. А за пару часов до этого на склад привезли десять ящиков.

– Змееловы привезли?

– Нет конечно, они же не грузчики. Поэтому и задумался, увидев как они таскают тяжести. Но по описанию ящики уж больно похожие были. И да, команда обнаружила тоже десять ящиков.

– Так а кто привез? – нетерпеливо перебил я.

– Да кто же нам даст это расследовать. Связать одно с другим можно, но доказать… Инквизицию пустили только на склад, точнее его остатки. Сгорело всё дотла, со всеми доказательствами. В порту все молчат, никто ничего не видел, да и не любят там нашего брата.

Понятно, что свой источник сдать он не может. Если принимать во внимание, что в обители шпионы, добрая бабушка отправится в расход. А без предъявления источника никто слушать не станет. Заработал себе репутацию Глеб не самую лучшую.

Уважали и боялись, но к управлению делами не подпускали. Свои принципы у него оказались. Не самые популярные для тех, кто у власти. Да он к ней и не стремился, в основном занимаясь борьбой с демонами и прочей нечистью.

А тут вот нашла коса на камень. Тьфу ты. Коса… Хотелось мне у него спросить про магическое оружие, но кто его знает, вдруг принципы и на это распространяются.

Тем более что меня тоже начало неотвратимо тянуть к самому важному в жизни – к подушке. События дня навалились тяжестью разом, прибивая к земле. Так, в бездну все эти скандалы, интриги и расследования, спать.

Организм требовал сна так настойчиво, что закрались подозрения. Их подтвердил Глеб, увидев моё состояние:

– Дуй ка ты в постель, парень. Регенерация требует сна, можешь вырубиться на ходу без эликсиров то.

Регенерация, эликсиры – тоже всё потом. Спорить я не стал и еле добрался до своей кровати, на которой и провалился в крепкий сон без сновидений.

***

Странности начали происходить уже на завтраке. Я почти проспал, не услышав утренней возни адептов. И только тычок всё ещё хмурого Карла меня разбудил. Зараза, жилищный вопрос тоже надо решать, торчать у всех на виду в этой общаге не дело. Не верю я, что княжеские отпрыски ночуют в обители, хоть и в отдельных апартаментах.

В столовой в этот раз было многолюдно. Все прошли ритуал и форма вроде уравняла адептов. Хотя особо высокородные запомнили тех, кто не особо, в лицо. Но сегодня шептались нам в спины иначе.

Тем же презрительным тоном, но необычно.

– Выскочки, – опять я услышал писклявый и шепелявый голосок.

Теперь я обернулся, чтобы и источник рассмотреть. Как и ожидал – мелкий крысеныш, ещё и прыщавый. Он тут же отвел взгляд, сделав вид, что увлечен едой. Ну-ну.

Карл же не заметил шушуканья в наш адрес. Ну или для него без разницы было, какими конкретно словами нас обзывают. Ладно, деревня и подобное. Но выскочки? Ох, чувствует моя ранимая душа, монах перемудрил что-то.

Ситуация усугубилась на первом занятии. Нас разделили по принадлежности – защитников, хранителей, оракулов, инквизиторов и экзорцистов. Получение расписания занятий мы пропустили, нежась на курортах подземья. Но по подслушанным разговорам выходило, что общих занятий у нас немного.

Будущих защитников оказалось полсотни. И нам досталась большая круглая аудитория, в которой гулял ветер и эхо. Потолок парил где-то на недостижимой высоте, а внизу пустовал отполированный каменный пол.

Отсутствие парт или хотя бы стульев удивило. Ну хоть не только меня. Среди высокомерных непонимающих не нашлось, а вот наша братия стояла с одинаковыми лицами, озадаченно озираясь.

В центр нашей нестройной толпы вышел монах. Лет под сорок и рясе, но его наряд был скорее дизайнерским, если такое вообще возможно. Да и на точеном лице застыла маска безразличного превосходства.

Когда он представился Михаилом, я понял, что это тот самый, что подловил нас с монахом по прибытию в этот мир. Узнал он и меня. Мало того, безразличие сменилось на злорадство и он обратился ко мне:

– А вот и наши знаменитости. Не желаете продемонстрировать свои уникальные данные, выступив первым?

Я не желал. Но сделал уверенный шаг вперед и кивнул. В любой непонятной ситуации делай вид, что так и должно быть. Лицо монаха засветилось радостью, не самой приятной.

– Прекрасно! – оживился брат Михаил и театрально взмахнул руками. – Сегодня, адепты, вам предстоит узнать самое важное о себе. Именно этот момент покажет вам путь защитника. Свой собственный путь. Вы призовете оружие, которое пронесете через всю жизнь! Во имя всеблагих!

Во имя всеблагих, заткнись ты уже. Его торжественные подвывания, похожие на издевку, раздражали. Как и осознание, что сейчас придется продемонстрировать что я буду нести всю жизнь. И, по воле этого ехидного модника, сделать это первым.

– Смотрите внимательно, – покровительственно изрек брат и быстро сложил известную мне фигуру. – Ничего страшного, я повторю столько раз, сколько потребуется.

Знал я, что он провоцирует, но сдержаться не мог. Спишу на гормональные срывы, тяжелую регенерацию и неудачный день. Я вопросительно посмотрел на Михаила и он, язвительно улыбнулся, повторив ещё быстрее.

– Вот так? – невинно спросил я, сложив с первого раза правильно.

Зря что ли мне угрожали сломать пальцы? Я их и сам чуть не сломал, пока получилось. Такое усваивается хорошо.

– Не… – начал говорить Миша и неверяще распахнул глаза.

Он чуть ли не носом ткнулся мне в руки, обошел вокруг и недовольно цокнул.

– Хорошая зрительная память не делает вас уникальным, адепт, – придумал чем зацепить он. – Что же, принято. Теперь фраза призыва. Важно произнести её абсолютно точно и одновременно со сложением печати. Вам нужно будет постоянно тренироваться, чтобы делать это мгновенно.

Монах ещё бубнил про послушание, тренировки и путь защитников. Как это важно, сложно и тому подобное. Саму фразу он сказал быстро, как только заметил, что я отвлекся от его монотонной проповеди.

– Сложи и повтори, – вот на кого тех самых змееловов надо натравливать, так и сочится ядом.

Этому хмырю я что успел сделать? И с чего мы стали знаменитостями и выскочками? Михаил отстранился, хоть и не верил, что я справлюсь с первого раза. Адепты наоборот, поддались вперед.

Монах знал, что должно произойти, но ЧТО произойдет, не догадывался. Ну вот она, моя очередная минута славы. Трепещите.

– Ааэр-ди арэм! – гордо выкрикнул я и ладони окутало краткой вспышкой света.

Глава 15

Я успел позлорадствовать крайне удивленной роже монаха. Появление в моих руках боевой косы вызвало трепет такой, что содрогнулась аудитория. От гогота.

Высокородные ржали, как неблагородные кони. Брат Михаил отставал, растерявшись. Что, святоша, косу никогда не видел?

Но лицо его начало расплываться в ухмылке, да так, что я всерьез испугался, что оно треснет. Я был готов, слава неизвестному багу при ритуале. Сейчас нужно было держать марку.

Я бросил быстрый взгляд вокруг. Не хохотали Карл и ещё пару парней. И Семён, тоже оказавшийся тут. Ну да, его же разжаловали в младшую группу.

Ещё не подражала большинству компания, державшаяся обособленно. Трое ребят, очень похожих друг на друга. Возможно, братья. Но те были скорее не на моей стороне, а против всех. Одинаково презрительно смотрели и на меня, и на высший свет адептов.

– Удобно то как, наверное, газон подправить можно в обители. Ценный сотрудник получится…

Пока сквозь хрюканье звучали неоригинальные шутки, я примерялся к оружию. Баланс меня приятно удивил – легла в руке идеально, без перевесов и неудобств. Действительно прямо для меня.

Для проверки я легко взмахнул, лезвие рассекло воздух в нескольких сантиметрах от носа монаха и он тут же перестал потешаться. Хм, неплохо, но надо учитывать габариты.

Я перекинул косу в левую руку и изобразил захват и рывок на себя. Тяжеловато для одной руки, но в случае чего справлюсь. Интересно, а насколько она острая? Таким маневром вряд ли получится отрезать голову, а вот если взяться покрепче…

Я увлекся изучением и возможностями моего оружия и не заметил, что смех прекратился. Темное, будто черненное, полутораметровое и широкое лезвие резало воздух, а тот словно и не сопротивлялся.

Очнулся я лишь тогда, когда понял, что вокруг меня образовалась пустота, а в аудитории стоит тишина. Лезвие чиркануло по полу и полетели искры. Странный сплав оказался крепче камня, и на том появилась глубокая борозда.

Такого эксперимента проводить я не собирался. Не рассчитал траекторию, да и к длине ручки привыкнуть нужно. Но металлургия тут интересная…

– Так, – поспешно заговорил брат. – Как видите, адепты, для призыва вам потребуется печать и слова. Этого, как можно наблюдать прямо сейчас, может быть недостаточно, чтобы получить достойное оружие, но на то воля всеблагих. А теперь всем разойтись и пробовать.

Ну хмырь, не удержал желчь всё же. Я бы тебе язык своей косой то подрезал. А то и ещё кое что. От моего многозначительно взгляда монах шарахнулся, но тут же одернул себя, приняв изначальный безразличный вид:

– Строганов, раз уж ты снова с нами, помогай адептам. Нечего без дела прохлаждаться.

Штрафник вздохнул и принялся ходить от адепта к адепту, разъясняя что делать. Михаил, свалив свою работу на другого, со скучающим видом отошел и достал телефон, уткнувшись в экран.

Ах ты же. Из головы с этими приключениями вылетело. А ведь мог попросить у Глеба. Да хотя бы спросить! Замечтался о выкосе демонов. Ладно, собрались, никакой твари больше не удивляемся. А на всякий случай ещё и здороваемся.

Призвать оружие больше ни у кого не получилось с первого раза. За это меня награждали ненавидящими взглядами. Особенно старался один чистокровный. Вероятно бесспорный отличник.

Высокий и довольно крепкий парень с хищным орлиным носом пыхтел и злился. Это, естественно ему и мешало сложить фигуру. Но виноватым ему хотелось сделать меня.

– Помочь? – в итоге достал меня его очередной злобный взгляд.

– Пшел в бездну! – он покрылся красными пятнами и тут у него получилось.

Не хотелось бы мне думать, что оружие выбирается больше подсознательно. Ну я точно не думал об уборке урожая. А вот этот носатый точно мечтал об огромном пафосном фламбреге. Столько удовлетворения вызвал возникший из воздуха пламенеющий двуручник.

Правда, от счастья он его чуть не выронил, но сподобился перехватить и кинулся на меня.

Нет, ну не дебил ли? Беглый взгляд на монаха – тот отвлекся от мобильного, но наблюдал равнодушно. Попытки остановить психованного аристократа он не сделал. Отлично, значит всё сами.

Увернуться от несущегося на меня придурка было несложно. Фламберг его явно перевешивал, придавая ускорения и лишая маневренности. Да ещё и схватился за рукоять коряво, одну руку на другую положил. Так только на таран и получится пойти.

– Ааааа, – пронесся он мимо, не в силах затормозить.

На его пути расступались и парень так и долетел до стены, в последний момент убрав меч в сторону. Вписался он плечом, от удара меч выпал из рук и со звоном упал на пол.

Брат Михаил разочарованно хмыкнул и вернулся к телефону. Раздались тихие и осторожные смешки. Орлиный нос завелся от этого ещё больше. Он поднял фламберг, перехватил его уже как положено и двинулся на меня.

– Может не надо, а? – с надеждой предложил я. – Твоя игрушка круче, всё на этом, расходимся.

– Защищайся! – воодушевленно проорал он в ответ и махнул наискосок.

Я плавно ушел в другую сторону, а паренька занесло и острие добавило ещё одну борозду в каменный пол. Тут то я и заметил, что он весь покоцанный.

Можно было просто подождать, пока он выдохнется. Махал мечом он со всей дури, удерживать от инерции тоже приходилось, тратя силы. Ещё несколько таких упражнений и всё.

Но это могло затянуться, учитывая возросшие физические возможности после ритуала. Кто знает, на сколько хватит этого дурня? А мне хотелось поупражняться, привыкая к оружию. Тренироваться нужно очень много, чтобы действовать на автомате, освобождая голову для другого.

– Ааа! – опять раздался боевой клич и махина полетела сверху вниз.

Снова уворот, танцы какие-то. Фламберг, рухнувший вниз, выбил из камня приличный кусок. Так он тут всё разнесет… Жалко. Я подскочил сзади и, перехватив косу ближе к лезвию, приставил его к шее. Изгиб лишил всякой возможности дернуться. А удобно!

Аристократ застыл, мелко дрожа от напряжения. Кромка лезвия, более светлая, блеснула на солнце в сантиметре от ходящего ходуном кадыка. Пустить бы немного благородной крови, но острота лезвия мне неизвестна. Перерезать глотку на первом же занятии будет невоспитанно.

– Успокоился? – тихо прошептал я ему на ухо.

В этот момент дверь в аудиторию распахнулась и там появился взлохмаченный Глеб. Он оценивающе склонил голову, пробубнил «всё ясно» и приказал:

– Адепт Илья, за мной.

– И на каком основании вы забираете адепта посреди занятия? – холодно поинтересовался Михаил.

– На том основании, что я его наставник, брат. И могу забирать его куда угодно и когда угодно, – отрезал мужик.

И когда он успел стать моим наставником? И когда я на это соглашался, самое главное? Но при всех такое спрашивать я не мог. Поэтому отозвал косу и оружие, вспыхнув, красиво растаяло в солнечных лучах.