Текст книги "Джокер"

Автор книги: Мария Семенова

Соавторы: Феликс Разумовский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Звонов. Кадры решают всё!

– Ну, помогай нам Аллах…  – Главный пещёрский милиционер подполковник Звонов вздохнул, со скрежетом распахнул сейф и осторожно извлёк с верхней полки открытую бутылку водки…

Только не надо сразу думать про него нехорошее. Он был настоящим стражем порядка, а настоящие стражи порядка до обеда не пьют. Звонов опять вздохнул и вытащил уже с нижней полки початую пачку ваты. Нет, что вы, не на закуску, конечно!.. Выдрав порядочный клок, он смочил пухлый тампон водкой и принялся водить им по экрану компьютерного монитора. Запах алкоголя дурманил и манил, но Звонов оставался твёрд, как скала. Механическая кукушка из ходиков на стене совсем недавно прокуковала одиннадцать раз. Подполковник по привычке прикинул, сколько остаётся до обеда. В минутах, а потом и в секундах. Получилось ужас как много.

Экран монитора между тем сделался чище операционного поля, а в воздухе кабинета стало опасно зажигать спички. «Хорош», – решил подполковник.

– Ну, помогай нам Аллах… – повторил он, включая компьютер. Впечатал до упора кнопку монитора, затаил дыхание и стал ждать, беззвучно что-то шепча… Показались цифры с сугубо не нашими буквами, потом возникло большое «X», корневое в слове «похерить», заиграла песня… и подполковник мучительно вздрогнул, словно от удара током: – О, Господи, опять…

Вокруг монументального икса в темноте экрана плавала ярко-красная надпись: «Самый главный фан женских попок и ножек. Чтобы не быть им, пошли CMC „SOS“ по такому-то номеру». Как показала жизнь, номер в надписи значился левый, лживый, обманный. Сколько подполковник ни посылал, надпись никуда не исчезала. Только наливалась себе красным, делаясь жирнее и ярче день ото дня…

Эта печальная история могла послужить блистательной иллюстрацией к бессмертному принципу: «Хотели как лучше, а получилось как всегда». Всё началось ещё в декабре, когда в пещёркинской цитадели законности и правопорядка появился вышеуказанный компьютер. В качестве министерского подарка, выписанного к профессиональному празднику. В этом заключалось «хотели как лучше»: пусть, значит, руководители местечковых УВД без помех выходят в Интернет, создают базы данных, совещаются с коллегами, подключаются к Интерполу… ну и вообще держат руку на пульсе. Ладно, привезли, поставили, запустили. А дальше началось родимое «как всегда», то бишь в полный рост выступил человеческий фактор. В Интернете оказалось слишком много всякого интересного. По крайней мере, с «Devochki.ru» и «Blondinochka.org» подполковник Звонов установил связь сразу. За ними последовали «Madmembers.com», «Secretvideo.su», «Bigmoshonka.ru», это не считая многочасовых странствий по сайтам рисованных комиксов на ту же актуальную тему… Пока наконец не произошло то, что должно неизбежно произойти, если высунув язык бегать но борделям, забыв дома презервативы. На экране появилась та самая надпись. Наглая, мерзкая, ярко-красная. И, точно СПИД, никакими средствами не выводимая.

По агентурным каналам Звонов вскоре узнал, что возникла она от компьютерного микроба. Средство борьбы предписывалось понятное и логичное. Микроб, он ведь боится чего? Правильно. То есть если регулярно протирать экран водкой, зараза со временем рассосётся. Главное, водки не жалеть, да не абы какой, а чтоб непременно заводской закатки… Подполковник давно перестал вести счёт вхолостую загубленным бутылкам, но проклятая надпись даже не думала выцветать. Видимо, пора было переходить к радикальным хирургическим мерам. А именно, доставать где-то новый монитор…

– Ладно, ещё пожалеете, гады, – погрозил Звонов неизвестно кому кулаком, вырубил компьютер и, дабы проветрить атмосферу в кабинете, подошёл к зарешеченному окну. Отодвинул занавеску, глянул сквозь немытое стекло… и остатки настроения окончательно рухнули в тартарары. – Ну, так твою не растак и не разэтак!.. Да сколько же вас на мою голову?..

Всё видимое пространство под окном было раскрашено двумя цветами – зелёным и жёлтым. Это бродили, торговали, охмуряли, гадали, зазывали, требовали «на храм» адепты Церкви Трясины Судьбы.

Собственно, ничего принципиально нового подполковник Звонов за окном не увидел. Пещёрка есть Пещёрка: начальник отдела давно привык деликатно урезонивать то кришнаитов, то вудуистов, то какое-нибудь Братство (Белое, Алое, Серо-буро-малиновое, нужное подчеркнуть, хорошо хоть пока ещё не Голубое…). Нынешнее религиозно озабоченное нашествие отличалось разве только масштабом, да ещё, скажем так, мастью руководящих персон. Пророки, духовидцы, учителя Трясины Судьбы были как на подбор мордастые, узкоглазые, желтокожие. И действовали весьма в духе современной южноазиатской культуры: слаженно, решительно и с невероятным напором. В Пещерке смиренные служители данного конкретного культа вели себя точно армия прагматичных захватчиков, направляемая опытным полководцем. Что характерно, всё у этой орды было в общем-то законно. И бумаги, и разрешение, и лицензии, и печать, и счета в заокеанских банках, не говоря уже о российских…

Прибыли они в Пещёрку дней десять назад, но Звонову уже казалось, что Церковь Трясины Судьбы была здесь всегда. И пребудет до скончания времени. Куда там торговым вьетнамцам, китайцам, афганцам со всеми их пресловутыми национальными мафиями!.. Кустари! Жалкие безобидные недоучки!..

Трясинники обосновывались в Пещёрке по всем правилам науки. Мощно облагодетельствовали бюджет, дали субсидию больнице, накормили с пикетами убогих и детей, выдали главе и его заму подобающие презенты… А потом заангажировали зал во Дворце культуры, тьфу, в Доме творчества, понаклеили афишек на заборах и столбах… и бесплатно познакомили широкие массы, не сильно обременённые официальной медпомощью, с гениальным целителем Сунь Чаем. Этот последний благословил собравшихся, оперативно поставил на ноги нескольких скорбевших и с помощью синхронного переводчика объяснил жителям райцентра всю суть вещей.

Подполковник Звонов как-то привык считать, что вначале было Слово… Ан нет!

– Давным-давно, – поведал целитель, – в мире не было совсем ничего. Только Вселенская Трясина и Священный Первопредок Куй Дал, воссевший на болотную кочку. Так он сидел долго, много тысяч лет, предаваясь неизъяснимой медитации. Затем отхлебнул из трясины, усвоил, изверг и сотворил из исторгнутого весь видимый мир. Затем снова отхлебнул и снова изверг… Так появились животные, растения, люди…

«Ну да, – согласился, помнится, подполковник. – Весь мир – дерьмо…»

– Истина пребывает в болоте!..

«А я думал, в вине…»

– И тем, кто примет трясинную купель, Куй Дал в Своем милосердии откроет все мыслимые блага…

«Э, э, ребята, вы мне тут только в Сусаниных играть не начните!» – забеспокоился Звонов…

Час спустя на званом ужине в ресторации, где среди прочих присутствовали глава администрации и его зам, целитель поведал:

– Мы были в Пантанале, посещали болота Седд, пристально изучали Полесье, Майами и Томскую область, но глубоко уверены, что такой трясины, как у вас, нет нигде. [59]59
  Пантанала– низменность в Бразилии, где находится одно из крупнейших в мире болот. Болото Седд —крупнейшее в Африке. Полесье– юг Белоруссии, где находятся обширные Припятские болота. В Томской областинаходится грандиозное Васюганское болото. Майамиизвестен своими мангровыми топями.


[Закрыть]Если бы лучезарный Куй Дал решил начать всё сызнова, он со стопроцентной вероятностью выбрал бы вашу топь. Так что мы здесь – надолго. И пришли с миром…

Возвышенный философ наверняка оперировал чисто духовными категориями, не беря в усмотрение столь низменную материю, как рыночный бизнес.

На следующий же день трясинники рангом пониже устроили в этой сфере блицкриг, с боем оккупировав на летнем пещёрском базарчике лучшие места. Дабы торговать амулетами, эликсирами, неведомого происхождения лечебными травами и заговорёнными изображениями Первопредка. Паша Долгонос и Сева Тянитолкай, курировавшие рыночную торговлю, отреагировали сразу. Забили стрелку и… так получили по рогам, что, видимо, в ближайшем будущем не будут курировать ничего.

«Вот-вот, так оно и начинается. – Звонов отвернулся от окна, вздохнул, с ненавистью глянул на ходики. – Вначале иконки да ладанки, потом тяжёлые наркотики. Попутно бандитизм, поножовщина, растление малолетних и проституция. Вот и вся восточная утончённость…»

Часы показывали одиннадцать тридцать три. Стало быть, до обеденного времени оставалось двадцать семь минут. Одна тысяча шестьсот двадцать секунд.

Плюнув на принципы, подполковник схватил бутылку, жадно глотнул, закусил домашним бутербродом… Что поделаешь, ну не было у него избы с русской печкой и супруги-пирожницы, как у «старшего брата» Забелина. Он жил в одной из немногих пещёрских пятиэтажек, его жена работала в школе учительницей, и вершиной её кулинарного мастерства был картофельный суп с горбушей из жестяной баночки. Впрочем, Звонову такой суп нравился…

 «Нет, с этим надо что-то делать, – твёрдо решил он, покосившись ещё раз на зелёно-жёлтый разлив под окном. – И делать немедленно. Только вот кому? Сергеев пьет, Синягин болеет, у Кузнецова, говорят, жена к другому ушла… Где взять кадры, которые должны решать всё? Какой дурак будет нынче подставлять башку за нашу-то символическую зарплату?.. Ясен пень, надо срочно что-то делать, но что?»

Решить исконный русский вопрос помогло исконное же русское средство. Глотнув во второй раз из заветной бутылки, подполковник исполнился внезапного вдохновения, вытащил фломастер (все собирался очки заказать, но без конца откладывал на потом, а зрение понемногу садилось) и принялся набрасывать черновик депеши. Потому что помнил как «Отче наш» древнюю милицейскую мудрость: чем больше бумаги, тем стерильнее зад.

Тем паче что у нас в России всё делается через это место…

Козодоев. Новый австралиец

– Да, Вован, просрал ты карьеру… – Командир батальона Храпов скорбно пошуршал бумажками на столе, потом кинул быстрый взгляд на Козодоева. – Жидко и обильно, да… Сегодня на постановке задачи так и было сказано – говнюкам у нас не место. Место их у параши, то есть в народном хозяйстве. В общем, Вован, ты ж не маленький, понимаешь, наверное: здесь тебе не жить.

На Козодоева он смотрел по-доброму, с пониманием и сочувствием – вот ведь не повезло человеку.

Скрутило брюхо в неправильном месте и в неподходящее время. То есть именно там и тогда, когда этот пидор в лампасах ехал со своей дачи домой. Сам Храпов наложил бы в штаны, бодро отдал бы честь и был бы таков, а этот, вишь, не стал. Гордый. За что теперь и страдает. [60]60
  Несчастное приключение гаишника Козодоева описано нами в романе «Ошибка 2012. Игра нипочём».


[Закрыть]

– Да понимаю я, Василь Фокич, понимаю… – Козодоев тоскливо вздохнул. – Только легче что-то не делается. Ведь сколько лет верой и правдой… согласно уставу… Эх…

А про себя подумал: «Вот так, Василь Фокич, и никак иначе. А ведь было время, и на „Ваську“ отзывался, и копеечку занимал, и из одного горла пил. Пока не окончил этот свой ликбез. Теперь вот и при большой звезде, [61]61
  То есть майор.


[Закрыть]и при собственном кабинете. А перспективы – аж дух захватывает… Да, знание – сила…»

– Э, брат, ишь чего захотел. Справедливости тебе подавай… – усмехнулся Храпов, но тут же помрачнел, покачал лобастой круглой головой. Зачем-то встал, обошёл страдальца кругом, остановился напротив. – Ты, Вован, только мне тут не раскисай, – проговорил он негромко. – Есть у меня кореш в кадрах, курирует Ленобласть, я ему как раз до обеда звонил. В общем, есть должность на периферии, в дыре, но офицерская, в службе профилактики. Вроде какой-то там участковый, вилка – капитан-майор. Фиг ли тут особо думать, давай, Вован, едь. Встанешь на должность, перекантуешься с полгода, ну а получишь звёзды, [62]62
  То есть звание лейтенанта, иногда младшего.


[Закрыть]и всё, пошло-поехало. Давай, давай, у тебя вроде не семеро по лавкам… Ты ж ведь не женился по второму разу-то? Всё холостякуешь?

Последнюю фразу Храпов произнёс с плохо скрываемой завистью. Ну то есть кабинет, кресло, перспективы – они, конечно, да, но… Но.

Козодоев кивнул и почувствовал себя английским уголовником, выпускаемым в Австралии с зыбким шансом уцелеть между крокодилами и пустыней и начать новую жизнь. Скорее всего, в этой жизни помимо прочего больше не будет Люськи, его нынешней подруги… «Нашёл декабристку!» – скажет она ему. Вот и вся Люська с её вечными бигуди, холодными макаронами и несвежим запахом, запутавшимся в простынях…

Вслух Козодоев проговорил: – Ладно, Василий Фокич, рахмат… С прицепом… Офицерские должности, они на дороге не валяются. Когда отбывать-то в дыру?

Ленинградский фронт, 1942. «Жид Порхатый»

«…Засим, любимая моя, прощаюсь. Береги себя и нашего сына Иоську, целую вас крепко-крепко тысячу раз. Твой муж до могилы Фима».

Ефим Фраерман поставил точку, осторожно подул, хотел было перечитать написанное, но не успел, в дверь постучали:

– Разрешите? Товарищ капитан, вас к комполка, срочно.

– Понял, иду. – Жестом отпустив посыльного, Фраерман вздохнул, бережно сложил письмо и, надев пилотку – лихо, набекрень, – вышел наружу.

Там светило солнышко, пахло сеном, клевером, вольным ветерком. Зато в землянке у комполка было сизо от табачного дыма – наигустейшего, стеной от пола до потолка. Это при том, что ни сам полковник, ни майор-особист не позволяли себе курить. Смолил «Казбек» (да как смолил! Паровоз позавидует…) некий штатский в габардине и толстых роговых очках. То есть без погон было ясно, кто самый главный начальник.

– Разрешите? – Фраерман вошёл, глянул, быстро отдал честь. – Командир первой эскадрильи капитан…

– Знаем, знаем, – перебит штатский и прихлопнул ладонью стопку бумаг. – Ефим Абрамович Фраерман, пятнадцатого года рождения, из семьи служителей культа. Детдом, интернат, комсомол, Осоавиахим, военная авиационная школа… Два ордена, три медали, двадцать восемь побед. [63]63
  То есть число сбитых самолётов.


[Закрыть]Жена Фаина Лазаревна, из интеллигентов, и четырёхлетний сын Иосиф. Так?

Взгляд из-под роговых очков был пронизывающим, как бурав, и тяжёлым, как молот. Выдержать его было нелегко.

– Так, – не отвёл глаз Фраерман, а сам невольно похолодел. Похоже, дело-то было серьёзно. Очень серьёзно… «Откуда штатский знает про отца? Я ни в каких анкетах о нём не писал…»

– Ну вот и ладно, – одобрил штатский. Молча закурил очередную папиросину и, веско посмотрев на комполка, выпустил колечком дым. – Товарищ полковник, зачитайте приказ.

– Есть. – Тот поднялся, взялся за бумагу, принялся размеренно читать.

Командиру первой эскадрильи 11-го гвардейского ИАПа [64]64
  ИАП – истребительный авиационный полк.


[Закрыть]капитану Фраерману предписывалось сегодня в районе полуночи по сигналу трёх ракет (белой, зелёной и красной) выдвинуться на свободную охоту в квадрат 13-Б и при появлении в этом квадрате какой-либо цели уничтожить её. Любой ценой.

У Фраермана немного отлегло от сердца. Собственно, ничего уж такого особенного, приказ как приказ. Не очень только понятно, к чему подобная помпа, шуршание страниц и люди в габардине, смолящие «Казбек». Отлично знающие то, чего обычный человек знать бы не должен… Как пить дать – не к добру!

– Распишитесь, – буркнул комполка и мрачно шмыгнул вечно простуженным носом.

Фраерман поставил росчерк, резко вскинул руку к виску:

– Разрешите идти?

«Ну да, из семьи служителя культа. Из семьи, которую именем революции. Шашками. Под самый корень…»

Сука-память сразу отбросила его на четверть века назад. И показала всё в красном цвете. Орущие рты. Кумач на папахах. Дымящиеся пятна на крыльце, потеки, липко тянущиеся по стенам. Лужи, реки, озёра, багровые океаны… И тела отца, матери, братьев и сестёр, равнодушно укрываемые снегом. Словно саваном. Белым на красное, холодным на тёплое. Сука-память. И никак не забыть.

– Нет, вы. капитан, останьтесь, – выпустил косматое кольцо штатский, – а вас, товарищи старшие офицеры, я больше не задерживаю. Свободны… – Он проводил глазами комполка с особистом, кашлянул, помолчал. – В общем, так, капитан, – проговорил он затем. – Задание, которое вам доверено, взято на контроль лично товарищем Кагановичем. Я уполномочен довести, что в случае успешного выполнения звезда Героя Советского Союза вам обеспечена. Плюс повышение в звании до подполковника и назначение на должность командира авиаполка. Вы меня поняли? Вопросы?

Тут он снял очки, и стало видно, что глаза у него как у хищника. Сильного, матёрого, видевшего на своём веку всякое.

Хищник застыл в ожидании, и Фраерман бодро отозвался:

– Вопросов нет, мне всё ясно. Приложу все силы, чтобы оправдать оказанное высокое доверие.

«А в скверную историю, похоже, я вляпался, – безнадёжно подумал он про себя. – Это что же такое у нас нужно сотворить, чтоб тебе дали и звезду, и подполковника, и должность комполка? Какую гадость?..»

В сорок первом он делал по два вылета в день, ходил на своём дохлом «Ишаке» [65]65
  «Ишак» – истребитель И-16 конструктора Поликарпова. Отличный для своего времени самолёт, он физически и морально устарел к началу Отечественной войны и проигрывал «Мессерам» – «Мессершмиттам-109» по всем параметрам. Единственным способом одолеть фашиста была атака в лоб, что наши летчики и делали. Немцы психически ломались, отворачивали в сторону и нарывались на пулемётную очередь.


[Закрыть]на «Мессеров» в лобовую – и ничего, только сердце норовило выскочить изо рта, а тут… «Что-то уж больно всё сладко, как бы в итоге горького не нахлебаться…»

– Ну, надеюсь, капитан, у вас слова не расходятся с делом. – Штатский надел очки, сунул окурок в банку и важно протянул хваткую короткопалую руку. – Вы уж не разочаруйте меня. И, главное, не разочаруйте товарища Кагановича.

Пальцы у него были на ощупь какие-то неживые, словно шланги охлаждения. Казалось, это не рука человека, а щупальца какой-то машины. Безжалостной, бездумной, бездушной… Но очень здорово исполняющей то, к чему предназначена.

– Сделаю всё, что в моих силах, – отнял ладонь Фраерман и с облегчением вскинул руку к голове. – Разрешите идти? Готовиться к полёту?

– Идите, – кивнул штатский, скривился непонятно отчего, полез в карман и вытащил банку монпансье. – И не забудьте про личный контроль товарища Кагановича!

Легкомысленная жестянка весёлой сине-белой раскраски странно контрастировала с суровой требовательностью голоса. Так и тянет предположить, что в коробочке не конфеты, а яд.

Фраерман развернулся налево кругом и, выходя из землянки на свет, незаметно вытер руку о штаны. «Чтоб ты подавился. Вместе с товарищем твоим, Кагановичем. Сюда бы вас с „худыми“ [66]66
  « Худой» —прозвище «Мессершмитта-109», особенно сильного в бою на вертикали.


[Закрыть]в вертикаль…» Сплюнул, выругался про себя, вытащил «Первомайский» [67]67
  Папиросы, выпускавшиеся Канской табачной фабрикой, в упаковке было 100 штук.


[Закрыть]и, без вкуса закурив, двинулся на край аэродрома. Там, на опушке леса, под прикрытием густых ёлок, была устроена стоянка самолётов его полка. Сейчас она выглядела осиротевшей – вторая и третья эскадрильи находились на задании. И ещё бабушка надвое сказала, все ли к вечеру заполнятся места. На войне, чёрт бы её побрал, как на войне, – скверно.

Зато вот «Яша» Фраермана был на своем козырном месте и в лучшем виде – под берёзой. Туг же присутствовал и авиамеханик, соплеменник Ефима по имени Гад [68]68
  Гад —распространённое еврейское имя, в переводе означает «счастье, сын Иакова»


[Закрыть]Соломон. Щуплый, сутулый, в замасленном комбезе, поди догадайся, что на самом деле орденоносец и майор. И чёрта ли ему здесь?

Чёрта Фраерман помянул отнюдь неспроста. Всё, что касалось «Яши» и Гада, было сплошная мистика, загадка и пережиток. Того самого культа. Как хочешь, так и понимай, а факт не отменишь.

Получил «Яшу» Ефим в самом конце зимы, новеньким, сияющим, только с завода. Истребитель был что надо, скоростной, манёвренный, вооружённый до зубов, [69]69
  Стояла пушка ШВЛК калибра 20 мм для стрельбы через ось редуктора двигателя и два скорострельных пулемёта ШКЛС.


[Закрыть]способный потягаться на равных с обнаглевшими «Мессершмиттами». Это тебе не норовистый «Ишак» и не четырёхкрылая, похожая на мокрую курицу «Чайка»… [70]70
  «Чайка» —истребитель-биплан И-153 конструктора Поликарпова. Истребитель И-16, «Ишак», был весьма непрост в управлении. Лётчики говорили гак: кто летает на «Ишаке», тот может полететь на чём угодно.


[Закрыть]

Истребитель прибыл не сам по себе, а в сопровождении личного, можно сказать, авиамеханика Гада. Да не какого-нибудь старшины и даже не майора инженерно-авиационной службы, а инженера-майора. [71]71
  Звание инженер-майор говорит о высшем образовании. Обычно авиамеханики самолётов носили звание не выше старшины.


[Закрыть]Это при всём при том, что инженер полка имел четыре звёздочки при одном просвете. [72]72
  То есть был капитаном.


[Закрыть]А тут целый майор, да ещё какой: строгий, при ордене Ленина, стриженный под полубокс и с горбатым носом. Одно слово – орёл!

– Фима, послушайте сюда, – с ходу заявил он Фраерману. – Это вам не дирижабль, это таки кошерный моноплан, построенный на деньги синагоги. Так что летайте, Фима, не налево, а направо, и вперёд, к победе над врагом, а не назад.

Практически сразу начались чудеса. «Яша» летал действительно кошерно и вперёд к победе. Его чудесным образом не брали ни авиапушки, ни зенитки, ни пулемёты. Зато «Мессеры» немецких асов падали при встрече с ним, как по волшебству. За неполные четыре месяца Фраерман угробил девятнадцать фрицев и получил от своих прозвище, само собой за глаза, «Жид Порхатый». Не «пархатый», как вы наверняка подумали, а от слова «порхать». Его наградили, произвели в капитаны и пропечатали в газете, где назвали сталинским соколом с красными крыльями, вырывающим печень у циклопа фашизма… [73]73
  Реальный случай. Корреспондент спутал Циклопа, которому Одиссей выжег глаз, с титаном Прометеем, которому орел клевал печень.


[Закрыть]А вскоре начали обнаруживаться вещи ну просто невероятные.

В укромных, недоступных постороннему глазу местах «Яши» Фраерман стал находить странные знаки. Нарисованные красным, на диво таинственные, чем-то очень похожие на памятные ему с детства буквы в Талмуде. А затем однажды глубокой ночью Ефим подсмотрел, как Гад Соломон, сменив майорскую фуражку на кипу, [74]74
  Кипа (иврит) – маленькая еврейская шапочка, символ иудейской религиозности. На идише кипа называется ермолкой. Считается, что это сокращение двух ивритских слов – «ярей меалока» («боящийся Бога»).


[Закрыть]кружился вокруг «Яши», вроде бы приплясывая, истово раскачиваясь и нараспев произнося то ли заклинания, то ли проклятия, то ли молитвы…

На прямой вопрос, что бы это все значило, товарищ инженер-майор не ответил. И начал суриком при свете трех свечей подкрашивать на киле у «Яши» алые звёздочки, символизировавшие число побед. Звёздочки, что характерно, были шестиконечные, библейские, называемые ещё звёздами Давида…

Больше Фраерман вопросов не задавал. Может быть, оттого, что в строгой бархатной ермолке Соломон был так похож на его раввина папу. Эх, сука-память… Красное, белое…

…Майор стоял на крыле истребителя и копался в кабине, чем-то похожий на страуса, зарывшегося головой в песок. Фраерман знал, что на самом деле страусы так не делают. Он подошёл, кашлянул и обратился к тощему Соломонову заду:

– Гад Израилевич, шалом. Ну как он там?

– Фима, ты ещё спрашиваешь! – Авиамеханик спустился на землю и принялся оттирать бензином что-то красное с рук. – Чтобы я так жил. Все заряжено в лучшем виде. С песнями полетишь. Хава нагила, хава нагила, хава… [75]75
  Еврейская песня, название которой буквально означает «Давайте радоваться».


[Закрыть]

От него пахло бензином, краской и одеколоном «Шипр». И похож он сейчас был не на страуса, а на подвыпившего клезмера. [76]76
  Клезмер– от ивритских слов «инструменты» и «напев». Еврейский музыкант, исполнитель нелитургической музыки, в особенности на свадьбах.


[Закрыть]

– Да, хава неранена, хава неранена… [77]77
  Давайте петь, давайте петь (иврит).


[Закрыть]– в тон подтянул Фраерман, однако долго веселиться не стал, полез лично осматривать стати «Яши». Проверил, совмещена ли риска на коке и винте, имеется ли люфт в рулях и элеронах, не сдулись ли пневматики резин колес шасси, закрыты ли – и правильно ли закрыты – замки капотов. Не забыл про киль, про костыль, про рули, про уровень топлива в бензобаке – проконтролировал его со знанием дела, визуально, отвинтив гермокрышку горловины. Снял защитный чехольчик с трубки Питто, [78]78
  Служит для определения скорости движения.


[Закрыть]похлопал самолёт по капоту, словно верного боевого коня, хотел было забраться в кабину, но тут Гад Соломон прекратил петь.

– Фима, – сказал он, – ты что, уже не понимаешь по-русски? Всё здесь заряжено в лучшем виде. Довольно головных болей, пойдём-ка лучше поедим. Наши прислали посылку – второму фронту и не снилось. Как ты насчет мацы, сгущёнки с шоколадом и биробиджанской кошерной тушенки? А? Да под полётные сто грамм? Времени до полуночи у нас вагон…

«Откуда он знает? – мысленно изумился Ефим. – Про полночь?..»

А впрочем, не так уж это было и интересно.

– Маца, – выговорил он мечтательно. – Сгущёнка..