Текст книги "Как (не) стать императрицей. Императорский отбор (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

41

Я резко вернулась в реальность. На меня словно вылили ушат холодной воды. Сердце бешено стучало, перед глазами двоилось.

– Какой… Ужас… – только и смогла выдавить из себя, тяжело дыша.

– Угу, – раздалось понурое со всех сторон.

– Спасибо, – произнес Деймон, – спасибо за верную службу моему роду. Желаете получить что-нибудь взамен на информацию?

Он был на удивление спокоен и собран. Кажется, картины, которые ему показали, его нисколько не впечатлили.

– Лишь прощение за, что не смогли спасти Её Величество. – Отозвались призраки.

Брюнет, не задумываясь, произнес:

– Я, Деймон Диаспро, самый старший из всех ныне живущих Диаспро, прощаю вас.

Услышав это, неупокоенные души принялись кланяться и рассыпаться пеплом, которые падал на пол и пропадал там же бесследно.

Круг, в которым мы сидели, погас. Дракон закрыл глаза и провел ладонью над линиями. Те побледнели и тоже исчезли, словно ничего не было.

Он встал и помог подняться мне. Взял за порезанный палец, из кончика которого все ещё сочилась кровь. Вдруг кожа на месте ранки засветилась и начала стремительно холодеть. На глазах красная полоса исчезла.

– Благодарю, – улыбнулась я, прижимая руку к груди. Он кивнул, достал платок из кармана и замотал им рассеченную ножом руку. – Почему ты не сделаешь также, как со мной?

– Потому что нельзя применять целительную магию на самого себя, – пояснил мужчина. – Что ж… Думаю, тебе пора идти, уже второй час ночи.

Я поджала губы. Стало грустно. Мне хотелось побыть рядом с ним ещё.

– Что-то не так?

– Все нормально, – отозвалась я, направляясь к двери. – Доброй ночи, Деймон.

Навязываться не захотелось. К тому же, я действительно устала. Нужно идти отдыхать.

***

Утро было по-настоящему добрым. Спала я просто замечательно. И даже присутствие мрачной и загадочной Глэр не испортило мне настроения. Я с радостью приняла водные процедуры, облачилась в новое платье и была намерена радоваться жизни как минимум до обеда.

Но мечтам было не суждено сбыться. Когда горничная закончила прическу, в комнату кто-то постучал.

– Войдите, – крикнула я, замечая накатывающее волнение. Интуиция взбунтовалась. Кажется, сейчас случится что-то плохое.

Неожиданным гостем оказался Алоран. Эльф выглядел встревоженным.

– Привет… – проговорила и попыталась дружелюбно улыбнуться.

Тот лишь кивнул в ответ, а после посмотрел в сторону Глэр.

– Тишь, выйди. Ты свободная.

Служанка, которая безропотно выполняла указания Алорана, неожиданно для меня сжала кулаки. Эльф этого не заметил, а вот я напряглась. Проходя мимо ушастого, она сверкнула глазами так, что мне самой стало страшно.

Что же с ней происходит? И спросить ведь никак нельзя!

Когда мы остались в комнате наедине, эльф подошел ко мне и вытащил из кармана письмо.

На конверте были лишь три буквы, от одного вида которых мне стало мерзко – ХЭА.

– Князек вспомнил обо мне, – усмехнулась я, принимая писюльку. Не без усилий сломала печать и вынула из конверта волшебную бумагу, которая на первый взгляд казалась девственно чистой. Провела по ней ладонью и принялась читать.

Здравствуй, любимая дочь! Я очень по тебе скучаю, милая. Без тебя дом наполнился печалью. Я томительно ожидаю, когда ты вернешься. Хочу напомнить тебе, что ты для меня – дар Небес. Самый редкий цветок, который приносит мне истинное счастье.

У меня для тебя плохие новости, твоя любимая кошка никак не может победить свой недуг. С каждым днем ей все хуже и хуже. Вот-вот, и она совсем зачахнет. Тебе нужно молиться тщательнее, чтобы Небеса смиловались и послали ей спасение.

Но знай – она навсегда останется в твоем сердце. Вы будете неразлучны.

Но все это неважно. Я люблю тебя, милая. Помни это и никогда не забывай – я всегда рядом, в сердце. Молись и возможно все будет благополучно. Молись. Надеюсь, ты дружна с Алораном. Он мой верный слуга и сделает все, что я скажу. Все. Он просто не сможет не сделать.

Будь счастлива и следи за временем. Цени каждую секунду – ибо она может стать последней.

– Тварь. – Только и сказала я, скомкав несчастную бумажку. – Гори в Аду, проклятый князь!

– Ты проверяешь оранжерею?

– Да, – фыркнула я, продолжая шуршать ненавистным письмом. – И что мне делать?! Я не могу заставить «дар Небес» расти быстрее и никак не могу помочь «кошке» продлить её дни! Это ведь не от меня зависит!

Я была готова расплакаться, но сдержалась.

42

Эльф поджал губы и опустился на кресло рядом.

– Ненавижу Хектора, – продолжала я. – Убить его готова!

– Все, кто в его подчинении, готовы его убить. Но поверь мне, с тобой он ещё хорошо обходится.

– Хорошо?! – воскликнула, но тут же сомкнула зубы. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание. – Что здесь хорошего? Как по мне он просто настоящий монстр!

– Монстр, – кивнул мужчина. – И даже представить себе не можешь насколько он плох. Ты… не росла с ним. Ты его слуга лишь несколько недель. А я прожил с ним всю жизнь.

Услышав это, я вздрогнула. Представила, насколько это может быть ужасно – вырасти под воспитанием настоящего дьявола.

Алоран развалился в кресле и выглядел неприступно спокойным. Руки расположилась на подлокотниках, нога на ноге, в глазах вечная печаль. Странно… Я ведь раньше никогда её не замечала. Наверное, раньше я никогда и не всматривалась в его глаза. Холодный, безэмоциональный и даже немного бездушный эльф всегда казался мне правильным. Я думала, что все ушастые такие.

Но что если я ошиблась? Причем крупно? Вдруг он просто никогда не видел тепла и любви. Вдруг вся его жизнь кошмарный сон. Наказание, которое не пожелаешь даже врагу.

– Не смотри на меня с жалостью. Терпеть её не могу. – Произнес он, скривив губы. – Я тебе не букашка под каблуком.

И говорит он так не потому что злой. А потому что несчастный.

– Откуда у тебя печать принадлежности? – спросила осторожно, глядя на него в упор. Алоран, все это время неизменно смотревший в мои глаза, резко отвернулся, после встал и отошел к окну.

Кажется, я наступила на мозоль. Поднявшись следом, подошла к нему сбоку.

– Можешь не говорить. Я пойму. Но знаешь… Часто после откровений на душе становится легче. Сужу исключительно по себе.

– Был только один человек, с которым я был откровенен. И мне пришлось собственноручно убить его. Не боишься?

– С каждым днём я забываю, что такое бояться все больше и большае. Думаю, очень скоро я стану поистине бесстрашной. – Мужчина, услышав это, грустно улыбнулся. Я положила руку на его плечо. – Если тебе станет от этого легче, то лучше расскажи.

Алоран повернул голову в мою сторону и предупредил:

– История тяжелая.

– Ты не похож на человека с легкой судьбой. Вернее, на эльфа.

Остроухий кивнул своим мыслям и всмотрелся в даль, заговорил он только через минуту.

– Я стал пленником с рождения. Мой отец, будь он проклят, влюбился в служанку Хектора. Та поверила в его чувства… Или просто повелась на его внешнюю красоту… Не знаю, одно известно мне – они зачали меня и об этом узнал князь. Отец знал, что мать беременна. Знал и прекрасно понимал, что эльфийская община никогда не примет человечку и грязнокровное дитя.

Алоран замолчал, подбирая слова.

– Он сбежал? – догадалась я.

– Да. Оставил мать в лапах Хектора и тот был только рад этому. Эльфы – идеальный во всем существа. И пусть я наполовину человек, это никак не отменяет мои выдающиеся способности. – Он сжал кулаки. – Хектор заставил мать подписать контракт. Самый необычный из всех… Все дети, рожденные ею, навсегда становятся собственностью эль Айд. Так и вышло – я вещь, принадлежащая великому княжескому роду.–Моя жизнь бьет ключом, причем порой по голове! В последняя время меня постоянно куда-то дергают и проды получаются как получаются. Буду отчаянно стараться, чтобы получалось чаще и больше! Следующая ждет вас завтра, а пока рекомендую к прочтению книгу Анны Алора Недотрога в Академии или никогда не влюбляйтесь в ректора!Я сбежала от нежеланного замужества и поступила в Академию. А вот нечего сватать меня за старого жирного лорда! Я так мачехе и сказала. Хорошо, что ректор Академии старый папин друг.Плохо, что, кажется, я в него влюбилась.Или мне это только кажется?ЧИТАЕМ БЕСПЛАТНО

43

– Её звали Калис, – произнес эльф, мечтательно улыбнувшись. – Она была служанкой. Простой девушкой со светлой душой. Мы любили друг друга.

Он глянул на меня с испугом. Наверное, ожидал какой-то реакции, ведь не так давно он признавался в чувствах ко мне. Но я осталась невозмутима.

– Она стала светом в моей темной жизни. Вместе мы провели пять лет. И вот однажды Калис решила, что с нас хватит этой каторги. Она хотела убежать. Я был готов помочь ей в этом, пусть и знал, что мы расстанемся навсегда. Она заслуживала счастья, она заслуживала свободы. – Алоран закрыл лицо руками, отдышался две минуты и продолжил: – Но Калис не согласилась покинуть меня. Ночью она пробралась в покои Хектора и попыталась убить его. У неё практически получилось, но он проснулся и смог выбить из её рук нож.

– И что же было потом?

– Потом? Потом закончилась моя жизни. После этой ночи я перестал чувствовать. Перестал улыбаться. Я… умер самой мучительной смертью – погибла моя душа, а тело вынуждено жить в муках вечно. – Он протянул руки и посмотрел на ладони. – Хектор знал о нас. Он призвал меня и…

Говорить он больше не мог. Этого и не требовалось.

– Нет… – прошептала я. – Быть этого не может…

– Вот этими руками… – эльф сел на пол и уткнулся лицом в колени. – Тем поганым тупым ножом я убивал её, не смея противиться воле печати. Я ненавижу себя за это.

– Но ведь ты не виноват, – я бросилась к нему и опустилась рядом. – Алоран, послушай меня… Ты не виноват, слышишь?

Он молчал. Тогда я осторожно погладила его по голове, нежно обхватила ладонями щеки и повернула лицом к себе. Всмотрелась в яркие глаза, вечно печальные и безжизненные.

– Ты прекрасен, – выдохнула я.

– Тело ничего не значит.

– Не телом, душой, Алоран. Душой. И я чувствую, что когда-нибудь у нас все будет хорошо. Ты сможешь стать счастливым. И пусть эта боль никогда не уйдет, но ты найдешь в жизни свой источник света. – Я попыталась обнять его, но он не позволил. Резко встал, схватил меня плечи и поднял следом.

– Глупость какая. – Хмыкнул эльф. – Ты даже себе помочь не можешь. И я не могу. Мы – рабы Хектора. И все. У тебя есть шанс на жизнь, у меня его никогда не было. Не говори мне больше такого. Никогда.

– Алоран… – я вновь попыталась ухватиться за него, поделиться теплом. Напомнить о том, что он не одинок. Но мужчина не позволил. Отступил на шаг, после ещё на два и вовсе ушел к двери.

– Прости меня за все это. Забудь.

– Нет! – воскликнула я. – Ты не должен держать это в себе. Я хочу, чтобы тебе стало легче и если ты захочешь поговорить ещё…

– Нет. Не захочу. Я вообще тебя видеть не хочу. – Сказал он холодным тоном. – Чем больше времени я провожу с тобой, тем мне больнее. Если ты желаешь мне добра, то просто не приближайся. Иначе будет только хуже. Вторую потерю я не вынесу, мне не хочется вновь задыхаться от боли без возможности… облегчить страдания.

Он ушел тихо, выскользнул из комнаты и прикрыл дверь. Я без сил упала на кровать, осмысляя услышанное. Раньше я думала, что он просто заносчивый эльф. Самовлюбленный, убежденный в своей неотразимости.

Но все оказалось куда ужаснее… Бедный, бедный Алоран. Как же мне его жаль. Боль эльфа словно перешла ко мне. От неё щемило сердце и гудела голова.

На завтрак я спустилась позже всех остальных и ела крайне неохотно. Госпожа-организатор порадовала – испытаний на сегодня не запланировано.

После принятие пищи я удалилась в комнату и взалась за изучение портальной магии. Сдается мне, умение пользоваться магией очень скоро пригодиться мне.

На все это я потратила около трех часов. Остановилась, когда глаза стали стеклянными. Проморгалась, попила воды из графина и решила поспать. Постоянное напряжение отнимает очень много сил.

Но отдохнуть спокойно мне никто не дал. Спустя некоторое время я проснулась от ужасной боли в районе груди. Горела печать. Горела так сильно, что хотелось кричать.

– Чтоб тебя, Хектор! – ругалась я, слоняясь из стороны в сторону.

44

Небось сидит сейчас в своем дворце и издевается над договором, заставляя меня страдать от этого огня.

Чуть ли не хныча от бессилия, я забралась в ванную с холодной водой. Не помогло. Намазала печать кремом. Эффекта ноль. Обмазалась вся. Тоже не помогло. Начала коситься в сторону окна. Если упаду вниз головой точно не выживу. Зато болеть не будет…

Но это методы на крайний случай.

– Госпожа эль Айд, в столовой сегодня не накрывают. Могу ли я зайти? Я принесла вам ужин.

Ужин? Да запихните этот ужин себе куда подальше! Чтоб вас всех! Вас, Хектора, императорскую семью и этот чертов отбор!

– Нет! – рявкнула я и закрыла рот ладонью, испугавшись. Нельзя терять самообладание. К тому же, простые слуги уж точно ни в чем не виноваты. – В смысле… Я не голодна! Отнесите все обратно. Пожалуйста. – Последнее слово выдавила из последних сил.

Настаивать не стали. На этом спасибо. Иначе я бы точно взорвалась, нахлобучила бы тарелку супа на голову несчастной девушке и всю жизнь мучилась от угрызений совести.

– Убью я тебя, Хектор. – Горячо шептала я, меряя комнату шагами. – Жестоко. Со смаком. Ух, тварь такая! Чтоб с тобой также поступали!

Но меня слышали только стены. И выговориться ведь некому… Разве что Деймону.

Точно!

У меня ведь есть Деймон!

Я воспряла духом, плюхнулась на кровать и начала представлять спальню дракона. Ярко, живо, так, как запомнила её в последний раз. И очень скоро моя опочивальня оказалась очень далеко. Я обнаружила себя в комнате дракона, совершенно пустой и темной.

Села в кресло и принялась ждать его. Прошло десять минут, двадцать, полчаса. Я продолжала чесать место печати и скрипеть зубами от безысходности.

Решила во второй раз намочить татуировку. Направилась в уборную, по пути расстегивая пуговицы на груди. Включила холодную воду и принялась растирать её по коже. Боль немного утихла, но не более.

– Леди Айд, у вас что, вода закончилась? – раздался вкрадчивый голос надо мной.

– Нет… – отозвалась, запахивая края платья. Выпрямившись, уверенно посмотрела в его глаза и столь же невозмутимо произнесла: – Захотела сменить обстановку.

– Прелестно, – усмехнулся дракон. – Мочалочку подать? Могу потереть спинку, если нужно.

– Благодарю, но я девочка самостоятельная, – ехидничала я, позабыв о цели визита. Однако печать не думала успокаиваться. – Деймон, мне нужна твоя помощь! Моя метка ужасно горит, и я не знаю, что с ней делать. – Я положила руку на место татуировки. Взгляд мужчины сразу же оказался на моей груди, отчетливо проступающей под мокрой тонкой тканью.

Голубые очи потемнели. Деймон принялся смотреть на все, что угодно, всячески избегая меня.

– Опиши свои ощущения.

– Бесит! Горит, чешется, зудит. Хочется содрать с себя кожу. Вот. – Выпалила я.

– Хектор издевается над тобой. Это вызвано искусственно. – Заключил мужчина. – Пора бы попробовать снять с тебя печать.

Я просияла.

– Ты можешь?

– Я искал варианты. И нашел несколько, которые возможно сработают. Честно говоря, сегодня я сам хотел позвать тебя к себе, чтобы попытаться избавить от печати. Так что ты очень вовремя. Раздевайся!

Вот так предложение…

– А это обязательно? – робко поинтересовалась, сделав шаг назад.

– Увы, печать стоит на теле, а не на платье. Не волнуйся, Валери. Я лишь хочу помочь.

Хм… Не похоже. На ум сразу пришли наши страстные поцелуи. Покраснев от смущения, я обогнула герцога и покинула уборную, дрожащими пальцами расстегивая мелкие пуговички.

Ох, неужели я действительно раздеваюсь перед ним? Неловко как-то… И ничего, что на мне есть сорочка и прелестный кружевные панталоны. Это ведь не исключает наготу, а лишь подчеркивает её!

Наконец платье упало к моим ногам. Я перешагнула через него и повернулась к Деймону. Тот стоял стиснув зубы.

– Ложись на кровать, так будет… легче. – Последнее слово он сказал с насмешкой в голосе.

Ну вот. Ещё и кровать!Пока герои смущаются и краснеют, мы можем окунуться в мир книги Истинный для ведьмы. Ритуал любви от Анастасии Астеровой!

Если ведьма чего-то хочет – она это получит! Я хотела любви и провела ритуал истинности. Теперь-то мне гарантирована любовь до гроба и счастливое замужество, верно?Осталось решить одну маленькую проблемку: отыскать своего суженого. Но для истинной любви и тысяча вёрст не помеха! Берём лучшую подругу и выезжаем на поиски.Надеюсь, мой истинный – хозяйственный работящий парень, а не какой-нибудь там дикий оборотень или напыщенный дракон…Читаем тут!

45

– Угу… Хорошо, – пискнула я, нехотя подходя к большому и страшному ложу. Сглотнув подошедший к горлу ком, разместилась на покрывале. Закрыла глаза и поджала губы, чувствуя себя при этом очень странно.

Мужчина неспешно подошел ко мне. Подцепил пальцем лямку сорочки и медленно спустил её с плеча, оголяя. Ладонь легла на грудь, если быть точнее – на печать, но разве сейчас это имеет какое-то значение?

Я осмелилась взглянуть на него. Деймон неслышно шевелил губами, словно читал какое-то заклинание. Клеймо начало гореть ещё сильнее. Скрипя зубами, заставляла себя оставаться на месте и не дергаться. Вскоре стало гораздо легче. Огонь сменился льдом.

Дракон продолжал что-то говорить. Мужчина хмурил брови и закатывал глаза.

– Черт! – выругался он, убирая руку. Мужчина сел на край кровати. По его реакции было нетрудно догадаться, что ничего хорошего не вышло.

– Все нормально, – решила поддержать его я. – Правда, все хорошо…. – Я положила руку на его плечо. Тот повернулся ко мне. Его лицо было мрачным и даже немного печальным.

– Ничего хорошего. Если княжна почахнет, ты станешь следующей.

– Зная характер Хектора, уверена, он не убьет меня сразу. Захочет отомстить. Если я не успею добыть ему Салус Звездный, то смогу хотя бы придумать план экстренного спасения.

– Салус Звездный скоро зацветет. – Уверенно произнес герцог. – И я сорву его для тебя, Валери.

От такого заявления тепло разлилось на душе.

– Спасибо, – выдохнула я, радостная. – А как скоро он расцветет?

Герцог стал отчего-то совсем мрачным.

– В очень особенный день. Когда на небосводе появится голубая луна.

Звучит пафосно. День, а если быть точнее, ночь точно станет от этого особенней, но я не уверена, что Деймон имеет в виду это.

– Что же произойдет в этот день?

Он бросил на меня проницательный взгляд.

– Ты уверена, что хочешь узнать подробности?

– Скажу более – по возможности я хочу помочь тебе, Деймон. – Для пущего эффекта я взяла мужчину за руку, не разрывая зрительного контакта.

Дракон не сводил с меня глаз. Всматривался внимательно, пытался пробраться в самую душу. Я была не против этого. Более того – мне нравилось просто сидеть с ним на одной кровати и чувствовать на себе его внимание.

– Валери… – прошептал он.

– Да?.. – я подалась вперед, ощущая, как жарко становится в груди. Печать больше не болела, это было совсем другое чувство. Приятное, томительное, которое хотелось продолжать испытывать вечно. Но ещё больше хотелось выплеснуть эту страсть куда-нибудь…

– Когда-нибудь, – произнес он. – Все измениться. Я обещаю вернуть тебе твою свободу.

– Верю, – кивнула и искренне улыбнулась. Осознавать что рядом есть такое надежное плечо, на которое можно положиться, на удивление очень приятно. Всю жизнь я была одиночкой и мне это всегда устраивало. Но сейчас я вижу перед собой человека, которому действительно могу довериться.

Мужчина неожиданно обвил рукой мою талию и притянул меня к себе. Он легко усадил меня на колени, убрал упавшие на лицо пряди и стремительно впился губами в мои.

От такого я на мгновение выпала из реальности. Лежать бревном не хотелось, потому я обняла его за шею и села поудобнее.

Поцелуй становился все нежнее и мягче. Теплые губы ласкали друг друга, не смея оторваться.

Деймон плавно опустился на кровать, придерживая меня. Его ладони блуждали по тело, гладили, исследовали каждый сантиметр. Я не оставалась в стороне и столь же активно изучала мускулистые руки, широкую грудь, водила пальцами меж кубиков пресса, и медленно, но верно двигалась все ниже и ниже, пока…

Пока дракон не перевернул меня на спину, вперевшись острым взглядом.

– Завтра.

– Что завтра?.. – не поняла я.

– Завтра я тебя кое с кем познакомлю. Если ты все ещё хочешь помочь нам.

Нам? Их там несколько? Что же они задумали?

– Хорошо. – Твердо сказала я. – А что же будет сейчас?..

– А сейчас нам нужно расстаться. Мне нужно отправляться на дежурство. Верьена хочет, чтобы я каждую ночь проверял все ли в городе спокойно. И я пока не намерен разубеждать её в том, что у нее есть власть надо мной.–Господа! Хорошая новость! Черная Пятница продолжается! Переходите по тэгу, там вы найдете много интересных книг по привлекательным ценам! ТЫЫЫК!