Текст книги "Таверна с проблемами для попаданки (СИ)"
Автор книги: Мария Минц
Соавторы: Злата Уютная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Лжесвидетельство у нас карается строго. Поэтому прошу вас обдумать все внимательно и ответить мне честно. То, что вы мне сказали – это правда или мне просто послышалось?
– Конечно, правда! – с обидой в голосе, ответила я.
Хотя, признаться, я ненадолго заколебалась. А ну как невиновного человека подставлю. Но нет, больше мне никто эти фальшивки подсунуть не мог просто потому что я больше ни с кем и не торговала.
– Что ж, – бухнул инквизитор тяжелыми кулаками по столу и резко поднялся, – В таком случае, это кардинальным образом меняет все.
Глава 26
– Что меняет? – я в полном недоумении посмотрела на него.
Конечно, решившись на фокус с монетожуками, я ждала от Себастьяна как-то реакции, но не рассчитывала, что она будет настолько бурной.
Герран метнул на меня пылающий гневом взгляд, отчего я невольно отступила на шаг назад. Да что с ним такое? Личная неприязнь к монетожукам?
– Всё меняет! – прорычал он.
Вот ведь скрытный какой! Яснее не стало. Дальше наш диалог стал напоминать беседу двух токующих глухарей.
– Что именно?
– Всё!
– Да что?!
– Вообще всё!
Окончательно потеряв терпение, инквизитор медленно выдохнул и – слава богу! – снизошёл до нормального человеческого объяснения:
– Возможно, вы забыли, но разведение монетожуков преследуется по закону. И наказание за это очень суровое. Только так мы можем избежать повторения событий пятнадцатилетней давности.
Событий пятнадцатилетней давности?
Хочу переспросить у него что тогда случилось, но вспоминаю, что Сома о чем-то таком как раз говорил. Мол, пока жуков не истребили, все королевство от них страдало.
Тем не менее, на моем лице похоже отразилось что-то такое, отчего Себастьян решил продолжить свои объяснения.
– Монетожуки быстро плодятся, поэтому если не предпринять никаких действий, большое количество фальшивых денег может стать серьезной угрозой королевству, – серьезным тоном сказал инквизитор, – Инфляция, кризис, ухудшение уровня жизни всех граждан без исключения. Что вполне может перерасти в повсеместные драки и волнения. Всего несколько небольших популяций – и королевство погрузится в хаос. Вам оно надо?
Представив, какой ужас будет тогда твориться вокруг, я ошарашенно замотала головой.
– Вот, – благосклонно кивает Себастьян, – Это никому не надо. Кроме того, кто этих самых жуков разводит, естественно. Именно поэтому, мы должны не только предотвратить беду, но и понять что двигало этим человеком.
– И что теперь? – спохватилась я, – Будете ловить эту мошенницу?
– А это уже моя забота, – хмуро бросил Себастьян.
Он отобрал у меня банку, одним махом сгрёб туда жуков широкой ладонью и плотно закрыл крышку. Жуки тут же подняли суету и из-за прозрачной стенки донесся шорох и шебуршание.
– Спасибо за отличное блюдо, – бросил мне напоследок Герран и развернулся, чтобы уйти, – Возможно, я зайду к вам еще раз, чтобы отведать чего-нибудь еще.
– Погодите, а банка? – спохватилась я, уже разбежавшаяся, что освободившуюся от жуков банку можно будет использовать для хранения продуктов.
Судя по тому, что я увидела на рынке, стекло в этом мире довольно ценная штука.
Себастьян метнул на меня испытующий взгляд и строго отрезал:
– Получите по завершению расследования.
После чего, коротко кивнув на прощание, вышел из таверны. Я обалдело смотрела ему вслед. Меня раздирали противоречивые чувства.
С одной стороны, во мне теплилось удовлетворение, что мошенница получит по заслугам, а Себастьян на некоторое время позабудет про Сому. Но с другой, я никак не могла отделаться от ощущения, что инквизитор только что нагло прикарманил мою банку!
Из мыслей меня выдернул приглушенный скрип, доносящийся с кухни, а следом и облегчённый выдох. Моментально кинувшись к кухне, я увидела откинутую крышку сундука, откуда торчала осоловевшая усатая морда.
– Ушёл? – прошептал Сома, опасливо заглядывая мне за спину.
– Ушел, – кивнула я, – Но расслабляться все равно не стоит.
– Я больше не вытерплю в этом сундуке сидеть! – протестующе законючил Сома.
– Да вылезай, вылезай, горемыка, – вздохнула я.
Нет, на случай, когда Себастьян вернется, чтобы опять попробовать меня уговорить выдать Сому (а я уверена в том, что это рано или поздно случится), мы должны придумать ему новое укрытие.
Тем более, что мне не понравилось как инквизитор пялился на этот сундук.
Вот только, стоило мне сказать, что Сома может вылезать, как со стороны зала донесся чей-то громкий возглас, от которого я подскочила на месте:
– Хозяйка!
Я хотела было сказать, что сейчас подойду, но судя по тяжелому топоту, тот кто звал меня, со всех ног бежал прямо сюда, на кухню.
Да что им всем здесь медом намазано, что ли?!
В голове мелькнула мысль, что на кухню нужно будет поставить отдельную дверь, чтобы мы с Сомой рано или поздно не свалились от инфаркта.
– Сома, живо обратно! – я шикнула на кота и опустила крышку, но Сома уперся в нее передними лапами.
– Не хочу! Не буду! Там темно и тесно! – запротестовал о.
– Сома! Не время препираться! Потерпи еще немного!
Тем временем, со шаги были уже совсем близко и мне пришлось навалиться на крышку со всей силы. Как бы мне ни было жалко Сому, а отдавать его в лапы инквизитору я была не намерена. Хватило уже того, что один раз его кто-то увидел и теперь инквизитор осаждает нашу таверну. Так что, я больше чем уверена, что после второго раза мы уже так просто не отделаемся.
– Хозяйка! Вы здесь?
На пороге кухни появился взбудораженный мужчина именно в тот самый момент, когда мне удалось захлопнуть крышку сундука и для верности усесться на него сверху.
В мужчине я моментально опознала одного из каменщиков. Жаль только я не запомнила среди них никого, кроме Карла, самого главного.
– Что случилось? – встревоженно спросила я у него, вцепившись руками в края сундука, который заметно так ходил ходуном, будто Сома изнутри таранил крышку.
Первой моей мыслью было то, что со всей этой котовасией (Сома, прости за этот каламбур) с инквизитором и Бараном, я совсем не уследила за временем и сейчас уже должен быть обед.
– Если вы насчет обеда, то пожалуйста подождите немного, я сейчас все разогрею.
Каменщик вытаращится на подпрыгивающий подо мной сундук, но в какой-то момент просто тряхнул головой и поднял на меня взгляд, то ли решив не думать о том, что может находиться в сундуке, то ли потому что посчитал что это его не касается.
– Хозяйка… нам нужна ваша помощь! – выпалил он, – Я понимаю, что времени осталось не так много, но если вы нам поможете, мы вас щедро отблагодарим. Зуб даю… да хоть все забирайте! – махнул рукой он.
– Подождите с вашими зубами. Сначала объясните что случилось. О какой именно помощи вы говорите? – ошарашенно спросила я, – Что нужно сделать?
Глава 27
Признаться, в первую секунду у меня мелькнула шальная мысль, что каменщики с какого-то перепугу решили подрядить меня помогать им с работой. Тачку толкать, например, или цемент мешать.
А что, кто их знает? Лишняя пара рук точно не помешает.
Но тут ворвавшийся на кухню каменщик принялся все объяснять и эти глупые мысли как ветром из головы сдуло. Правда только его объяснения носили на редкость лихорадочный характер.
– Мы даже мечтать о таком не могли… наша бригада, конечно, славится своими работами, но чтобы такое… и тут к нам явился посыльный от мэра, представляете?!
Всё это сопровождалось бешеным мельтешением рук и выпучиванием глаз. Под конец своей проникновенной речи каменщик и вовсе сорвался с места и забегал кругами по кухне. Я только ошарашенно наблюдала за ним, не забывая придерживать подпрыгивающую крышку сундука.
– Понимаете? – повторил каменщик, остановившись на секунду и смахнув пот со лба.
– Нет, – честно призналась я, – мэр, посыльный, ваша бригада… объясните по-человечески, пожалуйста. При чём здесь вообще я?
На лице каменщика отразилось страдание. Он тяжело вздохнул:
– Эх, не умею я складно говорить. В общем, свезло нам очень сильно. Мэр нам дал заказ на строительство новой ратуши. Мы о таком даже мечтать не смели! А всё Карл, бригадник наш, похлопотал, чтобы о нашей бригаде стало известно. И вот, хотим, чтобы вы помогли нам. Теперь понятно?
Наружу вырвался истерический смешок:
– Как ни странно, но все еще нет. Благодарю за пояснение, но что от меня-то требуется?
– А! – обрадованно воскликнул каменщик, и сундук подо мной взвился в воздух – скорее всего, от неожиданности, – Так мы, это, отблагодарить Карла хотим! И обрадовать такой вот новостью, потому что мы пока ему ничего не говорили! Решили стол праздничный организовать и уже там все рассказать. А к кому как не к вам нам еще можно обратиться? Очень уж Карл вашу стряпню уважает.
– Спасибо, – слегка зарделась я, – Очень приятно. То есть, вы хотите, чтобы я приготовила праздничный стол на.., – и выжидающе посмотрела на него.
– Десять человек! – подхватил каменщик, явно обрадованный моей понятливостью.
Только вот я его радости не разделяла. В голове тут же включился счётчик дел.
Определиться с блюдами, распределить время, чтобы горячее не пришлось повторно разогревать, а первое можно было бы подать сразу после закусок. После чего, подготовить ингредиенты, все это сварить, пожарить, потушить (нужное подчеркнуть), а в довесок еще и сервировать. Уложившись при этом в срок…
– Кстати, о сроках! – спохватилась я, – Когда вам это всё удовольствие нужно?
Каменщик поскрёб в макушке и развёл руками:
– Ну так, сегодня вечером! Мы завтра с утра уже должны приступить к работе!
Мне словно камень на голову рухнул. Счётчик дел тут же перегрелся, задымился и начал плеваться искрами.
Сегодня вечером! Банкет на десять человек! И это при том, что у меня помимо них еще и обычные посетители со сменой меню на обеденное и вечернее!
Нет, это просто невозможно! Тем более, что у нас тут только полтора работника: пара рабочих рук моих и две лапки привередливого Сомы. Которого еще наверняка уламывать придется, чтобы он согласился помогать.
Мир вокруг зашатался, и я едва не свалилась с сундука.
– Вы не подумайте! – тут же затараторил каменщик, словно почувствовав мое состояние, – Мы в долгу не останемся! Просите что угодно, мы на все согласны!
Потом он подумал, и на всякий случай уточнил:
– В разумных пределах, конечно.
Так, Тина, вдох-выдох, вдох-выдох. Спокойно. Я работала в таких местах, где проходимость посетителей была настолько бешеная, что не было времени даже думать. Все решали отточенные движения, составленный заранее план и умение раскладывать все на несколько шагов вперед.
Поэтому, ничего невозможного в этой просьбе нет.
Да, скорее всего к ночи я уже буду не в состоянии даже стоять. Но, с другой стороны, мне не хотелось отказывать каменщикам. В конце концов, именно благодаря ним у меня появились первые клиенты. Именно благодаря ним меня миновала участь быть обманутой местным прохиндеем. Да и заручиться еще большей поддержкой каменщиков я была бы не против.
Но полноценный банкет на десять человек…. десять человек…
Здесь надо все серьезно обдумать.
Я закрыла глаза, прикидывая в уме сколько еще людей может прийти на обед и ужин, сколько и каких ингредиентов у меня в итоге останется, что из них можно приготовить на три подачи и как эту самую готовку разложить так, чтобы единственная плита не оказалась постоянно занятой, Ведь из-за этого может пострадать подача обычных заказов из зала.
Мда-а-а…
Какие бы варианты не приходили в голову, а ничего не складывалось. Из-за скудного выбора ингредиентов получалось так, что каменщики в итоге оставались либо без закусок, либо без сладкого.
Так, погодите! Сладкое!
Точно!
– Хозяйка? С вами все в порядке? – осторожно поинтересовался каменщик.
Видимо, я слишком долго сидела с закрытыми глазами.
Но теперь у меня, наконец, все сложилось!
Я распахнула глаза и вонзила в него горящий взгляд. Мои губы расплылись в улыбке.
– Все в полном порядке! Можете не волноваться, я устрою вам такое застолье, которое вы никогда не забудете! Но для этого мне нужна ваша помощь!
– А? – на тот раз каменщик вытянул голову и захлопал глазам от удивления, – И что от меня нужно? Только, я сразу предупреждаю, готовить я не умею. меня даже жинка моя от плиты постоянно гонит со слезами на глазах. Говорит, чтобы я к ней не приближался никогда, только продукты портить и умею.
Эх, сочувствую я и этому каменщику и его жене.
– Не переживайте, готовить не придется. Но мне нужно, чтобы вы сделали три вещи...
Глава 28
Каменщик заметно расслабился и перевел дух.
– Тогда просите что угодно.
– Знаете гильдию авантюристов? – наверняка глупый вопрос, и из всех здешних жителей одна я не знала о ее существовании, но не задать его я не могла.
– Конечно, – ожидаемо уверенно отозвался каменщик, а в его голосе даже мелькнули нотки обиды.
– Тогда сейчас как можно быстрее бегите туда, найдите Лиру и передайте ей, что если у нее есть какие-нибудь готовые сладости или она может что-то приготовить до вечера, пусть приносит все ко мне. По поводу денег пусть не переживает, обязательно рассчитаемся. Все понятно?
Каменщик с готовностью кивнул.
– Тогда бегом, у нас мало времени!
– А как же еще две просьбы? – огорошенно почесал затылок каменщик.
– Про них я расскажу, как только вы вернетесь.
– Ага, тогда я побежал! – кивнул мне он и пулей стартанул с места.
– Только аккуратней, не заденьте там никого и ничего! – только и успела крикнуть ему вслед, но не уверена, что он меня услышал.
Как только за каменщиком захлопнулась дверь, я поднялась с сундука, крышка которого моментально откинулась, как на пружине.
– Сома, ты чего там устроил? – тут же накинулась я осоловевшую кошачью морду, которая высунулась из сундука, – Не мог пару минут спокойно посидеть, пока я говорила?
– Сама попробуй посидеть в этой коробке! – сверкнул глазищами Сома, – Это же пытка настоящая! Не буду я больше в этом сундуке прятаться, вот что хочешь делай! Тем более, это же каменщики, даже если и увидят, ничего страшного. Они вроде нормальные, не расскажут кому не надо.
Кот отмахнулся лапкой, а я уперла руки в бока.
– А может, тебя сразу тогда инквизитору сдать? – добавила я в голос строгости, – Они, конечно, нормальные и я действительно надеюсь, что они про тебя никому не расскажут. Но рисковать ни твоим здоровьем, ни своим я не хочу. Тем более, что уже нашелся один человек, который тебя не просто видел, но и донес инквизиторам. Кстати, а кто это был?
Кот задумчиво почесал подбородок.
– А кто ж его знает кто из них это был.
– Кто “из них”? – ошарашенно переспросила я, – То есть, тебя еще и не один человек видел?
Сома стыдливо опустил глазки.
– Понимаешь, когда я стал таким, – он с гордостью показал на себя лапкой, – Мы с Тианой не сразу поняли, что к чему. Думали, ну что такого, подумаешь, гигантский кот. Вон, в лесу Забытых Теней каких только монстров не встречается. Ну и… мы… короче… – голос Сомы сбился на трудно различимый шепот и как я не прислушивалась, не могла понять о чем он говорит.
– Так, Сома! Что случилось и сколько человек тебя видело?
Кот страдальчески вздохнул и нехотя ответил.
– В общем, я решил помочь Тиане и вынес в зал несколько тарелок еды и кружек ее настойки. Был уже вечер, так что народу было совсем немного, человек пять-шесть… хотя, по сравнению с тем количеством, которое ходит к нам сейчас, у Тианы всегда его было немного. Там один с воплями выбежал, осталось четыре-пять… вот, выходит, кто-то из них и рассказал. А уж кто, можно только гадать.
Я хлопнула ладонью по лицу и снова зашлась нервным смехом.
– Так тот что с воплем выбежал, похоже и рассказал, – покачала головой я.
– Да? – нахмурился кот, – А я думал его так от настойки проняло. Не знаю на чем там её Тиана делала, но там один запах крокодяка наповал свалит. Не знаю почему она её в гильдию не продала – с голыми руками могли на охоту ходить, – глумливо захихикал кот.
– Хм… а вот это интересно, – я задумчиво стала мерить шагами кухню.
– Если хочешь, поищу, может, в подвале какая-нибудь бутылочка завалялась, – тут же отозвался он.
– Да не это, – отмахнулась я, – А то что, по сути, у Себастьяна в свидетелях только один пьяница. Больше же тебя никто не видел?
– Ну, в зал я точно после этого момента больше не выходил, – затряс головой Сома.
– Понятно…
Ума не приложу, как мне может помочь это знание, но у меня появилось чувство, что это очень важная информация. Возможно, она даже поможет нам в будущем, когда инквизитор снова решит заявиться в таверну.
– Так! – я хлопнула в ладоши, – Но сейчас у нас на повестке банкет. Сомочка, поможешь мне? Без твоей помощи мне будет очень трудно.
– Ну, не зна-а-аю, – лениво протянул кот, высунув из сундука две лапы по краям и развалившись в нем, как в дорогом джакузи, – Ты же меня из сундука выпускать не хотела!
– Ну Сома, а я тебя кое-чем вкусненьким угощу. Думаю, такого ты точно здесь не видел!
Уши кота моментально встали торчком.
– Это какого “такого”? – он даже облизнулся.
– А вот и узнаешь, когда поможешь.
– Ну, ладно, – соблаговолил согласиться он, – Что надо делать?
Я тяжело выдохнула и твердо сказала.
– Подготовить все ингредиенты которые я сейчас дам. Помыть, почистить и порезать. А пока ты это делаешь, я разберусь с посетителями в зале.
Кот со вздохом принялся повязывать фартучек, а я выложила перед ним нужные продукты. Объяснила по каждому, что от него требуется, и убежала в зал.
Там были и те, кто уже отчаялся дождаться меня и собрался уходить. Пришлось долго извиняться и просить подождать. В качестве извинения к обычной порции я приготовила быстрые и простые бутербродики в духовке из белого хлеба, чесночного соуса и запеченного яйца в выемке посередине. Однако, этот бутербродик вызвал такой бешеный восторг, что все недовольства моментально были забыты.
Когда я разобралась с клиентами в зале, то забежала на кухню – Сома старательно нарезал огурцы соломкой. Настолько сосредоточенно, что даже высунул кончик языка наружу.
Хорошо, пока он занят делом, проверю еще кое-что.
В те разы, когда я выбиралась наружу сначала в поисках рынка, а потом и гильдии авантюристов, я обратила внимание, что у таверны есть небольшой задний дворик. Только вот осмотреть его внимательно у меня не было ни сил, ни времени.
Сейчас их тоже не сказать, чтобы много появилось, но задний двор был мне просто необходим. А потому, мне обязательно нужно было увидеть его.
Я быстро выбежала на него через неприметную дверь в дальнем конце кухни и быстрым взглядом окинула дворик, огороженный невысоким заборчиком. Был бы он повыше и не напоминал штакетник, можно было бы прятать здесь Сому. Но суровая правда была такова, что даже прячась на люстре у него больше шансов не попасться на глаза, чем тут.
Часть дворика была явно отведена под что-то, вроде сада или огорода. По крайней мере, то тут, то там из земли торчали вялые, а иногда и откровенно сухие пучки трав и верхушек корнеплодов.
Поодаль стояла небольшая деревянная покосившаяся пристройка, под завязку забитая всяким хламом. Первое, за что зацепился глаз, это ржавые лейки, лопаты, грабли и прочие инструменты, небольшая горка камней, палки и даже что-то похожее на оконную решетку.
А вот по центру как раз пустовал подходящий мне участок.
Отлично! Теперь, дело за каменщиком.
На кухню я вернулась именно в тот момент, когда со стороны зала снова послышались торопливые шаги и шумное дыхание каменщика. Один миг – и Сома оказался на люстре, а запыхавшийся каменщик – в проходе.
– Готово, – выдохнул он, – Я все передал.
– Замечательно, – радостно кивнула я, ожидая что каменщик продолжит, но он просто смотрел на меня, растерянно хлопая глазами, – А Лира что-нибудь просила мне передать?
– А! – будто опомнился каменщик, – Да! Она сказала, чтобы вы не волновались, она все подготовит.
Я с облегчением выдохнула. Я очень надеялась на то, что Лира сможет мне помочь, но до последнего опасалась, что девушка окажется слишком занята.
– Тогда, сейчас для вас будет следующее задание. Прошу, пойдемте за мной, – я провела каменщика к выходу во двор, пристально следя за ним и заговаривая зубы, чтобы он чего доброго не подумал разглядывать висящую прямо над ним люстру.
– Так что нужно сделать? – с интересом спросил каменщик, оглядывая запущенный дворик.
– Продемонстрировать свои профессиональные навыки, – хитро улыбнулась я.
Глава 29
– Что еще за навыки? – тут же напрягся каменщик.
– Чтобы успеть приготовить все вовремя, мне нужно, чтобы вы сделали мне самый простой мангал.
– Магнал? – выпучился на меня каменщик, – Это еще что за зверь? Вы уверены, что я вам с ним помогу? Может, мне еще раз в гильдию авантюристов сбегать? Вдруг у них осталась парочка магналов?
Я страдальчески вздохнула. Как бы ему объяснить что я имею в виду…
– Мне нужен сложенный из камня очаг, понимаете? Чтобы внутри можно было разжечь костер, а когда он прогорит до углей, сверху положить решетку и приготовить на ней мясо. Самое главное, он не должен быть слишком низким, иначе мясо просто сгорит. Понимаете?
Каменщик на секунду задумался, почесав подбородок, а потом тряхнул головой.
– А! Так вам печь нужна?
– Ну, практически, – покачала головой я, – Только самая простая и без дымохода. Я сначала думала сделать самый простой вариант в яме, но это слишком долго, да и пламя тогда не будет защищено от ветра. В каменном мангале мясо будет прожариваться более равномерно.
Улыбаясь во все зубы, каменщик закатал рукава.
– Можете не переживать, сейчас все сделаю!
– Большое спасибо, – поблагодарила его я, но каменщик категорично выставил перед собой руки.
– Хозяйка, о чем речь? Это мы должны вас благодарить. Пожалуйста, не думайте ни о чем и занимайтесь своими делами, я справлюсь.
Закрыв за каменщиком дверь, который уже принялся мерить шагами задний двор, явно выбирая место получше, я вернулась на кухню. К этому времени Сома уже подготовил практически все ингредиенты. Мне оставалось только начать готовить те, которые требовали слишком много времени.
Параллельно я носилась по залу, который чересчур быстро наполнялся в преддверии обеденного времени. Пришли, кстати, и остальные каменщики во главе с Карлом. Почему-то я опасалась, что он мог поинтересоваться у меня, не видела ли я его подчиненного, имя которого до сих пор не узнала, но Карлу, похоже, было не до этого.
Наскоро перекусив, но не забыв похвалить мое блюдо в свойственной ему манере – с раздуванием ноздрей и восторженным ревом, каменщики ушли. А я продолжила разрываться между залом и кухней.
Ладно один день, но если мне придется так носиться постоянно, рано или поздно я просто свалюсь. Мне срочно нужен помощник. Пожалуй, уже в ближайшее время нужно будет дать объявление в гильдии авантюристов.
Единственное, что меня смущало – хватит ли нам денег не только на закупку продуктов, но и зарплату помощнику? Ведь я даже не знаю, какие здесь зарплаты. Вряд ли он, как Сома, согласится трудиться за вкусную еду и почесывания за ушком…
Пока бегала туда-сюда, как загнанная лошадь, не сразу заметила, что солнце уже начало клониться к закату. А каменщика, которому я поручила мангал, все нет и нет!
Может, случилось что?
Почему-то в памяти сразу всплыл эпизод, как моей подруге Зойке на даче какие-то работнички пообещали колодец вырыть.
Приехали, тоже поклялись всё сделать в лучшем виде. Разложили инструменты. Зойка пошла заниматься своими делами, а когда пришла обратно, чуть за сердце не хватилась… все работники валялись пьяные. Вот, в итоге, она не только без колодца осталась, но и без огурцов, потому что они не придумали ничего лучше, как умять всю грядку… всю грядку на пятерых!
Нет, ну каменщик-то не мог так поступить! Или всё-таки мог?..
Обеспокоенная, я выбежала на задний двор и… тоже схватилась за сердце!
Только, в отличие от Зойки, не от ужаса, а от шока.
Потому что, когда я просила у каменщика сделать мангал, я рассчитывала на небольшой очаг, более-менее ровно сложенный из камней, да и всё. Но то, что сейчас стояло на заднем дворе таверны, было похоже на полноценную печь. Причем, основательную такую, массивную.
Судя по тому, что она была немного утоплена в землю, каменщик даже снял верхний слой почвы, чтобы худо-бедно подготовить фундамент, утрамбовав участок. Далее возвышался аккуратный прямоугольный очаг с небольшим окошком для дров внизу, собранный из… белого кирпича?
А он тут откуда?
Я принялась шарить по участку взглядом и наткнулась на целую груду, лежащую возле пристройки. Вот только, когда я осматривала задний двор в самый первый раз, их тут не было даже близко. Как и того раствора, похожего на глину, которым каменщик замазал щели.
Верхний участок мангала представлял собой расширяющуся площадку, закрытую с трех сторон небольшими стенками (видимо, от ветра). Сам каменщик сейчас, утирая струящийся рекой со лба пот, трудился над жаровней, закладывая внутрь аккуратные поленья.
Да откуда он все это взял?
Увидев меня, каменщик тут же выпрямился и, шумно выдохнув, показал на результат своих трудов.
– Почти все готово! – радостно отрапортовал он, – Сейчас только огонь разведу, чтобы глина схватилась, и можно будет готовить.
Говорить, что я рассчитывала на что-то менее грандиозное и внушительное, было уже глупо. Да и каменщика не хотелось обижать – представляю, сколько сил он на это всё ухлопал. Но один вопрос у меня всё-таки прорвался наружу:
– Спасибо, только… откуда взялся кирпич? – снова заметив недоумение на его лице, я тут же поправилась, – Вон тот прямоугольный камень. Я думала, вы используете те булыжники, что лежат у пристройки.
– Те булыжники, – презрительно кивнул в сторону камней у пристройки он, – Годятся только на то, чтобы крышку колодца прикрывать или под дверь подкладывать. Я сбегал к нашим, и ребята с радостью отгрузили вам этих каменных блоков. Теперь этого хватит, чтобы устроить застолье?
– Можете не сомневаться, – усмехнулась я, – Благодаря вашим стараниям, у вас даже появится еще больше блюд, чем я рассчитывала вначале.
Более того, похоже, что у меня есть все шансы расширить меню и включить туда не только мясо на гриле, но и копчености!
– Отлично, – хлопнул в ладоши каменщик, – Тогда какое будет третье поручение?
Глава 30
– Да подождите с поручениями! Давайте я вас хотя бы накормлю, вы даже не обедали, – замахала я на него руками.
– И то правда… – как мне показалось, весьма удивленно отозвался он.
Тем более, что время для третьего поручения пока не пришло. Усадив каменщика за отдельный стол и поставив перед ним тарелки с едой, я снова собралась бежать обратно на кухню, как в зал ворвалась Лира.
Причем, говоря “ворвалась”, я имела в виду буквально: едва ли не выбила дверь с ноги и залетела внутрь, держа на вытянутых руках пирамидку из коробочек.
– Тиана, помоги-и-и! – донесся жалобный девичий писк из-за них, и я тут же подхватила часть из коробочек.
– Уф, спасибо! – с чувством отозвалась подруга.
– Да ты что, это я тебя должна благодарить! – ответила я, занося коробки на кухню, – Если бы не твоя помощь, я бы точно не справилась.
– Да мне не трудно, – заставив коробками весь стол, смахнула со лба прилипшую челку Лира, – наоборот, мне хочется узнать что скажут люди по поводу моих десертов! Тем более, я переделала прошлые кексики по твоему рецепту.
– Уверена, что теперь к тебе выстроится целая очередь, чтобы их попробовать, – подмигнула я зардевшейся Лире.
– Да, офределенно выфтроятся! – послышалось рядом восхищенное чавканье.
Обернувшись, я увидела, что одна из коробочек уже лежит открытая, а рядом стоит Сома и с аппетитом жует кексик.
– Сома! – уперла руки в бока я, – Как это называется? Тебе вообще не стыдно, что ли?
– Да я только один попробовать взял, – состроил несчастную мордочку кот, – У вас их вон всё равно, сколько, а я целый день у плиты, изголодался весь!
– Угу, у плиты, в заботах, – строго кивнула я, вспоминая, как Сома сначала полдня сидел в сундуке, а потом висел на люстре.
– Да ладно, не ругай его, – заступилась за Сому Лира, – Тем более, я действительно размахнулась и слишком много сладкого приготовила. Даже не знаю, куда его теперь девать!
– Ничего, я доем, – тут же с готовностью встрял Сома, чем заслужил ещё один строгий взгляд с моей стороны.
– А ты в курсе, что котикам вообще-то вредно много сладкого кушать?
– Что, даже если очень хочется? – жалобно заглянул в глаза он.
Угу, так-то нельзя, но если хочется, то можно. Нет уж! Мне котик дорог.
– Особенно, если хочется, – отрезала я, вложив в голос побольше строгости, из-за чего Сома заметно скис. Однако от начатого кексика не отказался и, закинув его целиком в рот, изо всех сил зачавкал.
Прожевав, он явно хотел мне что-то ответить, но в этот момент меня вызвали из зала и мне пришлось на время оставить их с Лирой. Уж не знаю, что было написано на моем лице, но, когда я приняла очередной заказ и вернулась, Лира тут же подскочила ко мне.
– Может, я могу чем-то помочь? С готовкой там или заказы принимать?
От этого предложения у меня едва не выступили слезы на глазах. Ох, Лира!
– Если у тебя есть такая возможность, сейчас я была бы рада любой помощи… – сложила я руки на груди.
– Без проблем! – показала мне Лира большой палец, и я мимоходом удивилась тому, что в этом мире этот жест тоже обозначает одобрение, – Показывай что надо делать.
– Одну минутку. Сейчас всё сделаем так, чтобы обеспечить максимальную эффективность на кухне, – судя по вытянувшимся лицам (вернее, лицу Лиры и морде Сомы), они не поняли, что я имела в виду. Впрочем, это не удивительно – профессиональная тема.
Я снова выскочила в зал, на этот раз, к каменщику, который уже доел весь свой обед и сейчас растекся по скамье, рискуя вот-вот впасть в сытую дрёму. Впрочем, как только я подошла к нему, он тут же вскочил и вытянулся в струнку. Только что под козырёк не взял.
– Время пришло? – спросил он.
– Да, – важно кивнула я и, взяв его за руку, подвела к проходу на кухню, – Теперь третье поручение. Стойте здесь и не пускайте никого, кто захочет пройти на кухню. Повторяю, никого! И сами тоже не заходите! Иначе, в сроки мы не уложимся. Всё ясно?
– Понял! – с готовностью кивнул каменщик.
Он встал с краю у арки, чтобы не перекрывать проход, но скрестил на груди руки и грозно свел кустистые брови, старательно шаря по залу глазами.
Я отошла на пару шагов, чтобы оценить, как он выглядит со стороны. Несмотря на суровый взгляд, немного добродушно, но это компенсирует накаченный торс и здоровенные ручищи каменщика. Думаю, этого пока будет вполне достаточно, чтобы хотя бы сегодня больше никто не вламывался в кухню и мы могли не беспокоиться о том, что Сому заметят. Что позволит нам троим в полной мере погрузиться в готовку.
Вернувшись, я принялась раздавать указания.
