Текст книги "Повелительница дракона (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Тихо,– прошептал дракон одними губами.

Эльвира испуганно прильнула к одалиму, прислушиваясь к тому, что его напугало. Хотя до ее слуха не доносилось ни звука. Поначалу. Но с каждой секундой она отчетливее слышала шаги и звуки голосов.

Калид выхватил меч, который чудесным образом появился в его руках.

– Слушай внимательно. Держись позади меня. И ничего не бойся, я смогу защитить тебя... Обещаю, чего бы мне этого не стоило.

Даже жизни, подумал дракон, но промолчал. Темные драконы, чье сердца были темнее самой глубокой и ужасной пещеры не знали сострадания. И не отступали с намеченного пути. А Терхан король холодного тумана был первым среди них. Солдаты короля никогда не перестанут рыскать в поисках пропавшей девушки. Так что, пока она оставалась в Изолере ей грозила опасность. Калид на мгновение прикрыл глаза, чтобы просканировать собственную ауру. Силы едва вернулись к нему. Что было неудивительно. В Дар Тане не было солнца. И Калид не мог вернуть утраченное в бою с Карханом. Крыло почти зажило. Но все-таки Калид не смог бы справиться с несколькими противниками.

Эльвира, которая вцепилась в руку дракона, отпустила ее. Не желая мешать дракону в бою. Девушка тяжело вздохнула. Калид знал Эльвиру. Поэтому не стал тратить слова напрасно. Опасность была велика. Как сила духа в хрупкой девушке, которую дракон пообещал охранять.

Калид материализовал кинжал. Протянул его девушке.

– Только не применяй его без особой надобности.

Эль осторожно взяла рукоять кинжала. Горькая улыбка тронула губы. Победить с этим оружия врага, обладающего магией было неосуществимо. Но все-таки это было лучше нежели встречать врагов с пустыми руками.

– Знаешь, как им пользоваться?

Эльвира фыркнула.

– Мой отец был полковником. Он научил меня держать удар.

И не только, подумала Эльвира. Девушка нежно улыбнулась. Не взирая на страх и неизвестность, воспоминания о родителях несли покой. Отец Эль верил, что каждая девушка обязана уметь защитить себя, не дожидаясь помощи мужчин. И девушка хорошо усвоила этот урок.

Калид недоверчиво разглядывал ладонь подопечной, уверенно и профессионально сжимающую рукоять кинжала. Она действительно была воином.

– Я должен был догадаться.

Шум приближался, пока дракон и Эль не услышали отчетливо голоса.

Дракон убрал оружие, его губы тронула легкая улыбка.

– Нам нечего опасаться. Это не враги.

Калид хотел забрать кинжал. Но девушка отрицательно покачала головой и повесила кинжал на талии. Дракон щелкнул пальцами и протянул девушке ножны.

– Не хочу, чтобы ты поранилась.

– Спасибо.

Эльвира недоверчиво разглядывала шестерых гномов. Они взирали на девушку, правда с не меньшим удивлением и изумлением. Да, эта не сказка о Белоснежке, улыбнулась Эль. Гномы были выше девушки. Четверо бородачей громил. Встретишь таких на темной улице и вспомнишь забытые молитвы. Один с небольшой бородкой. И шестой совсем безбородый. У всех гномов были светло карие глаза. И если не уши странной формы, они ничем не отличались от людей. Шесть атлетов. Не мускулы, а гора каменных мышц. Такие точно проломят стену не только рукой, но и головой.

Один из бородачей издал странный гортанный звук. Эльвира отскочила в сторону, решив, что это боевой клич. Но все обошлось.

– Кэл Ти, мой старый друг. Не ожидал встретить тебя в гномьем туннели.

– Неисповедимы пути, которыми мы идем.– Усмехнулся Калид. С удовольствием обнимая верного друга.– А что привело тебя сюда, Грах. Столь далеко от дома.

Гном отмахнулся. Он не сводил взгляда с Эльвиры.

– Долгая история. – Отрезал Грах.– Лучше представь меня своей юной знакомой.– Гном широко улыбнулся, продемонстрировав хорошие зубы. Он склонился в легком поклоне, продолжая из-под лобья разглядывать девушку.– Если, госпожа позволит, я бы хотел заметить, что редко нам выпадает счастье лицезреть подобную красоту. Особенно в старом гномьем туннеле. Не знаю, что привело вас сюда. Но вы осветили эти унылые стены.

Калид поднял взгляд к потолку. Грах был неисправим. Даже на смертном одре он бы не перестал заигрывать с хорошенькой девушкой. Хотя людей он все-таки недолюбливал. По крайней мере до сегодняшней минуты.

– Оставь свое красноречие.– Буркнул Калид.– Она не знает не один язык известный тебе. А если ты не догадался. Я не собираюсь ей переводить твои витиеватые фразы. Которыми ты потчуешь каждую смазливую мордашку в поле своего зрения.

Грах усмехнулся в пышную растительность. Соглашаясь с последним утверждением.

– А почему она так странно на меня смотрит?

– Потому что ей не доводилось видеть столь бравого воина и говоруна.– Отрезал Калид, чтобы сбить спесь с гнома. Встретив обидчивый взгляд друга, пояснил.– Просто она впервые видит гнома.

Грах недоверчиво посмотрел на девушку.

– И где ты ее взял?

– Этот гном, что людей никогда не видел. Что он уставился на меня?– вспылила Эль. Хотя все шесть гномов не сводили с нее любопытных взглядов, заставив почти вплотную приблизиться к дракону.

Калид поймал себя на мысли, что ему нравиться выступать в качестве переводчика для Эльвиры. Конечно, было бы лучше, знай девушка всеобщий язык. Но с другой стороны, ей все время приходилось обращаться к дракону за помощью, чему он был рад.

– Они видели людей. Просто удивленны, что мы потеряли в этих туннелях,– позволил себе вольный перевод Калид. Опустив все комплименты сказанные гномом.– Я говорил, эти туннели заброшены. И без сопровождения гномов, представители других рас не рискнули, бы спуститься сюда.

– Ты же говорил, что этот путь безопасен.– Напомнила Эльвира.

– Хм...для дракона да.

Грах взглянул на карманные часы.

– Уже почти ночь. Мы на ногах с раненного утра. Так что предлагаю устроить привал. А утром поведав друг другу свои истории, мы продолжим дорогу.

Впечатление о гномах у Эль улучшилось, когда принялись наперебой потчевать ее едой. Калид только улыбался. Он уже давно понял, что один из путей к Эльвире это ее желудок. Стоило пропустить завтрак или задержаться с обедом, как характер девушки портился. Гномы, обладающие не менее бездонными желудками, сразу приняли Эль в свою кампанию.

– Надеюсь, ей не станет плохо.– Заметил Грах, увидев, что девушка с удовольствием пробовала все предложенные яства, которые не решались смешивать и гномы.

– Отравить ее едой невозможно,– поспешил успокоить Калид. Дракон со старым другом сидел в отдалении от остальной компании. Эль мило устроилась в кругу пяти гномов, которые успели ей представится. И уже обучали ее новым словам на изолерском. А также приветствию на гномьем.

Калид с улыбкой наблюдал за гномами. Которые попали под очарование девушки.

– Так куда ты держишь путь Грах?

– Мы ищем захоронение моего предка.– Нехотя признался гном, который давно не уходил так далеко от дома. И уже скучал по родным горам.– Хотя, кажется, зря проделали путь. Дойдем до конца туннеля и если не найдем не одной подсказки, повернем домой. По дороге заодно наведаемся в Тар Им. Малыш проел мне всю плешь, желает видеть легендарный город драконов.

Калид улыбнулся молодому гному, смущенно покрасневшему.

– Ты знаешь, Тор с радостью встретит тебя. А может, и я к тому времени вернусь домой.

Грах отпил глоток медовухи.

– Ты все меня расспрашиваешь.– Хмыкнул гном, поглаживая небольшую аккуратно подстриженную бороду. – А сам не торопишься делиться своими тайнами. И кроме имени девушки не сказал, куда вы держите путь и...от кого бежите. – Проницательно закончил Грах.

Калид вздохнул. Он доверял гному. Слишком давно они были знакомы. Но Грах узнав об опасности, пожелал бы сопровождать друга. Калид был готов рисковать своей головой. Но только не жизнями шести гномов. Которые стали бы легкой добычей на землях темных дракон, пожелай они покинуть стены туннелей и пещер. Последними соображениями, правда, Калид делиться не собирался. Друзья приобретаются с трудом, а потерять их можно и обидным словом. Тем более гордых гномов. И Калид прибегнул лишь к части повествования. Умолчав о том, что темные драконы рыскают в поисках девушки.

– Мы видели пару раз темных дракон в небе. Успели укрыться, пока они нас не заметили. Ты же знаешь, увидев на своей земле дракона солнца, и узнав о смерти Кархана, они навяжут мне бой. Поэтому я и пошел этим путем. Как только мы дойдем до лесов эльфов, я смогу продолжить путь небом. Да и крыло почти затянулось.

– Ты точно не укрыл от меня ничего важного?– Подозрительно спросил Грах.

– Зачем? – улыбнулся, немного натянуто, Калид. Надеясь, что друг не обратит на это внимание.

– Значит, собираешься отправить девицу домой?– уточнил гном.

– ...Да.

– Не поспешил ли ты с обещанием, дружище?– Усмехнулся Грах.– Уверен, что захочешь ее отпустить?

Калид бегло взглянул на гнома. Родос, Енму, теперь Грах.

– Вы что все сговорились...– пробормотал дракон. Калид вздохнул. Неужели его чувства так легко читаемы.– Я не нарушу слово,– твердо ответил дракон.

– В твоей чести я не сомневаюсь...– Поспешил заверить гном.– Но она не похожа на других людей.– Проницательно заметил Грах. – И ты это видишь. Возможно, ей надо только время чтобы понять, что Изолера не так ужасна. Задержи ее в Тар Имо до моего прихода. И я обещаю, что устрою ей экскурсию в наши горы... Еда наша ей точно пришлась по вкусу.

Самый молодой гном, прислушиваясь к разговору, погрустнел. Человеческая девушка ему понравилась. Но вступать в ссору с драконом света он не желал. Да, и опасался.

– Что нос повесил, Рох. Отрастишь бороду, найдем и тебе справную девицу.

Гномы рассмеялись. И Калид почувствовал жалость к самому молодому гному. Видимо ему часто приходилось терпеть насмешки связанные с отсутствием бороды.

– Кэл Ти, ты сказал, что девушка ведунья. Может она посмотрит руку Шоха. А то мы на днях столкнулись со слизняком в туннеле.

– Она еще не обучена. – Осторожно заметил Калид.– Да и о даре она узнала буквально на днях.

– Женская рука все лучше.– Возразил Грах.– Мы собрали травы. Вот только с нами нет шамана, чтобы приготовить зелье.

Эльвира с удивлением, если не ужасом выслушала просьбу. Девушка совсем сникла, когда гномы выложили перед ней травы.

– Калид, скажи им, что я хочу помочь. Но действительно не знаю, как. Да, я эти травы отродясь не видела.– Призналась девушка.

– Хотя бы попытайся, чтобы не оскорбить их.– Посоветовал Калид.

– С таким успехом этим можешь заняться и ты,– буркнула недовольно девушка.

Эль принялась вертеть травы. Силясь вспомнить, что делала в этих случаях бабушка. Трава, снимающая боль, трава, заживляющая раны. Растолочь по часовой стрелке, определенное количество раз. Добавить еще несколько трав, чтобы мазь получилась вязкой. Бабушка говорила определенные слова. Она молилась древнему славянскому богу. Ярило. Солнцу. И несколько грамм родниковой воды.

Эльвира, очнувшись от подобия транса, заметила странную тишину. Гномы и дракон следили за действиями девушки, затаив дыхание. Эль заглянула в миску, зная, что все сделала правильно. "Неужели, правда? Я ведунья?"

Грах обильно смазал руку Шоха мазью. И тот заявил через несколько минут, что боль прошла.

Эльвира польщено улыбнулась, молясь, чтобы утром рука гнома не распухла. А ее не посчитали бы шарлатанкой.

– Ты умница, никогда не сомневайся в этом,– похвалил Калид.

– Только я не имею представления, как это сделала.– Призналась Эль.

– У тебя дар бабушки. Ты чувствуешь травы, их предназначение. Если тебя обучить, то ты станешь великой целительницей. Уж поверь мне.

– В этом мире, возможно у меня не было бы другого выбора, чтобы заработать. И мне пришлось бы стать знахаркой...– Заметила Эльвира.– Но в моем мире у меня другие планы и цели. И целительство среди них не числиться.

– Я говорил, что возможно пройдут месяцы пока я смогу помочь тебе обрести твой дом.– Напомнил Калид.– Поэтому, может быть тебе стоит присмотреться к Изолере.

– Может быть,– задумчиво ответила Эль.

*** ************

Гномы с удовольствием позировали девушке. И спать стали укладываться, когда по всем меркам было поздно. Эльвира не взирая на разность языков, уже стала своей в их кампании.

В пещере было холодно. Острые камни впивались в спину. И тонкие плащи едва спасали от двух бед.

Гномы легли спать прямо на острые камни. Всей компанией, чтобы было теплее.

Дракон устроился у другой стены, постелив Эльвире собственный плащ у нескольких светящихся камней. Девушка, вздохнув, легла на камни. Она поерзала несколько минут, пытаясь удобно устроиться. Что в принципе оказалось невозможным. Поминая всех духов зейна, на чем свет стоит, Эль сложила плащ в несколько раз и села на него, прислонившись к более менее гладкой стене.

Дракон, приподнявшись на локте, наблюдал за девушкой.

– Ты собираешься спать сидя?– не поверил Калид.

– Прости, но у меня более чувствительная кожа, нежели у вас. И я совсем не уверенна, что не околею в этом туннеле. – Прошептала Эль, пытаясь вслух не поведать о своих мыслях.

– Мы бы развели костер, но это слишком опасно. Дыму некуда уходить и...

– Я не жалуюсь!– Слегка повысила голос Эльвира. Гномы зашевелились, привлеченные разговором. – Ты спросил, я ответила.– Тихо закончила девушка.

– Поднимайся,– приказал дракон.

Эль приподняла вопросительно брови, даже не пошевелившись.

– Зачем?– осторожно спросила она.

– Кажется, той ночью в лесу, когда ты спала на мне, ты умудрилась выспаться. Так, что милости прошу. Тепло, и не каких камней. И думай быстрее, дважды я предлагать не буду.

Эльвира размышляла только секунду. Она схватила плащ и устроилась на крыле дракона. Пытаясь не думать о том, что в отличие от того раза в лесу, сейчас опасность никому не грозила. И что причина была не только в комфорте и в желании выспаться.

Гномы благоразумно промолчали. Хотя события их порядком повеселили. И Грах ухмыляясь, думал, что ему никто дома не поверит, когда он расскажет о случившемся. Улыбка, однако, сползла с уст гнома, когда он понял, что конец истории может быть и не столь веселым...

Этой ночью Калид все-таки заснул. Нельзя было сказать, что он выспался. Но несколько часов подремал.

Гномы проснулись очень рано. И теперь то и дело бросали веселые взгляды на дракона. Калид усмехнулся. Он проснулся раньше остальных, но не осмелился пошевелиться, чтобы ненароком не разбудить девушку. Эльвира спала, свернувшись калачиком на крыле дракона. Крыло затекло. Но дракон мужественно терпел неудобство. Пытаясь продлить момент.

– Везет же некоторым,– заметил Рох.

Калид подумал о том, что гном прав. Странствие в туннеле займет еще несколько дней. И дракон будет выступать в роли матраса для Эльвиры. И рядом никого не будет. Не любопытных гномов, никого другого. Одни во всем мире. Калид улыбнулся. Грах был прав. Когда посоветовал задержать девушку в Изолере.

Дракон почувствовал прилив нежности. Он знал, что полюбил Эльвиру. Полюбил наверно еще в тот момент, когда увидел. И с каждым днем его чувство становилось сильнее. Оно было готово поглотить дракона. И Калид ясно осознал, что должен действовать. У одалима был шанс открыться перед Эльвирой. Показать ей тот мир, который дракон мог предложить. А для этого надо было отбросить сомнения, которые жгли сердце дракона. Поверить самому, что возможно протянуть мост между двумя разными мирами. Вернее между двумя представителями разных миров.

Эльвира принялась бормотать. Калид вздохнул. За прошедшую неделю он не раз слышал, как девушка начинала говорить во сне ближе к рассвету. Понять ее было невозможно. Просто набор слов. Хотя дракон многое бы отдал, чтобы узнать, что сниться Эльвире или, что тревожит ее во снах.

– Мы бы с радостью дождались ее пробуждения. Но думаю, кто-то уже мечтает остаться без свидетелей.– Ухмыльнулся во все тридцать два зуба Грах.– Скажи ей, что мы еще встретимся в Тар Имо. И удачи, КэлТи.– Искренне пожелал гном.

Гномы ушли. Хотя каждый из них успел на свой манер выразить желание лицезреть Эльвиру в скором будущем.

Калид только усмехнулся. Он тоже надеялся, что Эль будет с ним в Тар Имо, когда гномы нанесут визит в земли дракон.

**************

– Почему драконы не приносят клятв?

– Это не совсем так. Мы приносим клятвы, но крайне редко.

– И...– вопросительно продолжила Эльвира.

– Ну, например брачные клятвы.– После некоторого колебания, ответил одалима.

Эль покосилась на дракона. Люди тоже приносили клятвы в загсе при десятках свидетелях. И во время венчания перед лицом бога. Вот только мало кто из людей мог похвастаться тем, что исполнил принятые обеты. Но что-то подсказывало Эльвире, что можно и не спрашивать дракона соблюдают ли они свои клятвы. Если Калид так серьезно относился к обещанию. Можно было не сомневаться, клятва для него была священна.

– Люди живут недолго. Мало кто у нас может похвастаться тем, что отметили золотую свадьбу. А вы приносите клятвы на столетия и тысячелетия. Неужели не страшно?– Подначила Эль.

– Чего страшится? Если ты знаешь, что нашел того, с кем готов разделить вечность?– Пылко спросил Калид. И поспешил отвести красноречивый взгляд.

Девушка пожала плечами.

– Того, что любовь пройдет.– Предположила она.– Не сошлись характерами, быт заел, самые распространенные причины разводов. Неужели драконы не знают этих проблем?

– Ты мыслишь как человек.– Грустно сказал Калид.– У драконов, гномов все по-другому. Мы влюбляемся лишь однажды в жизни. И это навсегда.

Эль, засмотревшись на дракона, споткнулась о каменный выступ и едва не упала. Если Калид бы не подхватил ее. Это было уже четвертое падение за несколько дней.

– Ты в порядке?– Озабоченно спросил дракон.

– Угу,– буркнула Эль, потирая ушибленный бок.

Калид подхватил девушку на руки. Он уже понял, что она редко ходила пешком. К тому же та обувь, которую они купили у фермеров, была ей велика. И девушка смешно шлепала ногами.

– Не беспокойся, как только выйдем из туннеля, я попытаюсь подняться в небо.

Эль подняла взгляд. В зрачках дракона она увидела свое отражение. Калид смотрел на девушку, впервые он не отвел взгляд. Время вокруг замерло. Первой пришла в себя Эльвира.

– Не стоит...– Пробормотала девушка.

– Прости...

– Я в том смысле, что если крыло не зажило, мне опять придется его залечивать. А я сомневаюсь, что это каждый раз будет срабатывать...– Эль скупо улыбнулась собственной шутке.– К тому же не так важно несколько дней мы проведем в дороге или недель.

Калид промолчал в ответ. Дракон твердо знал только одно. Он должен как можно скорее попасть в земли эльфов. Это был единственный шанс избежать столкновения с темными драконами.

– А почему гномы называли тебя другим именем?

Калид рассмеялся. От Эль ничего не могло укрыться.

– Так звучит мое имя на языке гномов. Мы давно знаем с Грахом друг друга. Одно время я жил с его народом. Поэтому он и зовет меня на свой манер.

– КэлТи,– задумчиво повторила Эльвира.– Тебе подходит это имя...

– Можешь звать меня так. Тем более что многие мои друзья переняли эту привычку у Граха.

– А ты давно с ним знаком?

– Еще с юности. Мы обошли много земель вместе. Грах все равно мне как брат...Между прочим, он пригласил тебя в земли гномов.

Эль поежилась.

– Боюсь, еще одни пещеры моя душа просто не вынесет.

– Гномы живут не только в пещерах. Часть их селений разбросаны на поверхности.

Эльвира уже не слышала дракона, она почувствовала радость, когда легкий ветер прикоснулся к лицу. Калид опустил девушку на землю, задержав Эль в объятиях на несколько секунд больше, чем положено.

– Небольшой привал. И продолжим дорогу.

Эль издала радостный крик, увидев озеро. Уже несколько дней девушка не могла принять ванну. Может странствовать и интересно, размышляла Эльвира. Но без благ цивилизации слишком тяжело. Девушка принюхалась к собственной одежде. Ее давно надо было постирать, если не выбросить.

Не размышляя не секунды, Эльвира скинула рубашку и стянула брюки, оказавшись в короткой рубашке, которая едва прикрывала тело девушки и открывала ноги. Люди спали в длинных рубах. И лишь в брачную ночь девушки одевали специальное одеяние. Эль, не зная брачных тонкостей Изолеры, потребовала у фермерской дочери именно эту рубашку. Лишив девушку тем самым части приданного.

Дракон покачал головой. Он пожалел, что так и не поднял тему того, в чем ходят женщины Изолеры. Ведь не одна дева не разделась бы перед незнакомым мужчиной. А Эльвира не испытывала не смущения не стыда.

– Присоединишься?– спросила девушка.

– Нет, будет лучше...

Калид осекся. Чувство опасности заставило дракона вскинуть голову. Но было уже поздно! Четверо драконов, закрыв небо темными силуэтами, быстро приближались к озеру.

Врагов было слишком много. Калид на шаг отступил. Но отбросил идею обратиться в дракона. Это было опасно, так как Эль находилась всего в нескольких метрах от него. Калид достал меч и щит. Он не собирался сдаться без боя.

Темные драконы приземлившись, обратились в дрейфусов. На их лицах было написано презрение и пренебрежение. Они не боялись одного дракона света. Который как они знали, не оправился после ранений, полученных в дуэли с Карханом.

Калид молча изучал противников, к сожалению, отмечая что это не рядовые драконы, а личная гвардия короля Терхана, избранная из аристократов. Четверо сильных воинов едва уступавших Кархану. Калид понимал, что в своем состоянии он едва бы справился с одним или двумя противниками. А врагов было четверо...

Но отступать было некуда. Дрейфусы перекрыли все пути к отступлению. Дертен подал знак двум подчиненным, и они стали приближаться к Калиду. Четвертый дрейфус бросился в воду, чтобы поймать Эльвиру...

– Ты заставил нас побегать за тобой,– насмешливо заметил Детрен.– Хотя мне понравилось то, что ты сделал с Карханом. Лично я давно мечтал разделаться с ним.

– И что мешало? Или кишка была тонка бросить ему вызов?– грубо спросил Калид, не сводя взгляда с дрейфуса, который приближался к Эльвире.

Дертен побагровел.

– Логово Кархана пропахло твоей кровью. Даже сейчас я чувствую, что твоя аура истощена. К сожалению, у меня нет времени получить истинное наслаждение от нашей встречи. Ты умрешь быстро, вопреки моему желанию.

– Еще посмотрим.

Калид едва успел сгруппироваться, чтобы отразить сразу два удара сообщников Дертена. В то время как сам вожак остался в стороне, наблюдая за поединком.

Эльвира несколько мгновений не сводила взгляда с Калида, который сражался с двумя противниками. Затем девушка попятилась, увидев дрейфуса нарочито медленно направляющегося к ней. Эль нырнула под воду, пытаясь скрыться от преследователя. Но силы были не равны. Дрейфус нырнул вслед за девушкой. И через считанные секунды вытащил Эль из воды. Девушка нанесла несколько ударов руками и ногами. Но бить по дракону было равносильно тому, чтобы молотить по каменной стене. Дрейфус схватил девушку и перекинул через плечо. Не веря, что пленница продолжает сопротивляться. Прол схватил девушку за волосы. Эльвира вскрикнула, чувствуя, что еще немного и дракон оскальпирует ее.

– Заткнись, если хочешь жить.

Хотя Эль слова дракона показались тарабарщиной. Но девушка благоразумно перестала вырываться. Осознавая весь ужас ситуации.

Дертен вступил в бой. Ему надоело ждать, пока два воина справятся с одним противником.

Калид делал единственное, что мог, он сражался. Хотя каждые несколько секунд его взгляд возвращался к Эльвире, которая затихла в руках дрейфуса. И казалось, смирилась с судьбой.

Дертен нахмурился. Не понимая, откуда дракон света черпает силы. По всем магическим законам, он не мог обрести свою силу после сражения с Карханом. В Дар Тане не было прямых солнечных лучей, способных исцелить одалима.

Дертен обернулся к Пролу.

– Оставь девчонку, она никуда не денется. И лучше помоги нам разобраться с ним,– гаркнул Дертен.

Дракон земли был не просто зол, он был в бешенстве. Отец долго вынашивал план мести и свержения короля Терхана. Они избавились от собственных врагов с помощью короля. Тот забрал их души. Ведь именно Нершир рассказал Терхану о девушках из мира кашры. Все было готово. Драконы ждали сигнала, чтобы напасть на своего короля. А тут появилась нежданная заминка. Кархан был мертв, а девушка исчезла. Дертен знал, что отец не простит ему ошибки. Девчонку надо было вернуть. Дертену потребовалось время, чтобы воссоздать картину происшедшего. Дракон солнца. Он осмелился бросить вызов Кархану в его собственном логове. А значит, очень силен, если вышел победителем. В поселке дракону и девице продали лошадь. Судя по всему, они шли пешими. Нежданная удача. Дертен не желая сложить голову раньше времени, взял с собой трех обученных воинов. Когда его отец станет королем, а он наследным принцем, то шкура дракона солнца украсит его пещеру...Возможно, девицу он оставит себе. Отец не пожелает ее после того, как она будет принадлежать Терхану. Но благодаря своей красоте она переживет ночь заговора...

– Соберитесь,– приказал Дертен.– Тот, кто нанесет решающий удар, получит щедрое вознаграждение.

Эльвира осталась стоять на коленях, даже не замечая этого. Прол отбросил ее как не нужную вещь. Ведь девушка была только человеком. Игрушкой для темных драконов.

Эль закусила губу. Девушка не заметила, как прокусила губу, и струйка крови потекла по подбородку. Эльвира понимала, что ее судьба была предрешена, когда она попала в Изолеру. Калид вселил надежду в ее сердце. И девушка поверила одалиму. Но наблюдая за поединком, девушка до конца осознала случившееся. Калид не помышлял о бегстве. Он собирался биться до конца. До поражения. Ведь даже Эль понимала, что одалим не сможет долго продержаться против четверых противников, которых питала земля. Порез на лбу кровоточил и заливал глаза одалима. Но руки Калида были заняты мечом и щитом. Хотя левая рука с щитом дрожала. И был вопрос времени, когда дракон не сможет защитить себя щитом.

– Нет,– прошептала девушка и покачала головой.

Эльвира выманила обещание у дракона оберегать ее обманом. И Калид собирался принести себя в жертву. Эль хотела сказать, что это ничего не изменит. Смерть дракона не спасет ее. А чувство вины не скрасит последние дни.

Эльвира почувствовала, как в глазах защипало, когда один из дрейфусов распорол бедро Калида. Одалим упал на одно колено. Девушка хотела закрыть глаза, чтобы не видеть, как темные драконы расправятся с Калидом. Но Эль не могла пошевелиться. Она замерла как изваяние чувствуя, как дрожь сотрясает тело. До границы с эльфами оставались метры. Калиду надо было только подняться в небо. Преодолеть последний рубеж. И тогда у него была бы вечность.

– Калид, улетай! Я освобождаю тебя от данного слова. Слышишь? Прошу, тебя спасайся сам!– Выкрикнула Эльвира.

Вырвавшийся крик вернул девушке силы. Желая отвлечь хотя бы одного дрейфуса, Эль бросилась бежать к реке. Надеясь, что Калид воспользуется предоставленным шансом.

Дертен отвлекся от боя. Гадая, послушается ли дракон солнца слова девицы.

– Верни ее!– прорычал он Пролу, опасаясь, что девушка переберется на другой берег реки, принадлежащий эльфам и закрытый для темных драконов. Калид перерезал дорогу Пролу и сумел оттеснить его от реки. Одалим раскинул магические путы, надеясь удержать и остальных дрейфусов от погони за девушкой.

Дертен выругался. Он, отбросив Прола, налетевшего на него, в сторону. Одним движением руки разрубил путы.

– Ты же не верил, что они остановят меня.– Презрительно бросил он.– Не дайте ему прорваться.

Дертен в несколько шагов догнал девушку. Дрейфус схватил Эль, рывком поставил ее на ноги, едва не ломая руки и оставляя синяки и кровоподтеки.

– Маленькая букашка, твоя смерть не будет легкой, обещаю тебе.

Эльвира гордо тряхнула головой. Отмечая, что дракон перешел на ее родной язык.

– Обещание темного дракона не стоят и гроша. – Выплюнула она.

Эль сделала вид, что поскользнулась на мокрых камнях. В падении она ухватилась за дрейфуса. Одним движением выхватила кинжал из ножен дракона.

Дракон рассмеялся.

– У букашки есть жало?– усмехнулся он. – Ну, давай же,– подначил дрейфус.– Попытайся достать меня.

Эльвира тыльной стороной ладони размазала кровь на подбородке, испуганно пятясь от дракона, который не спеша следовал за ней. Получая наслаждение от страха в глазах жертвы.

– Будь ты проклят,– выплюнула Эль. Она занесла удар. Дертен играючи перехватил запястье девушки. Очередная насмешка замерла на губах, когда девушка разжала ладонь, позволяя кинжалу скользнуть вниз. Левой рукой девушка поймала кинжал и полоснула им по животу дракона.

Дертен был воином по рождению. Не одна мысль не успела проскользнуть в голове дрейфуса. А его пальцы уже сжали рукоять, и нанесли ответный удар... Кинжал вошел в грудь девушки по рукоять. Эль распахнула янтарные глаза. Недоверчиво опустила взгляд. Попыталась поднять правую руку, чтобы нащупать рукоять, но рука безвольно упала. Тихий вздох сорвался с уст девушки. Из разбитой губы тонкой струйкой скользнула кровавая борозда. Девушка обмякла и упала на колени.

Драконы остановили бой, когда Дертен бросил бесчувственное тело, похожее на поломанную куклу, на мелкую гальку. Отец будет зол...Хотя, он должен понять, что с людьми не в чем нельзя быть уверенными. Ведь сколько наложниц отца не пережили и одного дня оказавшись в его логове.

Калид отбросил оружие, ставшее теперь не нужным. Не веря происшедшему, он опустился на колени перед девушкой. Ее глаза были закрыты...Но сердце еще билось в груди.

– Эли,– прошептал одалим, приподняв голову девушки.

Ресницы девушки дрогнули, и она открыла глаза. Попыталась что-то сказать. Но из горла вырвался только стон.

– Ничего не говори.

Калид опустил взгляд к груди девушки. Обхватил ладонью рукоять кинжала и замер. Он видел в своей жизни много смертей на поле боя. Смертей не только своих сородичей, но и людей. Одалим знал, что девушка умирала. И если он вытащит кинжал, то это не изменит неизбежное. Рана была слишком глубокой. Рана была смертельна.

Дертен опустил меч на шею Калида. Сплюнул на землю.

– Не надо было спасать ее. Ты только приблизил ее кончину.– Со злостью заявил дрейфус. В голове Дертена созрел новый план. Он доставит дракона солнца в Дар Тан. Обвинит его в смерти девки. Король будет в бешенстве. Но выплеснет свой гнев на светлого дракона.

Калид странно посмотрел на Дертена. Он дал слово, хотя Эль и освободила его. Глупая девчонка. Она так ничего не поняла. Драконы давали обещание себе, а не кому-то. И никогда не нарушали данных слов. Да и глупое обещание было здесь не причем. Калид отдал бы жизнь, не задумываясь, чтобы спасти хрупкую девушку, волей судьбы, заставившего его пересмотреть отношение к людям.

– Ты...не виноват.– Прошептала Эльвира, одними губами.– Ты должен жить...

– Тогда останься со мной. – Выдохнул Калид.– Не уходи в забвение.– Попросил он.