Текст книги "Сотня невест для Его Высочества Валькирия в бою (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11.3

Мы немного помолчали. Каждый думал о своем. Тишину прервала девушка, которая согласилась принести чай. Тележка с тихим громыханием вкатилась в комнату, крылатая дева поприветствовала всех, быстро и ловко разложив чашки, заливая каждую чаем. Сахар и щипцы для него она оставила рядом со мной.

– Госпожа, прошу вас простить меня, но… – замялась девушка, теребя фартук.

– Что такое? – встала я, взглянув в глаза, из которых катились слезы.

– Вы можете сказать, когда сожгут мою сестру?

– Сестру? Что произошло? – не поняла я сразу.

– Да. Её убили недавно. Её ведь ещё не сожгли?

Расспросив валькирию, я поняла, что она имеет в виду ту самую девушку без сердца.

– Увы, но её уже нет… – ответила за меня Вия.

– Спасибо, и… И извините, – поклонилась девушка, уходя прочь.

– Это я виновата! – схватилась за голову я. Вия лишь закатила глаза.

– Нет, это виноваты вороны, – сказал Винсент. – Мы что-то упускаем…

– А?

– Вчера мне пришли бумаги. Последние новости, так сказать. Брат пишет, что случилась ещё одна смерть. Вырезали сердце. У вас тоже. Могу предположить, что и у остальных произошло нечто подобное.

– Скверно, – напряженно произнесла я, все больше убеждаясь в существовании ритуала. – Винсент, а где ты нашел эти бумаги? Они твои?

– Да, как и говорил – я интересовался этим ритуалом.

– А как ты думаешь, они полные? Я имею в виду информацию.

– Не могу ничего сказать наверняка. Возможно нет. Я даже не знаю их точного происхождения. Насколько мне известно, информацию собирали частями из разных источников. Книг с этим ритуалом было от силы штук пять.

– И одна из таких, разумеется, у воронов… Мне кажется, что здесь не всё, – продолжила я. – Вия, в каком разделе ты нашла этот ритуал?

– Ни в каком. Я облазила всю библиотеку. Конкретного описания ритуала нет. Я лишь скомпоновала всё, что нашла, в одно целое.

– Какова вероятность того, что у нас на руках весь ритуал от начала до конца?

– Никакой, – кивнул Винсент. – Родина этого ритуала – королевство воронов. Они, как и все остальные, не будут разглашать о нем всем подряд.

– И что вы будете делать? – спросила Вияней, поднося чашку к губам.

– Всё возможное, чтобы предотвратить ритуал, – твердо сказал Винсент, вставая из-за стола.

– И невозможное, – дополнила я, также вставая. – Пора возвращаться…

Как бы я не мечтала остаться тут, в родном дворце, но нельзя. Раз пошла такая пляска, нужно быть на чеку постоянно. Всегда!

* * *

Вернулись мы только к ужину, на котором я теперь должна была присутствовать. Все наблюдатели были максимально расслаблены, даже шутили. Только я сидела под напряжением. Каждая улыбка казалась мне лживой. Я искала своего врага. Пыталась понять, кто стащил документы Лиран. Чувство вины не покидало меня. Если бы я отправила документы в Вальхаллу, ничего бы не было. Пока она жива, улыбается, думая, что моё кольцо – мощная защита. Но от знания того, что я ей соврала, мне становилось ещё хуже. Боже, как же тошно. Еще этот ритуал…

– Как ваша поездка? – спросил вампир, пожирая меня красными глазами.

Я проморгалась, приходя в себя. Всё это время я сидела с безразличным выражением лица и смотрела пустым взглядом вперед. А впереди сидел вампир. Какое же у него противное лицо. Красивое, ухоженное, с мерзкой улыбкой пухлых отчего-то всегда красных, будто накрашенных помадой, губ. Фу… Я уверена, что кровосос замешан во всем происходящем. Кажется, где-то в саду я видела старую засохшую осину…

– Да, как? – поддержала его эльфийка. Они все знали, что Винсент был со мной, а потому женскую половину больше волновал он, чем я.

– Мы отдыхали, – ответил за меня Винсент. – В Вальхалле прекрасная погода. Не зря её называют Землей Чудес.

– А что за папка была с вами? – не унимался вампир. – Прошу простить за допрос, природное любопытство, знаете ли…

Знаю я твоё любопытство, упырь мерзостный! Марионетка в руках Лератфана, которой крутят как хотят. Король сто пудов что-то заподозрил в нашем скором отъезде. Вокруг меня только змеи и мне приходится делить с ними стол…

Я было хотела огрызнуться, сказать, что не его это дело, но потом поняла, что такое поведение будет выглядеть странно. Мы ведь ездили, чтобы отдохнуть, верно? Да, нельзя ломать свою же легенду.

– Ремея что-то хотела уладить с документацией. Мы быстро заехали в посольство.

– Отчеты, бесконечные отчеты, – подхватила я. – Я ведь Верховная, должна за всем следить.

– Ах, ясно-ясно, – кивнул вампир. Остальным тоже наскучила эта тема, и все быстро переключились на обсуждение погоды, моды, увлечений и другой неважной чуши. Когда ужин закончился, мы с драконом пошли в наши покои, как вдруг нас нагнал Ариндель.

– Прошу меня простить, но могу ли я украсть леди Ремею? – вопросил он, встав на расстоянии от нас. Он, как и его отец, сторонился архимага. Заметив не самое радостное выражение лица дракона, принц добавил: – Совсем на немного.

– Можете, – быстро отпустил меня Винсет, убрав руку с плеча и подтолкнув в сторону принца.

– Что такое? – спросила я, когда мы вышли на открытый балкон. Свежий воздух дурманил, заставляя улыбаться. Всё-таки с принцем намного уютнее, чем со стайкой наблюдателей и короля.

– Есть информация насчет твоей сестры.

– КАКАЯ? – тут же воодушевилась я. Но моя радость сошла на нет, когда я увидела кислое лицо принца. Он поджал губы, отвел глаза. – Ариндель, не молчи. Говори, как есть. И не ври. Главное не ври мне.

– Она мертва, – наконец сказал он тихо, будто боясь спугнуть.

Глава 11.4

Я встала как вкопанная. Глаза моментально увлажнились, слезы потекли по щекам. Неужели всё это зря? Я её уже давно похоронила для себя, но когда появился шанс найти, надеялась на лучшее. Но нет…

– Не плачь, – прошептал Ариндель, прижав к груди. Каким-то волшебным образом я сама и не заметила, как оказалась в объятиях Его Высочества. – Мне очень жаль…

– Угу… – только и выдавила из себя, поджимая губы. Плохо… Как же мне плохо… – Скажи, что с ней сделали?

– Тебе не понравится…

– Скажи! Я должна знать! Должна!

– Тихо-тихо… – меня погладили по волосам, – она была в клане Хай Ромен. После войны её схватили и преподнесли как дар главе клана.

– Она была наложницей?

– Да.

От этого мне стало еще более гадко. Ужас… Ей ведь было лишь пятнадцать. ПЯТНАДЦАТЬ! В столь раннем возрасте её принуждали… Бедная моя сестричка.

От гнусных мыслей слезы и не думали прекращаться. Мы так и стояли в обнимку на балконе, пока мне не стало холодно. Порталом Ариндель перенес нас к себе. Судя по всему, ничего плохого он не хотел. Мне было абсолютно на всё плевать. И даже кровать, на которой я сидела, меня не смущала. Матильды нет… И умерла она не при лучших обстоятельствах. Каким-то образом у меня в руках возник бокал вина, который я опустошила. Со вторым случилось то же самое. Ариндель сидел рядом, обнимая и шепча успокаивающие слова. Я больше не плакала. Просто сидела и стеклянным взглядом смотрела в стену. Моя любимая сестренка… Как же так? Почему? Какая глупая война. Какие глупые вороны.

К себе я вернулась только под утро. Все это время я просидела у Аринделя. Мы даже успели поиграть в карты, и я выиграла. Думаю, принц специально поддался, ибо играть я не умею совершенно. Но эта победа меня не порадовала. Ощущение, будто выпили всё душу. Одна пустота…

– Где ты была?! – вышагивал вокруг меня дракон. Я уже успела принять ванну, переодеться в сорочку и выпить чай. Два раза. Последнее для успокоения. Увы, но даже это не помогло. – Где ты была? Почему ты молчишь? Что он тебе сделал? – суетился он. Мужчина то садился, то вставал, то снова садился. Сейчас он не выдержал, подняв меня с кресла за руки. Я тоже не выдержала:

– Отцепись! Мне и так плохо, ещё и ты! – со слезами бухнувшись обратно в кресло, я закрыла руками лицо. Истерить начала я только сейчас, до этого молчала.

– Я должен знать!

– Нет! Не должен! Вообще не лезь ко мне… Чертов отбор! Чертовы вороны! Как мне всё надоело-о-о… Не трогай меня сейчас! Пожалуйста…

Изо всех сил я пыталась не начать реветь навзрыд. “Не при нём, Ремея. Только не при нём”, – говорила я себе.

Мужчина отошел от меня, буравя взглядом. Я продолжила сидеть, прикрываясь руками, словно они смогут меня отчего-то спасти. Не знаю, сколько это длилось. Сон пришел внезапно. На затворках сознания я почувствовала, как меня поднимают, укладывают в кровать и заворачивают в одеяло, обнимая за талию. Чуть позже я конечно же извинюсь за своё поведение, но сейчас мне надо отдохнуть.

Почему чувство вины ест меня? Я ведь не виновата… Или виновата? Да, я виновата. Всё из-за меня…

* * *

Я не знаю, что происходит. Возможно, просто затишье перед бурей, но испытания не проводятся уже как неделю. Я веду занятия по магии Арханов, всем нравится. Каждый день отбор покидает по двое участниц. Их выявляют голосованием. Все преподаватели выбирают самых слабых, и те имена, которые звучат больше всего – выбывают.

По итогу недели осталось лишь тридцать невест. Валькирий, драконов, демонов, воронов и вампиров осталось по трое. Оборотней, дроу, ведьм, эльфов, русалок, фей и дриад осталось по двое. И только одна человеческая женщина. Магичка, естественно.

Придя после очередного занятия в покои, я просто упала в кресло, прикрыв глаза. Всё спуталось… Абсолютно всё. Я не знаю, чего ждать… Если они хотят провести ритуал, то к чему медлить? Если они просто хотят женить принцев – к чему медлить? Зачем устраивать такую странную неделю… Никто не успокоился. Все сейчас только излишне нервничают. И самое странное – никто не заподозрил неладное. Все убеждены в том, что всё это настоящий отбор, и очень скоро объявят победительниц…

– Ты уже тут? – зашел в комнаты Винсент.

– Да, а что? – вяло отозвалась я, прикрыв глаза.

– Ничего… – туманно ответил тот, садясь в кресло напротив.

– Винсент, – позвала я его по имени, хотя раньше никогда этого не делала. Мужчина, похоже, сам удивился. Вон как глаза округлил.

– Что?

– Мне интересно… Это не моё дело, но… Что ты попросил у Лератфана?

Он меня понял. Понял, и поник. Просто будто потух, лицо разом погрустнело. Дракон тяжело вздохнул, немного подумал, будто размышлял, говорить мне или не стоит. Решил сказать:

– Ничего я не просил, а просто возвращал долг.

Ответ меня удивил. Я выпрямилась, сев ровно, внимательно смотря на архимага. Он тянуть не стал, продолжив:

– Лератфан помог поправится моей матери. Она заболела странной болезнью. Мы не знали, что это. Но по описанию походило на особую лихорадку. Лекарство – трава Айрис. Растет только в этих краях. Лератфан любезно предоставил её…

– И?

– И не только её, но и договор на возврат долга. В любой момент он мог спросить с нас что-то…

– Что и сделал, – заключила я, вновь откидываясь на спинку. Как же мне плохо. Хоть и прошла уже неделя, но пустота никуда не ушла и её даже нечем заполнить. Депрессия приняла меня в свои распростертые объятия, выжимая всю тягу к жизни. Всё резко стало таким отдаленным, бессмысленным. Мир потерял для меня краски. Серость, серость и снова серость. Я справлюсь с этим… Надеюсь, по крайней мере.

– Как видишь, – кивнул дракон, также развалившись в своем кресле. Вид у него был тоже не самый жизнерадостный, кажется, я посыпала солью на не зажившую рану.

– Извини, но мне просто непонятно… Королева умерла десять лет назад… Айрис не помогла?

– Помогла. Но полного выздоровления не последовало. Болезнь была запущена, и она ушла из этого мира. Но долг всё же пришлось выполнять. – Дракон тяжело вздохнул.

– Сколько тебе лет было?

– Восемнадцать.

– Мне было столько же, когда мама и Леди Мираэла погибли. Но это произошло семь лет назад. – Горестно проговорила я. – Кто бы мог подумать, что ты старше меня только на три года…

– Не выгляжу? – С задоринкой спросил Винсент, внимательно смотря на меня. От этого взгляда стало немного жарко, но не более.

Отмахнувшись от странных мыслей, который вдруг решили атаковать мою и так уставшую голову, я ответила:

– Нет, с внешностью всё в порядке. Просто характер… Я думала тебе как минимум тридцать пять.

– Смотря на тебя, я тоже мало верю, что ты ещё девушка. И внешность здесь также не играет роли.

– Ответственность сделала своё дело. Мы тащим целые королевства. От моих действий зависит жизнь целого народа. Вас, драконов, намного больше по численности, нежели крылатых дев. Сомневаюсь, что ты не помогаешь брату. Скорее всего, тебе тоже приходится много делать.

Архимаг понимающе покивал. Две души поняли друг друга.

Я улыбнулась. Всё это время мы толком не говорили, а тут на тебе, пробило. После той истерики он стал больше времени проводить в кабинете. Не знаю, что мужчина там делал, но он даже пару раз встречался с Аринделем. Тот что-то передавал ему. Есть у меня подозрения на этот счет – он тоже пытается найти Матильду. Наверное, чтобы порадовать меня, но если это и так, то он зря старается. Я теперь не верю в чудеса. Матильда мертва…

– Завтра начинаются испытания. Даже и не знаю, чего ждать…

– Никто не знает. Но ясно одно – ничего хорошего. – Собрался дракон, расслабленность пропала. Лицо вновь стало бесстрастным, жесты плавными, а голос тягучим. Будто и не было никаких откровений. Сейчас передо мной сидел уверенный в себе мужчина, покоритель женских сердец, именитый архимаг – Винсент Каймер. И, честно говоря, таким он мне нравится намного больше.

Глава 12.1

Тронный зал теперь не вызывал у меня никаких эмоций. Девушек было в четыре раза меньше, а значит и меньше шума. Принцы, как всегда, стояли подле трона, без интереса смотря на всех. Если исходить из слухов, то Вальтер всерьез увлекся Фадей, а Лариль оказывает знаки внимания Лияре. Если вторая драконица, то первая валькирия, и это мне не нравится. Что-то мне подсказывает, что мнения принцев на этом отборе (если конечно это ОТБОР, а не поиски ингредиентов для ритуала) будут иметь вес. Ариндель за весь отбор не выбрал свою фаворитку, продолжая бегать за мной. Иногда мы гуляли по вечерам, рассказывая друг другу истории из жизни. Признаться честно, мне он стал нравится. По-настоящему. Его манера вести себя была немного странной, я бы даже назвала её придурковатой, но это его ничуть не портило. Он шутил, поддерживал и просто гениально молчал, когда я рассказывала что-то свое.

В тронный зал вошел вампир. Его взгляд коснулся меня, пробегая снизу вверх. Я ответила ему безразличием глаз – просто смотрела сквозь него. Такое простое действие у многих вызывает дрожь в коленях, и даже особо стойкие чувствуют прилив неуверенности.

После того случая он больше ко мне не лез. Правда, мы с ним и не оставались наедине, что несомненно радовало меня и злило вампира. Винсент, знающий сию проблему, нарочно не отходил от меня ни на шаг, обнимая за талию и загадочно улыбаясь Каэлему.

Правитель появился позже всех, опоздав на пару минут. Он величественной походкой прошел в зал и плюхнулся на трон.

– Неделя отдыха окончена. А потому, как вы все знаете, испытания должны продолжаться. Могу сказать одно – эта неделя последняя. После будут объявлены победители. И еще, – сделал паузу Лератфан, – осталось лишь три испытания. Самых сложных. Есть желающие вытянуть?

Все наблюдатели выразительно посмотрели на меня, мол, что стоишь? Иди, давай. Ну я и пошла. Опустив пальцы в мешочек, я схватила бумажку.

– Творческое испытание, – объявила я, теребя листик. К нему прилепился другой, на котором, к моему удивлению, было написано: «Творческое испытание». Как так? Не знаю, но это явно не ошибка. – Слушайте, а давайте вытянем другое?

– Другое? – повторил Правитель. – Чем вам это не нравится?

– Ну… Оно ведь творческое. Значит – приятное! А приятное надо оставлять на потом! – с этими словами я выхватила мешок у вампира, закинула туда вытянутые мною бумажки, и хорошенько потрясла. – Итак, я тяну! И что у нас тут… Хм… Творческое испытание! Видимо, это судьба! – вручив мешочек обалдевшему кровососу, я вернулась к наблюдателям.

– Да, наверно, это и впрямь судьба, – нервно проговорил ворон. Глаза забегали по залу, ошалело оглядывая всех и вся. – Теперь перейдем к самому испытанию. Вы должны разделится по группам. По два или три человека, и совместными усилиями создать маленький сад. Выложитесь по полной, ибо это очень серьезное испытание.

Я уже было обрадовалась, что наконец-то будут нормальные испытания. Отбор перестанет быть смертельно опасным, но нет! Сад, а точнее цветочную композицию, надо создавать с помощью магии. Весело и интересно???

Ну уж точно не мне! Магия на мертвую землю влияет очень слабо. Девочки после такого “творчества” счастливыми точно не будут.

* * *

– Куда ты? – следя за собирающм какие-то бумаги драконом было неинтересно, но желание узнать его намерения – очень. Увы, но он молчал, лишь иногда качая головой.

– Куда ты?!

– Тебе всё скажи да покажи. – Проворчал архимаг, защелкивая замок своего дипломата. – К брату. У него какие-то проблемы.

– Когда вернешься? – не замолкала я.

– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Но я там не задержусь. Обещаю. – Он встал напротив меня, смотря в моё лицо. – Ремея…

– Да?

– Береги себя. Если что, то обращайся к Лимару. Он единственный, кому я здесь доверяю. – Дождавшись моего кивка, он притянул меня к себе, крепко обняв. Его губы коснулись виска, но надолго там не задержались. Отстранившись от меня, он пошел к двери. Когда та захлопнулась, я приуныла. Стало как-то холодно. Теперь я одна.

Спустя час

– Что нам делать?! – верещала Фадей.

Делала девушка это крайне громко. Порой мне кажется, что у неё в роду были банши. И, скорее всего, высшие.

– Верховная, придумайте же что-нибудь! – чуть ли не плакала Фейлир. Она тоже каким-то чудом осталась на отборе, хотя особо сильной не была.

– Я вас не понимаю. – Лениво протянула я. – Что вам от меня нужно? – качала головой я, массируя виски. Всё же валькирии ОЧЕНЬ шумные. За собой я тоже такое частенько замечаю, но они… Я им в подметки не гожусь, даже рядом и не стояла.

– Что нам делать? – самая спокойная Арина мне нравилась больше всего. Тихая, умеренная и воспитанная. Она не истерит, как эти две. Ей похоже вообще был не интересен отбор.

Просто солнышко…

Моя прелесть. После отбора я её как-нибудь награжу за разумность. С ней у меня меньше всего проблем. Она заслуживает поощрения и получит его, если я выживу… Очень на это надеюсь.

– А сделайте розовый сад! – предложила Лиран, сидящая с нами за компанию.

– Думаешь самая умная?! – вспылили Фейлир. – Его уже вампирши выращивают. Самое красивое себе заграбастали, курицы!

– Самое очевидное и примитивное, – вмешалась Арина.

– Верно, – улыбнулась я девушке. – Скорее всего таких садов будет даже два, если не больше…

– А что, если… – начала Лиран вновь.

– Ты что лезешь?! Не видишь – Верховная думает! Помолчи, – шипела Фейлир.

Какая она проти-и-и-и-ивна-а-а-ая! Прям как её мать. Порой у меня начинают чесаться руки, но я сдерживаю себя. Верховная, бьющая своих подданых… История Вальхаллы такого ещё не видела.

– Фейлир, когда у тебя день рождение? – мягко спросила я, пытаясь выдавить добрую улыбку любящей матери, заботящейся о будущем своего бесценного чада.

– Через три месяца. Двадцатого. А что?

– Я подарю тебе книгу манер и норм поведения. Веди себя тише. Ты не королева мира.

– Возможно, я скоро буду королевой воронов! – сказала она, чем вызвала у меня очередной прилив раздражения. Даже Арина позволила себе закатить глаза. Как же я тебя понимаю, деточка…

– Продолжай, Лиран. Что ты хотела? – забыла про дурную валькирию я, отвернувшись от неё.

– Можно создать легендарный сад Велиситти.

– Что? – не расслышали валькирии. Я тоже немного не поняла. А таком саде я слышала, но не видела. Но это меня не на шутку заинтересовало. Если можно утереть всем нос, то я, как всегда, только “за”.

– Сейчас-сейчас! – выбежала из комнаты горничная.

– Придумала какой-то бредовый сад, только наше время тянет, – протянула Фейлир.

Уф! Как же она мне надоела. Вся в свою капризную мать. Валькирии этого семейства начинают осознавать, что такое «мера» только тогда, когда её перейдут. Даже тётя их особо не жаловала, а у не было отличное самообладание. Вывести её на эмоции сродни невозможному. Но только не для этого рода.

Лиран вернулась через полчаса. За это время я уже хотела искать веревку и вешаться в ближайшем лесу. Мысленно внесся Фейлир в черный список, я качалась из стороны в сторону, мечтая оказаться где угодно, только не в одной компании с этой скандалисткой. Если она станет королевой воронов – я её не только лишу всех прав и привилегий в Вальхалле, но и найму профессионально убийцу для неё. Сомневаюсь, что после этого мне будет стыдно и меня будут мучать муки совести.

– Вот! – открыла горничная книгу, которую принесла с собой. Сунув её мне под нос, она принялась пересказывать: – Сад находится в волшебном мире Вайси, в королевстве Велиситти. Королева Виолетта III была крылатой девой и очень любила цветы. Как-то ночью, гуляя по своему саду, на неё напали. Нападение было успешным, её убили. Кровь крылатой девы пропитала землю и обратилась в прекрасные алые цветы. Если их коснуться – лепестки опадают, они вянут. Но после на их месте вырастают новые, только уже оранжевого цвета. И так по всем цветам радуги. Прелестно, правда?

– И символично, – кивнула Арина. – Мы ведь, как их там?

– Крылатые девы, – подсказала я. – А что стало с самой Виолеттой? Если я не ошибаюсь, это Богиня Цветов и Солнца в мифологии воронов.

– Да, она вознеслась на Небо и стала Божеством. Ну так как? Нравится?

– Идея интересна, но как нам сделать такие цветы? – вопросила Фадей.

– А это уже проблема… – приуныла Лиран.

– Всегда есть выход! – ободрила я их, вставая с места. – Идемте. Будем творить!

Мы нашли ведра, перчатки, набрали немного воды и семян, а после дружной компанией (Фейлир не в счёт, ей ничего не нравится), приступили к земледельному творчеству. Мы копали, зажали, снова копали и иногда отдыхали. В целом, мне такое времяпровождение понравилось.

Вечер настал внезапно, за работой время пролетело очень быстро, часы для нас обратились в мгновения. Мне пришлось довести валькирий до их комнат, а после удалиться к себе. Винсента не было, отчего мне стало крайне неуютно в огромных покоях. Хоть девушка я приличная, но спать в обнимку мне понравилось. Сейчас в кровати мне одиноко и даже немного страшно. Что касается самого Винсента… Я за него переживаю. Не сильно, ведь он могущественный архимаг, хитрый и с ним не пропадешь, но все равно…

После водных процедур я завернулась в пеньюар и уснула. Сон тут же накрыл меня с головой.