Текст книги "Магическая академия (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

Все мои мысли были заняты ссорой с Хитори. Правда, я до сих пор не понимаю, на что именно она обиделась, ведь ничего такого не случилось. И все равно утром она была холодна, словно лед. Но если раньше я мог разглядеть за этим ее истинные эмоции, то сейчас чувствовал лишь ее безразличие.

Такое случалось и прежде. Она очень не любит, когда я ей вру. Хотя этот случай перешел черту, как на это не посмотри. Во всяком случае, раньше сестра меня не игнорировала.

Ситуация выходит спорной. Наверное, я мог бы помириться с Хитори, если бы сказал ей правду, но тогда она будет волноваться за меня и за то, что я хочу сделать. Но разве она и так не волнуется? Усугублю ли я ситуацию, если буду продолжать молчать или предотвращу худший сценарий?

Хуже всего то, что какой бы выбор я в итоге не сделал, я заставлю сестру переживать. Но если выбирать между ними, то я все же буду придерживаться первоначального плана. Просто придется слегка его ускорить.

На больших часах стрелка прошла отметку в девять часов и раздался звонок. Опаздывающие студенты стали забегать в аудиторию, а вместе с ними пришел куратор Вайфу, который все еще был в верхней одежде.

– Ждем еще одну минуту и приступаем, – сказав это, Вайфу снял с себя плащ и бросил его на кресло, а затем протяжно зевнул.

Кажется, не один Тошита сегодня плохо поспал.

С небольшой задержкой в двери показалось две девушки и парень с моноклем. Сестру Тошиты я узнал сразу, а другую девушку и парня вспомнил по досье. Все они пошли в сторону своих парт, как вдруг их чуть не сбил вспотевший парень с серой кожей.

– Ха! Извиняюсь!

– Джей, где ты был, мать твою?

Хару стал двигаться ближе к стене, чтобы парню было куда сесть, но то перескочил через парту и ехидно улыбнулся.

– Фух! Сегодня я буду сидеть в углу! О, привет Сэдэо!

– Ага.

Слабо махнув рукой, я продолжил смотреть в сторону входа, однако больше через него так никто и не прошел.

Кажется, Хитори задерживается в библиотеке. Надеюсь, она придет хотя бы ко второй половине…

– Так куда ты ходил? Когда проснулся, тебя уже не было.

– Вчера подслушал разговор второкурсников. Они сказали, что ночью будет миграция розовых кальмаров! Вот я и…

– Ясно. Можешь не продолжать.

Хару с уставшим лицом отвернулся от Джея, который ничуть не расстроился от такого к себе отношения. Похоже, он все еще находился под впечатлением от увиденного ночью. Либо он всегда такой, кто его знает.

Не став больше ждать, Вайфу прикрыл дверь и объявил о начале занятий.

Как бы сильно я не переживал, сейчас было не до того. Поэтому для того, чтобы от пребывания здесь был хоть какой-то смысл, я отбросил мысли о сестре и сосредоточился на учебе.

Ну… по крайней мере, я этого хотел.

* * *

Где-то через четыре часа от начала занятий в столичной академии магии, девушка по имени Хитори вышла из белоснежного здания, держа в руках два тяжелых пакета. И ей бы не составило большого труда унести хоть десять таких же пакетов, но она все равно выглядела уставшей.

– … Это заняло больше времени, чем я думала.

Сейчас она находилась в так называемом Золотом районе. В основном тут жили правительственные чиновники, крупные бизнесмены, популярные актеры из местного театра, но место нашлось и для семьи Йорати.

Хотя эта семья входила в состав клана Удо, к ней не было такого же предвзятого отношения. В гости к главе семьи постоянно ходили его богатые соседи и даже партнеры из других стран. Поэтому обычно в его доме было не продохнуть. Но Хитори находилась в другом месте, посещать которое могли только приближенные лидеров побочных семей.

Главная магическая библиотека Удо. По размеру она сопоставима с той, что находится в магической академии, однако эта все же хранит в себе чуть меньше знаний. Тем не менее этого более чем достаточно, чтобы узнать как о базовых, так и о некоторых малоизвестных заклинаниях.

Хоть и построенная на деньги всех семей, контроль над библиотекой был только у Йорати и главы клана. Так что Хитори было достаточно получить разрешение у Алии, чтобы ей дали возможность делать с книгами все, что она захочет. Взамен девушка предоставила полный список учащихся нового потока, что сделало обмен более равноценным.

Скопировав книги с помощью магического копира, она бросила все копии в большие и прочные пакеты, после чего пошла с ними в сторону главной площади. Но не для того, чтобы оттуда пойти в академию, где она уже пропустила целых две пары. Перед этим ей нужно было доставить пакеты в контрольный пункт и оставить их ударным на хранение, пока Сэдэо и Хитори не решат отправить книги на базу.

Вспомнив о своем брате, девушка немного расстроилась, но потом ее сердце вновь окутала обида.

«Не моя проблема, что брат мне врет. Я не хочу с ним ругаться, но он сам нарушил свое же обещание. Ведет себя со мной, как с маленькой. Он ведь мог обо всем мне рассказать. Неужели того пути, что мы прошли вместе, еще недостаточно, чтобы он это понял?»

Хитори была одновременно и зла, и растеряна. Ей казалось, что брат доверяет ей, но теперь оказалось, что это не совсем так.

«И что мне теперь думать об этом? Что он опять затеял? Вряд ли он бы стал от меня что-то скрывать, если бы это было неважно.»

Пока она шла, люди вокруг изредка кидали на нее любопытные взгляды. Странный цвет волос для этой страны, милое личико и тяжелые сумки, которые она несла, абсолютно при этом не напрягаясь. Даже если прохожие не были увлечены ее обаянием, последний пункт все равно заставлял их обратить внимание на Хитори. Но ей, как и всегда, было плевать на реакцию окружающих.

«Однако это немного напрягает…»

Хитори бы в любом случае должна была свернуть в переулок, чтобы избежать взгляда недоброжелателей из других кланов или любых других сталкеров, но это бы также позволило ей не попадаться на глаза обычных зевак. Так что как только она вышла с площади, то тут же пошла в сторону бедного района.

Это был ближайший путь до КП, который она приметила еще во время того огромного пожара. К слову, этот район так и не был восстановлен до конца.

Из того, что она слышала, люди здесь и раньше были не особо дружелюбны, но после того, как их дома превратили в пепел, они и вовсе озверели.

То и дело раздавался лай собак и чей-то крик. Из темных окон на Хитори подозрительно смотрели местные жители. Казалось, что заходить сюда уже значит подвергнуть себя большому риску, но девушку это не волновало. Напротив, если бы кто-то попытался на нее напасть, ей бы было на ком выпустить пар.

Но, что примечательно, пока она шла здесь, к ней так никто и не подошел. Осознав это, Хитори тяжело вздохнула.

«Странно. А брату было очень легко найти себе неприятности. Я даже разочарована.»

Зато когда она наконец подошла к деревянной двери, за которой находился более приличный квартал, сзади Хитори послышались чьи-то приближающиеся шаги.

«Хм. Наверное, семейное.»

Повернувшись на звук, девушка увидела группу из пятерых людей. На вид им было больше 20 лет, но на них уже красовались различные бандитские наколки. Из этого Хитори сделала вывод, что это, вероятно, члены какой-то уличной банды. А это значит, что никто не будет беспокоиться, если они вдруг исчезнут.

– Кого это к нам занесло? Одежка такая интересная… видать, из борделя пришла, аха-ха-ха!

– Дебил, это же форма академии. Но сейчас только полдень. Хм. Прогуливаешь, красотка?

Хитори молча наблюдала за парнями, не показывая никакого страха на лице. Увидев это, один из них даже слегка удивился.

– Эй, дорогуша. Тебя как сюда занесло?

– … По делам шла.

– О! А я думал, что ты нас не понимаешь, – рыжий парень с подбритой головой усмехнулся и встал рядом с девушкой. – Тебе не тяжело такие сумки носить? Что в них хоть?

Уже потянувшись пальцем к пакетам, чтобы посмотрел, что лежит внутри, Хитори вдруг одернула их назад.

– … Не ваше дело.

– Ну зачем же так грубо? Мы же просто помочь хотим.

– Да-а. Донесем, куда захочешь. А ты нам потом чем-нибудь отплатишь. С виду ты, вроде, не бедная.

– … Сочувствую вашему материальному положению, но я откажусь. Спасибо.

Хоть Хитори и была готова дать отпор в любой момент, – и даже этого хотела – но совесть не позволяла ей первой нападать на незнакомцев. Однако те делали все возможное, чтобы девушка не чувствовала себя виноватой. Так, рыжий встал в проходе, как только она собиралась выйти через него, и скрестил руки.

– … Дайте пройти, пожалуйста.

– Не за чем спешить. Пойдем с нами. Посидим, поговорим.

– Мы даже тебе выпить дадим!

– Во! Ну? Когда еще ты найдешь такую приятную компанию?

Парни явно напрашивались на драку. Сами они наверняка не знали, что Хитори способна дать им отпор, а потому вели себя так непринужденно. В старом мире она бы, возможно, здорово испугалась, но сейчас испытывала лишь азарт. Ей было любопытно, что хотят сделать бандиты, поэтому она даже собиралась им немного подыграть.

Однако ее любопытство закончилось в тот момент, когда рыжий попытался обнять ее за плечо.

– … Убери свою руку, – Хитори ударила парня по ладони и отпрыгнула в сторону, презрительно посмотрев на него.

– Ау… нехорошо так делать.

Рыжий выглядел очень недовольным. Кивнув остальным, он стал приближаться к девушке вместе со своей бандой, попутно вытащив складной нож.

«Хоть хуже от этого форма выглядеть не станет, но будет плохо, если он ее порвет.»

Была бы она в своей обычной одежде, состоящей из желтой толстовки и прочего обмундирования, то не стала бы даже уклоняться. Но сейчас ей пришлось встать в боевую стойку. Все же Хитори не хотела, чтобы в процессе гопники случайно обнажили часть ее тела. А по их виду именно это они и собирались сделать.

– Так ты не из пугливых, да? Давай. Посмотрим, что ты сможешь сделать.

– … Лучше тебе не знать.

– Эй, она же студентка академии… – один из подручных рыжего шепотом обратился к нему.

– И че?

– Ну… она же заклинательница.

– Пф. Судя по форме, она только первогодка. Такие даже траекторию мочи изменить не смогут.

Рыжий продолжал уверенно приближаться к Хитори, которая постепенно отходила назад. Хоть и не по той причине, о которой подумали гопники.

– Да и потом. Заклинатели в ближнем бою бесполезны. Что она мож…

– Ни с места! – с другой стороны улицы раздался громкий командный голос. – Хоть пальцем ее тронете, и я сломаю не только его!

Группа парней обернулась и увидела нескольких крестоносцев, бегущих в их сторону.

– Какого ху… Ай! – не успел рыжий удивиться, как девушка, которую он считал беспомощной, ногой выбила нож из его руки. – Ах ты дрянь! Гха!

После этого Хитори перешла в атаку. Первым ударом она попала рыжему в кадык, а последующие прилетели ему прямо в голову. Не выдержав и серии подобных ударов, парень упал в грязь, напоследок издав болезненный хрип.

– … Фух. В какой-то момент я и правда испугалась, что он повредит форму.

Не ожидая такой силы в теле хрупкой девушки, остальные бандиты начали разбегаться, но со спины их уже поймали крестоносцы.

– Н-нет! Не надо! Агх!

– Стой, только не убива… Кхо!

Рыцари тяжелым ударом в голову оглушили их и бросили на землю к рыжему главарю, который уже потерял сознание. После этого они всем отрядом подошли к девушке и прислонили свои кулаки к груди. Так Хитори не составило труда узнать, кто скрывался под шлемами. Мало ли крестоносцев бродит в Радаике.

– Вы не пострадали? – спросил Верс, перешагнув через бандитов.

– … Не-а. Вы пришли вовремя. Спасибо за помощь.

– Не стоит. Мы были неподалеку и сразу почувствовали, что вам кто-то угрожает.

Ударные согласно закивали, а после стали оглядываться по сторонам.

– Что с ними делать?

– … Пусть лежат. Мне от их смерти столько же пользы, сколько от их жизни. К тому же они вряд ли что-то вспомнят после того, как вы их оглушили.

– Ха. Ваш удар тоже был хорош. Ну да оставим разговоры, тут небезопасно. Вы позволите нам вас проводить?

– … Да, я как раз шла к вам. Только будет проблемно, если нас увидят вместе.

– Не беспокойтесь. Отряд, построение А-ВИП.

Не прошло и секунды, как бойцы плотно встал друг к другу, оставив место лишь в середине, куда сразу пригласили зайти Хитори.

Как только девушка с легким смущением приняла предложение, Верс закрыл построение и повел отряд вперед. Конечно, так Хитори могла передвигаться без риска быть замеченной, но ей было не по себе, когда вокруг нее стояло столько парней. Пусть те и были нежитью.

Однако неловко было не одной Хитори. Хоть они и не могли показать этого внешне, но если бы у бойцов было сердце, оно бы сразу выпрыгнуло из груди.

Обычным шагом дойдя до командного пункта, девушка наконец-то вышла из эффективного, но невероятно смущающего построения. Поднимаясь по лестнице на этаж, где жили ударные, Хитори обратила внимание на другие двери, встречающиеся ей на пути.

– … Даже не знаю, зачем Авелин купил такой большой дом. Это больше на гостиницу похоже.

– Господин Сэдэо считает, что там могут жить другие ударные, если вдруг прибудет подкрепление. Сейчас мы там просто всякий хлам храним. Так место не пропадает, да и двери все равно защищены разными печатями.

Посчитав, что это логичное решение, Хитори одобрительно кивнула. Однако через секунду она удивленно посмотрела на сержанта.

– Э-а… что-то не так? – тот в непонимании завертел головой.

– … А когда брат сказал тебе это?

– Когда? Ну… вчера. Мы возвращались из Слеима по его поручению. И… Эй, Харт, хватит пихаться!

– Сэр!

Сначала Верс не понял, что боец хотел от него. Он уже собирался отчитать его, но его взгляд упал на лицо Хитори, которое странным образом помрачнело.

– Эм. Госпожа?

– … А что именно за поручение вам передал мой брат?

– Ну как же. Он просил забрать его заказ, который ему отправил генерал Вент. Мы сделали все, что он хотел. Конечно, из-за одного инцидента нам не удалось полностью скрыть свое передвижение, но… – вдруг Верс кое-что осознал.

Сержант еще вчера пытался это понять. Какой смысл скрываться от личей и их системы, если им просто нужно было доставить груз. Но теперь, когда он увидел реакцию своей госпожи, Верс осознал, почему Сэдэо был так осторожен. Он не боялся того, что о доставке узнают личи или генералы. Его страшило то, что они могут рассказать о ней Хитори.

Харт провел рукой по своему шлему, а Верс виновато опустил голову.

– … Хорошо, – сделав глубокий вдох, Хитори положила руку на плечо сержанта. – … Теперь я хочу услышать правду.

Глава 22

«Все тайное становится явным, часть 2»

Несмотря на то, что несколько пар уже подошли к концу, я так и не увидел свою сестру. Некая тень беспокойства появилась у меня в голове, но я отбросил ее в сторону. Если бы Хитори угрожала опасность, я бы почувствовал это. Ну или в крайнем случае услышал бы что-то наподобие большого взрыва.

В данный момент я сидел на нижних уровнях вместе с группой темного элемента. Куратор рассказывал нам об отличиях темной магии от обычной и даже кратко познакомил нас с историей ее развития.

Пусть это было не так полезно, как непосредственное изучение новых заклинаний, но так я хотя бы не тратил время попусту, как на других парах.

– … Популяризация темного элемента закончилась в Эпоху Великих Богов. Именно тогда зародилась Богиня Гелита, – Вайфу показал пальцем на перечеркнутую икону. – В народе ее кличут Великой Освободительницей, объединившей народы севера в Королевство Преих и подарившей всему остальному человечеству небывалое процветание. Но на деле именно ее последователи и начали свою священную инквизицию, отбросив людей в прошлое на десятилетия.

– Значит, Богиня и правда существовала? – спросил Тошита с заинтересованным видом.

– Ну… достоверно это неизвестно, ведь о Гелите есть только всякие сказания и мифы. Но о том, что в мире были существа с нечеловеческой силой и поистине безграничными возможностями, известно почти наверняка. Мы до сих пор находим по всему континенту свидетельства их существования. Чего стоят древние руины Веира, которые не смог бы построить ни один человек, или магические артефакты, способные даже осушить океан. Самое же очевидное доказательство – это усыпальницы, в которых находятся скелеты гигантских человекоподобных существ, чей возраст исчисляется тысячелетиями.

– Ха. А вот останки той бабы так и не смогли найти.

Парень с закинутыми на стол ногами злобно усмехнулся. Вернее, может, это я так воспринял его улыбку. Сложно сказать, когда на его лице почти отсутствует кожа…

– Ага, да… Хару и Джей у нас не местные, но культ Гелиты им тоже доставил проблем. Так что если кто-то верит в эту Богиню, то не держите на них зла за излишнюю резкость.

– Это точно! Культисты вырезали почти весь мой род много лет назад. Видимо, мы сильно напоминали им демонов. Поэтому меня до сих пор выгоняют из их храмов, ха-ха! – Джей весело раскачивался на стуле, несмотря на то, что в его словах не было ничего забавного.

Я не стал расспрашивать его о подробностях резни, хотя мне было любопытно, к какому роду он принадлежит. Может, Джей во многом похож на обычного человека, но его внешний вид немного сбивает с толку. К тому же я никогда не видел упоминания человекоподобной расы с серой кожей и красными глазами. Не исключено, что он какой-то гибрид.

– В общем… эра темной магии подошла к концу. На данный момент ее использует лишь горстка людей, большая часть из которых состоит в кланах. Собственно, именно кланы не дают этим знаниям исчезнуть окончательно, – Вайфу бросил на меня быстрый взгляд. – В Снуде, например, это клан Удо.

Куратор не сказал, что имел в виду, говоря об Удо. Но вряд ли он просто так их упомянул.

В академии о моей связи с кланом знают точно, ибо именно благодаря рекомендации Алии нас так быстро приняли в нее. Вайфу тоже в курсе, так как является нашим куратором. Поэтому единственное, что меня удивило, так это его акцент на «моем» клане.

– Вы говорите об этом с такой уверенностью, – а вот Тошиту удивило другое. – Если бы это было так, то об этом бы знали на самом верху. Король бы не простил Удо за это.

– А он и так в курсе. Просто ничего не может сделать.

Вайфу заставил Тошиту задуматься над чем-то. Парень больше не задавал вопросы, так что профессор продолжил. Однако мне его задумчивость показалась подозрительной. Не удивлюсь, если он и сам копает под Удо.

Внезапно появившаяся в моей голове мысль, которой я поначалу не придал особого значения, оказалась неожиданно логичной. И с каждым разом думая над ней, я убеждался в этом все сильнее.

Раз карты совпали таким образом, что мы с Тошитой оба получили темный элемент, то я не должен удивляться его нахождению здесь – где его научат пользоваться своей силой. Но пока у меня складывается впечатление, что это не единственная причина его нахождения здесь.

Если все так, как я думаю, то он не очень хорошо скрывает свои намерения. Хотел бы я обсудить это с Хитори, чтобы рассмотреть возможные варианты такого поведения с его стороны. Жаль, что сейчас это невозможно…

– Раньше обладатели темного элемента творили все, что хотели, а теперь вынуждены скрываться – вот к чему я это. Хоть времена сейчас мягче, чем в прошлом веке, но вы все еще не должны сильно выделяться на общем фоне. Это навредит не только вам, но и нашему делу. И все же люди должны понять, что темный элемент необходим для победы в грядущей войне, поэтому мы уже сейчас начнем подготавливать базу. Тогда, быть может, в будущем мы сможем дать врагу отпор.

Встав из-за стола, Вайфу вышел к доске и начертил на ней несколько слов. Они были написаны на очень древнем диалекте. Даже я не мог понять их смысл, что сильно удивило меня, ведь обычно я распознавал любую речь и текст.

– «Za’Ke-Falema». Самое простое из известных мне заклинаний темного элемента. Буквально переводится как «Черное пламя». От него исходят усиленные версии заклинаний, по типу огненного шара и прочих техник, связанных с элементом огня. Хару, покажи.

– Пф, – парень откинул голову на спинку кресла и вяло щелкнул пальцами.

Небольшая, но мощная волна разлетелась по комнате. В тот же миг во всей аудитории зажглись свечи, но черный огонь не испускал никакого свечения. К тому же фитили некоторых свечек находились на опасном расстоянии от бумажных изделий и в теории должны были всех их спалить. Но даже когда пламя касалось страниц старых книг, те так и не вспыхивали.

– Было бы лучше, покажи ты версию, где заклинание произносят вслух, но так тоже пойдет, – Вайфу пожал плечами, после чего посмотрел на меня и Тошиту. – Джей и Хару уже знают многие заклинания темного элемента, поэтому поработаем с вами. Уверен, вы также представляете, как проходит процесс изучения новой магии. Сэдэо, ты же еще не знаешь это заклинание?..

Удостоверившись, что я ответил отрицательно, куратор кивнул и выставил вперед правую руку. После его непродолжительного взгляда в нашу сторону, мы сделали то же самое.

– Сосредоточьтесь на кончиках своих пальцев. Если вы когда-то использовали огненную магию, то должны помнить, как она струится по всей руке во время активации. Это жгучее восходящее ощущение, словно сама ваша кровь постепенно закипает. Вспомнили? Теперь попробуйте представить, что держите в ладони шар из маны. Покажите мне его.

Сделав, как сказал Вайфу, мы с Тошитой поставили свои кисти таким образом, чтобы ладони смотрели вверх. Это стандартное положение руки для активации огненной магии в новом мире. В BaMO тоже были свои условности, но здешние маги не смогут даже заклинание запустить, если не будут следовать этим манипуляциям. Хотя Хару показал, что и это можно как-то обойти.

– Хорошо. В момент, когда прочитаете заклинание, вы должны направить ману из этого шара прямо к себе в пальцы. Сделать это нужно быстро, но осторожно. Если вы перестараетесь, то можете спалить аудиторию и нас вместе с ней.

Обнадеживающе…

Я посмотрел на свою руку. Сейчас я был взволнован, поскольку это первый раз, когда я пытаюсь использовать заклинание не из своего арсенала. Это сильно отличается от того, к чему я привык.

Моя магия активируется вместе с прочтением заклинания, но я ничего не пытался визуализировать. Когда я сосредотачиваюсь, то могу почувствовать струящуюся во мне ману. Закрыв глаза в этот момент, я вижу паутину, в которую вплетены названия заклинаний. Там же я отслеживаю время перезарядки и требуемое количество маны, чтобы лучше рассчитывать свои силы. Но здесь нет ничего подобного.

Заклинания BaMO используются на автомате. Я могу изменять их силу постфактум, когда мана уже спешит наружу. Сила же магии нового мира должна рассчитываться заранее, что уменьшает риск случайной оплошности, но является менее вариативным.

И проблема даже не в этом. Слишком много всего зависит от того, смогу я изучить новую магию или нет. Если да, то это означает, что мне есть куда расти. Также это дает мне возможность найти новые способы применять старую магию, что уже сильно усилит как меня, так и всех остальных членов гильдии. Ведь если смог я, смогут и они.

Несмотря на волнение, я настроил себя на успех. Желание получить успешный результат затмило все остальное. Во мне горел азарт.

Я не допускал даже мысли, что у меня не получится. Раз после перерождения мои силы изменились в соответствии с правилами нового мира, то я сам стал таким же магом, как и все остальные в этой комнате.

Убеждая себя в этом, я продолжал смотреть на свою руку. Я буквально видел шар маны, который попросил представить Вайфу. Теперь осталось лишь сделать так, как он сказал.

– Итак. Начинайте зачитывать заклинание по слогам. Так вы избежите ошибок при активации.

Кивнув, я собрался с мыслями и посмотрел на доску. Хоть заклинание и было написано на неизвестном диалекте, но это все еще был преихский, который сильно напоминал латиницу. Поэтому прочесть его не составило труда.

– [Za-Ke-Fa-le-ma], – сказали мы с Тошитой в унисон.

Произнеся заветные слова, я представил, как мана быстро перетекает из шара в пальцы. Я даже ощутил слабое покалывание.

Но в момент, когда мана уже должна была поджечь мне кончики пальцев, ничего не произошло.

Моя душа ушла в пятки, а зрачки сузились. И в этот же миг справа раздался изумленный голос Тошиты.

– … К-кажется, сработало.

Не успел я толком понять, что произошло, как мой взгляд упал на блондина. Черное пламя выстрелило из каждого его пальца и продолжало держаться еще некоторое время, при этом не доставляя ему никаких неудобств.

– О, отлично, – куратор удовлетворительно улыбнулся.

– Ой-ой, Вайфу. А у Сэдэо, кажется, не получилось…

После слов Джея Вайфу перевел внимание на меня, отчего его лицо тут же вернулось в норму.

Я же стоял на месте, продолжая держать руку на весу. Собрав на себе взгляды всех присутствующих, я наконец опустил ее, подавляя в себе желание что-нибудь разбить…

– Очень… необычно. Ты же все сделал, как я говорил, да?

– Да, вроде бы…

– Хм. Ничего страшного. На самом деле, это обыденная практика. Просто из-за магии, что ты показал, я ожидал возможные проблемы только со стороны Тошиты. Но не переживай, просто нужно еще попрактиковаться. Давайте, повторите еще раз, пока это не дойдет у вас до автоматизма.

Следуя словам Вайфу, мы вновь выставили руки вперед и провели те же мысленные манипуляции.

До конца занятий оставалось еще несколько часов. Времени на практику было полно.

…И все же моя надежда постепенно угасала.

* * *

Хитори пришла как раз к началу второй половины последней пары. На перемене она пыталась найти Сэдэо, чтобы обсудить с ним доставку новой версии протезов, о которой он ей почему-то не сказал. Однако она не была в курсе, где обучается ее брат, поэтому пошла в свою аудиторию, как только прозвенел звонок.

В академии была относительно свободная посещаемость. Проблемы бы возникли, пропусти Хитори практику, а на устные пары никто внимания не обращал. Тем более у нее вряд ли возникнут проблемы со знанием материала, ведь она прочитала практически всю магическую литературу, которую изучали здесь на официальном уровне.

Как только она зашла в аудиторию, то извинилась за опоздание перед своим профессором, которая преподавала элемент воздуха, и села на свое место возле Хиры. Кошкодевочка хотела бы узнать причину, по которой ее госпожа была вынуждена отлучиться, но не стала спрашивать об этом во время пары.

Сама Хитори тоже не желала обсуждать это ни с кем, кроме Сэдэо. Сейчас она была очень зла, чтобы тратить силы на объяснение для кого-то другого.

Слушая преподавателя, объясняющего аспекты использования стихийных заклинаний, Хитори тем не менее продолжала думать только о своем брате. Вернее, о его вранье. И это продолжалось на протяжении всей пары.

«Интересно, как он собирается это объяснять… Ладно бы он просто скрыл, что мы внезапно открыли подпольную организацию в Слеиме, членов которой не смогли поймать даже со всеми нашими ресурсами. Так он еще сделал это только для того, чтобы не рассказывать о доставке каких-то протезов? Это какая-то шутка⁈»

Девушка негодовала. Информация, которую передали ударные, была очень важна для гильдии. Новость о краже оборудования, похищении солдат и человеке, что способен руками вырвать кристалл жизни из груди ударных, оказалась менее важна, чем новые протезы. Это не укладывалось в голове Хитори.

«И он ведь постарался это скрыть. Сговорился с Вентом, чтобы тот послал какого-то эльфа из своего отряда, который в свою очередь нелегально провезет груз с помощью гуманитарного транспорта. Неплохие схемы ты строишь за моей спиной, братишка.»

И Хитори бы гордилась им, не знай она, что все это было сделано для того, чтобы держать ее в неведении. Ведь Сэдэо бы справился со своей задачей, если бы его не поймали на такой глупости. Его жажда знаний бывает полезна, но он плохо умеет держать ее в узде. И вот, к чему это привело.

Хоть она и не хотела подливать масла в огонь к ссоре с братом и уже собиралась помириться с ним по возвращению из академии, но теперь этого было не избежать. Если она позволит Сэдэо выйти сухим из воды сегодня, то он и дальше будет обманывать ее. И что-то подсказывало Хитори, что с каждым разом этого вранья будет все больше и больше.

«Какой же ты врун, брат! Я понимаю, если бы ты хотел сделать что-то с этими протезами, а потом бы все рассказал. Я могу это принять! Но когда на кону стоят такие важные данные, а ты меня в них не посвящаешь, то что мне остается? Чем раньше мы начнем искать способ противодействия для той подпольной сволочи, тем скорее наши бойцы окажутся вне опасности. Неужели твоя новая задумка настолько важна?»

В одном девушка была уверена. Сэдэо не был настолько безрассуден, чтобы пойти на все это без причины. Скорее всего, он опять задумал сделать что-то опасное и безумное, вот и пытался это скрыть. Во всяком случае, так считала Хитори.

Тяжело вздохнув, она открыла конспект и стала записывать в него слова профессора. Ее гнев немного ослаб, когда она стала размышлять о возможных причинах вранья брата, из-за чего в ней снова возобладала трезвость ума.

Хира не заметила внешней разницы, поскольку лицо Хитори осталось прежним. Зато почувствовала, что аура вокруг нее стала мене зловещей, а потому с облегчением вытерла пот со лба.

«И все-таки, что он задумал?.. Для чего ему могут понадобиться протезы?»

Сперва Хитори подумала, что это для ударных. Она знала о разработке новой ткани и о ее будущих свойствах. Еще в первый раз они с братом обсудили это и пришли к выводу, что протезы можно использовать в качестве дополнительной подкладки под броню крестоносцев. Ударные жаловались, что в текущем виде ее практически невозможно носить. Вдобавок так они могли скрыть свои истинные тела и стать более похожими на обычных людей.

Но девушка откинула эту мысль. Если они с Сэдэо вместе думали о таком варианте, то не было никакого смысла скрывать это. Тут явно было что-то еще.

«Эта ткань универсальное средство маскировки, но изначально она создавалась для того, чтобы скрыть наши с братом костяные руки. Хм. Может, он сделал то, что повредило его протез?..»

Множество вариантов протекало в мыслях восемнадцатилетней девушки. Она настолько сосредоточилась на них, что вместо букв начала рисовать в конспекте какие-то спирали.

Увидев это, Хира с еще большей тревогой посмотрела на Хитори. Генерал еще никогда не видела свою госпожу в таком отчужденном состоянии.

«Не-ет… может, он собрался сделать то, после чего ему понадобится протез?..»

Последняя мысль, появившаяся в голове Хитори, заставила ее глаза расшириться. Ее рот слегка приоткрылся, а перо вывалилось из рук, разбрызгав чернила по всей странице.

Прозвенел звонок. Студенты стали собирать свои вещи и прощаться с преподавателем. Занятия на сегодняшний день подошли к концу.

Но далеко не радость об окончании уроков гнала ноги Хитори на выход из академии.