Текст книги "Магическая академия (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 32 страниц)

Взяв протянутые девушкой листы, Тошита стал изучать их, и тут его глаза расширились сами собой.

– Что здесь делают выписки из банка? Я же говорил отцу, чтобы он положил их обратно в сейф!

– Н-наверное, он просто уничтожал компромат, а эти выписки забыл. Я видела, как на выходных он сбрасывал с набережной пару пакетов макулатуры, – Юта пыталась оправдать забывчивость отца, хотя и сама понимала, насколько такая неосторожность может быть опасна.

Тошита покачал головой, продолжая изучать документы с каменным лицом. Но последняя выписка заинтересовала его сильнее остальных.

– Смотри, Юта. Видишь, что это?

– Это… след? Думаешь, они не заметили выписки и просто затоптали их?

– Нет. Вряд ли они их интересовали. Но я про другое. Посмотри на странную форму подошвы. Ни у нас, ни в ближайших странах такого не делают. Я вообще вижу подобное впервые.

Будучи сыном сапожника, Тошита часто проводил время со своим отцом, которого зачастую интересовала только обувь. Поэтому он передавал свои знания сыну, из-за чего Тошита не только умел сам делать обувь, но еще и хорошо в ней разбирался.

– В зимнюю обувь и солдатские сапоги мы вбиваем небольшие гвозди, чтобы подошва не скользила. Здесь они добились того же самого, но с помощью вырезов и углублений. Но ты посмотри на эти узоры. Это работа настоящего профессионала, опережающего нас на многие годы.

– Я, кажется, понимаю… и что это нам дает?

– Почти ничего. Если бы я знал, где подобное делают, то мог бы что-то сказать. Но теперь мы хотя бы знаем, что это не работа обычных бандитов.

Парень отряхнул колени и помог Юте встать с табуретки. Он собирался выяснить, что именно искали проникнувшие в дом люди, а для этого нужно было подняться на второй этаж.

– Одно ясно – они точно знали, что здесь можно что-то найти. Вот только мне кажется, что они совершенно не представляли, что именно, – пройдя через склад на лестницу, Тошита и Юта попали наверх, где также царила разруха.

– То есть, кто-то искал на нас компромат?

– Не исключено. Но, очевидно, ни деньги, ни драгоценности им были не нужны.

С этими словами парень открыл дверь в комнату отца, и вот в ней уже творился настоящий кошмар. Тут и там были выпотрошенные подушки и одеяла. Тумбочки разбиты, шкафы опрокинуты, в стенах зияли дыры. В общем, все места, где могли находиться тайники, были обысканы.

Но, как и сказал Тошита, все драгоценности были на месте. Кольца, медальоны, серьги и прочая бижутерия, подаренная довольными клиентами, лежала либо на полу, либо на прежних местах.

– Грабители бы забрали все, что лежит на видном месте, а не стали бы искать тайники.

– Какой ужас! Отец так расстроится, когда вернется. К слову, а где он?

– Не знаю. Говорил, у него какие-то дела в трущобах.

Осматривая каждый сантиметр комнаты, Тошита искал хоть какие-то следы, которые могли оставить нарушители. Но находил еще больше мусора, который те разбросали.

– Надеюсь, с ним ничего не случилось…

– Если он ушел до того, как дом перевернули вверх дном, то с ним все должно быть хорошо. Беспорядки могли стать меньшей из проблем, если бы нарушители застали его тут. Хм… надо осмотреть сейф.

Отодвинув сестру, парень прошел в левую часть комнаты. Там стояла еще одна дверь, ведущая в кладовку. И, как и ожидалось, она также оказалась вскрыта.

– Похоже, они не смогли вскрыть магические замки и просто срывали их с петель, таким же образом вырывая замочные скважины. Стоит отметить, что это гораздо быстрее и надежней взлома, хоть и создает больше шума. Но они явно знали, что этот район почти не патрулируют, поэтому могли шуметь столько, сколько нужно.

– Вот же звери. Что они надеялись найти у сапожника?

– Наверное, они просто прознали, что отец не обычный сапожник. Не удивлюсь, если в этом замешаны Удо…

– Но ведь они никогда в открытую не нападали на наших людей. Тем более так шумно… это не в их стиле, ты так не думаешь?

– Разве? Напомнить, какими радикальными они могут быть?

Разгребая коробки, Тошита пытался добраться до стены, в которую был встроен сейф. В отличие от замков, его нельзя было так просто вскрыть. Система защиты должна была остановить нарушителя при первой попытке повредить сейф. Кроме того, магия значительно усиливала все, что было вокруг хранилища. Так что для того, чтобы его вытащить, пришлось бы брать с собой и всю стену.

И вот, последняя коробка была отброшена в сторону. Но на лице Тошиты не появилось ожидаемого облегчения.

– Черт! Даже это⁈

– Старший брат, что…

– Они все забрали! Все, что было в сейфе! Документы, последние проекты отца, полученные им приказы – все! – парень тяжело вздохнул и закрыл лицо рукой, подавляя желание что-нибудь разбить. – Хф… Нужно сообщить маме. Она сейчас в столице?

– Д-да, но…

– Тогда собирай вещи. Если успеем, то сегодня будем спать в нормальных кроватях, а не на полу.

Со злости захлопнув разбитую дверцу пустого сейфа, Тошита вышел в коридор и пошел в свою комнату. Однако его сестра тут же увязалась за ним.

– Старший брат, но нам же запрещено возвращаться в главный дом без веской причины!

– Считай, что это она и есть. Если кто-то прознал про то, что мы Кутетцо, нам грозит опасность. И я не хочу тебя ей подвергать.

* * *

29 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 5:23 утра.

– … Бра-ат. Брат, вставай.

Услышав приятный голос, ласкающий мое правое ухо, я медленно открыл глаза и повернул голову.

– … Привет, – поздоровалась Хитори, не переставая прижиматься к моей руке.

– Мхм… Доброе утро. А тебе точно удобно спать на ней? Это же кости.

Используя мою костяную руку вместо подушки, Хитори не выглядела так, будто ее это хоть как-то волновало. По мне, так это мало отличалось от того, чтобы просто спать на камнях.

– … Вполне. Так я могу быть еще ближе к тебе.

– Прозвучало странно.

– … Мне все равно, – забурившись в мое плечо носом, Хитори еще несколько секунд полежала в кровати, после чего стала подниматься. – … Пойдем одеваться. Уже пять часов, так что нужно идти к ударным.

– Хорошо. Только потом давай еще поспим. Мне этого времени не хватило.

Сон для нежити такой же рудиментарный процесс, как принятие пищи или дыхание. Но от этого он не становится менее приятным. Да и мне бывает полезно освободить разум от лишних мыслей. Хотя бы на несколько часов в день.

– … Все что пожелаешь. Сегодня нам все равно нечего делать.

Умывшись и одевшись, мы вышли на улицу, где сразу увидели последствия ночных беспорядков. Небо было затянуто черными тучами, а в воздухе стоял тяжелый запах гари. При этом вдалеке до сих пор слышались редкие взрывы.

– Похоже, даже сегодня это не закончится.

– … Я иного и не ожидала. Стоит один раз показать людям, что такое бессилие власти, как кровавым вихрем они сметут все на своем пути. А в трущобах власть отродясь не любили.

– Посмотрим, во что это выльется. Но это вряд ли перерастет во что-то большее, чем обыкновенные беспорядки.

– … Тоже верно.

Обсудив текущую ситуацию с сестрой, я открыл калитку и вышел за пределы поместья. Как и ожидалось, темные рыцари все еще несли караул и не обращали никакого внимания на нас с Хитори.

Интересно, а они сделают то, что я прикажу? На посту, вероятно, нет, а вот в свободное время не уверен. Правда, я не знаю, зачем они мне, но это уже другой вопрос.

Возможно, они могли бы заменить ударных в тех вопросах, которые не касаются Отвергнутых. Признаюсь, мне будет не хватать Верса и остальных. В полезности этих юнитов и раньше сомневаться не приходилось, но «Goose company» настоящий самородок.

Но сейчас им нужно уйти. Не только из-за беспорядков, но и по причине отсутствия у них работы на период военных сборов. А оставлять без дела таких бойцов было бы настоящим вредительством.

Когда мы дошли до контрольного пункта, я не заметил никаких признаков взлома или насильственного проникновения. Вероятно, у стражи сейчас другие приоритеты.

Встав у тяжелой двери, я вставил ключ в замочную скважину и пару раз прокрутил. Как только дверь открылась, мы увидели стоящего за ней крестоносца. Гордо поклонившись, он тепло поприветствовал нас.

– Господин, Госпожа! Какой приятный сюрприз!

– Привет.

– … Здравствуй, Харт. Верс на месте?

Мы с сестрой не обращали внимания на неуставное поведение бойца, как и не обращали до этого. Харт в принципе был тем, кто периодически забывал установленные Милией нормы, но нам это не мешало. Он, как и его братья, заслуживали снисходительного отношения к себе – в хорошем смысле этого слова.

– Так точно! Он будет рад вас видеть.

– Не сомневаюсь. Ладно, не скучай, – хлопнув бойца по плечу, я поднялся наверх, где еще заранее услышал какой-то шум.

Не будь дом обложен амулетами, что создают звуковой барьер, я бы не удивился, приди сюда не стражники, а разъяренные соседи.

Постучав в дверь, которую нам сразу же открыли, нас встретил угрюмый Дрозд. Он не сказал ни слова, поскольку прямо за его спиной происходило нечто странное, выходящее за рамки обычной службы в армии. Или, наоборот, раскрывающее ее подноготную? Я еще не решил.

Из радио доносилась громкая музыка, под которую активно танцевали бойцы. Хотя танцем это было сложно назвать – скорее, мышечными судорогами. Но раз у ударных не был мышц, значит, все в порядке.

Сильнее всех выделялся боец, у которого из обмундирования осталось только то, что крепилось на ноги. Нагрудник и шлем валялись неподалеку, как, собственно, и подкладки. А вот черный защитный костюм был приспущен до пояса, оголив верхнюю часть скелета ударного.

Боец крутился на голове, выполняя сложные движения, чем удивлял своих сослуживцев. Поначалу я задавался вопросом, кто это у них такой акробат. Но подбадривающие крики ударных сразу дал на это ответ.

– Оп, оп, оп! Давайте, сержант!

– Туда их, Верс! Покажем, как это делают командиры Гусей!

В последнем бойце я признал Моржа, который также стал раздеваться до пояса. Судя по всему, чтобы присоединиться к сержанту.

Да-а… Не хотелось мне нарушать их веселье, но я должен был задать им вопрос.

– Что празднуете?

Услышав мой голос, ударные развернулись на него, а Верс и вовсе свалился. В этот же момент кто-то заглушил радио, после чего мы еще некоторое время играли в гляделки.

– Так что? – повторил я свой вопрос.

– С-с… смирно! – крикнул Верс, отчего все бойцы выпрямились, а сам он быстро вскочил и отсалютовал. – Виноват, Господин Сэдэо!

Вот он – минус злобного взгляда и высокого положения. Когда ты просто интересуешься, все сразу воспринимают это так, будто ты их отчитываешь. Но я уже привык, а переучивать военных – не самая лучшая идея. Потом мне Милия скажет, что это из-за меня у ударных плохая дисциплина, раз они на службе устраивают дискотеку. Ну уж нет, я к происходящему не причастен и воспитывать тоже никого не собираюсь. Пусть с этим их комбат разбирается.

– Вольно. Так, а что случилось, собственно? Надеюсь, что-то хорошее?

– Т-так точно! Позвольте показать. Квот, тащи сюда доки!

– Есть!

Боец убежал в сторону кухни, откуда принес коробку, полную всяческой документации. Увидев ее, я задал резонный вопрос.

– Вы это принесли из обувной лавки? Такое чувство, что вы просто ограбили канцелярию.

– Меня самого на месте не было, всем руководил Морж.

– Ну тогда пусть он расскажет, что в них, только вкратце. Просто я не знаю, сколько все это нужно изучать.

Верс кивнул и подозвал Моржа, а сам пошел одеваться. У ударных этот процесс прилично времени занимает, так что будет лучше, если он начнет сейчас.

– В общем… – Морж потер затылок, не зная, как короче сформулировать все то, что было в этих документах. – Если прям вкратце, то все получилось в точности так, как вы и думали. Вот только семья Шизунаки не сотрудничает с Кутетцо и не входит в список побочных семей – это и есть Кутетцо. Они подделали свою фамилию, чтобы их нельзя было отследить. Но они даже не подозревали, что от меня ничего не утаить.

Ого. А вот это и правда хорошие новости.

Мы с сестрой посмотрели друг на друга и в наших глазах читались все наши мысли. Если в этой коробке весь компромат на Тошиту, Юту и их отца, то мы сможем сильно возвыситься в глазах Алии и Удо. Равно как и узнаем больше о наших одногруппниках, что также полезно.

– Если все так, то это отлично.

– … Молодцы. Вы хорошо потрудились.

После того как мы с Хитори похвалили ударных, те сильно воодушевились и разом отсалютовали нам.

– Сэр! – в унисон произнесли они.

– Хм. И я бы не хотел огорчать вас, но… – выждав небольшую паузу, чтобы все меня услышали, я произнес заветные слова. – Ваша дальнейшая служба будет протекать в Слеиме.

– Ох, чер…

Раздался бряцающий звук упавшего на пол нагрудника. Верс как раз надевал его, закончив с подкладками и черным костюмом.

После этого в комнате ненадолго повисла тишина. Ударные переглядывались, но ничего не говорили. Лишь через секунд пять дверь в квартиру открылась, и на пороге показался удивленный крестоносец.

– Чего-о-о⁈ – прокричал Харт.

– Хм. Такая реакция, наверное, более подходящая, – развернувшись обратно к строю, я не стал ждать, пока те завалят меня очевидными вопросами, а сразу перешел к причине. – Вы должны знать, что в городе сейчас беспорядки. Так вот, стража активно ищет солдат бывшего Преиха. И, как ни странно, крестоносцы Теократии тоже могут попасть в их число. Поэтому сегодня мы грузим все ваши вещи в повозки и вывозим их вместе с вами под видом обычного груза. Я уже попросил Удо – они выделят нам пару кучеров, которые не станут задавать вопросов.

– Постойте, но разве мы не можем просто ходить в других доспехах? Например, жить под видом наемников, – спросил Третий, который был так же удивлен, как и Харт. Да и, наверное, как все остальные.

В ответ я покачал головой.

– … Вас видели тут уже неоднократно, так что уже через считанные часы сюда могут нагрянуть с проверкой. Кроме того, когда вас в любой момент могут попросить снять шлем, риск быть раскрытыми значительно растет.

– Да. Немаловажно и то, что скоро у нас будут военные сборы. Вам в любом случае пришлось бы сидеть здесь без дела. А так вы отправитесь туда, где действительно нужны. И когда все уляжется, а мы вернемся со сборов, уверен, нам еще удастся поработать вместе.

Последняя фраза дала свой эффект. Ударные слегка расслабились и, кажется, приняли реальность как подобает. Вот у кого нужно учиться генералам.

– Если есть вопросы, задавайте сейчас. Повозки приедут уже через 30 минут.

– Тогда разрешите узнать, – встав передо мной в полной броне, Верс перешел на официальный, хоть и слегка грустный тон, – у нас есть особое задание в Слеиме? Или нужно уточнить у старшего состава батальона?

– Нет, для вас никаких рутинных будней. Будете руководить расследованием дела о дезертирах и потере строительного оборудования. Вскрылись новые факты, и все они подробно изложены в этом приказе. Так что жду от вас результатов.

Взяв у меня из рук папку с документами, Верс захотел было ее открыть. Но заметив кое-что странное в моих словах, решил свериться с назначением еще раз.

– Но, сэр… у меня нет права вести расследование.

– Знаю. Звание сержанта не настолько высокое, чтобы проводить его без согласования со старшим составом. Благо, что в этой папке также есть решение этой проблемы.

Верс не сразу понял, что я имею в виду, поэтому открыл папку и достал оттуда один из двух документов. В нем была всего одна страница, но прочитать было нужно лишь первые пару строчек.

– Читайте вслух, сержант.

– А? То есть, так точно… Кхм. «Приказ о назначении сержанта УС-8774 Верса на должность начальника караула и присвоении ему звания лейтенанта»… Что?

– Ага. Знаю-знаю. Для повышения на офицера нужно пройти курсы и все такое, но ты боец опытный. Поэтому в этом же приказе есть примечание, что тебе нужно провести ускоренку. Справишься за пару дней и будешь примерять новую броню.

Боец ничего не говорил, а лишь не отрываясь смотрел на меня снизу вверх. Зато его отряд от такой новости заметно повеселел.

– А… я не…

– Не подумайте, это не поблажка, – понимая, что иначе Верс не придет в себя, мне пришлось занять более жесткую позицию. – Я даю вам это звание в надежде получить результат. Так что постарайтесь и раскройте это дело. Лейтенант.

Еще несколько секунд Верс не мог собрать мысли в кучу. Но когда я назвал его в соответствии с новым званием, он наконец вышел из ступора.

– Сэр, есть, сэр! – отсалютовав мне и моей довольной сестре, Верс озвучил стандартную фразу, которую говорят при повышении. – Служу Отвергнутым!

Хоть я и был новеньким в этом деле, ибо никогда прежде не повышал бойцов, но это не помешало мне ответить ему в соответствии с традицией.

– Служите с честью.

Глава 46

«Беспорядки в столице, часть 4»

Две грузовые повозки с тентами доставили на задний двор контрольного пункта, где ударные стали загружать их до отказа. Кучера, которых нам предоставила семья Раустинов, стояли неподалеку и раскуривали папиросы. Они не задавали вопросов о том, что за груз им нужно перевозить и кто эти крестоносцы.

Кстати, повозки также были не наши. Те, на которых мы приехали в Радаик, уже давно переправили на аванпост. Ведь даже если внешне они ничем не отличались от обычных повозок, то внутри были оборудованы по последнему слову техники. И посторонним я никак не могу дать управлять подобным.

– Верс, подойди на секунду, – наблюдая за погрузкой, я подозвал к себе командира отряда, желая перед его отъездом обсудить еще одну деталь.

– Да, Господин?

– Караульной службе в таком большом городе, как Слеим, должно уделяться особое внимание. Из-за этого твоя новая должность может отнимать много времени, которое ты мог потратить на расследование. Так что после прохождения школы, будь добр, назначь кого-то, кому доверяешь, на замначальника караула.

– Так точно. Но у меня нет знакомых сержантов, которые потянут такой объем работы.

– Тогда посоветуйся с комбатом или командиром разведотделения. В крайнем случае можешь назначить на зама бывшего начальника караула. К слову, не будет проблем с тем, что ты займешь его должность?

– Никак нет, Господин. Начальник караула и его зам, насколько я знаю, и так не горели желанием вставать на эту роль.

– Хм. Так вот, почему постоянно таскают рабочее снаряжение? Значит, если решишь назначить старого начальника, проведи с ним воспитательную беседу.

– Есть.

Завершив разговор одобрительным кивком, я посмотрел на Глитча и показал ему большой палец. После этого боец подошел к зданию и забрал последний закопанный в землю амулет. Теперь звукового барьера не было, так что и продолжать обсуждения дел Отвергнутых было нельзя.

– Удачи, лейтенант.

– Сэр.

Верс отсалютовал мне, а затем побежал к своему отряду. Им осталось только залезть в повозки и замаскироваться среди груза, который благодаря связям Раустинов даже на выезде не будут осматривать.

– … Вы закончили, брат?

Из дома вышла Хитори в сопровождении двух ударных, что несли длинный ящик. Когда они поставили его в повозку и остались стоять с остальными бойцами, я понял, что с погрузкой покончено.

– Да. Вы, как я понимаю, тоже?

– … Угу. Ребята вынесли все, что было в доме, – Хитори посмотрела на отряд, обсуждающий между собой порядок размещения в повозках, и слегка опустила брови. – … Немного жаль, что они уезжают.

– Они еще вернутся. Пока мы здесь, для них всегда будет работа.

– … Это правда. Но все равно жаль.

Взяв меня за руку, сестра пошла в сторону выхода. А за спиной остались те, кого мы еще нескоро увидим.

Так или иначе, здесь нам больше делать нечего.

* * *

Сегодняшний день был для Алии Удо очень напряженным. В то время как она начинает бодрствовать, ей приходит сообщение о начале беспорядков, которые продолжаются всю ночь.

Все это время девушка использовала свои способности, чтобы оставаться в курсе происходящего, из-за чего потратила слишком много маны и совсем обессилила. К физической усталости добавлялся и стресс, появившийся из-за того, что ей опять пришлось оставаться без сна дольше обычного.

Ей повезло, что под утро беспорядки хоть и не прекратились, но их интенсивность заметно уменьшилась. Иначе еще несколько часов без сна она могла не выдержать.

Но когда Алия собиралась лечь спать и уже приняла все свои лекарства, в дверь постучали.

– Мхм-м-м!

От злости Алия закричала в подушку и яростно замотала ногами. Правда, через пару секунд она выдохлась и уставшим голосом позволила стучавшему войти.

– Госпожа, простите, что потревожил вас, но семья Танака хочет с вами встретиться.

Разумеется, стучавшим был дворецкий Дирхар. Даже когда в комнату приходили горничные, он всегда заранее предупреждал об этом. Собственно, кроме него никто и не мог нарушать покоя девушки.

Хотя в последнее время Сэдэо и Хитори нередко обходят буфер в лице дворецкого, обращаясь к главе клана напрямую. Обычно девушку это не заботило, но сегодня она была благодарна, что подростки попросили Дирхара предупредить ее о визите.

– А они не могли прийти раньше?.. Я уже не могу-у, – спрятавшись под одеяло, Алия стала ворочаться, пытаясь побороть сон.

– Я мог бы попросить их дождаться вечера, но они сказали, что это касается семьи Кутетцо.

После слов дворецкого, Алия выглянула из-под одеяла, но только с другого конца. Однако Дирхар мог выдохнуть с облегчением, так как сказанное, по всей видимости, заинтересовало девушку.

– Хорошо… пригласи их.

– Как пожелаете.

Старик вышел за дверь, и Алия стала думать, как ей лучше принять близнецов. Но она так вымоталась, что в конечном счете решила даже не вставать с кровати. Да и брат с сестрой никогда не обращали внимания на то, как она иногда распинается, поэтому не было смысла строить из себя не пойми кого.

Через минуту в комнату снова постучали, но на пороге теперь стояли Сэдэо и Хитори. Некоторое время их глаза блуждали по комнате, пока не упали на край кровати, с которой свисала голова Алии, закутавшейся в одеяло.

– Здравствуйте, тетя. Хорошо выглядите?..

– Сэдэо-кун, только не надо твоих подколов… сегодня был тяжелый день, так что давайте быстрее решим все вопросы и я пойду спать.

– Хорошо. Хитори, ты не могла бы…

– … Мм, – кивнув, девушка поставила перед Алией большую коробку, набитую разными документами.

Глава сперва не поняла, что это, но вытянув одну папку и бегло пролистав пару страниц текста, она самопроизвольно расширила глаза. Подпрыгнув на кровати, Алия, оставаясь закутанной в свой одеяльный кокон, с восхищением посмотрела на близнецов.

– К-как вы все это достали⁈ Это же… да тут не только о связи Шизунаки и Кутетецо! Подпольные дела, коррупция, связи с правительством… Где вы это нашли?

– В доме Шизунаки.

– … Точнее, в обувной лавке, – поправила брата Хитори.

– Да, точно. Мы попросили знакомых все прошерстить, и вот, что они смогли достать. Вам ведь именно это было нужно, я прав?

– Прав, конечно, но когда они успели? Из того, что мне докладывали, еще вчера днем лавка была в полном порядке.

– … Это было вечером. Когда мистер Шизунаки ушел по делам, наши ребята проникли в его дом и меньше чем за час вытащили все, что смогли найти. Правда, им пришлось немного намусорить, но такова цена скорости. У них не было уверенности, как быстро вернется хозяин лавки.

Алия сидела, разинув рот, что едва ли подобало делать главе огромного клана. Но, несмотря на возраст, близнецы уже давно поняли, что для девушки такое поведение более привычно, и не обращали внимания. Тем более, когда ситуация того требует, Алия может резко переключиться на другой манер общения, более подходящий для ее должности.

Однако сейчас она не только не хотела изображать сурового руководителя, но и не могла из-за неподдельного удивления.

Наверное, такой объем информации и силами Удо можно было добыть. Но для этого нужно знать, действительно ли тот или иной человек связан с враждебным кланом. Если этого не сделать, настоящий член того же Кутетцо может узнать о том, что в городе кого-то обыскали. Это даст ему время подготовиться и уничтожить улики до того, как люди Алии придут к нему.

Но даже если вся предварительная информация будет собрана, девушка не была уверена, как быстро справятся ее люди. Пусть даже те всегда исправно служили Удо.

– Ох, ребята… Хотела бы я сказать, что вы должны были оставить эту работу нам, но это отличный… нет, просто превосходный результат! Даже не знаю, как вас благодарить.

– … Все хорошо. Мы просто надеемся, что эти усилия окупятся в будущем. В конце концов, у нас взаимовыгодный союз.

– Все так, Хитори-тян. И клан Удо обязательно вернет вам эту услугу, когда вы решите, что время пришло. Мы никогда не остаемся в долгу.

– Рассчитываем на вас. К слову, что теп… Хм? – Сэдэо было собирался продолжить обсуждение Кутетцо, как вдруг его внимание привлекла маленькая черная тень, сидящая на подоконнике. Тень периодически потягивалась и вылизывала свои лапы, что навело парня на один вопрос. – Это что… кошка? Давно она там сидит?

– М, кошка? – Алия наклонила голову набок, но все поняла, когда проследила за взглядом Сэдэо. – О, ты про Зефиру? У нас их называют коакини. Обычно она где-то гуляет, но иногда заходит проведать меня. А кошка – это то, как их зовут на вашей родине?..

– Что-то вроде того.

– … Какая она милая. Могу я ее погладить?

В отличие от Сэдэо, который просто нашел занимательным присутствие необычного существа в комнате, Хитори словно поплыла от ее вида.

Коакини внешне очень напоминают короткошерстных кошек из старого мира близнецов, но они заметно больше обычных домашних питомцев. Их тонкие лапы очень длинные, как уши и шея, а на их узкой мордочке можно заметить что-то наподобие рыбьих плавников. Также нельзя не отметить их глаз, которые постоянно светились, чем могли напугать маленьких детей.

Но Хитори уже давно не ребенок, а потому она совсем не замечала опасной внешности коакини и подходила все ближе и ближе к окну.

– Можешь, но Зефира обычно недолюбливает незнакомцев, так что осторожней.

Алия пыталась предупредить сестру Сэдэо, но из ее слов Хитори услышала только «можешь».

Когда девушка подошла к коакини, та мило мяукнула и изучающе посмотрела на неизвестного гостя.

– … Какая ты красивая, Зефира. Меня зовут Хитори, будем дружить? – Хитори осторожно погладила коакини по шерстке, после чего почесала у нее под шейкой.

К удивлению Алии, ее питомец совершенно не боялся Хитори и даже шел навстречу, подставляя тело ради новых поглаживаний.

– Надо же. Последнему незнакомцу, что приблизился к ней, Зефира разодрала все лицо.

– Сестра с детства хорошо ладит с животными. Они ее любят, – Сэдэо не упустил возможность похвалить свою любимую сестру, но вскоре вернулся к делам. – Так вот… что теперь будет с Кутетцо? Ну, когда вы получили эти документы.

– Сложно делать преждевременные заявления. Но если все остальные записи также будут обличать Кутетцо в их темных делах, мы можем существенно поднять свой авторитет как среди кланов, так и среди простых горожан. Потому что первыми, кто узнает об их связи с королем, будут именно жители Радаика. А там мы уже позаботимся, чтобы об этом знали и во всех остальных городах Снуда.

– Ясно. А нам не стоит ждать каких-нибудь контрмер? Пока я не замечал, чтобы за нами с Хитори следили. Но если Юта и Тошита знают, что это сделал кто-то из Удо, нам с Хитори могут отомстить. Потому как в том, что они знают о нашей связи с вашим кланом, я почти не сомневаюсь.

– Это ты верно заметил. Не беспокойся, сегодня вечером я соберу отряд, который посменно будет присматривать за вами, пока вы находитесь в городе. Они будут избавляться от шпионов и от любопытных свидетелей, если те вдруг заметят, как вы совершаете что-то незаконное. Что касается тех детей, – Алия пару раз постучала указательным пальцем по щеке, думая над тем, что можно сделать. – Устранить их в случае чего будет сложно, но если вы показательно дадите им отпор, Кутетцо поймут намек.

Сэдэо воспринял слова Алии не как разрешение, а как приказ: в случае необходимости избить Тошиту и его сестру, чтобы преподать Кутетцо урок. С одной стороны, он был не в восторге от этого приказа, но с другой – Сэдэо все равно не собирался позволять кому бы то ни было себя бить.

– Также стоит ждать скорого объявления о настоящей семье этих двоих. Так Кутетцо заявят о своих потенциальных наследниках и обезопасят их от открытых нападений с нашей стороны.

– А как это помешает вам? Разве что-то существенно изменится?

– К наследникам всегда повышенное внимание. Папарацци, редакторы газет, интервьюеры – это извечная беда всех преемников кланов. Не говоря уже о старых знакомых, которые вдруг превратятся в подлиз и будут всюду таскаться за бедными детьми. Когда такие новости всплывают, хочешь не хочешь, а придется постоянно сталкиваться с подобными проблемами. Со мной было то же самое. То же будет и с этими двумя, – проговаривая эту часть, лицо девушки на мгновение потускнело, но потом его вновь озарила слабая улыбка. – А в такой обстановке действовать незаметно будет сложно даже с помощью исчезающего песка. В городе и без того не знаешь, когда и откуда за тобой наблюдают.

– Понял. Что ж, буду иметь все это в виду. А от нас сейчас нужно что-то конкретное? Какие-нибудь приказы, задачи.

Алия посмотрела прямо на безмятежного Сэдэо. Она не поняла, то ли он действительно хотел новую работу, то ли спросил из вежливости, поэтому решила спросить об этом напрямую.

– Ну… У нас есть одно дело за пределами Радаика, для которого нужны люди, но это необязательно должны быть вы. Однако если вы хотите, могу дать это задание вам.

– Хитори, что скажешь?

– … М? – девушка, качая коакини на руках, особо не вслушивалась в разговор брата и Алии, но ответила на последнюю фразу согласием. – … Почему бы и нет. Все лучше, чем выполнять заказы гильдии.

– Тогда мы не против. Только скажите, что нужно делать.

Подобное рвение немного озадачило Алию. Изучая близнецов взглядом, она пыталась найти скрытый смысл в их желании послужить Удо. Хоть Сэдэо и говорил, что рассчитывает на дальнейшую помощь клана, но после добытых сведений они с сестрой вполне могли всю жизнь просидеть на шее Алии, и та не сказала бы им ни слова.

Но, может, дело куда проще, чем кажется. И что близнецы выполняли поручения не в надежде получить выгоду или достичь своих скрытых целей. Возможно, причина в скуке, а задания клана могут хоть как-то ее развеять? Учитывая, что несмотря не отсутствие потребности в деньгах, брат с сестрой продолжали брать заказы в гильдии наемников, это могло оказаться правдой.

Сделав пару выводов насчет Сэдэо и Хитори, Алия приняла их предложение помочь и стала рассказывать, в чем состоит их задание. Про то, что ей очень хотелось спать, уже не помнила даже она.

– Один торговец, у которого мы закупаем всякие материалы для нашего бизнеса, сегодня днем отправляется на отдаленный остров в океане. Там он должен забрать важный заказ, который его попросили доставить Раустины. Океан полон опасностей, так что для его защиты мы наняли целую группу наемников. Но всем было бы спокойней, если бы там были наблюдатели и от нашего клана.