Текст книги "История, рассказанная ночью, или добро с клыками"

Автор книги: Марина Милованова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 5

Пока отвергнутые мной вампиры приводили в порядок прожженные наряды, я смогла без помех пробраться к стене и спряталась за каким-то выступом. Судя по всему, праздник вампиров проходил в огромной пещере, поэтому впадин и щелей в стенах было предостаточно. Снаружи слышалась отборная многоголосая брань и визг перепуганных вампирш.

«Вот тебе и представительницы сильного клана, – подумалось мне. – Чуть что, визжат, словно базарные торговки!»

– Люта, а как мы теперь отсюда выберемся? – внезапно зашептала сидевшая на плече Клякса. – Вдруг Саймон нас не найдет? Тогда вампиры оставят от нас только ручки и ножки! – Немного подумав, добавила: – Ну и еще крылья…

В ответ я пожала плечами и ткнула пальцем на свой рот, показывая, что по-прежнему не могу говорить.

– Получается, Саймон боится твоего языка намного больше, чем твоей магии! – тоненько захихикала мышь.

– Похоже, в этот раз я серьезно просчитался!

Возникший ниоткуда Саймон бесцеремонно выдернул меня из спасительного укрытия. Судя по свистящему тону, вампир был взбешен. Впрочем, дальнейшая его речь прочно укрепила мои подозрения.

– Ты понимаешь, что натворила? Теперь в обществе пойдут сплетни о том, что я не только не в состоянии обеспечить безопасность своих гостей, но и сам лично, в буквальном смысле слова, за руку привожу к ним неприятности!

«Было бы общество нормальное! – зло подумала я. – А то ведь сборище кровопийц. Ордена на вас не хватает!»

Слова громким эхом растаяли под потолком, хотя я даже рта не раскрывала. Саймон озадаченно уставился на меня, я же, в свою очередь, в пол. Это что еще за чревовещание? Точнее, мыслевещание? Этого еще не хватало! А может, всему виной это треклятое зелье, которое подсунула мне церберша?

Подняв глаза, я обнаружила, что вокруг царит мертвая тишина, а взгляды всех присутствующих прикованы ко мне. Даже музыка стихла. Я озадаченно переглянулась с мышью.

– Сейчас нас будут рвать на мелкие кусочки, – доверительным шепотом сообщила мне она. – Начинай молиться!

В толпе прокатился возмущенный ропот, и в воздухе повисло напряжение, схожее с ощущением надвигающейся грозы.

«Ну еще бы! – усмехнулась я про себя. – Упоминать молитвы в присутствии вампиров – это ни с чем не сравнимое кощунство. Все равно что предложить глоток святой воды и крест на шею!»

Как и ожидалось, эти мои мысли были также услышаны. Вампиры зашевелились и дружно двинулись на меня. Некоторые сорвали маски, и я увидела горящие ненавистью и злобой глаза. Праздник был мной безнадежно испорчен, и в ответ вампиры горели непреодолимым желанием испортить мою шкуру. Мне стало страшно, взгляд растерянно заметался по сторонам в поисках выхода.

Рядом послышался тяжелый вздох. Подняв глаза, я увидела Саймона, о присутствии которого в свете последних событий уже успела позабыть. В прорезях маски его глаза были черны, словно бесконечный мрак. Шагнув ко мне, он на мгновение обнял меня за плечи, а когда отстранился, вокруг была привычная обстановка. Мы находились в моей комнате.

Вот тут-то мой голос прорезался как следует, и на голову Саймона посыпались многочисленные обвинения.

– Какого черта ты лишил меня голоса? И почему это вдруг мои мысли стали слышны окружающим? Зачем ты потащил меня к этим кровопийцам? Если для тебя подобные сборища привлекательны, то лично мне они противны и не вызывают ничего, кроме тошноты! Это даже не сборище индюков, как я предполагала раньше, это гораздо хуже и отвратительней. Мерзкие убийцы, в которых нет ничего живого! Гнусное сборище развратных нелюдей! Похотливая нечисть!

– Ты закончила?

Спокойный холодный голос Саймона подействовал на меня как ушат ледяной воды. Оборвав речь на полуслове, я замолчала.

– Если тебе интересно, – равнодушно продолжил Саймон, – могу ответить, что у меня не было другого выхода, поскольку я ежегодно собираю вампиров из высшего общества на праздник. Мое положение меня к тому обязывает. А тебя я взял с собой, потому что ты пожаловалась на скуку. Извини, если мое развлечение не пришлось тебе по душе, но другого я для тебя еще не придумал. Уверяю, если бы не твои выходки, праздник имел бы совершенно иное продолжение, гораздо более веселое и привлекательное. Ты же умудрилась все испортить с самого начала.

– Это мне умудрились испортить настроение с самого начала вампиры твоего хваленого высшего общества! – вскинулась я. – Нечего было меня лапать!

– Если тебе не понравилось чье-то поведение, вовсе не обязательно бросаться пульсарами. Достаточно было просто пожаловаться мне, – невозмутимо ответил вампир.

– Пришлось бы кричать во всю глотку или несколько часов пробираться сквозь толпу твоих обожательниц!

– Все равно твое поведение было недопустимым! – отрезал Саймон.

– Сожалею! – Я с вызовом уставилась в прорези черной маски. Вампир иронично фыркнул. – Сожалею, что мои пульсары не поотбивали руки у этих кровопийц и причинили им столь незначительный вред!

Саймон молча развернулся и вышел, напоследок громко хлопнув дверью.

Разговор был окончен.

После общения с вампирами я чувствовала себя злой и словно испачканной в грязи. Поэтому, едва за Саймоном закрылась дверь, понеслась в ванную комнату. Там быстро наполнила ванну, сорвала платье и, погрузившись в теплую воду, потеряла счет времени. Поначалу я злилась и сыпала в уме разнообразными ругательствами в адрес непробиваемого Саймона и всех безмерно наглых вампиров, затем успокоилась и незаметно для себя уснула. Когда проснулась, вода была остывшей и оставаться в ней больше не имело смысла.

Едва я успела завернуться в широкое полотенце, укрывшее меня до самых колен, в дверь ванной комнаты постучали. На пороге появился Саймон, привычно закутанный в плащ. Он молча взял меня за руку и повел за собой. Пришлось пойти, невзирая на несколько неподходящий вид. Попросить подождать, пока я переоденусь, у меня почему-то язык не повернулся.

Со стороны мы определенно смотрелись комично: затянутый в черный плащ вампир и я, идущая за ним в одном полотенце. Но, к счастью, разглядывать нас было некому – помещения были пусты. Пришлось идти довольно долго. Сначала мы миновали знакомую залу, потом попали в коридор, коих в замке было великое множество. Пройдя его, вампир открыл неприметную дверцу. За ней оказался еще один узкий коридор, в котором я ни разу не была.

Пламя многочисленных несгораемых факелов бросало неровные отблески на гладкие стены, облицованные черным мрамором, а потолок был украшен имитацией ночного звездного неба. Несмотря на красивый интерьер, у меня создалось стойкое впечатление, что мы направляемся по меньшей мере в подвал или еще куда похуже. К счастью, я ошиблась.

Вскоре мы остановились перед высокой резной дверью. Достав ключ, вампир открыл замок и сказал мне лишь одно короткое слово:

– Смотри!

Я робко прикоснулась к медной ручке и потянула створку на себя. Буквально тут же пришлось зажмуриться, пряча глаза от яркого солнца. В лицо пахнуло свежестью леса, а в уши влились мелодичные звуки птичьих трелей. Открыв глаза, я застыла от неожиданности.

Высоко в небе светило солнце, проникая золотыми лучами сквозь густые ветви деревьев и попадая на траву, сплошь заросшую цветами. От пряного аромата кружилась голова, а лес манил к свету и свободе.

Опьянев от счастья, я бросилась вампиру на шею:

– Саймон! Ты все-таки решил выпустить меня на свободу! Спасибо тебе!

Но вампир почему-то моей радости не разделил. Наоборот, грубо схватил за запястья и буквально оттолкнул от себя. Я непонимающе уставилась на него.

– Извини, что вынужден тебя разочаровать, но этот лес всего лишь иллюзия, – холодно ответил он. – Я специально создал ее для того, чтобы ты меньше скучала и не жаловалась. Так что, как видишь, об освобождении не может быть и речи. Вот тебе ключ от комнаты, приходи сюда, когда захочешь. Считай этот лес моим очередным подарком. Тут даже звери водятся. Разумеется, они тоже иллюзия, но согласись, это лучше, чем совсем ничего. Наслаждайся. – Высказавшись, он повернулся и пошел к двери. На пороге обернулся и неожиданно сверкнул клыкастой улыбкой: – Могу я дать тебе дружеский совет? Подними полотенце!

Когда за Саймоном закрылась дверь, я некоторое время тупо таращилась в пустоту, отказываясь верить тому, что услышала. Потом до меня дошел смысл его последних слов, и я опустила взгляд. Действительно, полотенце, моя единственная на данный момент одежда, лежало на траве. Я торопливо подхватила его и вновь обмотала вокруг тела, не почувствовав никакого смущения от того, что предстала обнаженной перед мужчиной. Слишком была ошеломлена и обижена. Впрочем, эмоции не заставили себя долго ждать и прорвались наружу слезами разочарования. Закрыв лицо руками, я осела в траву.

Когда рыдания перешли в тихие всхлипывания, я внезапно почувствовала, как что-то влажное ткнулось в коленку. Отняв руки от лица, увидела небольшого пятнистого олененка, доверчиво смотревшего на меня большими черными глазами. В душе вновь поднялась волна обиды, было грустно сознавать, что этот малыш такая же иллюзия, как и все вокруг. Погладив олененка, я поднялась с колен и поспешила покинуть уютный, но обманчивый уголок природы.

– Люта, где ты ходишь?! – Едва я закрыла дверь, как в меня врезалось нечто крылатое, мохнатое и надрывно вопящее, оказавшееся на поверку Кляксой. – Я тебя по всему замку уже битый час ищу! Где тебя носит в полотенце, да еще и наедине с вампиром? После вашего скандала от него чего угодно можно ожидать!

В ответ я молча открыла дверь, предоставив мыши возможность полюбоваться на уголок «живой» природы.

– Ух ты! Ничего себе! Что это? – Ошарашенная Клякса камнем упала в траву и теперь выглядывала из зеленых стеблей неподвижным заинтересованным столбиком.

– Это очередной подарок Саймона, – сухо ответила я. – Чтобы я на скуку не жаловалась. Только не обольщайся – все, что ты видишь, всего лишь иллюзия.

– Ну кто бы сомневался! – Мышь подпрыгнула и взлетела ко мне на плечо. – Согласись, было бы достаточно странно, если бы он под землей настоящий лес вырастил. Даже ради тебя.

Задумчиво покосившись на Кляксу, я приуныла еще больше. Получается, даже у маленькой мыши голова работала намного лучше, чем у меня. Впрочем, долго мучиться угрызениями совести я не собиралась, списав свои промахи на затянувшееся ожидание горячо желаемой свободы и недавнюю перепалку.

– Лютена, послушай, что скажу. – Неожиданно голос Кляксы прозвучал тихо и грустно. – Не хочу усугублять твое настроение, но кто знает, вдруг мы никогда отсюда не выберемся? Присмотрись к Саймону, может, он действительно не такой плохой? К тому же любит тебя. А то, что он вампир, так ведь у всех есть свои недостатки. Может, ты сможешь со временем найти в нем что-то хорошее и ответишь на его чувства? Должно же быть в жизни счастье!

Снявшись с моего плеча, Клякса полетела вперед по коридору, а я остановилась, задумчиво глядя ей вслед. Разумеется, мышь права, счастье в жизни должно быть. И сегодня днем я попытаю его с Ноа, по которому, кстати, уже порядком соскучилась.

Глава 6

Он пришел, как обычно, днем. Я не спала и молча лежала в тишине, ожидая его появления. Сначала в комнате разлился аромат благоухающих роз, а затем напротив кровати материализовался Ноа с охапкой роскошных цветов в руках. Улыбнувшись, он высыпал розы мне на колени и протянул руку:

– Красивые цветы для красивой девушки! Хочешь увидеть место, где они растут?

– Хочу! – засмеялась я, вставая с кровати.

Теперь, прекрасно помня предыдущую прогулку, я решила приготовиться заранее и оделась в более подходящую одежду: некогда подаренный вампиром безумно дорогой брючный костюм с кожаным поясом и пряжкой в виде летучей мыши. Поступив таким образом, я преследовала несколько целей: во-первых, учитывая мое постоянное пребывание в замке, надевать этот наряд было попросту некуда, а во-вторых, в нем я выглядела потрясающе и рассчитывала еще больше понравиться Ноа.

Расчет оправдался. Взглянув на меня, мой безумно красивый кавалер вдруг странно вздрогнул и опустил глаза. Я сочла это знаком смущения и внутренне поздравила себя с победой. Если он и дальше будет так смущаться, мне будет легко уговорить его помочь с побегом.

Красавец на мгновение обнял меня за плечи, неотрывно глядя в глаза, а затем мы оказались в дивном саду цветущих роз. Розы были повсюду: тяжелые бархатные гроздья цветов свешивались с высоких кустов, словно просясь в руки, яркие огни цвели вдоль выложенных мозаикой дорожек, вьющиеся ветви с благоухающими бутонами укрывали изящные беседки. Розы были всевозможных цветов и оттенков, а в воздухе стоял пьянящий аромат. От изумительной красоты у меня закружилась голова. Захотелось упасть в цветы, прижаться к благоухающим бутонам щекой и не думать ни о чем.

Разумеется, ничего подобного я не сделала, поскольку красавицы скрывали острые шипы, зато в полном восторге благодарно повисла на шее Ноа. Кавалер не растерялся и, подхватив на руки, некоторое время кружил меня в воздухе, улыбаясь совершенно потрясающей улыбкой. Когда наконец он поставил меня на землю, я не смогла отвести взгляд. Его глаза манили раствориться в бездонных омутах, а губы звали попробовать их на вкус. Сопротивляться было невозможно. Задержав дыхание, я потянулась к соблазнителю, желая вкусить его поцелуй и чувствуя, как медленно замирает мое сердце.

Увы, чуда не произошло. Ноа не только не поцеловал меня, но даже успел отпрянуть за мгновение до поцелуя. Совершенно не готовая к этому повороту событий, я некоторое время стояла столбом и смотрела на его удаляющуюся спину. Как только Ноа скрылся в розовых зарослях, мне захотелось заплакать от обиды и разочарования. Во-первых, я действительно хотела поцеловать красавца, а во-вторых, учитывая произошедшее, уговорить его помочь будет гораздо трудней, чем я ожидала.

Тем временем Ноа вышел на дорожку, держа в руках очередной букет и развеивая тем самым мои горькие мысли.

– Смотри, такие растут только здесь. – Он передал цветы мне в руки.

Я с любопытством уставилась на букет. Раскраска цветов была действительно оригинальной: нижняя часть лепестка была окрашена в ярко-красный цвет, внутренняя часть в нежно-голубой, а по краю золотой каемкой скользила желтая полоса. Безусловно, розы мне понравились. Только цветы – это конечно же хорошо, но пора и о свободе подумать.

– Ноа, – я подняла на спутника умоляющий взгляд, – у меня есть к тебе одна просьба. Возможно, она тебе не понравится, но мне больше не к кому обратиться… Помоги мне сбежать из замка!

Красавец задумчиво склонил голову, а затем поднял на меня неожиданно грустный взгляд:

– Тебе настолько не нравится жить в замке? Но почему? Саймон к тебе прекрасно относится! К тому же здесь я, если для тебя это что-нибудь значит.

– Значит! – не стала я отрицать очевидного. – Многое значит. Только Саймон для меня не значит ничего, к тому же надоело жить в неволе. Я хочу, чтобы ты сбежал со мной, если это возможно.

– Ты понимаешь, что своим побегом причинишь боль Саймону? Он же любит тебя.

– Зато я не люблю его! – искренне ответила я. – И уверена, что не смогу полюбить.

– Знаешь, а мне его жаль, – неожиданно признался Ноа. – Любить безответно очень тяжело.

– Верю. Но поделать ничего не могу. Вообще не понимаю, почему он выбрал именно меня. Во мне же нет ничего особенного.

– На самом деле не понимаешь? – Его удивление было неожиданно искренним. – Да просто ты другая, не такая, как все. Все женщины клана вампиров, несмотря на их внешнюю привлекательность, похожи на бездушных кукол. Они пустышки. Ты же настоящая, живая! Красивая и, несмотря на примесь вампирской крови, ты добрая и умеешь чувствовать. У тебя есть сердце.

– Знаешь, ты сейчас говоришь так, словно ты – это Саймон. – Я пристально посмотрела на него. – Иначе откуда ты можешь все это знать?

– Я слишком хорошо знаю Саймона, потому что, кроме меня, ему особенно не с кем общаться. Разумеется, не считая своих вампиров. Но все же вести задушевные беседы он предпочитает со мной, а не с ними.

– Допустим. – Я согласно кивнула. – В таком случае ответь мне еще на один вопрос: какое такое положение занимает Саймон в клане вампиров, если обязан собирать их на шабаш?

– Шабаш… – Ноа усмехнулся. – Все очень просто, Лютена: если есть клан, значит, должен быть и глава клана.

– Саймон настолько стар! – Я была поражена. – Вот уж не думала!

В ответ Ноа расхохотался:

– Не пугайся, он не настолько старый, как ты думаешь! К тому же тебе ли не знать, что вампиры живут бесконечно долго? Он глава клана не по возрасту, а по магической силе.

– Ясно. Только никакая его сила не заставит меня забыть о побеге. И если ты откажешься помочь, я буду самостоятельно искать лазейки, пока наконец не выберусь на свободу или не потеряюсь в бесконечных коридорах замка. Вот так! – Я с вызовом уставилась в омуты черных глаз.

– Понятно. – Ноа задумчиво почесал голову, а потом озорно улыбнулся: – Я обязательно что-нибудь придумаю. Только ты обещай немного подождать.

Я тепло улыбнулась в ответ:

– Обещаю!

Почувствовав себя более спокойной и свободной после разговора с Ноа, я все же не стала терять даром времени. На следующий день, тихо выскользнув из кровати, я приступила к детальному изучению замка, стараясь не попадаться никому на глаза. Это было легко, поскольку магией здесь владели лишь двое – я и Саймон. Ноа не в счет. Остальные же не имели к ней никакого отношения, поэтому мои чары отвода глаз действовали без перебоев.

Я считала, что выход обязательно должен быть либо потайным, защищенным магией, либо явным, замаскированным чем-либо. Картиной, например. Правда, существовала и еще одна версия, которая сводила на нет все мои поиски. Выхода, как такового, могло не существовать вовсе, учитывая умение вампира свободно возникать в любом, подчас неожиданном месте. Но все же отчаиваться я не спешила.

К великой радости решившей сопровождать меня Кляксы, принципиально не смыкавшей глаз после обнаружения в комнате подозрительной охапки роз, начать детальный обзор я решила с самого интересного места в любом доме. А именно – кухни. Разумеется, любопытная мышь не преминула воспользоваться случаем и засунула свой нос всюду, куда только было возможно. Я же недоуменно осматривалась по сторонам, уловив некую странность в поведении окружающих.

К моему безмерному удивлению, никто из прислуги не общался между собой. Люди работали молча и при звуках съехавшей крышки или опрокинутой чашки, выпавшей из лап Кляксы, испуганно втягивали головы в плечи, даже не стараясь понять, в чем, собственно, дело. Безуспешно поразмыслив над феноменом столь сильной боязни, я решила не пугать никого понапрасну и, поймав мышь, двинулась дальше.

Неуемное любопытство и страсть к вожделенной свободе привели меня прямиком в складские помещения. Тут находилось и хранилище припасов, и винный погреб. Как ни странно, в погребе было очень холодно. Разумеется, всем известно, что для хранения вина нужны холодные погреба, но не до такой степени, чтобы у нормального человека зубы сводило. По крайней мере, я, пусть и не совсем человек, довольно быстро начала трястись от холода. Хотя, вполне возможно, виной тому была тонкая ночная сорочка, в которой я отправилась бродить по замку.

– А вдруг в бочках кровь? – Вытаращив глаза, Клякса взмыла под потолок.

Страшная мысль о возможном содержимом многочисленных бочек, требующем достаточно низких температур для хранения, неожиданно показалась мне самой вероятной и оправданной.

Не желая доверять теориям и догадкам, я вытащила пробку из ближайшей бочки и тут же подставила небольшой ковшик, стоявший рядом. Темно-бордовая жидкость потекла тонкой струйкой. Опасливо принюхавшись к аромату, я облегченно вздохнула: к счастью, в бочках действительно находилось вино, причем весьма вкусное.

Отставив пустой ковшик, я поспешила покинуть помещение, решив, что если замок находится под землей, то выход должен находиться где-то наверху, а значит, поиски нужно перенести на чердак.

– Лютена, куда ты направляешься? – Мышь приземлилась на плечо, почему-то заметно прибавив в весе.

Повернув голову, я обнаружила, что она прихватила с собой бутылку в тростниковой оплетке. Принялась отбирать, аргументируя тем, что маленьким алкоголь вреден. Да и вообще, всем вреден. Расставаться с бутылкой Клякса не желала, закрывалась крыльями и вопила, что это ее заслуженный трофей. Пришлось пообещать, что больше не буду брать ее с собой. Угроза подействовала.

Мышь выронила злополучное приобретение на пол и заинтересованно склонила голову, рассматривая большое бордовое пятно на полу и брызги на моей одежде. А затем с громким писком взмыла к потолку, опасаясь моего заслуженного, но так и не проявленного гнева. Я лишь молча щелкнула пальцами, убирая последствия устроенного Кляксой безобразия, вышла из подвала и принялась подниматься по лестнице, ведущей из хозяйственных помещений на жилые этажи. Попутно в голову лезли воспоминания о разговоре с Ноа и о нашем несостоявшемся поцелуе. В итоге не заметила, как потеряла свою крылатую подружку и пошла совершенно другим путем, чем предполагала вначале.