Текст книги "Сердце Волка (СИ)"

Автор книги: Мария Бурбовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Вдруг Волк (теперьс большой буквы «В») обнажил свои белые клыки, улыбнувшись. Учитывая его вытянутую морду с острейшими клыками, улыбка доходила почти до ушей и выглядела особо жутко. Лера медленно попятилась, не делая резких движений. Оборотень лишь слегка приоткрыл пасть, шевеля губами, но звук оказался неожиданно мощным и низким:

– Привет, – басовитый, оперный, с легкой хрипотцой голос разнесся по пустой улице. Улыбка незнакомца растянулась еще шире, уши потянулись назад, и выражение его морды стало больше похоже на хищный оскал. На Леру смотрела пара огненно-желтых глаз с гигантскими круглыми зрачками, в которых горел охотничий азарт.

Глава 5. Огненный глаз

Одна мысль посещала Леру на протяжении этой минуты. О, сейчас она наконец поняла, что пора повиноваться этому инстинкту. Пусть слепо, пусть ею движет страх, но иначе не спастись. Она замерла на секунду, а затем рванулась в сторону, быстро перебирая ногами.

Бежать!

Когда она пыталась догнать уходящий поезд или знакомого, чтобы поговорить, Лера никогда не бегала так быстро. Теперь она сама чувствовала себя этим маленьким ураганом. Лера установила себе четкое правило: никогдане оглядывайся, если за тобой по пятам следует огромный оборотень, желающий тебя убить (она, конечно, еще сомневалась в его намерениях, но уж если он следует за ней, то ничего хорошего здесь нет). Она пыталась не поддаваться соблазну, но любопытство все-таки победило. Она лишь на долю секунды повернула голову назад и увидела странную картину.

Волк держался в отдалении, но всего три-четыре метра. Он бежал рысцой, абсолютно бесшумно, даже по асфальту, двигаясь уже на четырех лапах. Его руки были примерно равны длине ног, поэтому он без труда передвигался этим способом. И был полон энергии и сил, а самое ужасное – оборотень прекрасно понимал, что Лере не убежать! Он ничуть не торопился, а если бы постарался, Лера наверняка была бы мертва.

Она прибавила ходу. Последняя надежда испарилась. Такого слона не завалить парой ударов ножом, пусть даже из чистого серебра.

Еще одна надежда, появившаяся внезапно, тут же развеялась на ветру – Лера начала уставать. Волк все так же ухмылялся, его присутствие просто кожей ощущалось, как будто тот имел какую-то мощную ауру… Лера больше не оглядывалась и не жалела об этом. В памяти всплыли строки из Интернета, которые она читала: «Оборотня можно убить так же, как и обычного человека – сбить, скинуть с достаточной высоты, отравить или утопить.» Лера попыталась мыслить ясно, пусть даже на бегу. Машина… высота…

Лера помчалась вперед, не взирая на боль и усталость. Легкие уже горели огнем от такой большой дистанции. Волк… Волк с ней играет. Хорошо, тогда самое время поменять местами кошку и мышку!

Лера с разбега подпрыгнула на максимальную высоту и перемахнула через ограждение. Осталось всего несколько метров… Но вдруг она увидела, как большая тень накрывает ее с головой. Момент – и Волк уже стоял перед ней на четырех лапах, ощерившись. Он что… ее перепрыгнул?! Кажется, он понял, что здесь ему реально опасно находиться. Лера затормозила, чуть не упав. Теперь ее и цель разделял оборотень, способный переломать все ребра легким ударом лапы.

Что ж, похоже настало время для «безумного поступка». Может, Лера сошла с ума, но иного выхода не было. Или умереть, сражаясь, или сгинуть слабой в когтях этой твари. Выбор невелик, но гораздо больше ее прельщал первый вариант.

Все-таки… она уже на стройке, и это значит, что хотя бы на что-то она да способна.

Лера вынула нож, Волк зарычал и напряг все свои мышцы, приготовившись к драке – от этого его шкура покрылась буграми. От такого рыка ей моментально стало плохо, страх окончательно помутил сознание. Звук был настолько мощный, что нож в ее руках мелко задрожал. Лера сжала его рукоять крепче.

Она занесла оружие над головой и кинулась в атаку. Волк легко увернулся, отскочив в сторону. Это и было его ошибкой. Теперь путь был свободен. Лера вошла в лифт крана и начала подъем.

Оборотень прыгнул. Лера почувствовала, как лифт тряхнуло и он на миг даже остановился, но через секунду снова начал подниматься. Ее противник уже полз вверх. Она подняла голову, чтобы оценить расстояние до цели. Осталось совсем чуть-чуть…

Лера вскрикнула и выронила нож. Он упал на сетчатый пол кабины. Лифт остановился, его снова тряхнуло. Лера присела на колено, правая нога, находившаяся ближе всего к врагу, кровоточила. Штанина разорвана и пропитана быстро приливающей кровью. Волк тоже продолжал подъем. Она судорожно схватилась за ногу и так сильно сжала ее в попытке утихомирить боль и остановить кровотечение, что даже перестала чувствовать пальцы. Успел цапнуть, червяк волосатый! На самом деле это, действительно, была просто глубокая царапина, но благодаря низкому болевому порогу Лера ощущала эту боль в несколько раз сильнее. «И кто придумал делать эти дырки в стенах?» – пронесся противный вопрос в ее голове.

Она с трудом поднялась на ноги и еле удержалась, чтобы не застонать. Режущая боль вспыхивала с новой силой каждый раз, когда она пыталась наступить на ногу. Нож все еще валялся на полу. Дотянуться бы до него…

Свет в лифте замерцал, Лера почувствовала сильный толчок в кабину. Волк пытается прорваться внутрь… Есть надо было меньше! Хоть эта мысль не развеселила ее, но придала Лере сил. Она рывком схватила нож и вскочила на ноги, удерживаясь за стену. Лера поморщилась от новой волны страданий. Такого мучения ей не приходилось испытывать еще никогда.

Через несколько минут она с трудом открыла дверь из лифта и вошла в кабину машиниста, предварительно закрыв задвижку на двери. Конечно, это не поможет.

– Давай, малыш! Сбрось эту черную гадину! – вскричала Лера, стоило только крану привычно загудеть и вздрогнуть после включения. Очевидно, его уже успели починить – провод, пострадавший при коротком замыкании, исчез, вместо него появился другой. Починить, но не почистить. Следы от замыкания на потолке кабины остались прежними.

Она резко развернула кран на месте, попытавшись скинуть надоедливого монстра. Лера выглянула вниз – Волк на миг поднялся в воздух, но успел в последний момент зацепиться лапой. Так он и повис. Но через долю секунды очнулся и с еще большим рвением прыгнул наверх.

Волк подтянулся лапами и ухватился ногами за стрелу. Еще есть возможность, пока он не залез окончательно! Лера придвинула трос с крюком ближе к кабине, развивая скорость. Противник быстро обернулся и отпустил стрелу. В один момент сердце Леры радостно подпрыгнуло, но тут же упало куда-то вглубь.

Оборотень схватился за крюк и в момент оказался настолько близко к кабине, что можно было разглядеть каждый чувствительный ус на его морде. Он подскочил еще ближе и прижался носом к стеклу, напоминая волкоподобного безумного свина.

– Неплохо, – прорычал басом он. – Но ты должна была оказаться умнее.

– Я и так умная! – завопила Лера и выпрыгнула из кабины как раз в тот момент, когда разбитое стекло дождем брызнуло во все стороны, а тяжелая лапа Волка разодрала обивку сиденья в клочья. Лера упала, но быстро поднялась, безуспешно пытаясь забыть про адскую боль в ноге. «Допустим, доломать кран было приемом самозащиты,» – с невовремя появившейся иронией подумала она. Оборотень раздраженно зарычал, словно думая: «Ты меня уже достала! Неужели так сложно сдохнуть?» Лера захромала к лифту. Обычное отступление, вот только за ней гонится большой разъяренный оборотень. Как бы подтверждая этот факт, Волк вытянул лапу и пошарил ею в месте, где должен был секунду назад находиться лифт, пытаясь остановить его. В один момент Лере показалось, что пол провалился, но это оказалось не так плохо. Один из тросов, удерживающих лифт, оборвался благодаря острым когтям врага. Лифт накренился и задел одну из стенок, задерживая падение. Всего через несколько минут он уже стоял, едва ли не вдавленный в асфальт, а Лера отчаянно жалась к стене в надежде выжить. Она снова поморщилась от боли и вылезла из лифта.

Волк все еще сидел наверху, не решаясь прыгать. Спустя несколько секунд размышлений он наконец схватился пальцами за дыры в стенах крана и начал аккуратный спуск. Лера не выпускала нож из рук. Ладони вспотели, выпавшие из косы волосинки мелко дрожали, когда она поспешно хромала прочь, но Волк все видел. Он знал, как ей больно, но в то же время не желал упустить добычу. С рыком он остановился, а затем отпустил стену крана и поддался свободному падению, растопырив лапы и приготовившись приземляться.

Лера обернулась, как в начале погони, и опять разочаровалась – оборотень уже стоял на асфальте и отряхивал пыль с пальцев. Лера попыталась ускорить шаг, но тут же оставила эту затею – быстрее уже некуда.

В один прыжок Волк оказался к Лере ближе, чем хотелось бы. Зубы с ясным звуком клацнули возле ее правого уха, как в лесу, когда напал волк-переросток. Лера взмахнула ножом и случайно оставила рану на руке Волка. Увидев, как исказилась морда оборотня, Лера поспешила выдернуть нож. Он отскочил назад и предупреждающе поднял хвост. Кажется, серебро делало свое дело – едва слышно, но Волк скулил. Похоже, даже для такой громадины было больно получить ножом по лапе. Рана был обыкновенная, ничего не шипело, не дымилось. Кажется, Лера просто перечитала ужасов. Но кровь то и дело стучала по асфальту, стекая по черной густой шерсти, едва отличаясь цветом от меха. «Я задела вену,» – подумала Лера и крикнула:

– Что тебе от меня надо?! Кто ты такой?

Несколько секунд Волк молчал, озабоченно разглядывая рану. Затем поднял голову, в глазах которой плескалась ненависть.

– Я не буду рассказывать тебе всемои планы. Это ведь так наивно, правда? Мое имя – Огненный Глаз. Но ты слишком горда, чтобы называть меня так, это я знаю наверняка.

– Где моя сестра?

– О, ты уже догадалась, что я в этом замешан? Это похвально. Видишь ли, мне нужна ты. Но иначе ты бы не ввязалась во все это дело, и самое главное – ты бы не согласилась так запросто отдать свою судьбу мне в руки. Потому-то я и забрал твою сестру. Все просто. Ах да, не забудь – это ловушка, но ты туда пойдешь, так или иначе.

– Где она? – прорычала Лера и сделала шаг ближе. Вообще-то, ни о чем подобном она не догадывалась. Просто… интуитивно чувствовала связь. Ну, и возможно, что сдуру ляпнула.

– Все прояснится со временем. Если мой план удастся, то тебе больше не придется увидеть свою сестру, – Волк нагло ухмыльнулся собственным мечтам. – Извини, пока сказать не могу, что с ней. Но я даю тебе время на то, чтобы ее найти живой и невредимой – до первого августа. А до сего времени я буду слегка занят… другими делами.

– Опасную игру ты затеял, пес, – тихо, но четко сказала Лера.

– Спасибо. Я польщен.

– Есть хоть одна причина, чтобы мне тебя не калечить? – устало спросила она, перекладывая нож в другую руку.

– Насмешила, – фыркнул Волк. – Но она есть: я еще не убивал.

О чем говорит этот самовлюбленный и наглый монстр? Не убивал? Что это все значит, черт возьми?! Лере казалось, что все ее мировоззрение только что перевернули вниз ногами, потрясли и выпотрошили – сначала волк-переросток, затем гигантский говорящий оборотень и его планы.

– Ещене убивал?! – ужаснулась Лера.

– Конечно. Я невиновен, как младенец. И пока люди своими глазами меня не уразумеют, не поверят в оборотня и в твои слова. Так что не советую.

Лера сделала несколько шагов назад. Волк оставался на месте. Судя по их разговору, прямо сейчасЛера не будет убита, но потом… У нее есть время до первого августа, чтобы найти сестру, а затем… Что? Он убьет ее? Кристину? Пашку? Но тут тварь прервала ее мысли:

– Ах да, чуть не забыл. У меня к тебе есть предложение. Ты можешь стать… могущественной.

– Подавись своим могуществом, кретин! – выплюнула Лера.

Волк лишь разочарованно покачал головой. Улыбка уже сошла с его страшной морды, и теперь он выглядел так, как будто абсолютно уверен в своей правоте, просто уже устал спорить.

– Плохие слова, плохие… Я еще припомню их тебе. Можешь в этом не сомневаться. Но вот в чем загвоздка – сегодня ты решила дерзнуть и сразиться со мной. И этим вызовом ты обрекла свое будущее на ту судьбу, которой никогда не желала. Но помимо этого – мы с тобой теперь враги, и будем сходиться в битве каждый раз, как встретимся. Вместо этого я предлагаю тебе сдаться – и тогда я смогу заживить твою рану, ускорить процесс и стать твоим союзником. Тебе нужно лишь подойти ближе…

– Трус! – возмущенно крикнула Лера. – Вместо того, чтобы честно сражаться за право жить, ты хочешь переманить меня на свою сторону! Трус, трус!

– Я пытаюсь спасти тебе жизнь! – рявкнул Волк. – В ином случае ты умрешь мучительной смертью, другого варианта у тебя просто нет!

– И от чего же я должна умереть? – сухо поинтересовалась Лера, даже не восприняв его слова всерьез.

– Мои родичи, – прорычал Волк. – Они убьют тебя, даже не задумываясь. Поэтому я тебя ищу. Раздерут, изуродуют и съедят, так что ничего не останется. Но все же за мою помощь ты тоже должна будешь отдать кое-что.

– Что? – почти прошептала Лера. Ее голос осип, поэтому это прозвучало, как мольба о пощаде, хотя в душе она была готова разорвать это чудо-юдо в клочья.

– Свою человеческую сущность, – с искренним сожалением ответил Волк, неправильно поняв ее тон. – Я смогу превратить тебя в оборотня. Пойми, не все рождены такими. От двух оборотней рождается оборотень, от человека и оборотня гибрид. Я всегда был человеком до рокового дня. Мою мать убили, но я не смог защитить ее. Также они поступят и с тобой, и тогда я буду беспомощен против них.

– А с чего это ты вдруг кинулся защищать меня? Если меня хотят убить, тогда отпустите мою сестру, и я сама приду к вам.

Лера прекрасно понимала, что такие слова ей даром не пройдут. Но ей так хотелось снова увидеть Кристину… живой, невредимой и счастливой. Ради этого… она была готова на все.

– Не все так просто, – вздохнул Волк. – Я не могу тебе сказать. Но… Если даже ты согласишься, то ее убьют, как и весь остальной город. Пойми, у тебя все же есть выбор. Или вы обе умрете вместе с остальным населением Миткорда, а мне придется искать кого-то еще, кто, возможно, в твоей жизни тебе до дрожи неприятен. Или же ты выживешь, но должна будешь похоронить свое прошлое.

Лера медленно опустила голову. Сейчас или никогда!

– Я не такая. Как бы ни было заманчиво твое предложение, я отказываюсь. Я… я найду выход.

– Сомневаюсь, – снова фыркнул Волк. – Но дело твое. Я пытался, ты не согласилась. Мы еще увидимся, – со злобной улыбкой пообещал он и быстро скрылся среди зданий.

Лера облегченно выдохнула. Он ушел… теперь и ей пора идти домой.

«Как же больно», – подумала она и усилием воли заставила себя шагать.

Мозг взрывался от переизбытка информации. Ничего не понятно! Волк хотел сделать ее счастливой? Или ему просто не нравится Миткорд? Мог бы выбрать другой город. Но Лера подозревала, что не все так просто. Придется копать все глубже и глубже…

Лера ввалилась в квартиру и упала на руки. В «скорую» звонить нельзя. Сразу возникнут вопросы, почему это какая-то продавщица в пекарне бегает в пять утра по улице с ножом и ломает кран? Она, перебирая руками по стене, доползла до кухни и села, облокотившись о холодильник. Можно позволить себе передышку, но только очень короткую. Все, достаточно. Лера поморщилась от боли, когда перекись водорода зашипела и запенилась на ране. В попытке перебинтовать ногу она уронила стул. После уверенного и властного голоса Волка даже этот грохот на всю квартиру казался не таким уж громким.

И только когда боль немного утихла, Лера смогла нормально отдышаться. Голова уже кружилась. Нож лежал рядом, тоже окровавленный.

Лера устало открыла глаза. Будильник на телефоне пиликал и никак не унимался. Разбросанные по комнате вещи, упавший стул… постепенно к Лере стала возвращаться память. То, что произошло… Оказывается, она так и заснула, прислонившись к холодильнику спиной.

Встать оказалось не так сложно, чем бежать с истекающей кровью ногой. Если особо сильно не опираться на ногу, вполне можно потерпеть. Лера специально надела длинные штаны, чтобы никто не видел бинтов.

На работе все было, как обычно. Только Ольга Дмитриевна была немного более хмурой и мрачной. Эта работа действительно нравилась Лере. Тихо, мирно… И не может произойти того же, что довольно часто происходило с краном. Нога ныла и иногда даже чесалась вокруг раны.

Когда же смена наконец закончилась, Лера с облегчением выдохнула и поспешила скорее уйти. В темноте Волку легко скрываться. А манипулировать, используя страх – еще проще.

Но тут она услышала за спиной тихий шепот. Слов Лера не разобрала, но поняла – это однозначно не оборотень. Она сделала вид, будто ничего не заметила и попыталась прислушаться. Между лопаток пробежали мурашки. Раненая нога замедляла Леру, и теперь это стало проблемой. Она решила не рисковать и просто постараться уйти.

Она ускорила шаг. Немногие магазины сейчас были открыты, но до ближайшего как минимум метров пятьдесят. Придется немного поторопиться…

Лера слышала тихое постукивание по асфальту за спиной, как от ботинок с набойкой на каблуках и попыталась успокоиться. Ладно, эти двое (или их больше?) сами напросились. Если хоть попробуютнапасть, получат каждый ножом по животу. Рука сама потянулась к карману. В случае чего можно попытаться и антисептиком брызнуть… Лера свернула на другую улицу. Затем прошла еще через пару мест. Хвост неизменно следовал за ней. В дверях закрытых магазинов отражались их смутные черты: точно, двое. «Черт», – подумала Лера и сжала нож.

Шепота уже не было, но она чувствовала, как кто-то приближается. И вдруг чьи-то пальцы чуть не сомкнулись на ее плече.

В один момент этот стук прекратился. Его сменил чей-то вздох, тихий вскрик, затем хруст и тошнотворный звук, с которым тела падают на землю.

Лера обернулась, не выдержав. За ее спиной происходила безмолвная схватка. Ну, во всяком случае, безмолвным был победитель. Двое ее преследователей уже лежали на животе, живые, но оглушенные. Один из них зашевелился и тут же получил легкий пинок из темноты. Даже со светом фонарей невозможно было разобрать, кто стоял всего в нескольких метрах от Леры. У нее перехватило дыхание. Кажется, там что-то шевелится…

ЭтонеВолк. Мелькнули черные перчатки, и загадочный человек вдруг исчез. Спустя минуту где-то наверху послышался звук – негромкий, но свидетельствующий о том, что он ушел… Лере не хотелось выяснять, кто был ее спасителем. Она, конечно, была ему благодарна и все такое, но ее жизнь не такая. Ей приходится существовать по соседству с оборотнями, волками, тайнами и многим другим. Сейчас не время для сантиментов. Лера и так была на нервах после встречи с Волком. Просто… этот кто-то мог оказаться куда более страшной тварью.

Она развернулась и со всей доступной скоростью побежала прочь.

Солнце лилось на деревянные парты, бликовало на обложках учебников, дневников и тетрадей. Гигантский букет стоял в большой голубой вазе на учительском столе. Дети с криками и хохотом носились по классу, прячась за партами и стульями. Кто-то рисовал на вырванном листке из тетради, кто-то складывал бумажный самолетик.

В класс вошел мальчик. Он ничем не отличался от других – такая же школьная форма, рюкзак за спиной. Но почему-то все тут же притихли и изумленно на него воззрились. Кто-то смотрел с негодованием, кто-то просто с удивлением, а некоторые не стремились скрывать свою неприязнь.

– Ты что тут делаешь? – грубо спросил другой пацан, подойдя к нему. Это был член мальчишеской банды класса, Илья Луженко. Именно он обычно дразнился и хвастался своей силой, хотя никогда ею, как и умом, не блистал.

– Я здесь новенький, – тихо пробормотал тот, опустив голову.

– А? Что ты там пропищал? – Луженко подошел ближе. Новенький попятился.

Мальчик с мольбой взглянул на своих будущих одноклассников. Но те прятали глаза и делали вид, будто его не видят, заняты важным делом.

Тут раздался чей-то надменный холодный голос:

– Мы здесь слабаков не жалуем, – говорил тоже мальчишка, сидевший на последней парте, закинув ноги на стол и сцепив руки на затылке. Он открыл глаза, встал и оттолкнул Луженко. – Подбирай свои сопли и вали отсюда, если не хочешь вылететь. Это мы можем устроить.

Кирилл Панов, глава банды.

– Разве вам не помешает пополнение? – спросила какая-то грузная девочка с белоснежными бантами, туго стягивающими ее тонкие короткие косички. Она демонстративно ковыряла циркулем кожу на пальцах.

– Тебя вообще никто не спрашивал, – тут же вклинился Луженко.

– Соня права, – вопреки тому, прищурив глаза, нехотя признал Панов. Он повернулся к новенькому. – Ты еще можешь доказать свою пользу классу.

Мальчик шумно выдохнул и с благодарностью посмотрел на Соню. Та лишь фыркнула и отвернулась, не выпуская циркуля. Кирилл протянул ему руку:

– Ну так что?

Его спас звонок.

– Эй? – раздался голос Леры где-то в глубине леса.

Затем снова стук. Прошла минута, и дверь наконец отворилась. На пороге стоял Пашка.

– Так, говоришь, тебя вчера спас какой-то странный человек в черных перчатках? – спросил он, когда выслушал Леру. – Жаль, меня там не было. Я бы надрал задницы всем троим…

– Паша! – протестующе воскликнула Лера. Тот сморщился от этого слова, как будто оно доставляло ему боль, но через секунду улыбка вернулась на его лицо.

– Да ладно, ладно. Шучу я. А ты… хотя нет, не отвечай. Я и сам знаю. Ты его теперь боишься, да? – Пашка коварно улыбнулся, как будто Лера была его заклятым врагом, и теперь он вызнал ее главный страх.

– Нет! Что за бред? Но… пожалуй, все-таки есть немного…

– Понимаю, – хмыкнул он. – Может, это типа… местный супергерой? Который спасает заблудших девушек от злых парней?

– Замолчи. Это может быть обыкновенный косплей.

Пашка метнул быстрый взгляд на раненую ногу Леры, отчего та вздрогнула. Он что-то знает? Но откуда? Затем встал и ушел в соседнюю комнату. Тем временем Лера перепроверила, хорошо ли штанина закрывала бинты, и моментально разочаровалась в своей осторожности. Вернулся тот через минуту, и к сожалению Леры, был уже абсолютно серьезен.

– На тебя напали. Я угадал? – Пашка положил аптечку на стол, тогда как Лера решила впредь внимательнее относиться к мелким деталям.

– Конечно, на меня напали, – недовольно фыркнула она, пытаясь скрыть дрогнувший голос.

– До этого. Зная тебя, ты бы без труда от них убежала. Но что-то ведь помешало тебе это сделать, так?

Лера коснулась пальцами лба и покачала головой, бормоча под нос проклятия, какие только знала. Пашка, доказавший свое открытие, сложил руки на груди. Дверь открылась, в дом вошел человек в таком же строгом костюме, как Пашка во сне, и шляпе-котелке.

– Ах ты ж…

– Не надо, – прервал ее Пашка. – Так будет лучше.

Человек, который, как думала Лера, и есть Ник, повесил шляпу на вешалку и прошел в комнату, уперев руки в бока. Взгляд его Лере сразу понравился: озорной, веселый, с искоркой. Почему-то она считала, что людям с такими глазами можно доверять.

– Так ты, значит, Лера, – сказал он. – Нет, он отказывается со мной о тебе говорить, представляешь? – у Ника были черные волосы, густые брови, прямой нос и легкий британский акцент, даже несмотря на то, что говорил он свободно. Ну точно, Ник. На левой стороне его шеи красовалось овальное родимое пятно.

– Может, просто поможешь? – смущенно спросил Пашка.

– Красивая. Неудивительно, что Пашка тебя выбрал.

– Никого я не выбирал, – процедил он, глядя прямо перед собой.

– А ты, значит, шпион, – Лера повернулась к другу. Ей совсем не понравилось то, как он себя повел. – И как же ты умудрился оказаться незамеченным оборотнем?

– Я не шпионил, – проворчал Пашка. – Во-первых, ты странно ходишь, а это значит, что ранение ты получила, и получила недавно, и тебе все еще больно, во-вторых, я чувствую запах крови. От тебя несет за километр, ты уж прости. В-третьих, самое очевидное – бинты видно. Я мог бы подумать, что ты ногу сломала, но иначе ты ходила бы с гипсом и, возможно, костылем. Можешь сколько угодно отпираться, но я уже все знаю.

– Ладно, а Ник здесь откуда? Не мог же он просто так взять и появиться?

– Вот именно, что не мог, – как-то натянуто и неправдоподобно улыбнулся Пашка. – Поэтому и вышел через заднюю дверь, – он кивком указал на запасной выход. – А потом вошел. Все просто. Он любит эффектные появления.

– Так у вас еще и задняя дверь есть… я попала, – пробормотала Лера.

– Нет. Я хочу тебе помочь. Одна ты к оборотню не пойдешь, – отрезал Пашка. – Это не храбрость, а глупость.

– Вот же черт, – продолжила Лера. – И с чего ты вообще взял, что это был оборотень?

– Может, до меня иногда и «не сразу доходит», но уж поверить в нападение вервольфа после того, как говорящий волк заявил про гибель города мне куда легче. Теперь ты работаешь в пекарне, и «происшествием на стройке» твою рану уже никак назвать не сможешь. Ты изо всех сил скрываешь от меня эту штуку, но поверь, я очень злопамятный. Возможно, даже слишком. И тот случай, когда кто-то пытается спрятать за спиной что-либо, стоя лицом ко мне, я вижу всегда, – он подался вперед, сцепив пальцы рук в замок. Все свое суждение Пашка произнес на одном дыхании, и теперь наконец сделал вдох. Лера замерла, боясь сделать неосторожное движение и спровоцировать его. В последнее время она все чаще ловила себя на том, что начинает пугаться его, хоть с момента их знакомства и прошло немного времени. – Будь благоразумней.

– Л-ладно.

– Славно, – он довольно прищурился, ухмыльнувшись уголком губы – и эта ухмылка была настоящей.

В его зеленых глазах блестело какое-то новое выражение. И не решимость, и не безумие, а острая опасность. Находясь рядом с человеком с такими звериными глазами начинаешь чувствовать себя неуютно, хочется куда-то сбежать, спрятаться… точно так же, как при первой встрече, но Пашка чувствовал все, он загнал ее в угол, он… Сейчас это было лишь… да, вот оно – предупреждение, но Лере отчего-то казалось, что в любой момент он мог разозлиться и зарычать. Не как человек или актер, имитирующий звуки животного, а по-настоящему, как дикий зверь. Зарычать, оскалиться и броситься. Вот только, что он делал быдальше, представлять совсем не хотелось. Побил? Ранил? Убил?.. Да нет, это все бред. Лера просто еще не до конца оправилась после встречи с Волком, вот и выдумывает.

Но случись что-то подобное, как поступила бы она? Неужели Лера пригрозила бы ему ножом? Но он засмеялся и выбил из ее руки оружие. Хотя… если уж заправскому оборотню это не удалось, то почему должно удастся ему? Но Лера почему-то боялась его сильнее, чем Волка. Может, от страха… навредить? Что ж, в таком случае, Пашка о чем-то подобном совершенно не заботился.

– Можешь начинать, – он повернулся к Нику. Лера выдохнула. Взгляд первого заметно притупился, потерял былую яркость, но что-то в его поведении все еще напоминало о недавних словах.

Ник открыл аптечку. Лера отлично помнила ту боль и не хотела снова ее испытать.

– Не надо… я сама могу.

– Ничего ты не… – начал Пашка, и голос его был холоднее льда.

– Помолчи, Паш! Я все понимаю. Но ты сделал уже слишком много. И мне как-то неудобно, что ты вечно мне помогаешь, а я не могу сделать что-то для тебя. Именно поэтому я должна одна справиться с Волком. И даже если это инициатива Ника, я все равно откажусь, – она бросила многозначительный взгляд на Ника, только сжавшего губы.

Пашка явно нервничал. Он потряс головой, затем встал, походил и снова сел, как будто это не он только что не без труда балансировал между угрозой и предупреждением. Зато Лера радостно выдохнула, когда убедилась, что в ее словах не звучало ярко выраженного страха или произведенного впечатления на нее.

– Знаешь что, – начал Пашка. – Ты мне очень поможешь, если не будешь соваться в одиночку на поле брани. Просто позови меня, и все.

Лера вздохнула. Ну и что прикажете с этим делать?

– Серьезно, Лер, – сказал Ник. – Я врач. Специализируюсь на хирургии. Все будет нормально. Просто успокойся.

Он осторожно размотал импровизированную повязку и вскинул брови.

– Почему ж ты в «скорую» не позвонила?

– А что я им скажу? Домашних животных у меня нет, и где еще можно получить что-то подобное? Оборотень напал? Так они меня в другую больничку отправят, – невесело усмехнулась Лера.

– Разумно, – кивнул Ник. – Царапина… Похоже, тут без швов не обойдется. Это будет больно, сразу предупреждаю.

– Обезболивающее надо? – Пашка посмотрел на брата. Тот покачал головой.

– Нет. Рана не настолько серьезная. Вся опасность заключается в том, что… короче, у меня есть вопрос: этот… заморышмог принести инфекцию? – кое-где он откашлялся в кулак, пропуская некультурное слово.

Оба воззрились на нее.

– Я н-не знаю… но я уже обрабатывала ее. Чувствую себя пока нормально.

– Конечно, ты чувствуешь себя нормально. Первые симптомы проявляются только спустя три-четыре дня, а то и больше. Как только появятся тошнота, головокружение, бессонница, головные боли, озноб, лихорадка, – начал перечислять Ник. – Повышение температуры, усиленное выделение пота, слабость, разбитость, учащение пульса, вялость – все, можешь считать, это заражение. И только подумай, какой идиот потом будет убиваться по поводу того, что не уберег тебя от этого? Правильно, вот этот, – он указал на Пашку. – Тут уж моя карманная медицина тебе ничем не поможет.

– Когда что-нибудь из этого случится, я скажу, – криво и невесело усмехнулась Лера, молясь, что сделала все правильно. – Молчать – не в моих интересах.

– Не «когда», а «если», – подал голос Пашка. – Но раз уж так случилось, нам остается только ждать и прилежно соблюдать правила антисептики, разве нет?

Ник кивнул.

– Угу. Но вообще, еслиэто все-таки заражение, а рана у тебя небольшая, то шансы на благополучное выздоровление не такие мелкие, как кажутся. Но это не значит, что нужно расслабиться и забыть про опасность, я снова предупредил.

– Ладно. Я расскажу, – наконец выдавила Лера под сверлящим взглядом Пашки. Тот поставил рядом тумбочку, чтобы Нику было удобнее работать.

– Отлично, – выдохнул он.

Лера решила говорить все так, как есть. И в деталях, лишь иногда прерываясь, чтобы в очередной раз случайно упрекнуть Ника за неаккуратность и получить извинение. Вообще этот разговор отвлекал ее от боли, поэтому так было даже лучше. Она сжимала и разжимала кулаки, взбудораженно продолжая пересказывать историю. Иногда нитки стягивались так туго, что в глазах слезы проступали.

– А ты… – Лера посмотрела на Ника. – Знаешь про…

– Да, – ответил тот, слегка прищурившись. – Я знаю про всю эту кашу, в которую вы сами прыгнули дополнительными ингредиентами. Сначала я немножко прифигел и думал, может, мне стоит сводить его к психологу, как раньше, когда родители куда-то уезжали. Ну, сама подумай – как бы ты на моем месте поступила, если бы твоя младшая сестра вдруг начала нести бред про оборотней, пророчество и серебро? Но вообще это мне по сценарию положено психовать как человеку с низкой стрессоустойчивостью. Поэтому я чуть-чуть покричал и…