Текст книги "История, рассказанная ночью, или добро с клыками"
Автор книги: Марина Милованова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Глава 3
С того времени каждый день или ночь я кого-нибудь (или правильней сказать, что-нибудь) отправляла в мир иной, дабы оно не беспокоило своим присутствием нормальных людей. В целом это были вполне безобидные духи и мелкая домашняя нечисть вроде амбарников, но попадались и достаточно агрессивные сущности. Так, в полнолуние меня слегка помял огромный волколак, но, к счастью, спасла регенерация. И еще как-то пришлось усмирять впавшего в бешенство быка, – несколько не по моей части, но животное, а главное, его хозяева остались вполне довольны результатом. Правда, во время чтения нужных заклинаний мне пришлось изрядно побегать, поскольку бык сломал перегородку и принялся носиться за мной, желая поднять на рога, а пользоваться крыльями Суран строго-настрого запретил. Теперь мне было чем заняться, и вроде все шло хорошо, но я стала тяготиться однообразной работой.
– Как ты узнаешь о нарушителях людского спокойствия? – спросила я однажды вечером, вернувшись после очередного упокоения нежити. – Места, в которых мы бываем, расположены достаточно далеко друг от друга. Тебе что, шлют почтовых голубей?
– Дорогая, голуби – это банально! – рассмеялся Суран. – К тому же не слишком надежно. Все поручения мне передает Орден, которому я служу. Кстати, ты теперь тоже служишь ему, поскольку истребляешь нечисть именно по его указанию.
– Странный этот твой Орден. – Я блаженно растянулась на кровати. – Большинство истребляемых вполне безобидны, и мне их жаль. Думаю, что твоему Ордену нужно быть разборчивей в поручениях. Честно говоря, я считала, что у вас занимаются более глобальными проблемами, чем бешенство деревенского быка или разорение сараев шушерами.
Последнее слово остро кольнуло память, почему-то перед глазами встал образ маленького смешного чертенка, шустрой юлой бегающего по ковру от ребенка и летучей мыши, черной кляксой распластавшейся по полу.
– Клякса! – Я подскочила на кровати, встревоженно уставившись на лежавшего рядом Сурана. Запястья резко полыхнули болью, заставив меня поморщиться.
– Ты разлила чернила? – Суран внешне остался спокоен, но от чего-то резко побледнел. – Я ничего не вижу.
– Нет, просто какое-то слово вспомнилось, – отозвалась я и отвернулась к стене, всем видом показывая, что устала и хочу спать.
– Подожди, я хотел тебе еще сообщить, что Орден прислал очередной заказ.
– И кого на этот раз нужно истребить? – Я нехотя повернулась.
Суран пристально посмотрел мне в глаза:
– Тебя.
– Смеешься, да? – Шутка была далеко не остроумная и вызвала в ответ лишь недоуменное фырканье. Правда, присмотревшись внимательней, я осеклась и резко села на кровати. – Так ты серьезно?
– К сожалению.
– Почему же вдруг Орден решил, что меня необходимо отправить на тот свет?
– Ты и сама прекрасно знаешь. – Суран тяжело вздохнул. – Ты – вампир!
– И что же мне теперь делать? Молча позволить тебе воткнуть в меня осиновый кол или что-то подобное? – Почему-то мне захотелось рассмеяться и одновременно проснуться, словно я просто смотрела дурной сон со своим участием.
– Думаю, у тебя есть еще один вариант. – В отличие от меня, хозяин был невозмутим и абсолютно спокоен.
– И какой же?
– Истребить служителей Ордена.
– Ты с ума сошел?! – Подскочив, словно ошпаренная, я принялась носиться по комнате. – Как я одна могу справиться с толпой мужиков? Это же чистое безумие, а не вариант!
– Успокойся, все не настолько страшно, как ты думаешь. – Теперь уже и Суран сел на кровати. – Сама подумай, в твоих руках очень много козырей, которых нет ни у одного служителя Ордена. Ты отлично умеешь отводить глаза и быть незаметной, а значит, сможешь спокойно расправиться с каждым поодиночке. Я не говорю уже о том, сколько заклинаний ты знаешь. Так что не трясись, у тебя все получится!
– К твоему сведению, на поддержание невидимости для окружающих уходит много сил, запас которых исчерпаем даже у меня! – Обидевшись, я с размаху села на кровать.
– Хорошо, в таком случае я скажу по-другому. У тебя просто нет выбора. Либо убьешь ты, либо убьют тебя. Поэтому я приказываю тебе истребить служителей Ордена!
– Предлагаю обсудить это утром, когда у тебя прочистятся мозги и ты поймешь, что твоя идея абсурдна. – Я завернулась в одеяло и откатилась к стене, закончив, таким образом, разговор.
– Это ты поймешь утром, что я совершенно прав! Приятных сновидений! – не остался в долгу Суран.
Утром пришлось вставать чуть ли не с первыми петухами. Злая и невыспавшаяся, я поднялась в небо, ворча, словно старушка, у которой прихватило поясницу. Свежий воздух меня немного взбодрил, но настроения не прибавил. Суран висел тяжелым грузом и постоянно что-то выговаривал, видимо для того, чтобы я не уснула прямо в воздухе. Через полчаса я перестала обращать внимание на его бормотание, поэтому ему пришлось прямо в полете укусить меня за ухо, чтобы я наконец его услышала.
– Спускайся! Ты что, оглохла?
Я посмотрела вниз. Обитель Ордена производила довольно мрачное впечатление. Невысокие дома из грубо отесанного темного камня расположились в шахматном порядке друг напротив друга и были обнесены по периметру высоким забором из такого же камня.
– Больше похоже на тюрьму! – усмехнулась я, но послушно снизилась.
– Это и есть в некотором роде тюрьма, – не стал отпираться Суран. – Итак, пошли знакомиться с местом будущих баталий.
Мы прошли незамеченными мимо стражи – двух угрюмых бородатых мужиков – и оказались во внутреннем дворе. Я растерянно посмотрела по сторонам. На вид все здания были абсолютно одинаковыми.
– Туда! – указал Суран. – Там находятся самые главные люди Ордена.
Я молча пошла за ним к каменной коробке.
Весь двор был вымощен серыми плитами, повсюду сновали люди в черных одеждах – охотники. В сочетании с мрачными домами обстановка производила гнетущее впечатление. Лично мне резко захотелось свернуться клубком и заскулить от безысходности.
– Знаешь, вашим охотникам вовсе не нужно убивать нечисть! – не удержавшись, съязвила я. – Достаточно привести ее сюда, и она сама повесится от жуткой мрачности местного колорита.
– Я обязательно передам твои слова командующему! – усмехнулся Суран, открывая дверь. – А теперь смотри и запоминай. На первом этаже всякая мелочь, вроде смотрителей отрядов, ты их можешь убить в последнюю очередь. На деле они достаточно ленивы, поскольку их обязанности ограничиваются сбором информации для еженедельных отчетов: кто из охотников сколько заказов получил и сколько из них выполнил. А вот на втором этаже сидят именно те, кто тебе нужен. – Мы подошли к лестнице и поднялись по ступенькам. – Первым из них убьешь Валдоса, вон того рослого, с бородой. Он в Ордене самый главный и безжалостный. А потом его ближайшего друга и помощника Петри – того, с кем он сейчас разговаривает. Тоже довольно неприятный тип. Дальше можешь действовать по своему разумению. Ты меня слышишь?
Я молча кивнула, внимательно рассматривая двух мужчин, разговаривавших в конце коридора. Ничего неприятного или отталкивающего я в них не замечала. На вид – два абсолютно спокойных и приятных человека. А вот глаза Сурана, напротив, светились лихорадочным блеском. Создавалось впечатление, что главный и единственный злодей в этом коридоре именно он. Впрочем, неизвестно, как изменились бы лица этих с виду добрых дяденек, если бы они увидели меня и поняли, что я вампир.
– Думаю, ночи тебе должно хватить на полное уничтожение всех людей в Ордене! – неожиданно подытожил Суран.
– Ты даешь мне на все лишь одну ночь? – неподдельно удивилась я. – Но этого же мало!
– Я сказал одну, и не больше! – жестко отрезал Суран. – Разве ты не понимаешь, что любое промедление грозит тебе крупными неприятностями? Всех охотников нужно перебить во время сна, иначе они проснутся и поднимут переполох. Учти, у них святая вода и куча заговоренных серебряных вещей, воздействие которых может очень негативно, если не сказать смертельно, на тебе отразиться. Вряд ли тебе понравится, если они начнут без разбору тыкать в воздух серебром или разбрызгивать вокруг литрами святую воду.
– Да, ты прав! – Что-то в моей голове никак не хотело соглашаться с доводами Сурана, но нарисованная им картина мне действительно не понравилась. – Я сделаю это ночью, когда все будут спать. Только… – Я запнулась. – Только мне нужно более детально все изучить.
– Да, конечно, я понимаю.
– В таком случае сейчас нам лучше улететь отсюда, а завтра я вернусь и все здесь посмотрю.
– А я?
– А ты мне будешь только мешать, потому что одна я все сделаю быстрей.
– Хорошо, – вдруг согласился Суран. – Но учти, ты все равно должна будешь вернуться ко мне. И если этого не произойдет, пеняй на себя, твое непослушание попросту сожжет тебя.
– Значит, я приду к тебе полуразложившимся зомби и надолго лишу сна! – Спорить не хотелось, поэтому я миролюбиво перевела назревающий конфликт в шутку. – Не переживай, я обязательно вернусь.
– Рад слышать! – Суран привлек меня к себе и поцеловал. – Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю. Ты у меня самая замечательная!
– Не смущай меня, здесь много народу! – Я высвободилась из объятий, прервав поцелуй.
– Что с тобой? Нас ведь с тобой никто не видит.
– Ну и что? Я все равно смущаюсь! – Схватив его за руку, я поспешила к выходу. Говорить о том, что его поцелуи не вызывали во мне ничего, кроме тошноты, не стала, чтобы не злить и без того мрачного Сурана. – Пойдем отсюда, а то эти стены плохо на тебя влияют. Они даже на меня навевают тоску.
Покинув обитель Ордена, я вдохнула полной грудью. Впрочем, меня тут же облапил Суран, приказав взлетать. Вздохнув повторно, и на этот раз уже грустно, я повела плечами, разминая спину. Ему было хорошо кататься со мной, для меня же каждый полет, как и прежде, сопровождался пусть и короткой, но сильной болью.
Глава 4
Вопреки своим планам, в Орден я вернулась тем же вечером, используя этот предлог как возможность побыть вдали от своего порядком осточертевшего хозяина. Вновь никем не замеченная, прошла к нужному зданию и поднялась на второй этаж. Одна из дверей, расположенных в ряд по коридору, была открыта. Не колеблясь ни минуты, я вошла в помещение.
За большим столом, заваленным бумагами, сидел тот самый мужчина с бородой, которого Суран приказал убить первым. Валдос. Он сосредоточенно строчил на листе частые строки, не обращая на меня никакого внимания. Впрочем, по этому поводу я совершенно не беспокоилась. Заклинания отвода глаз меня еще ни разу не подводили. Решив никуда не спешить, я принялась осматривать комнату.
Судя по всему, именно здесь располагался рабочий кабинет главы Ордена. Вдоль стен выстроились высокие шкафы, заставленные многочисленными книгами и уложенными в ряд свитками, на стенах висели выдержки из «Законов истребления нечисти», беглое прочтение которых заставило меня невежливо расхохотаться, благо никто не слышал, а центральное место в комнате занимал широкий стол, за которым в данный момент и находилась моя первая жертва.
Закончив писать, Валдос отложил лист и уставился в потолок, думая о чем-то своем, мне неведомом. Остановившись напротив, я внимательно смотрела на него, стараясь найти на усталом лице следы той безжалостности, о которой говорил Суран. Если честно, выходило плохо. Напротив, всем своим видом Валдос излучал спокойствие и уверенность, а посеребренные благородной сединой виски и борода придавали ему облик мудреца.
Мне совершенно не хотелось его убивать, несмотря на то что оковы пытались привести меня в чувство, обжигая раскаленным металлом запястья. Наоборот, захотелось обнаружить свое присутствие, стать видимой, прижаться к Валдосу в поисках защиты и мудрого совета, которого мне очень не хватало, и послать Сурана с его бесчеловечными приказами ко всем чертям.
Из-под оков закапала кровь, а на моих глазах выступили слезы от нахлынувшей бати. Заскулив, я осела на пол и попыталась «убедить» оковы в том, что обязательно выполню приказ хозяина. Понемногу боль стихла. Дрожащими руками я принялась оттирать с пола красные капли, стараясь вообще ни о чем не думать, чтобы вновь не вызвать неудовольствия своих металлических мучителей.
– Молодец, что сопротивляешься.
Вздрогнув, я подняла голову и встретилась с внимательным взглядом серых глаз.
К моему безмерному удивлению, Валдос стоял напротив, глядя на меня с тем самым участием, которого я так хотела.
– Вы меня видите? Как странно… – Похоже, от боли я потеряла связь с заклинанием и после воздействия оков была настолько опустошена, что даже не думала бояться. – Добрый вечер!
– Я вас отлично вижу, и причем давно, – улыбнулся собеседник. – Догадываясь о том, что вы обязательно вернетесь, специально оставил открытой дверь, чтобы вы не заблудились в поисках кабинета.
– То есть вы хотите сказать, что видели меня еще утром? – Мой разум наконец заработал, и понемногу я начала понимать, в какие крупные неприятности влипла. – Почему же в таком случае вы не подняли тревогу?
– Это совершенно ни к чему, – улыбнулся Валдос. – Позвольте предложить вам присесть… Думаю, в кресле будет беседовать намного удобней. – Он подал мне руку и помог подняться с пола. – Как вы себя чувствуете? Вам лучше?
– Постойте, – не унималась я. – Как же тогда получается, что ни охрана, ни остальные меня не заметили, а вы увидели?!
– Не только вас, но и вашего спутника, – кивнул Валдос, присаживаясь в свое кресло напротив. – И прекрасно знаю причину, по которой вы пришли сюда.
– Почему же тогда вы так спокойны? Считаете, что можете справиться со мной без посторонней помощи? – Его поведение привело меня в замешательство.
– Считаю, что вы не представляете абсолютно никакой опасности ни для меня, ни для любого другого человека в Ордене. – Он внимательно посмотрел мне в глаза. – Потому что в вашем взгляде легко читается ненависть к убийству, равно как и к любому другому насилию. Мой ответ вас удовлетворил?
– Не совсем. – Его откровенность и понимание вызывали симпатию, и я смогла расслабиться и улыбнуться. – Все же как вы сумели меня заметить?
– О, поверьте, это совершенно не трудно! – засмеялся Валдос. – Особенно когда имеешь некоторые способности к магии.
– То есть вы сейчас хорошо понимаете, кто сидит напротив вас? – Я никак не могла поверить в реальность происходящего. – Внешность порой очень обманчива.
– Если вы о своей не совсем человеческой половине, то да, прекрасно понимаю и не вижу в этом ничего ужасного. И не делайте такие удивленные глаза. Человека определяет прежде всего внутренний мир, а не внешний.
– Странно слышать подобные слова от того, по чьим приказам без особого разбора истребляют нечисть, – скептически заметила я. – Не думаю, что с тем же, к примеру, зомби вы были бы столь любезны.
– Все зависит от того, с какой целью он ко мне пожалует! – Валдос состроил забавную гримасу. – Хотя не спорю, для общения с ним мне потребовался бы как минимум литр самогона, чтобы не обращать внимания на его внешность и специфический запах. На самом деле спешу вас разочаровать: я не настолько ужасен и бесчеловечен, как думает обо мне ваш, с позволения сказать, друг. Впрочем, вы и сами это уже поняли, иначе, не церемонясь, постарались бы порвать меня на клочки буквально в первую минуту вашего появления. Но я видел, что вы колебались.
– И при этом так спокойно себя вели, будто ничего не происходило! – Меня до глубины души поразила его выдержка.
– Мой отец, светлая ему память, всегда говорил, что если женщина хочет сделать выбор, то нужно ей его предоставить и по возможности не мешать. Я полностью согласен с его мнением. И еще прошу меня простить.
– За что? – Я едва не подпрыгнула в кресле в ожидании подвоха.
– За то, что не знаю, как снять с вас оковы. Подобное поведение со стороны Сурана бесчеловечно, но, к сожалению, он всегда отличался нелегким характером.
– Что-то не сходится. – Я протестующе покачала головой. – В вашем Ордене придерживаются варварских законов истребления нежити, и вдруг у вас, у самого главного человека в Ордене, оказываются совершено обратные, если не сказать добрые взгляды на нежить.
– Но это же проще простого! – Валдос мягко улыбнулся, словно я была несмышленым ребенком. – Мое отношение, прежде всего, должно быть рассудительным, потому что оно влияет на работу всего Ордена, точнее, на настрой охотников по отношению к нечисти. А смутившие вас законы были написаны задолго до того, как я стал главой Ордена. Они являются скорее традицией, чем настоящим руководством к действию.
– Хорошо, но я все же чего-то не понимаю… – Несмотря на то что я внимательно слушала и анализировала, головоломка все равно не складывалась. – Суран сказал, что вы отдали приказ меня убить.
– Убить вас? Помилуйте, я только сегодня утром узнал о вашем существовании. Но у меня и в мыслях нет никакого желания лишать вас жизни! Боюсь, что слова, сказанные Сураном, являются не чем иным, как его собственной выдумкой, вызвавшей в вас справедливое желание отомстить.
– Допустим, со мной все понятно. – От нетерпения я осмелилась перебить Валдоса. – Но как быть с теми поручениями, которые я выполняла по вашему приказу?
– Могу я узнать подробности? – Глава подался вперед и принялся сверлить меня заинтересованным взглядом.
– Я говорю о тех поручениях по истреблению нежити, которые вы передавали Сурану и которые на самом деле выполняла я. Только они были какими-то странными: то совершенно безопасный призрак утонувшего мальчика, то взбесившийся бык, то мелкий амбарник. Вот уж не думала, что Орден будет заниматься столь простыми и вполне безобидными вещами. – Я умолкла, требовательно глядя на Валдоса.
Тот замолчал и с минуту барабанил пальцами по столешнице, что-то обдумывая. Потом ответил:
– На самом деле Орден уже давно не дает Сурану никаких поручений. Потому что он больше не является одним из нас. Понимаете? Он и еще несколько его последователей были исключены из наших рядов из-за того, что однажды уже пытались расправиться со мной и некоторыми моими советниками. Убивать преступников мы не стали, но из Ордена исключили. Как видите, с вашей помощью Суран предпринял вторую попытку, решив на этот раз полностью стереть охотников с лица земли. А что касается поручений, думаю, Суран просто хотел проверить ваши способности после воздействия на ваш разум оков подчинения, которые, как известно, полностью стирают память и волю подвластного им существа. Кстати, тот факт, что вы не только сохраняете здравый ум, но еще и стараетесь сопротивляться воздействию оков, приводит меня в состояние бескрайнего удивления.
– Понятно. – Я устало вздохнула. Наконец головоломка начинала складываться. – И что же вы теперь сделаете с Сураном?
– Если вы расскажете о его местонахождении, мы заключим его под стражу. Правда, для вас это будет несколько невыгодно.
– Почему?
– Потому что ему ничего не стоит приказать вам сидеть вместе с ним в камере, а непослушание, как вы уже поняли, приводит к печальным последствиям.
– Что же делать?
– Да ничего. Не обращайте внимания. Для Ордена он не представляет никакой опасности, а вот вас от оков, к сожалению, может избавить лишь одно – смерть владельца. Так что уповайте на несчастный случай. Или, если хотите, я прикажу охотникам вам помочь. Понимаете, о чем я?
– Не нужно! – Я прекрасно поняла, о чем речь, но пользоваться подобной «помощью» не хотела. Все равно убийство в итоге ляжет на мою совесть. Пусть даже и косвенно. – Все будет так, как решит Всевышний. Что ж, большое спасибо за содержательную и, надеюсь, искреннюю беседу, но, думаю, мне пора уходить. – Поднявшись с кресла, я направилась к двери.
– Позвольте сказать еще одно, – Валдос встал из-за стола и подошел ко мне, – насчет Ордена. Поймите, у каждого из нас в жизни свой долг и своя работа. На самом деле проблема не в том, что нечисть не должна жить на земле среди нормальных людей. Проблема в том, что многие ее виды агрессивны и используют людей в качестве поддержания собственных сил, поэтому ее и приходится истреблять. Но даже более спокойная нечисть не должна оставаться здесь, потому что она попросту застряла между миром живых и загробным, а значит, ей нужно помочь обрести покой. Вся разница только в применяемых методах: одни требуют агрессивного подхода, а другие сочувствия и помощи. В этом и заключается работа Ордена. Не подумайте, что я оправдываюсь, просто хочу, чтобы вы знали. Хотя я уверен, что вам и без моих слов все прекрасно известно.
– Спасибо вам! – Неожиданно для себя самой я порывисто обняла мужчину в знак огромной благодарности и уважения. – Большое спасибо!
– Не за что! – На щеках Валдоса проступил румянец, он смущенно закашлялся. – Приходите еще, если захотите, я всегда буду вам рад.
Я улыбнулась на прощанье и вышла в коридор.
В трактир я вернулась уже глубокой ночью. Дожидаясь меня, Суран в гордом одиночестве сидел в зале и выпивал, глядя в пустоту стеклянными глазами.
– А, вот ты и пришла! – Обрадовавшись, он пьяно отсалютовал мне откупоренной бутылкой, причем, судя по выстроенным в ряд на столе пустым ее подружкам, далеко не первой. Вино выплеснулось на скатерть, заставив меня брезгливо поморщиться. Прикончив бутылку, он уставился на меня мутными глазами, в которых плясало полубезумное веселье. – Ты молодец, главную работу выполнила. Остальное я теперь сделаю сам. Слышишь? Сам! Скажи, а этот выскочка Валдос сильно мучился перед смертью? – Я молча покачала головой. – А жаль! – Суран запил сожаление вином из новой откупоренной бутылки и принялся докладывать мне план своих дальнейших действий. – Я теперь смогу создать свой собственный Орден. Он будет более могущественным, чем у этого размазни, и будет еще быстрей расправляться с нечистью! А то этот Валдос уже достал со своей добротой и правильными подходами. Ордену нужна другая, более жесткая рука. Но ты не бойся, тебя я пощажу! – Он перегнулся через стол и, схватив меня рукой за волосы, притянул к себе. В лицо пахнуло винным перегаром, заставив неприязненно поморщиться. Сурану мой вид не понравился, и у него резко испортилось настроение. Лицо перекосила злобная гримаса, а голос сорвался на хриплый крик: – Я люблю тебя, черт подери! А ты до сих пор не можешь выкинуть из головы своего идиота Данти! Этого нелепого музыкантишку! Но скажи мне, вот ты его так сильно любишь, и где же он? Где? Его здесь нет! Значит, ему не нужна твоя любовь! Вот и выброси его из головы! Поняла? – В подтверждение своих слов Суран больно дернул меня за волосы. – Ты только моя, слышишь? А твоего Данти я прибью как последнюю собаку, если только он появится поблизости! Запомни, я тебя никогда и никому не отдам!
Внезапно приступ бешенства прошел. Суран отпустил мои волосы, резко потеряв ко мне всякий интерес, а затем поднялся из-за стола и, пьяно шатаясь, побрел к лестнице, по пути с грохотом задевая лавки.
Теперь, выслушав Сурана, я могла с уверенностью сказать, что Валдос мне не лгал. Я действительно должна была расчистить дорогу к власти. Получается, что и во всем остальном он также был честен.
Идти наверх после новых неприятных открытий мне не хотелось. Разумеется, Суран и раньше не вызывал во мне симпатии, но сейчас мое отношение к нему определялось единственным словом: ненависть. Как общаться с ним дальше, я просто не представляла. Не зная, как найти выход из создавшейся ситуации, я закрыла глаза и, не обращая внимания на возрастающую боль в запястьях, попыталась сосредоточиться, чтобы вспомнить хоть что-то из прошлой жизни. Что же связывало меня с человеком из моих снов? Почему его действительно нет рядом со мной? Что было между нами? Что будет дальше? Неужели только смерть Сурана способна освободить меня от нынешнего рабства и вернуть память?
Оковы полоснули жгучей болью, и я открыла глаза. По запястьям снова стекала кровь, и снова у меня не было никаких ответов.
