Текст книги "Сердце Волка (СИ)"

Автор книги: Мария Бурбовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Даже не думай, – прошипела она. Струйка крови потекла вниз.

Волк застыл с протянутой лапой, словно до этого намеревался скинуть ее.

– Ладно, – наконец процедил он. – Я хочу убить тебя, неужели так сложно понять?

– Не на того напал, – сказала Лера и ударила ножом.

В последний момент оборотень дернулся и избежал рокового момента, подставив ухо вместо глотки.

Она давно это заметила… тело Волка уже покрывали рубцы и шрамы. На шее, носу, ушах… даже на спине. И сейчас она попала в точности по старому шраму на ухе, хоть и целилась в горло.

Волк свирепо зарычал и схватил Леру за шиворот. Она безвольно повисла. Тот швырнул ее на землю. Лера едва успела сгруппироваться и подставить к земле ноги, прежде чем ударилась и едва не сломала шею.

Она еле сумела подняться, все так же сжимая нож в руке. Внутренности будто кто-то провернул через мясорубку. Желудочный сок подкатил к горлу, и Лера сглотнула. Продавец лежал на земле и похоже, не понимал, что здесь происходит. Волк в несколько мелких прыжков достиг цели и чуть не напоролся на торчащий клинок. Затем медленно отошел.

– Зачем ты убил ее? – крикнула Лера.

– Я не обязан тебе отвечать, – рявкнул оборотень и снова попытался подойти. – Это не твое дело!

– У тебя должны быть мотивы!

– Есть они у меня, есть! – зарычал Волк. – Но тебя это не касается! – он ловко увернулся от удара и схватил Леру за руку, в которой она держала нож.

Она попыталась пнуть его, но тот встал настоящей скалой. Лера снова замахнулась ногой, но Волк только сильнее сжал лапу, так что рука побелела. Кровь сильной пульсацией отдавалась в кисти и пальцах.

– Ну-ка… посмотрим. Что ты можешь без ножа? – оборотень выбил единственный шанс Леры у нее из руки. – Попробуй сопротивляться!

Это что, очередная игра Волка? Что он задумал на этот раз?

Лера рванулась назад, но оборотень держал крепко и даже не шевелился. Она попыталась снова вывернуться, но безуспешно. Сердце замерло от мысли о том, что он может сделать, если сейчас она не освободится.

– Придумай что-нибудь пооригинальнее! – захохотал Волк. – Иначе тебе придется несладко! – с этими словами он клацнул зубами возле уха Леры.

Она попыталась собраться с мыслями, но они, как назло, все перемешались. Продавец поднялся на четвереньки и помотал головой. Несладко… это уж точно. Надо что-то делать.

Лера подпрыгнула вверх и ухватилась за голову Волка, как за спасательный круг. Тот тут же стал ею размахивать, пытаясь вырваться, поэтому пришлось потянуть за уши. Зрачки оборотня расширились, она сжала его челюсти свободной рукой, отпустив бедные уши и пнула Волка под дых. Он отпустил ее руку, отчего Лера брякнулась на землю.

Оборотень захрипел и закашлял, отходя назад. Лера схватила лежащий нож и приготовилась снова нападать. В этот момент он кивнул ей, будто учитель, довольный результатами своего ученика.

– Неплохо. Думаю, в нашем последнем сражении у тебя будут шансы, – прорычал Волк и скрылся в кустах.

После таких слов он исчезал и еще некоторое время не возвращался. Но сейчас это прозвучало как-то неуверенно… словно тот чего-то боялся.

Лера помогла продавцу встать. Тот еще заикался, что, впрочем, было неудивительно:

– В-вы… вы его прогнали, – он восхищенно уставился на нее. – Потрясающе… так вот з-зачем вам этот н-нож. С-спасибо…

Продавец сказал, что сможет самостоятельно найти дорогу домой и он в порядке. Лера решила поверить ему на слово и побрела в сторону отеля.

Глава 10. Это не Леон

– Ты в порядке? – это было первым, что решил узнать Пашка, когда Лера снова показалась в «Вулфиане». Вполне ожидаемо.

– Да, в отличие от Волка.

– Я бы разозлился, но сил нет, – Лера натянуто улыбнулась. – Разрешение от капитана? Это как вообще?

– Да… я с ним поговорила. Он все понимает. Ну, и считает меня сумасшедшей. Но вроде как доверяет мне.

– Считает тебя сумасшедшей, но доверяет? Я его не понимаю.

– Скажи спасибо, что он вообще меня выслушал.

– Странный тип. Я бы на его месте прогнал бы сразу, и… Только не говори мне, что ты ему пригрозила.

– Ну так, немножко…

– Думаешь, если бы у тебя не получилось его убедить, это сошло бы тебе с рук?

– Но получилось же!

Пашка застонал и схватился за волосы.

– Я с тобой с ума сойду.

– Не сойдешь. Мы вместе это сделаем.

Он усмехнулся и сказал:

– Ладно, что теперь делать. Точно ран нет?

– Если бы они у меня были, я бы тащилась на одной ноге или что-то в этом роде, а во все стороны хлестала бы кровища. Нет, у меня их нет.

Пашка облегченно кивнул. Затем несколько секунд так и стоял молча, как будто озадаченно глядя в пол. Лера неуверенно спросила:

– Что-то случилось?

– А? Нет… нет, все нормально, – Пашка тряхнул головой. – Просто сегодня целый день голова в тумане.

– Опять твои ощущения? Что-то мне подсказывает, не все нормально.

– Честно, я не знаю, что это значит. Но они… усиливаются с каждым днем. Я просыпаюсь, и чувствую, что мне сложно мыслить ясно. Вроде ничего не болит, но это чувство все же есть… такими темпами у меня скоро крыша поедет.

Лера сразу вспомнила свой сон.

– Не думаю. Во всяком случае, если что-то изменится, скажи мне, ладно?

– Угу.

Лера вернулась домой. Настроение было такое себе. И предчувствие нехорошее… Так всегда после драки с Волком. А продавец? Он как будто знал, что оборотни… существуют. Так спокойно он это воспринял.

Леон… надо бы навестить его и расспросить. Может, случайно проговорится. И возможно, Лера нашла человека, который более или менее подходит по внешним приметам Волка. А если сомнений не останется вовсе, придется ловить его прямо на месте. Уж лучше лишний раз проверить, чем упустить возможность.

Бывший начальник Леры покрикивал на строителей, которые сгибались в три погибели при каждом окрике. Новый кран уже вертелся и гудел, разнося материалы по всей площадке. Еще и крановщика нового нашли.

Здание они так и не достроили…

Лера поискала глазами Леона. Он был тут же, укладывал кирпичи.

Иван Михайлович заметил Леру и ухмыльнулся, обнажив свои кривые зубы:

– Что, вернулась, Белова? Я тебя больше не возьму!

– Я нашла себе другую работу, и она мне нравится, – заявила Лера. – Я здесь не для этого.

Леон поднял голову и вздрогнул, когда поймал на себе пристальный взгляд Леры.

– Мне нужно поговорить с Леоном.

Иван Михайлович что-то проворчал и махнул рукой Леону: мол, давай. Он аккуратно спустился вниз и медленным бегом двинулся к ним.

– Что-то случилось?

– Ты новости смотришь?

– Ну… да. Что не так-то?

– А то, что ты – подозреваемый в убийстве! – Лера ткнула блокнотом в Леона. – У тебя черные волосы, ты не карлик и имеешь достаточно низкий голос.

Леон нахмурился, но его учащенное дыхание уже было не скрыть. Затем спросил:

– Ты что… в полицию устроилась?

– Тебя это не должно касаться, – скрипнула зубами Лера. – Ты что-нибудь знаешь?

– Ну… нет. Серьезно, единственный раз, когда я кого-то ударил, был еще в детстве…

Лера вынула нож и покрутила им возле носа Леона:

– Знакомый нож?

– Ты мне угрожаешь?

– Дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос. Давай так: ты мне не лжешь, а я тебя… не подозреваю. Пока.

– Но я и так не лгу… Ты можешь заморочиться, проверить мои слова на детекторе лжи, подать на меня в суд, арестовать или что-то еще, но все это будет бесполезно, потому что я сам знаю об убийстве уж точно не больше тебя.

– Да не полицейский я, – проворчала Лера. – Ладно… допустим. Все-таки, есть кое-кто повыше тебя. Где ты был вечером шестнадцатого июля в девять тридцать вечера?

– Я… кажется, я… мы делаем ремонт в квартире, клеили с женой новые обои, – запинаясь, ответил Леон. Перед этим он еще некоторое время мялся, словно не хотел говорить. Или пытался вспомнить.

– До скольких вы этим занимались?

– Почти до одиннадцати.

– К этому моменту полиция уже обыскала отель, – едва слышно пробормотала Лера.

– Я могу идти и дальше работать?

Она недовольно кивнула и перечеркнула имя Леона везде. Настоящий убийца говорил бы по-другому.

Это не он…

Это просто нормальная реакция на известие, что его подозревают в убийстве. Теперь у Леры было ощущение, будто все это с самого начала было глупо. Ну конечно, как она вообще могла подозревать Леона? Он ведь всегда был добр ко всем, включая Леру – зачемему все это могло понадобиться?

Вари, тупой котелок! Кто это может быть? Ник… как-то неудобно подозревать его в чем-то после того, как он залечил раны Леры и спас ее от потери крови и заражения. И уж тем более: зачем ему было помогать своему врагу? Глупо.

Пашка вообще рыжий. Этот сразу отпадает. Еще и шипит каждый раз: «Не ходи, не ходи». Тоже глупо.

Продавец из магазина – Лера при нем дралась с Волком, какие могут быть подозрения?

Тут Лера почувствовала, как телефон в кармане вибрирует. Она достала его и взяла трубку:

– Да?

– Лера! Я понимаю, что ты не обязана мне помогать, но… в общем, у меня большая проблема, – это был Пашка. – Ну… дом… сгорел.

Пашка сидел на бревне. Пожарные тушили последние огоньки, которые еще пылали среди дыма. В воздухе пахло сажей, золой и сыростью.

Лера положила руку на плечо Пашке. Он вздрогнул и посмотрел на нее.

– Даже не знаю, что нам теперь делать.

– Где Ник?

– Он идет сюда…

– Я могу как-то… помочь?

– Думаю, нет. Я сам разберусь с этим.

– Из-за чего это произошло?

– Я не знаю, – покачал головой Пашка. – Вроде все было хорошо. Просто в какой-то момент я почувствовал запах гари.

– Я убью этого гаденыша.

– На этот раз ты сваливаешь вину на него зря. Тысячи домов горели не по чьей-то вине. Поэтому… продолжай поиски спокойно и не отвлекайся на мои проблемы.

– Но где-то же вам придется ночевать!

– Денег нам пока хватит. Парочка идей все-таки найдется, – попытался успокоить ее Пашка. – Зато у тебя проблема посерьезнее.

– Ты не имеешь права отвергать мою помощь! Ник тоже жил в этом доме! – выпалила Лера.

– Это была его идея, – парировал тот. – Но вообще-то… это даже не идея, а наказ: «Если Лера попытается нам помочь, убеди ее в том, что делать этого не нужно. Уж ты-то это можешь».

Лера не знала, что на это ответить.

Спустя несколько дней она услышала о втором убийстве.

Машина лихо вильнула в сторону и едва не вылетела за обочину. Шины загрохотали, колеса подпрыгивали на камнях и неровной поверхности грунтовой дороги. Полицейский, сидящий за рулем, вжал педаль тормоза так, что машина резко дернулась вперед.

– Что за фигня?!

– Не выражаться, рядовой Родаков!

Несколько секунд назад прямо перед ними промелькнула черная фигура гигантского волка, настолько огромная, что смогла бы поднять эту машину. Как будто намеренно перебежала дорогу. Капитан сидел на правом переднем сиденье.

Все стихло. Только сирены продолжали оглушительно выть.

Вдруг что-то сзади сильно толкнуло машину, полицейских тряхнуло. Затем по крыше застучало, как от дождя или мелкого града, и стекло со стороны Алексея Кобровского вылетело.

В окно машины лезла мускулистая волкочеловеческая лапа с длинными изогнутыми когтями. Она вслепую шарила в пространстве, и капитан едва успевал уворачиваться от смертоносного оружия существа. Рядовой Родаков молнией выпрыгнул на дорогу, вынул пистолет из кобуры, обошел машину кругом и выстрелил в тварь. Пуля ударилась о ее висок, пробила его и застряла в черепной коробке. Существо дернулось и только сморщилось от боли. Евгений выпустил еще около трех пуль, но те не смогли заставить волка даже пошатнуться. Всего за несколько секунд все раны затянулись, не оставив шрамов и вытолкнув наружу пули раздавленными кусочками металла.

Однако Родаков привлек его внимание.

Существо медленно повернуло голову в его сторону, застыв. Затем улыбнулось во все свои острые зубы. Вытащило лапу из машины и двинулось решительными и быстро набирающими скорость шагами в сторону полицейского.

Кровь Кобровского застыла в жилах, когда тот увидел это. Однако он никогда не был человеком робкого десятка и потому решил задавать вопросы потом.

Он вылез наружу, пригибаясь к земле и держа пистолет дулом вниз. Осторожно выглянул из-за заднего бампера и тут же снова прижался спиной к боку машины.

Черная тварь, которую они сначала ошибочно приняли за гигантского волка, склонилась над истекающим кровью Евгением Родаковым, как будто решая, что с ним теперь делать. Беспомощный обезоруженный рядовой пытался отползти подальше, но ему не хватало сил. И его мучитель прекрасно это понимал.

Капитан лихорадочно думал. Участь бедолаги Родакова могла настичь и его, попытайся он напасть. С другой стороны, это существо проявило признаки агрессии первым, разбив окно полицейской машины. Если выстрелить неожиданно, пара-тройка пуль его точно отвлечет. Все-таки хорошо, что Валерии здесь нет. Ей же лучше. «А если она не сумасшедшая, и это и есть тот самый оборотень?» – пронеслась мысль в голове капитана.

Размышления Алексея были прерваны. Тварь подняла голову от своей жертвы, поднялась на четыре лапы и прыгнула, оскалив красные клыки, на очередного полицейского, оказавшегося поблизости.

Кобровский поднял с земли свою рацию, которую задел когтем волк и случайно содрал. В крошку… теперь это не больше, чем горстка металлического порошка. Значит, подкрепление вызвать не удастся. Машины, ехавшие за ними, врезались в преграду и смялись. Капитан подгадал момент и нырнул в новое укрытие. Рукава его рубашки тут же побурели от грязи и дорожной пыли.

Родаков глядел глазами мертвеца на то, как погибают его товарищи, но своими разодранными руками уже не мог ничего сделать, как бы сильно он этого ни хотел. Парень подавал большие надежды, был самостоятельным и любознательным, но не остался в числе выживших.

Если пули его не убивают, то что делать? Скрутить лапы? Да у него наручники на запястьях не сомкнутся! Неужели придется надеяться на помощь Валерии?!

Существо потрясло за одежду очередной труп, оставленный за собой, стоя на дороге спиной к городу. Кровь, пролитая на нее, темнела. Оно посмотрело в закрытые закатившиеся глаза жертвы и разочарованно фыркнуло.

Кобровский встал посреди дороги. Поднял пистолет, прицелился и взвел курок. Даже если не убьет, не причинит вреда, то отвлечет. Или, может, надо стрелять в сердце?

А в то время убийца насторожился. Напрягся, зашевелил ушами. Повернул голову с огненно-желтыми глазами. Чувствовал человека и оружие в его руках. Тварь втянула носом воздух, мысленно понимая, что каждый выстрел – вспышка боли, которая может свести его с ума. Рефлексы могут помочь.

Капитан выстрелил. Без промедления.

И рефлексы сработали. Оборотень ушел от пули. А в следующий момент едва не убил Алексея Кобровского, бросившись на него.

Пашка метался от стены к стене, не находя себе места. Ник тоже явно волновался.

– Что случилось?

– Второе убийство, – мрачно сказал Пашка. – Наш постоялец. Волк опять за свое взялся. Я его ненавижу.

– Где это произошло?

– Идем.

Через несколько минут они оказались в номере. И все повторилось… На полу лицом вниз лежал низкий и худой человек в дорогом, разодранном театральном костюме. Лера огляделась и вздрогнула – на стене красовалась кровавая надпись: «ТЕБЕ НРАВИТСЯ МОЙ ПОДАРОК?»

– О, черт…

– Что это значит? – с порога спросил Пашка.

– Я… я не знаю, зачем, но… он обращается ко мне. Как будто хочет меня запугать…

Лера сглотнула, заставила себя подойти к стене и потрогать ее. Кровь прилипла к пальцам.

– Еще свежая… Волк где-то поблизости! – крикнула Лера и выбежала из номера.

На этот раз отыскать кровавый след было еще проще. И все-таки… Волк же должен был догадаться, что чем больше крови он проливает, тем ярче оставляет след. Кроме того, был бы поумнее – наверняка взял бы, чем кровь вытереть. Тряпку какую-нибудь… или в крайнем случае, об одежду. И зачем ему вообще все это… ведь он уже слышал ответ Леры – нет! И продолжает с ней воевать.

Лера шла так уже несколько минут. След постепенно становился слабее и слабее, пока вдруг не исчез совсем. Однако переход оказался слишком резким.

Она громко выругалась. Конечно, Волк не идиот! Он бы не рисковал! Он… просто отвлек Леру, пока сам занимался чем-то другим…

С колотящимся сердцем Лера кинулась обратно, к отелю, не обращая внимания на ветки, больно хлещущие по лицу и бурелом, опутывающий ноги. Еще можно успеть!

Всего через полминуты бешеного бега Лера оказалась на дороге, ведущей к отелю. Легкие горели огнем. Давай…

Откуда-то снизу поднимался дымок.

Лера остановилась.

Шесть полицейских машин было разворочено. Одна из них повернула и перегородила путь остальным. Их крыши были пробиты, дверь одной оторвана напрочь.

И трупы.

Они усеяли дорогу между машинами. Лужи их крови слились в один ручей, текущий вниз по склону. И снова надпись, большая и вишневая…

«УЗРИ СВОИХ ЗАЩИТНИКОВ, МИТКОРД! ЖАЛКО ВЫГЛЯДИТ, НЕ ТАК ЛИ?»

Волка нигде не было видно.

Капитан Кобровский лежал на земле, приходя в себя. Его лицо покрывали ссадины, синяки и незначительные царапины, серьезных ранений не было. Он открывал глаза, щурясь от света, бившего в глаза и уже пытался встать.

Спустя всего несколько секунд в небе застрекотали вертолеты.

Руки Леры задрожали, нож плавно выскользнул из ее теплой ладони и вонзился в землю, как двадцать один год назад.

Капитан заметил ее и побрел к ней, с трудом переставляя ноги. Лера еще раз огляделась, не веря своим глазам.

Волк только что, на глазах у всего города убил четырнадцать полицейских.

Глава 11. Новое оружие

– Ты должна была идти по следу, – заплетающимся языком сказал капитан, едва поднявшись на ноги. Чувствовал он себя отвратительно, но знал, что был обязан делать все возможное.

– Он хотел отвлечь меня, чтобы я не мешала ему сделать это!

– Тебе нужно другое оружие. С этим у тебя нет шансов против него, – Кобровский покосился на нож.

Лера только кивнула. Ее не удивило то, что капитан перешел на «ты». После того, что они оба видели, не было смысла в этих любезностях.

– А мне уже нет смысла скрывать от людей, – продолжил капитан. – Теперь мы все знаем, что нашему городу угрожает опасность.

Очень большая опасность. Кобровский прав как никогда – нужно принимать меры. Безумен оборотень или нет – его необходимо поймать. Или убить…

Поддержка здесь не помешала бы.

Лера и Кобровский оказались в участке очень быстро.

– Я полагаюсь на тебя. Больше никого уже нет. Часть мертва, часть уволилась… остались только мы с тобой. Не подведи меня, – с этими словами капитан протянул ей пистолет. Лера молча заметила, что его руки сильно тряслись, а сам он постоянно облизывал губы и едва не падал от каждого движения.

– Я… не подведу вас, – Лера покрутила пистолет в руках. Тот оказался еще тяжелее, чем нож.

– Но сначала научись стрелять, – сказал Кобровский. – Еще не хватало, чтобы ты застрелила кого-то.

В детстве Лера иногда ходила в тир. Но на деле все оказалось гораздо сложнее. Пули выскальзывали из рук, пальцы покраснели, но в цель ей так и не удалось попасть. Зато отдача каждый раз едва не сбивала ее с ног.

– Не закрывай глаза, – посоветовал капитан. – Иначе это может плохо для тебя кончиться.

Несколько раз Кобровский забирал у нее оружие и показывал сам, что и как надо делать. Потом Лера снова попыталась выстрелить, и на этот раз мишень слегка покачнулась – пуля ее задела.

В конце дня капитан вздохнул, взял пистолет и просто сказал:

– Возвращайся завтра. Это уже неплохо, знаешь ли. Не хочу, чтобы по вине моего бездействия погиб кто-то еще. А мне пока придется разгребать кое-что здесь…

Когда Лера уже собиралась было уходить, Кобровский вдруг окликнул ее:

– Извини, что назвал тебя сумасшедшей. Ты не безумная. Теперь я знаю, что это был… оборотень.

– А я думала, Пашка во сне ненормальный, – неслышно пробормотала она.

– Что?

– Да так… мысли вслух. Извинения приняты, – Лера улыбнулась и направилась прочь.

Лера долго не могла уснуть. Значит, сны не прекратились. Это был простой промежуток между ними… передышка. Иногда можно было задуматься – вдруг кто-то нарочно насылает эти видения Лере, чтобы напугать ее или помочь? Хорошая идея для полета фантазии, но действительности там нет места.

– Будущее будет очень сложным, – тяжелый, низкий голос прозвучал настолько неожиданно, что по телу прошла дрожь.

– Волк? – Лера не сразу поняла, как здесь оказалась и с кем вообще говорит.

– Я тебе обещаю. И нам обоим придется через многое пройти, чтобы наконец получить покой, – продолжал оборотень, словно не слышал ее.

Это было бесконечное черное пространство. Внизу – чернота, вверху – чернота, везде чернота. Но ни источника звука, ни самой Леры здесь не было. Как сон без сновидений.

– Я даже не уверен в том, слышишь ли ты меня, – снова заговорил Волк.

Ни ножа, ни пистолета, ни угрозы. И, кажется, даже он сам не слышит ее…

– Слышу! – крикнула она в пустоту. – Что… это?

– Будь готова и не сдавайся. Мы пройдем через это вместе, понимаешь? От тебя зависит многое… в том числе и моя жизнь. Да… пожалуй, лучшее укрытие – крыша отеля. У твоего друга есть кое-какой секрет, и я надеюсь, ты воспримешь его правильно.

«Это же полнейший бред, – подумала Лера. – Волк в жизни не станет помогать мне».

– И да… тебе стоит отпустить меня. Не хвататься за мою жизнь как за соломинку, а отправить вниз по течению мертвым телом… я уже давно заслуживаю этого. Не убивайся.

Лераникогда в жизнине стала бы нянчиться с этим убийцей. Еще понятно, если бы это говорил близкийей человек, тогда странностей было бы куда как меньше. А так – вообще ничего не понять…

«Какого черта я здесь делаю? – сказала она себе. – И какого черта здесь делает Волк? И какого черта он мне помогает?! А даже если он и образумился, то как возможно это… место?»

– Ведь я в твоей голове! – прогремел ответ. Перед ее глазами буквально из ниоткуда выросла исполинская морда оборотня, настолько огромная, что Лера могла разглядеть каждый миллиметр его зеленыхглаз вблизи.

– Я думала, он меня не слышит! – растерялась Лера, глядя на этот оттенок цвета, как завороженная. Слова невольно слетели с губ.

– Как видишь, теперь это не так, – Волк дернул ухом. – И я пытаюсь тебе помочь… в собственной поимке, ха! Звучит бредово… Но дело в том, что я даже едва знаю, что на меня находит. Днем я… обычный человек, но ночью… о, ночью вся моя истинная сущность пробуждается, так и рвется на свободу… а я пытаюсь соединиться со своим телом и снова его контролировать, как прежде. Даже не знаю, есть ли у меня право ставить диагнозы сам себе, но… у меня, похоже, раздвоение личности. И все эти убийства… виноват я, поскольку не смог уследить за собой же… ты можешь меня убить, и тогда я буду очень благодарен тебе. Но вот загвоздка – моя вторая личность явно не захочет умирать. Так что тебе придется попотеть. Ах да, ты сейчас спишь. А я тебе снюсь.

– Стой-стой-стой, я ничего не поняла! Что за бред ты плетешь?

Волк вздохнул, как будто только сейчас понял, что ему придется пережевывать эту информацию, чтобы предоставить ее понятнее для Леры. Всем своим видом он показывал, что хотел выглядеть куда лучше, чем предстал сейчас (а зеленые глаза ему шли…)

– Тот оборотень, с которым ты дралась – это то, что получилось на выходе скрещения человеческого ДНК и ДНК Предводителя. Новая личность, которую я неосознанно выносил. Если кратко, незапланированный ребенок, с которым я живу в одном теле. Да не смотри ты на меня так, я знаю, что я теперь «мамочка». Он изо дня в день следит за тем, что я делаю, и если происходит что-то, что ему не нравится, он прячет мои воспоминания куда подальше и берет дело в свои руки. То есть – и меня заталкивает в глубь, не давая и слова сказать. А затем мажет черной краской всю мою жизнь.

– И все это… его работа?

Зеленоглазый радостно кивнул, когда Лера уловила мысль, но не успел снова заговорить:

– Кто такие «предводители»?

Волк сжал губы. Даже на волчьей морде это выглядело естественно, натурально и самое главное – скептически до божественного уровня.

– Особые оборотни. Умирают только от серебра. Все остальное им нипочем. Все показатели гораздо выше человеческих, кроме обоняния. Оно у нас отбито почти напрочь. Ну, то есть, стандартное что-то мы, ясен перец, можем чувствовать, но что-то, что свыше способностей носа человека – перебор. Зато это компенсируется титанической выносливостью, силой, скоростью, хорошей памятью, острейшим слухом и почти орлиным зрением. Кроме того, мы можем буквально залезать в чьи-то сны, как я сейчас забрался в твой. Насчет старости и срока жизни не знаю, но мне явно не больше пятидесяти. Быстры на расправу. Но… если бы Ог действительно хотел тебя убить, давно убил бы, – озадаченно сказал Волк. – Так что если он тебе говорил что-то на этот счет, то верить такому, как он – вообще плохая идея.

– То есть… он мне лжет?

Тут Лера вспомнила тот идиотский сайт с «достоверной» информацией об оборотнях. Быть может, так было в мифах, но только не в реальности!

– Верно. В последнее время он стал раздражительнее. И все потому, что мне уже надоело вечно сидеть со стертой памятью, как сосунок, который только и умеет, что говорить слово «хочу». Я попытался сопротивляться, и мне за это здорово досталось. Поэтому я сделал вид, будто сдался и готов выполнять любую его прихоть и пока засел в тени. Естественно, он мне не поверил и хватку не ослабил, но так, думая только о том, что я слаб, я постепенно начал вспоминать.

– А с чего я вообще должна верить тебе? То, что ты мне здесь объясняешь, может оказаться такой же сказкой! Не пытайся оправдать себя, знаю я таких.

А сама в этот момент подумала о Пашке, закатывающем ей целые истории работы своего мозга: как он своим великим и гениальным умом додумался до чего-то. Но даже этому рыжему хитрецу она симпатизировала куда больше, чем Волку.

Последний сделал жест «рука-лицо», покачал головой. Глубоко вздохнул. Лера готова была поспорить, найдись у него под рукой какой-нибудь стол, он обязательно подолбился об него головой, если бы не мешала морда.

– Как же я ненавижупризнавать что-то подобное… но мне правда нужна помощь. Один я отсюда не выберусь, – он поморщился. – Я надеюсь на твою помощь. Ты – единственная, кого я помню ясно. Больше мне некого умолять. Но если ты откажешься, мне придется гнить в этой дыре разума всю свою оставшуюся жизнь.

Волк отвернулся, глядя куда-то в сторону и моргая немного чаще обычного. Лера почувствовала себя виноватой; кажется, что ему удалось расшевелить ее совесть. Она размышляла, стоит ли ей выполнять эту просьбу, хотя как, ей даже не представлялось точно.

– Ладно, – наконец вздохнула Лера. – Я помогу тебе. Но если обманешь – убью.

– Лучшее, что ты для меня можешь сделать, так это убить, – фыркнул Волк, совсем не скрывая радостного блеска глаз. – Большое спасибо. Кроме тебя есть еще какой-то рыжий, но я понятия не имею, как его зовут. Высоченный такой, метра два. Других примет не помню, все мутно… Ты его знаешь?

Лера неоднозначно покачала головой.

– Если хоть раз с ним встретишься – беги. Куда угодно, пока он тебя не заметил. Я… я не знаю, почему, но чувствую: он опасен. И навредить может в особенности тебе.

– П-погоди… с чего бы ему быть?..

– Опасным? Так он тебя знает? – допытывался Волк. – Ох, все еще хуже, чем я себе представлял. Скажу честно, с предчувствием у меня никогда плохо не было. Самый ужасный его режим включается после требовательной интонации, косых взглядов и гадких улыбочек. Он не самый лучший человек, и я надеюсь, что ты будешь держаться от него подальше. Зачем? Да хотя бы потому, что я отменный эгоист и все еще жду, что ты мне поможешь. Но мертвая Лера или Лера-инвалид вряд ли сможет меня спасти.

Последние слова он произнес с сарказмом, но от всей души.

Вспомнился Пашка. Прищурил глаза, удостоверившись в послушании. И несмотря на то, что Волк никогда не говорил прямо, и всегда за его словами скрывалась темнаядоля правды, доверие к «опасному рыжему» заметно пошатнулось.

Лера все еще пребывала в смятении. Поняла она далеко не все, что сказал ей Волк, но времени на дальнейшие объяснения, похоже, не осталось.

– Черт, у нас осталось всего полминуты! Слушай: я помню только что-то смутное, какую-то «линию», которая соединяет человека и событие. Не в буквальном смысле, это выражение. Сейчас я даже не знаю своего имени, но точно уверен: я как-то связан с «Вулфианом». Не знаю, постоялец, работник, поставщик продуктов… подумай, ты меня найдешь. Я тебя и так знаю, иначе не помнил бы ни имени, ни внешности. Может, и ты меня знаешь? Враг моего врага – мой друг, и отныне мы должны друг другу доверять, да? – Волк совсем затараторил, как будто кто-то потащил его прочь, но тот хотел обязательно договорить, цепляясь за их разговор. Глаза его, казалось, вот-вот увлажнятся от отчаяния и страха, простого, детского страха. – Пожалуйста, помоги мне отсюда выбраться. Власть мозга Предводителя велика, я даже смог забраться в твой сон, но Ог непременно об этом узнает, так что я прошу тебя…

Но продолжения Лера так и не смогла дождаться. Видимо, организм решил, что спит уже достаточно. Голова гудела, как будто в ней завелся целый рой пчел. Волк… в ее голове?!

– Так значит, ты веришь своей интуиции? – изумился Пашка, услышав странное сновидение. – То, что она тебе подсказывает, не всегда может оказаться правильным.

– Ты понимаешь… на этот раз она настолько сильно убеждает меня в этом, что у меня уже не осталось сомнений. Может быть, Волк говорил правду. Но только как он оказался здесь… – Лера притронулась кончиками пальцев к виску. – Ничего не понимаю.

– Лера, тебе это приснилось! – Пашка резко схватил ее за локти, развернул к себе и посмотрел в глаза, как будто боялся, что сейчас она свихнется окончательно, и он больше никогда не увидит ее в здравом уме. – Одумайся!

– Да, но видение о том блокноте, в котором у тебя было замотано плечо, тоже мне приснилось! – возразила та. – Пойми, это все, что у меня есть. Кучка городских легенд, больше смахивающих на наивные байки, нож, не рифмующееся пророчество в стихах и две раны, – больше мне не на что опираться.

Пашку ее слова явно не убедили.

– Можешь пообещать мне кое-что?

– Смотря что, – увернулась от ответа Лера.

– Говори конкретнее. Можешь или нет?

– Ты первый.

– Ладно… можешь пообещать, что не будешь гоняться за этим сном, как угорелая?

Лера сделала задумчивое лицо, а сама косилась на Пашку. Тот изо всех сил притворялся, что ему безразлично (почти), но с актерскими навыками у него, похоже, всегда было плоховато. Зато ее не отпустил, как будто забыл, что его ледяные пальцы до сих пор сомкнуты на чьих-то локтях.

– Ну… хорошо. Обещаю не носиться за этим сном как угорелая. Доволен?

Тот облегченно кивнул.

– И все-таки…

– Только не начинай, – Пашка выразительно посмотрел на нее, затем перевел взгляд на свои руки и вдруг резко разогнулся и отпрянул.