Текст книги "Как (не) стать императрицей. Императорский отбор (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

67

Стоило мне оказаться в окружении цветов, как где-то совсем рядом что-то взорвалось и заставило меня пошатнуться. Плюхнувшись на тропинку, усыпанную галькой, я зашипела от боли – мелкие камни впились в нежную кожу рук.

Времени на нежности не было. Я на корточках поползла вперед, выискивая глазами Салус. Надеюсь, его ещё никто не сорвал… Вход в оранжерею разрешен только членам королевской семьи, и тем, кого одобрили духи дворца. Деймону цветок не нужен, принцу вообще ничего не надо, кроме как внимания прелестниц, невесты до недавних пор были заняты танцами, а императрица валяется в ауте. А потому…

– Вот ты где, мой хороший! – я подпрыгнула от счастья, увидев красивейший цветок, который действительно походил на звезду. От него исходило золотое сияние и теплая, приятная энергия.

Оборвав стебелек, прижала Салус к груди. О Господи, какое счастье! Как же долго я ждала этого момента…

Я было вообразила себе дом Хектора, как снаружи снова что-то взорвалось. Послышался драконий рев, а рядом с оранжереей появился черный крылатый силуэт.

– Деймон?! – я подскочила и поспешила выйти. Там, посреди горящего сада, действительно был герцог. Но мои страхи не оправдались – дракон был жив и здоров, и очень эффектно сражался со стражниками, не оставляя ни шанса на победу.

Но вот его взгляд останавливается на мне.

– Я велел тебе сидеть в бункере! – проревел он. Впервые вечно спокойный Деймон был в ярости.

– Мне нужно спасти Лериану! – как можно громче сказала я. – Не волнуйся за меня, я справлюсь.

– Сто-о-о-ой! – он подлетел в воздух и устремился ко мне. Но я оказалась шустрее – портал моментально открылся рядом, затягивая меня в свое волшебное пространство. Но не одну меня… Некто низенькие и тоненький вцепился в мои плечи.

От удивления воображаемая картинка смазалась. Выбросила нас в лесу, за которым стоял дворец князя. Меня распластало на влажной траве. Зайцу-безбилетнику повезло меньше – рядом кто-то охал и проклинал мироздание.

– Ты?! – изумилась я, разглядев в темноте знакомые черты лица.

– Я… – простонала девушка, держась за голову. Кажется, она смачно влетела в дерево.

– Что ты задумала?

– Вернуться домой, конечно же, – фыркнула Глэр, поднимаясь. – В столице меня убьют и не заметят. А в Виндоре мой дом. И настоящая леди Лериана. Я хочу быть рядом с ней. – С придыханием сказала служанка.

Вдохнув аромат Салуса, я, скрипя костями, поднялась. Приложило меня знатно.

– Способ ты выбрала не самый лучший. Благо, нас не расплющило. А ведь могло. Портальная магия штука странная.

– Мне очень жаль, – Глэр потупила глаза.

– Хотя знаешь… А так ведь намного лучше. Здесь ничуть не лучше, чем в столице. Бои ведутся на всех островах. Из леса нам хотя бы будет видно, откуда лучше заходить. – Я помассировала виски и огляделась. – Ориентируешься здесь?

– Немного. – Кивнула горничная. – За мной. – Она подобрала юбки и устремилась куда-то к кустам. Мне ничего не оставалось, как следовать за ней.

– С чего ты решила, что я перемещаюсь в Виндор?

– С тобой был цветок. Ты очень добрая, Валери. Ты бы не оставила госпожу. Вот я и решила упасть на хвост.

– Больше так не делай, – усмехнулась я. Спина до сих пор болела. Да и голове досталось.

– Надеюсь, у нас будет возможность повторить.

– К чему ты это говоришь?

– Нас могут убить в любой момент. – Глэр остановилась и серьезно посмотрела в глаза. – Если будет возможность спасти ещё кого-то, ты спасешь?

– Я не прощу себе иного, – произнесла я. – Поторапливайся. Лериане с каждой секундой все хуже.

Горничная кивнула и ускорилась. Мы вышли к постройкам. Драконы летали в небе, маги-нижнемирцы бегали из стороны в сторону, пленяя людей Хектора. Что интересно – никого не убивали. Чего не скажешь о защитниках Виндора. Вот они рубили всех без разбору. Среди них я обнаружилась высокого воина с огненными волосами.

– Это же Алоран…

– Он самый. – Скривилась Глэр, которая явно не желала видеть ушастого. Зато я была счастлива. Широко улыбалась и радовалась тому, что с ним все хорошо. Он жив. Здоров. Это же прекрасно.

Бывший телохранитель как-то резко повернул голову в нашу сторону. Три секунду – жалкие три секунды, и вот он рядом.

– Лери, – выдохнул он, убирая клинок в ножны.

– Привет, – я робко улыбнулась и шагнула к нему, намереваясь обнять.

– Кхм-кхм! Очень не хочу вас прерывать, но Лериана нуждается в цветке.

Наблюдать за реакцией эльфа было одно удовольствие. Его лицо вытянулось, рот открылся, глаза расширились.

– Ты… Ты…

– Говорю. – Кивнул Глэр. – А теперь ближе к делу.

Надо же. Кто бы мог подумать что Глэр вовсе не боязливая девушка, а очень даже резкая и бойкая.

– Алоран, где находится княжна?

Эльф посмотрел на самую дальнюю и высокую башню.

– Идемте. Я проведу вас.–Спешу представить вас новинку Оксаны Волконской – Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?Темный Властелин не хочет жениться?! Да кто его спрашивает? Он обязан!Ведьма я или кто?! Я ему такой отбор организую, красавиц созову – любо-дорого смотреть! И не надо на меня сверкать глазами, я вас не боюсь! И личные отношения с вами тоже в контракт не входят! А жаль... Такой мужчина пропадает!Скорее читать! 

68

Я бы с радостью открыла туда портал, да только не знала местности. Да и снующие повсюду нижнемирцы пугали. Это к простым жителям они хорошо относятся, а что же я? Моё лицо – копия лица Лерианы, дочери врага народа. Ко мне отношение точно будет другим. И пока я буду доказывать свое истинное происхождение, в меня запустят десятком стрел.

Кажется, об этом догадался и Алоран. Он стащил с себя плащ и надел на меня, надвинул капюшон до носа и взял за руку. Судьба нам потворствовала – мы без проишествий добрались до башни.

Отворив дверь, эльф втолкнул нас внутрь. Не теряя ни минуты, я поскакала наверх. Перепрыгивая через ступени, бежала все скорее. Глэр мчалась сбоку, замыкал шествие Алоран. Наконец мы добрались до большой двери, за которой скрывалась просторная комната. Она до боли напоминала ту, в которой меня держали до отправления на отбор.

Там, на широкой кровати, лежала Лериана. Выглядела она до ужаса плохо. На мгновение мне показалось, что она уже мертва. Но нет – пушистые ресницы легонько дергаются, будто она смотрит малоприятный сон, но никак не может проснуться.

– Лериана, – я села на кровать и дотронулась до её плеча. – Проснись… Лериана…

Девушка не отзывалась. Я сжимала в руках Салус и не понимала, что мне с ним делать. Полагаю, из него нужно сварить отвар или, что лучше, съесть.

– Что здесь происходит?! – раздался знакомый голос со стороны входа. На пороге стоял Хектор собственной мерзкой персоной. В руках старика был тонкий меч, лезвие которого опасно сверкало.

Я соскочила с кровати и посмотрела прямо в его глаза.

– Салус, – сказала коротко, показывая цветок. – Я принесла его.

Князь тут же оказался рядом, выдернул из рук несчастное растение, лепестки которого уже пожухли, и грубо оттолкнул меня. Настолько сильно, что чуть не рухнула на пол.

– Лери, просыпайся, милая! Свет очей моих, вставай! – старик тряс свою дочь. Руки его дрожали. Да и сам он был на взводе.

Блондинка приоткрыла глаза и огляделась. Наши взгляды встретились. Уголки посеревших губ дрогнули.

– Здравствуй… – слабым голосом сказала она, продолжая осматриваться. Заметила Глэр и улыбнулась ей тоже: – Здравствуй… – Горничная поклонилась, а княжна увидела Алорана и глаза её заблестели. – Как я рада тебя видеть…

– Девочка моя, съешь это. – Князь отчаянно пытался запихнуть цветок в рот дочери. Да морщилась, не понимая, что от неё хотят.

– Папенька… Мне так плохо… – прокряхтела княжна, закрывая глаза. – Наверное… Все это зря… Все поздно… Зря… – она замолкла.

– Лериана! – кричал Хектор. – Съешь цветочек! Слышишь меня? Ну же, девочка моя! – по щекам мужчины потекли слезы. – Лериана…

Я сама не заметила, как начала плакать. Неужели я не успела? Если это конец, то… Я скоро умру? Но я не хочу!

– Ты! – старик зло посмотрел на меня. – Это все ты! Ты!

– Я ещё жива, значит она тоже. – Проговорила я. – Не все потеряно, князь…

Но правитель Виндора не хотел ничего слушать. Он смотрел на меня через пелену слез и сжимал кулаки.

– Убей её! Убей её, Алоран! Я приказываю!

69

Глэр вытаращилась сначала на Хектора, а после в страхе посмотрела на меня. В глазах читалась мольба. В самый неподходящий момент на меня накатила паника: Лериана при смерти, а Хектор жив – печать может в любой момент отправить меня в мир иной. Если Алоран не поспеет первым. И во всем этом бардаке замешана Глэр…

Эльф медленно повернулся ко мне. Его очи загорелись золотым пламенем. Тонкие пальцы легли на рукоятку клинка. По его щеке потекла одинокая слеза. Передо мной сейчас не милый Алоран, который признавался в любви. Его разум больше не принадлежит ему. Он во власти Хектора. И господин отдал ясный приказ.

Я не знаю, каким чудом я умудрилась выбежать из комнаты. Для спасения необходимы лишь две секунды. Именно столько нужно для создания портала. Но времени нет, а голове ни единой мысли, кроме одной – бежать, спасаться!

Споткнувшись на очередной ступеньке, я кувыркнулась, ударилась головой и развалилась на лестнице. На этом путь не закончился – позвоночником я посчитала абсолютно все выступы. Из глаз брызнули слезы. Шипя от боли, я кое-как встала и обернулась.

Алоран медлил. Кажется, эльф был уверен в том, что я никуда не денусь. Это было очень кстати – закрыв глаза, попыталась создать портал. Тело отозвалось глухой болью. И ничего не произошло… Совершенно ничего!

– Не получается, да? – усмехнулся остроухий. – И не получится. Ты слишком слабый маг. Тебе нужно было больше практиковаться, чтобы отточить умение. Но уже слишком поздно… Да и твой резерв исчерпан. Портальная магия работает не от источника, она берет силы из самого человека. Сегодня был плохой день, да? Как хорошо, что он последний, не так ли, Валерия? – мое имя он просмаковал.

Спускался он медленно. И делал это специально, чтобы убить меня не только физически, но и морально. Наблюдать за тем, как надвигается твоя смерть, мучительно неприятно.

На тонких мужских губах сияла кровожадная улыбка. Клинок он держал перед собой, поигрывал им, ловя лунные лучи. Точно! Луна! Вернее – окно!

Обернувшись, я резво вскочила на подоконник и высунулась наружу, в надежде зацепиться за что-то. И ведь не ошиблась – как раз с этой стороны башню опутывал странный плющ с мощными стеблями. Взвешивать за и против было некогда, а потому я просто впилась пальцами в зелень и поползла наверх. Эльф этого маневра, похоже, не заметил. Он также вскочил на подоконник и посмотрел вниз, с криком:

– Решила уйти сама?

– В другой раз! – фыркнула я и со всей силы пнула мужчину по голове. Алоран, не ожидавший подобного исхода, полетел вниз. Стебли опасно хрустнули и надломились, грозясь отправить меня вслед за ушастым. В последний момент в заскочила обратно в башню и посмотрел вниз. Алоран был жив, что не удивительно. Он пристально смотрел на окно и, кажется, пытался рассчитать траекторию.

Медлить нельзя. Нужно собрать остатки сил и открыть портал хоть куда-нибудь. Я уже прикрыла глаза для большего сосредоточения, но мне помешали слова, возникшие в сознании: «Если будет возможность спасти ещё кого-то, ты спасешь?». Глэр… Могу ли я оставить здесь Глэр?

– Я не прощу себе иного… – прошептала я и бросилась наверх, пересилив боль во всем теле. Внизу уже слышалась возня – Алоран снова на хвосте.

В комнате ничего не изменилось. Князь все также у кровати, я Глэр прижимается к стене. А что ей остается делать? Сигать с башни? Нет. Она может только стоять и ждать своей смерти.

– Лери! – воскликнула она, бросаясь ко мне. – Ты его победила… – улыбка моментально сползает с её лица. Девушка кричит, падая на пол и закрывая глаза. Мне не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять кто находится за спиной.

Прости меня, Деймон… У меня не получится сдержать слова.–Постараюсь не томить вас и выдать завтра побольше прод, а сейчас хочу порекомендовать вам книгу Анны Алоры Я – не ваша няня, лорд!🧑‍🤝‍🧑 Я, сирота из обедневшего рода, получила шикарное место няни у самого генерала Лайата, красавца с невыносимым характером.А я вовсе не хочу влюбляться.Я хочу строить карьеру, так что не надо строить мне глазки, господин генерал!Читать тут! 

70

Мне казалось, будто я слышу как лезвие клинка рассекает воздух, устремляясь к моей голове. Вжу-у-ух и…

И ничего. Глэр опасливо убрала руки с головы и удивленно округлила глаза. Я медленно повернула голову, замечая светящееся марево вокруг нас.

– Твоя подвеска! – воскликнула горничная. Я посмотрела на свою грудь, на которой лежало украшение Лерианы. Восьмиконечная звезда ярко светилась, образуя вокруг нас щит.

Алоран не прекращал попыток пробиться к нам. Он истязал щит раз за разом, оставляя на нем внушительные царапины.

– Папенька… – слабым голосом произнесла княжна, поднимая тяжелые веки. Хектор встрепенулся.

– Лери! Милая моя! Дорогая! Скорее, скорее, съешь цветочек. Ну же! – мерзкий старикашка на миг стал добрым любящим отцом. Но лишь для своей дочери. Его ничуть не волновала моя судьба.

– Остановите его, князь! – закричала я, с ужасом смотря на царипины, которых становилось все больше и больше. Но князь не слушал. Он пытался запихнуть в рот больной лепестки Салуса.

– Папенька, стой! Прекрати все это! – взбунтовалась леди Айд.

– Не смотри туда, милая. Все они плохие люди. Они предали нас. Не обращай на них внимания. Жуй, дорогая, жуй. Ну же…

– Папенька, останови их! Валерия ведь пришла спасти меня! И Глэр… Глэр моя подруга.

– Что за вздор, милая? Горничная и подруга? Не смотри, говорю же. Не смотри. Жуй! – последнее Хектор сказал отрывисто.

– Отпусти их! Иначе не буду есть твой цветок! – в глазах княжны стояла решительность.

– Сначала съешь, а после поговорим.

– Не поговорим! После ты точно их не отпустишь.

– Они предатели, Лери! Жуй Салус!

Лериана аж подпрыгнула от такого. Она посмотрела на нас с жалостью.

– Алоран… – позвала она тихо. – Прошу, прекрати…

– Не разговаривай с ним. Он всего лишь вещь, Лери. Ну же, не глупи. Съешь хоть листик!

– Он не вещь! – закричала девушка. – Я его люблю. Он хороший.

Эльф, все это время яростно пробивающийся к нам, замер и поглядел на княжну.

– Любите? – выдохнул он.

– Да, – кивнула леди эль Айд, а Хектор рявкнул:

– Нет! Делай что должен, ублюдок!

– Отец!

– Лериана, если ты не съешь этот чертов цветок, то я прикажу Алорана запихнуть его в тебя силой! – прорычал мужчина. Больная застыла.

– Хорошо, папенька… – еле слышно отозвалась она. – Подай воды. Я сделаю это.

Единственная надежда на спасение погибла, не успев расцвести. Щит становился все тоньше и тоньше. Я тщетно пыталась призвать портал, но ничего не выходило. Стоит эльфу ударить ещё раз пять, и мы умрем…

Первый удар…

Второй…

Третий…

Четвертый…

И…

Пятый!

Я была права. Щит порвался. Подвеска упала на пол и раскрошилась на мелкие кусочки. Я встала перед Глэр и расставила руки, намереваясь защищать самую уязвимую из нас до конца. И пусть конец этот так близок.

Алоран занес клинок… И остановился. Огонь покинул его глаза. Он оценил ситуацию и выбросил клинок из рук.

– Господи, что я творю! – воскликнул он и вдруг упал на колени, держась за грудь. Я поступила также, хватаясь руками за место, на котором находится печать Хектора. Кожу пекло, из глаз сыпались искры. Не сдержавшись, я упала на пол и свернулась калачиком, надеясь заглушить боль.

Все прошло также стремительно, как и началось. Вокруг стояла мрачная тишина, которую прерывали судорожные всхлипывания. Мы с Алораном посмотрели сначала друг другу в глаза, а после повернулись в сторону кровати.

Кровати, на которой лежал мертвый Хектор.

– Я убила его… Я убила собственного отца… – плакала Лериана, прижимаясь с телу родителя. Но мучения её были недолгими – вскоре она вздрогнула, развалилась на кровати и замолчала.

71

Глэр подскочила к ней, спихнула с кровати мертвого князя, из сердца которого торчал его же кинжал, и принялась обследовать девушку.

– Умерла?

– Жива. – Обрадовала меня горничная. – В обмороке. И очень слаба. Все в чем-то он был прав, – она пнула Хектора и брезгливо поморщилась. – Нужно как-то запихнуть в неё Салус.

Гениальную идею подал Алоран – он предложил растереть цветок, смешать его с водой и влить в неё. Именно это мы и сделали. Лериана очнулась в самый подходящий момент – когда мы по капельке поили её. Выпив половину, она вновь провалилась в бессознание.

– Этого хватит. – Решил эльф. – Цветок очень сильный.

Это точно…

Снаружи вновь послышались взрывы, крики людей и рев драконов.

– Нужно бежать отсюда. – Произнес Алоран. – Я смогу унести Лериану и Глэр в лес, в безопасное место. А ты открой портал… – он резко заткнулся, вспомнив о моей проблеме.

– Да. Спрячь их. – Кивнула я. – А я побуду здесь, отдохну немного и вернусь в столицу.

– Нет уж. – Покачала головой Глэр, обращаясь к воину. – Ты берешь госпожу и заботишься о ней, как о себе самом. А я выведу Валерию отсюда. В башню наведаются с минуты на минуту. Странно, что здесь до сих пор никого нет. Увидят княжну, которая позорно прячется, и убьют на месте!

– Кто бы мог подумать, что Тишь такая наглая. – Усмехнулся Алоран.

– Они убьют и «верную служанку», а эту роль сейчас играешь ты! – вмешалась в разговор я. – Не глупи, Глэр. Беги вместе с ними. Я попробую договориться.

– Это ты не глупи! Это война, Лери! Война! Твой жалкий лепет никто слушать не будет.

– Тогда я спрячусь сама! – я понимала, какой опасности подвергну Глэр, если не отошлю её.

– Я выросла здесь! Я знаю обо всех лазейках и укрытиях. Без меня ты труп!

– Со мной ты труп!

– Довольно! Раз расклад таков, то почему бы мне не забрать с собой Лери. А ты, Глэр, переждешь во дворце?

– Нет. Я может и служанка необразованная, но точно не глупая. Ты – полукровка. Ты не можешь развивать скорость первородного эльфа даже когда ты один. Если на тебе будет ещё два человека, то ты будешь просто умеренно быстро бежать. И вызовешь подозрения. Нижнемирцы или, что ещё хуже, драконы заметят Лериану, и закидают стрелами. Чтобы тебя не заметили, ты должен нести лишь одну из нас. А потому беги!

Алоран, опешив от подобного, просто подхватил княжну и вышел на балкон. Он одним большим прыжком покинул нас.

– Ну? И что мы с тобой стоим?

– Даже не знаю что мне нравится больше: немота или наглость. – Фыркнула я, устремляясь к выходу.

Мы буквально вылетели из башни. Я тут же надвинула капюшон на лицо. Глэр неслась впереди, мне только и оставалось семенить за ней. Мы бежали словно крысы под стенами зданий.

– Сюда! – крикнула горничная, заворачивая за угол.

– Ух ты, кто это у нас! – произнес веселый мужской голос.

– Пустите! – воскликнула служанка.

Я попыталась притормозить, дабы обезопасить девушку. Нужно было убегать. Если нас заметят вместе, то ей тоже может достаться. Но меня тоже заметили.

– Стой! Куда драпанула?

Ускорившись, я молила бога о пощаде. Видимо, молилась слишком тихо, ибо меня точно не услышали – огромная ладонь в черной перчатке схватила меня за талию и попыталась развернуть. Я начала отчаянно вырываться. Пнула мужчину пяткой. Тот с шипением бросил меня на землю.

Из-за поворота вышли несколько мужчин. Двое остановились, держа Глэр под руки. Остальные окружили меня.

– Не нужно убегать. Все равно ведь поймаем. Мы не убиваем без причины. – Проговорил один из них успокаивающе. – Приказ есть только на правителей. Покажись, дитя.

– Нет… – произнесла я, вцепившись руками в полы капюшона.

Воины усмехнулись. Тяжелая рука легла на мою голову, погладила словно в насмешку и все-таки потянула ткань назад. Силы были неравны, а потому вскоре все стояли и молча смотрели на меня большими глазами.

– Княжна! Это же княжна! – наконец закричал один из них. Да так, что окружающие отвлеклись от боя и обернулись.

72

олярный лис подкрался незаметно…

Все они моментально оголили мечи и переглянулись.

– Ты ответишь за грехи своей семьи! За все мучения, что ты принесла нам, простому народу! И кровь твоя очистит скверный души твоих предков.

У-у-у… Кому-то эпичный рассказы писать надо, а не справедливость отвоевывать.

– Готова принять свою участь?

Я уже не слушала их грозные речи. Я пристально всматривалась в знакомое лицо. Неподалеку за происходящим следил старик, который поддержал мой план с драконами и цепями на общем собрании. Вспомнить бы, как его зовут… Он меня точно узнает. Ну или хотя бы попробует разобраться во всем этом.

Черт! Да как же его… Тери? Тьери? Тьяри! Лорд Тьяри!

– ЛОРД ТЬЯРИ!!! – заголосила я.

– Ты что творишь? – изумились стражники.

– ТЬЯРИ! ЭТО Я, ВАЛЕРИЯ! Тьяри! Я здесь!

И случилось чудо – старик меня услышал! Он нахмурил седые брови и направился в нашу сторону. Видимо, здесь он был авторитетом – мужчины убрали оружие и вытянулись по струнке.

– Тьяри! – я поднялась, радостно улыбаясь. – Это я, Валерия.

– Что ты здесь делаешь?

Вместо ответа я пожала плечами. Правда может сыграть со мной злую шутку.

– Так вышло… Прикажите им отпустить меня и мою помощницу!

Пожилой мужчина только и сделал, что кивнул, и все отошли от меня, встали строем и направились дальше. Глэр грубо пихнули ко мне. Та зашипела и размяла затекшие руки.

– Тьяри, – я подбежала к старику, который потерял ко мне интерес. – Заканчивайте все это. Князь мертв.

– А что с княжной? – его вообще не волновало мое заявление. Мертв и мертв. Он даже не спросил откуда я это знаю.

– Её здесь нет.

И снова никаких расспросов. Просто кивок. Очередной.

– Людям был отдан приказ сражаться насмерть. И они будут выполнять его, пока мы не перебьем всех. Печально.

Последнее он сказал с самым равнодушным выражением лица.

– Приказ, говорите… У меня есть идея!

***

Я стояла в посреди покоев покойного князя. Все здесь было дорого: золотая кровать, усыпанная подушками, мебель из красного дерева, хрустальная люстра… И пока он купался в этом изобилии, где-то внизу от голода погибали дети.

– Готова? – поинтересовался Тьяри.

– Да, – я расправила плечи и подхватила юбки роскошного платья, в которое меня облачили. Не знаю, чье оно. Мы нашли его в гардеробной Хектора. Влезать в него было очень неприятно, и дело даже не в брезгливости.

Двери балкона открылись передо мной. Я шагнула вперед, выходя на улицу. Балкон выходил аккурат на главную дворцовую площадь. Как раз здесь велись основные сражения.

Мальчишка—маг создал заклинание усиления голоса. Я громко всхлипнула и с надрывом произнесла:

– Его Сиятельство, мой отец и князь Виндора… – я утерла слезы, которые катились с глаз. Тьяри заставил залить глаза какой-то странной жидкостью, от которой я натурально плакала. От этого распух нос и губы. – Отныне я новая правительница. Я – княгиня эль Айд, властительница Виндора, приказываю вам опустить оружие и сдатся. Наша жизнь больше не будет прежней. Все изменилось. Отныне мы живем в новом мире. И я не хочу строить этот мир на ваших костях! Остановитесь!

Воины растерялись от такого. И не только они – нижнемирцы застыли, а некоторые драконы плюхнулись на задницы, недоуменно глядя на меня.

– На этом все! – крикнула я. – Виндор сдается и принимает новую власть. – Оглядев людей внизу, я вновь утерла лицо и вернулась в комнату.

– Отлично, Валерия. – Произнес Тьяри и впервые улыбнулся. – Ты спасла много жизней.

Я ничего не ответила. Подошла к кувшину, зачерпнула воды и плеснула ею в глаза.

– Что дальше?

– Я отправлю счастливую весточку Деймону. Думаю, до конца осталось не долго. Из-за Виндора все переживали больше всего – он находится дальше всех, а потому некоторые корабли и драконы даже долететь не успели, а уже все кончено. Прелестно.

– Мне нужно в столицу. – Сказала я. – Хочу быть рядом с Деймоном.

– От тебя не будет пользы. – Покачал головой Тьяри. – Лучше сиди здесь, жди вестей.

– Я и там могу посидеть. В бункере. – Произнесла я с нажимом.

Мужчине явно было все равно. Мои желания его не волновали:

– Драконам наездники сейчас не нужны. Никто не согласится везти тебя. А военные корабли летят в два раза медленнее, к тому же мест там не мало, а воинов много.

Сказав это, он вышел из покоев князя. Я скривилась и тоже вышла, но за вредным старикашкой не пошла. Свернула в другую сторону и вышла на очередной балкон. Он был в разы меньше и выходил на лес.

Интересно, как далеко смогли убежать Алоран и Лериана?

– Надеюсь, у вас все хорошо… – произнесла я, задумчиво глядя в даль.

– Я отвел их в заброшенную лачугу. Там они смогут набраться сил и продолжить путь. – Проговорил знакомый голос откуда-то сверху. Я выгнулась, глядя на покатую крышу, на которой царственно сидел…

– Красавчик! – воскликнула я.

Аликорн скользнул вниз и встал напротив, позволяя обнять себя.

– Как ты здесь оказался?

– Слежу за ситуацией. Помогаю в меру возможностей.

– Помоги и мне! – взмолилась я. – Отнеси меня в столицу!

Красавчик без лишних слов подставил спину. Я довольная взгромоздилась на него и мы рванули. Аликорн рассказал, как идут дела. Шесть княжеств уже сдались. Остальные не так далеки от этого. Победа явно будет на нашей стороне.

Я не заметила, как уснула в полете.

– Лери? Лери? – позвал меня конь.

– Не мешай… – тихо отозвалась я, устраиваясь поудобнее.

Красавчик усмехнулся и замолк. Меня разбудил чей-то рев, от которого я чуть не упала.

– Остров Священного Лютера. Вернее то, что от него осталось. – Произнес аликорн. Я свесилась с него, рассматривая руины, над которыми мы летели.

Вдали виднелся некогда роскошный дворец. Одна его половина сгорела и почернела, другая догорала.

– Люди бьются из последних сил. Думаю, осталось часа три. Может быть больше. Максимум день. И все закончится. Начнется новое время! – говорил конь.

– Спасибо, Красавчик…

– Мчался как мог! Рекордные два часа! Устал как конь! – смеялся пегас с рогом. – Ты как?

Я прислушалась к телу и сделала вывод:

– Ужасно. Меня будто выпили. Столько нервов и сил ушло…

– Попробуй открыть портал.

Прикрыв глаза, представила себе очертания бункера. И…

– Не получается. Отвратительно, неужели простой испуг может сравнять меня с простыми людьми. Без дара так неудобно.

– Испуг? Мне и представить страшно, через что ты прошла. Не смей переживать по этому поводу. Будешь развивать свой дар и сможешь открывать порталы когда и где угодно.

Тяжело вздохнув, я улыбнулась. Красавчик прав. Все будет хорошо. Осталось совсем немного…

– Помогите! – раздалось снизу. Там, посреди разрушенных домов, кто-то сидел со свертком в руках.

– Снижаемся, – приказала я. – Там женщина с ребенком.

– Вижу. Но что-то не нравится мне эта идея.

– Нужно помочь.

– Нужно, – смиренно протянул аликорн, направляясь к женщине.

Как только его копыта уверенно встали на твердой почве, я вполне ловко спешилась.

– Что случилось?

– Помогите, прошу вас…

Женщина тяжело встала и пошаркала к нам, спотыкаясь на каждом шагу. Лицо её было изможденным, сухим, морщинистым. Маленький глазки черного цвета почему-то казались знакомыми. Нет, эти крысиные щелочки я точно никогда не видела, но смущал их блеск. Странный. Пугающий.

Знакомый!

Когда я поняла, кто стоит передо мной, было уже слишком поздно – глаза сверкнули. Аликорн, стоящий за спиной, рухнул. Сверток оказался вовсе не закутанным ребенком, а мешком, который на меня быстро водрузили. Точным ударом в живот из меня выбили воздух. Следующий пришелся на колено, заставив шлепнутся на землю.

– Очень опрометчиво было оставлять меня в живых.