Текст книги "Как (не) стать императрицей. Императорский отбор (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

35

Кареты выехали за пределы дворца. Я приготовилась к худшему, но вместо руин увидела красивые постройки. Все было как раньше. Величественные особняки знати стояли ровными рядами, торговые ряды отстроены заново, вот только торговли нет.

Что за чертовщина?

– Как видите, столица осталась такой же прекрасной. Наши воины не позволили разрушать наши дома. Мы в полной безопасности. – Самодовольно заявила правительница.

Я озиралась по сторонам, не веря своим глазам. Не может быть, этого просто не может быть. Вчера ночью остров походил на груды камней. Никто бы не смог вернуть все на круги своя за ночь. Такое можно только скрыть.

Точно. Скрыть!

Прищурившись, силилась разглядеть истину сквозь искусное колдовство. Как только взгляд фокусировался на чем-то, пространство начинало искажаться. Смотреть на такое было неприятно, потому я сразу же отводила взгляд.

Маги постарались на славу. Свою задачу они выполнили – невесты счастливы. Они уверены, что мощь империи велика, им ничего не грозит. Ну, а я знаю правду. И люди, грустные, усталые люди, которые уныло плетутся по дороге и тихонько плачут, тоже знаю правду. Но на них никто не обращает внимания.

– Что-то не так, леди Айд? – поинтересовался принц.

– Да. – Сразу же ответила я. – Все замечательно. Теперь я точно знаю, что нахожусь в безопасности.

Верьена усмехнулась.

– Не стоило и сомневаться, – произнес наследник.

Императрица – лживая самозванка, принц – высокомерный трус, потенциальные правительницы – кучка самовлюбленных дурочек. Этот мир сошел с ума…

Тем временем кареты резко свернули с цивилизованной дороги куда-то в леса. Жилые дома пропали, с одной стороны стояли серьезные ели, с другой недружелюбный обрыв.

Классно! Не удивлюсь, если Елена решила скинуть невест с острова в качестве жертв Нижнему миру, чтобы разгневанные люди успокоились.

– Куда мы едем?

– На испытание, разумеется. – Отозвалась брюнетка.

Кучеры принялись тормозить. Когда все коляски остановились, правительница приказала выходить. Растерянные невесты хмурились, соскакивая с подножек.

– Что мы здесь делаем?

– Зачем мы сюда приехали?

– Какое страшное место!

– А когда мы вернемся во дворец?

Нас попросили собраться вокруг императрицы, дабы той не кричать на всю округу. Наконец нас просветили:

– Невесты, не нужно паниковать. Мы прибыли сюда для прохождения испытания. – Спокойно проговорила императрица. – Оно будет совсем не сложным. Каждая из вас должна справиться. – Верьена обвела нас взглядом. – Оно покажет, насколько хорошо вы владеете своими эмоциями.

Только не говорите, что мы должны походить с каменным выражением лица по краю острова…

– Видите в тот островок? – женщина указала рукой на клочок земли, парящий чуть поодаль от столицы. Там росло одинокое дерево, а под ним стояли две скамейки.

Невесты закивали, чувствуя неладное.

Хм… Нужно научиться летать и долететь до туда? Может быть, нужно закинуть лассо на ветку дуба, а после сигануть вниз на манер тарзанки? И щучкой вниз…

– Вам всего то нужно пройти по мосту.

Ага! Мост! Нужно совместными усилиями сколотить огромный мост из палок, грязи и честного слова и найти самого глупого из нас, дабы пустить его в качестве первопроходца! Гениально, Леночка!

– Мост? Какой мост? Тут ведь ничего нет!

– Есть, – уверенно заявила женщина. – И он прямо перед вами. – Правительница схватилась за воздух и крепко обхватила его. После следала большое шаг назад. Но не ухнула вниз, нет. Осталась стоят на месте и улыбаться, довольная полученным эффектом. У всех нас пооткрывались рты от подобного.

– Нужно преодолеть свои страхи и пройти до конца. Отбор покинет лишь одна из вас. Та, кто пройдет меньше всего. Те, кто дойдут до конца, могут не переживать. Испытание будет засчитано в полной мере. Если все доберуться до острова, то, соответственно, все и останутся. Жалеющие пойти первыми имеются?

Начались переглядывания. Мы смотрели друг на друга. Никто не решался выйти вперед.

Краем глаза я заметила промелькнувшую черную тень. Она появилась внезапно и столь же стремительно исчезла. Спустя пару секунд я снова увидела её и смогла разглядеть четче – нечто темное, четырех копытное бежало по лесу.

36

Хитрая морда вылезла из кустов и начала видоизменяться. Глаза засияли, шерсть стала сначала серой, а после искрящейся, белоснежной.

«Красавчик», – обрадовалась про себя я, подмигнув другу. Тот подмигнул в ответ. Если он рядом, то мне ничто не страшно.

– Я пойду первой! – отважно проговорила я, и без лишних слов подошла к императрице.

– Удачи, леди Айд. Меня восхищают смелые люди. Надеюсь, это не напускное…

Когда в кустах сидит страховка в виде крылатого и рогатого товарища, все невзгоды кажутся незначительными. Я знаю, что в любой момент Красавчик примчится на помощь.

Обойдя Верьену, я попыталась нащупать хоть какую-то опору. Наконец рука смогла зацепиться за нечто похожее на веревку. Вскоре нашлась вторая, и я двинулась вперед.

Мост опасно качался под ногами. От каждого шага он шел рябью, раскачивалась из стороны в сторону. Его конструкция была крайне неудачной – узкий, хливкий, скрипучий. Одним словом – опасный. Какой идиот повесил его?

Жаловаться не было времени. Я собрала волю в кулак и уверенно шла вперед, стараясь при этом не смотреть вниз. Получалось плохо – глаза так и норовили опуститься, дабы рассмотреть пушистые облака.

Когда я дошла до островка, мои ноги тряслись как лист на ветру. Я была готова кричать от счастья. Кое-как доползла до скамейки и плюхнулась на неё. Закрыла глаза и полностью расслабилась. Мне было уже все равно на остальных девушек.

А те в свою очередь спешили ко мне. Я слышала, как скрипит мост, дергаясь от их приближения.

Представить не могу, что чувствуют соперницы. Я то знаю о присутствии аликорна, а они нет.

Время шло. Рядом со мной начали падать другие девушки. Они совсем не как леди шлепались на скамейку и даже складывали головы на плечи друг друга.

«Может быть при других обстоятельствах мы могли бы стать подругами», – подумала я.

Из всех нас только двое не смогли дойти до конца. Одна уже сидела в коляске и рыдала, ибо понимала, что прошла меньше соперницы.

Всем было глубоко плевать на её страдания.

До нас донесся усиленный магией голос императрицы:

– Умницы. Можете возвращаться обратно на платформе.

На чем?

В ответ на мой немой вопрос рядом с островом появилась полупрозрачная плоская поверхность.

– Все это время эта штука стояла здесь?

– Видимо, – я пожала плечами.

– Ну и зачем вообще было нужно сюда идти!

– Ай, как болят ножки!

– И не говори!

– Нужно будет сделать массаж!

– Кушать хочется…

О нет, я ошиблась. Подруг из нас не получилось бы никогда. Нытиков я не люблю. Омрачать жизнь могу самостоятельно. У меня это получается с завидным успехом.

Мы забрались на платформу. Та тронулась и медленно поплыла по небу. Ехали в полнейшей тишине. И это не только потому, что мы не говорили. Совсем нет. Округа будто застыла.

Птицы перестали петь, хотя до этого до ушей доносились их чириканья. Звери в лесу не кричали. Даже ветер замер, его не было.

Сердце екнуло. Я ударила себя по лбу за то, что не взяла скипетр с собой. Ах, если бы он только мог появиться сам собой!

Плохое предчувствие оправдалось в полной мере – над нами пролетел каменный дракон. И он нас увидел. Увидел и заинтересовался!

Серый змей развернулся в полете, нацелился на нас и открыл пасть.

– Ложись! – закричала я, утягивая стоящих рядом девушек за собой.

Красавчик появился перед нами в самый удачный момент. Он накрыл нас щитом, спасая от огня. Начался полнейший хаус. Я видела как императрица залезает в коляску, как трусливо сбегает Джаспер, свалив с коня рыцаря.

Красавчик попытался отвлечь дракона от нас, но тот не отступал. В конце концов ящер решил перевернуть платформу. Аликорн смог отвести его в сторону, но мощное крыло все равно ударило по нам.

Одной из невест не посчастливилось попасть под удар. Она было упала, но смогла зацепиться.

– Помогите! Вытащите меня! Кто-нибудь!

Я знала, что никто не придет ей на помощь. Это могу сделать только я. Остальным же безразлично.

Стиснув зубы, подползла к ней и попыталась втянуть обратно. В этот момент дракон вновь задел платформу. Девушка сорвалась, а я в этот момент держала её за руки…

– АААААА! – кричала она мне в ухо, обнимая руками и ногами.

37

Я вторила ей и тоже не смолкала.

Уши заложило от ветра. Из глаз сыпались слезы, только они не катились по щекам, а улетели вверх.

– Помогите! Я не хочу умирать! Не хочу! Папочка!

Папочка твой идиот полнейшей, раз решил отправить тебя сюда.

«Это было интересное приключение», – проговорила в мыслях. Жаль, что такое короткое. Господи, прости меня за все…

Деймон появился неожиданно. Огромная туша пролетела рядом. Когтистая лапа схватила нас и понесла наверх.

– Дайте мне уже помереть спокойно… – прошипела я. – Я уже вообще-то помолилась!

– Меня разжать лапу? – хмыкнул герцог Диаспро.

– Потом так потом, – усмехнулась я.

Красавчик все активнее нападал на дракона. Закрученный рог светился и искрился, выпуская новые заклинания. Дракон только и делал, что плевался огнем, и пытался уворачиваться от магии аликорна.

Деймон подлетел к земле, снизился насколько это было возможно и разжал лапу. Ценный груз в виде двух невест шлепнулся на траву.

– Эй! Мне вообще-то больно! Нельзя было поаккуратнее? – возмутилась невеста. Тут мое терпение лопнуло окончательно и бесповоротно. Я не удержалась и влепила смачную пощечину этой неблагодарной хабалке.

– Заткнись, дура! – в сердцах крикнула я, поднимаясь на ноги. Как ни странно, соперница не стала закатывать скандал.

Два крылатых ящера бились в небе. Аликорн решил не мешать и встал перед нами, заслоняя щитом. Императрица кричала на всю округу, приказывая рассаживаться по каретам.

Пусть она и самозванка, но в отличии от принца не уехала, бросив нас. Девушки не медлили. Мы быстро подобрали юбки и попрыгали в экипажи. Кучеры облегченно вздохнули и принялись гнать лошадей.

Сейчас я ехала не с Верьеной. Сидела мрачной тучкой и постоянно оглядывалась, думая о Деймоне.

Стоило нам вернуться на территорию дворца, как величественное здание накрыло куполом. Теперь мы в безопасности. Но только мы, остальные жители столицы остались за пределами защитного контура.

– Расходитесь по своим комнатам. Сейчас же. И не выходи оттуда. Все будет хорошо, скоро от каменного дракона и не останется мокрого места.

В этот момент словно в насмешку над нами пролетели ещё несколько рептилий. Они опалили дыханием купол, сделали пару кругов над дворцом и полетели дальше.

Княжеские дочери вскрикнули и словно муравьи ломанулись к парадным дверям. Я осталась на месте, провожая взглядом жителей гор. Они рассекали крыльями небо, двигались плавно, с превосходством.

– Вам не страшно? – голос Елены вернул меня в реальность.

– Как и всем нам.

– Но ведете вы себя не как все. Вы будто чужачка с другой планеты. – Её глаза смотрели в душу. Внутри меня все ждалось, но вида я не подала.

– Я просто знаю, что империя обладает огромной силой. Нам ничего не грозит, ведь так?

– Так. – Кивнула женщина. – Но все же ступайте в свои покои. Вам нужно отдохнуть от испытания.

– До встречи, Ваше Величество, – я сделала реверанс и последовала совету императрицы. По-хорошему стоит принять душ. Он поможет успокоиться и привести мысли в порядок.–Кажется, или она что-то подозревает?.. Скоро узнаем! А пока я извиняюсь за долгое отсутствие – немного приболела, но снова в строю!Также хочу рассказать о книге Ольги Ломтевой Полуночная академия. Желанная для волка, которую вы можете прочесть совершенно бесплатно! Да-да)Чтобы избавиться от навязанного брака, я сбежала в магическую академию. В этом мне помог наследник вражеской общины, и теперь нам предстоит учиться на одном факультете. Он умен, обаятелен и хорош собой. Вот только меня не покидает ощущение, что он постоянно следит за мной. Что ему от меня надо? И почему его взгляд заставляет мое сердце биться чаще?Читаем тут! 

38

День прошел относительно спокойно, если не считать инцидента с мостом и по-хозяйски летающих по столице драконов. Громыханий пушек и криков о помощи я не слышала. Либо сегодня нас решили просто припугнуть видом, либо на дворец наложили какое-то заклинание, блокирующее звуки извне.

От обеда я отказалась, к ужину едва притронулась. Глэр спокойно наблюдала за мной и с безразличием относила тарелки на кухню. Когда она оставляла меня, я начинала чувствовать себя лучше.

Удивительно, но сейчас мне кажется, что от неё исходит какая-то угроза. Ощущение, будто вот-вот случится что-то ужасное, возможно даже не поправимое.

Наступила очередная бессонная ночь. Я долго металась по кровати, но так и не могла уснуть. Голова была забита мыслями о будущем. В свете последних событий я совсем позабыла о цветке.

Хлопнула себя по лбу. Вдруг он уже давно рассвел, а я успешно прохлопала этот момент. Или он цветет именно сейчас и удачливый садовник уже тянет свои ручку к его нежному стебельку?

Распереживавшись, не заметила как комната поплыла. Ну вот… Очередной неконтролируемый всплеск магии.

Я даже не удивилась, когда оказалась внутри оранжереи. Обошла все тропинки, осмотрелась и села на подставку статуи голого мужчины.

– Холодно наверное, – протянула задумчиво, оглядывая бедолагу. Тот не отвечал. Я бы тоже не ответила той, что вломилась в дом посреди ночи в сорочке и белых тапках. – И вот как мне теперь обратно? Неужели я смогу пользоваться силой только в момент сильных переживаний? Как ты думаешь?

Мужик молчал.

– Какой невежливый, – хмыкнула я. Ну лучше уж такой. Я бы совсем рехнулась, если бы начала вести разговоры с каменными изваяниями. У меня и так, кажется, уже не все дома, либо дом настолько полон, что скоро взорвется.

Но в комнату вернуться все же нужно. Не ночевать ведь с незнакомым мужчиной в замкнутом пространстве? Я девушка приличная. И что, что он каменный?..

Может быть, чтобы открыть портал, нужно лишь сильно захотеть? Я села поудобнее, закрыла глаза и начала хотеть. Хотела с усилием, даже натужилась, но магия не хотела работать.

Бежать через весь сад не вариант. К тому же в такое время охрану усилили. Меня точно заметят и начнут задавать кучу неудобных вопросов.

Приуныла. Загрустила. Начала представлять комнату в красках, вспоминая каждую деталь. Почувствовала, как тело становится легче, а очертания растений расплываются.

Вжух! И я в своей комнате. Только вот почему-то не одна…

– Доброй ночи, Лери.

Дракон сидел на прикроватном сундуке и внимательно читал знакомую брошюру по портальной магии. Над ним парил светящийся шар, разгоняя мрак комнаты.

– Что ты здесь делаешь?

– Жду тебя, разве не видно? – был невозмутим мужчина.

– Зачем же? – я подошла к нему, села рядом и тоже вчиталась.

– Хотел убедиться, что ты спишь, жива, здорова.

– Убедился? – усмехнулась я.

– Страшно испугался. Думал бежать спасать, но передумал. – Я уж надула губы. – Нащупал слабую связующую нить, и понял, что ты открыла портал в оранжерею. Принялся ждать.

– Я случайно…

– Я так и подумал. Если бы ты не вернулась в течении ещё десяти минут, я бы пошел вызволять тебя оттуда. Но ты не подвела. – Он улыбнулся и захлопнул книженцию. Потер обложку рукой. Надписи на ней вдруг пропали. – Изучай. – Герцог вручил мне безликий самоучитель. – Теперь для всех это просто тетрадь. Только ты сможешь увидеть суть. Тебе нужно научиться контролировать свои силы. Иначе ты сама знаешь, что может случиться.

На ум пришла Верьена. Воспоминания о ней заставили скривиться.

– Мне кажется, – проговорила шепотом, – императрица что-то знает. Сегодня она сказала, что я веду себя как чужачка из другого мира.

Лорд Диаспро нахмурился и стащил с пальца черное кольцо. Взял мою руку и надел на средний палец левой руки. Большой обруч вдруг стал маленьким, словно делался для меня.

– Это артефакт связи. Если что-то случится, просто подумай обо мне и прокрути.

Я сжала ладонь в кулак.

– Спасибо, Деймон. Очень надеюсь, что мне не придется пользоваться этим.

– Не будем легкомысленны. – Твердо сказал маг. – К слову, я пришел к тебе не просто так.

39

Так и знала!

– Слушаю.

Дракон внимательно посмотрел в мои глаза.

– Мы знакомы всего ничего, но я чувствую, что могу довериться тебе, Валери. И ты единственный такой человек во дворце, а ещё ты сильный маг.

Подводка к сути была слишком долгом и чрезмерно аккуратной. Полагаю, он пришел предлагать не самые приятные вещи.

– Мы ничего не знаем о женщине, называющей себя Верьеной Диаспро. И мы не знаем, откуда она появилась. Но… Это ведают призраки.

Призраки? Я порой в темноте глаза открывать боюсь, на краю не сплю принципиально, ибо знаю, что под кроватью таиться мир монстров, а мне тут предлагают духов вызывать?

– Чарли-Чарли, приди… – протянула я озадаченно.

– Поверь, это не страшно. Даже забавно. – Его ладонь легла поверх моей. – К тому же… Я ведь буду рядом. – Он взял меня за подбородок и повернул мою голову к себе.

Сердце в этот момент забилось сильнее. Я попыталась взять себя в руки.

– Хорошо. Если это поможет нам, то я просто не имею права отказываться.

– Мои дела – это мои дела. И я не стану втягивать тебя в них если ты сама не пожелаешь этого.

И ведь это чистая правда. Стоит мне отказать и он просто встанет и уйдет. Но я не хочу этого. Я чувствую, что мой долг помочь ему.

– Я много чем занималась в жизни, но никогда в восстаниях не участвовала! – заявила весело. – Как будем вызывать призраков? – мысленно я уже пыталась придумать, где найти листок и два карандаша. Даже представила, как мы с Деймоном сидим взявшись за руку, и протяжно мычим имя выбранной жертвы.

Но мои фантазии были разбиты наковальней реальности:

– Через кровавый круг, разумеется. – Проговорил дракон.

Прелесть какая… Звучит как «тебе пипец».

– Но нам нужно в мою комнату. Здесь не безопасно. Прослушек нет, но гостевому крылу я все равно не доверяю. Не хочешь попробовать перенести нас порталом?

Предложение было как гром средь ясного неба.

– Почему бы и нет… Только вот не уверена, получится ли.

– Главное – концентрация и уверенность в успехе.

Я не уверена в том, что останусь живой в ближайшие тридцать минут, о каком успехе идет речь?

– Встань ближе. – Сказала будничным тоном, и сама вырыла себе яму. Мужчина подошел очень близко. Этого ему показалось недостаточно и он положил свои руки на плечи. Концентрации как не бывало.

Стиснув зубы, силилась привести голову в порядок. Кое-как успокоившись, начала представлять комнату Деймона. Кажется, это работает именно так.

Вообразила самое главное, что есть в его спальне – большую и удобную кровать, на которой так приятно лежать… Кхм! Концентрация, Лера! Вспомнила тумбочки, большое окно, даже подсвечники, прикрученные к стене.

Зажмурилась и взмолилась, чтобы все получилось.

– Молодец, – прошептал Деймон на ушко. – Скоро у тебя получится пользоваться даром молниеносно. И тогда волноваться придется уже твоим врагам.

Он отошел от меня и принялся стаскивать ковер к стене, а я тем временем стояла и хлопала ресницами. А ведь он прав… Если я освою магию, то уже никогда не буду такой беспомощной.

– Садись, – скомандовал дракон, указывая на середину комнаты. Он первым опустился, сложив ноги в позе лотоса. Я повторила его позу изамерла в ожидании чуда. – Для начала объясню. Ты мне нужна как дополнительный источник энергии. Тебе не придется участвовать в ритуале. Всю работу я сделаю сам. Говорить буду тоже я. Твоя задача сидеть тихо. Ни кричать, не пугаться, желательно вовсе не проявлять эмоций. Справишься?

– Да! – бойко отозвалась я. На деле мне было очень страшно, но давать слабину не хотелось.

Мужчина кивнул. В его руках внезапно появился небольшой нож, который он рассек ладонь.

Мамочки…

40

– Это обязательно?.. – вопросила я, принимая окровавленное лезвие.

– Достаточно небольшого пореза. Главная роль на мне, ты лишь якорь.

Что ж… Это тот самый редкий случай, когда я не хочу быть впереди планеты всей.

Уколов мизинчик, протянула ему руку. Тот еле заметно улыбнулся, переплетая наши пальцы. Теплая кровь стекала по коже вниз и ударялась о пол, но не растекалась кляксами, а ползла дальше, образуя вокруг нас пентаграмму. Выглядело все это жутко.

Деймон закрыл глаза и принялся шептать слова на неизвестном мне языке. Красные линии вдруг озарились, разогнав мрак комнаты. Пространство пошло рябью, мы оказались словно в густом тумане.

Дракон резко распахнул очи, оглядываясь.

– Кто… – раздался шелестящий голос отовсюду. – Кто… Призвал нас-с-с-с?..

Мне стало резко холодно. Захотелось разорвать круг и спрятаться под кроватью. Герцог явно предвидел это и усилил хватку. Впрочем, это было не нужно. Я понимала важность происходящего и не спешила творить глупые поступки.

– Меня зовут Деймон Диаспро. – Изрек мужчина. – И я хочу задать вам несколько вопросов.

– Диаспро?! – разозлились голоса. В тумане начали проявляться фигуры. Вскоре рядом с нами сидели с десяток размытых мужских тел, лиц которых я не могла разглядеть. – Мы раньше служили роду Диаспро верой и правдой. Служили до самой смерти и погибли за госпожу, которую так и не смогли спасти!

Мы с драконом переглянулись. Выходит, настоящая Верьена мертва?

– Что случилось?

В ответ призраки начали смеяться.

– Мы и сами не поняли, что произошло. Мгновение, и все на другом свете! Хотя… Чего нам вам говорить? Поглядите сами!

Картинка перед глазами вдруг погасла, словно её просто выключили.

– Черт возьми! – тут то я растерялась все своей спокойствие. – Деймон…

– Успокойся, Валери. – Проговорил мужчина. – Дыши… Главное глубоко дыши. Они не хотят навредить нам.

Его голос с каждой секундой все отдалялся и отдалялся. В одно мгновение я просто перестала его слышать.

Я словно потеряла сознание, но очень скоро вернулись в реальность, которая оказалась уж слишком яркой. Вместо комнаты Деймона я оказалась посреди тропинки, окруженной густым лесом. Не так далеко от меня находился широкий деревянный мост. По нему навстречу ехал экипаж. Большая крытая карета, запряженная в четверку лошадей, и восемь вооруженных всадников. Двое ехали спереди, двое сзади, остальные по бокам.

Вдруг сзади меня послышались какие-то звуки, кто-то выходил из леса, шурша ветками. Обернувшись, увидела знакомую ведьму и Елену. Женщины встали посреди дороги.

Экипаж замедлился.

– Эй вы! Прочь с дороги! Едет Её Величество Верьена Диаспро!

– Какая встреча, – усмехнулась Елена. – Она то и нужна мне.

Глаза попаданки загорелись красным. Женщина пристально всмотрелась в стражников. Те замерли, а после слезли с коней, вынули мечи из ножен и… Начали биться друг с другом!

– Что происходит?! Прекратите! Стойте! Я приказываю! – из кареты вышла императрица. Она заметила своего двойника и застыла в ужасе. В этот момент один из охранников точным ударом снес ей голову.

Прошло буквально несколько минут, как все они переубивали друг друга.

– Неплохо сработано. – Сказала ведьма, улыбаясь. Елена тем временем была бледна и вся дрожала.

– Я убила их… Убила! – она схватилась за голову, упала на колени и начала плакать.

– Ты хочешь вернуться к семье? Хочешь или нет?! – жестко спросила старая колдунья.

– Хочу, – отозвалась попаданка, всхлипывая.

– Тогда не ной и слушай меня, девочка. Я знаю, как тебе достичь цели. Я вижу, как это сделать. И сейчас тебе нужно снять к императрицы платье и надеть его.

– Я не могу…

– Ты должна! Помнишь наш план? Помнишь? – Елена закивала головой, утирая слезы. – Повтори!

– Ты довозишь меня до дворца. Я рассказываю всем, что на меня напали наемники. Они убили всю мою охрану…

– Правильно. А что было дальше?

Брюнетка встала с земли и принялась раздеваться.

– Ты пришла на помощь и спасла меня.

– А если начнут задавать лишние вопросы?

– Я не хочу вспоминать об этом. Хвала Всевышнему, что все обошлось.

– Умница. А теперь переодевайся. Теперь тебя зовут Верьена Диаспро, ты правительница Альярской империи.

– Да, Хольра. – Понуро ответила самозванка, подходя к обезглавленному телу настоящей императрицы.