Текст книги "Идеальный мир для Химеролога 3 (СИ)"

Автор книги: Марк Альтергот

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Он посмотрел на меня так, будто я предложил ему скормить младенцев.

– Ты что, настолько не любишь хомяков?

Я улыбнулся.

– Ну, одного из них ты уже видел. Думаешь, сможешь его отравить?

Его лицо вытянулось.

– Так это был…

– Ага. Это был мой курьер.

Он замолчал, обдумывая. А потом снова упрямо мотнул головой.

– Я могу отравить кого угодно.

– Ага, – кивнул я. – Это тебе так сейчас кажется.

Он снова замолчал, но я видел, как в его глазах угасает упрямство, уступая место… надежде?

– Ладно, – наконец сказал он. – Я согласен.

– Отлично.

Я тут же достал из ящика стола заранее подготовленный контракт, который мне помогла составить Юстиция. Он быстро пробежал его глазами и, не задавая лишних вопросов, подписал.

– Пойдём, покажу твоё рабочее место.

Я провёл его в одну из свежеотремонтированных комнат.

– Вот. Здесь будешь принимать пациентов с отравлениями. Оборудование закажем завтра. А жить будешь рядом, я уже договорился о съёме квартиры в доме по соседству.

Он стоял посреди пустой, пахнущей свежей краской комнаты и молчал.

– Что-то не так? – спросил я.

– Нет, – он покачал головой. – Просто… давно у меня не было своего кабинета.

Я проводил его до выхода. Когда он ушёл, чтобы забрать свои немногочисленные пожитки, я вернулся в кабинет. На душе было легко.

«Первый пошёл, – подумал я, откидываясь в кресле. – Посмотрим, может, и остальные согласятся».

Я открыл на телефоне список, который мне прислала Валерия. Роман Ушаков – специалист по ядам и токсинам.

– Вообще не понимаю, почему за голову этого человека предлагают награду в миллион…

В этот момент в кабинет заглянула Валерия.

– Да потому что, блин, одно из зданий, в котором он проводил свои эксперименты, пришлось сносить! А там, Вик, просто представь на секундочку, огромное корпоративное здание, целый небоскрёб! Он там случайно какую-то плесень вывел, так она сожрала всю проводку, бетонные перекрытия и даже арматуру! Её невозможно было ни вывести, ни отмыть, ничего! Она просто жрала здание изнутри! Ты уверен, что его нанимать – это не опасно?

– Нет, – уверенно ответил я. – Уверяю тебя, всё будет под контролем.

– Ну, раз ты говоришь, то ладно, – она пожала плечами и полностью успокоилась.

Она развернулась и пошла к выходу.

– Я пойду пока кофейку себе сделаю, – бросила она через плечо.

Я проводил её взглядом, качая головой.

«Что за женщина? Только что она в панике была, а я только сказал: „Всё хорошо“, – и она такая: „Ну, окей“, – и полностью успокоилась. Удивительно».

Кажется, к этому миру мне придётся привыкать ещё очень долго.

Глава 12

Прошло три дня, за которые я успел не только полностью восстановить силы, но и провести несколько крайне увлекательных бесед с нашим новым сотрудником. Роман Ушаков, он же гений по ядам и токсинам, оказался личностью… специфической. Но интересной.

Сегодня был его первый официальный рабочий день. Я нашёл его в одной из свежеотремонтированных комнат, которую мы выделили под его лабораторию. Он стоял посреди практически голых стен и с видом оскорблённого гения разглядывал скромный набор оборудования, который я успел для него заказать.

– Ну, как тебе лаборатория? – спросил я, прислонившись к дверному косяку.

Он медленно повернул ко мне голову. Его маленькие глазки за стёклами круглых очков сверкнули.

– А что, здесь есть лаборатория? – с сарказмом поинтересовался он.

– Ну как? – я обвёл рукой помещение. – Минимальный набор у тебя есть. Что тебе ещё для счастья надо?

– Это мусор, – отрезал он, брезгливо ткнув пальцем в сторону стола. – На таком оборудовании можно разве что анализы мочи у хомяков брать.

Я усмехнулся.

– Понимаю. Но настоящая-то сила в человеке, а не в технике.

Признаться, я и сам не отказался бы от парочки артефактных анализаторов генома или самоочищающейся центрифуги. Но я мог работать и без них.

Когда я только начинал свой путь, у меня не было ничего, кроме собственных рук и мозгов. Я учился извлекать атрибуты из живых существ, чувствовать их структуру, переплетать их, как нити. Это была тяжёлая и грязная работа – копаться в телах чудовищ, разбирать их на составляющие, рискуя каждый раз быть сожранным или отравленным. Но именно это и сделало меня тем, кто я есть.

Моё нынешнее тело пока слабо. Но лет через двадцать-тридцать, когда оно полностью адаптируется и наберёт силу, я снова смогу творить чудеса голыми руками. А пока придётся обходиться микроскопом и пробирками.

Я подошёл к нему и по-дружески хлопнул по плечу.

– Ладно, гений, давай проведём краткий экскурс в нашу корпоративную культуру. Правил немного, но они железобетонные.

– Уже боюсь, – пробормотал он, поправляя очки.

– Правило первое: клиентам не хамим.

– А если клиент – идиот?

– Особенно если идиот. Даже если он притащил тебе булыжник и клянётся, что это яйцо василиска, ты должен сочувственно кивать и предлагать инкубацию за отдельную плату. Смекаешь?

Роман хмыкнул.

– Правило второе: никого не отравляем.

– Позволь угадать… особенно клиентов? – с сарказмом протянул он.

– Бинго! Особенно случайно. Я не хочу, чтобы кто-то из них покрылся фиолетовыми пупырышками только потому, что ты чихнул в их сторону.

– Я профессионал, – оскорблённо буркнул Роман.

– Вот и будь им. Третье: мы лечим животных. А не используем их как расходный материал для тестирования «чудесного нейротоксина, который превращает мозги в паштет за три секунды».

– Скука смертная, – вздохнул он.

– И четвёртое, самое главное… Улыбаемся! Улыбаемся и машем! Даже если в приёмную вломится трёхголовая гидра с зубной болью. Паника – это не наш метод. Ясно?

Он снял очки, протёр их краем своего потрёпанного плаща и снова водрузил на нос.

– Слушай, Виктор… А ты не думал, что будет, если меня здесь кто-то заметит и узнает? Ты хоть понимаешь, какой тут кипиш начнётся? За мою голову, между прочим, награда назначена.

– Поздравляю, – я отмахнулся. – Слушай, давай не будем о неважных мелочах. Ладно? Всё будет в порядке.

Я посмотрел на часы.

– У тебя, кстати, скоро первый клиент. Так что давай, вперёд, за работу.

Я развернулся и пошёл в свою собственную лабораторию, довольный, как слон. Загрузил на него сегодня двенадцать заказов. Ну, почти. План был простой: я провожу первичный осмотр, и если вижу, что проблема связана с отравлением, отправляю пациента к нему. Идеальное разделение труда.

Роман и правда оказался прикольным чудаком. За эти три дня я успел его немного изучить. Он был невероятно смелым и борзым, но только с теми, кого мог отравить. А вот с теми, на кого его яды не действовали… он превращался в тихого и запуганного мышонка.

Поэтому первым делом я провёл небольшой эксперимент.

Рядовую он отравлял трижды. Бесполезно. Её прокачанный организм просто расщеплял токсины, даже не заметив.

Психа он пытался отравить через кусок мяса. Тот сожрал мясо, с аппетитом облизался и вопросительно посмотрел на Романа, мол, «а добавка будет?».

Хомяков он даже не пытался. Сказал, что это «ниже его достоинства».

Даже грёбаных рыб в аквариуме не смог! Просто потому, что я заранее влил в воду нейтрализующий реагент.

А Валерия… над ней я поработал лучше всех. Я встроил в её организм сложную систему биофильтров. Теперь она могла пить цианид вместо чая, и единственным побочным эффектом была бы лёгкая икота. Она была самым ценным сотрудником, и я не мог рисковать.

Я же сам… Ну, меня он тоже пытался отравить. Подсыпал что-то в кофе. Я сделал вид, что ничего не заметил, выпил. А потом, как бы невзначай, рассказал ему о редком виде слизней, чей яд вызывает не смерть, а неконтролируемую трансформацию в бесформенную, вечно страдающую биомассу. Сказал, что как раз недавно работал с таким образцом и случайно пролил пару капель в сахарницу. Роман тогда побледнел, выпил три литра воды и, кажется, до сих пор с подозрением смотрит на всё сладкое.

В общем, он понял, что здесь его фокусы не пройдут. И смирился.

С Валерией вообще отдельная история. Я до сих пор не понимаю, как она это делает. Вот буквально вчера. Пришла очередная проверка из какой-то санитарной службы. Я уже приготовился скармливать хомякам улики – пару банок с несертифицированными реагентами. А она просто вышла к ним, о чём-то поговорила, посмеялась… И они ушли! Просто ушли, помахав ей рукой и пожелав хорошего дня. Сказали: «Да ладно, у вас тут всё в порядке. Что у вас тут может быть такого?».

Магия, не иначе. Только не та, к которой я привык, а какая-то другая… Человеческая.

* * *

Ветеринарная клиника «Добрый Доктор»

Скучно…

Две тонкие струйки ядовитого пара, одна – ядовито-зелёная, другая – фиолетовая, лениво поднимались из открытых колб. Роман Ушаков, гений по ядам и токсинам, сидел за своим новым, ещё пустым столом и откровенно маялся дурью.

Он провёл пальцем по воздуху. Две струйки послушно сплелись в косичку, замерцали, смешиваясь. Затем он сжал кулак, и туман послушно собрался в небольшой, пульсирующий шарик, который завис над его ладонью. Ещё одно движение – и шарик снова распался на два отдельных облачка, которые он с тихим щелчком загнал обратно в колбы, плотно закупорив их пробками.

Вот и вся работа. Играться с ядами, которые он мог создать из подручных материалов за пять минут. Он не очень-то верил в эту затею. Да и сам не знал, зачем повёлся на предложение этого странного Виктора.

Наверное, от отчаяния.

За годы одиночества, проведённые в бегах, он уже смирился с мыслью, что ему не суждено творить великие дела. Что его имя никогда не войдёт в историю науки. Но сидеть без дела было ещё хуже. Ему нужна была работа. Любая. Лишь бы в своей любимой сфере. Лишь бы чем-то занять руки и мозг, который без дела начинал деградировать.

У него ведь никого не было. Ни жены, ни детей. Всю свою жизнь он положил на алтарь науки. Работа, работа, работа… Он мечтал войти в историю. Стать тем, кто изменит мир.

У него даже были разработки по оружию. Когда-то он загорелся идеей создать селективный яд, который бы выкашивал только диких тварей, не трогая людей и домашних химер. Это могло бы стать решением проблемы Диких Земель. Помочь зачистить этот мир, сделать его безопаснее. Но проект заглох. Никто не захотел его финансировать. А потом начались проблемы.

И вот он здесь. В полупустой комнате, которую пафосно назвали «лабораторией», сидит и ждёт, когда его выгонят. Или когда ему самому станет настолько скучно, что он просто уйдёт.

А ещё его поражала наивность этого Виктора. Он вёл себя так, будто уже стал великим. Его не волновали какие-то мелочи. Но химеролог он был толковый, этого не отнять. Удивительно, что такой специалист работает обычным ветеринаром. Складывалось ощущение, что он просто решил попробовать что-то новое и увлёкся, как ребёнок новой игрушкой.

Роман вспомнил, как у него самого когда-то было такое. Его пригласили разработать противоядие. В столице тогда появились какие-то заражённые комары, чей яд не убивал, но вызывал жуткую сыпь и лихорадку. Это было новое для него направление – антидоты, сыворотки, вакцины… И он справился на ура. Ему тогда почти не платили, но он работал на одном энтузиазме, горя идеей.

Да, Виктор был похож на него самого в молодости. Только гораздо более… странный.

Тук-тук.

В дверь лаборатории постучали.

– Войдите.

На пороге появился мужчина средних лет, который с опаской заглянул внутрь.

– Здравствуйте. Я сюда по направлению.

Он протянул Роману небольшой бумажный талончик, похожий на те, что выдавали в очередях.

– А, талончик… – Роман сделал самое умное лицо, на которое был способен.

– Да, у меня третий номер.

– А, ну раз три, то проходите, – важно кивнул он, понятия не имея, что за талончики и что за номера.

Инструкции Виктора были простыми: «Импровизируй. Делай вид, что мы – серьёзная клиника».

Мужчина вошёл, неся на руках… енота. Обычного, даже не химерного.

– На что жалуетесь? – спросил Роман, мысленно проклиная себя за эту дурацкую фразу.

– У меня тут направление от главного лечащего врача, – сказал посетитель и протянул Роману толстую закрытую папку.

Роман открыл её. Внутри лежала кипа абсолютно чистых листов. И только на самом верхнем, корявым почерком Виктора, было нацарапано:

«Вылечи его. Обычное отравление».

Роман закрыл папку. Прокашлялся.

– Да-да, случай, конечно, непростой, – протянул он, делая вид, что изучает невидимые записи. – Анализы… симптоматика… угу… Ясно. Кладите вашего… питомца… на стол.

Он начал осмотр. Енот действительно был отравлен. Несильно, но неприятно. Роман достал пару колб, шприц… Начал играться, как ребёнок в доктора. Вытянуть яд, нейтрализовать, ввести антидот… Всё это он умел делать с закрытыми глазами. Но сейчас почему-то всё шло наперекосяк.

В лабораторию, не постучав, вошёл Виктор. Он молча встал за спиной Романа и несколько секунд наблюдал за его неуклюжими манипуляциями.

– Рома, у тебя всё хорошо?

– Да, в норме, – буркнул тот, не оборачиваясь. – Только есть некоторые осложнения.

Виктор подошёл ближе и, понизив голос, чтобы не слышал клиент, быстро зашептал:

– Смотри. Вот эту энергию сюда направь. Видишь? Теперь забирай яд, но не весь. Перенаправь его часть вот сюда, в печень, и вот сюда, в селезёнку. Эти органы имеют естественную защиту от такого типа токсинов. Минут десять продержат без вреда. Давление на желудок спадёт. А затем начинай извлекать сначала из желудка, а потом уже из остального.

Роман замер.

– Да ладно. Ты думаешь, это сработает?

– Смотри, это же обычный токсин, – пожал плечами Виктор. – От некачественной пищи. Здесь сработает.

И вышел.

Роман несколько секунд тупо смотрел ему вслед. Обычный токсин… Откуда он знает?

«Ладно, попробую. Хуже точно не будет».

Он сделал всё, как сказал Виктор. И… получилось, чёрт возьми! Идеально! Яд вышел легко, не повредив ни одного органа.

Енот тут же оживился, спрыгнул со стола и принялся обнюхивать колбы.

Роман был в шоке.

Как? Как он это узнал? Просто взглянув на животное? У каждого вида своя физиология, каждый яд действует по-разному. Это что, просто совпадение? Или…

Он сидел, ошарашенный, пытаясь осмыслить произошедшее. Это что же получается? У каждого животного – свой подход? При каждой болезни – своя уникальная методика? Да в мире тысячи видов, сотни тысяч химер… Невозможно знать всё.

Не успел он додумать эту мысль, как дверь снова открылась, и в лабораторию заглянула Валерия.

– Роман, к вам следующий. Тут химера, подралась с кем-то. Царапины, заражение… Разберётесь?

Он посмотрел на растерзанного боевого хорька, которого ему принесли. Раны гноились, от них исходил сладковатый запах другого, более сложного яда.

Роман вздохнул, достал телефон и набрал короткое сообщение Виктору:

«А здесь?»

Ответ пришёл мгновенно:

«А ты подумай».

Роман убрал телефон и посмотрел на хорька.

«Думай, Рома, думай…»

Он снова вздохнул и приступил к работе.

* * *

Поместье Новиковых, пригород Петербурга

Агнесса Новикова впечатала чашку с недопитым кофе в блюдце. Горячий напиток выплеснулся, оставляя на полированной поверхности стола уродливое тёмное пятно. Но ей было плевать.

– Я плачу вам не за «мы не знаем»! – прошипела она в трубку телефона. – Я плачу за решения! Найдите мне этого человека! Мне всё равно, как вы это сделаете! Выройте его из-под земли! Достаньте со дна Невы, если потребуется! Но к вечеру он должен быть у меня! Иначе я сама достану вас и закопаю там же!

Она бросила телефон на стол. Тишина отцовского кабинета, казалось, давила на уши.

Уже неделю она сидела здесь, разгребая бесконечные завалы, что остались после смерти родителей. И с каждым днём понимала, в какой глубокой… яме оказался их род.

Отец был титаном, который держал в своих руках нити управления целой бизнес-империей. Но он был единственным, кто видел всю картину. И теперь, когда его не стало, эти нити начали рваться одна за другой.

Проекты заморожены. Ключевые специалисты увольняются, перекупленные конкурентами. Поставки срываются. Каждый день приносил новые проблемы, и каждая была сложнее предыдущей.

Агнесса нервно прошлась по кабинету. Она чувствовала себя капитаном тонущего корабля, который отчаянно пытается заткнуть пробоины, пока команда в панике разбегается по шлюпкам.

В дверь деликатно постучали.

– Войдите.

На пороге, с видом побитой собаки, стоял управляющий одного из их заводов.

– Госпожа, я…

– Не начинай, – отрезала она. – Я уже знаю. Очередная «непредвиденная» задержка с поставками реагентов?

Управляющий виновато кивнул.

– Убирайся, – устало махнула она рукой. – И передай всем: ещё один такой «непредвиденный» срыв, и я лично приеду на завод. И тогда «непредвиденные» увольнения начнутся у вас.

Когда дверь за ним закрылась, Агнесса опустилась в отцовское кресло, которое было слишком большим для неё.

В этот момент в кабинет заглянул дворецкий.

– Госпожа, к вам посетитель.

– Кто? – Агнесса подняла усталый взгляд.

Она уже привыкла, что «посетители» в последнее время приносили только плохие новости: кредиторы, шантажисты или, хуже всего, «доброжелатели» из конкурирующих родов, маскирующие нож в спину под улыбку.

– Виктор Химеров.

Агнесса удивлённо подняла бровь. Виктор? Здесь? Без приглашения?

– Проводите его в гостиную. Я сейчас подойду.

Она подошла к зеркалу, поправила растрепавшиеся волосы. Интересно, что ему могло понадобиться?

Он сидел в кресле у камина, закинув ногу на ногу, и с интересом разглядывал висевший на стене фамильный гобелен. На нём была изображена эпическая битва её прапрадеда с каким-то многоголовым чудищем.

– Нравится? – спросила она, входя в комнату. – Семейная реликвия.

– Да так, – он пожал плечами, не отрывая взгляда от гобелена. – Анатомия у гидры, конечно, хромает. С таким расположением шейных позвонков она бы себе голову откусила при первой же попытке атаковать.

Агнесса проигнорировала его выпад.

– Виктор, признаюсь честно, я удивлена твоим визитом. Что-то случилось?

– Слушай, а у тебя там одно производство есть… – он назвал адрес. – Завод, где всякую мелочь для химер делают. Инструменты, клетки, ошейники…

– Ну да, – настороженно кивнула она. – Есть такой.

– А не там ли наши совместные проекты изготавливаются? Ну, мази всякие, порошки…

Агнесса замерла. Этот завод был одним из самых засекреченных объектов. Информация о том, что именно там производят, была доступна лишь узкому кругу лиц.

– Но это секрет вообще-то. А ты откуда знаешь?

– Да так, – он улыбнулся. – Синички нашептали. Слушай, а ты мне веришь?

– Нет, – без колебаний ответила она. – Вообще нет.

– Отлично. Так и должно быть, – его улыбка стала шире. – Давай сыграем с тобой в игру. Доверься мне один раз.

– Зачем? Что случилось?

– Ты просто можешь довериться?

– Ну, смотря в чём…

– Хорошо. А если для тебя выгодно будет?

– Тогда, наверное, смогу.

– Окей. У тебя там есть какая-то артиллерия или ещё что-то, что сможет нанести сразу огромный урон по площади?

– Нет, ты что, – она удивлённо посмотрела на него. – Это же завод. Зачем там артиллерия или что-то подобное?

– Хреново, – вздохнул он.

– Но там есть огненный мастер, – вспомнила она.

– А, понятно… понятно… – Виктор задумчиво потёр подбородок. – И как он, сильный?

– Ну да. Георгий Степанович. Мужику уже шестьдесят лет, веников не вяжет. Очень сильный Одарённый. Он там у нас за главного по охране.

Виктор вдруг достал откуда-то из-за пазухи сложенную вчетверо бумажную карту, разложил её на кофейном столике. Это был схематичный план местности вокруг того самого завода.

– Смотри. Давай сделаем так.

Он обвёл пальцем небольшой овраг, примыкавший к территории завода.

– А он может в этот овражек ударить чем-то мощным, так, чтобы раз – и наверняка?

– Наверное. А зачем тебе это?

– Понимаешь, мы с тобой заключили сделку… Нового партнёра потом искать не хочется. Да и время терять. Просто сделай, что я прошу.

– Виктор, скажи честно, ты в своём уме? – нахмурилась Агнесса.

– Смотри, – он достал из кармана маленький блокнот, вырвал из него листок и, что-то быстро нацарапав, положил перед ней текстом вниз. – Здесь три новых рецепта. Сделаешь – получишь их.

Агнесса несколько секунд молча смотрела на листок. Хрень какая-то. Но что-то в его уверенном тоне и спокойном взгляде заставляло её сомневаться. Дело было нечисто.

Она взяла телефон и набрала номер начальника охраны завода.

– Полную разведку местности в квадрате… – она сверилась с планом местности на чертеже Виктора и назвала координаты. – Да, немедленно. Сканирование, сенсоры… Я хочу знать всё, что там происходит.

Через пять минут ей перезвонили.

– Госпожа, у нас всё чисто. Никаких отклонений. Сканеры и сенсоры показывают, что всё в полном порядке.

– А там есть кто-то живой? Люди, ещё что-то? Какие-то работы происходят? Кто-то там ошивается?

– Никак нет, госпожа. Абсолютно пусто.

– Отлично. Передайте трубку мастеру Георгию.

Когда в трубке раздался хриплый бас старого вояки, она, не раздумывая, отдала приказ:

– Георгий Степанович, квадрат… – она передала координаты. – Ударьте туда чем-нибудь мощным, чтобы полностью накрыть весь периметр.

– Серьёзно, госпожа? – в голосе мастера прозвучало удивление.

– Да.

– С радостью!

Она положила трубку и посмотрела на Виктора, который всё это время невозмутимо пил чай.

– Всё, я сделала всё, что ты просил.

– Вот и умничка, вот и молодец, – кивнул он и пододвинул к ней листок. – Бери, эти рецепты теперь твои.

Он поднялся.

– Всё, я пошёл. Мои дела здесь закончены. Кстати, рад был тебя видеть.

И ушёл, оставив её в полном недоумении.

А через полчаса ей снова позвонили с завода. Голос начальника охраны дрожал.

– Госпожа… мы провели повторную проверку. После удара. Там… там под артефактным куполом невидимости сидела целая группа. Человек тридцать. И не меньше полусотни химер. Наши сенсоры их просто не видели. Удар мастера… он их всех… ну, спалил всех без остатка.

Агнесса медленно опустила телефон. Она смотрела на три новых рецепта, лежащих на столе. На стену, где висел фамильный гобелен. На огонь в камине.

– Что ж ты за человек, Виктор? – прошептала она в пустоту. – Лучшая техника Империи ничего не смогла обнаружить. А ты вот так… синичка нашептала.