Текст книги "Нерушимые обеты (СИ)"

Автор книги: Мария Акулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Дагна устало кивнул. Проклятая бюрократия.

– Я понял, капитан.

– Граф Аргайл – человек чести и, если обещал, то обязательно сделает все быстро и наилучшим образом. Но рассчитывать на то, что решение придет ранее, чем через неделю-полторы, не приходится. Потому, почтенный Дагна, пока может тебе заняться, как гражданскому, тем, чем ты можешь быть полезен армии? Разумеется за плату.

Дагна согласно кивнул.

– Хорошо, капитан. Завтра я наведаюсь в ваши мастерские и, если будет позволено, загляну в арсенал и на склад с сырьем для кузницы.

– Не сомневался, что ты выберешь именно это дело, почтенный Дагна, – чуть улыбнулся командующий. – Хорошо, я выпишу соответствующие бумаги. Посыльный принесет их утром и отправится с тобой, поможет, покажет. После ревизии, жду тебя у себя в полдень, заключим временный контракт и определим размер вознаграждения.

– Согласен, капитан, – сказал Дагна, вставая со стула.

– Не смею больше задерживать, – кивнул на прощанье сэр Дилери и позвал слугу. Тот проводил дварфа к выходу.

Дагна решил остаток дня хорошенько отдохнуть. У него еще оставалось немного пива. Разузнать о том, где доставать его дальше, он решил позже. А лучше, по сложившейся традиции, озадачить оруженосца Вильямина. Вернувшись в свою казарму, дварф обнаружил возле своей кровати свернувшегося калачиком Призрака и свежую тушку зайца.

***

– Господин Дагна Тяжелый Молот! Меня зовут Шонтар, прибыл по приказу капитана Дилери!

Дварф, не открывая глаз, сел в кровати и широко зевнул. Еле-еле разомкнув веки, Дагна, моргая и щурясь попытался рассмотреть говорившего. У его койки стоял невысокий жилистый человек, с виду лет тридцати, одетый в простой коричневый камзол и темно-серый шерстяной плащ. Дварф перевел взгляд на окно в противоположной стене барака.

– Бездна и шлак, парень! Еще ж темно! – хрипло проворчал Дагна и потянулся к кувшину с водой, заботливо подготовленному перед сном. Вчерашний отдых он планировал провести в одиночестве, попивая пиво и наслаждаясь отличным табаком, но неожиданно к нему решил присоединиться Фред. Ушлый и общительный охотник, вернувшись с перевязки, притащил двухлитровую бутыль самогона, а вместе с ней изрядное количество вяленого мяса, сыра, маринованных огурцов и квашеной капусты. На все вопросы о том, где он сумел все это раздобыть, Фред лишь еще шире улыбнулся и разлил самогон, сильно пахнущий медом, по глиняным кружкам. Дальнейшее Дагна помнил уже смутно.

Дварф поднес кувшин к губам и, жадно глотая холодную воду, не успокоился, пока не ополовинил его содержимое. Поперхнувшись так, что вода потекла по бороде на грудь и живот, дварф закашлялся и поставил кувшин на рундук. Вытирая рот тыльной стороной ладони, Дагна спустил ноги на пол и поднялся.

– Вы изъявили желание пройтись по мастерским и складам с сырьем, господин Дагна. Вот разрешительные бумаги, – Шонтар, старательно делая вид, будто не замечает похмелья дварфа, показал ему свернутый в трубку пергамент. – Идемте, мастера как раз в это время приступают к работе.

Дагна, бросив неприязненный взгляд на посыльного, начал медленно одеваться, изо всех стараясь не совершать резких движений. Фред храпел на соседней койке, задрав голову и открыв рот. Подавив желание облить товарища холодной водой, дварф закончил одеваться, и вяло махнул рукой в сторону двери барака.

– Веди, Шонтар.

Посыльный слегка поклонился.

– Соблаговолите следовать за мной, господин Дагна, – сказал он и направился к выходу. Дагна поплелся за ним, зябко кутаясь в плащ и проклиная себя за то, что поддался на уговоры Фреда перейти с ним с пива на самогон. Хотя было хорошо и весело. Кажется, они даже пели какие-то пошлые песенки.

Выйдя из барака, дварф с удивлением обнаружил, что форт уже давно проснулся, если и вовсе засыпал. Часовые, освещая путь в темноте масляными фонарями, как обычно менялись в дозорах на стенах, не оставляя главный рубеж обороны ни на минуту без присмотра. На башнях дежурили стрелки-снайперы вооруженные большими луками и осадными арбалетами. Ворота же были заперты на огромный дубовый, окованный железными обручами, засов.

Дагна уважительно покачал головой и тут же болезненно поморщился. Голова трещала. Он поспешил за шагающим вдоль деревянных бараков человеком капитана.

– Шонтар, тут всегда так оживленно? – догнав своего сопровождающего, спросил дварф.

– Нет, господин Дагна, еще несколько месяцев назад все было иначе, – ответил Шонтар, выйдя на главную улицу, ведущую к южным воротам, и остановился, пропуская отряд из нескольких десятков солдат с копьями и щитами, быстро идущих к стене. – После особого распоряжения его величества и командующего северным округом сюда стали стягивать войска и отстраивать все, что необходимо для порядочного пограничного рубежа. Ранее Дентстоун не доставлял столько хлопот, потому многое пришлось возводить с нуля.

– Так что же все-таки случилось? Тут будто улей разворошили, – поинтересовался Дагна, набросив на голову капюшон плаща, борясь с похмельным ознобом.

– С вашего позволения, я бы сравнил Дентстоун скорее с муравейником, господин Дагна, – вежливо поправил дварфа Шонтар. – Наша разведка все чаще стала замечать орочьи отряды, рыскающие в ущелье всего в нескольких километрах от Дентстоуна.

– И что же, из-за нескольких банд орков потребовалось мобилизовать такие силы и ресурсы? – недоверчиво проворчал дварф. – Насколько я знаю, пограничные заставы успешно справляются с подобным явлением.

– Направление это слабо защищено, потому что никогда в этом не было нужды. Северный край по ту сторону гор столетиями жил собственной жизнью. Темным народам хватало дел на своих землях ранее. Думаю, его величество решил усилить свои северные рубежи, чтобы не допустить неприятных инцидентов в будущем. О подробностях вам лучше поговорить с его милостью капитаном Дилери, если изволите. Но не могу поручиться, что вам ответят, господин Дагна.

– Да-да… Думаю, ты прав, – задумчиво произнес дварф, делая глоток воды из фляги. – Но пятнадцать километров укреплений, Зерор Всеотец! Кому вообще пришло в голову делать такой огромный оборонительный рубеж? Не легче ли защищать небольшую крепость?

– Волею богов, господин Дагна, Дентстоун являет собой естественную преграду именно в этом месте. Стену построили, соединив Каменные Зубы. И именно здесь граница наших земель.

– Да бес с ней, с этой стеной, – Дагна остановился и указал рукой в сторону гор. Его провожатый сбавил шаг и обернулся. – Я же вижу, что ущелье, чем дальше на север, тем больше сужается. Держу пари, что если проследовать поглубже, то можно было бы найти такое место, чтобы обойтись одним-единственным фортом, а лучше крепостью, чтобы заткнуть эту каменную пасть раз и навсегда.

– Господин Дагна, – что-то в голосе Шонтара, заставило дварфа посмотреть на него. – В любом другом случае, уверен, что именно так бы и произошло. Однако этого не произошло.

Сопровождающий сверлил дварфа пронзительным взглядом темных глаз. И это вовсе не был взгляд слуги или посыльного.

– Я уверен, что не следует сомневаться в мудрости монарха и его советников.

Дагна уже видел такой взгляд и не раз. И прекрасно понимал, кто стоит перед ним.

– Я вас понял, Шонтар, – слегка кивнув, произнес дварф, мгновенно перестав фамильярничать.

Тот, не отводя взгляда, кивнул в ответ, обозначая, что они друг друга поняли. И продолжил, как ни в чем не бывало.

– Мы почти пришли, господин Дагна. Прошу за мной.

Дварф, снова кивнув и запахнув поплотнее плащ, последовал за агентом тайной канцелярии.

Глава 10

Рассвет уже тронул небосвод, осветив восточные склоны исполинской горной гряды, когда дварф и человек достигли пункта назначения. Пройдя мимо столярных и плотницких мастерских, Дагна направился к стоящим наособицу кузницам.

Заглянув в одну из них, дварф увидел, что совсем юный мальчишка как раз раздувал угли в большом каменном горне. На душе у Дагны сразу потеплело, едва он увидел снопы искр, разлетающихся с веселым треском под мерную работу мехов, с низким гулом выдувающие все новые потоки воздуха. Кузнец, седобородый старик с узловатыми руками еще несущими в себе часть былой мощи, в это время раскладывал инструменты на небольшой стойке возле наковальни, что-то тихо говоря стоящему рядом с ним дюжему парню, держащему кувалду в опущенной руке. Закончив, кузнец хлопнул парня по плечу и, вытерев руки о тряпицу, обогнув наковальню, подошел к Дагне и его сопровождающему.

– Господин Шонтар, – поклонился старый мастер, с интересом глянув на дварфа. – Чем обязан такой честью?

Дагна рассматривал длинные ряды всевозможных клещей и молотков на одной из стен кузницы.

– Здравствуй, Дрейк. Знакомься, это господин Дагна Тяжелый Молот.

Кузнец поклонился дварфу.

– Для меня честь принимать в моей скромной кузнице одного из прославленного подгорного народа, господин Дагна. Мое имя Дрейк.

– Рад познакомиться, почтенный кузнец, – дварф протянул руку старику, и тот с охотой ответил на рукопожатие. Ладонь кузнеца оказалась крепкой и твердой как дерево, давая понять, что своим ремеслом тот занимался всю жизнь. И, как назло, подступающая тошнота судорогой пробежала по телу дварфа, против воли заставляя сжать пальцы.

– Боги! – охнул Дрейк, разминая кисть и с еще большим уважением глядя на дварфа. – Я до сих могу гнуть подковы голыми руками, хоть мой век уже и подходит к концу, но твоей хваткой можно смять кусок железа как воск!

– Прошу простить, Дрейк, если не рассчитал силу, – сдавленно сказал Дагна, усилием воли гася новые позывы в желудке и мысленно обещая себе больше не пить с Фредом этого жуткого пойла.

– Так чем же я могу быть полезен? – старый кузнец переводил взгляд с Шонтара на дварфа и обратно.

Шонтар развернул бумаги и протянул их Дрейку.

Тот, приняв пергамент, бегло пробежался по строкам. Дварф удивленно отметил, что кузнец не только обучен грамоте, что было само по себе большой редкостью, но и способен бегло читать, а не проговаривать вслух слова по слогами, как бывало даже среди дворянского сословия. Закончив с пергаментом, кузнец аккуратно свернул его в трубку и передал Шонтару. Тот отрицательно покачал головой и указал на Дагну.

– Это бумаги господина Дагны, Дрейк. Мне они без надобности.

– О, как я мог ошибиться, разумеется, – усмехнулся старый кузнец и отдал свернутый пергамент дварфу.

– Окажи господину Дагне полное содействие и покажи все, что он захочет.

– Будет сделано, – поклонился Дрейк. – Примем со всем почетом.

– Господин Дагна, прошу меня простить, я вынужден удалиться – неотложные дела. За час до полудня я приду за вами и сопровожу к его милости. Однако, если я потребуюсь…

Шонтар нашел глазами мальчика, что раздувал меха.

– Дрейк пошлет за мной своего ученика. Он знает, где меня найти, не так ли?

– Разумеется, господин Шонтар, – согласно кивнул старый кузнец. – Не впервой.

– Господин Дагна, до встречи.

Когда за Шонтаром захлопнулась дверь, Дрейк с улыбкой поглядел на дварфа.

– Ну что, господин Дагна, с чего начнем осмотр?

– Если ты не против, Дрейк, то с ближайшего нужника, – мрачно ответил, позеленевший дварф. – И желательно побыстрее…

***

– Эк тебя одолело-то, господин Тяжелый Молот! – участливо произнес старый кузнец и протянул вернувшемуся Дагне кружку с напитком. – Отведай-ка моего особого отвара. Враз хворь с живота снимет!

– Спасибо, Дрейк. И давай без церемоний, просто Дагна, – с благодарностью приняв напиток, дварф уселся за стол в углу мастерской и осторожно отпил глоток. Отвар оказался довольно приятным на вкус сбором каких-то трав, среди которых Дагна смог определить только зверобой и ромашку. – Недурно!

– Всю жизнь считал, что у долгобородых желудок может гвозди перемалывать, – усмехнулся Дрейк, отдав распоряжения ученику и подмастерью, присев на соседний стул.

– Нашла коса на камень, – проворчал Дагна, чувствуя, как желудок расслабляется от скрутившего его спазма. – Не учел особенностей местной кухни. Видать сказался недостаток гвоздей в рационе.

Старый кузнец расхохотался, хлопнув себя по коленям. Дварф слабо улыбнулся в ответ, продолжая пить отвар.

– Ну а все же, что ты хочешь тут найти, Дагна? И вообще, какими судьбами у нас? С Дуринфала пришел или с Морингарда?

– Я издалека, Дрейк, – коротко ответил дварф.

– Ну я и вижу, что наколок-то клановых нет и перстень незнакомый, – лукаво ухмыльнулся зоркий кузнец.

– Знаешь наши обычаи?

– Быть кузнецом и жить рядом с двумя дварфийскими королевствами, не зная таких вещей? – удивленно поднял кустистую бровь старик. – Да и учил меня с полвека назад один долгобородый из Морингарда. Валерс, сын Валера. Ох и мастер, скажу я тебе! За большие деньги тогда его нанял на целый год учить армейских оружейников его величество Альберион Третий, батюшка нынешнего владыки, пусть боги будут милостивы к нему. Потом этот Валерс у себя в Морингарде главой гильдии стал, так говорили.

– Занятно, значит ты оружейник, коллега так сказать… – сказал дварф, допив отвар, и поставил кружку на стол. – Займемся делами, Дрейк. Сколько всего кузниц в форте?

– Три кузни, – сказал старый кузнец и начал загибать пальцы. – Мы, например, наконечники для стрел и копий куем, топоры еще, инструмент чиним плотникам. По соседству ребята Говоруна доспехи латают, а пока латать нечего, так медную посуду прохудившуюся запаивают, с поварских регулярно прожженные кастрюли да сковороды тащат. Ну и кузня Отиса – гвозди и другие скобяные изделия кует, подковы опять же.

– Как с металлом дела?

– Да ты знаешь, грех жаловаться, конечно, но раз уж тебя капитан форта на эту ревизию отрядил, скажу как есть. Железо – дрянь сплошная, крица губчатая, не отжатая, шлака много. Да и этого железа – килограмм триста осталось. Те же стрелы с него ковать – ну ладно, пойдет еще, а вот копья, ну будто из мягкой глины выходят.

– А сталь где?

– Да какая сталь, Дагна, железа сколько вбухано в один наш форт! – махнул рукой Дрейк. – Сколько тысяч гвоздей в стены вбито, сколько подков лошади потеряли, в грязь затоптали, что ты… Тут сорока на хвосте принесла, что караваны оружейные ожидаем, да только нет и нет их.

– А что ж дварфы, не шлют обозы? – нахмурился Дагна.

– Какие обозы? Я же тебе говорю, тут своего железа, что в наших шахтах рубят, с гулькин нос осталось, денег видать на закупки нет, а ты про дварфийскую сталь. Скоро вон с бронзы уже лить начнем, как пращуры наши, да только и она денег стоит.

Дварф нахмурился еще сильнее и понял, что забыл свою походную сумку в бараке.

– Дрейк, найдется у тебя пергамент и перо с чернилами?

– Найдем, – ответил старый мастер и позвал ученика. – Фестус, метнись-ка в подсобку, принеси мне пергамент и для письма все!

– Слушаюсь, мастер! – откликнулся мальчишка. – Пергамент и чернила имеются, да только перья закончились, все на пробную партию стрел извели, когда пристрелку делали новых бронебоек.

– Ну так живо сгоняй в поварскую, они там птицу по утру ощипывают, возьми гусиных, если будут, пару маховых.

– Слушаюсь, мастер! – поклонился ученик и уже было рванул к двери, предвкушая, судя по всему, внеочередной перекус на кухне.

– Погоди! – остановил его Дрейк. – Дагна, ты какой рукой писать обучен?

– Правой, – удивился дварф.

– Непременно с левого крыла бери маховые, слышишь, Фестус?

Когда мальчишка убежал, дварф вопросительно посмотрел на старого мастера. Тот с хитрецой усмехнулся.

– Чтоб в руке не проворачивалось, – объяснил Дрейк.

– И в какой же кузне такому учат? – прищурился Дагна. – А еще и читать так скоро?

– А кто тебе сказал, что я прям всю жизнь в кузне работаю? В академии обучили, чтоб писать быстро и не единого слова не пропустить, когда вслед за говорящим пишешь, – ответил старик.

– Могу полюбопытствовать, Дрейк, что за академия? – сказать, что дварф был удивлен, значит не сказать ничего. Люди не переставали удивлять даже спустя более двух с половиной веков его жизни.

– Да в той же, где потом обучался господин Шонтар, – лукаво поглядел на Дагну старый мастер. – Ладно тебе, я сразу по глазам понял, что ты обо всем догадался, потому и господином его величать стал без утайки. Так вот лет пять я потом отслужил, не смог дальше. Просто понял, что не мое, а денег в моей фамилии хватало, чтоб без темницы или каторги с должности сняли. Сам понимаешь, такую службу просто так не оставишь. Батюшка у меня при дворе служил, как узнал, что я в отставку подаю, поругал сперва, конечно, поколотил даже, но потом рукой махнул, мол, делай, что хочешь, лишь бы польза была и прибыль. А к металлу у меня всегда тяга имелась. Вот и стал армейским оружейником. И польза и прибыль.

– Клянусь Зерором, презанятнейшая у вас тут компания собралась! – пораженно воскликнул Дагна. – Куда не плюнь, везде тайная канцелярия!

– Ну а как ты думал, на чем покой страны держится? – картинно всплеснул руками Дрейк.

– Вообще не думал… – подперев кулаком подбородок, покачал головой дварф и сунув руку за пазуху, устало прикрыл глаза. – Еще и трубку забыл что ли? Да вонючий пепел!

– Тоже почуял, да? – потянул носом Дрейк. – Уголь у нас и правда никуда не годится!

***

Когда вошел Шонтар, Дагна и Дрейк, оживленно переговариваясь, что-то колдовали у огня, не замечая никого и ничего вокруг. Ученик и подмастерье работали у малого горна в другой части кузницы, не рискуя мешать мастерам. Шонтар последовал их примеру и присел за стол в углу мастерской.

– Глянь-ка! И правда уголь чище стал! – восхитился старый мастер, чуть не приплясывая. – Что значит подгорная наука!

Дварф удовлетворенно кивнул.

– Лучше бы, конечно, сразу антрацит, но гляди, Дрейк, если так будешь примеси выжигать, то и железо мягче коваться будет, и окалины меньше, и сварка легче пойдет. Железо само слипнется, ты молоточком только чуток помоги.

– Ну дела, Дагна! Полвека у горна, а таких тонкостей и знать не знал! – пораженно качал головой старый мастер.

– Давай-ка проверим, что у нас с наконечником получилось… – дварф ловко вытянул клещами разогретую до желтого жара заготовку. Постучав тут и там молотком, Дагна довольно показал наконечник Дрейку.

– Сварилось отлично! – глаза дварфа светились азартом. – Теперь закалить и готово! Но сперва пусть остынет, а потом до красного покоя доведем.

– А пока ждем, не испить ли нам моего отвара, долгобородый? – предложил кузнец.

– Не откажусь! – согласился Дагна, кладя исходящий жаром наконечник на горячие кирпичи и возвращая клещи на стойку. Дрейк, насвистывая, отправился в подсобку.

Дварф, утерев предплечьем пот, отвернулся от горна, желая пойти к столу, когда увидел сидящего тайного советника. Дагна глянул в небольшое окно кузницы.

– Неужели уже время идти, Шонтар? – с досадой спросил он. – Мы не закончили.

– Не беспокойтесь, господин Дагна, у вас еще час до встречи с его милостью. Часа вам хватит, чтобы закончить? – он посмотрел в сторону горна. – Кстати, могу я поинтересоваться, а что именно вы заканчиваете?

Дварф усмехнулся.

– Ничего особенного, пара кузнечных трюков, не более.

– Не более… – передразнил его вернувшийся Дрейк и взмахнул руками с двумя дымящимися кружками, едва не расплескав содержимое. – Благодаря этому «не более», можно не бояться, что наши копья будут мяться о шкуру орков!

– В самом деле? – изогнул бровь Шонтар.

Дрейк поставил кружки на стол и принес три готовых поблескивающих наконечника.

– Можешь сам убедиться, господин Шонтар, – сказал он и выложил их перед молодым человеком.

Шонтар взял один и внимательно вгляделся в узор, а затем поднял взгляд на кузнецов.

– Что ж, казенного железа я повидал, Дрейк. Но чем это оно оковано по краям? Где вы раздобыли сталь?

– А это и не сталь! – расхохотался старый кузнец. – Это то же железо, но с другим… Проклятье! Уже из головы вылетело! Как ты говорил, Дагна?

– С другим рисунком магнитных линий, – ответил дварф, с удовольствием прихлебывая травяной отвар.

– Бездна, не представляю как это возможно, но, бес меня раздери, это что-то за гранью фантастики! Гляди!

Дрейк схватил другой наконечник из старых запасов и сильным броском вогнал его на три пальца в сколоченный из дубовых досок щит, прислоненный к стене. Надавив ладонью на втулку, старый кузнец согнул перо будущего копья дугой. Затем взял один из наконечников, лежащих на столе.

– А теперь смотри внимательно!

Воткнув новый наконечник в щит, Дрейк надавил на втулку сначала с одной стороны, затем с другой. Перо осталось невредимо, легко возвращаясь в первоначальную форму. Тогда кузнец с силой ударил по втулке. Наконечник с громким треском выломал целый кусок толстой доски и со звоном упал на пол.

Шонтар несколько долгих мгновений молчал, переваривая увиденное.

– Дрейк, а ты… – начал было он, но старый мастер только отмахнулся.

– Можешь ничего не говорить! Мне и близко не повторить подобное. По сравнению с ним… – Дрейк указал на дварфа. – … я не более, чем желторотый подмастерье.

– Дрейк, прошу, не прибедняйся, – недовольно произнес Дагна и заглянул в пустую кружку. – Ты работаешь с тем, что есть, и не твоя вина, что нет ничего другого.

Старый кузнец усмехнулся.

– За четыре часа этот дварф очистил наш каменный уголь до чистого прозрачного пламени и укрепил железо! – сказал Дрейк и, показав три пальца Шонтару, продолжил. – И выковал три превосходных наконечника да так, что их и точить не надо!

Шонтар заинтересовано смерил Дагну взглядом темных глаз.

– Что ж, думаю, капитану будет любопытно выслушать ваши предложения, господин Дагна. Идемте?

– Вы сказали, что у меня еще час, Шонтар. Я хочу закончить, – сказал дварф и, поблагодарив Дрейка за напиток, ушел к горну.

Старый кузнец показал агенту тайной канцелярии четыре пальца, едва не сунув их ему под нос.

– Четыре наконечника! – громким шепотом сказал он, со значением посмотрев в глаза Шонтару, и отправился вслед за дварфом. – Четыре! Дагна, погоди, хочу еще разок поглядеть как ты закалку делаешь!

Шпион спокойно закинул ногу на ногу и стал терпеливо ждать.

***

Спустя ровно один час Дагна в сопровождении Шонтара предстал перед капитаном, держа в руке испачканный углем и сажей свернутый пергаментный лист, исписанный угловатыми, будто бы рублеными символами.

Рон Дилери жестом пригласил дварфа занять стул напротив него.

– Я могу быть еще чем-то полезен, ваша милость? – произнес за спиной Дагны Шонтар.

– Нет, мой друг, благодарю, не смею больше отрывать тебя от дел, – ответил капитан, встав из-за стола и подойдя к шпиону, тепло пожал ему руку. Перед тем, как уйти, Шонтар обратился к дварфу.

– Господин Дагна, был рад знакомству. Ваше искусство великолепно.

И обменявшись с ним легкими поклонами, шпион удалился.

Капитан вернулся на свое рабочее место. На столе аккуратными стопками лежало множество бумаг, свитков и большие деревянные счёты. Рон откинулся на спинку кресла.

– Итак, господин дварф, что скажешь о нашем положении дел? – спросил он.

Дварф развернул пергамент, пробежав еще раз по нему глазами, а затем посмотрел на командора форта.

– Вам кратко или развернуто, сэр? – спросил он и положил лист на стол, не спеша отдавать его Рону.

– Начни с общих моментов, – усмехнулся капитан, скрестив на груди руки.

– Извольте, сэр. Если кратко, то форт выдержит один бой.

– Один?

– И это в лучшем случае, – серьезно кивнул Дагна и, развернув лист со своими записями, пододвинул его командующему. – Склады заполнены едва ли на одну десятую от штатного объема, не говоря уже о резервном. И это касается всего – стрелы, копья, железо, сталь, уголь, доспехи. Кстати, а где доспехи? Я не нашел даже ржавой кольчуги, сэр.

Капитан молча взял пергамент и принялся его изучать, мрачнея с каждой прочитанной строчкой.

Тем временем дварф продолжал.

– Также я заметил, что гарнизон форта вооружен ничем не лучше, того хлама, что лежит на складах. Сэр, это одноразовое оружие, если солдаты столкнутся с противников в хоть какой-нибудь броне.

Командующий положил лист на стол и потер переносицу. Затем, порывшись в стопке пергамента слева от себя, выудил несколько штук.

– Главного оружейник зовут Дрейк Макларсон? – спросил он, перелистывая документы и кладя перед собой один на другой.

– Это его прошение полугодовой давности, этому списку три месяца, а вот это… – капитан не договорил и, сжав кулаки так, что побелели костяшки, рявкнул. – Бездна! Торбьерн!

В дверях кабинета будто из под земли вырос могучий светловолосый воин в пластинчатой броне, вытянувшись во фрунт.

– Жду приказаний, сэр!

– Главного интенданта Кано Хореса ко мне! Живо!

– Слушаюсь, сэр! – отдал честь солдат и уточнил. – Крутить жестко?

– Если не захочет идти по-хорошему. Только не поломай ему ничего, как тому барону в Холмарке!

– Виноват, сэр, тот хорек кусался, как сволочь! – прогудел Торбьерн, машинально потирая предплечье.

– Живо его сюда, я сказал! – гаркнул, теряя терпение Рон.

– Слушаюсь, сэр! – воин снова отдал честь и скрылся в коридоре. На лестнице раздались быстрые удаляющиеся шаги.

Капитан резко встал и подошел к небольшому окну, заложив руки за спину.

– Господин Дагна, с тем сырьем, что есть, можно что-то сделать? – ровным тоном спросил он, не оборачиваясь.

– Да, капитан. Но это временная мера, это необходимо понимать. Все, что нужно и какого качества, указано в списке.

Командующий повернулся к дварфу и посмотрел ему в глаза, играя желваками.

– Господин Дагна, я могу рассчитывать на твое мастерство пока ты в Дентстоуне?

– Разумеется, сэр. Сделаю все возможное, – серьезно ответил дварф.

– Боюсь, что сейчас нужно невозможное, – тяжело вздохнул бывалый воин.

– Значит, придется как следует помахать молотом, – ухмыльнулся Дагна. – Но чудес обещать не могу.

Рон подошел к столу, выдернул из стопки чистый лист и, склонившись на ним, стал что-то писать.

– Дагна Тяжелый Молот, все кузницы переходят в твое полное подчинение на все время твоего пребывания в форте. За каждый день работы твои подчиненные будут получать удвоенное жалование и двойной офицерский паек, работу вести круглосуточно, смены назначишь сам. Твое личное вознаграждение – пять золотых в день плюс пятьдесят серебряных за должность главного оружейника Тринадцатых Врат.

Капитан, сделав соответствующие пометки, поставил подпись и, налив воска на пергамент, с размаху прижал его, стоящей рядом бронзовой печатью. Затем посыпав пергамент песком, встряхнул его и, свернув трубкой, затолкал в небольшой кожаный тубус с вытесненным на крышке гербом.

– Сделайте невозможное, господин Дагна, – с нажимом сказал Рон, протягивая дварфу верительную грамоту. – И вы обретете друга и союзника в лице королевства Исгард и меня лично.

Дагна принял тубус и поклонился.

– Новые копья будут разить врага наповал, капитан. И благодарю за щедрость.

– За это можете не переживать, господин Дагна, короне это не будет стоить ни единого медяка, – недобро ухмыльнулся капитан Рон, глядя поверх дварфа.

На лестнице послышались приглушенные звуки борьбы и сдавленные крики.

– Не имеешь права, пёс! Я дворянин, бес тебя разорви! Отпусти руки, скотина!

– Не рыпайся, ворюга! Дворянин он… Не рыпайся, говорю! Капитан велел тебя не увечить, но пару пальцев, думаю, он мне простит!

– Да ты что, мразь?! Сгною в яме!..

Голос захлебнулся и раздался громкий и отчетливый хруст. А затем бешеный крик боли эхом запрыгал по коридору за дверью.

– А-а-а! Мой палец! Па-а-ле-е-ец!

– Я тебя предупреждал! А ну, пшёл!

Дагна обернулся на дверь, а затем перевел взгляд на капитана, указав тубусом себе за спину.

– Я так понимаю, главный интендант Кано Хорес платит, сэр?

– Все верно, господин Дагна, – сказал капитан Рон, закатывая рукава и снимая перстень. – А теперь ступайте, у меня, как видите, новый посетитель.

Дагна сделал шаг в сторону как раз вовремя, когда дверь распахнулась, и в кабинет влетел, едва не падая и держась за руку, лысый толстяк. Наконец, зацепившись одной ногой за другую, он с размаху хлопнулся лбом о дубовую столешницу и упал навзничь, потеряв сознание. За ним зашел с виноватым видом светловолосый воин. Дагна поклонился капитану и поспешил закрыть за собой дверь.

Направляясь по коридору к лестнице, дварф расслышал тяжелый вздох из кабинета.

– Ну, Торбьерн, холера, ну опять! Я же просил!

– Виноват, сэр.

– Этот тоже кусался?

– Никак нет, сэр, пытался пнуть в самое ценное!

– Вот сволочь! Тогда прощаю…

Дагна усмехнулся и отправился за своими вещами в барак.