Текст книги "Суд Джульетты"

Автор книги: Марина Рощина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Ну что ж, давайте познакомимся, – услышала Аня за спиной голос Ларисы Николаевны. – В прошлый раз вы представились Ларцевой, но, насколько я понимаю, это не ваше имя.

– Не мое, – не стала отпираться Аня. – Моя фамилия Старцева.

– Естественно, – кивнула Мирошникова. – Прошу, присаживайтесь.

Чтобы сходство с очной ставкой было окончательным, Аня уселась напротив Мирошниковой-младшей, а Лариса Николаевна, как и положено следователю, заняла место во главе стола.

– Я хочу получить ответ только на один вопрос, – обратилась она к Анне. – В чем состоит предмет договора, заключенного между вами и моей дочерью?

– Вы не прокурор, а я не заключенный. С какой радости я должна отвечать на ваши вопросы?

– Естественно, – кивнула Мирошникова-старшая. – Но я хочу вас предупредить, милая девушка, что вмешательство в частную жизнь граждан в нашей стране карается законом и очень скоро вы можете оказаться в роли заключенной. Впрочем, я и так примерно представляю, какого рода сделку вы заключили с моей дочерью. Не знаю только одного. Сколько платит ваша газета этой дряни за то, что она вытаскивает грязное белье из собственного дома?

– Наша газета не нуждается в такого рода услугах, – гордо заявила Старцева.

– Не нуждается?! – рассвирепела Лариса Николаевна. От великосветской дамы не осталось и следа. – Тогда какого черта ты вламываешься в мой дом? Что ты там вынюхиваешь? Отвечай, пока я не вызвала охрану!

Дело принимало скверный оборот. Аня Старцева была наслышана об особенностях новорусского этикета, где преспокойно уживаются и слезы восторга на премьере в опере, и жестокие разборки в стиле популярного советского фильма «Воры в законе». Помощь подоспела оттуда, откуда Аня совсем не ждала.

– Ты все неправильно понимаешь, мамочка, – подала голос Таня. – Все совсем наоборот. Это я плачу Старцевой за то, чтобы она нашла убийцу нашей бедной Насти. А когда она это сделает, я продам правду об этом деле, и продам очень дорого.

– Продашь? Кому продашь?

– Да тебе и продам, мамочка. Ты ведь не захочешь, чтобы наше грязное белье попало в газеты, и заплатишь мне столько, сколько я скажу.

Звонкая пощечина, которую Лариса Николаевна отвесила Тане, была едва ли не лаской по сравнению с тем, чего на самом деле заслуживала ее доченька. Та и глазом не моргнула – очевидно, такие методы воспитания активно культивировались в семье Мирошниковых.

– Дрянь! Мерзавка! Дармоедка! Скажи, чего тебе еще не хватает! – кричала Лариса Николаевна.

– Я всего лишь хочу получить свой должок, мамочка! – выпучив глаза, вопила Таня, явно стараясь переорать мамулю. – Это ведь ты уговорила брата отказать в помощи Денису, а его могли убить, если бы он не вернул долг. И ты это прекрасно знала. Это ты называла его ничтожеством, пьяницей и наркоманом. Из-за тебя он продался мафиозной семейке и уехал в Штаты. А я осталась одна в этом гадючнике, в этой вашей «ВитаДыре»! А теперь ты возместишь мне моральный ущерб, мамочка, как это принято во всем цивилизованном мире.

– Таня, успокойся, – принялась утихомиривать дочку Лариса Николаевна. – Ты все придумала. Неужели ты не понимаешь, если бы Денис любил тебя по-настоящему, он никогда бы не женился на другой и не укатил бы за границу. Да и ты его не любила. Вы с детства были с Линой подружки-соперницы, вечно соревновались – сначала в учебе, потом из-за мальчиков, вот и Денис стал одним из пунктов конкурентной борьбы.

– Да что ты понимаешь! – Таня уже с трудом сдерживала рыдания. – Ты, которая покупает себе мужчин. Думаешь, я не знаю, во сколько нам обходятся твои теннисные уроки? Он даже не тренер, твой Ратников, я проверяла в реестре. Да тебе это, наверное, и самой известно. Только вот кто он?

– Убирайся, – прошипела Лариса Николаевна. – Немедленно.

Таня не заставила долго себя уговаривать. По-детски кулаком вытерла слезы и вышла. В воздухе повисла благодатная, целительная для ушей и нервов тишина. Лишь Лариса Николаевна продолжала нервно барабанить пальцами по столу. Наконец она резко встала, подошла к сейфу и извлекла оттуда запечатанную пачку сигарет. Еще один раунд в многолетней борьбе с курением был бесславно проигран.

– Это правда, что она тут наболтала? – спросила Мирошникова, с наслаждением затягиваясь дымом. – Ты что, действительно ищешь убийцу этой девицы?

– Пытаюсь.

– Хорошо, – вздохнула Лариса Николаевна. – И хотя ни на йоту не верю в успех этого предприятия, я готова поощрить твое согласие отойти от дела. Сколько?

«Похоже, я нарвалась на золотую жилу, когда не поленилась в тот злополучный вечер съездить на свадьбу, – подумала Аня. – Деньги так и сыплются на мою голову, знай мешки подставляй!»

– Мерси за лестное предложение, но я вынуждена от него отказаться.

– Почему?

– Видите ли, Лариса Николаевна, за то время, что я занимаюсь расследованием, мне уже дважды предлагали поправить материальное положение. И что характерно, суммы гонораров постоянно растут. Как бы сказал чукча, тенденция, однако. Если сейчас я соглашусь на ваше предложение, то могу продешевить. Вдруг кто-то предложит больше.

После такого хамского заявления Лариса Николаевна была просто обязана вызвать охрану. Но она этого не сделала. Умная сильная женщина, уже много лет обитающая в жестоком мире бизнеса, Мирошникова-старшая умела ценить не только надежных партнеров, но и достойных противников. Девочка хочет неприятностей. Что ж, она их получит. Лариса Николаевна в совершенстве владела методами работы с прессой, которые быстро превращали не в меру ретивых журналистов в ласковых, послушных ягнят. Но Старцева снова ее удивила.

– Я знаю, о чем вы сейчас думаете, – усмехнулась она. – Вы собираетесь объявить мне войну. И даже знаю как. Сейчас вы свяжетесь с главным редактором газеты «Репортер» и предложите ему выгодный рекламный контракт в обмен на примерное поведение журналистки Старцевой. Безработных журналистов сейчас легион, и эта Старцева, если она, конечно, не полная дура, не захочет потерять работу и быстро станет шелковой и покладистой. Только ничего у вас не получится. Я журналистка «Репортера» ровно на одну неделю. Именно столько длится моя производственная практика. Так что терять мне нечего.

– Спасибо за информацию, – усмехнулась в ответ Мирошникова. – Вы избавили меня от ненужных хлопот. На сегодня наш разговор окончен. Да, простите, я не поблагодарила вас за помощь моему сыну. Показания, которые дал ваш свидетель, действительно имели решающее значение для освобождения Виталия. Что вы хотите за эту услугу?

– Ничего. Только ответьте мне честно на один вопрос. Таня говорила, что вы долгое время были против этого брака, а потом вдруг резко согласились. Почему?

– Я всегда была против этого брака и, как видите, оказалась права. Эта девушка не принесла моему сыну ничего, кроме неприятностей. – Лариса Николаевна цинично позабыла, что принесла девушке связь с ее сыном. – Я недооценила ее способности. Когда сын начал встречаться с этой девицей, я не обратила на нее внимания и спохватилась, лишь когда он порвал с Дианой. У него и раньше бывали увлечения, но он никогда не собирался бросать Диану. Увы, я опоздала. Девица успела окрутить Виталия до такой степени, что он готов был на ней жениться. Полная катастрофа!

– Но почему? Почему вам так не нравилась девушка? Она плохо готовила, плохо одевалась, не умела вести себя в обществе?

– О господи, какое мне дело до ее хозяйственных способностей! – воскликнула Мирошникова. – Подобные качества высоко ценятся в семьях бедняков. У нас, слава богу, есть и горничная и повар. У меня была возможность присмотреться к этой девке, и я сразу поняла, что она не так проста, как хочет выглядеть. Для продавщицы супермаркета слишком умна и наблюдательна. Я чувствовала, что ее интересует собственность. «ВитаМир» – вот какова была ее истинная цель. Но Виталий и слушать ничего не хотел. Утверждал, что Настя самая бескорыстная девушка на свете и что за все время их знакомства она ни копейки от него не приняла. Это еще больше укрепило мои подозрения. Настоящий игрок всегда умеет пожертвовать малым ради крупного барыша. А Виталик, из которого бабы вечно тянули деньги, легко купился на эту дешевку.

– Почему же тогда вы изменили свое мнение?

– Я настояла на том, чтобы перед свадьбой они подписали брачный контракт, согласно которому в случае развода Настя не получит ничего из собственности Виталия. К моему удивлению, она согласилась. В числе своих требований она указала, что медовый месяц хочет провести в Венеции (что за дешевая романтика?), и пожелания относительно имен их будущих детей. Виталик торжествовал. Тогда я впервые подумала: может, она и вправду продавщица супермаркета. И еще подумала, что, может, именно такая девушка и нужна моему сыну.

В кабинет заглянул молодой человек, который привел Анну на допрос, – оказывается, личный секретарь Ларисы Николаевны, – и вежливо напомнил своей патронессе об ожидающих ее иностранных партнерах. Мирошникова и вправду совсем позабыла о времени, впервые за последние несколько лет позволив себе расслабиться и поговорить по душам. По иронии судьбы сделать это она смогла только в компании юной журналистки, а представителей этой профессии Мирошникова глубоко презирала и считала едва ли не самыми главными своими врагами. Она была абсолютно одинока в окружении беспощадных конкурентов, неверных партнеров, продажных мужчин, детей, всегда готовых подложить маменьке свинью, и коварных невест, мечтающих урвать хотя бы кусочек «ВитаМира».

«Как же ей, бедной, несладко живется, если она решилась пооткровенничать со мной, – думала Аня, уходя все дальше и дальше от царской половины. И вдруг поняла, как сильно соскучилась по маме. – Сегодня же позвоню домой!»

3

Олег Савченко, по счастью, оказался на месте и занимался довольно странным делом: перед ним были разложены склеенные из картона макеты различных геометрических фигур – параллелепипед, куб, призма, конус, которые он внимательно рассматривал, время от времени менял местами, ставил друг на друга, причем вид у него был точь-в-точь как у Пифагора, занятого разрешением увлекательной задачи.

– Ты что делаешь? – удивленно поинтересовалась Аня.

– Не видишь? В кубики играю, – хмыкнул Олег. – Чего в дверях стоишь? Заходи, располагайся.

– Накурено у тебя, – недовольно поморщилась девушка. – Можно я окно открою?

– Валяй, – разрешил Олег. – Сам мучаюсь. Я-то не курю, зато сосед по комнате, – он кивнул в сторону пустого стола у окна, – дымит по-черному. Хоть самому начинай, чтоб не так противно было.

Аня по-хозяйски забралась на подоконник, открыла настежь форточку и расположилась на столе отсутствующего коллеги Савченко – это был единственный предмет меблировки, не заваленный папками, книгами, распечатками таблиц и графиков, а также прайсами, рекламными буклетами и прочей офисной макулатурой.

– Да, вот так, я думаю, будет правильно. – Олег в последний раз установил призму на кубик и остался доволен полученной конструкцией. Затем взглянул на недоумевающую журналистку: – Мы готовим в производство новый сорт сметаны «Славянская домашняя», а это будет упаковка для нее. По форме напоминает домик, и наши художники размалюют ее под деревенскую хатку. А что, дешево и эффектно.

Анна в очередной раз убедилась, насколько отличается реальный Олег Савченко от образа, нарисованного Таней Мирошниковой во время их первой встречи в кафе. Олег был кем угодно, но только не серой, заурядной личностью без капли фантазии.

– А у тебя как дела? – поинтересовался Олег. – Продвигается расследование?

– Туго, – вздохнула Аня. – Но первые подозреваемые у меня уже есть. Хотя найти их было, честно говоря, нелегко. Этот ваш «молочный Билл Гейтс» – ну просто сказочный персонаж. Рыцарь без страха и упрека, и придраться к нему ни с какой стороны невозможно. Все газеты наперебой восхищаются его экономической гениальностью, его благотворительной деятельностью, и даже конкуренты утверждают, что Виталий Мирошников им просто жизненно необходим, так как указывает новые ориентиры в бизнесе. Конечно, я допускаю, что восторженный тон газетных статей прямо пропорционален количеству рекламных площадей, купленных «ВитаМиром» в этих изданиях, но, как говорится, дыма без огня не бывает. Это удивительно, но я не услышала и не прочитала ни одного дурного мнения о вашем президенте. Поэтому мои подозреваемые – добыча на безрыбье.

– Короче, Старцева. Не тяни резину. Кто они?

– Денис Круглов и… – девушка виновато посмотрела на Олега, – и принцесса Ди.

– Любопытно, – усмехнулся Савченко. – Ну и по каким же признакам они угодили во враги Мирошникова?

Аня, обрадованная тем, что Савченко не вытурил ее после бессовестного обвинения его возлюбленной, выложила все подчистую, забыв, что не имеет права разглашать добытую информацию без разрешения работодательницы. Впрочем, история о побоище в офисе была Олегу и так хорошо известна.

– Чушь, – безапелляционно заявил он, выслушав Анины аргументы. – Круглов пьяница, наркоман, дебошир, кто угодно, но только не убийца. Даже если предположить, что он настолько разъярился, что захотел убить Виталю, то сделал бы это каким-нибудь хулиганским способом – ткнул ножом в подъезде или кирпичом бы пристукнул. Замыслить и исполнить такое тонкое и сложное преступление ему не по плечу. Тут не хватает, – Олег постучал по лбу, – да и терпение бы лопнуло целый год выжидать.

– А почему Мирошников не дал ему денег? – гнула свое Аня. – Мог бы и помочь другу детства.

– Не дал, и правильно сделал, – отрезал Олег. – С какой радости? Дать в долг Круглову все равно что подарить, он бы в жизни их не отдал. Он и так отлично обставился – и долг ему простили, и женой выгодной обзавелся. А главное, сумел осуществить свою детскую мечту – догнать и перегнать Мирошникова. Во всяком случае, джип у него сейчас точь-в-точь как у Виталика.

Олег решительно вычеркнул Круглова из списка подозреваемых. Но Аня не торопилась сделать то же самое. Пусть побудет, как говорится, много – не мало.

– Ну а Динка чем Мирошникову не угодила? – наивно спросил Олег, чем окончательно поставил девушку в тупик.

– Ну, они же это… Он же… Диана с ним, а он ее… – У журналистки наступил словесный ступор, причем впервые за двадцать два года ее жизни.

– Ах, ну да, Мирошников ее бросил и увлекся Настей. Совсем забыл, – извиняющимся тоном произнес Олег. – Это, конечно, причина. Но только не для Динки.

Узнать, почему Диане слабо отравить соперницу, начинающей репортерше не удалось. Цокая каблучками, в кабинет вошла девушка, одеждой и манерами напоминающая бортпроводницу, и подала Олегу какой-то документ. Тот молча расписался в получении, и курьерша поцокала дальше.

– Оказывается, с тобой опасно иметь дело. – Олег ткнул пальцем в только что полученную бумажку. – На, полюбуйся. И не забудь сделать копию, будешь потом внучатам показывать.

Бумажка и вправду оказалась прелюбопытнейшей. За те пятнадцать минут, что Аня провела в гостях у Олега, мирошниковская канцелярия умудрилась произвести на свет и размножить приказ «О правилах поведения сотрудников компании в особых условиях и о дополнительных мерах информационной безопасности». Один из пунктов замечательного документа гласил:

«Всем без исключения сотрудникам компании запрещается вступать в какие-либо контакты с журналисткой газеты «Репортер» Старцевой А.С. Несанкционированные контакты с вышеуказанной журналисткой и передача ей какой-либо информации, в том числе не имеющей прямого отношения к делам компании, приравнивается к промышленному шпионажу и влечет за собой незамедлительное увольнение и привлечение к ответственности вплоть до уголовной».

– Оперативно, – не могла не признать Аня. Если в «ВитаМире» все работают с такой скоростью, то нечего удивляться, что никто из конкурентов не может за ними угнаться. – Только давай сделаем вид, будто приказ немного задержался в пути. Ты обещал мне сказать, почему у Дианы нет причин ненавидеть Мирошникова. – Аня постаралась по возможности смягчить формулировку.

Попытка номер два узнать правду с треском провалилась. Легкая на помине Диана Каширская собственной персоной нарисовалась в дверях. Можно было, конечно, прямо сейчас выяснить все вопросы, не обращаясь к помощи посредников, но манекенщица не дала Ане и рта раскрыть.

– Послушай, подружка, – обратилась она к девушке. – Ты не могла бы оставить нас наедине? Не обижайся, конечно, но это очень срочно.

– Нет проблем, – легко согласилась Аня. – Я и сама собиралась уходить.

Она в темпе ретировалась, успев заметить, что дверь осталась неплотно закрытой. Девушка оглядела пустой коридор и с тоской посмотрела на свои кроссовки – как назло, ни один шнурок не был развязан.

Глава 10

1

Старцева уже в четвертый раз прилежно завязывала и развязывала шнурки – предчувствие не обмануло ее – разговор между Олегом и Дианой действительно оказался презанятным. Жаль только, что в дело нельзя было пустить новенький диктофон, приходилось прислушиваться и запоминать каждое слово.

– Олег, что происходит? – спросила Диана, как только дверь за Аней закрылась. – Ты не приходишь, не звонишь и вообще делаешь вид, что меня не существует. Что случилось?

– Диана, ты превосходная актриса, да вот только я плохой зритель, – отозвался Олег после недолгого молчания. – Не делай вид, будто не знаешь, что происходит. Мне нужно было время, чтобы определиться, как быть дальше. Я ведь знаю, что это твоя работа.

– Ты о чем?

– О том.

На время в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь еле слышным, непонятным жужжанием. Через какое-то время Старцевой удалось его идентифицировать – работал лазерный принтер, и Аня подивилась трудолюбию Савченко, который даже во время объяснения с любимой девушкой ни на минуту не прерывал работы.

– Да, это сделала я! – торжественно объявила Диана. – И нисколько об этом не жалею. Я все сделала правильно.

«Вот это да!» – восхитилась Старцева ее самообладанию. Впрочем, у нее оставалась надежда, что разговор идет совсем о другом. Уж очень было жалко Олега.

– Неужели ты всерьез рассчитывала, что я ни о чем не догадаюсь? – Олег был тоже на удивление спокоен после такого сокрушительного заявления. – У меня и подозреваемых было всего двое – ты и Ратников. Я долго надеялся, что это Ратников, пока не узнал, что он – гороховое пальто. Так что остаешься только ты.

«Что за бред, – недоумевала Старцева. – При чем тут гороховое пальто Ратникова? И в записке тоже было сказано про какое-то пальто. Ничего не понимаю!»

– И что же ты собираешься предпринять? – спросила Диана. – Донесешь на меня Мирошникову?

– Тебе нужно опасаться не Мирошникова, а совсем других людей. Ты ввязалась в очень опасную игру, Диана.

«Кто эти опасные люди, которых следует бояться Диане? – не понимала Старцева. – Менты, что ли?»

– Олег, мальчик мой, я люблю тебя. И я сделала это ради тебя, неужели ты не понимаешь? – нежным голоском пропела Диана. От таких слов, да еще и сказанных необыкновенно красивой женщиной, растаял бы кто угодно. Только не Савченко. Он упорно продолжал хранить молчание. – Она подлая, беспринципная женщина, много лет использовала тебя в своих интересах. Ее обязательно нужно было наказать. И потом, мне за это очень хорошо заплатили.

– Вот теперь я тебе верю! – воскликнул Олег. – Деньги. Тебя ничего не интересует, кроме денег. Ради них ты даже готова пойти на преступление.

– Да, я люблю деньги и ради них готова пойти на все. Это тебе ничего не нужно. Ты можешь ездить на метро, ходить в старых джинсах, и тебе плевать, что подумают люди. А я так жить не хочу и не буду. Ты же знаешь, из какого дерьма я вылезла, у меня даже колготок своих не было. И я никогда не забуду, каково и в лютый мороз, и в тридцатиградусную жару ходить в резиновых кроссовках. Поэтому я теперь хочу ездить на хорошей машине, одеваться в крутых бутиках, по утрам пить свежевыжатый апельсиновый сок и каждую неделю покупать себе новую пару кожаной обуви.

– В таком случае тебе лучше вернуться к Мирошникову, – жестко отрезал Олег. – Больших денег я никогда зарабатывать не буду, а твоего гонорара тебе все равно надолго не хватит. Так что возвращайся, я обижаться не буду.

– Уж не потому ли ты отсылаешь меня к Мирошникову, что решил заняться одной журналисточкой? – зло спросила Диана, не подозревая, что своим вопросом вогнала в краску одну очень любопытную особу. – Думаешь, не вижу, как она вокруг тебя вытанцовывает? Может, тебе интереснее с ней проводить время, чем со мной?

– Во-первых, с ней действительно интересно, а во-вторых…

Дослушать, что же там во-вторых, Ане не удалось, к великому ее разочарованию. Из глубины коридора послышалось знакомое поцокивание, и Аня едва успела отпрянуть от двери. Девушка-разносчица приказов с удивлением взглянула на незнакомку, застывшую в нелепой позе, да еще с развязанными шнурками на кроссовках. Но служебный долг превысил человеческое любопытство, и она вежливо спросила:

– Вы что-нибудь ищете? Я могу вам помочь?

– Да, я ищу выход, – не придумала ничего лучше Аня.

– Ступайте за мной.

Аня покорно поплелась за девушкой, с тоской оглядываясь на дверь и надеясь, что самое главное она уже услышала. Разговор Олега и Дианы не оставлял сомнений. Что же, следствию конец? Диана лично призналась в содеянном, но свой поступок объяснила не ревностью или обидой, а желанием наказать «подлую, безнравственную женщину». Кто же эта подлая и безнравственная? Неужели Настя Полунина? И почему она много лет использовала Олега в своих интересах? Если Аня правильно поняла услышанное (точнее, подслушанное), то Настя Полунина много лет знала Олега, и ее знакомство с Мирошниковым не было случайным. Или все же Аня ошибается и разговор в кабинете шел совсем о другом? Голова пухла от этих «почему?», но особенно практикантку заинтриговало упоминание о гороховом пальто Евгения Ратникова. Она по-прежнему возлагала большие надежды на записку, найденную в часовне, и продолжала верить в то, что рано или поздно ей удастся разгадать ее тайный смысл. Ясно одно – вольно или невольно, но Таня Мирошникова сказала правду, и убийц Насти Полуниной нужно искать среди ближайшего окружения Виталия Мирошникова, что существенно увеличивало шансы на победу начинающей звезды репортажа Анны Старцевой.

Не желая подставлять услужливую девушку, Аня рассталась с ней у лифта, заверив, что теперь уж точно найдет дорогу сама. Она вежливо распрощалась с охранниками, не подозревающими, что перед ними та самая зловредная журналистка, контакты с которой угрожают немедленным увольнением, и благополучно покинула стены «ВитаМира». Анна уже спускалась в метро, как вдруг услышала за спиной протяжный звук автомобильного клаксона.

– Хочешь отвезти меня в редакцию? Очень мило, – обрадовалась девушка, усаживаясь в джип, за рулем которого сидел «телок» Мирошникова. – Только вот как быть с приказом? Не боишься залететь в промышленные шпионы?

Максим ничего не ответил. Плотно задраил окна, включил зажигание, и машина плавно тронулась с места. Несмотря на июньскую жару, которая резко обрушилась на город, в салоне стояла прохлада – работал кондиционер, а утолить жажду можно было ледяной минеральной водой прямо из холодильника, которому тоже нашлось место в этом чудо-автомобиле. Откинувшись на спинку мягкого кожаного сиденья, Анна наслаждалась поездкой, сожалея лишь о том, что до редакции не больше пятнадцати минут езды. Ей было непривычно ловить на себе завистливые взгляды пассажиров общественного транспорта, изнемогающих от жары в душных, переполненных салонах автобусов и троллейбусов. «Наверное, думают, что я подружка крутого босса, – решила Аня. – Не волнуйтесь, я занимаю чужое место. На самом деле я одна из вас».

– Что-то я не пойму, куда мы едем. – Замечтавшаяся журналистка вдруг обнаружила, что машина стремительно несется по Кутузовскому в направлении Рублевского шоссе. – Мне вообще-то на Брестскую надо.

– Ты ведь хотела с Виталием Александровичем поговорить?

– Ну, хотела.

– Вот мы к нему в гости и едем. Потерпи. Недолго осталось.

«К чему такое рвение угождать всем моим желаниям? – недоумевала Аня. – Наверняка ловушка! Почирикал со своим хозяином, пока меня Лариса допрашивала, тот и приказал привезти негодяйку Старцеву. А я, как дурочка, попалась, на джип заграничный повелась».

Они мчались по Рублево-Успенскому шоссе и вскоре въехали в Ларюшино, престижную загородную зону, где располагались летние резиденции известных спортсменов, бизнесменов и политиков. Волшебное место! Лес, река, свежий воздух и умиротворяющая душу атмосфера, которую этот чудо-остров сумел сохранить, несмотря на опасное соседство с мегаполисом. Наконец машина остановилась перед затейливым особняком, надежно укрытым от посторонних глаз высоким забором. Можно было разглядеть лишь красную черепичную крышу да похожий на бледную поганку кругляш спутниковой антенны.

– Посиди здесь, – бросил ей Полищук и скрылся за воротами.

«Смыться, что ли?» – первое, что подумала девушка, оставшись в машине одна. Двери наверняка заблокированы, остаются окна. Но во-первых, – Аня постучала согнутым пальцем по стеклу – они бронированные, а во-вторых, чтобы возместить потом ущерб Мирошникову за разбитую машину, точно придется продать почку, а то и две. Конец ее сомнениям положил вернувшийся Максим.

– Идем, я договорился. Виталий согласился тебя принять. Только никаких диктофонов и фотоаппаратов. Это частная беседа, и сумку оставь в машине. Надеюсь, обыскивать тебя не надо?

– Пожалуйста, можешь обыскать, я не против. Даже приятно, – добавила она и подмигнула Полищуку. Начинающая журналистка имела замечательную привычку отвечать на хамство еще большим хамством.

Аня изо всех сил делала вид, что все идет по плану, что ей и море по колено, и настроение у нее супер, но на самом деле страшно волновалась. Она не знала, чего ожидать от этого Великого Мирошникова, человека, безошибочно читающего чужие мысли и легко разгадывающего хитроумные планы противников. Анна была уверена только в одном – не стоит разыгрывать из себя крутую матерую репортершу, способную выдавить нужную информацию даже из камня. Она останется собой – в этом и будет ее тактика.

2

Если у Анны и оставались хоть малейшие сомнения в невиновности Мирошникова, то сейчас они исчезли раз и навсегда. Молочный король был в трауре. Он сидел один, с початой бутылкой виски, в огромной, не до конца обставленной комнате, особенно мрачной еще и оттого, что все окна были плотно закупорены ставнями снаружи и жалюзи изнутри, и в помещение не проникало ни лучика света. Перед ним на столике стояла фотография Насти и лежал ее свадебный букет. Но самое поразительное, что Мирошников по-прежнему был одет в свадебный костюм. Он расстался лишь с галстуком, словно думал, что свадьба всего лишь отложена и может состояться в любую минуту. Небрежным кивком он пригласил Старцеву войти.

– Выпьешь? – спросил гений экономики.

– Выпью, – кивнула Аня. И хотя совсем не хотелось в тридцатиградусную жару пить водку, она решила не перечить Мирошникову.

Откуда-то из закоулков своего огромного дворца он принес чистый стакан и нераспечатанную бутылку. Аня украдкой разглядывала его. Да, парень незаурядный, ничего не скажешь, вот уж на ком природа разгулялась от души, отсыпав с лихвой всего – и мужской красоты, и ума, и талантов.

Мирошников откупорил бутылку, плеснул в стакан виски, бросил несколько осколков льда и вручил Анне. Они молча выпили.

– Ну и о чем ты хотела со мной поговорить? – равнодушно спросил Мирошников.

– О Насте, – кротко отозвалась Аня.

Она угадала. О Насте он мог говорить бесконечно. Пожалуй, это единственное, о чем Мирошников вообще мог сейчас говорить.

– Когда у тебя появляются деньги, вместе с ними появляется уверенность, что все можно купить. В том числе и баб, разница только в цене. Одни подешевле, другие подороже, но продаются все. Я и покупал их, и испытывал какое-то мазохистское удовольствие от осознания их продажности. До тех пор, пока не познакомился с Настей. Она в два счета отучила меня от привычки всему назначать цену. И дело даже не в том, что Настя отказывалась пользоваться моими деньгами, а в том, что интуитивно я понимал – она будет со мной только до тех пор, пока я буду ей нужен и интересен. И если она полюбит, ну, скажем, моего охранника, то в тот же день уйдет к нему. И я никакими богатствами не смогу вернуть ее обратно. В этом был сумасшедший кайф и сумасшедший напряг одновременно. Я каждую минуту боялся ее потерять. В конце концов так и случилось, – горько усмехнулся Виталий.

– А как вы с ней познакомились?

– Обыкновенно. Она голосовала на дороге. В тот вечер я возвращался из казино, был немного пьян, а тут хорошенькая девушка, и до утра еще уйма времени. Короче, мы поехали в один клуб, потом в другой, потом в третий, танцевали, играли в бильярд, кстати, Настя замечательно играла в бильярд, пили, конечно. В конце концов я порядочно надрался и собрался ехать домой. На следующий день мы снова договорились встретиться, она оставила свой номер телефона, и я действительно собирался ей позвонить, но наутро, конечно, забыл. Вечером следующего дня я снова поехал куда-то развлечься, а Макс мне вдруг и говорит: «Ты не забыл, что сегодня встречаешься с Настей?» Честно говоря, я вообще забыл, кто такая Настя, да и мало ли что я обещал. Но Макс уговорил меня позвонить. Так мы и начали встречаться. Перед Максом я с тех пор в неоплатном долгу, потому что, если бы не он, я так никогда бы и не узнал, что значит по-настоящему любить женщину.

Мирошников сделал еще один порядочный глоток виски, и Аня поразилась тому, что на ее глазах он почти прикончил бутылку и ни капельки не опьянел. Ее-то разморило уже после второго глотка.

– Как по-твоему, – по общежитской привычке Старцева мгновенно переходила на «ты» со всеми, с кем ей довелось посидеть за одним столом. – Как по-твоему, убить хотели тебя?

– Конечно, – самодовольно ответил Виталий.

– И ты кого-то подозреваешь?

– Кого я могу подозревать? – пожал плечами Мирошников. – Если бы меня расстреляли в подъезде или заминировали джип, я бы знал, кого подозревать. А так… В тусовке не принято мочить конкурентов таким образом.

«Все об одном и том же. Никто упорно не желает видеть ничего другого, кроме банальных бизнесовых разборок. Может быть, убийца на это и рассчитывал?»

– А что, если здесь не месть конкурентов, – решилась Аня, – а чья-то смертельная обида?

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду Диану Каширскую.

Вместо ответа, она услышала оглушительный хохот. Интересно, что это его так насмешило? Должно быть, парень все-таки изрядно набрался.