Текст книги "И свет в её руках... (СИ)"
Автор книги: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)
Да, теперь я знала, где можно встретиться с Тэаном. Как будто сама судьба подсказала и помогла принять правильное решение!
Проехав чуть дальше развилки, мы принялись устраиваться на ночлег, когда я осмелилась поговорить с Альрайеном. Нет, я не боялась этого разговора, но шанс убедить его ненадолго меня отпустить был только один. На следующее утро мы уедем далеко от развилки, на возвращение к ней уйдет слишком много времени. Отступаться от своей затеи я не собиралась, поэтому в случае отказа пришлось бы сбегать, что почти невозможно провернуть в присутствие Повелителя Ветров. Снова связывать его светом? Первозданный вызывать по желанию я не умела, а с магией Хранителя, как я подозревала, Альрайен справился бы довольно быстро. Опять же, если удастся воспользоваться именно Первозданным Светом, то на неопределенный срок близнецы и Ахши останутся без защиты, что с моей стороны допускать было бы непростительно. Итак, для того чтобы разойтись мирно, попытка только одна.
Ужин завершился, солнце скрылось за деревьями, скользя по краю неба последними лучами. Близнецы о чем-то негромко беседовали, Ахши нежился в ворохе одеял. Тихое потрескивание костра звучало на удивление уютно, разбавляя вечернюю прохладу горячими искрами и клубами дыма. Откуда-то из глубин леса раздавался стрекот насекомых, шелестела листва в кронах деревьев, и прочие шорохи наполняли воздух. Подкрадывались тени, набегая со всех сторон на поляну, словно торопились укрыть собою землю, скорее прогнать оставшийся от солнца свет.
– Альрайен, – тихо позвала я. Аллир сидел рядом и периодически с задумчивым видом подбрасывал в огонь сухие ветки. При звуке моего голоса он отвел взгляд от мерцающего пламени и вопросительно посмотрел на меня. Удержавшись от ужасной фразы: «Нам нужно поговорить», – я перевела дыхание и выпалила не менее ужасное начало: – Мне нужно встретиться с Тэаном.
– Тебе жить надоело? – приподняв бровь, уточнил Альрайен.
– Что? С чего ты взял? – на мгновение растерялась я. Однако после того, как глупый вопрос вырвался, до меня начал доходить смысл сказанных слов, вызвав закономерное возмущение: – Нет! Какие глупости, Альрайен. Он не причинит мне вреда. – Постаравшись взять себя в руки, я уже спокойней заговорила, не давая открывшему было рот аллиру высказаться: – Я долго думала над поступком Тэана и пришла к выводу, что нам необходимо поговорить. Если он кого-то и выслушает, так это меня. Мы не знаем, с какой целью он погружает мир во Тьму, но если есть хоть малейший шанс это остановить, нужно попробовать. Я не могу позволить ему убивать. Разве мало убитых во время ритуала людей? Ведь Первозданная Тьма, прорвавшись в этот мир, может настигнуть и множество других жертв. Ты знаешь, я не могу этого допустить. Если мы с ним поговорим, возможно, Тэан откажется от своей затеи…
– Ты надеешься его вернуть? – хмуро спросил Альрайен.
«Вернуть» – это слово эхом прокатилось в голове, заставив сердце споткнуться. Я и надеяться не смела на подобный исход. Не сейчас, когда я лишена своей свободы. Не сейчас, когда Тэан направляет Тьму, забирая души принесенных в жертву людей. Да и есть ли хоть какая-то надежда на счастливое будущее для нас двоих? Ответ на этот вопрос слишком очевиден, чтобы озвучивать его даже в собственных мыслях.
С трудом подавила вскрик: «Как я могу его вернуть, если я замужем?!» Напомнив себе, что нужно разговаривать спокойно, иначе ничего не добьюсь, я вздохнула и, старательно подбирая верные слова, ответила:
– На данный момент я хочу остановить эти убийства. Вольхфар теперь подчиняется Тэану. Если Тэан ему прикажет, ритуалы прекратятся. Альрайен, пойми меня. Я не могу оставаться в стороне, когда есть возможность остановить этот кошмар.
– Допустим, – согласно кивнул Альрайен, однако в его глазах плескалось море возражений. – Но неужели ты думаешь, что Тэан будет тебя слушать? С чего ты взяла, что он не убьет тебя, как только увидит?
Я очень старалась сдерживаться, но вопросы аллира задели, пробудив медленно зреющую внутри злость. Тэан не мог убить меня. Не мог, и всё. Он мог поощрять кровавые ритуалы, мог убивать собственными руками, мог уничтожать один мир за другим, но только не причинить мне вред! Всё моё существо яростно противилось намекам Альрайена и прочь гнало любые сомнения.
– А что ему помешало убить меня во время последней встречи? Только не говори, что твое присутствие. Если кого-то он и хочет убить, так это тебя. Психика близнецов и Ахши его тоже не волновала. Может быть, Вольхфар? Ерунда! Так что остановило Тэана? Пойми, он не хотел меня убивать, а значит, ничего не сделает, если я приду с ним поговорить.
– Даже если он не хочет твой смерти, то… кто знает, что он может сделать, если ты придешь прямо к нему в руки?
– Опять же, он мог схватить меня ещё в тот раз. Если я захочу, он отпустит меня.
– Ты так в этом уверена? – недобро усмехнулся аллир.
К сожалению, в этом уверенности у меня не было. Всё зависело от планов Тэана и его цели. Мог и не отпустить. С другой стороны, у меня никак не получалось представить, чтобы Тэан удерживал меня подле себя против моей воли, это казалось настолько невероятным, что не укладывалось в голове.
– Я должна попытаться, Альрайен, – вместо ответа решительно заявила я.
– А если он не позволит покинуть Первозданную Тьму? Ты не можешь рисковать собственной свободой ради людей, которых даже не знаешь, – сказал аллир, с твердостью глядя мне в глаза.
– Свобода?! – воскликнула я, вскакивая на ноги. Одно простое слово разорвало стену самообладания на мелкие клочки, сквозь которые хлынула более ничем не сдерживаемая волна ярости и отчаяния от осознания очередного поражения. Проще было воспользоваться силой и сделать всё по-своему, чем убедить Альрайена в собственной правоте. Я вновь забыла о том, что мы здесь не одни. Не обратила внимания на удивленных близнецов, уже давно бессовестно слушавших разговор, не обратила внимания на съежившегося под одеялом Ахши. Остановиться не получалось, да и не хотелось. Слова лились безудержным потоком, срываясь с губ яростными толчками: – Какая, к черту, может быть свобода?! Ты – первый в очереди, кто хотел лишить меня свободы. Ты не преминул возможностью воспользоваться первым же попавшимся случаем, чтобы заставить выйти за тебя замуж! Я никогда этого не прощу. Слышишь? Не прощу. Но сейчас не это главное. Я пытаюсь сделать хоть что-то, чтобы прекратить череду жестоких убийств, потому что мне не всё равно, что будет с людьми. Тебе этого не понять. Ты, как всегда, переходишь на личности. Конечно, тебе плевать, что каждый день люди гибнут сотнями, принесенные на алтарь Первозданной Тьмы! На самом деле, тебя даже не волнует моё благополучие. Ты не хочешь, чтобы меня убили или чтобы Тэан захватил меня в плен по одной-единственной причине. Тебе всегда было наплевать на мои чувства, ты думал только о себе! И сейчас ты продолжаешь думать о себе, о том, чтобы ТЕБЕ было хорошо, именно поэтому не хочешь лишиться меня, когда я так близко. Твоя жена! Только руку протяни, и получишь желаемое, верно? Ну как же, нельзя рисковать своей игрушкой!
Альрайен смотрел на меня снизу вверх, не двигаясь со своего места, в то время как я отчаянно жестикулировала, пытаясь выразить свои эмоции. По его застывшему лицу невозможно было ничего прочитать, однако, наконец замолчав, я поразилась спокойствию, с которым аллир произнес:
– Сядь.
– Нет! Я не нуждаюсь в твоем одобрении и, тем более, в разрешении. Поэтому я немедленно еду в захваченную Тьмой деревню. – С этими словами я резко развернулась и быстрыми шагами направилась к своему фоару.
И почему я возлагала столько надежд на разговор? Я вполне могу обойтись и без согласия Альрайена. Разве он меня остановит? Пусть попытается! В таком случае воспользуюсь светом. Не Первозданным, конечно, однако силы Хранителя хватит для того, чтобы ненадолго остановить аллира. Этого мне будет достаточно, чтобы отъехать на небольшое расстояние. Преследовать он меня не станет, опасаясь оставить ребят без защиты, а уж погоня с детьми в охапке – верх идиотизма, и Альрайен это должен понимать.
Я не успела преодолеть и половины пути до фоара, когда аллир схватил меня чуть повыше запястья и, дернув за руку, развернул к себе.
– А теперь, хочешь или нет, ты выслушаешь меня, – зловеще проговорил Альрайен, наклонившись к моему лицу. – Я не буду сейчас углубляться в тему ваших отношений с Тэаном, об этом ты и сама можешь подумать на досуге. Стоит только проанализировать его поведение, как ты поймешь, что и он не далеко ушел от всего, в чем ты обвиняешь меня. Достаточно вспомнить его попытки затащить тебя во Тьму, вряд ли он думал о твоем благополучии, удовлетворяя на тот момент собственные желания. Как и всегда, впрочем. Даже потакание твоим желаниям – лишь осуществление его собственного, более важного желания, о чем явно свидетельствует его теперешнее поведение, когда он счел, что пора это прекратить и заняться чем-нибудь другим. Что же касается меня, то здесь ты явно ошибаешься, потому как видишь только то, что хочешь видеть. Намного проще обвинять и ненавидеть, чем попытаться понять. Для меня на самом деле твоя жизнь важнее множества жизней незнакомых людей. Важней судьбы мира. Так уж мы, аллиры, устроены. Мы не растрачиваем своё внимание на всё подряд, мы выбираем что-то, в действительности важное. Для меня важное – это ты. Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за глупых героических порывов и наивной веры во вселенскую справедливость. Ты ничем не поможешь людям, они всё равно будут погибать. Так зачем губить свою жизнь зря? Подумай, Алиса, Первозданная Тьма вырвалась на свободу. Пока в маленьких количествах, но этого достаточно. Вспомни её свойства. Она будет разрастаться и без ритуалов, поглощая всё большие территории. Мир обречен. Не жертвуй своей жизнью напрасно. Нам стоит увести отсюда близнецов и навсегда покинуть Дэатон. И не нужно воспринимать мою заботу столь негативно.
Не в силах выдержать настойчивый, уверенный в своей правоте взгляд, я опустила глаза. Осторожно высвободила руку, чуть отстранилась, собираясь с мыслями. Несколько тягостных секунд прошли в молчании. Наконец я набралась решительности и вновь посмотрела на Альрайена:
– Я не нуждаюсь в подобной заботе. Что же касается моих отношений с Тэаном, это не твое дело. И мне не нужно твоё согласие, чтобы с ним поговорить. Считай, я просто поставила тебя в известность.
– Даже сейчас ты не считаешь Тэана чудовищем. Я знаю, ты закроешь глаза на любой его поступок, будь то убийство или погружение мира во Тьму. Неужели ты до сих пор веришь в собственные слова? Заботишься о людях, хочешь их спасти, идешь на жертвы ради незнакомцев? Но Тэану ты готова простить что угодно. Это лицемерие, Алиса. Чем он лучше? Чем он лучше других или… меня? – Проникновенный взгляд Альрайена пронзал насквозь, а пылкая речь заставляла душу гореть и биться в агонии от осознания его правоты. Я не думала о прощении. Поступок Тэана казался ужасным, настолько, что каждая мысль об этом причиняла почти физическую боль. Нет, прощать я не собиралась, но Альрайен был прав в другом.
– Лучше? – повторила я с грустной улыбкой. – Тэан лучше тем, что я люблю его. Только этим. Я должна идти, не нужно мне мешать.
Я успела сделать ещё один шаг по направлению к фоару, прежде чем усталый голос Альрайена меня остановил:
– Постой. Куда ты поедешь ночью? Подожди хотя бы до утра.
Глава 8
В которой состоится наша последняя встреча
Я вынула кинжал из висевших на поясе ножен и с неуверенностью воззрилась на острое лезвие. На солнце клинок хищно блестел и при определенном повороте отбрасывал на лицо яркие блики. Покрутив кинжал в руках, я вздохнула и перевела взгляд на тонкую кожу запястья, сквозь которую проступали голубые ниточки вен. Провести поперек них? Или, может, надрезать ладонь? Однако в таком случае боль и медленно заживающая рана будут долго мешать использовать левую руку.
– Алиса, ты боишься вида крови? – с ироничной улыбкой поинтересовался Альрайен.
– Нет, просто других резать намного проще, чем себя, – огрызнулась я.
– Тебе бы только дай повод кого-нибудь порезать, – хмыкнул аллир.
– И, похоже, ты собираешься дать мне этот повод в отношении себя, – кровожадно заметила я. Кинув на Альрайена многообещающий взгляд, вновь посмотрела на клинок.
В самом деле, чего я веду себя как последняя трусиха?! Разозлившись на собственную нерешительность, сердито провела кинжалом чуть повыше запястья, делая неглубокий надрез по направлению к локтевому сгибу, и мысленно произнесла слова короткого заклинания: «Deuns avahi iffiys sangunis wertt». Что в переводе с языка Высших означало: «Пусть вместе с кровью прольется сила». Полоснуло жгучей болью, густая кровь выступила из раны и медленно потекла, рисуя на загорелой коже ярко-красные узоры. Следуя ранее озвученным инструкциям, я призвала ветер, но явно была не готова к тому, что откликнулось на зов. Неожиданная, невероятная мощь прошла сквозь тело, наполняя аллирской силой, настолько концентрированной, что возникло ощущение, будто электричество заискрилось на кончиках пальцев. В первый миг я растерялась, оглушенная столь подавляющим могуществом, но, вспомнив о цели тренировки, заставила себя сосредоточиться.
Если раньше ветер чутко выполнял все мысленные приказы, то теперь управлять им стало намного сложней. Слишком мощная стихия, чтобы можно было её приручить, слишком непокорная, удивительная. Отчаянно стараясь совладать с ветром, я пыталась закрутить вокруг себя небольшой вихрь, способный поднять над землей, но потоки воздуха извивались непокорными змеями, бились в руках, вырывались, не желая подчиняться. Я упрямо держала их, стиснув зубы и широко расставив ноги, чтобы не упасть от натиска обезумевшей силы, которая яростно бушевала со всех сторон. Ветер закручивался всё туже, выбивая воздух из легких, лишая ориентации. В какой-то момент, засвистев как хлыст, мощная волна подбросила тело, словно тряпичную куклу, и безжалостно швырнула на землю, расходясь кругами силы от эпицентра в разные стороны. Каким чудом меня не размазало тонким слоем по траве, осталось загадкой.
Стоявший наготове Альрайен вовремя среагировал, сумев погасить опасную волну до того, как она причинила вред кому-либо ещё. Сумасшедший ураганный ветер наткнулся на незримую стену, соприкосновение с которой разом погасило всю его яростную, неконтролируемую силу. Спустя какое-то мгновение воздух застыл в неподвижности. Убедившись, что всё закончилось и мне больше ничего не угрожает, я осмелилась подняться.
– Как ты с этим справляешься? – вырвалось у меня помимо воли.
– На самом деле, всё очень просто, Алиса, – усмехнулся аллир. – Главное, чтобы сила признала в тебе хозяйку, которой нужно подчиняться. Ветер уже давно признал тебя. Теперь помогут только тренировки, ты должна привыкнуть к более могущественной силе. Просто вспомни, что сущность её не изменилась, она осталась прежней. – Чуть помедлив, явно подготавливая какую-то гадость, он с наслаждением добавил: – И пока ты не научишься ею управлять, я никуда тебя не отпущу.
– Что?! – возмутилась я. – Мы ведь договорились!
– Договорились, что я научу тебя использованию всей аллирской магии перед тем, как ты поедешь к Тэану, – с довольной и какой-то раздражающей улыбкой уточнил Альрайен.
– Ты хочешь задержаться здесь на неопределенный срок? – мрачно спросила я.
– Не знал, что ты настолько низко оцениваешь свои способности! – весело заметил аллир. – А задерживаться здесь мы не будем. Через час поедем дальше.
– Но как я потом найду нужную дорогу?! – разозлилась я.
– Согласись, меня это ни капли не волнует.
Какой талант – всего парой фраз выводить из себя! Сообразив, что бесполезный спор только время зря отнимает, я попыталась успокоиться и вернулась к тренировке. Альрайен объяснил – несмотря на то, что аллиром я не была, проведенная Высшими магическая связь объединила наши души, а кровь, как известно, обладала необходимыми свойствами, для того чтобы дотянуться до души. Именно поэтому обряды жертвоприношения, когда душу человека отдавали кому-то во власть, чаще всего заключались в кровопролитии.
Наверное, злость придавала мне силы всегда, даже если магия в принципе не должна была реагировать на эмоции. Это Первозданные элементы, будучи и не магией вовсе, отзывались на яркие эмоции, ветер же работал совершенно иным способом. Как бы там ни было, злость оказала благоприятное воздействие и вместе с врожденным упорством после некоторых усилий привела наконец к требуемому результату.
Истерзанная рука, покрытая множеством порезов, представляла собой жуткое зрелище и пульсировала надоедливой, горячей болью. Однако результат того стоил! На исходе отведенного аллиром часа мне удавалось не только создавать настоящие смерчи – ураганная мощь действительно подчинилась, казалось, только и дожидаясь того момента, когда я докажу право власти. Альрайен остался доволен. У меня, в отличие от него, не было сил на радость. Потеряв приличное количество крови, я чувствовала легкое головокружение и нетвердо стояла на ногах, опасаясь в любой момент потерять координацию и врезаться в дерево.
– И куда ты собралась? – поинтересовался аллир, когда я, дождавшись окончания перевязки пострадавшей руки, направилась к своему фоару. Если таков был расчет Альрайена, что после кровопролитной тренировки мне уже будет не до Тэана, то он здорово ошибся!
– Как это куда? – неискренне удивилась я. – И так потратила слишком много времени. Пора ехать.
– Ты едва держишься на ногах. Хочешь на ходу свалиться с фоара и отдохнуть в придорожных кустах? – Скрестив на груди руки, он с интересом наблюдал за моими манипуляциями так, будто заранее знал результат моих действий, выглядевших не более чем глупой детской прихотью.
– Не пытайся меня отговорить, – сказала я, неловко забираясь в седло. Дрожащие руки оказались не очень приятным открытием. – Пока мы с тобой занимались всякой ерундой, могло погибнуть много человек.
– И к этому чудовищу ты едешь в наивной надежде на разговор, – хмыкнул аллир. В его голосе промелькнули странные эмоции, определить которые мне не удалось, да и не до того было после подобного возмутительного заявления.
– Альрайен, не зли меня. Я отправляюсь прямо сейчас, и это не обсуждается.
– А с нами попрощаться не хочешь? – холодно поинтересовалась Виль, медленным шагом поравнявшись с аллиром. Всё это время ребята сидели возле костра неподалеку от места тренировки. Признаться, с тех пор, как загорелась идеей поговорить с Тэаном, я почти не обращала на них внимания и порой даже забывала о существовании Ахши и близнецов. Виль особенно трудно было молчать, но, натыкаясь на суровый взгляд Альрайена, девушка воздерживалась от каких-либо комментариев. Не сомневаюсь, что после моего отъезда она накинется на аллира с расспросами о Тэане – о том, кто спас Вольхфара, но не воспринимался мною как враг, вызывая столько ссор и дискуссий. Интересно, какие ответы даст ей Альрайен.
– Зачем прощаться? Мы с вами ещё увидимся, причем, думаю, очень даже скоро.
– Если этот темный тебя не убьет.
Спокойно. Детей обижать нехорошо. Я совершенно спокойна.
– До встречи, – сказала я вместо прощания, не желая продолжать разговор, однако вновь задержалась, услышав высказывание Ахши.
– Он не убьёт её, – уверенно сказал мальчик. – Алиса сильная, это она его победит.
Дальше слушать я не стала, рассудив, что и без того была излишне нервной. Старательно сжимая поводья дрожащими, не внушающими доверия пальцами, погнала фоара вперед. Я не собиралась возвращаться по тракту к развилке, а затем сворачивать на дорогу по направлению к поглощенной Тьмой деревне – на это требовалось много времени, которое терять не хотелось. Поэтому, отыскав среди деревьев некоторое подобие тропинки, я пробиралась прямо через лес, планируя выехать на дорогу чуть позже – так сказать, срезать угол. Лошадь бы в заросли растений вряд ли полезла, но фоар, удивительно флегматичный, готов был огибать кусты и деревья, нисколько не смущаясь тесноты.
Ехать верхом было непросто. Голова, протестуя против жестокого обращения, сильно кружилась, угрожая сбить с правильного пути, нарушив ориентирование на местности. Вскоре пришлось спешиться и устроить себе небольшой перерыв. Но уж лучше так, посреди леса в полном одиночестве, чем в компании аллира, только и ждавшего очередного повода не отпускать меня к Тэану.
Отыскав среди деревьев достаточно свободного места для комфортного отдыха, я спешилась, едва при этом не хлопнувшись на землю сразу в сидячем положении, минуя стоячее. Надо же было додуматься устроить мне эту проклятую тренировку! Использовать всю аллирскую силу мне, конечно, давно пора было научиться, но явно не перед тем, как отправляться в дорогу одной! Тело слушалось плохо, ощущая отвратительную слабость и внушая желание немного вздремнуть. Голова по-прежнему кружилась от резких движений, ноги подкашивались. Не сумев заставить себя расстелить покрывало, я села прямо на голую траву и, оценив своё самочувствие, пришла к выводу, что надо бы поесть для скорого восстановления сил. Страшно было даже представить, как отреагирует Тэан, если я предстану пред ним в полуживом состоянии, бледная, с синими кругами под глазами и трясущимися руками. О том, что он не обеспокоится моим видом и окажется равнодушным, я старалась не думать.
Спустя несколько минут мысленных уговоров, я поднялась на ноги и, спотыкаясь, поплелась к фоару, на боку которого висела сумка с продовольствием и прочими вещами. На полпути я вдруг почувствовала странную вспышку магии за спиной, но что-либо предпринять не успела. Неожиданно появившиеся две руки схватили меня за плечи и дернули на себя, затаскивая в портал, из которого и высовывались.
Что оказалась именно в портале, я поняла по знакомым ощущениям, нахлынувшим со всех сторон, однако было в них нечто необычное, чуждое, мерзкое. Головокружение усилилось, пространство брызнуло огненно-оранжевыми искрами, а их затопила зловонная чернота, вливаясь в разрыв. Отвратительный, сладковатый запах разложения ударил в нос, скручивая внутренности болезненными спазмами. Только сильные руки продолжали сжимать мои плечи, не давая затеряться в странном хаосе.
Стоило взамен пропасти почувствовать под ногами что-то твердое, как на затылок со всей силы обрушился тяжелый кулак. Оно и к лучшему, не придется переживать последствия перемещения с помощью портала, основанного на энергии смерти двадцати человек. Правда, возникла серьезная опасность вообще больше ничего не пережить.
Наверное, мне просто не везет. Или Судьба так издевается, эта любительница жестоких шуточек и странного юмора. В третий раз, кажется? В таком случае имеет смысл надеяться, что и в последний. Впрочем, на этот раз были определенные отличия от двух предыдущих. Голова не кружилась и даже не болела после удара, но общая слабость чувствовалась до сих пор. (Никак связь с аллиром да магия Хранителя повлияли на выносливость тела?) В помещении было довольно просторно, однако до права называться залом оно определенно не дотягивало.
Главное отличие заключалось в том, что я не стояла, как обычно, пригвожденной к стене, а лежала на холодном каменном алтаре. Руки и ноги были прикованы к гладкой поверхности алтаря, изрисованного незнакомыми рунами, насколько мне удалось определить, повернув голову набок и дополнительно скосив глаза. Факелы горели на темных, мрачных стенах, отчего-то девственно чистых, без каких-либо знаков и надписей. Судя по всему, для меня подготовили особенный ритуал, в каких доселе участвовать не приходилось. Это и вызывало интерес, и настораживало. Если хорошенько подумать, то быть принесенной в жертву Первозданной Тьме не так уж и страшно. Неприятно, конечно, да и умирать не хотелось, но в качестве посмертного существования оказаться в мире Тьмы было бы очень даже неплохо. Вот только что сумасшедший аллир задумал на этот раз? Кстати об аллире, помимо меня, в комнате, похожей на подвальную темницу, находился Вольхфар. Он стоял у меня в ногах и старательно расчерчивал край алтаря странными знаками. Стоит заметить, что Повелитель Огня тщательно подготовился к захвату Хранительницы Света. Всё его тело покрывала темная гетитовая крошка, защищая от атаки Первозданным элементом, что меня не сильно расстроило, ведь призывать его по желанию я не умела, да и не собиралась использовать.
Решив узнать о своей судьбе, прежде чем размазать аллира по стенке, я проникновенно поинтересовалась тихим, чуть хриплым, но оттого ещё более зловещим голосом:
– Какой нам предстоит ритуал?
– А, очнулась, – пробормотал он, чуть вздрогнув от неожиданности. Похоже, слишком увлекся рисованием, чтобы заметить момент, когда я пришла в себя. – Думаю, не стоит объяснять, что на этот раз Первозданный Свет тебе не поможет? А вот мне – очень даже. Ритуал древний, о нем сейчас почти никто не знает. Я решил, что не буду приносить тебя в жертву Тьме. Зачем, если можно получить из сложившихся обстоятельств наибольшую выгоду. Первозданный Свет, которым ты обладаешь… я отберу у тебя. Ритуал выкачивает из жертвы всю магию и передает тому, кто этот ритуал проводит. Ты, конечно, умрешь, о чем я, надо признаться, немного жалею. Без своей магии ты станешь неопасной, и я бы даже хотел оставить тебя в живых. Но, увы, магия покидает жертву только вместе с жизнью.
Надо же, Вольхфар не перестает удивлять своей изощренностью! Чего удумал – выкачать из меня магию! Интересно, забрав силу ветра, он случаем не станет женой Альрайена? Что же касалось Первозданного Света, то я не знала, возможно ли было бы отобрать его подобным образом. Во-первых, к магии он имел лишь посредственное отношение, а во-вторых, в полной мере мне не принадлежал и даже рядом сейчас не находился, оставаясь в Священном Сосуде и прорываясь ко мне по тонкой ниточке лишь в моменты крайнего волнения. А волнение на данный момент бессовестно отсутствовало.
Я не стала дожидаться начала ритуала. Собрав всю свою волю и храбрость, с силой сжала руку, решительно вонзая ногти в кожу. Ладонью и, соответственно, работоспособностью левой руки пришлось пожертвовать. Выступила кровь и горячими струйками потекла по пальцам. Едва прозвучало в мыслях последнее слово заклинания, как пробудилась в душе сила и хлынула в тело, наполняя собой, напряжением и мощью заискрилась она в пространстве. Дикий порыв ветра скользнул под металлические оковы и в одно мгновение сорвал их с меня. Подбросил в воздух, метнул в ничего не понимающего аллира. Те, которые слетели с ног, тяжелыми кольцами ударили Вольхфара в грудь, другие цепью охватили шею, впиваясь и сдавливая до проступившей на коже синевы. Вовремя опомнившись, аллир призвал огонь, что нанес ответный удар, отбрасывая от себя ветер и его металлическое оружие.
Не желая лишний раз пускать себе кровь, коей в моем организме и без того осталось непозволительно мало, я соскользнула с алтаря, прячась за ним от огненной вспышки. Здоровой рукой схватила кинжал – единственное оружие, которое аллир мне оставил. Черт, и где теперь меч искать?!
– Тот Повелитель Ветра, – изумленно догадался Вольхфар, – ты его жена!
Высунувшись на мгновение из-за каменного возвышения, я метнула в аллира луч света. Гетит защищал от Первозданных элементов, но, как ни странно, был совершенно бесполезен против силы Хранителей, Последователей и прочих магов. Вольхфар увернулся, но я не собиралась давать ему время на отдых, ударила второй раз, создавая не луч, а волну, от которой в пространстве комнаты уклониться было невозможно. Аллир вспыхнул пламенем, полностью сливаясь с ним, превращаясь в огонь. Гетитовая крошка осыпалась на пол, однако свет прошел мимо, встретив на своём пути лишь огонь, неподвластный ему. Если б только я могла призвать Первозданный Свет! Не помогла бы аллиру его магия, не помог бы и гетит, черным крошевом покрывший пол. Но Вольхфар этого не знал! Он не знал, что я не умела пользоваться Первозданным Светом, а потому действовал без учета сей важной детали. Оставаясь сгустком огня, он обогнул алтарь и метнулся ко мне так быстро, что уследить за его перемещениями было почти невозможно. В последний момент мне удалось выдавить из ладони кровь, растревожив свежую рану, и вовремя прикрыться воздушной стеной.
После неудачного покушения на мою жизнь аллир выбил одну из двух дверей и огненным вихрем умчался прочь. За новой порцией гетита, наверное, если она у него имелась. Впрочем, подумать мне времени не дали. Через открывшийся проход на смену Повелителю Огня в комнату ввалились Последователи Тьмы. Вторая дверь, располагавшаяся в противоположной стене, отворилась лишь парой секунд позже, впуская внутрь ещё нескольких Последователей. В комнате сразу стало тесно и даже дышать как будто тяжелее.
С какой целью Вольхфар натравил на меня этих ребят? Ведь ясное дело, что им со мной не тягаться! Хотел ли выиграть время или вымотать меня, но определенного результата он всё же добился – с новоявленными противниками пришлось повозиться. Я не могла убивать молодых парней, введенных в заблуждение коварным аллиром. Да, они действовали по своей воле и, не задумываясь, были готовы разделаться со мной, но они совершенно ничего не понимали. Думали, будто сражаются за благое, достойное дело! Их вина лишь в наивной доверчивости и фанатичной преданности Вольхфару. Видимо, фанатичность – это удел всех Последователей, даже поддельных.
Чередуя удары светом и ветром, я отбрасывала нападавших парней друг в друга и прямо в стены. От некоторых, ловко подобравшихся слишком близко, пришлось увернуться, кого-то – полоснуть кинжалом. Последователи Тьмы продолжали пребывать, грозя погрести меня в куче бессознательных тел. Я начала пробиваться к одной из дверей, намереваясь как можно скорей покинуть комнату, но дальние ряды Последователей принялись атаковать магическими шарами. Пришлось укутать себя лучами света, чтобы черные сгустки сгорали, не успевая коснуться меня, однако продвижение к выходу это заметно усложнило. Нет, если б я наплевала на жизни парней, выбраться из комнаты не составило бы никакого труда. Но мне, жалостливой и чувствительной особе, сиявшей светом такой мощности, что он мог сжигать магию Последователей Тьмы, было противопоказано касаться бессознательных тел, в беспорядке разбросанных по всему помещению. Ведь иначе я бы сожгла их или, на крайний случай, превратила в калек, если б задела лучами света не столь важные для жизни органы. Разбираться, где рука, а где и голова, было некогда.
