Текст книги "Незадачливый мститель (СИ)"

Автор книги: Мария Литт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

* * *

– Ладно, верзила, так и быть – помогу тебе, – заявила фея. – Но – небесплатно. Торговцам тоже кушать надо, знаешь ли…

– Что, опять ужином поделиться? Да тебя не прокормишь, – тяжело вздохнул Рон. – И как только помещается столько?

– Метаболизм хороший! – гордо ответило небесное создание., – Не, на этот раз на еду я не претендую. У меня есть идея получше. Я только что в Ратуше побывала, там как раз Торок на тебя жаловаться прибегал. Так вопил, любо-дорого послушать! Давно я так не смеялась! Ну так вот, я это к чему веду… Раз ты его задание умудрился выполнить и оплату получил, значит, деньги у тебя должны водиться, так? Предлагаю инвестировать в мою бизнес-идею. Финансовый риск твой, исполнение мое, а прибыль – пополам. А взамен я тебе сегодня помогаю искать еду для твоего зверя. Что скажешь?

– Что за идея хоть? – с любопытством поинтересовался будущий венчурный инвестор.

– Не знаю пока, не придумала еще, – легкомысленно отмахнулась девушка. – Как говорится, были бы деньги, а за идеями дело не станет!

* * *

Солнце уже давно миновало полуденную черту и клонилось к закату, а поиск еды для голодной и от того весьма недовольной брамбуляки так и не сдвинулся с мертвой точки. Вначале Рону с фейкой пришлось вернуться в Рыбный переулок и вновь отыскать владельца склада, поскольку незадачливый приключенец так и не сумел вспомнить точное название той породы рыбы, которую предпочитал его питомец. Потом они отправились обходить местные заведения общепита, начиная с самых дорогих, поскольку рыбка была совсем недешевая и простому люду явно не по карману. Но увы, нигде им не повезло. Под конец они посетили даже торговую площадь и попытались там найти что-то подходящее, но были быстро выдворены восвояси – сильно оголодавшая к тому времени брамбуляка орала практически не переставая, подвергая уши торговцев и покупателей чудовищному испытанию. Парочка недолго посовещалась и решила не идти на конфликт и убраться добровольно, что они и сделали под строгими взглядами вызванной распорядителем Гильдии торговцев городской стражи.

– Ну-у, я даже не знаю, что и делать теперь, – со вздохом разочарования сказала фея, с трудом поспевая за Роном в его пути по Торговой улице в сторону северной площади. – Все места, где могла продаваться свежая рыба, мы уже обошли. Есть, конечно, небольшой шанс, что в погребах какого-то клана завалялось несколько нужных нам рыбех… Но как их добыть?

– Устроить налет? – тут же предложил Рон, который уже озверел от сражений с брамбулякой и ее воплей.

Фейка ошалело покосилась на него и покрутила пальцем у виска. И все же ее компаньон не собирался отказываться от своей идеи, так что какое-то время они бурно спорили, доказывая друг другу свою правоту с помощью самых разнообразных доводов, не всегда имеющих связь с обсуждаемым предметом. И к чему бы это привело – неясно, но тут на глаза Рону попалась необычная вывеска, и он перебил свою спутницу на середине фразы:

– О, смотри, какая-то лавка с едой. Там мы еще не были. Зайдем?

– Где? – закрутила головой фея. – А, да, это лавка редкостей, что у северной площади. Здесь продают всякую специфическую пищу – сушеных лягушек и мохноногов из джунглей Котла, хрустящих маринованных улиток из Поднебесья, соленые и острые закуски Порубежья, грибной порошок и хмельные ягоды из Средиземья…

– А рыба, рыба там есть? – прервал ее Рон, удерживая рассвирепевшую брамбуляку на вытянутых руках перед собой и не без труда уворачиваясь от ее когтей.

– Свежей точно нет, а вот сушеная вполне может быть, – кивнула фея. – Но не факт, что сушеную она есть станет. Пошли, проверим.

Они решительно вошли в лавку, и пока фейка ругалась с выбежавшим из-за прилавка торговцем, не желающем видеть в своем заведении брамбуляку, Рон со своим питомцем под мышкой быстро прошел вдоль витрин в поисках рыбы. К его большому удивлению, пушистый зверек перестал орать – наоборот, он быстро крутил головой и водил туда-сюда носом, как будто в поисках чего-то.

– Что, приятель, чуешь что-то? Неужели здесь есть эти, как их, красноперые толстоухи? – удивился Рон и выпустил зверька из рук. Тот тотчас же прыгнул к одной из витрин, уперся носом в преграждающее ему путь стекло и издал жалобный звук. Но, вопреки всем ожиданиям, рыбы в лавке не оказалось. Предметом, привлекшим внимание брамбуляки, оказался пузатый горшочек с какой-то густой белой массой внутри.

– Что это? – недоуменно спросил Рон.

– Сметана, из Приграничья, – быстро ответил продавец. – Послушайте, уважаемые, шли бы вы отсюда, а? Пока я стражу не вызвал…

Рон перевел взгляд с недовольного торговца на горшочек с неведомой ему сметаной, потом на брамбуляку, которая смирно сидела рядом с витриной и облизывалась, и даже не пыталась улизнуть на поиски красно-как-их-там рыб…

У него родилась очень удачная, по его мнению, идея.

* * *

– А-а, Шутник! Давненько тебя видно не было, аж со вчерашнего дня, – весело приветствовал его орк – распорядитель Гильдии приключенцев. – Тут на тебя жаловаться прибегали, какой-то толстый гоблин-торговец.

– А, это тот любитель аккуратности? – вспомнил Рон. Сзади раздался знакомый смешок, и через мгновение красотка с Арены присоединилась к ним у стойки.

– На редкость противный типчик, – фыркнула она. – Так что мы все получили массу удовольствия, наблюдая, как Цанг с ним ругается.

– Удовольствие они получили, видите ли, – хмыкнул довольный Цанг. – Вот всегда так – вы, балбесы, творите всякую ерунду, а я потом разгребай… Багги, тебя тоже касается – какого монстра ты опять в эту клоаку влезла, а?

Красотка усмехнулась и ответила:

– Деньги, боевой опыт, прокачка характеристик – какие еще нужны причины для приключенца? Все как обычно, ничего нового. Мне за мои бои неплохо платят, знаешь ли…

– Легких денег не бывает, – недовольно нахмурился орк. – Доиграешься ты однажды, помяни мое слово…

– А что за бои? О чем речь вообще? – заинтересовался Рон.

– Бои гладиаторов, – пояснил Цанг. – Тебе, парень, туда точно не надо. От тебя и без того проблем хватает. Ты мне лучше скажи, зачем ты сюда брамбуляку приволок, а? Похвастаться своим новым домашним питомцем?

– Я назвал его Цанг, – гордо ответил Рон, поглаживая сидящую у него на руках брамбуляку. – Очень подходящее имя для милого пушистого зверька, ты не находишь?

Орк поперхнулся и закашлялся, а красотка-гладиатор весело расхохоталась и показала большой палец в знак своего одобрения.

– М-да, ничему-то тебя жизнь не учит, – покачал головой орк. – Ладно, шутки в сторону. Задание ты не выполнил, как я понимаю, так что меча не будет. Иди работай дальше.

– Так я за этим и пришел, – усмехнулся Рон. – Сейчас, погоди минутку, надо провести один эксперимент, – и на этих словах он посадил брамбуляку прямо на стойку распорядителя, жестом фокусника извлек из инвентаря небольшую пузатую баночку с чем-то белым и поставил перед зверьком со словами:

– Кушай, малыш, приятного аппетита!

– Ты что творишь, паршивец! – рявкнул Цанг и выхватил баночку из-под носа у брамбуляки. Но было уже поздно. Зверь успел лизнуть белое лакомство, и похоже было, что оно пришлось ему по вкусу. Пушистик уселся на стойку, посмотрел укоряющим взглядом на своего тезку-орка и требовательно заорал.

Рон полез в интерфейс и удовлетворенно улыбнулся.

– Задание выполнено, а значит на тот склад с рыбой зверек уже не вернется. Так что теперь это твой питомец, приятель, а я пошел за мечом, – ехидно сообщил он и направился к стойке с оружием, не обращая ни малейшего внимания на гневную тираду орка, прерываемую воплями голодной брамбуляки, негодующей по поводу забранной у нее из-под носа сметаны.

«Хм-м, теперь надо правильно выбрать меч, – думал он, разглядывая висевшее на стойке оружие. – В тот раз клинок плохой попался, непрочный совсем. Наверняка потому что маленький и узкий. Возьму-ка я в этот раз меч побольше – может он так легко не разломается?» – и не колеблясь больше ни мгновения, воин выбрал самый большой двуручный меч из имеющихся и переместил его себе в инвентарь. «Ну все, теперь можно и в данж», – решил он и направился к выходу.

– Эй, Шутник! Погоди, – донеслось до него, и через мгновение красотка-гладиатор перехватила его у двери. Рон вопросительно посмотрел на нее.

– Чем сейчас заняться планируешь? – поинтересовалась она. Он пожал плечами. Интересно, что ей от него надо? Вряд ли в группу пригласить – она тройка, и судя по тому, что он видел на Арене, ее боевые качества намного превосходят его текущие возможности.

– Если у тебя планов на вечер нет – может, составишь мне компанию? Ты мне понравился – симпатичный, забавный и за словом в карман не лезешь. Люблю таких.

Она ему тоже очень даже нравилась. Сильная, быстрая, уверенная в себе. И очень красивая. Ее загорелое тело, подчеркнутое довольно откровенным нарядом, будоражило его воображение. «И почему все так устроено? – расстроенно подумал Рон, – Тянет к девчонкам, а толку с них ноль. Всего лишь красивая картинка, не более того».

– Что делать-то будем? – спросил он.

– Осмотрим местные достопримечательности, – усмехнулась она. – Я комнату снимаю в гостинице неподалеку, и там имеется довольно необычная ваза. Показать?

* * *

Ваза в комнате его новой знакомой действительно присутствовала – корявое сооружение нерадивого ученика стеклодува, водруженное на тумбочку по соседству с широкой кроватью. «И чего на нее смотреть-то? – озадаченно подумал Рон и подошел ближе. – По мне так ничего интересного в ней нет. Хотя я в современном искусстве не сказать, чтобы много понимаю…» И в этот момент гибкие руки девушки вдруг обвили его торс сзади, и она прижалась к нему всем телом.

– Да оставь ты уже эту вазу и поцелуй меня, наконец, – прошептала она.

– Зачем? – буркнул Рон и высвободился из ее рук. – Если тебе нужны всякие обнимашки-целовашки, то я все это еще в стартовой зоне попробовал и точно знаю, что ничего интересного в них нет. Неохота время тратить…

– В стартовой зоне? – недоуменно произнесла девушка и уставилась на него округлившимися глазами, а потом расхохоталась:

– Ох, Шутник, в чувстве юмора тебе не откажешь! Стартовая зона – это же… Погоди, ты что, серьезно это сказал? Ты все вводные лекции проспал, что ли? – недоверчиво спросила она, заметив его удивленный взгляд.

– Ну-у… Не то чтобы все… – смущенно протянул он. – Но бывало, да.

– Обалдеть! Ну что ж, тогда тебе сегодня очень повезло, мой дорогой. Поверь мне, тебя ждет волшебная ночь, полная удивительных открытий…

Так оно и случилось.

* * *

«Да-а, пожалуй, зря я не слушал эти лекции, – лениво размышлял Рон, лежа на широкой кровати и задумчиво изучая потолок. – Но кто же знал-то, что эти фильтры ощущений, которые в стартовой зоне невозможно снять, так работают? Боги, это же столько всего сразу отсекается… Может, оно нарочно так устроено, чтобы народ старался побыстрее выбраться во внешний мир? А впрочем, какая разница? Зачем тратить время на рассуждения, когда можно провести его с большей пользой…» – и он перевел взгляд на спящую рядом девушку. Несмотря на ночное время было довольно жарко, и по этой причине ни о каких одеялах даже речи не шло. Взгляд Рона с удовольствием задержался на всех соблазнительных изгибах и выпуклостях, представших его взору…

«Интересно, с моей стороны будет слишком большим свинством, если я ее сейчас разбужу? – пронеслось у него в голове. – Или ничего?» – и он перекатился к ней поближе и обнял ее, собираясь выяснить это на практике.

* * *

Было позднее утро, когда Багира – так звали его новую знакомую – решительно вытолкала его из своей комнаты.

– Багги, но почему? – недоуменно спросил Рон. Они отлично проводили время вместе, и он совершенно не понимал, в чем проблема.

– Спать хочу! – безапелляционно заявила она. – И не в том смысле, в котором мы с тобой, а в буквальном. А с тобой рядом вообще не поспишь, так что…

Он пожал плечами и развернулся, чтобы уйти. Расставаться не хотелось, что и говорить, но раз она так настроена…

– Кстати, я, кажется, забыл представиться, – вдруг вспомнил он. – Я – Рон, будем знакомы.

– Очень приятно, Рон, я постараюсь запомнить, – улыбнулась Багира, томно потянулась и стрельнула в него глазами. Он, недолго думая, шагнул обратно к ней, притянул к себе и жадно поцеловал.

– Знаешь что, – мурлыкнула она, с неохотой оторвавшись от него через какое-то время. – Приходи сегодня вечером, если хочешь. Все-таки ты очень симпатичный парень и учишься быстро, а этот энтузиазм новичка – он так заводит… А теперь – спать! – и на этих словах девушка отпихнула его от себя и скрылась за дверью.

«Вечером так вечером, – подумал Рон и зевнул. – Надо бы и мне поспать хоть немного, а то, боюсь, к вечеру я буду не в форме… Да и пожрать не мешало бы, а денег нет – эта сметана совсем недешевая оказалась, а остатки фейка выгребла на свой бизнес-проект. Ладно, прогуляюсь до данжа, а там видно будет…»

* * *

За два дня его отсутствия в данже для новичков, расположенном в подвале здания городской Ратуши, ровным счетом ничего не поменялось. Все тот же мрачный каменный зал, все та же толпа приключенцев, напряженно озирающихся в ожидании очередного слизня. Рон покосился на них и душераздирающе зевнул. Его недавний знакомый паренек заметил его и обрадованно махнул ему рукой.

– Ну что, решил-таки к нам присоединиться? – поинтересовался он. – Вливаешься в коллектив? В прошлый раз тот орк тебя еле живым извлек из второго уровня данжа, так что, думаю, теперь ты осознал преимущества моего метода?

Рон вновь зевнул, небрежно прикрыв рот ладонью, и ответил:

– По крайней мере одно преимущество вашего метода для меня очевидно – слизняков здесь, на первом уровне, считай что нет, так что можно подремать где-нибудь в уголочке, не опасаясь ядовитого плевка. А что? Здесь не жарко и темно, так что сойдет. Да, так я и сделаю. Будь другом, разбуди меня ближе к вечеру, если я сам к тому времени не проснусь, лады? – и на этих словах воин уселся в углу, на всякий случай положил себе на колени свой новый меч, прислонился к стене и за считанные мгновения заснул.

* * *

– Эй, придурок, просыпайся давай! – послышалось неподалеку.

Рон поначалу не обратил на эту реплику никакого внимания. И в самом деле – мало ли придурков спят в данжах, он-то тут при чем? Однако, не дождавшись реакции, кто-то небрежно пихнул его кулаком в бок, и парень нехотя открыл глаза. Рядом с ним на корточках сидел знакомый орк с красным ирокезом и с негодованием смотрел на него. Рон неторопливо потянулся, от души зевнул и вопросительно уставился на неожиданного собеседника.

– Другого места не нашел поспать, что ли? – возмущенно произнес орк. – Полдня тут дрыхнешь, имей совесть!

– А тебе-то какое дело до этого? – удивился Рон.

– А такое! Наворотил делов, а я один расхлебывать должен??? Ты тогда всех слизней в стартовый зал второго уровня за собой привел, и теперь туда даже не спустишься толком! И как охотиться прикажешь? Не здесь же со всей толпой за единственным слизняком бегать?

Рон задумался. Пожалуй, доля истины в словах орка была – тогда он действительно по собственной глупости притащил за собой всю слизнячью тусовку. И теперь нужно их оттуда выбивать, это факт. А кроме того, как ни крути, но неприятный тип сильно выручил его, и это очень напрягало. Чувствовать себя обязанным кому-то Рон не любил, а значит, должок следовало вернуть. А вот потом можно будет и по морде дать как следует, за придурка.

– Ладно, – он поднялся на ноги и перехватил поудобнее свой меч. – Так и быть, пойду разберусь с твоими слизнями, раз уж ты не в состоянии с ними справиться самостоятельно.

Орк недобро посмотрел на него в ответ, скрипнул зубами, но ничего не сказал и пошел следом. Вскоре они добрались до спуска, не сговариваясь легли на живот и свесили головы вниз, пытаясь разобрать что-то в полумраке. «Повезло, что они слегка светятся, эти слизняки, – подумал Рон, разглядывая будущее поле боя. – В зале их штук двадцать, не меньше, и если все одновременно набросятся – дело труба. Но у самой лестницы пасутся лишь четверо. Одному не потянуть, а вот вдвоем вполне можно попробовать справиться по-быстрому. Получается, этот придурок был прав».

А между тем упомянутый придурок решил взять руководство предстоящей операцией на себя и скомандовал:

– Твои два – те, которые справа от лестницы, мои – которые слева. Быстро бьем и наверх сматываемся, потом смотрим, сколько еще успело подползти, и решаем, что делать дальше. Все понятно?

– С чего это я тебя слушаться должен? – возмутился Рон. – Мои – те, которые слева, а ты как знаешь. Все, я пошел, – и на этих словах он спрыгнул вниз и метнулся влево, не обращая больше внимания на своего собеседника. Проскочил между двумя слизняками, удачно располосовав одного из них чуть ли не надвое, резко отклонился в сторону, избегая плевка, и прыгнул вперед, занося меч. Похоже было, что слизню требовалось какое-то время, чтобы перезарядить свое плевательное оружие, так что момент был выбран удачно. Новый меч был больше и тяжелее предыдущего, и хотя махать им было не в пример сложнее, но сила удара и радиус поражения также возросли, и второго слизня быстро постигла участь первого. Рон вытер пот со лба и оглянулся. Его союзник тоже не терял времени даром, лихо орудуя своим топором, но лезвие топора сильно уступало по длине режущей поверхности двуручному мечу, а потому орку удалось пока справиться только с одним слизняком. Рон, недолго думая, прыгнул к нему, и вдвоем они быстро прикончили и последнего монстра. «Ха, а кристалл-то мне с него дали – интерфейс его подсвечивает», – обрадовался Рон и хотел было нагнуться и подобрать свою добычу, но орк крепко схватил его за локоть и рявкнул на ухо:

– Наверх! Быстро!

– Отвали, мужик, сам разберусь, – зарычал в ответ мечник – и едва успел увернуться от прилетевшего откуда-то плевка. Орк не стал с ним спорить и уже был у лестницы. Рон быстро присел, пропустив еще один плевок над головой, а потом рванул следом и взлетел по ступенькам в рекордно короткие сроки, чудом не выронив меч. «Фух, вроде пронесло», – выдохнул он и вновь свесил голову вниз, оценивая ситуацию.

– Ты опять моего слизня увел, придурок! – недовольно рявкнул орк.

– От придурка слышу, – тут же ответил Рон. – И чего это он твой, потрудись объяснить? Меньше ковыряться надо было. Как говорится, кто успел – тот и съел, народная мудрость!

– Ладно, мудрец, еще сочтемся. Потом не жалуйся, – предупредил орк, а потом тоже заглянул в отверстие и прокомментировал. – Еще трое подползли, остальные вроде далеко. Повторим?

И они повторили. А потом еще раз, и еще. И через несколько скоротечных боев и не слишком вежливых эпитетов, выражавших большие сомнения в уровне интеллекта друг друга, внезапно выяснилось, что слизняков у лестницы больше не осталось. Группа из пяти монстров паслась в дальнем конце помещения, а кроме них в зале никого не было.

– Ладно, пошли добычу собирать, – решил орк. – Чужого не трогай, понятно тебе?

– Не учи ученого, – фыркнул Рон. – Сдались мне твои кристаллы… Моих-то побольше будет, медлительный ты мой.

– Просто мой топор меньше для слизняков подходит, чем твоя железяка, – обиделся орк. – Вот если бы здесь были монстры покрепче, то топором было бы легче корпус разрубить, чем мечом.

– Да ладно тебе, это все отмазки. Признайся уже, что ты тормоз…

Так, поддерживая светскую беседу, они собрали все, что им нападало со слизняков, а потом синхронно перевели взгляд на последнюю группу монстров. И сразу же обратили внимание на то, чего не заметили поначалу. А именно – один из слизняков был прилично больше остальных и светился не красным, а синеватым. «Магги обещала за синюю слизь полсотни серебра» – вдруг вспомнил Рон и тут же заорал:

– Большой слизень, чур, мой! – и он рванул к необычному монстру. Однако красные слизняки, издав боевое хлюпанье, дружно бросились ему наперерез, и он завяз с бою с тремя противниками одновременно. А в это время орк без особых проблем расправился с четвертым слизнем и тут же принялся за самую крупную тварь. И к тому времени, как Рон одолел своих чудовищ, все было кончено. Синий слизняк уже не пытался плеваться или ползать, а бесформенной горкой лежал на полу, явно находясь при последнем издыхании.

– Эй! Я же сказал, что это мой слизняк! – обиженно рявкнул Рон и прыгнул к издыхающей твари в надежде успеть хотя бы добить.

– Ха! Кто успел – тот и съел, чувак, так что расслабься, – ухмыльнулся орк и нанес завершающий удар топором по центру слизянистой массы. А дальше случилось неожиданное. Гигантская туша слизня вместо того, чтобы исчезнуть, вдруг запульсировала, а потом внезапно взорвалась, выплескивая потоки отборной слизи по сторонам – прямо на не ожидавших подобного приключенцев. И если Рону еще повезло и его только слегка затронуло взрывной волной, то находившемуся первым на линии огня орку повезло куда меньше. Его окатило практически по грудь, и красная кожа неудачливого воина стала стремительно приобретать синеватый оттенок. Орк выругался и бросился обратно к лестнице, но буквально через пару шагов ноги у него подогнулись, и он рухнул бы на пол, прямо в лужу слизи, не подхвати его Рон.

Дальнейшее их шествие к выходу совсем не напоминало возвращение увенчанных лаврами победителей. Орк вскоре потерял сознание, и Рону пришлось тащить его волоком по полу, ругаясь сквозь зубы и проклиная все на свете. Он и сам получил дозу яда, пусть и в меньшем количестве, и уже чувствовал накатывающую волнами усталость и головокружение. И все-таки ему удалось добраться до лестницы и даже каким-то чудом поднять свою ношу наверх. Дальше дело пошло проще. Им помогли, и вскоре они уже были в здании Гильдии целителей. «Так вот почему она расположена на этой площади, а не на центральной», – понял Рон, сидя на скамье в ожидании своей очереди и с трудом удерживаясь, чтобы не упасть. Голова кружилась все сильнее, и перед глазами было темно.

– С твоим приятелем все в порядке, – сказала ему эльфийка с разноцветными волосами, подходя ближе. – Теперь давай посмотрим, что с тобой.

– Он мне не приятель! – из последних сил возмутился Рон и потерял сознание.

* * *

– Хисса, свет очей моих! Когда я тебя вижу, у меня внутри все пылает, и я готов на любые безумства ради тебя! Так сжалься же над моими страданиями и подари мне ночь любви! – донеслось откуда-то издалека.

– Отвали, Трей, а то я Малику скажу, что ты опять ко мне приставал, и придется тебе в следующий раз по тройному прайсу платить, – послышался в ответ усталый голос эльфийки. – Все, забирай своего приятеля и освобождайте помещение.

– Он мне не приятель! – возмущенно заорал кто-то. Рон открыл глаза и поднялся. Всю дурноту как рукой сняло, и он чувствовал себя отлично. «Девчонка молодец, свое дело знает», – подумал воин, без сожалений расстался с шестью кристаллами в качестве оплаты работы целительницы и вместе с опечаленным орком выдворился наружу.

– Эх, опять она мне отказала, – тяжело вздохнул его попутчик по дороге обратно в данж, – Ладно, сейчас остатки добычи соберем, а потом продолжим?

– Забрать добычу это само собой, а вот дальше ты сам как-нибудь, без меня, – усмехнулся Рон. – У меня с девушкой свидание сегодня вечером. Как ты там говорил? Ночь любви и все такое…

– Бесишь ты меня, парень, – сердито рявкнул орк и быстро пошел вперед. Рон пожал плечами и последовал за ним.

* * *

– Тридцать серебра, – недовольно заявил клерк за стойкой Ратуши, а потом быстро сгреб шесть энергетических кристаллов и придвинул в ответ три серебряных монетки. – Бери деньги и выметайся, а то у меня уже рабочий день кончился.

Рон не стал спорить и вышел на улицу. Вечерело, и лучи заходящего солнца окрашивали белые стены зданий главной площади города в красивые розовато-золотистые тона. Однако оценить по достоинству красоту вечернего Аханка начинающему искателю приключений сильно мешало сердитое урчание его желудка, в который раз напомнившего своему хозяину о том, что в последний раз он ел еще вчера. Впрочем, сейчас ничто не мешало ему исправить это упущение, и вскоре воин уже сидел в одной из многочисленных таверн.

Коротая время в ожидании заказа, Рон пытался прикинуть результаты своего сегодняшнего похода в данж. «Так, в этот раз я убил двенадцать слизней – на четыре больше, чем тот придурок, – вспоминал он. – Правда, он увел у меня большого слизняка и синяя слизь ему досталась, так что, пожалуй, по деньгам он выиграл в итоге. А я заработал, получается, шестьдесят серебряных монет за кристаллы, и еще выпало шесть банок со слизью, что даст еще тридцать монет. Тридцать серебра ушло на лечение, осталось шестьдесят – очень даже неплохо. И на поесть хватит, и еще что-то останется. Может, на Арену прогуляться завтра? Да, пожалуй, так я и сделаю», – решил он и принялся за еду, принесенную официанткой в короткой юбочке. Рон задумчиво проводил ее взглядом, а потом вспомнил о предстоящем ему свидании и выкинул симпатичную официантку из головы.

Ужин не занял много времени, и через некоторое время парень уже входил в здание гостиницы, куда вчера его притащили под предлогом демонстрации памятной ему уродливой вазы. Рон завертел головой, оглядываясь, и вскоре заметил Багги в компании уже знакомого пепельноволосого зооморфа-волка, сидящих за столиком недалеко от лестницы на второй этаж. Красотка-гладиатор вновь водрузила свои длинные ноги на стол и весело болтала со своим спутником, который совершенно не обращал внимания на демонстрируемые ему загорелые конечности.

– … планируем в Подземелье сходить, – донеслась до Рона реплика пепельноволосого. – Завтра в восемь утра встречаемся у входа в цитадель Клинков. Пойдешь с нами?

– В Подземе-елье? – задумчиво протянула девушка, окидывая рассеянным взглядом зал. – Даже не зна-аю… А не спалит меня твоя подружка, эта Дикая штучка?

– А ты веди себя прилично, не заигрывай с чужими парнями – тогда не спалит, – уверенно ответил зооморф.

– Вести себя прилично? – уныло произнесла красотка. Подобная перспектива явно не слишком привлекала ее. Но тут взгляд ее упал на пробирающегося к ним между столиками Рона, и она вдруг оживилась и весело ответила:

– Нет, Вайс, я с вами не пойду. Если выбирать между вести себя прилично или неприлично – я всегда за последний вариант, ты же знаешь. И к восьми я завтра точно не встану – я, может, к тому времени и не лягу еще…

– Нет, это не лечится, – хмыкнул пепельноволосый Вайс, ни капли не удивившись подобному ответу. Между тем Багира легко поднялась навстречу Рону, обняла его за шею и прошептала, загадочно прищурив свои зеленые глаза:

– Дорогой, ты ведь не против неприличного поведения, правда? У меня на уме столько всевозможных неприличностей, ты даже не представляешь…

И был у них совершенно неприличный вечер, плавно переходящий в потрясающе неприличную ночь. И лишь под утро, когда совместными усилиями им все же удалось выполнить и даже перевыполнить план по неприличностям, оба наконец заснули в обнимку на смятых простынях.

* * *

Когда Рон проснулся на следующее утро – или, точнее сказать, ближе к обеду – то он с сожалением обнаружил, что Багги в комнате уже не было. «Куда же она подевалась? – расстроенно подумал он. – Я-то надеялся утром продолжить с того места, где в прошлый раз остановились, эх-х… Ладно, ничего не поделаешь. Пойду и я, пожалуй. Вечером загляну сюда, а сейчас – пожрать и на Арену», – тут его взгляд упал на нелепую вазу, которая по-прежнему стояла на тумбочке возле кровати. Рон изумленно покачал головой и пробормотал:

– Надо же, уцелела… Я-то думал, что до утра она не дотянет – уж больно близко к кровати находится. Впрочем, если мы будем продолжать в том же духе, то шансов дожить до конца декады у нее немного…

* * *

Когда Рон добрался до Арены, то неожиданно для себя обнаружил там Багги. Он сначала обрадовался было, окликнул ее и собирался подойти пообщаться, но она лишь помахала ему рукой и тут же исчезла, приняв приглашение на очередной поединок. Бои у нее шли практически нон-стоп, и он даже посмотрел парочку. Там было на что посмотреть, даже не принимая во внимание ее специфический костюм для боя, больше напоминающий купальник-бикини. Быстрая, сильная, ловкая и умелая, она по заслугам входила в топ-десять своей уровневой группы. «Нужно мне ее догонять – и по уровням, и по характеристикам, а то неудобно как-то», – решил Рон.

Но с реализацией этих планов возникли серьезные проблемы. Рон занимал самую нижнюю строчку турнирной таблицы своей уровневой группы, и по этой причине найти себе партнера для спарринга оказалось для него совсем нелегкой задачей. Остальные единички предпочитали соперников с рейтингом повыше, ну или на худой конец приблизительно равным своему. Нулевки же в большинстве случаев соглашались составить ему компанию в поединке, но результативность подобного боя была под большим вопросом. Все они, как правило, по характеристикам сильно уступали ему, и если рейтинг его в результате подобных боев медленно увеличивался, то на рост показателей силы или скорости рассчитывать не приходилось. Так что, проведя на Арене часа четыре в общей сложности, Рон так и не смог получить ни одного плюса в характеристики. Он уже почти решил забить на все и отправиться в данж или какое-то более интересное место, как вдруг услышал рядом неуверенный голос:

– Эй, послушай… Ты не откажешься провести пару боев со мной? Я хорошо сражаюсь, честное слово!

Воин обернулся и с интересом уставился на свою неожиданную собеседницу. Его взору предстала высокая статная девушка-орк с пирсингом в носу и губе, рядком металлических колец в хряще левого уха и авангардной стрижкой кислотно-зеленых волос, демонстрирующей практически выбритый затылок и для контраста роскошную длинную челку, которую оркиня то и дело заправляла за ухо. «Оша-Кин, нулевой уровень», – прочел он доступную информацию. Заметив его взгляд, она смущенно улыбнулась и быстро добавила:

– Ты не смотри, что я нулевка. У меня в силе почти сотня.

Он присвистнул. Его показатель силы не дотягивал и до семидесяти.

– Хорошо, – недолго думая, сказал Рон. – Давай попробуем.

* * *

– Ну вот, опять меч об тебя сломал, – пожаловался Рон, стоило его сопернице появиться рядом с ним на ступенях Арены. – Это был который раз уже? Седьмой?

– Восьмой, – ответила девушка. – Просто ты лупишь со всей дури – по щиту или по броне – а меч у тебя плохой. Поменять бы тебе его, иначе можно и в настоящем бою неожиданно остаться без оружия, и тогда ничего хорошего тебя не ждет.

– И ничего не плохой! Для слизняков в самый раз. Это у тебя броня чересчур прочная, только и всего. Откуда ты ее взяла, кстати? Она совсем не выглядит дешевой. Откуда столько денег?