Текст книги "Последняя надежда (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 16. Придите тучи.

Ледяные осколки шрапнелью разлетелись во все стороны, чтобы разбиться о магические щиты переднего ряда следопытов.

Последующая волна холода заставила эльфов отскочить, прикрывая своих товарищей, пока те непрерывно посылали одну Иглу за другой, обрушивая на Падшего Принца все новые и новые зачарованные снаряды. Они понимали, что каждый из выстрелов не наносит ему особого вреда, но когда на Артасе сосредотачивали огонь десятки эльфов, даже это было опасно. Принц был вынужден отвлекаться на защиту, двигаться, блокировать вражеский огонь ледяными глыбами – а значит меньше внимания уделять атаке. Но даже оставшегося хватало, чтобы у тяжелых Следопытов было не шанса вступить в битву – без их прикрытия остальные едва бы выживали под нескончаемым градом ледяных стрел и копий, что призывал их враг, метя в каждого.

Но пока лед сдерживали окутанные магическими щитами и закованные в латы воины, остальные могли сосредоточиться на принце и все еще прорывающейся нежити.

Все эльфы двигались синхронно, за годы совместной работы каждый четко знал, что делать и где его место в этом «танце». Гахерис был одним из немногих капитанов, что серьезно подходил к тренировкам в сражениях на открытой местности, без обычного для Следопытов прикрытия скал или деревьев – и сейчас это окупалось втройне.

Идеальная командная работа, которая и не позволяла Артасу так легко расправиться со всей когортой.

Однако это не делало ситуацию менее опасной.

Вызванные ледяные копья все же прошивали барьеры и латы, убивая эльфов один за другим. Призванный холод примораживал их ноги к земле, лишая возможности двигаться, и они становились легкой мишенью для ужасного меча Падшего Принца.

«Проклятье!»

Смотреть как умирают его подчиненные было болезненно для Гахериса.

Конечно, он был уже не молодым следопытом, а опытным ветераном с несколькими сотнями лет службы за спиной. Смерть друзей стала для него горькой обыденностью, а потому он не реагировал на гибель своих солдат, однако это все равно кололо его сознание и заставляло внутренне дергаться. Он не так промерз душой, как Венн’рен, закрыв свое сердце для чувств и тепла, но все равно как капитан Следопытов, как лидер своих солдат – он не позволял себе отвлекаться, даже когда умирали его близкие друзья, продолжая формировать одно заклинание за другим, обрушивая на проклятого человека разряды огромной мощи.

Артас взмахнул клинком и поднял ледяную стену защищаясь от Игл и прямых лучей, потому его встретили рикошетящие молнии, что отражались от любого металла и поражали мертвеца со спины. А когда он подумал, что его нечем удивить, то незаметная призванная тучка стала неплохим проводником для Грозового Столба.

Разряд огромной мощи обрушился на голову врага прожаривая его до костей. Одно из мощнейших заклинаний в арсенале Громоборца. Конечно, оно не столь чудовищно каким был Огненный столб, что создал Меллор, но по разрушительному воздействию на организм может быть куда опаснее.

«Если бы враг был живым…»

Артас поднялся быстро, потрескивая разрядами молнии и исходя ледяным ветром.

Он призвал снежную бурю, что заволокла все вокруг.

Словно сам подхваченный ледяными ветрами он внезапно сокращает дистанцию и оказывается рядом с Гахерисом.

Тот успевает выхватить клинок и парирует атаку этим жутким руническим оружием, но своей сабли он лишается.

Новый взмах, но теперь Артас узнает зачем Громоборцу такие массивные наручи, коими он был способен отражать удары даже тролльих берсерков. Они выручили его и сейчас – не без труда и потери части гребня, но все же эльф отразил выпад чудовищного оружия, пропуская его в сторону, а сам сошелся с врагом с зажатым пальцами мощным заклятием.

Разряд!

Молния ударяет в грудь мертвецу отшатывая его назад.

Мерцание!

Гахерис разорвал дистанцию и сразу же сфокусировал свои силы на собственной молнии, что все еще искрилась в теле мертвеца, а потому он безошибочно знал где находится враг.

– Магнестимус! – произнес он финальные слова заклятья и затем сильный разряд ударяет точно в Артаса.

Буря резко развеивается, показывая Падшего Принца, что едва не упал от этого и… ничего не случилось…

«Не магнитит?!»

Ледяное копье едва не пронзило удивленного эльфа, а потому тот быстро отскочил за спины своих солдат, что приняли вторую атакую на щиты.

– Проклятье! Его доспехи не магнитятся! Да что это за металл такой?!

Доспехи что сами восстанавливаются, очень прочны, но при этом невосприимчивы к магнетизму? О таком Гахерису слышать не приходилось еще. Даже адамантин Смертокрыла можно было так сорвать, что и удалось в свое время Кадгару, судя по рассказу Эйса. В подтверждении он демонстрировал свой прекрасный меч сделанный из этого металла и тот также магнитился, Громоборец проверял. Но это… ЭТО нечто вообще словно не металл даже…

«Значит сорвать с него броню не выйдет… Тьма и Тени, сколько же он льда создал. Если он все это использует, то мы покойники…»

Он снова призывает ледяной ветер и множество осколков, от которых эльфам приходится спасаться, попутно отступая все дальше, ведь промороженная врагом зона становится слишком опасной для них.

– Залп! – внезапно послышался женский голос со стены.

В следующий миг на Артаса обрушилось еще один шквал Игл, от которых тому пришлось защищаться.

Обернувшись Громоборец увидел Илифейн.

Маленькая девица со своими солдатами первая пришла ему на помощь и уже начала действовать, помогая эвакуации бойцов. Её стрелки били по главному врагу, а заодно и по его мертвецам, не давая заполонить крепость. Она стояла на промерзлом участке стены из которого торчали ледяные куски, за которыми и укрылись её воины.

«Дура! Она же встала как раз в самом уязвимом месте!», – осознал он.

Тут Артас усилил свой барьер и сразу же обрушил дикий обстрел ледяными снарядами позиции Легкого Ветерка и её когорты. Те сразу же заметили это и отступили, понеся незначительные потери, но тут с другого конца крепости появились еще следопыты и повторили залп. Маленький капитан предвидела атаку по себе и послала бойцов ударить в тыл, показывая, что она хорошо просчитала действия врага.

«Жива… Ей повезло что он не стал использовать уже созданный лёд вместо призыва нового иначе… Стоп! А почему он не сделал это? Оно же очевидно…»

Эта мысль внезапно заставила Гахериса едва не потерять равновесие и поскользнуться на льду.

«А ведь правда… Все это время он ни разу не использовал то что уже создал, продолжая призывать все новый и новый лёд… Он что… не умеет? Или даже не знает… – тут его прострелило осознание. – Ну конечно… Как я мог забыть… Все так очевидно, что я и не подумал об этом…»

Фейн, похоже, поняла это первой.

«Все же голова у девочки работает что надо...»

Снова глянув на Рыцаря Смерти, он понял, что теперь делать… и сделает это…

***

Подмога прибыла вовремя, обрушив на проклятого принца Артаса дождь из Игл. Илифейн смотрела на этого человека с ненавистью внутри, ведь именно он убил Марти. Убил того единственного кого она любила и кого ждала. А сейчас его мертвое тело осталось где-то в Нортренде, если твари уже не нашли его и не использовали для создания какого-нибудь вурдалака. Она злилась внутри, но рациональный разум и ответственность не позволили потерять голову.

«Как же я хочу убить его…»

Но нельзя.

Не получится.

Её аналитический мозг уже увидел все что необходимо, дав девушке точно понять, что справиться с таким противником просто невозможно. Этот барьер, что ослабляет магию делает Иглы практически бесполезными, лишь немного замедляя врага. А особо мощными магическими способностями никто в её когорте не владеет, потому ей остается только использовать тактику мобильных групп. Разделив своих солдат на несколько частей, она атакует врага с расстояния прикрывая одну команду другой, чередуя атаки и отступления.

Однако и это оказалось бесполезным, и непробиваемый рыцарь из брони которого торчали обмороженные мифриловые стрелы медленно двигался на нее, попутно промораживая все вокруг. Словно сама смерть он неотвратимо приближался, игнорируя все атаки, словно они не опаснее для него чем комариные укусы, тем самым подрывая уверенность эльфов в себе. Когда твое сильнейшее, безотказное оружие терпит сокрушительное поражение – это подтачивает волю и отвагу.

– Враги на стене! – послышался крик. – Кха-а-а!

Один из её подчиненных успел подать сигнал, но был тут же пронзен еще одним рыцарем в черной броне с исписанным рунами мечом. А затем появилось еще двое.

Эта троица начала разбрасываться темной магией и льдом, убивая всех вокруг и зажимая её отряд в тиски между собой и неотвратимой смертью.

«Если перестроиться и сосредоточиться на них, они не станут проблемой. Но Артас…»

На миг она даже поддалась страху, ведь пока она соображала, что делать, ее подчиненные гибли. Из-за ее ошибок гибли.

И никакого «лучшего пути» она не видела.

«Капитан-тактик как же…» – с горечью подумала она. Как бы не расхваливали ее талант, со старшими она сравниться не могла. Поторопилась, не оценив получше ситуацию и не попытавшись предсказать ходы противника, а теперь… теперь…

Враги зажали их к стене, шли и приближаясь неумолимой смертью и…

– БРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Внезапный чудовищный шум заставил её схватится за голову и упасть, а вместе с ней рухнули и все вокруг. Чувствительные к звуку эльфийские уши оказались бессильны перед столь внезапным звуком, который подкосил всех.

– А?! – сказала она, подняв голову.

Артаса и его рыцарей… не было…

Бах! Бах! Бах! Бах!

Четыре фигуры в черном врезаются в противоположную стену и сползают на землю.

– Что за…?

Только сейчас она увидела, что между ней и мертвецами стояла фигура… капитана Гахериса.

– Слушай внимательно, Илифейн, – произнес он магически измененным голосом, который явно был настроен чтобы только она это услышала. – Забирай всех в крепости и уходи. У тебя нет ни шанса против такого врага. Ни у кого нет…. Я задержу его на достаточное время, а потому подай сигнал Леонару, чтобы использовал «заготовку». Все поняла?!

– Д-да… сэр, – кивнула девушка. – Но «заготовка» Леонара…

– Знаю. Но это уже не важно…

Она заметила каплю крови скатившуюся с пальцев Громоборца.

– Это мои последние слова. Смотри и слушай. Все поняла?

Секунда ей понадобилась, чтобы понять его намек. После чего она тут же выполнила его поручение под прикрытием своих солдат.

После чего она дала приказ и все, кто мог, включая большую часть подчиненных самого Гахериса, стали быстро уходить.

– Прощай, капитан Илифейн, – сказал он напоследок. – Рассчитываю на тебя.

– Я не подведу вас, капитан Гахерис.

Отдав честь, она поспешила с остальными, на ходу формируя сигнальное заклинание. Теперь надежда только на то, что Громобоец все сделает и задержит врагов на достаточное время.

– Все уходим! Скорее! Как можно дальше от крепости!

Глава 17. Разразитесь страшной бурей.

– Гха! Как же раздражает… – прорычал Артас поднимаясь с земли.

Пускай он был мертв и не мог чувствовать боль, но необходимость восстановить свое тело, чтобы оно нормально функционировало, отнимала много внимания и времени. Урон, который они наносили, просто невозможно было вылечить рефлекторно, не под таким градом атак.

Подняв голову, он посмотрел на Гахериса, что остался только с небольшой горсткой явно своих ветеранов.

– Остальные трусливо сбежали, поджав хвосты. Хваленая эльфийская армия на деле просто сборище ничтожных трусов и бездарных неудачников! – издевался Падший Принц.

Никто из эльфов на провокацию не купился оставшись стоять.

С земли поднялись Рыцари Смерти Артаса, которых он взял с собой на эту битву. Взял он всего четверых, одного оставив в лагере. Сейчас с ним были верные Фалрик, Мартин и Тассариан, а Люк остался встречать остальных эльфов в ловушке.

– Убить эльфов!

Его верные Рыцари Смерти устремились на них.

Их встретила шестерка следопытов и тут же завязался бой, в котором эльфы действовали по двое и быстро развели мертвецов в разные стороны ограничив возможные взаимодействия. Эти рейнджеры уже показали, что они отлично работают в команде, потому смогут долго удерживать высшую нежить. А вот победят ли, сложный вопрос. Ведь в отличие от мертвецов, живые могут устать и за любую ошибку они расплачиваются очень дорого.

Сам же Гахерис не сдвинулся, продолжая стоять напротив Артаса.

– Будешь просто стоять и смотреть как умирают твои воины? – произнес Артас. – Ты увидишь все… Я заставлю твою душу смотреть на смерти всех эльфов! А потом ты подчинишься мне и сам станешь Рыцарем Смерти на службе Короля Мертвых!

– Раб… как ты…

– Я получил власть, которая и не снилась моему отцу! – рассмеялся Менетил.

– Нет… ты просто променял корону на поводок, – покачал головой эльф. – Всего лишь собака на службе дикаря. Погубил свой народ, свою семью, себя.

– Все, чем дорожил, я принес в жертву ему… и ничуть не жалею об этом. В моем сердце нет места для стыда и раскаяния.

– Тогда прими последствия.

Вместе ответа Артас тут же устремился в бой.

Взмах!

Поток льда сорвался с его клинка и устремился прямо в стоящего эльфа, чтобы пронзить его смертельным холодом.

Импульс!

Что-то ударило от тела Гахериса и в следующий миг ледяная атака… просто рассыпалась. Артас тут же создал огромную льдину и напустил её туда же.

Импульс!

Снова та же невидимая волна, которая разрушила снаряд обратив его мелкими осколками, что отскочили от барьера мага словно это просто обычный град.

Рыцарь Смерти сократил дистанцию и ударил Фростморном.

Эльф отскочил, но тут его сковала волна хладного ветра. Ледяные оковы слоем наросли на доспехах следопыта стесняя его движения и утяжеляя тело, не дав тому нормально двигаться.

Импульс!

Все это разрушается в клочья разлетаясь в разные стороны. Еще не успевший подавить все инстинкты и привычки живого тела человек закрыл лицо рукой, защищаясь от осколков, что и стало огромной ошибкой.

Капитан исчез, чтобы появится прямо перед умертвием и приложить ладонь к нагруднику.

Импульс!

Если бы Артас был жив, но в его ушах зазвенело был, когда что-то прошло через все его тело, разрушая кости и внутренние органы. Его тут же отшвырнуло назад, и он врезается спиной в стену.

Но не успел он даже оторваться от каменной поверхности, как Гахерис появляется перед ним и касается уже двумя руками тела Принца.

Импульс!

Ударная волна прошла через его тело и вышла в каменную стену, оставляя на все поверхности крупные трещины. Броня потрескалась от такого и куски доспехов разлетелись в разные стороны. От такого Падщий едва не выронил свой меч.

Антимагический барьер!

Ледяная аура!

Он сразу же применил свои силы и заставил эльфа отскочить, разорвав дистанцию.

Затем с руки Артаса сорвался Хват Тьмы, что черной молнией устремился к противнику и попытался его схватить, но эльф ушел Мерцанием, и не позволив себя поймать.

«Что… это было?»

Это уничтожало его изнутри. Будь он живым, то мозг давно бы обратился кашей, как и внутренние органы, а кости стали бы пылью. Он тратил время и силы на восстановления тела и брони, ведь бой был еще далеко не закончен. Что бы не происходило, его тело должно быть в состоянии сражаться.

Конечно, можно было просто уползти, как побитый пес, прикрывшись нежитью, ведь его роль уже выполнена, но этого он не мог позволить себе уже сам. К черту мудреные планы и стратегии, он отказывался отступать из-за одного ничтожного смертного!

Взором через глаза Теней и нежити вокруг он посмотрел на эльфа, что пока не спешил атаковать снова, отойдя подальше.

= Это был звук, принц Артас, – прозвучал хриплый голос Кел-Тузеда.

Призрак явился рядом с ним и продолжил пояснять.

= Звуковые вибрации на очень высокой частоте. Крайне опасная и сложная магия, но для эльфов не проблема посвятить изучение чему-то такому несколько десятков лет.

– Мой лёд…

= Лёд, даже магический – это застывшая, кристаллизованная вода, а подобная структура крайне уязвима для вибрации.

– Как это преодолеть?

= Можно было использовать снежную взвесь и весь лёд вокруг, но, боюсь, ваш контроль и умения пока не позволяют вам использовать столь сложные манипуляции. Это не ваш уровень. Более того, магия лишь создает звук, сама его природа абсолютно мирская. Антимагический Панцирь тут почти бесполезен.

– Это ты бесполезен! Я просто раздавлю его сам!

= Поступайте как считаете нужным, принц Артас. Но… здесь что-то не то…

– Не мешай…

Артас ускорил себя и устремился на Гахериса.

Он обрушился на эльфа чудовищным потоком ударов и темной магии, что, высвободившись из его тела устремилась во врага десятками Ликов Смерти!

Следопыт перемещался и отступал, спасаясь от потока силы и смертоносного клинка.

Попытка отсечь эльфийскую голову!

Громоборец использовал свои наручи, чтобы отвести атаку и тут же зашел слева, получив потоком холода, что обморозила его тело.

Импульс!

Ударная волна снова отшвырнула Артаса и протащила его по земле.

Он извернулся и сразу же поднялся на ноги, кинулся в бой быстро настигнув эльфа.

Удар!

Атака сверху была заблокировала наручами, гребни которых оказались прорубленными. Лезвие почти коснулось плоти.

Импульс!

Все тело высвободило ударную волну, что оттолкнуло Рыцаря Смерти, но тело принца вместо того, чтобы отлететь врезалось в созданный им за спиной ледяной столб.

– Повторяешься! – усмехнулся мертвец.

– Лови новое, – ответил эльф ему своей усмешкой.

Рука следопыта была направлена вниз.

Импульс!

Земля под ними просела, а затем из-под ног вырвался новый поток магии, что подбросил Артаса в воздух.

Во вспышке света эльф исчезает и оказывается над ним.

Его рука искрилась от огромного количества энергии.

УДАР!

Чудовищная атака обрушилась на спину Менетила просто уничтожая его позвоночник.

Броня разлетелась на куски не в силах пережить подобное.

Тело устремляется вниз и врезается в землю образуя пятиметровый кратер, в который вошло тело Артаса.

«Это… чудовищно… – прорычал он, регенерируя. – Если он сейчас ударит еще раз…»

Лед вырвался из тела Артаса, образуя панцирь толщиной несколько метров, что должен выиграть ему время для регенерации…

Однако нового удара не последовало…

Все почему-то затихло и томительны секунды, необходимые для восстановления, проходили в покое.

«Он что-то готовит!»

Артас, не желая давать врагу преимущество неожиданности, обратился к глазам своих подручных, и увидел Гахериса… выплевывающего кровь.

– Кха-а-а-аха-а-аа!

Эльфа рвало, и он уже не мог стоять

Его глаза и уши текли алой жидкость. Дрожал и едва оставался в сознании.

– Что… случилось…?

= Главные атакующие школы занимают свою позицию по причине, мой лорд, – ответил Кел-Тузед. – Другие открытые направления имеют слишком большие недостатки. Одни, как молния, слишком сложны, другие – слишком опасны. А некоторые, как Звук, и сложны, и опасны. Такую магию почти невозможно точно направить в нужное место. А потому импульсы и вибрации разрушали его самого также, как и вас.

Несколько секунд понадобилось Артасу чтобы встать.

Он улыбнулся, глядя на умирающего эльфа, который ничего уже не мог ему сделать.

– Вот и конец. Ничего. Став нежитью, ты избавишься как от физической, так и моральной слабости. Ты будешь одним из тех, кто поможет мне обратить весь мир в царство смерти!

– Н…не… не… не недооценивай… живых… – прохрипел эльф все же сумевший встать на ноги. – Жизнь… всегда найдет выход… А помогать тебе… я не стану…

– А какой у тебя выбор?

– Вот… этот… Ветер сегодня приятный…

С этими словами в глаза ударила яркая вспышка!

Артас отскочил и приготовился к новой атаке и… броня Гахериса просто рухнула на землю, но уже без тела внутри. Лишь кровавые брызги разлетелись во все стороны…

– ЧТО?! Что случило?!

= Гахерис телепортировался. Точнее его тело хаотично переместилось… похоже, что оно было разорвано им самим по всему Кель’Таласу, а душа вне досягаемости.

– Как у него могли остаться силы на такое?

= Никак. Вероятно, у него был при себе магический предмет. Это логично предположить, что эльфы, зная о нас озаботились, чтобы их старшие офицеры не пополнили наши ряды…

Фростморн мог захватить душу любого, кто умер в его присутствии, пусть даже на расстоянии нескольких миль… И, возможно, поняв это эльфы и подготовили для самоубийства пространственную магию, что размазывала носителя тонким слоем по всему Азероту.

Куда бы не унесло душу этого эльфа, это было слишком далеко.

– Будь ты проклят, Гахерис! – зарычал взбешенный Артас.

Ведь весь этот бой был бессмысленным и просто потратил его время и силы, а взамен ничего не принеся.

= Принц Артас… с погодой что-то не так…

– Ну что еще?!...

***

Сбежавшие эльфы услышали ужасающий грохот где-то за спиной.

Поднявшись повыше они смогли увидеть… чудовищный смерч, обрушившийся прямо на Крепость Чистоты. Словно само небо черными тучами рухнуло на землю погребая под собой все что было там.

Заклинание магистра погодной магии очистило Вторые Врата от всего, живого или мертвого, оставляя лишь голые стены…