Текст книги "И свет в её руках... (СИ)"
Автор книги: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)
Глава 7
О том, как встречают Красных Воронов
Я с интересом рассматривала удивительное существо, заменявшее местным лошадь. Длинный тонкий хвост, широкое гибкое тело, мускулистые лапы хищника с острыми загнутыми когтями, мощная шея, голова, похожая на волчью. В палец длиной грубая шерсть насыщенного темно-бордового цвета, черные полосы на груди и по бокам, внимательные черные глаза. Зверь производил впечатление умного и сильного существа, а окрас придавал ему экзотическую притягательность.
– Это фоар, – сказал Тэан, подходя ко мне. – В этом мире нет лошадей, поэтому местные ездят на фоарах.
– Они все обладают такими… необычными цветами?
– Нет, не все, есть вполне привычные окрасы – черный, коричневый. Но этот, на мой взгляд, отлично сочетается с формой Красных Воронов.
– И всё же… – задумчиво протянула я, – по-моему, этот мир создавал кто-то очень веселый, предварительно выкурив пару-тройку пакетов травок.
– Все миры созданы Высшими, – неопределенно поведя плечами, заметил Тэан, а я с трудом сдержала смешок, представив чудную картину. Однако шутить на эту тему расхотелось – в целях собственной безопасности. Вдруг Высшие наблюдают и ненароком услышат моё нелестное о них мнение? Они, конечно, знают, но лишний раз повторять все же не стоит.
Свои сумки мы повесили на фоара, а сами собирались идти пешком. Город находился не слишком далеко от деревни, и нескольких дней пешего хода должно было хватить, чтобы добраться до него. Альрайен по-прежнему упорно хранил молчание, когда дело касалось вопросов о нашем конечном пункте назначения, а именно – места, где мы должны были отыскать будущих Хранителей, зато Тэан охотно делился своими познаниями о мире, которые успел приобрести за то время, что ждал нас в Дэатоне.
– Ты не знаешь, что случилось с той деревенькой, неподалеку от которой мы встретились? – поинтересовалась я, шагая рядом с Тэаном, державшим фоара под уздцы.
– А с ней что-то не так?
– Ну… она была пуста, совершенно.
– Неспроста нас отправили сюда Высшие, – невесело усмехнулся Тэан, чуть качнув головой.
– Нас? – неожиданно переспросил Альрайен. – Хочу напомнить, что это дело поручили нам с Алисой. Вмешательство посторонних они вряд ли одобрят.
– Никаких «вас с Алисой» нет, – спокойно возразил Тэан. – А помощь лишней никогда не бывает. Более того, я уверен, что Высшие всё именно так и планировали, заранее предвидев, что я не останусь в стороне.
– Хочешь сказать, они задумали что-то ещё, помимо обретения новых Хранителей? – насторожилась я.
– Не исключено.
– Почему это нет нас с Алисой? Мы очень неплохо обходились без тебя, – продолжал Альрайен, начиная меня раздражать. Ну как так можно? Пятый раз за день препираются, а ведь ещё только полдень близится!
– Находясь в Аль’ерхане, где опасности никакой быть не могло.
Фраза Тэана задела. Насколько беспомощной он меня считал? Хотелось возразить, сказать, что до встречи с ним мы с Альрайеном провели в Дэатоне уже целый день, однако я вовремя прикусила язык. Во-первых, мы не встретили ни одного существа, не считая мелкого зверья наподобие белок, а значит, в качестве доказательства нашей выживаемости это не годилось. Во-вторых, будучи Душой Тьмы, Тэан всё-таки имел право относиться к нам как к неразумным детям, и если в человеческом теле он не обладал прежними силами, то уж опыт многотысячелетнего наблюдения за другими мирами всегда оставался при нем.
– И если уж говорить о вашей компетентности, ты бы, Альрайен, всё-таки переоделся во что-нибудь другое. У меня в сумках есть несколько рубашек черного цвета, специально захватил их, когда узнал о боевых монахах.
– Я не нуждаюсь в твоих советах, – с холодным презрением бросил аллир. Внешне он выглядел совершенно спокойно, однако мне удалось разглядеть под этой маской кипящие эмоции. Это была ненависть… он ненавидел Тэана.
– Значит, ты готов пренебречь своей безопасностью, а главное, безопасностью Алисы, только из-за того, что гордость не позволяет признать мою правоту? – с легкой насмешкой уточнил Тэан. Вот он действительно был спокоен, что, впрочем, не помешало понять – Альрайену придется переодеться, хотя бы перед входом в город. Тэан всегда добивался желаемого.
Чтобы лишний раз не нервничать, я мысленно абстрагировалась от их разговоров, полностью перенося своё внимание на окружающий пейзаж. Фиолетовый луг остался позади, теперь дорога тянулась сквозь красочную гущу леса. Стволы деревьев были самыми обычными, мощными, высокими, с чуть шершавой темно-коричневой корой. Пышные кроны широко раскинулись изящными ветвями, своей формой напоминая земную рябину. Вот только цвет аккуратных резных листочков не зеленый и даже не по-осеннему красный, а насыщенно-малиновый, как будто кто-то решил принарядить лес для веселого карнавала. Или даже весь мир целиком. Однако мысли о покинутой деревеньке не давали впасть в заблуждение, напоминая о том, что никакой это не карнавал, а самая настоящая жизнь, и яркие краски могут скрывать под собой нечто зловещее.
– Алиса! – прозвучал настойчивый голос Тэана прямо над ухом.
– А? – Похоже, меня звали не в первый раз и уже некоторое время безуспешно пытались достучаться до сознания, потонувшего в размышлениях.
– Привал, Алиса. Мы решили сделать привал, – видимо, на всякий случай, решил повторить Тэан.
– Да-а, милое местечко, – протянула я, ошеломленно разглядывая цветочную поляну. Белоснежные колокольчики, напоминая изящные и удивительно миниатюрные капельки лунного камня, россыпью молочных бусин красовались среди фиолетовых листьев и стеблей. Сюрреалистическая картина, как будто мы стали свидетелями чьих-то бредовых грез. Хм… и я даже знаю чьих. Но, несмотря на все ироничные мысли, мне здесь понравилось. Это место как ни одно другое походило на сказку. Того и гляди в любой момент в воздух взметнутся крошечные феи и закружатся вокруг нас, осыпая пыльцой. Боже, что за ненормальные фантазии?! Надеюсь, здешний воздух не содержит психотропных веществ и не воздействует на мозг?
Собрав хворост, к счастью, из самых обычных коричневых веток, мы развели костер с помощью спичек, привезенных с Земли. Но, видимо, сам этот процесс напомнил Тэану о том, как я готовила при нашей встрече, используя только свет, потому что он поинтересовался, задумчиво наблюдая за горящим огнем:
– Как ты поняла, что Высшие наделили тебя именно силой Хранителя?
– Подозреваю, никто, кроме Хранителя, не смог бы испоганить весь лабиринт аллиров, – не подумав, ляпнула я.
– Лабиринт аллиров? – с подозрением переспросил Тэан, недобро сверкнув глазами. – Тот самый, где проходили игры и где жили эти отвратительные порождения оскверненной тьмы?
Не везет мне сегодня. Опять ведь теперь придется выслушивать разборки двух кипящих чайников! Кстати, в который раз? В шестой? Нет, кажется, в седьмой. В шестой эти двое спорили над тем, на какую дорогу лучше свернуть, чтобы быстрее оказаться в городе. Первая дорога – широкая, по ней часто ездили различные экипажи и торговые караваны. Вторая, более узкая, и, в основном, подходящая только для пешего хода, чуть углублялась в лес, но благодаря этому значительно срезала путь. Поскольку верхом на фоаре никто не ехал, а двигались мы настолько медленно, что тот при необходимости успевал совершать маневры, была выбрана короткая дорога. К тому же, ещё одной причиной такого выбора послужило нежелание Альрайена избавляться от своего любимого сочетания цветов – на широком тракте была велика вероятность наткнуться на местных, а шокировать их странствующим монахом без маски мы не хотели.
– Да, тот самый, – пожав плечами, небрежно ответила я, стараясь всем своим видом показать, будто говорю о каком-то пустяке, не стоящем даже упоминания. – Мы ведь уже знали, что я обладаю силой света, поэтому ничем не рисковали.
– Этот аллир бросил тебя в логово теней, а ты говоришь, что не было никакого риска? – тихим и каким-то жутким, пробирающим до дрожи голосом уточнил Тэан.
– Я сама решила так, никуда он меня не бросал, – с недовольством возразила я и, приказав свету окутать мою фигуру сияющим ореолом, сказала: – Посмотри на это. Неужели есть какой-то риск? Да ни одна тень ко мне не сунется.
– Ты так умела и во время посещения лабиринта? – спросил Тэан с легкой усмешкой.
Я лишь вздохнула – и всё-то он знает!
– Не умела, зато быстро научилась. Хорошая получилась тренировка.
– А теперь последнее уточнение, Алиса, – подозрительно мягко сказал Тэан. – Я прекрасно знаю, что после всего произошедшего во время игры ты не хотела возвращаться в лабиринт. Или будешь с этим спорить? – приподняв бровь, Тэан одарил меня внимательным взглядом и, не дождавшись возражений, продолжил: – Из этого следует вывод, что идея целиком и полностью принадлежала Альрайену, более того, он уговорил тебя дать согласие. Глупый и неоправданный риск. Уровень своей силы, конечно, знать необходимо, но для его исследования можно придумать множество других способов, не настолько рискованных. В этот раз ничего не случилось, но на будущее – всё-таки подумай. Если не заботишься о себе, то вспомни тех, кто беспокоится о тебе и не хочет, чтобы ты пострадала. Неужели данное Высшими задание для тебя важней собственной жизни?
Я молчала и, пристыжено опустив голову, смотрела на руки, скромно лежавшие на коленях. Сначала хотела возразить, сказать, что пошла на этот безрассудный поступок лишь по одной причине – нам не хватало времени, а совладать с собственной силой и познать её глубину необходимо было как можно скорей. Конечно, я всё понимала и знала, насколько мы рискуем. Конечно, задание Высших не могло быть важней моей жизни. Важнее та причина, по которой я согласилась на это задание – не позволить Высшим отобрать Тэана. Я подняла взгляд и встретилась с янтарными глазами. Не нужно было облекать в слова мои мысли – Тэан всё знал и без того. Он всё знал, всегда.
– А теперь ты, Альрайен, – с этими словами Тэан переключился на аллира, уже снимавшего с огня котелок с нашим обедом. – Тебя сделали напарником Алисы не для того, чтобы ты по своей прихоти подвергал её жизнь опасности.
– Ты сам прекрасно знаешь, что освоиться с новой силой за несколько дней невозможно. По крайней мере, невозможно, если не оказаться в стрессовой ситуации.
– И ты решил, что для этого как нельзя лучше подойдёт лабиринт, напоминающий о ваших извращенных играх, – иронично закончил Тэан.
– Ты не имеешь права обвинять меня в аллирских играх, тем более в таком тоне, – резко ответил Альрайен. Из его голоса разом исчезли прежние ядовитые нотки, сменившись на что-то острое и предельно серьезное. Когда Альрайен заговорил, его взгляд приобрел странный, не понятный мне оттенок: – Это не было напоминанием, а игры… в прошлом. Тебе ли о таком говорить? Разве не ты лелеял планы по сближению Алисы с Тьмой? Уж тебе ли было не знать о том, что Первозданные элементы не должны встречаться? Ты изначально рассказывал Алисе лишь то, что считал нужным, при этом продолжая толкать её во Тьму. Отправляя Алису на игру, я не знал её по-настоящему, тогда как ты – знал, но был готов отобрать у неё всё ради того, чтобы она оказалась в твоем мире.
Выходит, Альрайен всё это время переживал? Винил себя в том, что заставил меня пройти игру? Однако ошеломительное открытие, в первое мгновение лишившее меня дара речи, не смогло затмить раздражение. Как они могут обсуждать настолько личные вопросы? Как они могут обсуждать то, что, в первую очередь, касается только меня и каждого из них, но по-отдельности?
И это первый день совместного пути. Первый день – седьмая ссора, на этот раз с переходом на личности. Убейте меня кто-нибудь! Ну пожалуйста! Я не выдержу общества этих двоих.
– Тэан, Альрайен, – заговорила я, пока Тэан не успел ничего ответить аллиру. – Хватит говорить так, будто меня здесь нет! Что было, то было, и закроем эту тему. Давайте попробуем обойтись без выяснения отношений. Прошу вас, хотя бы на время этого путешествия не ругайтесь. Не смейте ругаться, обсуждать подобные темы и уж тем более не смейте драться! Иначе я… я… – На этом поток моего красноречия иссяк, а фантазия впала в ступор в лихорадочной попытке придумать, что можно было бы пообещать в качестве угрозы.
Тэан ответил первым. Некоторое время он задумчиво смотрел на меня, решая, стоит ли выполнять эту просьбу, но потом улыбнулся, явно позабавленный моими попытками придумать нечто убедительное, и кивнул:
– Хорошо. Если Альрайен не будет выходить за рамки, которые он постоянно нарушал во время своего пребывания на Земле, то я готов поддерживать мирный нейтралитет.
– Согласен, – коротко отозвался Альрайен. Он хотел добавить что-то ещё, но быстро передумал. Судя по всему, аллир уже пожалел о сказанном в порыве откровенности. Соглашался он с условием Тэана или только с моими словами, я так и не поняла.
Спустя два дня мы подошли к городу. Высокие каменные стены навевали атмосферу отчужденности, будто местный люд пытался отгородиться от всего мира и создать нечто своё собственное, не доступное остальным. Ощущение было таким, словно мы собирались броситься на штурм непокорной крепости, но сами вдруг оказались пойманными в ловушку. Массивный камень, возвышаясь над землей на несколько метров и протягиваясь насколько хватало глаз в обе стороны от дороги, угнетал и давил. Как не душно было людям находиться за этими стенами, как будто в тюремном заточении? Серые, шершавые, неровные, но крепкие, они вызывали тоску.
Однако удивляться, наверное, не стоило. В Средневековье люди часто строили стены вокруг городов, чтобы защититься от диких зверей, которые всегда жили поблизости в лесу, ещё не истребленные и не вытесненные обнаглевшим человечеством. Да и в случае нападения соседнего государства так проще было бы держать оборону.
Мы приближались к раскрытым воротам, а Тэан с каждым шагом выглядел всё более напряженным. Он внимательно осматривался по сторонам, и создавалось впечатление, словно к чему-то принюхивался, стараясь уловить в воздухе неясный аромат, заметный лишь ему одному.
– Что-то не так? – тихо спросила я, с беспокойством глядя на Тэана. Он перевел на меня отстраненный взгляд, до сих пор находясь в раздумьях и прислушиваясь к собственным чувствам.
– Пока не разобрался… этим веет от города, нужно войти туда, – наконец отозвался Тэан.
Возле высоких деревянных ворот стояли стражники в количестве трех штук. Одеты они были в массивные серые доспехи, давно утратившие свой блеск, но не прочность. При виде Тэана стражники быстро переглянулись и, чуть склонив головы в приветствии, пропустили нас в город без единого вопроса. Альрайен, надо заметить, всё-таки переоделся и теперь был облачен во всё синее – штаны остались прежними, а серебристая рубашка сменилась на светло-синюю. Как считал аллир, если нельзя сочетать два цвета, отличавших его в качестве Повелителя Ветров, то пусть останется хотя бы один, но также характерный для клана. Однако так быстро нас пропустили лишь благодаря форме Красного Ворона, в которой Тэан выглядел настолько представительно и властно, что вряд ли нашелся бы человек, осмелившийся не то что ему возразить, но и просто обратить его внимание на себя, отвлекая от дела, заставившего посетить это место. Остальных же, тех, кто проходил через ворота перед нами или после нас, стражники останавливали на долгие расспросы.
Оказавшись в городе, Тэан с судорожным вздохом замер посреди дороги. Перепугавшись, я резко остановилась рядом с ним и вцепилась в его предплечье, желая привлечь к себе внимание Тэана и вывести его из странного оцепенения. Что могло так на него подействовать?!
– Высшие… наглые интриганы, – процедил он сквозь зубы, не глядя на меня. – Манипуляторы!
Расслышав в этом восклицании яростные нотки, я сжала руку Тэана, чуть потянув к себе:
– Что случилось?!
Он перевел ошеломленный взгляд на меня и, опомнившись, быстро проговорил:
– Всё объясню потом. Нужно найти какую-нибудь гостиницу.
На первый взгляд в городе не было ничего странного. Довольно опрятные, вымощенные каменной брусчаткой улицы, немного кривоватые, но для царившего вокруг Средневековья вполне приемлемые. Серые дома, высота которых не превышала двух-трех этажей, были разбросаны в неком беспорядке, совершенно не соблюдая никаких стандартов в расстояниях между собой, от чего порою прилегали настолько близко друг к другу, что невозможно было протиснуться в узкие улочки даже ребенку, зато местами образовывались пустые пространства, где толпились люди. Неподалеку от входа в город их собралось особенно много, каждый норовил что-нибудь предложить, расхвалить и продать тем, кто только прибыл сюда. Чем-то неуловимо эти люди напоминали мне старушек на привокзальной площади.
Горожане не выглядели особо обеспеченными, но по мере нашего продвижения вглубь обстановка постепенно менялась. Если сначала нас встречали люди в грубой мешковатой одежде неопределенной формы какого-то грязного цвета, то ближе к центру и дома выглядели аккуратней, и горожане были определенно более зажиточными. В одеждах из качественных тканей стали появляться яркие цвета и приятные силуэты, что частично избавляло от ощущения, будто мы очутились в глухом Средневековье. Похоже, всё зависело от степени обеспеченности людей деньгами. У кого они были, тот и мог позволить себе вполне приличные, комфортные условия для проживания. Стоило об этом догадаться и раньше, ведь одежда встреченных нами у входа горожан не шла ни в какое сравнение с формой Красных Воронов, также раздобытой именно в Дэатоне.
Временами казалось, будто люди бросали на нас странные взгляды, но стоило, почувствовав один, посмотреть в ответ, как прохожие отворачивались, а я уже сомневалась, не примерещилось ли мне. К тому же, не оставляло в покое странное поведение Тэана, периодически я с тревогой косилась на его непроницаемое лицо. Пряча глаза, нам уступали дорогу даже те, кто явно принадлежал сословию местной знати, но в спину вновь неизменно упирались эти взгляды, вызывавшие желание передернуть плечами. Тэан же целеустремленно шел вперед, ни на кого не обращая внимания.
Альрайен расспросил, где можно найти гостиницу, и вскоре мы уткнулись в невысокое здание, порадовавшее меня своим видом. Ничего особенного, всё тот же серый камень, но аккуратно обработанный, а главное – окна! Своими размерами они не походили на узкие бойницы, как в большинстве домов, и, несмотря на то, что до современных окон им было далеко, все же они пропускали внутрь комнат достаточно света. При желании сквозь них мог бы выбраться на улицу худой, узкий в плечах человек. Как и наоборот – с улицы проникнуть в дом. Ни стекол, ни слюды, ни прочих аналогичных материалов здесь не было, потому, наверное, люди предпочитали окнам подобие замковых бойниц, которые служили гарантом безопасности хозяев. Почему в гостинице окна действительно являлись окнами, я вскоре узнала. Всё-таки Дэатон – магический мир, с помощью магии как раз и соблюдалась безопасность. Отдавая ключи от номера, хозяин гостиницы уверил нас в том, что ни один грабитель не заберется внутрь.
Обстановка общей комнаты оставляла желать лучшего, но на данный момент меня мало волновала. Сбросив на пол сумки, которые после того, как оставили фоара в конюшне (или как это здесь называется?), пришлось нести на себе, мы закрыли на ключ входную дверь, и я повернулась к Тэану, намереваясь наконец разобраться, что же всё-таки произошло.
– Я пока точно не знаю, – проговорил Тэан, заметив мой вопрошающий, полный нетерпения взгляд. – В некоторых местах города, как например, у ворот… – немного помедлив, он, словно в растерянности, опустился на скамью со спинкой, заменявшую диван, и неуверенно продолжил: – возникает ощущение присутствия странной силы, похожей на… Тьму.
Произнося последнее слово, Тэан посмотрел мне прямо в глаза, а я мгновенно пожалела о том, что не додумалась тоже присесть. Кажется, мир перевернулся.
– Тьма? – потрясенно воскликнула я. – Но это невозможно! Откуда?!
– Это может быть и не сама Первозданная Тьма, – поспешил заметить Тэан. – Темнота в аллирском лабиринте, который ты уничтожила, тоже имела нечто общее с Тьмой, но ею не являлась. То, что я чувствую здесь, намного больше походит на Первозданную Тьму, но сейчас, находясь в человеческом теле, к сожалению, я не могу сказать ничего конкретного.
– Ясно одно – здесь творится что-то неладное, – заключил Альрайен, который всё это время стоял возле входной двери, прислонившись к ней спиной. – Сила, похожая на Тьму, не появляется просто так, этому должны предшествовать некоторые события.
Слова Альрайена заставляли задуматься. Да, действительно, вспомнить хотя бы даже рассказы Тэана о том, как души проваливаются во тьму. Умирая неестественной смертью, в муках, люди испытывают ненависть и проклинают весь мир, тем самым толкая себя во Тьму. Она ведь всегда откликается на зов и потому приходит за ними, окутывая души, отлетающие от тела. Или храм, встреченный нами во время путешествия по Аль’ерхану. Тот храм был создан с единственной целью – чтобы достучаться до Первозданной Тьмы, а для этого принесли множество жертв. Смерть, убийства, страдания – вот что должно предшествовать появлению Тьмы, пусть только по той причине, что сами люди считают, будто так оно и есть, будто Первозданная Тьма откликается лишь на подобные эмоции, хотя на самом деле это далеко не так. Мне ли не знать, мне ли не помнить дивных мест в мире Тэана, наполненных спокойствием и восхитительной красотой. А впрочем, я отвлеклась…
– Почему ты упоминал Высших? – поинтересовалась я, вспомнив восклицание Тэана, что вырвалось у него, когда мы только вошли в город.
– Ты уже представила, что здесь может твориться, – сказал Тэан, внимательно наблюдавший за мной. Все размышления наверняка легко читались по моему лицу, по крайней мере, для него. – Если всё действительно серьезно, то Высшие могли отправить нас в Дэатон не только за Хранителями, но ещё и для того, чтобы мы разобрались в этом.
– Они полагают, что мы, так сказать, по пути разделаемся с этой чертовщиной? – догадалась я.
– Именно.
– С другой стороны, это вполне может быть простым совпадением, – заметил Альрайен. – Вряд ли Высшие просчитали всё настолько, чтобы знать, что мы окажемся в данном городе.
– Ты плохо знаешь Высших, – невесело усмехнулся Тэан.
– Надо же, запамятовал, что разговариваю с Душой Тьмы.
В этот момент в дверь раздался стук, и аллиру пришлось отодвинуться в сторону. Оказалось, это прислуга принесла ведра с горячей, свежей водой, как мы и заказывали. Деньгами, кстати, нас обеспечили Высшие. Уж не знаю, откуда они их раздобыли, из воздуха создали или обокрали кого, но, вернувшись с Земли в Аль’ерхан, Альрайен обнаружил в своём замке целый сундук с иномирными монетами. Все взять с собой не получилось, но большую часть, разложив по маленьким мешочкам, спрятали в сумки и одежду.
После дороги мне хотелось искупаться, потому, отложив разговоры на неопределенное время, я первой бросилась в ванную комнату. Увидев большую, но всё же самую настоящую деревянную лохань вместо нормальной ванны, я впала в уныние, разом растеряв половину энтузиазма. И как в этом купаться?! В мире аллиров, например, отсутствие современных достижений, в том числе нормального водопровода заменяла магия. Здесь тоже присутствовала магия, но неужели никто не додумался использовать её для собственного удобства? Что мне теперь делать?!
Что ж, хотя бы масло, заменяющее шампунь и гель для душа, прилично выглядит. И даже пахнет приятно, какими-то цветами. Смирившись с далекими от идеала условиями, я разделась и, ещё раз тяжко вздохнув, поспешила забраться в лохань, пока вода не остыла. Я уже тянулась к мочалке, когда услышала звук открываемой двери. В первое мгновение вздрогнула, сжимаясь и стараясь укрыться под водой, насколько позволяла глубина лохани, но почти сразу же прозвучавший голос Тэана меня успокоил:
– Да, непривычно как-то после Земли. Я тоже был неприятно удивлен.
– Ты меня напугал, – облегченно выдохнула я. – Думала, вдруг Альрайен совсем обнаглел.
– Он ушёл пополнить наши запасы провизией. Мы решили не задерживаться в этом городе. – Несмотря на то, что я сидела к Тэану спиной, по голосу определила, что он времени даром не терял и уже подходил ко мне.
– Значит, не будем разбираться с этой странной аномалией, так похожей на Тьму? – спросила я, запрокинув голову, чтобы взглянуть на Тэана. Мои плечи, которые, несмотря на все старания, скрыть под водой не удалось, начинали мерзнуть.
– Мы ведь не благотворительная организация, – усмехнулся он, приближаясь ко мне, – а ваша сделка с Высшими имеет четкую формулировку, согласно которой мы всего лишь должны переправить будущих Хранителей в Аль’ерхан. – Его взгляд соскользнул с моего лица, охватывая всё тело, а руки коснулись чуть влажных волос и мягко опустились на плечи, согревая их теплыми ладонями. Улыбка Тэана приобрела лукавый оттенок. – Тебе помочь искупаться?
Я в который раз за последние несколько минут подумала, что разговоры могут подождать и, улыбнувшись, протянула Тэану мочалку.
Спать на узкой и жесткой кровати было не очень удобно, но к чему только не привыкаешь после ночей, проведенных под открытым небом. Кажется, во сне я гонялась за цветными огоньками, очень похожими на Высших, только было их намного больше привычных четверых. Они дразняще кружились вокруг меня, вызывая в глазах неприятную рябь, а я пыталась попасть по ним веником и уже умудрилась избить одного до такого состояния, что тот начал болезненно мерцать, когда вдруг сон оборвался. Какой-то шум рывком вернул меня к реальности, заставив вскочить с кровати и одновременно с тем выхватить кинжал, спрятанный под подушкой. Однако никто убивать меня не спешил. Когда глаза привыкли к темноте, я поняла, что нахожусь в комнате совершенно одна. Зато из другой продолжали доноситься странные звуки. Неужели на нас напали?!
Остатки сонливости мгновенно слетели с меня, и я ворвалась в общую комнату, соединявшую собой две спальни. Здесь должен был ночевать Тэан, но сейчас творилась настоящая неразбериха. Немногочисленная мебель раскидана в беспорядке. Стол разломан на две неравные части, оторванная ножка встала поперек окна, упираясь обоими концами в две противоположные линии рамы. Скамья, что имитировала диван, была опрокинута, а постельное белье разбросано по всей комнате. Особенно впечатляюще выглядела распотрошенная подушка, перья которой лохмотьями перевалились через рваную ткань и оставили на полу линию вытянутого следа, белевшего в темноте. По комнате носились воинственные тени, звон встречавшихся клинков разрывал ночную тишину.
Трудно было сориентироваться в темноте и даже не удавалось сосчитать противников. Мелькнула светлая полоса – это, кажется, серебристые волосы Альрайена взметнулись в воздух при резком повороте. А это Тэан уклоняется от настойчивых, уверенных ударов сразу нескольких противников. Да, я хорошо запомнила его быстрые, ловкие движения и могла узнать их даже в темноте. Меня пока не замечали или же считали неопасной. Но вот кто-то метнулся в мою сторону, наверняка собираясь взять меня в заложники и тем самым прекратить драку, которая, несмотря на явное превосходство противников, близилась не к тому окончанию, какого они ожидали. Из-за темноты, освещенной лишь скудным лунным светом, что вливался в комнату из окна, я заметила нападавшего в самый последний момент, но всё же увернулась, оказавшись за его спиной и выставив перед собой кинжал. Точно, свет! Как можно было забыть о нём?
Повинуясь моей воле, несколько шаров золотистого света, вырвавшись из ладоней, метнулись вверх и застыли под потолком, ярко, в первое мгновение даже ослепительно озаряя ночную темноту. Когда глаза привыкли к свету, я обнаружила воистину дивную картину. Два тела в черных, местами разорванных и окровавленных одеждах неподвижно валялись на полу. Двое других вполне активно сопротивлялись, придавленные к полу Тэаном, ещё один был вжат в стену Альрайеном. Последний стоял рядом со мной и с ужасом смотрел на шарики света, периодически вспоминая о кинжале в моих руках, но тот его пугал не настолько сильно. Решив, что для допроса нам много пленников не потребуется, Тэан отправил в забытье двух своих противников одним ударом кулака и направился к тому, который стоял рядом со мной, опасаясь не то чтобы пошевелиться – посмотреть неправильно!
А я… подумала вдруг, что вполне могла спать дальше, оставив все дела на Тэана с Альрайеном – они неплохо справлялись и до моего появления. Только всё развлечение парням испортила.
