Текст книги "Магическая академия (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Кто-то может сказать, что у Арктура и Хиры есть своя голова на плечах, и они будут правы. Хоть свой характер они получили от создателей, но поддаваться ему или нет решать только им самим. В конце концов, если бы они были лишь безвольными куклами, в которых заложили чужие идеи, создатели бы не любили их так сильно.

Но, конечно, противостоять своей природе также бывает непросто. Можно даже сказать, что по количеству ссор лишь за эти несколько месяцев Арктур и Хира уже побили рекорд «родителей», который те ставили всю свою жизнь.

Девушке и парню было противопоказано пересекаться друг с другом, а тут их вообще поселили в одну комнату. Стоит ли говорить, что после этого количество и продолжительность ссор лишь возросло?

Правда, если спросить, что они думают друг о друге, то Арктур и Хира никогда не скажут, что презирают друг друга.

– Эх… прости. Я, наверное, погорячился.

Не оборачиваясь, Арктур произнес эти слова тихим голосом. Сперва девушка ничего на них не ответила, но ее дыхание стало более спокойным.

Если уж этим двоим суждено олицетворять ссоры своих хозяев, то им же предстоит после этих ссор мириться.

– Не извиняйся… я же знаю, что ты замерзаешь, просто ничего не могу с собой поделать. Я бы правда хотела, но не знаю, как перестать, – сейчас кошачьи уши Хиры не скрывала магия, а потому можно было увидеть, как она виновато прижала их к голове. – Думаю, если мы попросим, то нам дадут еще одну кровать. Если ты хочешь, конечно…

Пусть они и часто ссорились, но они все еще являлись семьей. Независимо от отношений, все генералы в какой-то степени приходятся друг другу братьями и сестрами. Хотя в действительности среди них только Тенерис и Милия признаны настоящими родственниками, но если говорить по существу, то все они были родней.

Но, возможно, дело не только в этом…

– Меня все устраивает. Не стоит ничего менять.

Арктур говорил так же сдержанно, как и обычно, но Хира разглядела в его словах скрытый смысл. Сначала она удивилась, но потом ее лицо украсила смущенная улыбка.

Обернув вокруг руки дворецкого свой пушистый хвост, девушка закрыла глаза и наконец-то смогла погрузиться в мир снов. Что интересно, Арктур возражать не стал.

Глава 12

«Тайная доставка, часть 1»

18 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 4:00 утра.

Лишь лучи восходящего солнца дошли до столицы, как сержант Верс решил отправиться в путь за грузом для своего господина. Надев на себя доспехи крестоносцев, отряд сложил свою форму в походные сумки, после чего построился у выхода.

– Ай’Джи, Третий, Глитч. Оставляю командный пункт на вас.

– Сэр, есть, сэр!

– Удачной дороги, – сказал Третий, передав Харту его сумку.

Верс взял на миссию только тех ударных, без которых их КП могло нормально функционировать. Ай’Джи и Третий были одними из самых способных бойцов, а Глитч отвечал за всю электронику и был вторым в отряде, кто знал язык связистов. Сержант оставался уверен, что эти трое смогут сохранить базу в целости.

– Глитч, твоя рация исправна? Проблем не возникнет? – скептически спросил Дрозд.

– Так точно, капрал. Я же сам ее сделал.

– Ладно, отправляемся. Долгие проводы – лишние слезы, – всунув меч в ножны, Верс открыл дверь и осмотрел коридор. Но не заметив ничего подозрительного, в последний раз обратился к бойцам. – Ждите нас вечером. Если удастся, привезу из Слеима ваши заказы.

Группа вышла из здания на пока еще безлюдную улицу. Чтобы покинуть город, им нужно было пройти через ворота крепостной стены, окружавшей огромную столицу. Благо, что в отличие от городов под контролем Отвергнутых, даже главные промышленные центры других стран были под гораздо меньшим контролем.

Для посетителей городов Снуда нужно было предоставить временный пропуск, получить который можно лишь заплатив небольшую пошлину. У всех ударных были такие пропуска, действительные в течение полугода, так что они просто показывали их местной страже и спокойно покидали, либо возвращались в город.

Сегодня с этим также не было проблем. Напротив, ударные попали в тот момент, когда стражники с ночной смены заканчивали стоять в карауле и были очень уставшими. Поэтому было достаточно показать пропуск одного Верса, чтобы пропустить всех остальных.

За пределами города отряд наконец смог вздохнуть с облегчением. Здесь было безопасней всего вести разговоры на те темы, которые солдат на службе обычно не поднимает. Особенно, если эти разговоры ведутся в чужой стране.

– Странно это, не находите?

– Что именно? – уточнил Верс у Квота.

– Ну. Господин же является абсолютным правителем. Ему подчиняются все структуры Отвергнутых. Зачем ему бояться того, что что-то там попадет в систему, если он может отдать один приказ, и личи самостоятельно отформатируют ее?

– Я бы задал другой вопрос. Какой Господину резон вообще скрывать свою деятельность? Одно дело, когда это касается оперативных данных, но тут ведь банальная доставка.

– Сэр, вы сами сказали, что технология прорывная, – Дрозд, продолжая осматриваться по сторонам, не только высказал мнение, но и раскритиковал слова сержанта. – К тому же неприлично обсуждать действия создателя за его спиной.

– То-то ночью ты ничего ему не сказал.

Капрал Морж, как и все остальные члены отряда, не приветствовал осуждения действий сержанта. Все знали, что Верс не пускает слов на ветер, а лишь стремится узнать истинное положение вещей. Вот только Морж воспринимал критику в сторону своего командира слишком уж лично.

Двое бойцов посмотрели друг на друга с ноткой неприязни, на что их сержанту оставалось лишь тяжело вздохнуть. В это же время Харт, что до этого момента лишь слушал разговор братьев, сделал свое предположение.

– А что если он сделал это, чтобы скрыть что-то от генералов или Госпожи Хитори?..

– И это говоришь мне ты, Гусь-2⁈ Я хотя бы не влезаю в каждый разговор с генералами и создателями!

Но слова Харта так и не были услышаны, затерявшись в перепалке двух капралов.

– Какой же ты фрик! Хватит называть меня кодовым именем! И с чего ты взял, что я влезаю⁈

– Гусь-4 рассказал!

– Что, Ай’Джи⁈ Ох, какая же ему п…

– О Создатели… Можем мы хоть один раз провести задание в тишине?

Причитания Квота также остались незамеченными, потому как Дрозд внезапно остановился прямо перед ним и перевел внимание на себя.

– Да как же ты уже достал! Как такого инфантила могли сделать первым замом командира⁈

– Что сказал⁈ – Морж развернулся и пихнул Дрозда в грудь, из-за чего тот чуть не упал на стоящего позади Квота.

– Эй, полегче!

– Он первый начал!

– Ах ты гад… да я тебя! – Дрозд быстро сгруппировался и бросился на Моржа.

Капрал успел среагировать и уклонился, но в итоге летящий в него кулак попал по Харту.

– Ау! Ты чего?..

– Ой! Ради создателей, прости, Гусь-7! Я не хо… – не успел Дрозд извиниться, как в его лицо ударилось что-то тяжелое. – Гхва!

– Вух! И кто теперь тут инфантил⁈

– Агх… да ты хоть знаешь, что значит это слово⁈ Ох, как же больно… ты в меня камень кинул⁈

– Так, стоп! Закончили!

Погрузившийся в свои мысли Верс, который слегка отдалился от группы, был вынужден вернуться. Встав между Дроздом и Моржом, сержант протянул руку Харту и помог тому встать, после чего сердито посмотрел на своих заместителей.

– Что? – Морж с непониманием наклонил голову.

– Одно дело, когда вы ссоритесь в свободное время… но устраивать скандал на задании, при этом подставляя под удар своих братьев… Это поведение недостойно скелетов ударной группы!

Ударные быстро переглянулись меж собой. Они почти никогда не видели своего командира таким рассерженным. Даже те, кто не был причастен к драке, ощутили пробежавший по спине холодок.

– Сэр, простите за это недоразумение. Мы…

– «Недоразумение»? Ты так считаешь, Дрозд? Это уже не первая ваша драка, но каждый раз ты говоришь, что это недоразумение.

– …

Дрозд виновато посмотрел в пол, а Морж лишь усмехнулся. Явно не чувствуя всей серьезности ситуации, капрал почесал подбородок, но в итоге гнев сержанта обрушился и на него.

– А ты! Всегда провоцируешь брата на агрессию… лезешь в драку, кем бы ни был твой противник…

– Пф. Но ведь обычно ничего страшного не происходит, – сказав это, капрал отвернулся от Верса, чем довел последнего до предела.

– Ясно, – однако сержант стал на удивление спокойным. – Вы оба сегодня не идете на основное задание.

– Что⁈

Морж и Дрозд синхронно подскочили с места.

– Вместо этого вы будете искать вещи, которые просили принести остальные. И я запрещаю вам брать что-нибудь себе. Обойдетесь.

Развернувшись, Верс скомандовал бойцам продолжить движение, чтобы не отстать от графика. Пройдя мимо капралов, Квот и Харт пару раз хлопнули тех по плечу.

После атаки зараженных у ударных не намечалось новых заданий от создателей. Тот факт, что сегодня они получили распоряжение от Сэдэо, был лишь исключением, ведь скоро им придется вернуться к скучной жизни охранников. Для тех, кто остался в КП, Верс сделал исключение и позволил им запросить более ценные вещи из Слеима, чем те, что получат остальные. Сумма заказа для них выставлялась без ограничений, но сама вещь должна была соответствовать некоторым нормам. Это слегка сгладило углы, но бойцы все еще были расстроены тем фактом, что не смогут помочь Сэдэо. Несложно представить, как огорчились Дрозд и Морж, когда сержант не только отправил их на совершенно другое задание, но и запретил им забирать свои заказы.

– Эх, плакал мой плеер…

– Да какой, к черту, плеер⁈ Морж, ты хоть понимаешь, что из-за тебя нас обоих отстранили от задания Господина Сэдэо?

– Стой-стой-стой, из-за меня? А не ты ли, уставной червь, полетел на меня с кулаками, хотя я тебя просто толкнул⁈

– Я не собираюсь с тобой дискутировать. Ты начал это, и теперь мы влипли. Я буду очень удивлен, если к концу дня нам не впишут выговор.

* * *

18 Января, Королевство Снуд, Аванпост №4, 5:37 утра.

Еще на подходе к деревне Верс и Морж заметили, что ее полностью восстановили. Более того, теперь ее окружала каменная стена со стоящими на ней рыцарями. При этом символика на их доспехах была никому из присутствующих незнакома.

– Кто они? – поинтересовался Квот, который был здесь впервые.

– Не знаю, но когда я связывался с комендантом, то все было в порядке.

Когда рыцарь на стене увидел отряд ударных, то обратился к стоящим внизу бойцам, и те открыли ворота в деревню. Немного помедлив, Верс все же отдал приказ, и отряд пошел внутрь, где его взору предстало оживленное поселение. Тут и там бегали дети. Фермеры знакомились со здешними культурами и возделывали поля. С первого взгляда было сложно сказать, что людей сюда сослали насильно.

– Похоже, сюда уже переселили лояльные Отвергнутым семьи. Но все равно будьте начеку. Неизвестно, насколько верны эти люди в действительности.

Бойцы кивнули и медленно зашагали в сторону главного здания, что находилось на небольшой возвышенности. Раньше там был дом старосты, а сейчас стояло большое, наполовину каменное здание, с тем же неизвестным гербом над дверью.

Не успели члены отряда подойти ко входу, как к ним навстречу вышел боец в привычной для них форме ударных.

– А, вот и вы. Проходите, не будем заставлять лича ждать.

Лейтенант пригласил Верса и остальных войти, и те недолго думая пошли за ним.

– Сэр, разрешите задать вопрос?

– Конечно, сержант. Что вас интересует?

– Кто все эти рыцари и почему территории гильдии находятся под чужой символикой? Я, конечно, понимаю, что было бы неразумно ставить наш герб, но все же.

– Прекрасно вас понимаю. Мы и сами не в восторге, но это была инициатива главнокомандующего. Да и вы сами должны представлять, каково ударным ходить в неудобных доспехах.

Верс вспомнил лицо Милии. Он видел ее всего раз, когда был на повышении вместе с другими будущими сержантами. Хотя то, что она носила платье служанки, будучи главнокомандующим армии Отвергнутых, могло сбить с толку, больше всего сержанту запомнились ее алые глаза. Когда он смотрел в них, то словно видел внутри бездонный колодец с орущими от боли душами. Даже глаза вампирши Беты не пугали его так сильно.

– Вот как… выходит, это санкционировал генерал?

– Да. Она решила, что внезапная замена жителей может вызвать вопросы. Вдруг чей-то сынок вернется из города или придет бродячий торговец, что уже бывал тут. В итоге главнокомандующий перевела сюда одного старика, которому дали документы малоизвестного бизнесмена Снуда. Теперь это официально его владения, где он поселил свою свиту и беженцев из Преиха. Сюда даже приезжал столичный юрист, чтобы все задокументировать.

– И что, из-за этого ни у кого не было вопросов о том, куда подевались старые жители?

– Мы сказали, что нашли эту деревню разрушенной и полной трупов. Это вписалось в легенду о разбойниках, поскольку соседние поселения также были уничтожены. Разумеется, мы подделали документ о передачи прав на деревню новому владельцу, сказав, что тот подписал его со старостой за несколько недель до нападения.

– Неплохо. Господин Сэдэо наверняка будет доволен проделанной работой. К слову, а что стало с настоящим бизнесменом?

– Об этом я ничего не слышал. Но, вроде, сейчас он живет в Минаике и работает в тамошней канцелярии.

Пока Верс разговаривал с лейтенантом, его отряд уже дошел до комнаты телепортаций. Изнутри доносилось бренчание хрусталя и шел сильный магический поток.

Открыв дверь в комнату, сержант увидел древнего лича, спокойно медитирующего прямо на полу. Вокруг него летали небольшие прозрачные пирамиды, чьи части постоянно двигались, словно кто-то передвигал грани кубика Рубика.

– Итак, давайте уточним, – взяв со стола терминал, лейтенант записал туда текущее время и обратился к Версу. – Вы отправляетесь в Слеим для встречи с командующим отдела разведки, верно?

– Так точно.

– Угу. Время прибытия обратно?

– Мы воспользуемся другой точкой для перемещения.

– Понятно. Что ж, тогда прощайте. Передавайте Рау привет от лейтенанта Фива.

– Передам.

Как только лейтенант и сержант попрощались, лич поднял голову вверх. Его зрачки заполнил голубой свет, и через секунду в комнате появился портал бирюзового цвета.

Дождавшись, пока бойцы не пройдут через портал по одному, Верс напоследок отсалютовал личу и лейтенанту, после чего отправился за отрядом.

Сержант ощутил, будто его тело только что прошло через водяную гладь, но при этом он остался таким же сухим. Осмотревшись, он увидел знакомую ему комнату телепортаций, через которую он проходил десятки раз. На стене весел герб со змеей, держащей в своей проткнутой кинжалом пасти спелое яблоко. А на входе уже стоял боец с двумя наплечниками и биркой старшего офицера на груди.

Выпятив грудь, отряд Верса отсалютовал капитану и пришедшим вместе с ним бойцам, после чего те сделали то же самое.

– Капитан Рау, прошу разрешения войти в город.

– Разрешаю. С возвращением, сержант.

* * *

Где-то в восточной части Слеима.

Сидя в темном подвале за большим столом, несколько таинственных персон вели напряженное обсуждение.

– Что говорят наши друзья с юга? Прошел почти месяц, но с их стороны больше не было попыток прорваться.

– Предательство оператора разрушило все наши планы. Мы могли покинуть город только после атаки Теократии. Сколько еще придется ждать, прежде чем эту нежить выбьют из Слеима?

– Надо было послушать лорда Шасина. Никогда не доверяй наемникам!

– Господа, пожалуйста, будьте терпеливы, – из темноты послышался женский голос. – Мы пока разыграли не все карты.

Девушка не сидела за столом, но бродила по комнате, покуривая длинный мундштук. Ее коллеги же ни на секунду не отводили от нее взгляд.

– Леди Монтерфаль, если вы хотите что-то сказать, то советую несколько раз подумать. Идея пригласить оператора и ту свинью Римокая была вашей, и к чему это привело?

– Ох, ну что же вы. Конечно, мы сейчас заперты тут, но ведь нельзя сказать, что наши усилия были потрачены впустую.

– И что ты имеешь в…

– Тихо, Вано, я хочу ее выслушать, – остановив свирепеющего на глазах мужчину, седой старик с длинным лицом обратился к девушке. – Выкладывай, но покороче. Мы и так потратили слишком много времени в комендантский час.

– Конечно, господин «Ф».

Подойдя к столу, на которой стояла тусклая свеча, девушка дала всем получше рассмотреть свое тело. Ее тонкие плечи закрывала темная шаль, а глаза были скрыты за такой же темной фатой. Ее ярко-красные губы оставили отпечаток на кончике мундштука, после чего выдохнули небольшое облако белого дыма.

– Чем больше таких нападений, тем крепче наши ряды. С каждым неповиновением, саботажем и даже обычной забастовкой у людей растет уверенность в том, что Отвергнутые плохо контролируют ситуацию. Разумеется, и обычный ребенок будет внушать страх, если наделить его превосходящей силой, но его все еще легко обмануть.

– Сравнивать этих монстров с детьми? Очень трогательно, вот только в действительности все не так.

– Будь все иначе, нам бы не было так трудно уйти.

– И что это нам даст? Даже если спровоцировать горожан на бунт, то ничего кардинально не изменится. Опыт Минаики это хорошо показывает.

– В Минаике нет той координации, что есть у нас. Они загубили свое восстание частыми одиночными стычками, вот их всех и изловили.

Для тех, кого держат в изоляции от остального мира, группа этих людей была хорошо осведомлена о ситуации в других захваченных городах. А ведь бунты обычно не освещали по радио и не писали о них в газетах.

– К тому же нам лишь нужно скрыть свой побег. Будет неплохо, если у горожан получится изгнать нежить из города, но в конечном итоге их успех для нас малоценен.

– То есть ты скрывалась от нас все эти три недели, чтобы потом заявиться и сказать эту очевидную чушь? Ха! Что за глупая баба.

– Вано! – старик ударил по столу. – Ты уже забыл, что стало с последним, кто не выполнил мой приказ?

– В-виноват, фельдмаршал! Больше не повторится.

Смотря за перепалкой военных, девушка несколько раз хихикнула.

– Я знаю, что вам неприятно видеть страдания ваших сограждан, но наша цель сейчас стоит в приоритете. С моей стороны все почти завершено, но нужно еще несколько месяцев на корректировку.

– Хоть одна хорошая новость. Но мы можем как-то ускорить процесс?

– Хм, возможно. Если вы выделите мне пару ваших солдат, то удастся значительно сократить процесс сегодняшних работ.

– Ты хочешь выпустить их в город? Это слишком рискованно, но я подумаю.

Развернувшись спиной к членам собрания, Монтерфаль ушла в темную часть комнаты. Но перед самым уходом она остановилась и произнесла свои последние слова.

– Уверяю, господин «Ф». Вы не пожалеете о своем решении. [Za-Hal-Fos-Aterfar]!

Раздался звук, словно кто-то разорвал лист бумаги, после чего прозвучал громкий хлопок, и след девушки полностью исчез из помещения.

Глава 13

«Тайная доставка, часть 2»

18 Января, Территория гильдии «Rejected by God», Город Слеим, 5:51 утра.

Переодевшись в свою привычную форму, ударные вышли в город, где увидели знакомые дома и улицы, что они каждый день патрулировали.

Прежде чем выполнить задание Сэдэо, отряд Верса должен был правильно выстроить свою легенду. Для этого сержант и остальные направились прямиком в штаб отдела разведки, который относительно недавно отстроили. Он представлял собой высокую башню с телекоммуникационной вышкой и большим количеством магических схем. Что вышка, что схемы были нужны для дальней связи, при этом не важно, связывались ли с помощью магии или через обычные рации.

– Скоро стоит ждать в городе ЛЭП? Темпы строительства иногда просто поражают.

– Это еще что. Ты бы видел, как строят Цитадель. Самая большая стройка на всей территории гильдии.

Цитадель – один из проектов, предложенный главным архитектором и инженером Отвергнутых Бетой. Именно вампирша продумывала новую инфраструктуру городов, разрабатывала вместительные, но при этом удобные казармы для ударных и возводила оборонительные укрепления.

Проект «Цитадель» также носил военный характер. Его цель – возвести в самом удаленном от чужих границ городе систему, с помощью которой можно наносить врагу непоправимый урон и защищать уже захваченные земли на большом расстоянии. На эту мысль Бету натолкнуло заклинание «Гнев Богини», которое уничтожило большую часть защитников Слеима.

Помимо того, это был бы самый большой оборонительный комплекс после основной базы. После того как нужное число магических схем будет достигнуто, заработает фабрика по изготовлению тяжелых орудий. Сначала в ход пойдут различные турели и артиллерия, а после Цитадель укрепят новой техникой, состоящей из танков Fisthout и боевых вариантов MCC.

Хотя даже с силами Отвергнутых проект требовал огромного количество ресурсов и рабочих рук, не говоря уже о затраченном времени, Сэдэо и Хитори сочли его удачным и потому одобрили. Ситуация в мире обещала с каждым разом становиться все более напряженной, и требовалось немедленно усилить тылы гильдии.

– Но на месте генералов я бы строил Цитадель на основной базе.

– Почему?

– В Слеиме участились случаи пропажи оборудования. Гвардия подозревает, что в этом замешаны подпольные группировки, но пока никаких зацепок нет.

– Что по этому поводу думает командование? Не удивлюсь, если личи опять кого-то обвиняют.

Рау усмехнулся на слова Верса. Однако ответил не так, как ожидал сержант.

– Как ни странно, сейчас личи молчат. Более того, даже старший командирский состав не мутит воду.

– Что? И Лейла с Ирианной безучастны?

– Не-а. После последних событий они не рискуют высказывать свое мнение. Мы же отличились в лучшую сторону и получили преимущество в обсуждениях.

Во время атаки на Слеим никто из представителей «высших» рас не справился с защитой флангов, из-за чего эту ношу пришлось нести ударным. Сенты, некроманты и ангелы слегка умерили свой пыл, ведь всем стало очевидно, что одной бравадой битву не выиграть.

Теперь ударные стали практически единолично править батальоном «Омега». Конечно, они все еще подчинялись генералам, но теперь с их мнением пришлось считаться даже высшим личам.

– Однако это дало и обратный эффект. Наш командор рвет и мечет, обвиняя и гвардию, и отдел разведки в некомпетентности.

– Оута? Я все еще удивляюсь, что главным сделали его, а не тебя.

– Я не жалуюсь. Это все же лучше, чем доверять батальон кому-то из переведенных регулярок, – Рау в раздумьях потер подбородок. – Ну и нельзя сказать, что обвинения безосновательны. Кроме оборудования мы также потеряли связь с некоторыми бойцами.

– Это звучит нехорошо.

– И не только звучит. Знаешь, Верс… Если эти события связаны, то мы имеем дело с чем-то посерьезней банального похищения или кражи инструментов.

Отряд дошел до башни довольно быстро. Перед тем как зайти внутрь и обсудить с Рау последние новости, Верс обернулся и отдал двум бойцам приказ.

– Как я и сказал, вы оба сегодня идете за заказами отряда. Рынок и армейская лавка уже должны быть открыты, поэтому вы отправитесь туда прямо сейчас.

– Сэр, есть, сэр…

– Хорошо. Когда все купите, ждите нас в штабе. Можете идти.

Не сказав больше ни слова, Верс вместе с Квотом, Хартом и Рау пошли в башню, оставив за спиной двух расстроенных капралов.

– Знаешь, что хуже всего? – спросил Морж у Дрозда.

– Что?

– Осознание, что и рынок, и армейская лавка находятся на другом конце города.

Пройдя мимо связиста, который, кажется, что-то понял, Морж тяжело вздохнул, уже предвкушая, каким скучным будет весь сегодняшний день.

* * *

Уже ранним утром на рынке становилось оживленно. Комендантский час закончился, и толпы сонных горожан вывалились на улицы.

Конечно, предметы торговли стали менее разнообразными, по сравнению с тем, что было в Преихе, поскольку ввоз иностранных товаров был невозможен. Но от этого на рынке отнюдь не стало меньше покупателей. Торговали травами, собранными в окрестностях ближайших деревень, самодельными украшениями и прочими безделушками. Разумеется, обычную еду также продавали.

– Свежая рыба! Покупайте речных фориков!

– Сушеные крылья гарпий! Грибы из древнего леса!

– Подходите! Сустские сласти, Фрекские пряники, Ватомирский кофейный сервиз!

Зато после захвата Теократии количество диковинных продуктов в городах бывшего КТК возросло. Отвергнутым они были без надобности, но зато местным помогали торговать между собой и сводить концы с концами. Правда, для перемещения по подконтрольным территориям использовали транспорт гильдии, который совершал регулярные рейсы от одного города к другому, но так оказалось даже проще. Раньше даже путь из города в деревню был опасной затеей, а сейчас никому не приходится волноваться за свою безопасность.

К тому же это взаимовыгодно, ведь Отвергнутые получают пошлину за разрешение вести торговлю и дополнительную плату за перевозку людей. На эти деньги они спонсируют своих людей за границей, а также платят рабочим на объектах гильдии зарплату. В будущем на замену привычной валюте, сделанной из металлов, придут другие способы оплаты труда, но пока что инфляция жителям захваченных территорий не грозила.

Некоторые люди все же старались держаться от торговцев подальше, особенно иногородние покупатели. Местные не упускали возможность и при случае повышали цены на, казалось бы, обычные товары. Исключением не были даже ударные.

– Слушайте, бабушка, я солдат гильдии! Я заслуживаю более выгодного предложения, чем какие-то простолюдины! – сказал Морж, чуть не сорвавшись на крик. – Поэтому мое последнее предложение: семь серебряников и десять медяков за пять фруктов гоби.

– Хэ! Чего захотел. Золотой – это щедрая цена! Вы хоть знаете, что они даже не растут в Слеиме?

– Скинь хотя бы пару серебряников!

Старуха скрестила руки, а Морж так разозлился, что уже собирался вмазать по прилавку кулаком.

– Да это грабеж!

Обычно Дрозд попытался бы воспрепятствовать агрессии в сторону гражданских, но он лишь ждал случая, когда Морж совершит что-то необдуманное, и его вновь накажут. Все же связист еще был зол на него за ту драку.

Помощь пришла, откуда не ждали.

– Давайте обойдемся без рукоприкладства, – нежно обхватив кулак Моржа и опустив его вниз, знакомая эти двум девушка приветливо улыбнулась. – Сэр Морж, давайте я продам вам эти фрукты?

– Мисс Тисшен? – Морж удивленно посмотрел на девушку, напрочь забыв про старуху. – Неужели вы нас помните?

– Прошу вас, просто Амирель. Разумеется я вас помню, вы же спасли меня от тех бандитов.

– Он там был не один…

– Ну что вы, сэр Дрозд. Я благодарна вам обоим, – повернувшись к обиженному бойцу, девушка слегка поклонилась. – Пока мы с вашим братом были ранены, то именно вы помогли мне прийти в себя и перевязали. Без вас я бы, наверное, истекла кровью.

На этот раз Дрозд смущенно потер затылок. Обычно он был невозмутим, но искренняя благодарность от красивой девушки слегка выбила его из колеи.

– Ясно…

Увидев его реакцию, девушка хихикнула, после чего вновь посмотрела на Моржа.

– Так что вы там говорили о фруктах?

– О, да. Самые выгодные цены выставляют сразу после комендантского часа, поэтому я хожу тут уже довольно давно. Э-э, вот, – потянувшись вниз за сумками, девушка вытащила один заполненный пакет и передала его Моржу. – Гильдмастер очень любит фрукты гоби, поэтому я взяла несколько пакетов. Вот, возьмите.

– Ого. Похоже, работники гильдии неплохо зарабатывают. Сколько с меня?

– За мой счет. Это меньшее, что я должна вам за спасение, – девушка вновь показала улыбку, но затем ее лицо стало выглядеть слегка озадаченным. – Но не знаю, почему вы решили, что они дорогие. Эти фрукты растут в лесу неподалеку и стоят по два медяка за штуку.

Морж и Дрозд злобно посмотрели на старуху. Та слышала весь их разговор и словно съежилась от взгляда ударных.

Несмотря на то, что обычно бойцы не позволяли обманывать себя и могли запросто донести на корыстного торговца гвардии, капралы не собирались доставлять пожилой женщине проблем. Однако Морж не был бы собой, если бы просто позволил ей уйти безнаказанной.

– Это же кробивница, верно? – спросил он у старухи, указав на розовую траву.

– Д-да. Стоит два зо…

– Изымается за попытку надуть бойца Отвергнутых!

Быстро схватив горсть травы, Морж взял сумки Амирель и крикнул: «Бежим!»

– Эй, куда⁈ Она действительно дорогая!

Ударные и девушка быстро мчались по рынку, слушая крики бабки, пока те не затерялись в шуме толпы. Заскочив в переулок, где их никто не видел, девушка отдышалась, а после засмеялась вместе с Моржом. Но их реакцию не разделял другой боец.

– Что ты делаешь⁈ Это же кража, нас могут задержать! – Дрозд провел ладонью по своему шлему. – Вот черт… она же слышала наши имена… Из-за тебя нам опять прилетит от сержанта. И, как я понимаю, выговора теперь не избежать!

– Аха-ха, да расслабься, братишка. Больше, чем нас, торговцы бояться только гвардию. Они не станут их звать, чтобы потом весь день провести в следственном комитете. Представляешь, сколько денег они тогда потеряют?

– Надейся, чтоб это была правда…

– Успокойся. Зато смотри – мы за раз выполнили сразу два заказа и при этом не потратили ни единого медяка. Думаю, Верс похвалит нас за бережное отношение к деньгам гильдии.

– Ага. Скорее, заставит по десять раз винтовки чистить, если узнает, как именно мы сэкономили.

Наблюдая за перепалкой капралов, Амирель продолжала тихо смеяться. Она и не думала, что ударные могут вести себя так по-человечески.

– Хи-хи-хи. Мне давно не было так весело.

– Правда? Разве в гильдии вам скучно?

– Ну… я бы не сказала, что скучно. Скорее, очень уж непросто. То залатать кого-то нужно, то кто-то хочет больше денег за квест. Так устаю, что только к концу дня понимаю, насколько нелепыми были некоторые ситуации. На днях вот…

Пока Морж увлеченно слушал рассказ девушки, что все равно было в разы интересней, чем его служба в Снуде, Дрозд вдруг посмотрел в дальний угол переулка.

«Хм? Там кто-то идет?» – сказал про себя связист.

Включив на шлеме режим тепловизора, Дрозд увидел двух людей, что тащили за собой какую-то тяжелую конструкцию. При детальном рассмотрении он увидел, что они носили легкую броню, но сперва не предал этому значения. Но как только он разглядел, что именно те тащили, его руки сами потянулись за автоматом.

– Знаете, а я бы хотел побыть один день в теле наемника. Это лучше, чем вечно сидеть на… Эй, Дрозд, ты чего?

– Мисс Амирель, вы же закончили с покупками?

– Э-а?.. Ну, наверное, да… а что?

– Не могли бы вы как можно скорее вернуться в гильдию. Здесь может стать небезопасно.

– Да что случилось? Ты будто злейшего врага уви… – тело Моржа почему-то дернулось, – … дел. Знаете, мисс Амирель, мой брат прав. Вам стоит бежать.

Морж смотрел в ту же сторону, что и Дрозд. Оба оказались напряжены до предела. Казалось, что любое лишнее слово может спровоцировать их на агрессию, поэтому девушка быстро попрощалась и побежала в обратном направлении.