Текст книги "Нерушимые обеты (СИ)"
Автор книги: Мария Акулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Я был во всех наиболее просвещенных подгорных королевствах и везде хронисты только разводили руками. Родства не прослеживается нигде, а значит, и данных никаких нет, – угрюмо ответил дварф.
– Что ж, Дагна, очевидно, вы не были в Дуринфале – король Гэрин является обладателем обширнейшей библиотеки на всем севере, исключая только Гвендара Остролиста, владыки Тауниэлле.
– Эльф? – покосился на Рема дварф. – Вряд ли он захочет даже поговорить со мной, не то, что допустить в святая святых своих владений. А вот Дуринфалом вы меня заинтересовали. Что скажете, граф? Вы, помнится, предлагали помощь.
– Я к вашим услугам, мой друг. Что от меня требуется?
– Организовать встречу с королем Дуринфала под королевской протекцией. Не хочу идти туда как безродный выскочка.
– Безродный? Вы? Хм…– искренне поразился граф Аргайл, но, заметив выражение, с которым посмотрел на него дварф, не стал спорить и продолжил. – Если вы считаете, что это поможет, я с радостью сделаю все, что нужно. Но напомню вам, сейчас отношения Дуринфала и Исгарда далеко не так теплы, как когда-то.
– И все же сопроводительная грамота от его величества Альбера будет иметь больший вес, чем просто одинокий двергурим, заявившийся на порог, – убежденно сказал Дагна.
Граф Аргайл задумчиво потер подбородок.
– Понимаю, что эта задача не из простых, бюрократическая волокита займет немало времени, но…
– Так тому и быть, Дагна, – неожиданно сказал граф и поднялся с кресла. – Я знаю, кто сможет ускорить этот процесс. А теперь прошу меня простить, господа, с обедом придется немного подождать, я вынужден ненадолго отлучиться. Малик, проследи, чтобы у моих гостей не опустели кружки, пока я не вернусь!
Когда Аргайл вышел под удивленными взглядами дварфа и молодого картографа, Дагна обратился к Рему.
– Послушайте, а что там было в последней строке, которая обрывалась?
– Бирюза Озер Долины отражала свет Силура.
Неслышно подошел смуглый слуга и разлил дымящийся кофе по кружкам.
– Что такое Силур? – спросил дварф, забивая трубку.
– Так называли в старину самую яркую и большую звезду в созвездии Исины. Теперь люди зовут ее Стражем.
Картограф принялся собирать пергаменты в аккуратную стопку, помечая на отдельном листе их порядок.
– Я не силен в науке звездочетов, Рем, – терпеливо сказал Дагна. – Из этого можно сделать какие-то выводы?
– Дагна, ну представьте сами, какие озера или реки могут отражать свет звезд?
– Любые? – предположил дварф, выпуская клуб дыма.
– Верно, любые. Потому вот эта строка как раз и может быть чистой воды поэзией, просто для красоты.
– Да, вы правы, Рем, – задумчиво вздохнул Дагна. – Чистой воды поэзия… Чистой воды…
Внезапно они оба замерли и синхронно посмотрели друг на друга.
– Чистая вода! – выпалил картограф. – Тут все дело в воде, а не в отражении звезды!
– Верно! – подхватил Дагна, яростно пыхтя трубкой. – Но одной только чистой воды мало, многие озера чисты как слеза! Тут сказано про бирюзовый цвет!
– А что придает воде бирюзовый цвет? – Рем от азарта срывался на крик, и он, отодвинув сложенные пергаменты, снова выудил из стопки последнюю карту.
– Да бес его знает, Рем! Где дварфы, а где вода! Наверно какие-то минералы, вымываемые из земли! Я кузнец и инженер, Рем! – возмутился Дагна. – А тут нужен геолог, рудознатец. Вот моя…
Дагна осекся на полуслове. В груди неожиданно сжалось сердце, пропустив удар, но дварф могучим усилием воли тут же взял себя в руки и погасил в сознании нахлынувшие образы прошлого, вызывающие лишь тянущую, казалось бы, давно позабытую, но каждый раз жесточайшую боль.
– Ваша что, Дагна? – спросил картограф, увлеченно рассматривая карту.
– Нет, ничего, – быстро ответил дварф, с облегчением поняв, что молодой человек не заметил произошедшей с ним перемены.
– Эх, если бы карта была верна и составлена по всем правилам, с указанием высот и особенностей местности… – Рем посмотрел на Дагну и на мгновение встретился с тяжелым взглядом серых глаз, в которых, как ему показалось, промелькнула тень такой тоски, от которой ему захотелось выть. А через секунду наваждение прошло. Рем Таннер сморгнул несколько раз и, залпом опрокинув в себя остатки кофе, закашлялся от горечи попавшей в глотку гущи.
– Проклятье... Кха… Наверно, надо завязывать с кофе… Кха-кха… Малик, будь добр, принеси воды!
– Ну что же, надеюсь в Дуринфале я найду еще один кусочек этой мозаики, – сказал Дагна, как ни в чем ни бывало снова набивая трубку.
– Уверен, это верное решение, – ответил картограф, принимая от слуги кубок и отпивая глоток.
– Могу я попросить вас сделать для меня копии этих карт и записей?
– Разумеется, Дагна, сегодня же приступлю.
– Спасибо, Рем, я у вас в долгу. Интересно, что же такого придумал граф, чтобы ускорить получение необходимых грамот и полномочий? – задумчиво пробормотал Дагна. – Тут нужен кто-то не ниже герцога, чтобы…
Дверь распахнулась и в кабинет уверенным шагом вошел юноша невысокого роста, на вид едва ли старше оруженосца Вильямина, с короткими светлыми волосами и выбритыми висками «по рыцарской» моде. Одет он был в короткий оливковый дублет с вышитыми на нем серебряными коронами, охотничьи штаны для верховой езды и высокие сапоги. Массивная же, отделанная гербовыми золотыми пластинами, цепь на шее юноши и не менее богатый пояс с длинным кинжалом заставили Дагну и Рема Таннера тут же склониться в глубоком поклоне.
– Господа, его высочество принц Альтар, герцог Лонгский, младший сын его величества Альбера, короля Исгарда! – торжественно возвестил граф, вошедший следом за юношей.
– Ваше высочество… – почтительно произнесли дварф и молодой картограф.
– Позвольте представить вашему высочеству Дагну Тяжелого Молота и Рема Таннера.
– Господа… – коротко кивнул принц, заложив руки за спину. – Рад познакомиться! Впрочем, господин Таннер, заочно мы уже давно знакомы. Я имел удовольствие изучать ваши работы касательно географии древних захоронений эпохи уктов. Блестяще!
– Благодарю, ваше высочество! – поклонился, как того требовал этикет, польщенный картограф.
– Что касается вас, господин Дагна, то господин граф уже ввел меня в курс дела, потому нет нужды пересказывать все еще раз! И я наслышан о ваших деяниях.
Принц Альтар посмотрел цепким взглядом прямо в глаза дварфу.
– Ваша миссия благородна, господин Дагна. Я охотно помогу вам.
– Ваше высочество, вы предоставите мне необходимые бумаги с королевскими печатями?
– Лучше, господин Дагна, я сам отправлюсь с вами.
– Ваше высочество? – озадаченно переспросил дварф, поглядев мельком на графа. Тот лишь пожал плечами и ободряюще улыбнулся.
– Давно пора наладить отношения между Дуринфалом и Исгардом. Вы выполните свою задачу, а я свою, – принц Альтар протянул ладонь Дагне. – По рукам?
– Когда выступаем, ваше высочество? – ухмыльнулся дварф, пожимая неожиданно твердую ладонь юноши.
– Как только кончится дождь и земля подсохнет. А пока будьте гостем в Седьмых Вратах, господин Дагна. Граф Аргайл позаботится о вашем комфорте!
– Почту за честь, ваше высочество! – склонил голову Конор.
– Что ж, тогда решено. Господа, хорошего дня!
Глава 16
Фред оказался прав, дождь лил как из ведра еще четыре дня. Выходить наружу Дагне абсолютно не хотелось, благо, граф Аргайл распорядился позаботиться как о лошадях дварфа и его спутников, так и о самих егерях. Те же, воспользовавшись оказией, отсыпались впрок, да наедались, будто последний раз в жизни.
По приглашению Рема Таннера, Дагна проводил дни, наблюдая за работой копировальщиков и изучая уже готовые материалы, тогда как вечерами обычно его можно было найти в обществе графа Аргайла.
– Конор, могу я узнать, почему северным рубежом обороны вдруг стал Дентстоун? – однажды поинтересовался Дагна.
– Вы имеете в виду, почему нам приходится защищать стену длиной пятнадцать километров, а не, например, в десять раз меньший отрезок? – уточнил граф.
– Именно. Ущелье сужается, это ясно видно. Там должно быть удобное место для постройки крепости.
– И такое место там есть, Дагна. Как и крепость.
– Вот как? – удивленно поднял бровь дварф.
– Давайте я лучше расскажу всю историю, – предложил граф с легкой улыбкой.
– То есть это не тайна? – еще больше удивился Дагна.
– А с чего вы решили, что тут есть какая-то тайна?
– Один агент тайной канцелярии в довольно резкой форме прервал эту тему, стоило мне только задать вопрос.
– Ах, Дагна, – иронично вздохнул граф. – Нашли вы, у кого спрашивать. Эти ребята сами любят задавать вопросы, но никак не отвечать на чужие. Профессиональный перекос.
– Учту на будущее. Я весь внимание.
– Очень давно, около пятисот лет назад, когда границы королевства еще были зыбки, а отношения с соседями далеки от дружеских, и требовалось закладывать новые пограничные заставы и форты, разведчики пришли сюда, на север, где обнаружили ущелье с пересекающей его от края до края грудой камней. Конечно, тогда никакой стены еще не было, лишь огромные обломки скал, похожие на каменные клыки. Тогда разведчики ушли дальше, вглубь, где наткнулись на какие-то невообразимо древние башни, выстроенные прямо в скалах по обе стороны ущелья. Спустя три месяца туда была отправлена большая экспедиционная группа с большим строительным обозом и полком ратников. Место для размещения там гарнизона и постройки, запирающей проход крепости, было идеальным, ведь оставалось только соединить уже существующие башни стенами, однако в разгар строительства что-то пошло не так, потому что экспедиция была вынуждена отступить к Дентстоуну и послать птиц в Тернари. Так они там и просидели около месяца, когда к лагерю в Дентстоуне явился некто с той стороны ущелья и потребовал встречи с нашим королем. Встречу организовали, в отдельном шатре, который установили в полете стрелы от лагеря, у них состоялся разговор один на один. Когда его величество вернулся в лагерь, то тут же приказал издать указ о том, что граница пролегает здесь, прямо по той линии, где ныне стоит стена. На все расспросы советников он сказал лишь одно: «Дальше на север нам пути нет. Башни в ущелье останутся пустыми. Пока мы не нарушим договор, нам ничто не грозит». О том, кто был тот незнакомец, король ничего не сказал, и никто из тех, кто его видел, не смог вспомнить, как он выглядел.
– Занятно. А с чего сейчас весь сыр-бор? Кто нарушил мир?
– Формально никто, Дагна. Однако наши птицегляды всегда наблюдали за ущельем, и пять веков все было спокойно, однако, год назад они заметили, что по ту сторону гор начали появляться военные лагеря один за другим, и число их постоянно росло. А спустя неделю, когда птицы вдруг отказались летать в ту сторону, птицегляды только разводили руками, не в силах ничего с этим поделать, и, таким образом, наша дальняя разведка ослепла. Никаких объявлений войны, никаких гонцов, ничего вообще. Его величество принял единственно верное решение – укреплять Дентстоун и вводить войска, пока еще не поздно. И, как видите, нападение на Тринадцатые Врата как нельзя лучше это решение подтвердило.
– Крайне странная история, Конор… – задумчиво произнес Дагна, в душе которого холодной змейкой начало просачиваться предчувствие надвигающейся бури… – Пятьсот лет ничего и тут вдруг ни с того, ни с сего… Такое ощущение, что все эти века там кто-то планировал вторжение и заключил договор, только чтобы как следует подготовиться.
– В такое сложно поверить, друг мой, – с сомнением в голосе сказал граф Аргайл. – Это огромный срок. К войне можно подготовиться гораздо быстрее.
– Согласен, но я повидал за свою жизнь немало и более, на первый взгляд, невероятных вещей. Никогда не стоит недооценивать идеи, лежащие на поверхности. Не стоит все время искать логику в мире, где она нечастый гость.
– Что ж, Дагна, ваши слова заставили меня задуматься… – потер подбородок граф. – А что бы вы делали сейчас, на месте главнокомандующего, если принять ваши слова, ну предположим, за истину?
– Заручился бы поддержкой всех, до кого бы смог дотянуться. Соседних, граничащих с Исгардом королевств, а также дварфов, эльфов, да кого угодно. Об упредительном ударе и думать нечего. Без разведки это верная гибель, а потому надо сидеть в глухой обороне, наращивая военную мощь, и непременно как можно быстрее наладить бесперебойные поставки всего необходимого от провианта до оружия. Кстати, я не заметил ни единой катапульты или баллисты. Обозы должны идти в Дентстоун круглосуточно. Потому что, если не озаботиться этим сейчас, а надо было еще вчера, пока в казне еще что-то есть, то делать это потом все равно придется, но по другим ценам и впопыхах, Зерор тому свидетель.
– Что ж… – произнес граф Аргайл. – Именно этим сейчас и занят королевский двор во главе с его величеством. Что-то у меня разыгрался аппетит, мой друг. Не желаете ли еще раз отужинать?
– О таком, Конор, дварфа можно не спрашивать, – предвкушающе улыбнулся Дагна. – Тем более, если снова будет та чудная запеченная утка с гречневой кашей.
Граф позвонил в уже хорошо знакомый дварфу по совместным вечерам серебряный колокольчик, вызывая Малика.
– Пока мы ждем ужин, не утолите ли мое любопытство, Конор? Я давно хотел узнать про птицеглядов – они что же, действительно видят глазами своих птах с помощью магии? – с интересом спросил Дагна.
Граф усмехнулся.
– Да-да, а еще они сами умеют превращаться в огромных птиц. Народная байка. Свое искусство птицегляды унаследовали еще от уктов, которые славились своими охотничьими традициями и мастерством дрессировки разнообразных животных. Птица дрессируется особым образом, чтобы, вернувшись с разведки, передать теми или иными способами своему хозяину о том, что видела. Птицегляд же учится читать язык птиц по малейшим движениям крыльев или повороту головы, учится различать интонации в голосе. Это очень сложное искусство, поэтому его адепты проводят жизнь в закрытых общинах, в которые не допускаются чужаки, далеко от городов, в постоянных тренировках, совершенствуя свое мастерство, которое передают затем своим потомкам.
– Надо же, – пробормотал дварф. – Не намного проще и загадочнее, чем магия.
– Ваша правда. Все общины на территории королевства находятся под прямым патронажем короны и снабжаются всем необходимым, взамен же птицегляды всегда приходят на помощь по первому зову действующего монарха.
Дверь отворилась, и в кабинет зашел Малик, внося на большом блюде исходящую паром снедь.
– А вот и утка, мой друг. Приступим?
Но не успел слуга закрыть за собой дверь, как откуда-то с первого этажа раздался истошный вопль, переходящий в визг.
Дагна мгновенно вскочил, едва не перевернув стол, схватил кочергу возле камина и бросился за своим снаряжением в комнату для гостей, которая, благо, находилась в конце коридора рядом с покоями графа.
– Дагна… – начал было аристократ, но дварф прервал его резким взмахом руки.
– Тише! Оставайтесь тут и заприте дверь!
Визг внизу внезапно прервался, а на смену ему пришло такое злобное и громкое шипение, что дварф на мгновение остановился.
– Марта! – шипел голос. – Ты всех перебудить хочешь? Их милости почивают!
– Господин Найт, – истошно шептал второй голос, женский. – Я видела мышь!
– Дура ты беспросветная, Марта! – шипение перешло уже в какую-то немыслимую фазу. – Прочь с глаз моих, завтра же спишу в прачки к ослиной матери! Будешь в щелоке с головы до пят, вместо того чтобы милордам прислуживать! Поняла? Все! Пошла вон!
Внизу раздался звук удаляющихся шагов.
– Господин Найт, ну господин Найт, подождите! Ну простите, простите меня… – испуганно залепетал женский голос, доносясь все тише.
Вскоре снова наступила обычная для этого времени тишина.
Дагна с озадаченным выражением лица вернулся в кабинет. Граф Аргайл сидел и не спеша ел утку. Дварф присел на стул, прислонив кочергу к ножке, и уставился на графа с немым вопросом. Проглотив тщательно пережевываемый кусок и запив его вином, граф с улыбкой посмотрел на Дагну.
– Господин Найт – это главный дворецкий, а Марта… С Мартой такое случается уже только при мне в пятый раз, а он так до сих пор ее никуда не сослал, как видите.
– И почему же? – слабым голосом спросил дварф, потирая лоб.
– Видите ли, Марта – девушка… выдающихся талантов, если выражаться пристойно. И многие аристократы очень ценят ее за это.
Дварф кашлянув в сторону, провел по лицу ладонью и покачал головой.
– В бездну, от доспехов теперь ни на шаг…
***
На следующее утро Дагну отыскал посыльный и сообщил, что отряд во главе с принцем Альтаром выступает завтра на рассвете, и дварфу следует быть готовым, прихватив боевое снаряжение, если таковое у него имелось. Сбор был назначен у южных ворот. Прибыв к назначенному сроку, Дагна с Фредом и Аэсоном отправились в путь вместе с тридцатью конными воинами личной гвардии его высочества, десятком слуг, каждый из которых вел запасную лошадь, навьюченную провиантом и палаточными принадлежностями, а также молчаливым, сосредоточенным птицеглядом с ручным соколом, который парил высоко в небе. Принц Альтар восседал на белоснежном породистом скакуне, с его плеч ниспадал вышитый все теми же серебряными коронами, что и дублет, отороченный белым пушистым мехом синий бархатный плащ, а пояс, помимо кинжала, отягощал длинный меч. По правую руку от принца ехал его личный адъютант, а по левую, чуть поодаль, оруженосец, везя шлем, щит и копье своего господина. Все без исключения были одеты в стеганые акетоны, а у седел воинов были приторочены их шлемы и кольчуги, если судить по негромкому звону, периодически доносившемуся из непромокаемых переметных сум.
Отряд двигался вдоль линии Дентстоуна на восток к королевству дварфов Дуринфал. Путь обещал занять не менее пяти дней в одну сторону, а потому, опережая основной отряд, в южном и восточном направлениях выдвинулось несколько легковооруженных разведчиков на быстрых рысаках-мантарах, выносливых и привычных к пересеченной местности лошадях.
Дорога, хоть и успела подсохнуть, но оставляла желать лучшего, однако Дагна всецело одобрял намерение принца Альтара не тянуть с налаживанием отношений между королевством его отца и Дуринфалом. Дварфы были сильным союзником, пренебрегать которым в условиях предстоящей войны было бы огромной ошибкой, возможно даже фатальной. Но Дагна никак не мог понять одной вещи – как отношения между Исгардом и Дуринфалом успели развалиться до такой степени буквально накануне вторжения, что их приходилось выстраивать чуть ли не с нуля. И это после многих веков добрососедских отношений, выгодных в равной степени и тем, и другим. Разумеется, Дагна помнил о том, что Исгард выставил себя в дурном свете, не рассчитавшись вовремя с дварфами за поставку, но этот случай не мог быть из ряда вон, ведь в государственных заказах задержки с оплатой случались сплошь и рядом, однако, стороны продолжали работать, так или иначе закрывая долги к всеобщему удовлетворению. Ведь в противном случае люди лишались доступного и качественного сырья, высококлассных изделий недостижимого для них уровня, а дварфы, в свою очередь, были бы вынуждены или искать нового покупателя за тридевять земель, или пытаться наладить собственное сельское хозяйство и животноводство. И даже если отбросить стойкое отвращение подгорного народа к любой работе с чем-то мягче олова, то оставался тот факт, что города-королевства дварфов закладывались там, где есть богатые рудные жилы, а не чернозем. Дагна с содроганием вспоминал качество дварфийских продуктов Маунтидира, выращиваемых энтузиастами в подземных пещерах и на горных почвах. Едой это можно было назвать с настолько большой натяжкой, что Дагна всерьез тогда поглядывал на собственный ремень и сапоги, размышляя, что съедобнее. Благо, что все это было только в рамках дегустации на празднике Зерора, отдавая дань традициям древних предков далекой Темной Эры, когда дварфы практически не выходили на поверхность и не признавали контактов с другими народами.
– О чем задумался, командир? – спросил Фред, ехавший с Аэсоном рядом с дварфом в хвосте отряда. – Скоро наша калитка, Тринадцатая.
– Уже? – рассеяно отозвался Дагна.
– Уже, – кивнул Фред. – Пора прощаться, командир.
– Вы не поедете со мной в Дуринфал? – спросил дварф, поглядев на егерей.
– Да мы бы с радостью за тобой хоть куда, но в наших пропусках значится «До Седьмой и обратно», – Фред достал из-за пазухи лист пергамента и показал Дагне. – Вот отметки с датами, видишь? Я в грамоте не силен, но нам объяснили, что тут записи обо всех наших движениях. Тут написано, что задачу мы свою выполнили, из Седьмой выехали, направляемся обратно к месту службы. Если поедем с тобой сейчас, нас с этим болтуном обвинят в дезертирстве и повесят, командир. Не серчай уж.
– Ну что ж, братцы… – вздохнул Дагна с некоторой досадой. – Благодарю вас за компанию! Передавайте всем мой пламенный привет!
– Сам передашь, когда вернешься! – хитро улыбнулся Фред.
– Почем ты знаешь, что я непременно вернусь? – удивился дварф. – Может, после Дуринфала я дальше на восток двину?
– Не, – отрицательно покачал головой охотник, смешно поджав губы и прикрыв глаза. – Точно через нас проезжать будешь, никуда не денешься.
– Да с чего такая уверенность?
– С того, что дальше, восточнее Тринадцатой, аккурат за Дуринфалом, река Фарад с гор течет и будто ножик долину режет, а километрах в десяти от Тарго она выходит в озеро. Река широкая, бурная и переправ на востоке никаких нет. Дварфы, не дураки, обозы водят мимо Дентстоуна, потом в Тарго, а дальше в столицу, потому и тебе не миновать в обратный путь тем же манером отправляться. А тут уж мы поджидать будем.
– Да, Фред… – усмехнулся Дагна. – Неужели забирался так далеко?
– Бывало всякое, командир, – ответил егерь. – Свой край надо знать крепко, если охотой промышляешь. Будь здоров, командир, и удачи!
– Бывайте, братцы! – дварф пожал руки товарищам и те, послав коней галопом, ускакали на север в сторону хорошо знакомого форта, где полным ходом шли строительные работы, и возводились новые укрепления.
К дварфу подъехал адъютант принца Альтара.
– Господин Дагна! Его высочество приглашает вас составить ему компанию и скрасить дорогу беседой!
– Сию минуту, сэр, – ответил Дагна, отвернув взор от Тринадцатых Врат и, перейдя на легкий галоп, обгоняя отряд воинов, пристроил свою лошадку рядом с принцем.
– Ваше высочество, – склонив голову, произнес Дагна. – Я к вашим услугам.
– Приятно слышать, господин Дагна, – одними уголками губ улыбнулся принц Альтар. – Говорят в Тринадцатой было жарко. Это так?
– Так, ваше высочество.
– Я знаю, что вы принимали участие в битве.
– Да, ваше высочество.
– И, благодаря вам, десятки мастеровых остались живы, это так? И можете не титуловать меня после каждой фразы, согласно придворному этикету, господин Дагна, иначе наша беседа непозволительным образом растянется и перестанет меня увлекать. Достаточно говорить «принц».
– Как пожелаете, принц, – почтительно кивнул дварф. – Это так лишь отчасти. Вовремя подоспела подмога.
– Что ж, – едва заметно хмыкнул принц Альтар. – Скромность придает подвигу истинный блеск. Что вы скажете об орках? Сильны ли они?
– Они были сильны, принц.
– Но не настолько, как вы и наши воины, не так ли? Вы ведь один уничтожили полтора десятка тварей и остались в живых.
– На все воля Зерора, принц.
– Вот как? Вы знали, что о вас уже начинают ходить легенды, господин Дагна?
– Его светлость граф Аргайл и его милость капитан Дилери что-то такое упоминали, принц.
– Сперва слухи о битве в лесу Неревальд, затем сражение в Тринадцатой. Это взбудоражило Дентстоун, господин Дагна. Дварф в одиночку способный на такие подвиги…
– При всем уважении, я был не один, принц.
– Это как раз неважно, господин Дагна. А важно то, что уже во всем Дентстоуне говорят о дварфе из Тринадцатой, который укладывает неприятеля как траву по росе. Ничто так не поднимает боевой дух, как герой.
– Слухам свойственно преувеличивать, принц.
– Бесспорно, господин Дагна. Слухи уже обрастают новыми подробностями. Говорят, например, что вы разрывали орков голыми руками и использовали их конечности, как оружие.
– Наверно мне стоит чувствовать себя польщенным, принц.
– Как вам угодно. Однако, если один дварф произвел такое впечатление на десятки тысяч людей Дентстоуна, то каков будет эффект от целого войска Дуринфала, явившегося им на подмогу?
Дагна на секунду замолчал, а затем спросил.
– Вероятно, вы очень хороший дипломат, если намерены убедить Совет Старейшин и короля вступить в войну, принц. Прошу простить мне мою дерзость.
– Вы абсолютно правы, господин Дагна. А потому мне потребуется ваша помощь в переговорах.
– Я по-прежнему к вашим услугам, принц.
– Что может повлиять на их решение и склонить чашу весов на нашу сторону? Помимо золота, доли в военной добычи и будущих привилегий в торговле. Об этом я и так осведомлен.
– Сперва мне хотелось бы посмотреть, что находится на другой чаше, принц. А для этого мне необходимо будет как следует осмотреться.
– Что ж, господин Дагна… Надеюсь, король Гэрин будет гостеприимен и не выгонит нас взашей до того, как вы… осмотритесь.
