Текст книги "Последняя надежда (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Глава 12. Осада Чистоты.

– Они лезут на стену! Атакуйте стволы! Плевать на мертвецов! Бейте в деревья! – кричал генерал Пограничной Стражи Нерискор Товерон. Немолодой ветеран, что прослужил в страже не одну сотню лет. Пока магистр Маллор Звездный «осуществлял общее руководство», Нерискору было поручено заниматься командованием солдатами и обороной стен. Благо этот хлыщ несмотря на все желание покрасоваться, четко знал, куда ему лезть не стоит и не мешал, а его приятно звенящая просьба о этом самом руководстве поможет его младшему раздолбаю-сыну неплохо устроиться в столице.

Потому он и отдавал своевременные команды, а порой и сам отправлялся сражаться, потому что каждый защитник цитадели был на счету.

И нежить быстро дала им понять, что также «скучно» как у Первых Врат дела обстоять не будут. Потому что ограничиваться простым нашествием тысяч врагов с «пожиранием» всех снарядов враги уже не собирались. Возможно потому, что стены Чистоты были для этого несколько высоковаты.

Сейчас Нерискор был на стене вместе со своими бойцами и отбивался от наседающих тварей, что все же нашли способ их достать.

Все думали встретить вурдалаков, которые когтями своими станут карабкаться на стены, но получилось иначе.

Начать стоит с того, что мертвецы изначально также просто шли и двигались тупой толпой на снаряды и магию, но вскоре в их рядах начались шевеления. Мертвецы срубили несколько особо высоких деревьев, обрубили все ветки, оставив лишь прямой ствол и множество обрубков, а затем прислонили их к стенам, на манер лестниц.

Эльфийские дубы оказались достаточно жаростойкими, чтобы не сгореть от первых огненных атак, а также весьма прочными, что не сразу взрывные стрелы их сломали. А если учесть, что нежить использовала сразу несколько десятков таких импровизированных «лестниц», да еще и в разных частях крепости, то снести их сразу не получалось и карабкающиеся по ним зомби быстро добрались до защитников.

Вообще данная тактика весьма известна и порой применялась людьми, но её минус в том, что опора у «лестницы» весьма хрупка, а торчащие для удобного хвата обрубки могут насадить на себя того, кто лезет, если сорвется. Вот только для оживших мертвецов это была не проблема, основания деревьев прочно увязи в массе тел, а потери врага просто не волновали.

– Небо! Небо! Они снова налетают! – прозвучал усиленный голос.

Подняв голову Нерискор увидел еще одну стаю горгулий, что кинулись на них с неба. Эти твари, в отличие от драконов Орды, не были по одиночке столь же опасными, но их количество, вкупе с бешеной агрессией и отсутствием страха, делало их крайне опасными тварями.

– Стреляйте по ним!

Горгульи пикировали вниз с камнями, сбрасывая их на противовоздушный барьер крепости, но даже несмотря на то, что тот местами ослабевал и показывал прорехи, подобные маневры стоили тварям недешево.

«Они так закончатся, прежде чем покажут какой-то результат…»

Взрыв!

Что-то взорвалось и часть солдат на стене просто разлетелась на куски, а ударной волной некоторых скинуло по обе стороны крепости. Только сейчас командор заметил, что некоторые летучие твари несли в когтях…

– Наши бомбы!

Те самые, что так и не взорвались, а теперь прилетели сквозь на миг открывшуюся прореху в барьере.

«Как они их нашли и достали?»

Вопросы, на которые сейчас некогда отвечать. Гады сбросили еще снарядов и явно притащили с собой немало «сюрпризов».

– Осторожно! Всем в…

Но тут со стороны главной башни в стаю горгулий ударила разветвленная молния!

Мощнейший разряд притянулся точно к металлическим оболочкам бомб, что несли враги и снаряды тут же сдетонировали в воздухе уничтожая носителей и всех, кто был рядом ударной волной и осколками.

– Поднять щиты! В укрытие! – успел генерал отдать приказ.

Солдаты тут же укрылись и пострадало не так много воинов от этой атаки.

Подняв голову и обернувшись, он посмотрел на башню, на которой сейчас находился сам Гахерис Громоборец, капитан шестой когорты Следопытов, которого Ветрокрылая оставила оборонять крепость.

– Не стесняйся спрашивать помощь, Горлан, – усмехнулся маг в доспехах.

– Тень тебя раздели, Черепаха! – зарычал Нерискор, назвав своего старого друга уже давно прилипшей к нему дружеской кличкой. – Предупреждай же!

– Нет времени. Они снова идут!

Летающие враги в этот раз принесли с собой не бомбы, а… других мертвецов.

Словно дождь из гниющего мяса, на крепость обрушилось сотни тело мертвецов, что с мерзким хрустом и сухим треском падали на барьер, стены и крыши крепости. Ломали себе кости, отрывали конечности и теряя части, они падали с большой высоты на головы эльфам, чтобы тут же впиться зубами и руками в тела защитников. Они не чувствовали боль, повреждения лишь ограничивали движения, но никак не мешали шевелиться, и покойники сразу же кидались на живых. Многие все же упирались в редеющий крепостной щит, многие бесполезно расплескивались во дворе крепости, но вот чего у нежити было много – так это пушечного мяса.

Нерискор тут же бросился в бой, и его сабля рассекала врагов один за другим. Видя своего командира, вступившего в битву, остальные солдаты также не поддались панике и присоединились к нему. Нежить сыпалась на них дождем, забирая одного бойца за другим, набрасываясь сразу по нескольку тел на одного эльфа, чтобы схватить того, лишить свободы движения и вогнать привязанные к рукам ножи или мечи в неприкрытые броней места. Однако командир быстро сумел организовать воинов и они, подхватив свои сабли и щиты, теснили и забивали тварей сводя их внезапность и численность в ничто, позволяя остальным спокойно сконцентрироваться на обороне стен от все еще лезущих врагов.

В это время Гахерис со своими ветеранами уже во всю обрушивали стрелы и магию на летающих врагов, сбивая их вниз вместе со своим грузом. Атака мертвецов оказалась внезапной, но солдат пограничной стражи и Следопытов в крепости Чистоты было достаточно, чтобы справиться с такой угрозой.

Очень скоро молнии, стрелы и клинки заставили врагов умерить свой пыл, чтобы…

Удар!

Что-то особо крупное упало рядом Нерискором, когда он уже думал, что все закончилось. Некая огромная туша, что словно появилась внезапно и теперь валялась в нескольких метрах от командора раздавив собой двоих солдат.

– Крушить… и рвать… – прозвучал жуткий голос, а затем это начало подниматься.

Перед командором стражи возникла здоровенная туша размером с огра, сшитая из множества кусков тел нитками и заклепками, что придавало монстру еще более омерзительный вид. Оно поднялось, сжимая в одной руке ржавый тесак, а во второй и третьей держало крюк с цепью.

Коим оно моментально воспользовалось, кинув крюк к ближайшему эльфу, зацепив его и притянув к себе.

– Свежее мясо! – завопило… Поганище. Именно так их в докладе описывал Эйсиндаль.

– А-а-а-а-а! – закричал несчастный солдат, на которого устремился зазубренный тесак.

Рывок!

Нерискор моментально рванул с места и влетел щитом прямо в руку врага.

Создание едва пошатнулось, но его оружие разминулось с целью.

Тут же несколько копий вошло твари в спину и толкнуло вперед, понимая, что особого вреда таким образом не нанесут. В это время схваченного воина быстро вытащили и оттянули в сторону.

– Магию в клинки!

Отдав команду, генерал сразу же усилил свою саблю арканой и быстрым движением отсек одну из рук чудовища, пока то замешкалось, не зная на кого нападать. Еще двое воинов присоединились к командиру и стали кромсать мерзкое тело саблями отрывая от него кусок за куском.

Тут к ним присоединился один из следопытов, что был неплохо одарен духовной силой. Он оттолкнулся от воздуха и быстро взмыл в воздух оказавшись на одном уровне с головой Мясника и быстро отсек ее.

Отделение головы заставило монстра остановиться и зашататься, но явно не убило, а потому получившие момент защитники крепости тут же призвали огненные чары и начали жарить существо. Мерзкий запах горелого мяса ударил в нос, когда воины целую минуту жгли тварь до костей, чтобы не дать ей ожить снова по приказу темной магии.

Только когда останки скинули со стены обратно к осаждающим мертвецам защитники сумели перевести дух.

Быстро осмотревшись Нерискор увидел еще несколько таких же монстров, но с ними уже справились Следопыты под командованием Гахериса.

– Проклятье! – выругался генерал. – Нас таким темпом просто выжмут досуха.

Враги лезут не переставая, а тут еще этих великанов умудрились закинуть. Что будет, когда враги достроят свои катапульты и прочие осадные орудия, представить страшно.

– Где там этот маг возится?

Как ни странно, но стоило ему это произнести как тот Магистр и его подчиненные маги как раз закончили свою подготовку. И тогда на врагов обрушился огненный дождь.

Небо почернело и с облаков словно снегопад посыпался пепел, а затем и крупные сгустки сжатого огня устремились вниз прямо на армию мертвецов.

Каждый снаряд падая на землю взрывался, уничтожая все вокруг, разрывая и опаляя множество зомби. Из рвало на куски, пламя сжигало плоть и кости, зажаривая части тел до угля, делая их совершенно непригодными для дальнейшего использования. Так продолжалось несколько минут, когда огненный ливень падал на огромной площади уничтожая врагов сотнями или даже тысячами, выжигая все на своем пути. Нежить все прибывала и попадала под новые «капли», чтобы быть уничтоженной.

Снова и снова.

Снова и снова.

Снова и снова…

Защитники крепости завороженно смотрели на все это, как эта ужасающая сила уничтожала всех врагов, но не трогало крепость. Как те подпертые к стенам бревна рушились и сгорали, но стены и солдаты на них никак не пострадали. Эта ужасающая сила огибала Вторые Врата, а те враги что остались уже не представляли особую угрозу.

Нет, это не выиграло войну.

После несколько минут затишья новая огромная волна нежити прибыла и снова заполонила собой все пространство вокруг, но теперь их стало гораздо меньше.

– Думаю, тысяч шестьдесят это стерло в пыль, – хмыкнул Нерискор. – Если осада будет проходить в таком ключе, то за несколько недель мы вполне может всю эту ораву перемолоть.

– Это если враги не придумают что-то новое, – фыркнул ставший рядом Гахерис. – Не верю я, что они будут так глупить и продолжат действовать по одной тактике. Слишком просто.

– Ты прав. Они уже дали нам понять, что добраться могут. Вопрос только в количестве и времени…

– Вся надежда на Сильвану и остальных. Они должны справиться.

– Значит держимся…

Оба ветерана молча смотрели на все это, пока остальные солдаты, следопыты и маги радовались случившемуся. Подобное неплохо подняло мораль обороняющихся и теперь многие стали даже верить, что сумеют победить. Надежда зажглась в их сердцах и пока не стоит отрывать их от мечтаний суровой реальностью. Пусть передохнут, пока можно, но вскоре придется радость одернуть и заставить всех смотреть объективно на ситуацию. Впереди еще много врагов и им придется немало поработать.

На край башни где готовилось то заклинание вышел сам Меллор Звездный. Магистр выглядел довольным и поддержал радость остальных, давая понять, что продолжит поливать врагов сильнейшими чарами, что у него есть. Ну, Боевой Магистр на то и заслуживает свой статус.

– Хорошего боевого мага нам прислали, – кивнул Нерискор. – Мощно он выдал.

– Пф, так это же его специализация – Осадной Маг.

– Узкая специальность?

– Не сказал бы. Просто такие сосредотачиваются в основном на атаке, отдавая защиту войску. Он как живая батарея пушек, только с широким арсеналом и изобретательностью.

– Ты бы его победил?

– Смотря в каких условиях, – пожал плечами Громоборец. – Да и глупо сравнивать. Я капитан следопытов и только во вторую очередь маг. А магистром мне никогда не быть. Просто я для многих очень неудобный враг, вот и все.

– Это да. Все равно что сравнивать кто лучший мечник Эйсиндаль, Лор’Темар, Таланор или Талориен.

В магии есть почти безграничное число специализаций, и боевая – не исключение. Есть штурмовые маги, что превосходно чувствуют себя на поле боя, посреди вражеской армии. Есть дуэлянты, что демонстрируют свое мастерство в поединках с такими же магами. И есть осадные маги, в последнее время все чаще называемые артиллерийскими. Ибо они и были, по сути, живой артиллерией, разделяя с этим не так давно появившимся родом войск, как силы, так и слабости.

Они не привыкли подвергаться угрозе, и их рефлексы и защита не стоили упоминания, но, если дать такому время, он сплетет нечто по-настоящему ужасающее. Как этот, по сути, обычный Огненный дождь, что был модифицирован взрывным столкновением, ограничением радиуса действия, чтобы не задеть своих и расширенным масштабом.

Обычное заклинание переросло во что-то, до боли напоминающее чародейство Сотни Магов, закончившее тролльи войны. Как знать, может хлыщ-Магистр специально выбрал именно такую форму, чтобы побольше выпендриться.

Но генерал пограничников не мог не признать, что этот маг имел право на любой выпендреж.

– Ну, может и победим… М?

Неожиданно Нерискор заметил внизу какое-то странное движение в армии мертвецов. Что-то… необычное и интуиция тут же кольнула его обратить на это внимание.

– Что это?

Глава 13. Уловка.

Град зачарованных стрел обрушился на отряд вурдалаков, поражая ловких мертвяков и уничтожая их один за другим. Застигнутые врасплох, слишком полагающиеся на сопровождающие их Тени, они не успели отреагировать, и все мертвецы были быстро уничтожены. Следом за ними та же участь постигла и Теней, что до последнего не замечали крупный отряд следопытов, что умело обошел их всевидящие глаза.

Как когда-то мы нашли уязвимость в Глазах Килрогга, так и сейчас мы научились чувствовать призраков и не попадаться им на глаза. Какими бы ни были всевидящими Тени, они должны физически смотреть на объект, чтобы информация передавалась Нер’Зулу и тот отдавал приказы. А раз нет визуального контакта, то и приказывать нечего.

Сила нежити как раз в этом.

В умении четко и быстро отдавать команды армии, координируя их на тончайшем уровне, едва ли не каждому отдельному юниту давая свой приказ. И пускай мощь Короля Мертвых столь велика, что он может просчитывать сотни вариантов за раз и молниеносно реагировать, но даже он ничего не сможет сделать, если не получает никакой информации.

Благодаря нашей духовной силе, что я взращивал в «своих» Следопытах все эти годы, мы смогли обойти столь опасную разведку врага.

Следопыты сейчас разбились на множество отрядов, каждый со своей задачей, и во всех из них было несколько следопытов с достаточно развитым духовным чутьем. В будущем, когда Дар’Кхан закончит с разработкой заклинания, позволяющего засекать Теней, у нас появится еще больше «глаз», но пока оно еще слишком сложное. Только лучшие маги среди следопытов смогли его освоить, и при этом все еще не могут часто его применять. Слишком велика нагрузка на разум.

Впрочем, даже с доработкой, подобный метод не будет идеальным. Пассивно поддерживать его невозможно. Заклинателя довольно легко застать врасплох. Он не может нормально чувствовать что-то глубоко под землей или слишком высоко в небе, где беспрепятственно могут перемещаться Тени. Но даже так, это будет очень большой помощью.

А пока приходится обходиться тем, что есть, а именно духовно чувствительными Следопытами и способными поддерживать прототип заклятья магами.

Уничтожение очередного отряда вурдалаков не позволило гадам обойти крепость и зайти нам в тыл. Сейчас все когорты разделились в разные части леса и занимались отловом подобных диверсантов…

Точнее мы старательно убеждаем в этом Нер’Зула…

– Зачистка закончена, – отчиталась Фейн.

– Отлично, – киваю ей. – Действуем согласно плану. Возвращайтесь к крепости и прикрывайте фланги.

– Так точно!

Нынешний капитан 12-й когорты кивнула и вместе со своим лейтенантом отправились выполнять приказ, а я остался с небольшим отрядом бойцов, лучших что были в нашем отряде состоящим в основном из ветеранов Второй Войны, тех с кем я два года путешествовал в составе отряда Аллерии в охоте на орков, перед вторым открытием Темного Портала.

У каждого под броней потертая нашивка в виде золотой птицы.

«Сыны Лотара… как и я…»

Это те, кто не остался, как и я, на этой стороне, но при этом не были на Дреноре, когда началось разрушение. Большая часть из них по возвращению ушли на заслуженный отдых, а некоторые остались со мной в моей когорте, пока я не поднаторел в этом деле, чтобы уже самим выйти на пенсию.

Но сейчас вернулись, так как быть в стороне, когда нашей родине нужна помощь никто не захотел. Разве что те, кто физически не мог прийти.

– Отравляемся, смертнички! Последний шанс, надо кого как Верану к кровати привязывать? – глянул я на своих ребят.

– Хе-хе-ха-ха!

– В виде нежите ей не попадайтесь. Прихлопнет.

Народ посмеялся, вспоминая как Верана рвалась с нами, вот только недавно после родов она явно не могла нормально сражаться. Да и оставлять её новорожденного сына без матери никто не хотел. На самом деле мы, конечно, буйную мамашу к кровати так и не привязали, но шутки об этом все никак не могли утихнуть. Особенно учитывая, что это обещал сделать ее муж, и был, кажется, абсолютно серьезен…

Она ведь хотела отправиться на Дренор вместе с Аллерией, но беспокойство за семью не дали ей решится на такое. Никто её не осуждал за этот выбор, кроме нее самой, а теперь история повторяется.

Ну, хорошего понемногу, и мы тут же устремились к нужному месту минуя, все патрули врагов и их отряды прорыва. Теперь, когда мы засветились перед Нер’Зулом он будет знать, что мы где-то охотимся за его нежитью и не сразу заметит наше приближение к главной цели. Этот планы мы разрабатывали как раз совместно, и ему последуют все.

В какой-то момент часть капитанов с элитными бойцами отделится от основных сил, благо наше отсутствие заметить не так просто, ведь отличия в броне и вооружении весьма условны и не так заметны. Мы вообще стараемся не выделяться на фоне своих, чтобы враг не сразу понял, кто командир. Даже свой меч я старательно закрашивал в стандартную краску следопытов, коими мы все свои клинки красим, чтобы бликов не было. Разве что Сильване придется семейный лук ненадолго спрятать, но она с самого начала его особо не демонстрировала, а потому враг заметит её отсутствие не скоро.

«Много времени не нужно… Главное сделать…»

Сейчас мой отряд, параллельно отрядам Сильваны и Лор’Темара двигается к лагерю нежити. Мы должны будем встретится в условленному месте. Остальные капитаны тоже подтягиваются, но у них отдельные задачи.

Сейчас распределение у нас такое:

Когорты Гахериса, Илифейн и Леонара поддерживают крепость.

Когорты Гелиоса и Ванн’рена остаются в тылу и занимаются тем, чем мы сейчас – устраняют мертвецов, пытающихся обойти Вторые Врата.

Остальные же атакуют лагерь Артаса.

Мне, Сильване и Лор’Темару нужно сделать самое сложное – попытаться убить Артаса и его офицеров, что всегда с ним.

В это время Халдурон и Ильсатен будут уничтожать линию снабжения, некромантов и послушников, что занимаются обустройством лагеря.

Таланор и Дариус должны будут разрушить строящиеся осадные машины.

Юраон же будет оказывать поддержку и разведку. Его когорта сильно пострадала недавно, потому его решили не вносить ни в чью группу, и он будет на подхвате. Конечно, такое дело лучше было бы отдать Ярким Теням, но у них, увы, совершенно иное задание. Они должны следить за Амани, чтобы те не предприняли никаких интересных действий, ведь даже недавние рейды не могут успокоить этих безумцев наверняка. И только ребята Мириэллы способны охватить весь Зул’Аман без поддержки остальных.

После встречи и обмена информацией, а также получения сигнала о готовности от остальных групп, мы приступили к выполнению плана. Наша группа незаметно продвигалась прямо к военному лагерю нежити. Именно тут обосновался Артас с его свитой и именно здесь строят осадные машины. Пробраться туда не составило для нас особого труда, зомби не очень умеют что-то замечать, а Теней мы обходили. Это заняло у нас несколько часов, но тысяча бойцов все же проникла внутрь их территорий.

Мы вступили на мертвую порченную землю, что была мне так хорошо знакома после Нортренда. Прекрасные эльфийские деревья, что некогда радовали глаза пышной листвой и причудливыми изгибами, сейчас были сухими, ломкими и почерневшими. Как будто сама жизнь покинула растительность вокруг нас. Трава высохла и стала ломкой, кусты почти развалились, а древесина стала легкой добычей для когтей вурдалаков, что заготавливали ее для своих нужд.

Послушники в черных балахонах что-то делали у своего, небольшого живого пяточка, где располагались их палатки. Поскольку, в отличие от нежити, эти люди еще не мертвы, то им нужна еда, вода и какое-то неоскверненное место. Вот они и воздвигли себе шатры и жили там вместе с некромантами. Последние имели несколько более хорошие условия, чем остальные, ведь им и работать приходится не меньше. Сейчас у Артаса нет другого источника пополнения армии, кроме их трудов.

Скрываясь и прячась, мы вскоре вышли к центру этого места, где располагалась большая палатка, где ощущался кто-то мощный. Сторожили это место несколько высоких фигур облаченных в черные доспехи с закрытыми забралами. Личей пока не видно, но может кто-то быть среди некромантов, так что Халдурону стоит быть аккуратным.

Самого Артаса здесь не видно, но в палатке точно кто-то есть. Ощущается весьма сильным, и темной магией от него так и веет.

Мы заняли нужные позиции и были готовы атаковать.

Мифриловые иглы наложены на луки и магия подготовлена, все сделано для того, чтобы в нужный момент выстрелить, натянув лук «на разрыв» за доли секунды.

Замираем, перестаем дышать и ждем.

Холодный могильный ветер касается волос, словно пытается немного помочь, облегчая напряженное ожидание. Интуиция неприятно ворчит внутри, но определить, что именно происходит сложно.

«Вперед!»

Был подан сигнал, и заготовленная магия окутала наши стрелы.

Выстрел!

«Иглы» ударили по рыцарям в черной броне моментально уничтожая их.

Второй залп тут же ударил в палатку взрывая её и всех, кто внутри.

В это время слышатся взрывы с других концов лагеря.

Стрелы взрываются ударными волнами и магией, уничтожая все вокруг себя. Нежить просто разрывает на куски от одного попадания мифриловой иглы, что сияющей звездой обрушивается на головы мертвецов. Постройки, что успели возвести эти твари, разлетаются в разные стороны, как и мертвая земля, осыпаясь черной пылью на все вокруг.

Несколько секунд интенсивного обстрела, а затем воины пошли в ближний бой, добивая все что осталось после и…

«Что-то не так…»

Я не сведущ в темной магии и уж точно не разбираюсь в некромантии, но тут явно что-то не то…

И словно читая мои мысли я ощущаю, как земля под моей ногой чуть просела.

Интуиция взревела в бешенстве, и я сразу же понимаю, что случилось.

– ЗЕМЛЯ! – кричу я во все горло и отскакиваю.

Те, кто был рядом услышали меня и не задавая вопросов повторили мой маневр, но участь остальных оказалась предрешена…

Паучьи лапы вырвались из земли и тут же впились в плоть и броню тех, кто стоял над ними. Огромные мертвые пауки вылезли наружу и сразу же начали хватать всех вокруг и плеваться паутиной. Маленькие жуки вокруг тут же накинулись на упавших, принявшись их грызть, доставляя несчастным ужасную боль, когда насекомые впились им в глаза и рты.

– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – послышались вопли агонии он тех, кого опутало паутиной и пронзило паучьими лапами.

Следом из земли выкапываются сотни вурдалаков, что все это время тихо лежали внизу и сразу же кидаются на всех подряд. Мертвая земля вокруг и так была перекопана когтями проходящих вурдалаков, а потому мы проглядели столь очевидную уловку.

Эльфы недолго были в ступоре и сразу же кинулись в бой рассекая клинками пауков и мертвецов, давя ногами жуков, и призывая потоки пламени, выжигая все перед собой.

Земля взрывается и наружу вылезает несколько огромных Поганищ, что тут же кидаются крюками и размахивают тесаками, зажатыми во множестве рук.

– Рвать! Пожирать!

– Свежее мясо!

Чудовища завопили, оказавшись слишком близко к следопытам, а потому не каждый успевал среагировать и оказывался разорван чудовищами.

Пробуждаю в себе мощь грозы, устремляясь на эти массивы мяса.

Нефритовый ветер!

Ударный поток воздуха расшвыривает чудовищ, давая нашим время отступить.

«Этих не может быть много, сами закапаться они не могли. Да и вурдалаки тоже вряд ли!»

Тяжелые следопыты под командованием Лор’Темара сразу же оказываются рядом и, зачаровав свои клинки просто шинкуют этих тварей. Сильвана организовала остальных и зачарованные стрелы стали дождем сыпаться на головы появившихся врагов.

Неожиданная засада мертвецов оказалась разрушительной для нас, и сейчас едва ли не каждый эльф втянут в битву по всем уголкам лагеря нежити, воюя со всеми подряд.

«Нас провели… Нер’Зул все просчитал и ждал нас…»

В подтверждение этого пришел сигнал от Юраона, что сейчас сражается вместе со своей когортой. Похоже и тут старый орк просчитал все наперед, и теперь наша атака захлебнулась.

И ведь мы допускали, что это ловушка, но приманка была слишком хороша.

«Ну ничего. Справимся. Нас тут более, чем достаточно.»

Быстро ставлю в стороне метку Трансцендентности, чтобы вернуться в случае чего, а сам готовлюсь поддерживать остальных…

Но…

Но этого миру оказалось недостаточно и в следующий миг из уничтоженного шатра вырывается мощная волна темной магии, в виде какого-то черно-зеленого черепа, окутанного тьмой, что влетает в ближайшего эльфа и просто убивает его, иссушая плоть и заставляя броню ржаветь и гнить на его теле.

Следом те, кто был слишком близко успели увидеть лишь черный клинок, что располовинил одного, и, обратным движением, вспорол броню второму, разрезав заодно и брюхо.

Из обломка появился рыцарь, закованный в черный доспех, но в отличие от тех что были до этого, он казался массивнее и тяжелее. Вооруженный двуручным мечом он вышел к нам и из прорези шлема показалось бородатое лицо мужчины с морщинами. Мертвенно бледная кожа, сияющие бело-голубым глаза и отсутствие дыхания четко говорили кто перед нами.

– Падите и умрите, эльфы! – прозвучал вибрирующий голос. – Рыцари Смерти явились по ваши души.

Рыцарь неспешно двинулся в мою сторону, ясно давая понять, кого он выбрал своей целью.

– Ты еще кто такой? – решил заговорить с ним.

Между нами образовалось небольшое пустое пространство, и остальные мертвецы не стали ко мне подходить. Видать его приказ. Он хочет убить меня лично.

– Я Черный Клинок его Королевского Высочества Короля Артаса! Капитан Люк Валонфорт! – с гордостью представился он, отсалютовав мне своим двуручником. – Верный солдат в его армии, что сражался с ним в Нортренде! Ты вряд ли даже видел меня, Эйсиндаль Звездочет, но мы воевали с тобой бок о бок…

– Значит Артас вернувшись вырезал всех своих людей и поднял их как мертвецов, – поморщился я.

– Нет. Нас, тех кто добровольно склонил голову он сделал своими Рыцарями Смерти. Фалрик, Марвин и Тассариан помогали ему еще в лордеронской кампании, а я прибыл как смог… Негоже одному из вернейших рыцарей уступать собратьям… Убив тебя я буду отмечен моим королем… – с неким фанатизмом говорил этот тип. – А теперь умри… ради моего возвышения…

– Где Артас?!

– Там, где и должен…

***

Они застыли в шоке смотря вниз со стен крепости Чистоты, со стен Вторых Врат на… фигуру в черной броне, стоящей прямо у их врат. Они не заметили, как он подошел к ним под прикрытием этих тысяч зомби, и они не успели среагировать на приближение. А сейчас он стоял в опаснейшей близости от ворот крепости.

Закованная в черные латы фигура подняла сияющий морозным сиянием рунический меч и указала на огромные двери.

Из-под черного шлема виднелись сияющие белые глаза что источали мороз и покрывали инеем металл его брони.

– Фростморт жаждет крови!...

Примечание: В нашей версии истории Артас всегда ходит в шлеме будучи Рыцарем Смерти. Да, изображен он всегда без него и мертвецу он не так критичен, но Артас все же не дурак и не станет подставлять череп под удары. Потому шлем вполне себе нормальная вещь.