Текст книги "Рожденный править (СИ)"

Заткнитесь уже. Я все понял.

Странно, но они сразу же смолкли. С чего это такое понимание и тактичность? В Бездну!

Глаза открывать не хотелось. Совсем-совсем. Ведь стоит очнуться, как все снова накинуться на меня с требованиями и пожеланиями. Боги, как же меня достало все это! Отчаянно захотелось умереть – просто и без изысков, причем желательно как можно дальше от цивилизации. Но не дадут же!

И словно в ответ на последнюю мысль, теплая ладонь опустилась на лоб. Колючие искорки энергии затанцевали на коже…

Эльф?! Это кому же хватило глупости?!

Глаза распахнулись сразу. Мысленно я уже готовил отповедь в лучших традициях Северных Князей, то есть в меру безжалостную, чтобы четко обозначить границы… Слова застряли в горле, стоило увидеть первопричину моего раздражения. Мей. Глаза прикрыты, вид сосредоточенный до крайности, губы чуть шевелятся, словно он читает что-то вслух… или считывает – кого-то.

Ну, знаешь ли, Рыжик! Это уже сверхнаглость!

Щиты я поднял в один миг, резко выдворив из своего сознания незваного гостя.

Мей, все еще не открывая глаз, болезненно поморщился. Сам виноват – в следующий раз не полезет без приглашения. Последнюю мысль я "произнес" достаточно громко, чтобы ее услышали и оценили всю мою терпимость: другой на моем месте просто бы выжег мозг незваному гостю, я всего лишь отпугнул.

– Пожалуй, от тебя добьешься этого приглашения! Скорее уж снег летом в Пустыне выпадет, – как-то устало произнес он, потирая ноющие после моего "выдворения" виски.

– Все зависит от того, кто будет просить. И с какой целью, – не желая оставлять последнее слово за этим рыжим недоразумением, произнес я. Мей неопределенно хмыкнул. И наконец-таки открыл глаза.

М-мило. Золотое на серебристом всегда смотрелось замечательно, но тут явный перебор. От радужки к уголкам глаз протянулись сеточки лопнувших сосудов. Кто-то тут явно работает на износ…

А еще этот "кто-то" просто не мог ко мне прикоснуться! Я же отчетливо помню, как меня самого тогда приложило!

– Как?! – я не ожидал, что он меня поймет, но заметив, как дрогнули его губы, я убедился в том, что мой вопрос воспринят верно.

– При некотором умении можно управлять разлитой в воздухе энергией… я направил ее вектор в Сферу Тишины… я же говорил – чрезвычайно полезное заклинание, – вымученно улыбнулся он и пошатнулся.

– Мей! – я механически дернулся к нему, но Мейлон всего одним взглядом прибил меня к месту.

– Не вздумай! Я сейчас просто не смогу обуздать потоки. Давай отложим коллективное самоубийство на пару столетий. Ну или, по крайней мере, найдем менее населенный райончик, – невесело усмехнулся он, обессилено приваливаясь к спинке кресла.

– Извини.

– Ничего. Я иногда сам забываю об этой стороне нашего сотрудничества, – Мей снова прикрыл глаза. На мгновение мне даже показалось, что он отключился, но в этот момент он снова заговорил, путано, почти бессвязно: – Лис… не слушай ты их… бессмысленно… да и что они могут насоветовать?… брось ты это… до добра они точно не доведут…

О чем это он?

Но спросить я не успел – Мей все-таки заснул. Прямо в кресле, придвинутом почти вплотную к моему ложу. Выбравшись из кровати, я накинул одеяло на это рыжее чудо и, стараясь шуметь как можно меньше, покинул комнату. Пусть отдохнет. Что-то мне подсказывает: за последние несколько дней ему не часто удавалось урвать время на сон.

– Учитель! – окликнул я Марвида, увидев почти в противоположном конце коридора. Морид удивленно обернулся, но, увидев меня, почти сразу радушно улыбнулся.

– Очнулся. Это хорошо. Но ты как? – поинтересовался он, как только я нагнал его.

– Нормально. Хотя в последнее время сознание теряю чаще, чем меня ипостась.

– Вот это меня и настораживает. Мальчик, что ты еще от меня скрываешь? – подозрительно сощурив изумрудные глаза, спросил мой бывший наставник.

Скрываю? Много чего, но в основном это несущественные мелочи, имеющие отношение только ко мне.

– Да ничего, – заверил я, но наткнувшись на не слишком доверчивый взгляд морида, пояснил: – Ничего существенного. По крайней мере, вот так сходу ничего не вспоминается. В большую часть моих тайны вы оказались посвящены даже помимо моей воли. Но я бы хотел с вами обсудить не степень допустимого доверия, а кое-что несравнимо более важное.

Марвид, почувствовав, что шутить сейчас я не настроен, сразу же насторожился.

– Я слушаю.

Вот всегда бы так! Но ведь чаще всего мне приходится тратить уйму времени, чтобы настроить этих ушастых на рабочий лад.

– Ты уже в курсе произошедшего здесь? – в лоб спросил я, надеясь, что не придется рассказывать самому эту в высшей мере занимательную историю. Ибо долго. И нудно – для меня. Да и вообще из меня никудышный рассказчик.

– Да. Сай'Шэ в общих чертах обрисовала ситуацию.

Слава всем богам! Не думаю, что мне стоит с кем-либо делиться своими наблюдениями и сомнениями, а пересказывая события последних дней я невольно мог и лишнего сболтнуть. В общем, даже от воительницы, оказывается, может быть польза.

– Значит, говорить, кто нам тут палки в колеса вставлял не надо? Вот и хорошо. Тогда сразу перейдем к главному. Каленар мы отстояли. В ближайшее время здесь будет тихо, как в моем семейном склепе. Но, боюсь, этот город не единственный.

– Не единственный, – подтвердил мои опасения Марвид. – Нас стало известно, что помимо Каленара взбунтовалось еще несколько городов. В основном нейтральных, но есть и парочка, находящихся под контролем Домов. Например, Вирд мы потеряли.

Вирд? Потеряли? Но как?! Он же находится всего в дне пути от Светлого Леса! Впрочем, о чем это я? О безалаберности эльдов можно легенды складывать! По крайней мере, сей прискорбный факт только при моей жизни подтверждался не единожды.

– Ясно, – почти безразлично кивнул я. Оплакивать свой любимый городок буду позже, а пока надо спасать то, что осталось. – Есть что-нибудь общее у объектов, подвергшихся нападению?

– Ничего. Абсолютно. Они разбросаны как территориально, так и по степени важности и численности населения.

А вот это плохо. Если система не просматривается – это еще не значит, что ее нет вовсе. Сомневаюсь, что "темники" стали бы растрачивать свои силы на маловажные проекты. Отвлекают от чего-то более существенного? Или просто ради создания путаницы включили в число необходимых им городов еще и парочку незначительных?

Что ж, придется думать самому.

– Ясно. И никаких предположений?

– Ни одного. Они очень чисто работают. До недавнего времени мы даже не знали, что потеряли Вирд. Эту информацию мы получили только тогда, когда наши агенты добрались до оговоренного в случае немедленной эвакуации места.

– То есть в Вирде не осталось ни одно "альксаны"? А как насчет ушастых?

Марвид недовольно глянул на меня. Кажется, ему немного не понравился эпитет, который я употреблял к месту и не очень уже чисто механически. Да и что такого? Ушастые они ушастые и есть. Я же не стесняюсь поминать всуе имя собственного народа – и ничего.

– Ни одной из тех, о ком я знал. Эльфы тоже предпочли покинуть город – ситуация была не в их пользу.

– А "внешники"? – внезапно вспомнив об одном неучтенном hal'mai, поинтересовался я. – Я точно знаю, что там было двое из надзора.

– "Внешники"? – Марвид удивленно глянул на меня. Кажется, степень моей осведомленности не перестает его поражать – радует. Хоть на что-то я оказался способен. – Этих могли и не вычислить – все-таки к Домам они никакого отношения не имеют. Координаты знаешь? Сможешь их скинуть?

Я кивнул. Вряд ли Тони и Ижен покинули Вирд – это вызывало бы больше вопросов, чем в противном случае. Тем более многие знают, как сильна ненависть хозяина "Веселого пряника" к представителям ушастого племени.

– Отлично. Может, удастся вернуть город. Кстати, как можешь охарактеризовать этих ребят? Во что их можно посвятить? А что лучше спрятать подальше?

Как охарактеризовать? Интересный вопрос. Никогда не задумывался над этим. Они просто есть. И я ценю их расположение. А если всякий раз сравнивать, анализировать, разбирать на атомы… так никакой жизни не хватит! Впрочем, кое-что я могу сказать.

– Надежные ребята, верные. Если еще и скажите, что от меня, то помочь точно не откажутся. Однако, Тони недолюбливает эльфов, поэтому не советую посвящать его в дела Домов. С Иженом все попроще, но он вряд ли станет что-либо утаивать от старшего товарища. Хотя приказ выполнят оба, от кого бы он ни исходил. Но постарайся до такого не доводить.

– И как ты с ними сошелся? Ведь помню, что ушел ты не по-хорошему. Десятка на тебя до сих пор зуб точит.

Я невольно хмыкнул. Совсем недавно Марвид был Третьим в этой самой Десятке – и ничего, не убил меня пока, а значит, либо смирился, либо раскусил… Не важно.

– А их и приставили за мной следить. К сожалению, узнал я об этом факте только прошедшим летом.

Марвид удивленно-насмешливо изогнул левую бровь.

– И ты сохранил с ними отношения после этого?

Удивляйся-удивляйся. Мне это льстит – доказывает, что и я на что-то годен. Все же не часто удается показать телепату всю глубину его заблуждений.

– Сохранил. Ибо сам был виноват, что не заметил наблюдения сразу. Больше я такой ошибки не совершу.

Марвид улыбнулся, не покровительственно – удовлетворенно. Словно я выучил очередной урок – и это не может не радовать старого учителя.

Бездна! Как же это оказывается приятно, когда тобой… гордятся?

Ладно, отложим лишние вопросы до лучших времен, а пока вернемся к более насущным делам.

– Ты с детьми уже познакомился? – поинтересовался я, вспомнив о своей проблеме номер два.

Марвид кивнул.

– И что скажешь?

– Очень талантливые, – задумчиво поглаживая лежащую на плече косу, неспешно произнес он. – Риника уже сейчас готова соткать собственную паутину. Ее единственный недостаток – возраст, но это со временем пройдет. Остальные тоже на уровне. Особенно хочу отметить твоих найденышей. Крайне интересные экземпляры.

– Мои? – я непонимающе нахмурился. Они все найденыши и все в некоторой степени мои. Так о которых идет речь?

– Близнецы. Очень ярко выраженные способности, однако, узкой направленности. Их дар скорее наш, чем людской.

Бездна! Это он о чем? Только не говорите, что…

– Они полукровки, мальчик. Так что доказательства теперь даже для Совета, предпочитающего всегда и на все закрывать глаза, более чем весомые. Достаточно только предъявить их – и все возможные вопросы сразу же исчезнут.

Садхар… Садхар!

И как я сразу не догадался?! Единственная возможность быть рыжим в стенах того города – быть ифритом. Или иметь кровь демонов в своих жилах.

– Кстати, этот их "воспитатель", Боб… он тоже меня заинтриговал. Не думаю, что ты это заметил – все-таки прошел достаточный срок, чтобы следы оказанного воздействия сгладились, – но когда-то он носил с собой "альксану". И не нашу.

"Темник"?! Боги Изначальные, Всеблагие! Да есть ли в этом мире хоть один человек, не повязанный с Орденами?!

– Думаете, что он им все еще служит? – глухо спросил я. Не хотелось верить… он же мне почти стал другом!

– Нет. Иначе бы близнецы давно были полностью обученными боевыми единицами. Таким материалом не разбрасываются, мальчик. Думаю, он ушел от них.

– От "альксаны" не уходят, – возразил я.

– Но ты же ушел. Почему кто-то другой не мог поступить также?

Потому что чтобы порвать нужно иметь очень вескую причину. А еще необходимо желание порвать. Отказаться от призрака власти, заключенном в небольшой пластинке. Отречься от многих лет собственной жизни…

Это невозможно. Уж я-то знаю, о чем говорю. Даже вас, учитель, "альксана" все еще крепко держит. Можно сдать свой пост, можно уйти из организации, но перестать Играть невозможно.

"Альксана" бывшей не бывает.

– Учитель, присмотритесь к нему. И если появится возможность – вытяните из него все, что можно об этом их ордене.

Марвид насмешливо глянул на меня. Веселые искорки хороводом кружились на дне изумрудных глаз, выдавая его отношение к моим словам.

– Мальчик, кого ты пытаешься учить? Это даже не смешно.

Действительно, глупо. Этот морид состоял в "альксане" задолго до моего рождения и будет служить ей и много после моей смерти.

– А что со спасенными детьми? – признавая поражение, спросил я.

– Биата прибудет только через пару недель. Но Мей их подлатал. Он, оказывается, неплохой целитель… – задумчиво сообщил он, растеряно теребя кончик косы. Кажется, Марвида заинтриговали метаморфозы, произошедшие с воспитанником. Что ж, пусть попробует выяснить все сам. Хотя лично я сомневаюсь, что у него выйдет – если уж даже у меня не вышло!…

– Он на многое способен. Его таланты превышают даже самые смелые надежды.

– И тебе это не удивляет? – хмуро уточнил Марвид. Готов поспорить, он только что убедил себя, что я и Мей состоим в заговоре, причем скорее всего мировом… говорят, паранойя – это профессиональная болезнь опытных тайников… может, и мне ею заразиться?

– Нисколько. Мей – это Мей. Одно его существование противоречит десятку законов. Так же как и мое, кстати. Так что удивляться некоторым нашим талантам при таких исходниках – глупо.

На это Марвиду возразить было нечего.

Всего лишь отражения…

Нет – всего лишь осколки зеркал. К сожалению, до полных отражений нам очень и очень далеко.

Осколки! Осколки-осколки-осколки…

Кусочки мозаики! Полные? Нет! Нет-нет-нет…

Не ожидав вновь услышать их, да еще и так скоро, я пошатнулся. Марвид поддержал меня. Изумрудные глаза удивительно твердо смотрели на меня, словно выискивая что-то…

– Ты в порядке? – спустя удар сердца спросил он.

– Не уверен, – все еще слыша гул чужих голосов, осторожно произнес я. Казалось, что стоит чуть пошевелиться – и голова множеством осколков осыплется на пол. Бездна! Как же меня они достали.

– Тогда тебе лучше вернуться в комнату. Ты явно перенапрягся.

Я неуверенно кивнул, хотя что-то мне подсказывало – перенапряжение здесь ни при чем. Но что тогда? Безумие? Слишком простой вариант, не находите? Да, обычно мир любит простые решения, но не в том случае, когда речь заходит о Двуцветном Лорде… ибо само мое существование опровергает саму возможность слова "обычно".

На этот раз удалось обойтись без навязанных видений, хотя по пробуждении я чувствовал себя еще более разбитым, чем накануне. Ничего, переживу как-нибудь.

Мея в кресле не обнаружилось. Это хорошо – может, хоть отдохнет нормально… но как раз в этом я и сомневаюсь. Скорее всего он уже где-то нашел себе занятие и, пока снова не свалится от усталости, не успокоится.

Вот уж неугомонное создание! Но именно эта живость характера меня в нем и привлекает. Он совершенно не похож на остальных эльфов, такой непосредственный, неловкий… был. Много ли осталось от того Рыжика, что мне встретился в Вирде? Сомневаюсь, ибо такие, как он, не выживают в нашей среде.

Это точно!… точно-точно-точно…– тяжело вздохнуло многоголосье.

Я даже не удивился. Устал уже. Хватит и того, что я их слушаю.

Быстро приведя себя в порядок (не хватало еще, чтобы сиды пугаться начали!), я выбрался из своей берлоги. Что-то в последнее время я слишком часто оказываюсь здесь, причем чаще всего не по собственной воле, а в силу обстоятельств. Не нравится мне это. Нет, прочность у меня теперь куда ниже, чем у двуликих, да и эльфы запросто меня обставят, но все равно я не должен так быстро выдыхаться. Словно из меня кто-то специально силы тянет! Впрочем, нечего искать виновных там, где целиком и полностью виноват сам. Что ж, придется учиться заново распределять нагрузки, иначе долго это тело в таком темпе жизни не протянет.

Не успел я обдумать эту мысль до конца, а меня уже выловил какой-то сид и, уверяя, что я-де где-то там срочно нужен, почти ненавязчиво потащил меня куда-то.

Бездна! Дай темным воли – и они на шею сядут! В этой старой как мир истине я убедился всего пару минут спустя. К чему это я? А к тому, что вездесущие сиды уже облазили дом снизу до верху и обнаружили именно то, что искали – зал для приемов. Зачем он им понадобился? Вот и мне хотелось бы знать, вернее было бы лучше – не знать. К сожалению, если в поле зрения сидов оказывается Князь, то они начинают искать ему какой-нибудь более-менее подходящий трон. А кто ищет, как известно, что-нибудь да найдет. В общем, меня почтительно отконвоировали до кресла, временно исполняющего обязанности трона Северных Владений…