Текст книги "И свет в её руках... (СИ)"
Автор книги: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)
– А мне, значит, доверяете? – невесело усмехнулась я.
– Тебе доверяем.
– Почему? Ведь я никогда не желала иметь с вами никаких дел.
– Именно поэтому тебе мы можем доверять. Ты не желала с нами сотрудничать, не желала подобраться к власти, значит не можешь строить козни против нас. Ты просто хотела жить спокойно и не вмешиваться в дела Вселенной.
– Всё так серьёзно? – удивлённо приподняла брови я.
– Более чем. Но твоя задача предельно проста. – С этими словами Синий замолчал, и вновь заговорил Золотистый:
– Мы нашли тех, кто сможет стать Хранителем Тьмы и Хранителем Света. Именно поэтому мы готовы будем отпустить тебя, как только выполнишь возложенную на тебя задачу.
Золотистый замолк, испытующе уставившись на меня совершенно пустым лицом, представлявшим собой всё тот же сгусток света. Наверное, Высший ожидал от меня каких-то вопросов, наподобие: «И в чем же заключается моя задача?» – или, быть может, очередных возражений, но я тоже молчала. А зачем спрашивать? Всё равно ведь расскажут. Мне же, чем меньше говорю, тем безопасней – не скажу лишнего, что могло бы разозлить нервного собеседника. Золотистый, не дождавшись от меня какой-либо реакции, продолжил:
– В том мире, где появились будущие Хранители, время течёт иначе. Именно поэтому мы обнаружили их только сейчас. Мы можем немного воздействовать на время, ты попадёшь в их мир, когда обоим будет по пятнадцать лет. Они окажутся в опасности, и ты должна будешь им помочь. Найди их и приведи в Аль’ерхан.
– А с чего вы взяли, что они согласятся? – поинтересовалась я, уже представляя, как буду расписывать пятнадцатилетним подросткам все прелести отшельнической жизни в компании с сосудом. Да, прекрасно. Я же отказывалась от этого исключительно по собственной глупости, а на самом деле быть Хранителем – мечта любого нормального человека! Пустынный храм, гетитовый сосуд, внутри которого плескается Первозданный элемент, и твои новые силы, полученные от Высших, которые, возможно, удастся показать через парочку тысячелетий какому-нибудь сумасшедшему, пожелавшему уничтожить Вселенную. Ну или захватить, как он, наверное, искренне будет надеяться, да только невозможно сие, по крайней мере, с помощью Первозданных элементов, что не подчиняются чьей-либо воле, а, наоборот, постепенно тебя порабощают. И от чего я, спрашивается, отказывалась? Стеречь сосуд… не жизнь – сказка! Ребятам всенепременно должно понравиться.
– Тебе всего лишь нужно доставить их на Аль’ерхан. Поверь, от этого они не откажутся. Остальное мы возьмём на себя.
– То есть, даже если они, такие глупые, посмеют отказаться от столь прекрасных должностей, вы всё равно отстанете от меня? И Тэана не тронете? – уточнила я, мысленно отругав себя за несдержанность и излишний сарказм.
– Да.
– Хм… На Аль’ерхан ведь могут перенестись только аллиры?
– Об этом тебе незачем беспокоиться. Мы наделим тебя силами, необходимыми для того, чтобы справиться с заданием. Ты сможешь открыть портал в мир аллиров. Впрочем… задание ты будешь выполнять вместе с напарником. – Золотистый немного помолчал, словно приготавливая какую-то гадость, и торжественно изрёк: – С тобой отправится Повелитель Ветров, Альрайен.
В первый момент мне почему-то показалось, что окружающее пространство несколько раз перевернулось с ног на голову и замерло под немыслимым углом.
– Найдите кого-нибудь другого! – потребовала я срывающимся на крик голосом.
– По определённым причинам в качестве твоего сопровождающего нужен аллир. А с этим вы уже вместе путешествовали, и результат оказался выше всяких похвал.
– Тогда вместе с нами были мои друзья, именно поэтому выжили мы оба. А так обязательно кто-нибудь кого-нибудь доканает! Неужели так сложно найти другого напарника? – Я с мольбой смотрела в разноцветные сгустки на тех местах, где должны были быть лица моих собеседников, но каким-то шестым чувством уже понимала, что мне откажут.
– Исключено. Когда ты проснёшься, то будешь помнить, как выглядят будущие Хранители, которых тебе необходимо найти.
– И где их искать? – спросила я, пытаясь взять себя в руки и не устроить истерику прямо здесь. Потерпеть, ещё немного потерпеть…
– Все подробности тебе расскажет Альрайен. С ним мы тоже поговорим этой ночью.
– Все подробности Альрайену?! – разозлилась я. – Так пусть он и тащится в этот мир один! Зачем вам я?!
– Это не обсуждается.
Четыре сияющие фигуры погасли, комната растворилась, и я ощутила знакомое падение в никуда. Аудиенция окончена.
Глава 3
О том, что иногда лучше не спорить, но сделать по-своему
Разбудили меня голоса, раздававшиеся прямо над головой.
– Может, не будем их будить? Такая идиллия, – хихикал кто-то, подозрительно напоминающий Лину.
– Поздно, – с недовольством сообщила я, но глаза открывать не спешила. Было очень уютно лежать в объятиях Тэана. За ночь мы прижались друг к другу и укутались в покрывало так, что часть его всё ещё была под нами, а свободная половина прикрывала сверху, из-за чего мы и лежали вплотную – стоило немного отодвинуться в сторону, и покрывало грозило свалиться. Однако понежиться мне не дали.
– Алиса! – раздался громкий оклик аллира, мгновенно разбудивший Тэана. Парень завозился, часть импровизированного одеяла съехала на землю, и почему-то именно та часть, которая прикрывала меня. Согретой кожи рук коснулся более прохладный воздух, заставивший поежиться.
– Убейте этого аллира. – К сожалению, данные слова я произнесла мысленно, а на волю вырвался лишь мученический стон. Поскольку Тэан явно был бы готов сразу же исполнить просьбу, пришлось промолчать. Сейчас я, может, и желала Альрайену смерти, но позднее наверняка бы пожалела об этом. Возможно. Учитывая договор с Высшими, маловероятно.
– Вставайте-вставайте, – насмешливо сказал Стас. – Уже половина первого, даже те, кто вчера совсем упился, начинают просыпаться.
– Они раньше легли! – возмутилась я.
– Упали, – поправил Стас.
– Алиса, ты здесь?! – На этот раз голос Альрайена раздался намного ближе.
– Что этому аллиру опять понадобилось? – недобро прищурившись, поинтересовался Тэан.
Представив, как буду сообщать ему новость о том, что неопределенное время вынуждена провести в обществе Альрайена, я вновь застонала и, до сих пор успевшая принять сидячее положение, рухнула обратно на покрывало.
– Ненавижу Высших!
– Высшие опять к тебе приходили? – осведомился Тэан таким голосом, что я всерьёз начала беспокоиться, не убьёт ли он Альрайена, когда узнает о полученном мной задании.
– Алиса, вот ты где! Почему не отзывалась? – Аллир показался из-за спины моих друзей и уже что-то собирался сказать, но я перебила, истерично завопив:
– Молчи! – Так, неужели этот нервный золотистый Высший и меня заразил? Хотя… с такими-то новостями немудрено. Я перевела дыхание и, спеша успокоить друзей, с тревогой смотревших на меня, уже спокойно сказала: – Да, Высшие приходили ко мне этой ночью. Я всё вам расскажу, только давайте сначала позавтракаем и уедем отсюда.
– Я так понимаю, это как-то связано с ним? – зловеще поинтересовался Тэан с небрежным кивком в сторону Альрайена.
– Немного, – как можно более беззаботно сказала я. Аллир только хмыкнул на такое преуменьшение, но, слава Богу, промолчал. У Альрайена было подозрительно хорошее настроение, а потому, видимо, для разнообразия он решил лишний раз меня не нервировать. В конце концов, для этого у него теперь будет множество возможностей!
Победный взгляд аллира не скрылся от Тэана, но и он не спешил что-либо говорить, пока не выяснит в чём дело. Поднявшись на ноги, я расправила помятое платье, Тэан свернул покрывало, и все мы направились к коттеджу, возле которого Слава со своими доверенными помощниками уже готовил новую порцию шашлыков.
– Алис, пойдём в дом, поможем девчонкам сделать свежий салат, – позвала Лина.
– Пойдём! – активно закивала я, с благодарностью глядя на подругу.
Уезжать пришлось всем пятерым вместе. Мы долго думали над тем, как бы уместиться в машине и при этом с наибольшим комфортом, а также наименьшим соблазном друг друга удавить. В итоге Альрайен сел на переднее сиденье рядом со Стасом, который вёл машину, остальные трое забрались на заднее. Я устроилась посерединке, с одного боку от меня сел Тэан, с другого – Лина. Подруге пришлось оставить своё привычное место, чтобы Альрайен оказался как можно дальше от Тэана. На всякий случай, ведь разговор предстоял не особо приятный. Как только мы все расселись и лада выехала с территории коттеджа, Стас повернулся к нам, бодро скомандовав:
– Рассказывай!
– Стас! – возмутилась Лина, метнув взгляд на дорогу.
– У меня всё под контролем, – сказал парень, уделив вождению должную порцию внимания.
– Боюсь, с моим рассказом и бурной реакцией Стаса мы куда-нибудь врежемся, – со вздохом предупредила я, но всё же решила больше не тянуть и пересказала разговор с Высшими, не став упоминать лишь их шантаж. – У меня не было выбора, – в заключение сказала я, справедливо полагая, что это чистая правда, ведь из подобной ситуации выход был только один. Тэаном пожертвовать я не могла. Не во второй раз и больше никогда. Однажды я уже сделала выбор, решившись покинуть мир Первозданной Тьмы, чтобы спасти друзей и заодно не дать Вселенной в перспективе погибнуть. Но теперь я знаю, что значит жить рядом с Тэаном. С тем, кто сам отказался от всего, чтобы быть вместе со мной. Нет, на этот раз у меня действительно не было выбора!
– Значит, ты получила какие-то силы на время выполнения задания? – осторожно задала Лина самый безопасный вопрос.
– Да, наверное, – рассеянно кивнула я, из-под опущенных ресниц наблюдая за Тэаном. Он вёл себя на удивление спокойно, а это настораживало. – Только они не удосужились объяснить какие именно.
– Думаю, у тебя будет время в этом разобраться, – неожиданно сказал Альрайен. – Высшие дали нам неделю. Мне нужно закончить дела, связанные с кланом, а ты как раз потренируешься использовать новые силы.
Я с опаской покосилась на Тэана, однако тот по-прежнему оставался невозмутимым. Странно. Очень странно! То ли он сдерживал в себе целый ураган, то ли… а другие варианты я предпочла бы не рассматривать. Я взяла Тэана за руку и неуверенно улыбнулась, когда он взглянул на меня. Его ответная улыбка вышла успокаивающей и ободряющей, что только ещё больше насторожило меня. Он ведь не мог ничего задумать?
– И ты действительно теперь знаешь, как выглядят те ребята? – поинтересовался Стас.
– Знаю. Представляете, они близнецы! Кто бы мог подумать, что близнецы могут стать хранителями совершенно противоположных элементов.
– Свойства души не зависят от условий, в которых оказывается человек, – заметил Тэан. – Свойства души есть изначально и неизменны на протяжении всей жизни, однако не определяют человеческое поведение, которое как раз и зависит от различных условий.
– То есть, будущий Хранитель Тьмы не обязательно станет плохим? – уточнила я.
– Конечно нет! Какие-то свойства души могут не пробудиться в течение определенной жизни. Впрочем, должность Хранителя Тьмы всегда пробуждала тёмные стороны души, так же как и должность Хранителя Света пробуждает светлые черты. Но пока… думаю, это совершенно обычные ребята.
– Теперь понятно, почему Алиса не походит на мать Терезу, несмотря на своё предназначение! – воскликнул Стас с таким видом, будто разгадал загадку века, над которой корпел днями и ночами. Несмотря на довольно серьёзную и не очень оптимистичную тему разговора, мы весело рассмеялись. Сквозь смех я призналась:
– Да, всё хорошее спит во мне беспробудным сном.
Возле нашего подъезда машина остановилась, и мы с Тэаном вышли на улицу.
– Думаю, стоит отправиться в Аль’ерхан дня через три, а перед этим как раз успеем с вами попрощаться, – сказала я, повернувшись к ребятам.
– Мы тебе такие проводы устроим! – пообещал Стас. – Такие, чтобы ты спешила это повторить и скорей разобралась с заданием Высших.
– Почему только через три дня? – недовольно спросил Альрайен. – Я же сказал, у меня некоторые дела в клане.
– Уверена, что ты прекрасный правитель, а потому четырех дней тебе вполне хватит, чтобы закончить дела в клане! – сказала я с милой улыбкой, заставившей аллира скептически хмыкнуть. Чуть подумав, жестко добавила: – А если ты считаешь, что не успеешь, то можешь отправляться хоть сейчас. Без меня. Всё равно на проводы тебя никто не приглашает.
На том разговор был закончен, в основном, благодаря Стасу, который не позволил Альрайену возразить, просто-напросто вместе с аллиром поехав дальше. Мы с Тэаном в странном молчании направились к подъезду и, поднявшись на лифте на третий этаж, зашли в квартиру. Меня терзали смутные подозрения, и я никак не решалась начать разговор. Тэан с невозмутимым видом снял обувь, прошёл на кухню. Спохватившись, что он, наверное, уже голоден, я предложила чай с купленными вчера булочками. Пока я заваривала и наливала чай, Тэан нашёл в шкафу булочки, разложил их по тарелкам и, устроившись за столиком, взялся за свою порцию. Наконец я не выдержала и, повернувшись к парню, не очень осторожно заметила:
– Ты на удивление спокоен после подобной новости.
Оторвав взгляд от оставшейся половины булочки, Тэан посмотрел на меня с лёгким удивлением, однако в янтарных глазах сверкнул огонёк, свидетельствовавший о том, что парень прекрасно знал, о чём будет разговор, и, более того, с интересом того ожидал.
– Конечно, я в любом случае буду беспокоиться о тебе, но уверен, что всё обойдётся.
– Обойдётся? – переспросила я, впав в ступор. Я могла ожидать чего угодно, но уж точно не подобного, почти равнодушного заявления! Двигаясь как заторможенная, я поставила полные горячего чая чашки на стол, опустилась на свободный стул напротив Тэана. Обхватив свою чашку обеими руками, медленно поднесла к губам, сделала глоток и, тряхнув головой, чтобы прийти в себя, согласно проговорила: – Ну да, конечно, уверена, что обойдётся. Иначе и быть не может.
– Вот видишь, главное – верить, – удовлетворённо кивнул Тэан, прицеливаясь к следующей булочке. Они, кстати, уже успели немного зачерстветь, но бежать в магазин за свежей выпечкой, как и готовить что-либо другое, не было никакого желания.
Некоторое время мы молча ели, но вскоре я опять не выдержала:
– А тебя не смущает… хм… – Задать этот вопрос было не так-то просто, и я замялась, нерешительно глядя на Тэана.
– Что? – ободряюще подтолкнул он, однако хитрая улыбка в заблуждение не вводила.
– Ну… в себе-то я уверена, а вот Альрайен наверняка попытается воспользоваться ситуацией и не упустить время, пока я вынуждена находиться в его компании.
– Я ему не позволю, а если всё же он попытается переступить рамки общения между напарниками, преследующими общую цель, то… думаю, мы справимся и без него.
Чашка, которую я держала в руках, состукала о столешницу, но, к счастью, чая в ней было не настолько много, чтобы он мог расплескаться. Первый вопрос, возникший в голове, касался того, куда это Тэан собрался деть Альрайена, если тот не пожелает вести себя прилично. Следующая, посетившая меня мысль, была ещё менее приятной. Похоже, самые нехорошие подозрения оправдались.
– Мы? – с нажимом переспросила я.
– Мы, – спокойно, но в то же время непреклонно подтвердил Тэан. – Я отправляюсь вместе с вами.
– Но ты не можешь! Ты ведь теперь человек!
– Не вижу проблемы. Или ты считаешь, что без Первозданной Тьмы я ничего собой не представляю? – невозмутимо поинтересовался Тэан.
Ну как ему объяснить?! Он не замечает, насколько обыкновенное человеческое тело уязвимо, какое оно хрупкое и беззащитное перед теми, кто владеет магией или просто сильней! Слишком привык ощущать поддержку Первозданной Тьмы, с которой ни одна из существующих сил не сравнится. Не прочувствовал он, что, как любой человек, может погибнуть, что нечего ему противопоставить даже слабенькой магии. Потому и уверен в себе – уверенность осталась ещё с тех времен, когда он действительно был неуязвим. Но теперь…
– Тэан… я не знаю, с чем нам придётся столкнуться, но вряд ли задание настолько лёгкое, что с ним можно справиться без каких бы то ни было магических сил. Альрайену подчиняется ветер, меня Высшие временно наделили некоторыми способностями, но у тебя этого нет. Я не хочу подвергать тебя опасности.
– Не думаешь же ты, что я буду спокойно ждать, пока ты СЕБЯ подвергаешь опасности?
– Но именно это тебе и придется сделать, – стараясь подражать невозмутимому спокойствию Тэана, проговорила я.
– Нет.
– Чёрт возьми, Тэан! – воскликнула я, вскочив со своего места и от переизбытка эмоций топнув ногой. Напускное спокойствие разлетелось вдребезги. – Неужели ты не понимаешь?! Я разберусь в полученных силах и смогу позаботиться о себе сама! Высшие не оставили меня беззащитной. Но ты в человеческом теле слишком уязвим, поэтому не можешь отправиться вместе с нами! Ты останешься здесь!
– Ты мне приказываешь, Алиса? – чуть похолодевшим голосом поинтересовался Тэан, тоже поднимаясь на ноги. – Ты не можешь запретить мне. Если я выполняю твои просьбы, как, например, оставить в живых наглого аллира, то делаю это исключительно по собственной инициативе, просто потому, что хочу порадовать тебя. Но я всегда поступаю так, как считаю нужным, и в данном случае не собираюсь следовать твоей просьбе. Одну тебя не отпущу. Поэтому я отправляюсь с вами. Можешь спорить сколько угодно, но моё решение останется неизменным.
Я замерла с открытым ртом, потрясённо взирая на Тэана и не зная, что сказать. Руки задрожали, внутри словно что-то взорвалось, до сих пор сдерживаемое силой воли, и я вскричала:
– Да как же ты не понимаешь, что можешь погибнуть?! Я не для того согласилась на сделку с Высшими, чтобы потерять тебя!
– А почему ты согласилась? – мгновенно заинтересовался Тэан, впившись в моё лицо внимательным взглядом.
– Не важно, – сказала я тихим голосом, пожалев о том, что в порыве эмоций позволила себе лишнего. Не стоило затрагивать эту тему.
Не придумав ничего лучше, я рванула прочь из кухни, но Тэан находился к двери ближе, чем я, а потому сбежать мне не позволил, ловко перехватив у порога и прижав к себе.
– Важно. Ответь мне, – сказал он ласково, но настойчиво.
– Я уже говорила, что у меня не было выбора, а теперь отпусти. – С этими словами я попыталась вырваться, но Тэан не собирался меня отпускать, пока не добьётся своего. А я не собиралась признаваться, просто не могла! Осознание всего произошедшего за столь короткий промежуток времени неожиданно навалилось на меня, обрушиваясь огромной лавиной и сметая на своём пути все тщательно воздвигаемые разумом преграды. Разговор с Высшими, угроза забрать Тэана при отказе от сделки, необходимость пройти этот путь вместе с Альрайеном, который не оставит меня в покое, а теперь и Тэан, решивший, что должен отправиться вместе со мной и не желающий понимать, насколько это опасно. Как же всё сложно!
– Алиса, не обманывай меня. Высшие не могли не предоставить тебе выбора, – сказал Тэан, касаясь губами моих волос, и почти шёпотом добавил: – Ответь, почему ты согласилась.
– Да потому что они сказали, что развоплотят тебя, если откажусь! – Последние хлипкие подпорки, сдерживавшие истерику, смыло, и я разревелась. Слёзы градом покатились из глаз, заливая лицо. Не желая, чтобы Тэан видел меня в таком состоянии, я забилась в его руках, пытаясь высвободиться, сбежать, пока не наговорила лишнего, остаться наедине с собой и спокойно разобраться в сложившейся ситуации, но Тэан меня не отпускал, и я не могла остановиться, слова вырывались уже помимо воли: – У меня не было выбора, я не могла остаться без тебя. Тэан, я не представляю, как можно без тебя жить! Я не хочу потерять тебя, я выполню их задание, и они оставят нас в покое, мы будем спокойно жить, вместе, счастливы… Как я могу тебя потерять? Нет, я не выдержу этого. Не подвергай себя опасности, останься дома, я справлюсь. Справлюсь, зная, что с тобой всё в порядке, что ты ждёшь меня, и я смогу вернуться к тебе!
– Тихо-тихо, всё будет хорошо, – успокаивающе шептал он, крепко прижимая меня к себе, поглаживая и перебирая мои волосы.
Я и сама понимала, что нужно успокоиться, мысленно повторяла, что ничего непоправимого не произошло, а значит, не время расстраиваться и устраивать глупые истерики. Когда уговоры возымели некоторое действие, Тэан отвёл меня в комнату и усадил на кровать. Было ещё рано и далеко до вечера, но, невзирая на это, я как-то незаметно для самой себя задремала.
Первый день из трёх, что были в нашем распоряжении перед отправлением в мир аллиров, почти весь целиком мы с Тэаном потратили на приготовления. Меч я собиралась позаимствовать у Альрайена, а вот подходящую одежду и прочие вещи, обеспечивающие удобство в длительном походе, лучше приобрести здесь. К тому же, некоторые предметы возможно раздобыть только на Земле! В Аль’ерхане не было антибиотиков и прочих таблеток, что могли пригодиться, или, например, зажигалок, которые мы собирались взять плюсом к нескольким коробкам спичек. Конечно, всеми достижениями цивилизации, такими как огнестрельное оружие (вот оно – решение проблем!), воспользоваться нам не было позволено, но некоторые мелочи не несли в себе никакой опасности для средневекового мира, каковым ему и полагалось оставаться ещё неопределённое время.
Как ни хотелось выбрать приглянувшийся симпатичный спортивный костюм чёрного цвета с яркими оранжевыми полосками, от него тоже пришлось отказаться. Даже сама по себе ткань могла показаться чем-то невероятным для того мира, куда мы отправлялись. Дабы не привлекать к себе нежелательного внимания, верхнюю одежду собирались подобрать в Аль’ерхане, но вот в чём ограничений не было, так это в нижнем белье! Его всё равно никто не увидит, а значит, бессмысленно мучиться с издевательскими завязочками. Кроме того, я приобрела довольно тонкие, но мягкие носки, в которых не будет жарко, зато они уберегут от мозолей, если придётся долго и много ходить пешком. Всего не предусмотреть, но чем лучше мы подготовимся, тем меньше трудностей возникнет при выполнении задания. Если можно хотя бы в таких мелочах облегчить себе будущее «приключение», то глупо этим не воспользоваться.
Мы с Тэаном ходили по магазинам, а я вновь и вновь возвращалась воспоминаниями к своему первому и до сих пор единственному путешествию по другому миру. Наверное, именно поэтому за себя я не боялась. Казалось, не могло случиться ничего ужасней, чем то, что уже довелось пережить. Нападение сумасшедшего аллира, похитившего сосуд с Первозданной Тьмой, неотвратимое наступление Пустоты, гибель Террана… Нас с друзьями смерть обошла стороной, однако каждый успел почувствовать её холодное присутствие. Разве может быть что-то страшней? Обычный средневековый мир, один из множества, и никаких первозданных элементов. Справимся!
– Когда вы договорились устроить проводы? – поинтересовался Тэан по дороге домой. Он нёс на себе три огромные спортивные сумки, какие для удобства сейчас использовались вместо чемоданов. Сколько ни уговаривала, он непреклонно отказывался поделиться ношей со мной, всё взвалив на себя. Одна сумка на длинной лямке была перекинута через плечо, в руках он держал две другие, распухшие от набитых в них вещей, тяжелые, очень тяжелые, в этом можно было не сомневаться. Но, несмотря ни на что, Тэан нес их, казалось, без какого-либо напряжения. Прямая спина, уверенно поднятая голова, отчетливо выделяющийся рельеф рук из-за тяжести сумок, по-прежнему лёгкая походка. Я вдруг поймала себя на мысли, что вновь любуюсь им. Нет, тело ему тоже досталось непростое. Вот только всё это не поможет спастись, если против Тэана будет использована магия.
– Послезавтра. Ты как раз уже вернешься с работы, так что мы сможем спокойно…
– Не думаешь ведь ты, что я собираюсь завтра на работу? – удивился Тэан, перебивая меня на полуслове.
– А почему нет? Высшие обещали что-то намудрить с временем, поэтому отсутствовать по здешним меркам мы будем не так уж долго. Зачем тебе терять работу из-за какой-то ерунды?
– Вчера ты устраивала истерики, а сегодня стоящая перед нами задача уже превратилась в ерунду? – скептически заметил Тэан, внимательно посмотрев на меня.
– Не всё же время истерить, – передернув плечами, сказала я. Поскольку скорость мы не сбавляли, а впереди начиналась дорога, пусть на ней не было слишком оживленного движения, но иногда машины всё же проезжали, Тэану пришлось отвести от меня взгляд. И хорошо, мне не хотелось, чтобы он сейчас смотрел на меня. – Ты, кажется, не собирался менять работу, пока не закончим вместе университет. Ты же сам говорил, что другая, более серьезная работа будет немного мешать учебе. Вернее, не учебе, а уже нашему совместному времяпрепровождению.
– Алиса, да о чем ты говоришь? Если я возьму отгул…
Теперь уже перебила я, невольно допустив в голос нервные нотки:
– Может, я всего лишь хочу прожить ещё один нормальный день?! Без походов по магазинам, без подготовки к отбытию в Аль’ерхан, без обсуждения дальнейших планов? Может, я хочу, чтобы мы проснулись утром, позавтракали, ты отправился на работу, я бы занялась какими-нибудь глупыми домашними делами, ожидая твоего возвращения, совершенно не думая о том, что будет через пару дней…
– Хорошо, если ты так этого хочешь, то мы проведем самый обычный день, – согласился Тэан, с лёгкой тревогой посмотрев на меня. В его взгляде явно читалось сожаление о том, что руки заняты сумками, и он не может меня успокаивающе обнять.
– Я в порядке, не беспокойся, – с улыбкой сказала я, но, судя по всему, получилось не очень убедительно.
Второй день начался именно так, как и планировали заранее. Я встала вместе с Тэаном, когда зазвонил будильник, хотя чаще всего предпочитала ещё поваляться в постели, если не нужно было идти к первой паре. Сама заварила кофе, сделала ему бутерброды, заставив Тэана сидеть за столом и дожидаться, когда я наиграюсь в примерную хозяйку. Казалось, с самого начала атмосфера утра была пропитана тоской, витавшей в воздухе вместе с запахом кофе. Тоска то истончалась до едва уловимой, и на краткое мгновение можно было убедить себя, будто ничего особенного не происходит, то сгущалась настолько, что становилось трудно дышать. Во время завтрака мы больше молчали, перекинувшись лишь парой ничего не значащих фраз. Я ловила взглядом каждое движение Тэана, наслаждаясь последними мгновениями искусственно созданного спокойствия, и в который раз убеждалась, что приняла правильное решение.
– Алиса? Почему ты так смотришь? – наконец спросил он, одарив меня пронзительным взглядом.
– Ловлю момент, пока ещё можно, – сказала я и, улыбнувшись, хитро добавила: – Ты же знаешь, что я немного чокнутая, готова смотреть на тебя сутками без перерыва!
– Неужели тебе не надоело… просто смотреть? – Небольшая пауза и выделенное интонацией слово «просто» не оставили сомнений в том, что вопрос был действительно с намёком.
Отставив в сторону опустевшую чашку, Тэан поднялся из-за стола и с весёлой улыбкой подхватил меня на руки. Мы закружились по кухне, я рассмеялась и почему-то начала вразнобой махать ногами вверх-вниз. Лишь чудом, а вернее, благодаря хорошей реакции Тэана, мои беспокойные ноги ничего не сбили со стола и не врезались в холодильник, промелькнувший в опасной близости.
Когда Тэан ушёл, на прощание пообещав к вечеру устроить какой-то сюрприз, я немного послонялась по квартире в безделье и, отметив, что выждала в целях предосторожности час, сбросила звонок Стасу. Друг по-прежнему был на машине и, будучи предупрежденным ещё вчерашним вечером, не заставил себя долго ждать. Мы быстро погрузили все сумки на заднее сиденье, после чего поехали к Лине.
– Ты уверена? – сразу с порога спросила подруга, едва открыв дверь.
– Да, уверена, – решительно кивнула я, затаскивая в квартиру одну из сумок с вещами, собранными для путешествия. Ещё одну помог принести Стас. Третья осталась дома, в ней были вещи Тэана.
– Ну, хорошо. Мы тоже всё приготовили, – вздохнула Лина, явно желая что-то возразить, оспорить или хотя бы обсудить моё решение, но сдерживая этот порыв. И я была ей благодарна за то, что она не начала неприятный разговор, результат у которого всё равно мог быть лишь один.
Мы втроем разместились в гостиной, как в старые добрые времена, устроившись прямо на полу, на мягком пушистом ковре, по которому разрешалось ходить только босиком. Где-то ближе к правому краю за густым ворсом пряталась небольшая жженая дырка, оставшаяся на память после празднования восемнадцатилетия Лины. Впрочем, этот небольшой изъян почти не был заметен, особенно если не знать о его существовании.
– Ты ведь успеешь вернуться, чтобы мы все вместе ещё съездили отдохнуть до конца лета? – поинтересовалась подруга так, словно я собиралась в гости к бабушке на дачу и всё зависело от настойчивости гостеприимства доброй родственницы.
– Успею, – тем же беззаботным тоном ответила я. – Как Высшие объяснили в конце сна, по нашим меркам все дела займут не больше двух недель.
В этот момент в дверь позвонили. Стас отправился открывать, а я, не дожидаясь, когда новоприбывший пройдёт в комнату, направилась вслед за другом в коридор. Лина проводила меня задумчивым взглядом, но в очередной раз сдержалась. Правильно, всё равно уже поздно. Почти. И это «почти» никак не давало мне покоя. Пришел, конечно же, Альрайен, ведь я попросила друзей отыскать его и договориться о встрече.
– Готова к посещению моего мира? – бодро спросил аллир, завидев меня.
– Или, может, ещё немного посидим? – предложила Лина, успевая вмешаться, прежде чем я ответила.
– Нет. Лучше отправимся прямо сейчас, – сказала я со вздохом. Прощаться так быстро с друзьями не хотелось, но и затягивать – тоже. Подумав немного, я всё-таки призналась: – На душе как-то тревожно. Почему-то мне кажется, будто если помедлить, сбежать незаметно для Тэана уже не получится. Вдруг почувствует что-то неладное?
