Текст книги "Магическая академия (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)

Издав невнятные звуки, похожие на инопланетный язык, генерал плавно развернулся и побежал в сторону руин. Сайлент выстраивал свой маршрут так, чтобы добежать до места назначения за самый короткий срок, но при этом случайно не споткнуться о нору какой-нибудь лисы или лежащий на земле булыжник.

Будучи роботом, он без проблем просчитывал каждый свой шаг в режиме реального времени. А это значит, что никаких неудач быть не могло даже в теории. В противном случае он был бы менее эффективен.

До руин генерал добежал через семь минут. Учитывая преодоленное расстояние, можно сказать, что Сайлент бежал очень быстро. Уставшим его назвать было нельзя, хотя такие «пробежки» неплохо уменьшали запас его батарей. А учитывая, что ему нужно сидеть здесь до самого прихода создателей, – целых два дня – ему следовало быть более экономным.

Хотя теперь спешить не было никакого смысла.

Вокруг стояла примитивная строительная техника, лежали лопаты с кирками, а также запас динамита. Поскольку кража рабочего инвентаря не входила в список задач Сайлента и, более того, могла скомпрометировать его, генерал оставил его без внимания и стал спускаться по каменной лестнице.

[Отлично, Мы все видим!]

В голове Сайлента раздался голос лича.

[Понимаю, вы не сможете точно определить, что представляет для нас интерес, но вам достаточно следовать моим указаниям.]

Черный визор также был оснащен камерой, через которую, собственно, и вел наблюдение лич. Так как это служило дополнительной защитой, а сама группа находилась на приличном расстоянии от руин, никакого воздействия на них ментальная атака оказывать не должна. Правда, если лич начнет действовать странно, ударные с удовольствием его обезвредят.

[Так-так! Остановитесь здесь, пожалуйста. Ага… теперь посмотрите налево… Да! Это оно!]

Лич воскликнул, да так, что звуковые динамики Сайлента едва не треснули. Сам генерал оставался спокойным.

На каменную стену был нанесен текст на древнем языке, но Сайлент этого, конечно, не видел. Зато лич все очень подробно описал.

[Очевидно, эти иероглифы остались тут с так называемой Эпохи Великих Богов, а может их возраст еще больше! И раз никакого воздействия ни на вас, ни на меня не оказывается, то мы можем продолжать! Пожалуйста, осмотрите этот сектор до конца и отправляйтесь дальше.]

Подчиняясь приказу лича, Сайлент подробно осматривал каждый уголок помещения, чтобы ничего не пропустить. Он не останавливался на одной поверхности слишком надолго, ведь в дальнейшем все равно можно будет посмотреть запись. Но если лич просил, то он сразу же останавливался.

Пока он шел, его визор также сканировал территорию, отмечая дальнейший путь. Сами руины представляли из себя смесь коридоров и больших комнат, в которых стояли статуи вымерших животных и разбитые фонтаны. Очевидно здесь было много предметов искусства и реликтов, но брать отсюда что-то категорически запрещалось, поэтому личу пришлось ограничиться простым изображением.

Как показывала карта подземелий, уже через 20 минут Сайлент изучил весь этаж, из-за чего нужно было спускаться ниже. Встав перед лестницей, генералу осталось только дождаться команды лича. Но прежде чем лич вышел на связь прошло еще некоторое время. Видимо, он решал какие-то дела на месте высадки.

[Хорошо, генерал. Мы успешно сохранили первые записи. Можете продолжать.]

Объяснив, в чем было дело, лич одобрил спуск, и Сайлент отсканировал нижний ярус. По его подсчетам здесь было меньше развилок, но куда больше помещений. К тому же сам этаж был раза в два больше предыдущего.

И Сайлента бы не заботило время, которое придется затратить на изучение, если бы в один момент не начались странные вещи.

[Хм *пфкх*. Я н-н-наблюд-д-д *пшш* наруш… сигнала.]

Так как у Сайлента стояла блокировка на использовании «Личного сообщения», то приходилось использовать обычную рацию. Но, как и ожидалось, магический сигнал плохо пробивал землю.

Поднявшись обратно, чтобы расслышать лича, Сайлент покрутил пару ползунков, чтобы усилить четкость сигнала.

[Понятно. Значит, под землей связь может прерваться… Это проблема, но не критическая! Камера продолжает фиксировать все необходимое на встроенный диск, так что нам удастся посмотреть всю запись позже. Продолжайте исследовать, а до тех пор Мы постараемся каким-то образом восстановить сигнал. Конец связи.]

Оставшись без направляющего Сайлент потратил некоторое время на определение приоритетных зон, которые стоит изучить. Однако он выкинул эти размышления из головы и пошел исследовать первую попавшуюся комнату.

На этот раз генерал потратил больше времени на осмотр всех стен, чтобы случайно не упустить важные для исследовательской группы мелочи. В конце концов и этот этаж остался позади.

Пока что никаких проблем с сознанием не возникало. Хоть Сайлент и был лишен нормального восприятия, как зрительного, так и слухового, но это не особо мешало ему. Если таковы необходимые меры предосторожности, генерал будет их соблюдать.

Возможно, причина была не только в том, что он слепо выполняет заданные ему инструкции, хотя в данном конкретном случае это, скорее, элементарная осторожность.

Его сознание погружается в туман каждый раз, как он пытается вспомнить события до того, как встретил Сэдэо и Хитори в заброшенной деревне. И все же он знает, что ему пришлось драться со своими собственными создателями.

Будучи не самым прописанным персонажем, он может развивать свою личность в зависимости от ситуации. У него нет опыта жизни с Сэдэо и Хитори, но он знает, что сражение с ними – это что-то неправильное. В природе генерала следовать приказам вышестоящих по званию и выполнять все поставленные задачи, а драка с создателями является полной противоположностью его природы. Чем-то неестественным.

Идеальное завершение задания от Сэдэо в каком-то смысле стало для него способом загладить вину. Так что у него было достаточно мотивации для подробного изучения руин.

И вот настал момент спускаться на третий этаж. Он оказался не таким большим и по сути представлял из себя лишь спуск на еще более глубокий ярус. Однако тут находилась интересная комната.

С виду это был узкий коридор, ведущий куда-то вдаль. Хоть это показалось подозрительным, но деваться было некуда. Сайлент аккуратно двигался по нему, чувствуя, как его ноги наступают в воду.

Сделав вывод, что сточные воды, скорее всего, затопили весь этаж, генерал лишь убедил себя в необходимости проверки этого коридора. Для него погружаться вглубь затопленных руин не представлялось возможным – вода может повредить его внутренние механизмы.

Дойдя до конца, оказалось, что в правую сторону идет еще один коридор, только более широкий. Структура строения и ее предназначение казалась Сайленту лишенной смысла, но он продолжил идти.

Путь был недолгим. До конца генерал дошел гораздо быстрее, но на этот раз здесь не было никакой развилки, как и места, куда этот коридор вел.

Осмотревшись по сторонам, Сайлент не смог обнаружить чего-то необычного. Стало очевидно, что это был тупик.

Тем не менее такой вариант мог не устроить исследовательскую группу. Логичней всего было бы подняться наверх и посоветоваться с личем, но генерал решил поступить иначе.

У него был не настолько большой словарный запас, чтобы в подробностях объяснить свои мысли, к тому же он и так просчитал варианты того, что ему могут ответить. Единственным вариантом, при котором не потребуется личное участие лича, – настройка сигнала, а ждать этого явно не стоило.

Сняв с себя черный визор, Сайлент положил его в свой инвентарь и включил подсветку, чтобы лучше все осмотреть.

На вид здешние стены не выглядели настолько потрепанными, как их описывал лич. Также не было никаких символов или древней архитектуры. По примерным подсчетам Сайлент сделал вывод, что этот коридор появился позже, чем было построено основное сооружение. Либо его цель была не в том, чтобы пронести через себя какую-то историю.

Но кое-что генерал найти смог. Небольшие углубления, образующие ровный круг, находились на левой стороне коридора. Обычный глаз не смог бы их заметить, но визор Сайлента не просто передавал изображение – он еще и обладал повышенной четкостью, показывая даже самые минимальные отклонения от перспективы.

Недолго думая, генерал надавил на круг, отчего тот без труда вошел вглубь. После этого справа от него что-то громко задрожало, а с потолка посыпалась земля.

Моментально переведя взгляд на источник звука, Сайлент осознал, что это была обычная раздвижная дверь.

Обнаружив скрытый проход, генерал с осторожностью зашел внутрь комнаты, где подтвердилась его теория о том, что это место появилось гораздо позже руин. Но он не ожидал, что именно он здесь увидит.

Всюду стояли огромные стеклянные цилиндры, многие из которых были разбиты. В тех же, что еще оставались целыми, бурлила странная синяя жидкость, которую снизу подсвечивал какой-то фонарь.

Тут и там лежали листы бумаги с записями чьих-то исследований. Вот только что именно здесь изучали Сайлент понять не смог.

Хотя возраст этого места был значительно меньше, чем у тех же руин, но лабораторию забросили уже давно. Об этом свидетельствовали несколько скелетов, валявшихся на полу. Один из них, по всей видимости, принадлежал человеку, а второй – неизвестному существу без рук и ног.

Осталось неясным, была ли эта лаборатория причиной потери памяти людей или же лабораторию построили здесь, чтобы скрыть ее за защитной системой руин, но одно стало очевидно. Сайленту нужно было немедленно зафиксировать все, что здесь находится.

Взяв из инвентаря черный визор, генерал принялся надевать его на себя. Как вдруг…

– Г-гкха…

Из темной части помещения пришел чей-то болезненный вздох.

Сайлент рефлекторно направил свою руку в сторону звука, переведя ее в боевой режим. Все его очертания засветились красным.

Из-за подавления шума Сайлент не слышал ничего, кроме пустоты. Лишь редкое и прерывистое дыхание нарушало эту тишину.

– Кфкх… П-п-проф-ф-фес-с-сор? Эт-т-т-то вы?..

Искаженный голос вонзился в уши генерала. У него возникло впечатление, что голос принадлежал нескольким людям, говорившим в унисон. Иногда он был детским, иногда женским, а иногда говорил мужским басом.

– Не-е-е-ет… ты не он-н-н…

Голос стал звучать разочарованно. И после этого из темноты показалась чья-то длинная рука.

Сайлент даже среагировать не успел, как в его сторону с безумным воплем бросилось что-то огромное.

– Гфия-а-а-а-а-а-а!

По руинам разнесся звук непродолжительной стрельбы. Но вскоре и он был заглушен всепоглощающей пустотой.

Глава 30

«Воздушный транспорт Снуда»

28 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 9:31 утра.

Утро после выходных… Наверное, самый неприятный день из всей недели для любого студента. Впереди только монотонные дни, не обремененные ничем интересным. То же самое касается и простых рабочих.

Медленно идущие толпы женщин и мужчин, готовых отрабатывать свои гроши на заводе. Тяжелый дух хмеля, витающего в воздухе. Примерно так выглядело начало каждого вторника.

Но для меня это утро ничем не отличалось от любого другого дня.

– Кхм… Хитори, мы вставать собираемся?

– … Не-е-ет. В постели тепло-о.

Сестра еще сильнее забурилась носом в мое плечо, пока ее рука крепко удерживала меня в кровати.

– Арктур и Хира уже пять раз приходили нас будить. Если мы не встанем, то опоздаем на общий сбор.

Несколько раз потянув сестру за щеку, я ожидал хоть какого-то сопротивления с ее стороны, но Хитори никак не отреагировала. Казалось, ей это даже понравилось, поэтому я прекратил.

– … Мм. Я смотрела на часы, у нас еще 30 минут в запасе.

– Нет, сестренка, через 30 минут мы уже должны быть там, – почти ласковым тоном сказал я. – Все наше запасное время давно истекло. Пора подниматься.

– … Ла-а-адно.

– Вот и молодец.

Хитори освободила меня из своего плена и начала протирать заспанные глаза. Такая привычная картина утренней жизни невероятно успокаивала меня, несмотря на угнетающую атмосферу за окном.

Так как сегодня у нашей группы вместо пар будет долгая поездка в сторону равнин Воутит, то нам разрешили прийти позже положенного. В теории это время должно было быть потрачено на подготовку, но все свои вещи мы собрали еще позавчера. Зато мы смогли дольше побыть наедине друг с другом.

– … Думаешь, Дирхар обиделся за то, что мы не пришли на завтрак?

– Уверен, даже если и так, он положит нам еду в дорогу. Сколько нам ехать кстати?

– … Хм-м. Зависит от маршрута. Говорят, мы поедем не на обычном транспорте. Вот если бы использовали лошадей, добирались бы часов семь.

Пожав плечами напоследок, Хитори зашла в ванную, а я в раздумьях почесал подбородок.

Необычный транспорт?.. Куратор об этом не упоминал. Возможно, это слух со стороны тех, кто спонсирует все мероприятие? Плевать, когда я слышу о чем-то необычном, мне всегда хочется это увидеть. Особенно если это является необычным даже для местных.

Что же это может быть? Для фэнтези мира характерны многие «волшебные» способы передвижения. В BaMO бывало такое, что мы добирались до нужной точки с помощью подземных скатов.

Но как бы интересно мне не было, гадание – пустая трата времени. Уж лучше потратить его на то, чтобы еще раз пройтись по нашему плану действий в руинах.

Для защиты разума от постороннего вмешательства мы подготовили целый список всяческих усилений. Линзы-камеры, которые закрывают глаза от прямого воздействия, но передают нормальное изображение на сетчатку. Способности, усиливающие поисковые чувства, чтобы заранее увидеть запуск заклинания. В эту категорию, к слову, попадает и способность «Глаз призрака». Вчера мы также взяли пару свитков с заклинаниями Беты. Она одна из немногих, у кого в гильдии есть магия, отменяющая контроль разума. Хоть в игре это применялось исключительно на NPC, но будем надеяться, что в случае необходимости она поможет и нам.

Кроме всего прочего, я могу попытаться применить свою магию рассеивания, отменяющей эффект других заклинаний, но в успех этого метода мне слабо вериться. Как, собственно, и в мою ментальную защиту.

Тогда в Эс-Маде меня взял под контроль оператор, так что действие его способности может отличаться от обычного контроля разума. Однако полагаться на ментальную защиту и дальше будет опрометчиво. Лучше быть готовым к худшему.

Поскольку я занимаю не последнюю роль в плане Вайфу и группы темных, мне не удастся отсидеться в стороне, но я постараюсь не лезть на рожон. Если повезет, вторая группа может стать для меня и Хитори неплохим прикрытием. Вот только они будут не первыми, за чьей спиной я спрячусь от опасности.

Этих людей мне не жаль. Нас с ними объединяет только академия. А вот то, что мне пришлось использовать Сайлента в качестве канарейки, беспокоит меня гораздо сильнее.

Я смирился с мыслью вовлечения дорогих мне людей в опасность еще с прихода в новый мир. Мне не удастся достичь намеченных целей, даже если мы будем действовать вместе с Хитори. Ситуация требует от нас большего, чем мы с сестрой можем дать. Использование генералов и других юнитов гильдии – необходимость. И все равно я переживаю.

Это не то же самое чувство, которое я бы испытывал, если бы отправил Тенерис или Инсомнию на сольное задание. Дело в том, что Сайлент очень силен. Не только в плане физической силы. Это также относится к его тактическим умениям и стилю боя. Он способен сражаться как один на один, так и против целой группы сильных противников, так что я отнюдь не сомневаюсь в его умениях.

Но Сайлент не прошел полный курс реабилитации. Никто не знает наверняка, способен ли он выдать весь свой боевой потенциал, если это понадобится. И я приказал ему исследовать руины, оставшиеся после тех, кого именуют богами. Еще и контроль разума…

Вновь меня унесло куда-то не туда.

Может, повод для беспокойства у меня есть, но вот смысла – нет. Будучи человеком, делающим упор на логику, а не на эмоции, я должен быть более хладнокровным. По крайней мере, до того момента, пока эмоции не будут приносить пользу.

* * *

Приведя себя в порядок, мы с сестрой переоделись в снаряжение наемников и вышли из поместья в сопровождении Арктура и Хиры. Нам сказали, что на это мероприятие мы должный прийти в своей обычной одежде. Видимо, кто-то не хотел, чтобы мы случайно повредили форму. Но я не возражаю – она все равно неудобная.

Хотя занятия генералов должны были начаться почти час назад, но они не торопились бежать в академию. По той простой причине, что сегодня они туда не пойдут.

– Хорошо. Арктур, Хира не забудьте, что я вам сказал. Вас не должны заметить.

– Коне…

– Я за этим прослежу, – не дав Хире сказать, Арктур с пониманием кивнул на мои слова.

Не обращая внимания на поведение этих двоих, я развернулся и стал мысленно молить, чтобы они оставили свои разногласия на потом.

Они не в нашей группе, так что у них нет повода отправляться с нами на исследование руин. Там их помощь, в общем, и так была бы не нужна, зато у них есть шанс быть полезными в Радаике.

Пока мы будем далеко, Арктур и Хира должны будут немного покопать на семью Тошиты и Юты. У них могли бы возникнуть проблемы, раз они пропустят занятие, но не тогда, когда их куратор – тайный член клана Удо.

Сама миссия – это не приказ Алии, а моя личная инициатива, о которой знаем только мы четверо.

В последние дни Тошита стал слишком часто появляться в моем круге общения, а Юта, пусть и с неохотой, но также поддерживает связь с Хитори. Хотя мы все одногруппники, а нас с Тошитой еще и связывает клуб темных, но такое внимание вызывает подозрения. Если их отправили следить за нами, я должен знать об этом наверняка и заодно завладеть информацией о них самих.

Пока же придется быть более осмотрительным.

Место сбора было также в академии. Дошли мы до него как раз вовремя, что было для нас нехарактерно. Обычно мы посещали важные мероприятия задолго до появления остальных, а сейчас все уже были здесь.

Завидев меня и сестру, к нам подошли Тошита, Хару и Джей, который что-то пил из фляги через трубочку. Юта, видимо, осталась в компании своих приятелей.

– А вы сегодня не спешили, – Хару встретил нас своей обычной сухой фразой.

– Были дела.

– Да? Надеюсь, ты их уже решил.

Понимая, на что намекнул парень с изуродованным лицом, я посмотрел на Хитори, и та поспешила удалиться.

– … Пойду скажу, что мы пришли. Подождешь меня тут?

– Хорошо.

Сестра бросила быстрый взгляд на остальных парней и побежала в сторону основной группы. Будто дожидаясь этого, Хару задал мне еще один вопрос.

– Ты же ей ничего не говорил?

– Расслабься. Она знает только о том, что я состою в группе. Я не раскрываю подробности.

– Ладно, Танака, – Хару махнул рукой и повернулся к Тошите. – Мне больше интересно, что Шизунаки говорит своей сестре.

– Я? – белокурый парень показал явное удивление. – Какой мне смысл подвергать сестру опасности?

– Понимай как хочешь, но я считаю, что твоя сестра спокойно может тебя расколоть. Очевидно, что в ваших отношениях главный далеко не ты.

Подозрительный взгляд Хару смотрел Тошите в душу, рассчитывая увидеть тот миг, когда он соврет. От этого парень сделал шаг назад и посмотрел в другую сторону.

Отчасти я могу понять его осторожность. Но если бы он так допрашивал меня, я бы сразу дал ему в глаз. Впрочем, Тошита лишь сперва показал неуверенность.

– Я не стану отчитываться перед тем, кто сам не выкладывает все карты на стол. Может, ты и знаком с профессором дольше, но мы на равных условиях.

– Да ну? Ты думаешь, что раз вступил к нам по приглашению Завина, это дает тебе все права с самого начала? Я знаком с ним не просто дольше – мы знаем друг друга больше трех лет.

– Вот почему он всегда слушает то, что ты ему говоришь? – Тошита усмехнулся и демонстративно прошел мимо Хару, отправившись в сторону сестры.

Наблюдая за этим, я оценил, как Тошита вступил с Хару в словесную перепалку. Он не стал прямо оскорблять своего оппонента, но его последний сарказм оставил Хару очень недовольным. Едва бы я ответил лучше.

– Гр-р… Блядь! Ему надо брать пример с тебя, – забив на Тошиту, Хару посмотрел на меня.

– Хм? – я же оказался слегка удивлен.

– Ты не стараешься навязаться, потому что тебе плевать. А этот… Ты знаешь, что он пытался увязаться за мной и Джеем еще вчера?

– Мне сложно это как-то комментировать, – я пожал плечами, не показывая особого интереса к тому, что говорил Хару.

– Об этом я и говорю.

Несколько раз кивнув, парень развернулся и отошел подальше, чтобы что-то поправить на своем лице, а вместо него ко мне обратился Джей.

– Эх, Хару все утро на взводе из-за того, что ему не дали съездить в Хамин. Но он успокоится, когда мы попадем в Руины.

– Да? И почему же?

– На задании его мысли заняты только делом. Никогда не позволяет ни себе, ни другим отвлекаться на мелочи. О? – похоже, напиток в его фляге закончился, и Джей с небольшим сожалением прикрепил ее на пояс. – Ну… если бы он всегда был серьезен, с ним было бы не так весело!

Однако через секунду он вновь показал на лице улыбку.

– Понимаю… Мне с ним тоже очень весело.

Несмотря на то, что мое лицо оставалось холодным и безучастным, Джей не обращал на это внимания. Вместо этого его заинтересовало кое-что другое.

– Кстати, а что это за броня на тебе? Какой-то легкий доспех?..

– Это? – я посмотрел на свою грудь. – Кираса из клепаной кожи и наплечники из редкого сплава. Я в этом заказы выполняю.

– Заказы? О, так ты наемник⁈

Джей искренне удивился, а улыбка на его лице стала еще шире, после чего он начал рассматривать меня со всех сторон.

– Ну да… разве куратор об этом не упоминал?

– Не-а! Ох, я бы тоже хотел стать наемником.

– Так зарегистрируйся. Процедура занимает меньше часа.

– С радостью бы так сделал, но моя организация запретила всем ее клиентам работать на другие похожие конторы. К сожалению, наемники попадают под эту категорию.

– Да? А на кого ты работаешь?

Услышав подробности о другой работе, схожей с гильдией наемников, мне стало любопытно, о чем именно говорил Джей.

Вот только обсудить это мы не успели. Джей собирался что-то ответить, но в этот момент раздался командный голос куратора.

– Так, все построились в тройную шеренгу. Все уже здесь, так что я начинаю брифинг и рекомендую вам его внимательно прослушать.

– Эх, не повезло. Давай потом обсудим, ладно? – Джей помахал мне и вместе с Хару побежал в начало третьей шеренги.

Делать было нечего. Я быстро нашел Хитори и занял место в конце строя, чтобы не стоять между двумя шеренгами или, хуже того, в первом ряду.

Оглядев нашу группу, я увидел, что кроме небольшого числа студентов, все остальные были одеты в обычную походную одежду. В целом я понимал, что официально мы едем на экскурсию, но это же нейтральные земли. Родители не могли им хотя бы оружие выдать? Или юным магам оно уже не нужно?

Наблюдая подобный непрофессионализм, я бы не стал удивляться, если бы вдруг с ними что-то случилось.

– Мы отправляемся на нейтральные равнины Воутит, где недавно откапали и исследовали руины времен Веира.

Из строя послышался чей-то удивленный вздох.

Хотя я тоже удивился, но только не самому факту обнаружения руин, а тому, что их уже исследовали. Интересно, тот, кто устроил это, понимает, что незнание всех подробностей ставит студентов под удар? Или в этом суть эксперимента? А потом говорят, что я злодей.

Впрочем, меня это не так сильно беспокоило, так что я вернул внимание на Вайфу.

– Нас будет сопровождать отряд обученных магов из команды золотых наемников «Поцелуй феникса». Если кто-то с ними не знаком, то скажу, что они крайне профессиональны

На этот раз изумленных вздохов послышалось даже больше. Когда за спиной Вайфу встали шестеро человек в дорогих доспехах, строй практически перестал существовать.

Похоже, многие хотели посмотреть на своих кумиров, не в силах сдержать эмоции. Но потом куратор напомнил, что это мероприятие носит серьезный характер. За студентами будут вести пристальное наблюдение, так что любое нарушение дисциплины будет занесено в личные дела.

Не прошло и пары секунд после этого объявления, как студенты вернулись обратно в строй.

– Так. Когда мы прибудем на место, то вы должны в точности выполнять все, что я скажу. Никто не отходит без разрешения, все друг за другом присматривают, чтобы случайно не потеряться, и в случае непредвиденного сразу же сообщают обо всем мне. Ясно?

– Да! – в унисон крикнули студенты.

– Хорошо, если вы все поняли. Итак, сейчас мы отправляемся к транспорту. Если кто-то боится высоты, то заранее приготовьтесь.

Высоты? Это он о чем?

– Напра-во! За мной легким бегом марш!

Кажется, никто из студентов тоже не успел сообразить. Все просто выполнили команду и побежали за куратором. Не повезло тому, кто додумался надеть каблуки…

Пока мы бежали, я все-таки не смог удержаться и принялся размышлять о словах Вайфу. Самые разные мысли лезли мне в голову, из-за чего я не мог выделить из них хоть одну.

Хитори тоже призадумалась, но вместо предвкушения на ее лице можно было увидеть оттенки испуга. Если на MCC она летала не один раз, то местному транспорту она не доверяла от слова совсем. Даже в старом мире она не боялась ничего так сильно, как самолетов.

Я не был уверен, умрем ли мы от падения с большой высоты или нет, но очевидно, что наши кости стали гораздо крепче. Это должно было придать Хитори уверенности, и я почти мог вздохнуть с облегчением, когда она без проблем летала на MCC. Но, очевидно, страх высоты до сих пор с ней.

Конечно, я бы мог списать все на ее предрассудки, ведь страх высоты никогда не был для меня чем-то существенным. Но, во-первых, я не сужу людей по себе. А во-вторых – когда я увидел, на чем именно мы полетим, страх высоты резко стал для меня не таким уж несущественным.

Наша группа добежала до секции города, где постоянно шли стройки. Здесь не было жилых домов кроме тех, что предназначались для рабочих. Делать мне тут было нечего, так что я просто обходил этот район. Но теперь у меня появилось желание изучить здесь все в подробностях.

На голом участке земли, размером как футбольное поле, стоял аппарат, шум от которого разносился по всему пустырю.

Его выхлопные трубы выделяли в воздух много черного дыма. Его невероятной длины корпус, к которому была прикреплена в три раза меньшего размера платформа, был наполнен газом и вот-вот собирался оторваться от земли с помощью мощных винтов.

Хитори задрожала и сразу схватила меня за руку. И несмотря на то, о чем я думал ранее, сейчас я полностью разделял ее реакцию.

Аппарат, который представляет собой все то, за что ненавидят полеты. Причем абсолютно заслуженно.

Когда летишь на нем, нужно быть готовым к тому, что он может разбиться из-за одной ошибки или нелепой случайности.

За всю свою жизнь… и даже за то время, которое я провел в новом мире… мне никогда не было так страшно путешествовать.

Черт, ну почему именно дирижабль⁈

Глава 31

«Лаборатория ОВС, часть 1»

– Да уж… Никогда не думал, что буду летать на дирижабле в стиле стимпанк.

– … Б-брат, пожалуйста, не говори про полеты.

– Извини.

Стоя у края платформы, откуда открывался прекрасный вид на окрестности, я даже позабыл о недоверии к конструкции дирижабля.

Но несмотря на то, что по заверению экипажа дирижабль поддерживается с помощью магии, а все его составные части надежно защищены, я продолжал считать передвижение с его помощью очень рискованным. Хитори и вовсе свернулась калачиком на удобном кресле, считая минуты до нашего приземления.

А вот наши одногруппники рассматривали все с неподдельным интересом. Огонь в их глазах загорался каждый раз, как один из пилотов рассказывал им об устройстве дирижабля. Когда же рядом пролетала стая малых драконов или безобидных виверн, то горел еще ярче.

Единственными, кто спокойно сидел на своих местах, были золотые наемники, а также Вайфу, Джей и Хару. Похоже, им уже приходилось летать на этих штуках.

Используя «Окуляр», который не выделяет ману, я мог хорошо видеть все то, что происходит на земле. Пролетая над деревнями, можно было заметить удивленные взгляды местных, увидевших огромного воздушного монстра, закрывающего солнце.

На секунду у меня появилось желание сбросить им что-нибудь, но я быстро подавил этот ребяческий порыв.

Как я понял, этот дирижабль принадлежит Алфане. На флагштоках висят их гербы, а охрана состоит исключительно из рыцарей в черной тяжелой броне. Вот только я никогда не слышал о том, что Империя – это технологически развитая держава.

На южном побережье есть три страны – Королевство Снуд, Империя Алфана и Федерация Триус. Из книг по истории Юга я заметил, что кроме преихского языка, на котором разговаривают эти страны, их объединяет только слабое развитие технологий, но в остальном они совершенно разные.

Королевство делает упор на смешанное развитие государства, из-за чего в нем можно увидеть вещи, которых нет в других странах схожего типа. Однако этот процесс такой медленный, что страны, где активно развивают лишь определенную отрасль, в то время как остальным ставится низкий приоритет, уже давно обошли Снуд в этих аспектах. Хотя развитие магии здесь действительно на высоком уровне.

Федерация по большей степени является придатком Аллиханской компании, расположенной на западном побережье. Эта страна не обладает большим запасом полезных ресурсов и является очень небольшой, чтобы конкурировать с крупными соседями. Но река, протекающая по всей территории Триуса, является жизненно важным источником пресной воды для всей Компании, расположенной в засушливом регионе. Поэтому, несмотря на отсутствие собственного развития, успешно использует технологии стран-партнеров.

А вот про империю я слышал не так много. Эта страна закрыта для всех, кроме Снуда, да и то в нее пускают исключительно тех, кто связан с военными. Похоже, тамошний император один из идейных последователей бывшего Преиха.

Делая упор на армию и военное производство, Империя активно развивает свои наземные силы. Если верить слухам, именно они разработали те повозки с гигантскими линзами, с помощью которых Сустовская Теократия использовала заклинание «Гнев Богини» на большом расстоянии. А вот флот даже по меркам обычных стран, не состоящих в морских союзах, очень скуден.

Как не смотри, а к большинству стран в Еипиосе можно выйти через море. Если бы территории Отвергнутых выходили к большой воде, я бы вложил очень много средств в развитие флота, потому что это дало бы нам огромное пространство для маневров в будущих войнах. А воздушное судостроение стоит под большим вопросом.

Даже без развитого ПВО есть множество способов сбить эту летающую мишень, если ее захотят использовать в качестве оружия. Это я не говорю о прочности конструкции и трудностях ее производства.